JP2003305875A - クリーニングシート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感熱記録用サーマルラインヘッドに付着した
汚れを、新たに研磨シート搬送機構をプリンタに設ける
ことなく、既設の給排紙（搬送）機構を利用して、簡便
にクリーンニングできるクリーニングシートを提供す
る。 【解決手段】 感熱記録用サーマルラインヘッド用クリ
ーニングシートは、支持体１上に研磨層２が形成されて
いる構造を有する。ここで、研磨層２の形状は、給紙方
向に沿った中心線Ｌに略線対称であって、給紙方向先端
側の中心線Ｌから後端側の幅方向両端に向かって徐々に
広がるように略帯状の連続パターンで設けられている。
特に、研磨層２の研磨幅Ｗと研磨長Ａとは、クリーニン
グシートの給紙方向先端側から後端側までそれぞれ略一
定となるように設けられていることが好ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱記録用サーマ
ルラインヘッドに付着した汚れを除去するためのクリー
ニングシートに関する。

【０００２】

【従来の技術】感熱記録方式には自己発色型と転写型が
あり、前者は、記録シートの感熱層に含有させた発色剤
を感熱記録用サーマルヘッドの熱によりロイコ色素に変
化させて記録シート自体に画像形成するものである。

【０００３】後者には、溶融転写型と昇華転写型があ
り、溶融転写型は、基材シート上に熱溶融性インク層が
設けられているインクリボンの当該熱溶融性インク層を
被記録体（紙等）に重ね合わせ、インクリボンの裏面に
感熱記録用サーマルヘッドから熱を印加してインクを被
記録体に溶融転写するものであり、一方、昇華転写型
は、基材シート上に昇華性染料層が設けられているイン
クリボンの当該昇華性染料層を印画紙に重ね合わせ、イ
ンクリボンの裏面に感熱記録用サーマルヘッドから熱を
印加して染料を印画紙に昇華転写するものである。

【０００４】これらの感熱記録方式では、感熱記録用サ
ーマルヘッドに記録シートやインクリボンを接触させつ
つ搬送することが前提となるが、このとき、感熱記録用
サーマルヘッド（発熱部分）の表面に、記録シートやイ
ンクリボンに由来する汚れが堆積し、その部分での熱の
伝達が阻害されると、画像情報を正確に記録シートや印
画紙に再現できず、また、汚れが記録シートや印画紙に
再付着するおそれがあるという問題があった。特に、感
熱記録速度の向上のために、感熱記録用サーマルヘッド
の発熱温度を高めている最近の傾向から、そのような汚
れの堆積がいっそう著しくなり、画像情報の正確な記録
が困難になるという問題があった。

【０００５】また、人体内部のレントゲン検査の結果を
画像表示するレントゲン銀塩写真に代えて、安価な自己
発色型記録シートを使用することも試みられているが、
その場合には、レントゲン検査結果を正確に画像形成す
ることが求められているために、前述したような感熱記
録用サーマルヘッドの表面への汚れの堆積は、たとえ僅
かなものであっても、レントゲン検査結果の正確な診断
が害されるおそれがあるという問題がある。

【０００６】そこで、感熱記録用サーマルヘッドの表面
の汚れを除去するために、支持体上に研磨剤とバインダ
ーとカーボンブラックとを含む研磨層を有する研磨シー
トが提案されている（特開平９−１５５７４９号公
報）。この研磨シートの使用方法としては、自己発色型
の記録シートや昇華熱転写記録用の印画紙と同様に、プ
リンタの給排紙（搬送）機構を利用して、研磨シート
を、その研磨層がサーマルヘッドに接触するようにプラ
テンロールと感熱転写用サーマルヘッドとの間を通過さ
せる方法が考えられる。ここで、感熱記録用サーマルヘ
ッドとしては、印字スピードを向上させるために、自己
発色型の記録シートや昇華熱転写記録用の印画紙の幅方
向（給紙方向に直交する方向）で一括的に画像記録を行
えるように、シリアル型からライン型（即ち、感熱記録
用サーマルラインヘッド）が広く採用されるようになっ
ている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、感熱記
録用サーマルラインヘッドの表面の汚れを、上述したよ
うな研磨シートでクリーニングしようとする場合、研磨
シートの片全面が研磨層となっているため、感熱記録用
サーマルラインヘッドと研磨シートとの間の静摩擦係数
が大きく、通常の画像形成時のプラテンロールの押し圧
では、プラテンロールと研磨シートとの間で空滑りが生
じ、サーマルラインヘッドの研磨が非常に困難になると
いう問題があった。

【０００８】このため、研磨シートを指先で保持しなが
ら指を使って研磨操作を行うことや、給排紙機構とは別
に新たに研磨シート搬送機構をプリンタに導入すること
が考えられるが、指を使って研磨操作を行った場合に
は、均一な研磨が困難であり、逆にサーマルヘッドを傷
つける可能性が高くなるという問題があり、また、新た
に研磨シート搬送機構を設けることは、プリンタ製造コ
ストの増大を招き、またプリンタの小型化の障害となる
という問題がある。

【０００９】本発明の目的は、感熱記録用サーマルライ
ンヘッドに付着した汚れを、新たに研磨シート搬送機構
をプリンタに設けることなく、既設の給排紙（搬送）機
構を利用して、簡便にクリーンニングすることができ
る、支持上に研磨層が設けられているクリーニングシー
トを提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明は、感熱記録用サーマルラインヘッドに付
着した汚れを除去するための、支持体上に研磨層が形成
されているクリーニングシートにおいて、該研磨層が、
クリーニングシートの給紙方向に沿った中心線に略線対
称であって、クリーニングシートの給紙方向先端側の該
中心線から後端側の幅方向両端に向かって徐々に広がる
ように、又はクリーニングシートの給紙方向先端側の幅
方向両端から後端側の該中心線に向かって徐々に狭まる
ように略帯状の連続パターンで設けられていることを特
徴とするクリーニングシートを提供する。

【００１１】また、本発明は、以上説明したクリーニン
グシートで、感熱記録用サーマルラインヘッドに付着し
た汚れを除去する際に、感熱記録用サーマルラインヘッ
ドが研磨層の幅方向のエッジと接触しないようにするこ
とを特徴とするクリーニング方法を提供する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、感熱記録用サーマルライン
ヘッドに付着した汚れを除去するための本発明のクリー
ニングシートの一例を図面を参照しつつ説明する。な
お、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表し
ている。

【００１３】図１は、クリーニングシートの上面図（同
図（ａ））と側面図（同図（ｂ））である。このクリー
ニングシート１０は、支持体１上に研磨層２が形成され
た構造を有する。ここで、支持体１としては、ポリエス
テルフィルム、ポリオレフィンフィルム、セルロース誘
導体フィルムなどのプラスチックフィルムを好ましく使
用することができる。また、研磨層２としては、特開平
９−１５５７４９号公報の段落００１３〜００４１に記
載されている研磨層を採用することができる。また、市
販の粘着剤層つきラッピングフィルム（例えば、インペ
リアルラッピングシート、住友３Ｍ社）を必要な形状に
カットしたものを貼り付けてもよい。

【００１４】本発明においては、研磨層２が、クリーニ
ングシート１０の給紙方向に沿った中心線Ｌに対し略線
対称に配されている。従って、感熱プリンタの給排紙
（搬送）機構による感熱記録用クリーニングシートの搬
送時に、クリーニングシート１０の蛇行、捩れ、シワの
発生を防止することができる。

【００１５】また、研磨層２は、クリーニングシート１
０の給紙方向先端側の中心線Ｌから後端側の幅方向両端
に向かって徐々に広がるように、略帯状の連続パターン
で設けられている。あるいは、図２（上面図）に示すよ
うに、クリーニングシート１０の給紙方向先端側の幅方
向両端から後端側の中心線Ｌに向かって徐々に狭まるよ
うに、略帯状の連続パターンで設けられている。従っ
て、研磨層２の研磨幅Ｗをクリーニングシート１０の幅
ＳＷよりも狭くすることができ、クリーニングシート１
０と感熱記録用サーマルラインヘッドとの間の摩擦力を
小さくできる。結果としてプラテンロールとクリーニン
グシート１０との間の空滑りを防止することができる。
ここで、研磨層２が二つの略帯状の連続パターンに分か
れている部分の研磨幅Ｗは、それぞれの研磨幅Ｗ_１とＷ
_２との和として定義される。

【００１６】また、図１の態様では、クリーニングシー
ト１０の研磨領域を幅方向の両端に向かって少しずつず
らして行くことになるので、感熱記録用サーマルライン
ヘッドの研磨すべき表面のすべての領域を必ず研磨する
ことが可能となる。更に、研磨層２の略帯状の連続パタ
ーンの太さを変化させることにより研磨長Ａを容易に変
更することができる。

【００１７】また、本発明において、研磨層２の研磨幅
Ｗを、クリーニングシート１０の給紙方向先端側から後
端側まで略一定となるように設けることが好ましい。こ
れにより、感熱記録用サーマルラインヘッドとクリーニ
ングシート１０との摩擦力を略一定とすることができ、
クリーニングシートの安定的した搬送が可能となり、そ
の結果、良好なクリーニング効果が得られる。ここで、
研磨幅Ｗは、研磨層２と感熱記録用サーマルラインヘッ
ドとの間の静摩擦係数や、プラテンローラの押し圧など
により異なるが、狭すぎるとクリーニング不良となり、
広すぎるとサーマルラインヘッドとクリーニングシート
間の摩擦力が増大し、クリーニングシートの搬送不良発
生や、サーマルラインヘッドに傷がつくこととなるの
で、好ましくはクリーニングシート１０の幅ＳＷの３５
〜５％、より好ましくは２５〜１５％である。

【００１８】また、本発明において、研磨層２の研磨長
Ａ（Ａ_０、Ａ_１、Ａ_２・・）を、クリーニングシート１
０の給紙方向先端側から後端側まで略一定となるように
設けることが好ましい。これにより、感熱記録用サーマ
ルラインヘッド表面において過度に研磨された部分や逆
に研磨不足の部分が生じにくくなり、その結果、良好な
クリーニング効果が得られる。ここで、研磨層２の研磨
長Ａは、研磨層２と感熱記録用サーマルラインヘッドと
の間の静摩擦係数や、プラテンローラの押し圧などによ
り異なるが、狭すぎるとクリーニング不良となり、広す
ぎるとサーマルラインヘッドとクリーニングシート間の
摩擦力が増大し、クリーニングシートの搬送不良発生
や、サーマルラインヘッドに傷がつくこととなるので、
好ましくはクリーニングシート１０の長さＳＬの２５〜
５％、より好ましくは２０〜１０％である。

【００１９】なお、研磨幅Ｗ又は研磨長Ａにおける「略
一定」の範囲は、安定的にクリーニング操作ができる範
囲内で変動してもよく、例えば、研磨層２と感熱記録用
サーマルラインヘッドとの間の静摩擦係数や、プラテン
ローラの押し圧などにより異なるが、最小研磨幅が最大
研磨幅の５０％以上であることが好ましく、最短研磨長
が最長研磨長の５０％以上であることが好ましい。

【００２０】図１の態様では、支持体１の研磨層２が設
けられていない領域に、クリーニングシート判別マーク
３、例えば孔を設けることが好ましい。これにより、プ
リンタ側でクリーニングシート１０であることを判断
し、最良のクリーニング条件を適用することができる。

【００２１】図１の態様のクリーニングシート１０で、
感熱記録用サーマルラインヘッドに付着した汚れを除去
するクリーニング方法を図３に従って説明する。

【００２２】まず、図３（ａ）に示すように、プラテン
ローラ３１と感熱記録用サーマルラインヘッド３２と、
シート判別センサ３３とを備えた感熱記録プリンタに、
クリーニングシート１０を投入する。すると、シート判
別センサ３３がクリーニングシート１０の判別マーク３
を検知し、プリンタがクリーニングモードとなる。

【００２３】即ち、クリーンニングシート１０の研磨層
２の給紙方向先端側のエッジ２ａが、感熱記録用サーマ
ルラインヘッド３２とプラテンローラ３１との間を通過
するまでは印字モードとせず、図３（ｂ）に示すよう
に、研磨層２の給紙方向先端側のエッジ２ａがそれらの
間を通過し、感熱記録用サーマルラインヘッド３２が印
字開始ラインに達したときに感熱記録用サーマルライン
ヘッド３２とプラテンローラ３１とでクリーンニングシ
ート１０を所定の押し圧で挟み込み、そのままクリーニ
ングシート１０を紙送りすることによりクリーニングを
行う。

【００２４】このように、感熱記録用サーマルラインヘ
ッドが研磨層２の給紙方向先端側のエッジ２ａと接触し
ないようにすることにより、感熱記録用サーマルライン
ヘッド３２が研磨層２の給紙方向先端側のエッジ２ａに
引っかかってしまうことを防止でき、安定的にクリーニ
ングシートを搬送でき、感熱記録用サーマルラインヘッ
ド３２表面の汚れを安定的且つ簡便に除去することがで
きる。

【００２５】

【発明の効果】本発明のクリーニングシートによれば、
感熱記録用サーマルラインヘッドに付着した汚れを、新
たに研磨シート搬送機構をプリンタに設けることなく、
既設の給排紙（搬送）機構を利用して、簡便にクリーン
ニングすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のクリーニングシートの一例の上面図
（同図（ａ））と側面図（同図（ｂ））である。

【図２】本発明のクリーニングシートの別の例の上面図
である。

【図３】感熱記録用サーマルラインヘッドのクリーニン
グ方法の説明図である。

【符号の説明】

１…支持体、 ２…研磨層、３…クリーニングシート判
別マーク、１０…クリーニングシート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感熱記録用サーマルラインヘッドに付着
   した汚れを除去するための、支持体上に研磨層が形成さ
   れているクリーニングシートにおいて、 該研磨層が、クリーニングシートの給紙方向に沿った中
   心線に略線対称であって、クリーニングシートの給紙方
   向先端側の該中心線から後端側の幅方向両端に向かって
   徐々に広がるように、又はクリーニングシートの給紙方
   向先端側の幅方向両端から後端側の該中心線に向かって
   徐々に狭まるように略帯状の連続パターンで設けられて
   いることを特徴とするクリーニングシート。
2. 【請求項２】 該研磨層の研磨幅と研磨長とが、クリー
   ニングシートの給紙方向先端側から後端側までそれぞれ
   略一定となるように設けられている請求項１記載のクリ
   ーニングシート。
3. 【請求項３】 支持体の、研磨層が設けられていない領
   域に、クリーニングシート判別マークが設けられている
   請求項１又は２記載のクリーニングシート。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載のクリー
   ニングシートで感熱記録用サーマルラインヘッドに付着
   した汚れを除去する際に、感熱記録用サーマルラインヘ
   ッドが研磨層の幅方向のエッジと接触しないようにする
   ことを特徴とするクリーニング方法。