JP2003302589A - 光走査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の光束の相互間隔を分離可能な程度に大
きく確保しつつ、光偏光器の副走査方向の厚みの縮小を
可能とする光走査装置を提供する。 【解決手段】 光源から前方光学系を介して導かれてき
た４本の光束Ｌ１〜Ｌ４を、それらの進行方向が、主走
査方向ｘに対応する第１の方向に沿って変化することと
なるように一括して偏向させる一のポリゴンミラー４
と、このポリゴンミラー４からの４本の光束Ｌ１〜Ｌ４
を、主走査方向に直交する副走査方向ｙに対応する第２
の方向に互いに分離して被走査面７１〜７４にそれぞれ
導く機能を少なくとも有する後方光学系ＰＳＴとを備
え、４本の光束Ｌ１〜Ｌ４を用いて、被走査面７１〜７
４を主走査方向ｘに走査する。ポリゴンミラー４からの
４本の光束Ｌ１〜Ｌ４が、第２の方向を含む面内におい
て互いに漸次離れるような入射角で後方光学系ＰＳＴに
入射するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、レーザビ
ームプリンタ等で用いられる光走査装置に係わり、特
に、複数の光束を用いて被走査面を走査するよう構成さ
れた光走査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザビームプリンタ等にお
いて、その画像形成手段として光走査装置が用いられて
いる。この光走査装置は、感光材料等の被走査面に光束
（レーザービーム等）を照射して光スポットを形成する
と共に、その光スポットを感光材料等の上で主走査方向
に沿って走査するように構成されている。より詳しく
は、光走査装置は、半導体レーザ素子等の光源から射出
した光束をコリメータレンズによって平行光に変換した
のち、高速回転するポリゴンミラー等の光偏向器によっ
て、感光ドラム表面等の被走査面に向けて偏向させるよ
うに構成されている。

【０００３】例えばカラーレーザプリンタの分野におい
ては、複数の光束を用いて走査を行うマルチビームスキ
ャナの開発が進められている。このマルチビームスキャ
ナでは、光源から出射された複数の光束を所定の光学系
を介して共通のポリゴンミラーに導き、このポリゴンミ
ラーを回転させながら反射させることにより、複数の光
束をそれぞれ被走査面上の互いに異なる位置へと導くよ
うになっている。ここで、複数の光束を共通のポリゴン
ミラーから複数の被走査面に導くためには、これらの複
数の光束を互いに分離する必要があるので、ポリゴンミ
ラーと各被走査面との間に分岐ミラー等よりなる分離光
学系が設けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】最近では、印字速度の
高速化への要求に伴い、走査速度の向上が求められてい
ることから、ポリゴンミラーの回転速度の向上が必要で
ある。このため、ポリゴンミラーの小型・軽量化が必要
となり、主走査方向に直交する副走査方向に対応する方
向における厚みを薄くすることも重要となる。

【０００５】しかしながら、マルチビームスキャナで
は、その構成上、複数の光束を副走査方向に沿って配列
する必要があり、その結果、ポリゴンミラーの副走査方
向の厚みがシングルビームの場合に比べて厚くなるた
め、ポリゴンミラーの軽量化が困難である。

【０００６】ポリゴンミラーの副走査方向の厚みを薄く
するためには、光束間隔をできるだけ小さくすればよい
が、それには一定の制限がある。上記した分離光学系に
入射する段階における複数の光束の相互間隔を、互いに
分離可能な程度に大きくする必要があることから、必然
的に、ポリゴンミラーへの入射する段階における光束間
隔についても、ある程度以上の距離を確保しなければな
らないからである。

【０００７】このように、従来のマルチビームスキャナ
においては、ポリゴンミラーの副走査方向の厚みを十分
に薄くして印字速度を向上することが困難であった。

【０００８】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、複数の光束の相互間隔を分離可能な
程度に大きく確保しつつ、光偏光器の副走査方向の厚み
を縮小し、印字速度の高速化を可能とする光走査装置を
提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による光走査装置
は、４以上の複数の光束を用いて、被走査面を主走査方
向に走査する光走査装置であって、複数の光束を出射す
る光源と、光源からの複数の光束の光路上に設けられた
前方光学系と、複数の光束について共通に設けられ、前
方光学系からの複数の光束を、それらの進行方向が、主
走査方向に対応する第１の方向に沿って変化することと
なるように、一括して偏向させる一の光偏光器と、光偏
光器からの複数の光束を、主走査方向に直交する副走査
方向に対応する第２の方向に互いに分離して被走査面に
導く機能、を少なくとも有する後方光学系とを備え、光
偏光器からの複数の光束が、第２の方向を含む面内にお
いて互いに漸次離れるような入射角で後方光学系に入射
するようにしたものである。

【００１０】本発明による光走査装置では、光源から射
出された複数の光束が、その光路上に設けられた前方光
学系を経由して光偏光器に入射される。前方光学系から
の複数の光束は、それらの進行方向が、主走査方向に対
応する第１の方向に沿って変化することとなるように、
一括して偏向され、後方光学系へと導かれる。光偏光器
からの複数の光束は、第２の方向を含む面内において互
いに漸次離れるような入射角で後方光学系に入射し、さ
らに、副走査方向に対応する第２の方向に互いに分離さ
れて被走査面に導かれる。光偏光器からの複数の光束
は、第２の方向を含む面内において互いに漸次離れるよ
うに進むため、光偏光器から出射した段階では、第２の
方向における複数の光束の相互間隔は比較的小さく、し
たがって、複数の光束全体の第２の方向の総幅も比較的
小さくなっている。その一方、後方光学系に入射した段
階では、複数の光束の第２の方向の相互間隔が拡大して
おり、後段の分離光学系により第２の方向に容易に分離
可能な程度に至っている。

【００１１】本発明による光走査装置では、前方光学系
が、光源からの複数の光束の各々を平行光束に変換する
第１の光学系と、平行光束の各々を少なくとも第２の方
向にそれぞれ集光する第２の光学系とを含むことが望ま
しい。この場合、第２の光学系は、光源側から順に、少
なくとも第２の方向に正の屈折力を有する第１の群と、
第２の方向に負の屈折力を有する第２の群とを含むこと
が好ましい。さらに、この場合、第１の群が、光源側か
ら順に、第１の方向に負の屈折力を有する第１のシリン
ドリカルレンズと、正の屈折力を有する球面レンズとを
含むようにするのが好ましい。また、第２の群が、第２
の方向に負の屈折力を有する第２のシリンドリカルレン
ズを含み、平行光束を、第１の群によって第１の方向の
光束幅を拡大または縮小すると共に、球面レンズと第２
の群とによって第２の方向に集光するようにすることが
好ましい。この場合には、第１の群の球面レンズが第１
の方向における光束径の拡縮機能の一部と、第２の方向
における集光機能の一部とを併せ持つことになるので、
第２の光学系３における部品点数を削減することができ
る。また、第１の群を、第１の方向に負の屈折力を有す
るレンズと，第１の方向に正の屈折力を有するレンズと
により構成したため、光路長を短くすることも可能であ
る。

【００１２】本発明による光走査装置では、後方光学系
が、光偏光器からの複数の光束を、主として第１の方向
にそれぞれ集光する第３の光学系と、第３の光学系から
の複数の光束を、第２の方向に沿って互いに分離する分
離光学系と、分離光学系からの複数の光束を、主として
第２の方向にそれぞれ集光する第４の光学系とを含むこ
とが好ましい。この場合、第３の光学系が、少なくとも
第１の方向に屈折力を有するシリンドリカルレンズ群を
含むことが好ましい。さらに、このシリンドリカルレン
ズ群が、第１の方向に負の屈折力を有する第３のシリン
ドリカルレンズと、第１の方向に正の屈折力を有する第
４のシリンドリカルレンズとを含むことがより好まし
い。さらに、第４の光学系が、少なくとも第２の方向に
屈折力を有するシリンドリカルミラーを含むことが好ま
しい。このような構成にすることにより、複数の光束が
主走査方向に関してほぼ共通の光学系の作用を受けるよ
うにすることができる。

【００１３】本発明による光走査装置では、光偏光器か
らの複数の光束が、第２の方向に沿って順に第１、第
２、第３および第４の光束からなる場合には、第４のシ
リンドリカルレンズを、第２の方向において互いに隣り
合うように形成された第１および第２の部分からなるよ
うに構成すると共に、第１の部分を、第１および第２の
光束の第２の方向を含む入射面内での入射角の絶対値和
がより小さくなるような角度範囲で傾け、第２の部分
を、第３および第４の光束の第２の方向を含む入射面内
での入射角の絶対値和がより小さくなるような角度範囲
で傾けるようにすることが好ましい。これにより、第３
の光学系に対して第２の方向と直交しない方向から斜め
に入射することによって生じる複数の光束の各断面形状
の歪みを改善することが可能となる。なお、入射面と
は、入射光線と屈折面あるいは反射面の入射位置での法
線とによって定まる平面をいう。以下、同義である。

【００１４】さらに、本発明による光走査装置では、光
偏光器からの複数の光束が、第２の方向に沿って順に第
１、第２、第３および第４の光束からなる場合には、第
４のシリンドリカルレンズを、第２の方向において互い
に隣り合うように形成された第１および第２の部分から
なるように構成すると共に、第１の部分を、第１および
第２の光束のいずれか一方による被走査面上の走査軌跡
がより直線に近づくような角度範囲で傾け、第２の部分
を、第３および第４の光束のいずれか一方による被走査
面上の走査軌跡がより直線に近づくような角度範囲で傾
けることが好ましい。これにより、第３の光学系に対し
て第２の方向と直交しない方向から入射することによっ
て生じる複数の光束の各断面形状の歪みを改善すること
が可能となる。さらに、第１または第２の光束のいずれ
か一方に対応する走査線と、第３または第４の光束のい
ずれか一方に対応する走査線とが、被走査面上において
より直線に近づくようにしたので、第４のシリンドリカ
ルレンズ以降の光学系による走査線湾曲の補正は不要と
なる。

【００１５】本発明による光走査装置では、被走査面
が、互いに別々に設けられた複数の感光面からなる場合
において、複数の光束のそれぞれが、複数の感光面のそ
れぞれの表面に結像するようにすることが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００１７】まず、図１および図２を参照して、本発明
の一実施の形態に係る光走査装置について説明する。図
１は、本実施の形態に係る光走査装置の平面構成の要
部、すなわち、主走査方向を含む面内での要部構成を表
すものである。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面線に沿っ
た矢視断面（すなわち、副走査方向を含む断面）におけ
る構成を表すものである。なお、図１では、図２に示し
た分岐ミラー８および反射ミラー９Ａ〜９Ｄ（後述）に
ついては図示を省略し、また、屈曲した光路を等価的に
伸ばして描いている。

【００１８】この光走査装置は、例えばカラーレーザプ
リンタ等に適用されるものであり、４つの光束Ｌ１〜Ｌ
４を被走査面７に導いて光スポットを形成し、その光ス
ポットを被走査面７の表面に沿って所定の方向に等速移
動させることにより、被走査面７を光走査するように構
成されている。この光スポットの移動方向が主走査方向
ｘであり、主走査方向ｘと直交する方向（紙面と垂直な
方向）が副走査方向ｙである。被走査面７は、副走査方
向ｙに移動するようになっている。

【００１９】光走査装置は、複数の光束を射出する光源
１と、この光源１からの光束Ｌ１〜Ｌ４の光路上に設け
られた前方光学系ＰＲＥと、この前方光学系の後方に光
束Ｌ１〜Ｌ４について共通に設けられた１つの光偏向器
としてのポリゴンミラー４と、このポリゴンミラー４と
被走査面７との間に設けられた後方光学系ＰＳＴとを備
えている。なお、以下の説明で、前方とは、ある基準と
なるものに関してそれよりも光源１に近い側を意味し、
後方とは、ある基準となるものに関して光源１と反対側
を意味する。

【００２０】前方光学系ＰＲＥは、主として、光源１か
らの複数の光束のそれぞれを平行光束に変換する機能
と、平行になった各光束をそれぞれ第２の方向に集光さ
せる機能と、複数の光束を、第２の方向における相互間
隔を漸次拡大または縮小させながらポリゴンミラー４に
導く機能とを有している。ポリゴンミラー４は、前方光
学系ＰＲＥからの光束Ｌ１〜Ｌ４を、それらの進行方向
が、主走査方向に対応する第１の方向に沿って変化する
こととなるように、一括して偏向させるためのものであ
る。後方光学系ＰＳＴは、ポリゴンミラー４からの光束
Ｌ１〜Ｌ４を、副走査方向に対応する第２の方向に互い
に分離して被走査面７に導く機能を少なくとも有してい
る。

【００２１】光走査装置の光源１は、４つの光源を近接
して、第１の方向（紙面と垂直な方向）に沿って配列し
たものである。４つの光源の間隔は、例えば１００μｍ
である。これらの光源は、いずれも半導体レーザ素子等
により構成されており、例えば波長７８０ｎｍの光束を
射出するようになっている。各光源は、図示しない制御
部によって互いに独立して駆動制御され、光束Ｌ１〜Ｌ
４を射出するようになっている。この光束Ｌ１〜Ｌ４
は、本発明における「複数の光束」の一具体例に対応す
るものである。

【００２２】光源１の射出側には、第１の光学系２を構
成するコリメータレンズ２１が設けられている。コリメ
ータレンズ２１は、光源１からそれぞれ発散光として射
出される光束Ｌ１〜Ｌ４を、それぞれ平行光束に変換す
るためのものである。

【００２３】コリメータレンズ２１の後方には、第２の
光学系３が設けられている。この第２の光学系３は、光
源１の側から順に、第２の方向に正の屈折力を有する第
１の群と、第２の方向に負の屈折力を有する第２の群と
から構成されている。第１の群は、光源１の側から順
に、第１の方向に負の屈折力を有する第１のシリンドリ
カルレンズ３１Ａと、正の屈折力を有する球面レンズ３
１Ｂとを含み、第２の群は、第２の方向に負の屈折力を
有する第２のシリンドリカルレンズ３２を含んでいる。

【００２４】第２の光学系３は、コリメータレンズ２１
を通ってそれぞれ平行光束となった４つの光束Ｌ１〜Ｌ
４を、第１の群によって第１の方向に光束を平行光束と
して維持すると共に、第１の群の球面レンズ３１と第２
の群によって第２の方向に集光するように機能する。但
し、第１の群によって第１の方向の光束幅を拡大または
縮小するようにしてもよい。なお、第２の光学系３の機
能については、後に詳述する。

【００２５】第２の光学系３の後方に位置するポリゴン
ミラー４は、複数の光束について共通に設けられ、第２
のシリンドリカルレンズ３２から射出された複数の光束
を、それらの進行方向が、第１の方向に沿って変化する
こととなるように、一括して偏向させるようになってい
る。より詳細には、ポリゴンミラー４は、例えば六角柱
からなり、その６つの側面にそれぞれ反射面４１を形成
した６面鏡である。第２の光学系３からの複数の光束
は、第２の方向に沿って互いに間隔を保って反射面４１
に入射するようになっている。ポリゴンミラー４は、図
１において紙面に垂直な方向の回転軸を中心に、モータ
（図示せず）によって一定速度で（例えば５０００〜２
００００回／分）矢印Ｒの方向（図１）へ回転駆動され
るようになっている。ポリゴンミラー４は、その回転に
よって、反射面４１における光束Ｌ１〜Ｌ４の入射角度
（すなわち、反射角度）を変化させ、これにより、光束
Ｌ１〜Ｌ４の進行方向を第１の方向に沿って変化させる
ようになっている。

【００２６】ポリゴンミラー４の後方には、第３のシリ
ンドリカルレンズ５１と、第４のシリンドリカルレンズ
５２とからなる第３の光学系５が設けられている。この
第３の光学系５は、被走査面７上での走査速度を等速化
するｆθレンズとして機能するものである。第３のシリ
ンドリカルレンズ５１は第１の方向に負の屈折力を有
し、第４のシリンドリカルレンズ５２は第１の方向に正
の屈折力を有する。第３の光学系５は全体として第１の
方向に正の屈折力を有し、ポリゴンミラー４からの光束
Ｌ１〜Ｌ４の各々を第１の方向にそれぞれ集光するよう
になっている。

【００２７】第４のシリンドリカルレンズ５２は、第２
の方向において互いに隣り合うように形成された第１の
部分５２Ａおよび第２の部分５２Ｂによって構成されて
いる。第１の部分５２Ａおよび第２の部分５２Ｂは、そ
れぞれ、光束Ｌ１〜Ｌ４の入射角度に対応して異なった
角度に傾けられている。この点については後述する。

【００２８】第３の光学系５の後方には、分岐ミラー８
と反射ミラー９Ａ〜９Ｄとからなる分離光学系９が設け
られている（図２参照）。分岐ミラー８は、第３の光学
系５からの光束Ｌ１，Ｌ２の組と光束Ｌ３，Ｌ４の組と
を、第２の方向に互いに分離するものである。分岐ミラ
ー８は例えば、第１の方向（図２において紙面と垂直な
方向）に延びる角柱からなり、その長手方向が、第４の
シリンドリカルレンズ５２の長手方向と平行になるよう
に設けられている。分岐ミラー８の側面のうち、第４の
シリンドリカルレンズ５２と対向し互いに直交している
２つの側面は、いずれも第４のシリンドリカルレンズ５
２を透過した光束Ｌ１〜Ｌ４の進行方向（４本の光束の
中心線の方向）に対してそれぞれ±４５°傾斜した反射
面を構成している。

【００２９】分岐ミラー８には、光束Ｌ１〜Ｌ４が図２
の上側から順に並んで入射されるようになっている。上
側の２つの光束Ｌ１，Ｌ２は図２の上方に反射され、光
束Ｌ３，Ｌ４は図２の下方に反射される。分岐ミラー８
によって反射された光束Ｌ１は反射ミラー９Ａに入射
し、光束Ｌ２は反射ミラー９Ｂに入射する。また、光束
Ｌ３は反射ミラー９Ｃに入射し、光束Ｌ４は反射ミラー
９Ｄに入射する。

【００３０】反射ミラー９の後方には、第４の光学系６
が設けられている。第４の光学系６は、反射ミラー９か
らの光束Ｌ１〜Ｌ４を、主として第２の方向にそれぞれ
集光する機能を有する。この場合、第４の光学系６は、
少なくとも第２の方向に正の屈折力（パワー）を有する
シリンドリカルミラー６Ａ〜６Ｄを含んで構成するのが
好ましい。シリンドリカルミラー６Ａは、反射ミラー９
Ａからの光束Ｌ１を反射して第２の方向に集光させ、シ
リンドリカルミラー６Ｂは反射ミラー９Ｂからの光束Ｌ
２を反射して第２の方向に集光させる機能を有する。ま
た、シリンドリカルミラー６Ｃは反射ミラー９Ｃからの
光束Ｌ３を反射して第２の方向に集光させ、シリンドリ
カルミラー６Ｄは反射ミラー９Ｄからの光束Ｌ４を反射
して第２の方向に集光させる機能を有する。

【００３１】第４の光学系６の後方には、シリンドリカ
ルミラー６Ａ〜６Ｄの各々に対応した位置に、カバーガ
ラス１０Ａ〜１０Ｄがそれぞれ設けられている。カバー
ガラス１０Ａは、シリンドリカルミラー６Ａからの光束
Ｌ１を通過させることで、被走査面７上における走査線
の湾曲を補正する機能を有する。カバーガラス１０Ｂ
は、シリンドリカルミラー６Ｂからの光束Ｌ２を通過さ
せることで、被走査面７上における走査線の湾曲を補正
する機能を有する。同様に、カバーガラス１０Ｃ，１０
Ｄは、シリンドリカルミラー６Ｃ，６Ｄからの光束Ｌ
３，Ｌ４をそれぞれ通過させることで、被走査面７上に
おける走査線の湾曲を補正する機能を有する。なお、走
査線湾曲およびその補正については後述する。

【００３２】カバーガラス１０の後方には、被走査面７
が設けられている。被走査面７は、例えば、互いに平行
に配置された４つの感光ドラム７Ａ〜７Ｄの表面にそれ
ぞれ形成された、例えばセレン等からなる感光材料層で
ある。感光ドラム７Ａ〜７Ｄの各表面を被走査面７１〜
７４と記するものとすると、これらの被走査面７１〜７
４は、それぞれ、光束Ｌ１〜Ｌ４により個々に走査され
るようになっている。

【００３３】次に、以上のように構成された光走査装置
の動作および作用を説明する。

【００３４】まず、図１および図２を参照して、光走査
装置の全体動作を簡単に説明する。コンピュータ等の外
部機器からの画像形成開始の指示により、ポリゴンミラ
ー４の回転を開始する。次に、感光ドラム７Ａ〜７Ｄを
回転すると共に、入力された画像情報に基づいて光源１
の４つの光源を変調駆動し、光束Ｌ１〜Ｌ４を射出す
る。これらの光束Ｌ１〜Ｌ４は、いずれも発散光である
が、コリメータレンズ２１を通過することにより、それ
ぞれがほぼ平行光束になる。ほぼ平行光束となった光束
Ｌ１〜Ｌ４は、球面レンズ３１Ｂ，第２のシリンドリカ
ルレンズ３２の第２の方向の屈折力により、ポリゴンミ
ラー４の反射面４１近傍で第２の方向に結像する。この
ときの光束の断面形状は第１の方向に延びる直線とな
る。

【００３５】ポリゴンミラー４により反射された光束Ｌ
１〜Ｌ４は、第３および第４のシリンドリカルレンズ５
１，５２を透過することで第１の方向に集束しながら、
分岐ミラー８，反射ミラー９およびシリンドリカルミラ
ー６により順次反射され、被走査面７１〜７４上にそれ
ぞれ結像する。なお、光束Ｌ１〜Ｌ４は、ポリゴンミラ
ー４の反射面４１近傍で第２の方向にそれぞれ結像した
のち、それぞれ第２の方向に拡がりながら進むが、シリ
ンドリカルミラー６Ａ〜６Ｄの正のパワーによって第２
の方向に集束され、最終的に被走査面７１〜７４上でそ
れぞれ円形の光スポットとなる。

【００３６】このようにして、感光ドラム７Ａ〜７Ｄの
表面が露光され、各色の画像情報に基づいた静電潜像が
形成される。感光ドラム７Ａ〜７Ｄのそれぞれの静電潜
像部分に、この静電潜像部分とは反対の電荷を持つ各色
のトナーがそれぞれ付着し、記録紙に順次転写される。
この後、定着処理を行うことで、記録紙上にカラー画像
が得られる。

【００３７】次に、主に図３ないし図１０を参照して、
光走査装置の特徴的作用を説明する。

【００３８】最初に、第２の光学系３の光学的な作用に
ついて比較例と対比して説明する。

【００３９】図３は、図１に示した光走査装置における
第２の光学系３の作用を説明するための拡大断面図であ
る。図５は、図３に対する比較例としての光走査装置に
おける第２の光学系の拡大断面図である。ここで、図３
（Ａ）および図５（Ａ）は主走査方向を含む面に沿った
断面を示し、図３（Ｂ）および図５（Ｂ）は副走査方向
を含む面に沿った断面を示す。

【００４０】図３に示したように、光源１から発し、コ
リメータレンズ２１を通過した平行光束Ｌ１〜Ｌ４は、
第１のシリンドリカルレンズ３１Ａ、球面レンズ３１Ｂ
および第２シリンドリカルレンズ３２を順次透過し、光
偏光器４のポリゴンミラー面４１に導かれる。

【００４１】ここでまず、図３（Ａ）を参照して、第１
の方向における作用を説明する。コリメータレンズ２１
を射出した光束Ｌ１〜Ｌ４は、それぞれ平行光束に変換
され、第１のシリンドリカルレンズ３１Ａに入射する。
なお、図３（Ａ）において、光束Ｌ１〜Ｌ４は第２の方
向（紙面と垂直な方向）に互いに重なって進んでいくの
で、１つの光束のみが図示されている。

【００４２】第１のシリンドリカルレンズ３１Ａは第１
の方向に負の屈折力を有するので、この第１のシリンド
リカルレンズ３１Ａを透過した光束Ｌ１〜Ｌ４は、それ
ぞれが光束径を拡大しながら球面レンズ３１Ｂに入射す
る。この球面レンズ３１Ｂは正の屈折力を有するので、
球面レンズ３１Ｂから射出された光束Ｌ１〜Ｌ４は第１
の方向における光束径を拡大、縮小または維持しながら
第２のシリンドリカルレンズ３２に入射する。なお、図
３（Ａ）では、ほぼ平行光束となる例を示している。第
２のシリンドリカルレンズ３２は第１の方向には屈折力
を持たないので、光束Ｌ１〜Ｌ４は、屈折作用を受けず
にそのまま透過し、反射面４１上に導かれる。

【００４３】続いて、図３（Ｂ）を参照して、第２の方
向における作用を説明する。コリメータレンズ２１を射
出した光束Ｌ１〜Ｌ４は、それぞれ平行光束に変換さ
れ、第１のシリンドリカルレンズ３１Ａに入射する。第
１のシリンドリカルレンズ３１Ａは第２の方向には屈折
力を持たないので、光束Ｌ１〜Ｌ４は屈折作用を受け
ず、第１のシリンドリカルレンズ３１Ａをそのまま透過
し、球面レンズ３１Ｂに入射する。この球面レンズ３１
Ｂは正の屈折力を有するので、球面レンズ３１Ｂを通過
した光束Ｌ１〜Ｌ４は第２の方向における光束径を縮小
しながら、かつ相互の間隔を拡大、縮小または維持しな
がら第２のシリンドリカルレンズ３２に入射する。な
お、図３（Ｂ）では、相互間隔を縮小する例を示してい
る。

【００４４】第２のシリンドリカルレンズ３２は第２の
方向に負の屈折力を持つので、光束Ｌ１〜Ｌ４は、第２
の方向における相互間隔を徐々に拡げながら反射面４１
上に導かれる。このとき、第２のシリンドリカルレンズ
３２は、その負の屈折力によって第２の方向における各
光束径を拡大させる方向に作用するが、前段の球面レン
ズ３１Ｂが有する正の屈折力の影響が大きいことから、
第２のシリンドリカルレンズ３２を通過したのちにおい
ても各光束径は縮小を続け、反射面４１の近傍において
第２の方向に結像する。

【００４５】こののち、ポリゴンミラー４の反射面４１
の近傍において第２の方向に結像した各光束Ｌ１〜Ｌ４
は、反射面４１において反射したのち、第２の方向にお
ける相互間隔を漸次拡げながら後方光学系ＰＳＴ（図
１）に入射する。

【００４６】図４は、第２の光学系３を透過する光束Ｌ
１〜Ｌ４の、進行方向と直交する方向の断面形状を表す
ものである。

【００４７】図４（Ａ）は、第１のシリンドリカルレン
ズ３１Ａを通過し、球面レンズ３１Ｂへ向かう途中の、
図３のＩＶＡ−ＩＶＡ線における断面形状である。第１
のシリンドリカルレンズ３１Ａは第１の方向のみ屈折力
を有するので、球面レンズ３１Ｂへ近づくに従い、図４
（Ａ）の断面形状は、第１の方向（ｘ軸方向）には延伸
されるが第２の方向（ｙ軸方向）には変化しない。

【００４８】図４（Ｂ）は、第２のシリンドリカルレン
ズ３２の直前のＩＶＢ−ＩＶＢ線における各光束Ｌ１〜
Ｌ４の断面形状を示す。球面レンズ３１Ｂを透過するこ
とにより、第２のシリンドリカルレンズ３２へ近づくに
従い、図４（Ｂ）の各断面形状は、ｙ軸方向に縮小する
と共に、各光束Ｌ１〜Ｌ４の相互間隔は狭まる。この場
合、ｘ軸方向には変化しない。図４（Ａ）と図４（Ｂ）
とを比較すると、ｘ軸方向に伸び、ｙ軸方向に縮小して
いることがわかる。

【００４９】、図４（Ｃ）は、ポリゴンミラー４の反射
面４１の直前のＩＶＣ−ＩＶＣ線における各光束Ｌ１〜
Ｌ４の断面形状を示す。第２のシリンドリカルレンズ３
２を透過することにより、各光束Ｌ１〜Ｌ４は、第２の
方向に集光され、直線状の断面形状となる。同時に、各
光束Ｌ１〜Ｌ４の相互間隔は第２の方向に拡がる。この
のち、反射面４１から射出した光束Ｌ１〜Ｌ４は、その
相互間隔を漸次拡げながら進み、分岐ミラー８上におい
て分離可能な間隔となるまで拡大される。

【００５０】次に、図５に示した比較例としての光走査
装置について説明する。

【００５１】図５（Ａ）に示したように、第１の方向を
含む面内においては、コリメータレンズ２１を射出した
光束Ｌ１１〜Ｌ１４が、それぞれ平行光束に変換され、
第１のシリンドリカルレンズ１３１Ａに入射される。第
１のシリンドリカルレンズ１３１Ａは第１の方向に負の
屈折力を有するので、これを透過した光束Ｌ１〜Ｌ４
は、それぞれが光束径を拡大しながら球面レンズ３１Ｂ
に入射する。この球面レンズ３１Ｂは正の屈折力を有す
るので、球面レンズ３１Ｂから射出された光束Ｌ１〜Ｌ
４は光束径を維持または縮小しながら反射面１４１に導
かれる。なお、図５（Ａ）では、平行光束となる例を示
している。

【００５２】図５（Ｂ）に示したように、第２の方向を
含む面内においては、コリメータレンズ２１を通過した
光束Ｌ１１〜Ｌ１４はそれぞれ平行光束となって第１の
シリンドリカルレンズ１３１Ａに入射される。第１のシ
リンドリカルレンズ１３１Ａは第２の方向には屈折力を
持たないので、光束Ｌ１１〜Ｌ１４は屈折作用を受け
ず、第１のシリンドリカルレンズ１３１Ａをそのまま透
過し、球面レンズ１３１Ｂに入射する。この球面レンズ
１３１Ｂは正の屈折力を有するので、球面レンズ１３１
Ｂから射出された光束Ｌ１１〜Ｌ１４は光束径を縮小し
ながら反射面１４１に導かれる。この際、後に被走査面
７上に投影される走査線が湾曲することを避けるため、
各光束Ｌ１１〜Ｌ１４の相互間隔が一定を保ったまま、
すなわち、各光束Ｌ１１〜Ｌ１４が互いに平行な状態で
反射面１４１に垂直入射する。したがって、反射面１４
１で反射した各光束Ｌ１１〜Ｌ１４の相互間隔もまたそ
のまま維持され、後段の分離光学系への入射時点におい
ても同じ間隔となる。

【００５３】したがって、この比較例では、各光束Ｌ１
１〜Ｌ１４の相互間隔は、後段の分離光学系による相互
分離が可能な間隔として規定される。すなわち、分離光
学系において分離可能な最小の間隔をｄ１とすると、こ
の間隔ｄ１が、そのまま、反射面１４１における各光束
Ｌ１１〜Ｌ１４に許容される最小の相互間隔となる。結
局、反射面１４１の第２の方向の幅１４１Ｄは（３×ｄ
１）以上の大きさであることを要求される。

【００５４】また、比較例では、図５（Ｂ）に示したよ
うに、球面レンズ１３１Ｂを通過した各光束同士が第２
の方向において互いに平行になるようにする必要がある
ため、第２の方向における屈折力をあまり大きくするこ
とができない。このため、各光束の第２の方向での結像
位置が球面レンズ１３１Ｂから遠くなり、結果として、
光源１からポリゴンミラー４の反射面１４１までの距離
が長くならざる得ない。

【００５５】これに対し本実施の形態の光走査装置で
は、図３（Ｂ）に示したように、第２の光学系３におい
て、大きい正の屈折力を有する球面レンズ３１Ｂによっ
て光束Ｌ１〜Ｌ４を、第２方向における相互間隔が十分
縮まるほどまでにそれぞれ集光した上で、ポリゴンミラ
ー４の直前の第２のシリンドリカルレンズ３２によって
各光束の間隔が僅かに拡がるようにしている。このた
め、ポリゴンミラー４の反射面４１上における各光束Ｌ
１〜Ｌ４の相互間隔ｄ２を上記の許容間隔ｄ１よりも小
さくすることができる。ポリゴンミラー４の反射面４１
で反射された各光束Ｌ１〜Ｌ４は、第２方向における相
互間隔がさらに拡がりながら後段の分離光学系に導かれ
るため、ポリゴンミラー４の反射面４１における各光束
Ｌ１〜Ｌ４の相互間隔ｄ２が許容間隔ｄ１未満であって
も、分離光学系に入射する段階の各光束の相互間隔は許
容間隔ｄ１以上になるからである。結局、本実施の形態
では、反射面４１の第２の方向における許容幅４１Ｄ
を、比較例における許容幅１４１Ｄ（＝３×ｄ１）より
も小さくすることが可能となる。すなわち、ポリゴンミ
ラー４の第２方向の厚みをより薄くすることができる。

【００５６】また、本実施の形態の光走査装置（図３）
では、球面レンズ３１Ｂの正の屈折力を比較例における
球面レンズ１３１Ｂに比べて十分大きくできることか
ら、第２の方向における結像位置が球面レンズ３１Ｂに
近くなり、結果として、光源１からポリゴンミラー４の
反射面４１までの距離を短縮することが可能となる。

【００５７】さらに、本実施の形態では、球面レンズ３
１Ｂが、第１の方向における光束径の拡縮機能の一部
と、第２の方向における集光機能の一部とを併せ持つよ
うにしたので、第２の光学系３における部品点数を削減
することができる。さらに、本実施の形態では、第２の
光学系３における第１の群を、第１の方向に負の屈折力
を有する第１のシリンドリカルレンズ３１Ａと正の屈折
力を有する球面レンズ３１Ｂとを組みあわせて構成する
ようにしたので、正の屈折力を有するレンズ同士を組み
合わせることによりいわゆるアフォーカル系を構成した
場合よりも光路長を短くすることができる。

【００５８】次に、図６ないし図１３を参照して、第３
の光学系５の光学的な作用について説明する。

【００５９】図６ないし図９は、第３の光学系５の第２
の方向を含む面での断面構成の４つの例を表すものであ
る。ここで、図６は、第３の光学系５における第４のシ
リンドリカルレンズ５２を構成する部分５２Ａ，５２Ｂ
を傾けない場合の断面を示し、図７ないし図９は、部分
５２Ａ，５２Ｂを所定の角度だけ傾けた場合の断面を示
す。さらに、図６（Ａ）ないし図９（Ａ）は走査線湾曲
を補正する前の状態を示し、図６（Ｂ）ないし図９
（Ｂ）は走査線湾曲を補正した後の状態を示している。
なお、これらの図には、光束Ｌ１，Ｌ２の光路と共に、
光束Ｌ１，Ｌ２により被走査面７上に形成される走査線
Ｓ１，Ｓ２の形状を併せて図示している。また、これら
の図では、４つの光束のうち、上側の２本の光束Ｌ１，
Ｌ２に関するもののみを図示し、下側の２本の光束Ｌ
３，Ｌ４に関するものについては図示を省略する。ま
た、これらの図では、各光束が各シリンドリカルレンズ
を通過する際の屈折を省略して描いている。図１０
（Ａ）は、図６の要部（第４のシリンドリカルレンズ５
２の入射側表面５３Ａの近傍部分）を拡大して表すもの
であり、図１０（Ｂ）は、図７ないし図９の要部（第４
のシリンドリカルレンズ５２の入射側表面５３Ａの近傍
部分）を拡大して表すものである。

【００６０】図６（Ａ）および図１０（Ａ）に示した例
では、反射面４１からの光束Ｌ１，Ｌ２は、互いに間隔
を拡げながら斜めに第３および第４のシリンドリカルレ
ンズ５１，５２に入射する。第３および第４のシリンド
リカルレンズ５１，５２は第２の方向に屈折力を有しな
いので、光束Ｌ１，Ｌ２は第３および第４のシリンドリ
カルレンズ５１，５２に斜めに入射すると、それらの屈
折率に応じた角度で屈折したのち、それぞれの入射方向
と平行な方向に射出する。ここで、第４のシリンドリカ
ルレンズ５２の第１の方向における中央部を通る光束Ｌ
１，Ｌ２の第２の方向における入射角（入射側表面５３
Ａの法線に対してなす角度）をそれぞれα１, α２とす
る。

【００６１】このとき、第４のシリンドリカルレンズ５
２を通る光束Ｌ１，Ｌ２のうち、第１の方向における中
央部を通るもの以外は、捩じれた入射光束（いわゆるス
キュー光線）となり、その捩じれの度合いは入射位置に
よって異なる。具体的には、第４のシリンドリカルレン
ズ５２の第１の方向における中央部に近い位置を通るも
のほど捩じれは小さく、第１の方向における両端部近傍
を通るものほど捩じれは大きくなる。また、第２の方向
における入射角α１，α２の絶対値が大きくなるほど捩
じれは顕著になる。この光束の捩じれは、後述するよう
に、最終的に被走査面７上でのスポット形状の歪みとな
って現れる。

【００６２】図１０（Ａ）に示したように、 ｜α１｜＞｜α２｜ であり、α１はα２よりも大きいので、特に光束Ｌ１に
よるスポット形状の歪みが大きい。

【００６３】また、図６（Ａ）の例では、最終的に被走
査面７に描かれる走査線Ｓ１，Ｓ２が中高形状になる。
この場合、α１はα２よりも大きいので、走査線Ｓ１の
ほうが走査線Ｓ２よりも大きな湾曲を示す。この点につ
いては、後に詳述する。

【００６４】これに対し、図７（Ａ）〜図９（Ａ）およ
び図１０（Ｂ）に示した例では、第１の部分５２Ａを角
度θだけ傾け、かつ、第２の部分５２Ｂを角度［−θ］
だけ傾けるようにしている。ここでは、図７（Ａ）、図
８（Ａ）、図９（Ａ）の順に角度θが大きくなってい
る。すなわち、図７（Ａ）では走査線Ｓ１が直線になる
ような角度θとし、図８（Ａ）では、さらに傾け、走査
線Ｓ１，Ｓ２が互いに逆向きで同程度の湾曲を示すよう
な角度θとし、図９（Ａ）では、よりいっそう傾け、走
査線Ｓ１が直線になるような角度θとした。傾け角θと
走査線湾曲との関係については、後に詳述する。

【００６５】ここで、図１０（Ｂ）に示したように、第
１の部分５２Ａを角度θだけ傾けたときの、第１および
第２の光束Ｌ１，Ｌ２の第２の方向を含む入射面内での
入射角（光束Ｌ１，Ｌ２が第１の部分５２Ａの入射側表
面５３Ａの法線となす角）を、それぞれβ１，β２とす
る。第１の部分５２Ａは、第１および第２の光束Ｌ１，
Ｌ２の入射角β１，β２の絶対値和｜β１｜＋｜β２｜
が、第１の部分５２Ａを傾けない場合（図６（Ａ））の
入射角の絶対値和｜α１｜＋｜α２｜よりも小さくなる
ような角度範囲で傾けるようにするのが好ましい。すな
わち、 ｜β１｜+ ｜β２｜＜｜α１｜+ ｜α２｜ を満たすように傾き角度θを設定するのが好ましい。こ
のためには、傾き角θの範囲が、 ｜α２｜≦｜θ｜≦｜α１｜ を満たすようにすればよい。

【００６６】同様に、第２の部分５２Ｂを角度［−θ］
だけ傾けたときの、第３および第４の光束Ｌ３，Ｌ４
（図６（Ｂ）および図７（Ｂ）では図示せず）の第２の
方向を含む入射面内での入射角（光束Ｌ３，Ｌ４が第２
の部分５２Ｂの入射側表面５３Ｂの法線となす角）を、
それぞれβ３，β４（図示せず）とする。第２の部分５
２Ｂは、第３および第４の光束Ｌ３，Ｌ４の入射角β
３，β４の絶対値和｜β３｜＋｜β４｜が、第２の部分
５２Ｂを傾けない場合の入射角の絶対値和｜α３｜＋｜
α４｜よりも小さくなるような角度範囲で傾けるように
するのが好ましい。すなわち、 ｜β３｜+ ｜β４｜＜｜α３｜+ ｜α４｜ を満たすように傾き角度［−θ］を設定するのが好まし
い。このためには、傾き角θの範囲が、 ｜α３｜≦｜−θ｜≦｜α４｜ を満たすようにすればよい。

【００６７】このように、第１および第２の部分５２
Ａ，５２Ｂをそれぞれ上記のような角度範囲内において
傾けることにより、光束Ｌ１，Ｌ２によって被走査面７
上に形成される光スポット形状の劣化を防止することが
できる。光スポット形状の歪みは、図７（Ａ）の場合、
光束Ｌ１，Ｌ２のいずれについても図６（Ａ）の場合よ
りも小さいが、特に図７（Ａ）の光束Ｌ２の歪みは極め
て小さい。図８（Ａ）の場合、光束Ｌ１および光束Ｌ２
は互いに同程度の大きさの小さな光スポット形状の歪み
となる。さらに、図９（Ａ）の例では、光束Ｌ１の光ス
ポット形状の歪みが極めて小さくなる。光束Ｌ３，Ｌ４
による光スポット形状は、それぞれ光束Ｌ２，Ｌ１の場
合と同様となる。

【００６８】図１１は、第１の部分５２Ａの傾き角θが
０°の場合（図６（Ａ））における被走査面７での光ス
ポット形状の光強度等高線図を表し、図１２は、第１の
部分５２Ａの傾き角θが１．０°の場合における被走査
面７での光スポット形状の光強度等高線図を表すもので
ある。図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）および図１２（Ａ）
〜図１２（Ｃ）は、入射角が０．５°の場合を示し、図
１１（Ｄ）〜図１１（Ｆ）および図１２（Ｄ）〜図１２
（Ｆ）は、入射角が１．５°の場合を示す。また、図１
１（Ｂ），図１１（Ｅ），図１２（Ｂ），図１２（Ｅ）
は、第４のシリンドリカルレンズ５２の第１の方向にお
ける中央部を通る光束による光スポット形状の光強度等
高線図を示し、図１１（Ａ），図１１（Ｃ），図１１
（Ｄ），図１１（Ｅ）および図１２（Ａ），図１２
（Ｃ），図１２（Ｄ），図１２（Ｅ）は、第４のシリン
ドリカルレンズ５２の第１の方向における両端部を通る
光束による光スポット形状の光強度等高線図を示す。

【００６９】第１の部分５２Ａを傾けない場合、図１１
に示したように、第４のシリンドリカルレンズ５２の第
１の方向における中央部を通る光束による光スポット形
状の光強度等高線図は、入射角が０．５°の場合（図１
１（Ｂ））と、入射角が１．５°の場合（図１１
（Ｅ））とで大差が見られず、特に問題となるような歪
みはない。一方、両端部を通る光束による光スポット形
状の光強度等高線図は、入射角が０．５°の場合（図１
１（Ａ），図１１（Ｃ））に比べて、入射角が１．５°
の場合（図１１（Ｄ），図１１（Ｆ））には、大きく歪
んでいる。

【００７０】これに対して、第１の部分５２Ａを１．０
°傾けた場合には、図１２に示したように、第４のシリ
ンドリカルレンズ５２の第１の方向における両端部を通
る光束による光スポット形状の光強度等高線図の歪み
が、図１１と比較して小さくなっている。すなわち、図
１１（Ｄ），図１１（Ｆ）に比べると、図１２（Ｄ），
図１２（Ｆ）に示した光スポット形状の光強度等高線図
の歪みが改善されている。なお、第４のシリンドリカル
レンズ５２の第１の方向における中央部を通る光束によ
る光スポット形状の光強度等高線図は、入射角が０．５
°の場合（図１２（Ｂ））と、入射角が１．５°の場合
（図１２（Ｅ））とで差はなく、特に問題となるような
歪みは生じていない。

【００７１】これらの結果より、第４のシリンドリカル
レンズ５２の第１の部分５２Ａを傾けることにより、光
束Ｌ１，Ｌ２による被走査面７での光スポット形状、特
に第４のシリンドリカルレンズ５２の両端部を通る光束
による光スポット形状が大きく改善されることがわか
る。同様に、第２の部分５２Ｂを傾けることにより、光
束Ｌ３，Ｌ４による被走査面７での光スポット形状、特
に第４のシリンドリカルレンズ５２の両端部を通る光束
による光スポット形状が大きく改善される。

【００７２】次に、光束Ｌ１〜Ｌ４が主に第３の光学系
５を通過する際に生ずる走査線湾曲と、その補正の方法
について説明する。

【００７３】まず、図６ないし図９ならびに図１３およ
び図１４を参照して、走査線湾曲が生ずる理由を説明す
る。図１３および図１４は、図６（Ａ）に示した例にお
いて、第４のシリンドリカルレンズ５２を光束Ｌ１〜Ｌ
４が通過し、第４の光学系６としてのシリンドリカルミ
ラー６Ａ〜６Ｄにおいて反射することにより、被走査面
７１〜７４上の走査線の湾曲が発生する様子を観念的に
描いたものである。図１３および図１４では、第３のシ
リンドリカルレンズ５１、分離光学系９およびカバーガ
ラス１０Ａ〜１０Ｄの図示を省略している。

【００７４】最初に、図１３を参照して、光束Ｌ１〜Ｌ
４が、第４のシリンドリカルレンズ５２を通過すること
によって発生する走査線の湾曲について説明する。図１
３では、光束Ｌ１〜Ｌ４が第４のシリンドリカルレンズ
５２を通過した直後に生ずる走査線湾曲の状態を、仮想
面５７上に描いている。

【００７５】光束Ｌ１〜Ｌ４は、第２の方向を含む面内
において相互間隔が拡がるように進行しながら第４のシ
リンドリカルレンズ５２に入射する。すなわち、光束Ｌ
１〜Ｌ４のいずれもが、第２の方向を含む面内において
第３の光学系５の中心光軸５５とは平行でなく、この面
内で第４のシリンドリカルレンズ５２に垂直入射するこ
とはない。言い換えると、光束Ｌ１〜Ｌ４は、第４のシ
リンドリカルレンズ５２に対して常に斜め方向から入射
する。このため、光束Ｌ１〜Ｌ４が第４のシリンドリカ
ルレンズ５２を通過する位置、すなわち、第１の方向に
おける中央部を通るか両端部を通るかによって、実質的
な光束入射位置（光束が第４のシリンドリカルレンズ５
２内部に入る地点）は、中心光軸５５に沿った方向のみ
ならず、高さ方向（すなわち、第２の方向）においても
異なる。

【００７６】上側の２本の光束Ｌ１，Ｌ２については、
第４のシリンドリカルレンズ５２の第１の方向における
両端部を通る光束の入射高さは、中央部を通る光束の入
射高さよりも高くなる。この結果、光束Ｌ１，Ｌ２によ
る仮想面５７上の走査線は、中低形状の湾曲をもった走
査線Ｋ１，Ｋ２となる。

【００７７】次に、図６および図１４を参照して、第４
のシリンドリカルレンズ５２を通過し、分離光学系９を
経た光束Ｌ１〜Ｌ４が、シリンドリカルミラー６Ａ〜６
Ｄで反射されて被走査面７に達した状態における走査線
の湾曲について説明する。なお、図１４では、光束Ｌ１
およびそれを反射するシリンドリカルミラー６Ａについ
てのみ示し、これを代表して説明する。

【００７８】図１４に示したように、上側を向く光束Ｌ
１では、シリンドリカルミラー６Ａの第１の方向におけ
る両端部に入射する光束の入射高さが、中央部を通る光
束の高さよりも高くなる。さらにシリンドリカルミラー
６Ａは光束Ｌ１に対して、第２の方向を含む面内で傾い
ているため、両端部に入射する光束に対する入射角（ε
１）／２が、中央部に入射する光束に対する入射角（ε
２）／２よりも大きくなる。このため、反射した光束Ｌ
１は、被走査面７１上に中高形状の湾曲をもった走査線
Ｓ１を描く。これを分かり易くするため、シリンドリカ
ルミラー６Ａのミラー面６１Ａに対して対称に展開する
と、被走査面７１に対応する被走査面１７１上に走査線
Ｓ１１が描かれる。走査線Ｓ１１は、第４のシリンドリ
カルレンズ５２を通過した直後の走査線Ｋ１とは逆向き
の湾曲を有する。すなわち、被走査面７１での走査線Ｓ
１は、第４のシリンドリカルレンズ１５２を通過した直
後の走査線Ｋ１とは逆向きの湾曲を生じるのである。光
束Ｌ２の走査線Ｓ２についても、走査線Ｓ１と同様の向
きの走査線湾曲を生じる。

【００７９】この場合、第２の方向を含む面内での入射
角は、光束Ｌ２の入射角α２（図１０（Ａ））よりも光
束Ｌ１の入射角α１の方が大きいので、第４のシリンド
リカルレンズ５２の中央部における入射高さと両端部に
おける入射高さとの差は、光束Ｌ２よりも光束Ｌ１の方
が顕著になる。このため、図６（Ａ）に示したように、
光束Ｌ１による走査線Ｓ１は、光束Ｌ２による走査線Ｓ
２よりも大きな湾曲を示すことになる。このことは、下
側の２本の光束Ｌ３，Ｌ４による走査線についても同様
であり、中心光軸５５を対称軸として、上側の２本の光
束Ｌ１，Ｌ２による走査線と対称な関係となる。

【００８０】このような理由から、第４のシリンドリカ
ルレンズ５２を通過し、シリンドリカルミラー６Ａ，６
Ｂを反射した光束Ｌ１，Ｌ２は、最終的に、図６（Ａ）
に示したように、被走査面７上において副走査方向に湾
曲した走査線Ｓ１，Ｓ２を描くことになる。

【００８１】図１５および図１６は、第４のシリンドリ
カルレンズ５２の第１の部分５２Ａ（入射側表面５３
Ａ）を傾けることによって、第１の部分５２Ａを射出し
た直後の仮想面５７上に描かれる走査線の湾曲量が変化
する様子を表すものである。なお、図１５および図１６
では、説明の簡略化のため、当初の入射角α１，α２
（図１０（Ａ））がそれぞれ“３ａ”，“ａ”である場
合を想定して説明する。

【００８２】図１５（Ａ）は、第１の部分５２Ａの傾き
角θを“ａ”にした場合を示す。この場合には、第１の
部分５２Ａの入射側表面５３Ａにおける光束Ｌ１の入射
角β１は“２ａ”となるが、光束Ｌ２の入射角β２は
“０”となる。このため、光束Ｌ２については、第２の
方向を含む面内で垂直入射となり、走査線Ｋ２には第３
のシリンドリカルレンズ５１を斜めに通過することによ
って起こる走査線湾曲のみが発生する。第３のシリンド
リカルレンズ５１は第１の方向において負の屈折力を有
するため、走査線Ｋ２の湾曲は走査線Ｋ１の湾曲とは逆
向きに発生する。

【００８３】図１６（Ａ）は、第１の部分５２Ａの傾き
角θを”ａ”よりも若干小さい“ｂ”とした場合を示す
ものである。図１６（Ａ）に示したように、傾き角θを
“ｂ”とし、第３のシリンドリカルレンズ５１によって
発生する走査線湾曲量と第４のシリンドリカルレンズ５
２によって発生する走査線湾曲量とが同じ値で逆向きと
なるようにすることによって、両者を相殺させて走査線
Ｋ２に湾曲が生じないようにすることができる。こうす
ることにより、光束Ｌ２については、後述するカバーガ
ラス１０Ｂによる湾曲補正が不要となる。なお、この場
合、光束Ｌ１については、走査線Ｋ１に湾曲が残存して
いるが、その湾曲の度合いは、第１の部分５２Ａを傾け
ない場合（図６（Ａ）；入射角β１＝３ａ）よりも軽度
になる。したがって、後述するカバーガラス１０Ａによ
る湾曲補正量が少なくて済む。

【００８４】図１５（Ｂ）は、第１の部分５２Ａの傾き
角θを“２ａ”にした場合を示す。この場合には、第１
の部分５２Ａの入射側表面５３Ａにおける光束Ｌ１，Ｌ
２の入射角β１，入射角β２は共に“ａ”となる。この
ため、光束Ｌ１，Ｌ２の双方について走査線Ｋ１，Ｋ２
に湾曲が生じるものの、その湾曲の度合いは、図１５
（Ａ）における走査線Ｋ１の場合（入射角β１＝２ａ）
よりもさらに軽度になる。

【００８５】ここで、図１６（Ｂ）に示したように、こ
の傾き角θを走査線Ｋ２の湾曲量が０となる角度“ｂ”
の２倍の“２ｂ”にした場合、走査線Ｋ１，Ｋ２は、湾
曲の向きは逆であるが、湾曲の度合いは、互いにほぼ等
しくなる。したがって、後述するカバーガラス１０Ａ，
１０Ｂによる湾曲補正量が図１５（Ａ）の走査線Ｋ１の
場合よりもさらに少なくて済むと共に、絶対補正量が等
しくなるので補正が容易になる。

【００８６】図１５（Ｃ）は、第１の部分５２Ａの傾き
角θを“３ａ”にした場合を示す。この場合には、第１
の部分５２Ａの入射側表面５３Ａにおける光束Ｌ２の入
射角β２は“２ａ”となるが、光束Ｌ１の入射角β１は
“０”となる。このため、光束Ｌ１については、第２の
方向を含む面内で垂直入射となり、走査線Ｋ１には第３
のシリンドリカルレンズ５１を斜めに通過することによ
って起こる走査線湾曲のみが発生する。

【００８７】図１６（Ｃ）は、第１の部分５２Ａの傾き
角θを“３ｂ”とした場合を示すものである。図１６
（Ｃ）に示したように、傾き角θを“３ｂ”とし、第３
のシリンドリカルレンズ５１によって発生する走査線湾
曲量と第４のシリンドリカルレンズ５２によって発生す
る走査線湾曲量とが同じ値で逆向きとなるようにするこ
とによって、両者を相殺させて走査線Ｋ１に湾曲が生じ
ないようにすることができる。こうすることにより、光
束Ｌ１については、後述するカバーガラス１０Ａによる
湾曲補正が不要となる。なお、この場合、光束Ｌ２につ
いては、走査線Ｋ２が湾曲しており、その湾曲の度合い
は、第１の部分５２Ａを傾けない場合（図６（Ａ）；入
射角β１＝３ａ）よりも大きくなる。

【００８８】なお、図１５および図１６では上側２本の
光束Ｌ１，Ｌ２について説明したが、下側２本の光束Ｌ
３，Ｌ４による走査線Ｋ３，Ｋ４についても同様のこと
がいえる。

【００８９】図１５（Ａ），（Ｃ）および図１６
（Ａ），（Ｃ）で説明したことをより一般化すると、次
のようになる。光束Ｌ１または光束Ｌ２のいずれか一方
における第２の方向を含む入射面内での入射角β１また
は入射角β２に応じて第４のシリンドリカルレンズ５２
で発生する走査線湾曲が、第３のシリンドリカルレンズ
５１で発生する走査線湾曲と同じ量で逆向きになるよう
に第１の部分５２Ａの傾き角θを設定すればよい。光束
Ｌ３，Ｌ４についても同様である。これにより、光束Ｌ
１，Ｌ２のいずれか一方による走査線（Ｋ１またはＫ
２）と、光束Ｌ３，Ｌ４のいずれか一方による走査線
（Ｋ３またはＫ４）とを直線状にすることができる。こ
の場合には、走査線が直線状にならない光束についての
み湾曲を補正すればよい。

【００９０】図１７は、第４のシリンドリカルレンズ５
２により生じた走査線湾曲をカバーガラス１０Ａ〜１０
Ｄを用いて補正する際の原理を説明するものである。こ
の図では、カバーガラス１０Ａ〜１０Ｄを代表してカバ
ーガラス１０と記し、光束Ｌ１〜Ｌ４を代表して光束Ｌ
と記し、走査線Ｓ１〜Ｓ４を代表して走査線Ｓと記載し
て説明する。

【００９１】図１７（Ａ）に示したように、光束Ｌが、
シリンドリカルミラー６Ａ〜６Ｄを通過したのちにおい
ても、湾曲を含まない走査線ＳＳ１を形成し得るもので
あった場合を想定する。この場合、光束Ｌと直交する方
向に対して傾いて角度δだけ傾いて配置されたカバーガ
ラス１０を光束Ｌが通過すると、このカバーガラス１０
の傾き角δや傾きの方向に応じて、被走査面７上の走査
線Ｓが湾曲する。

【００９２】図１７（Ｂ）に示したように、光束Ｌが、
シリンドリカルミラー６Ａ〜６Ｄを通過した時点で、湾
曲を含んだ走査線ＳＳ２を形成するものであった場合を
想定する。ここで、光束Ｌと直交する方向に配置された
カバーガラス１０を光束Ｌが通過すると、走査線ＳＳ２
の湾曲状態はそのまま反映され、被走査面７上の走査線
Ｓは湾曲したものとなる。

【００９３】図１７（Ｃ）に示したように、光束Ｌが、
シリンドリカルミラー６Ａ〜６Ｄを通過した時点で、湾
曲を含んだ走査線ＳＳ２を形成するものになっており、
かつ、光束Ｌと直交する方向に対して角度δだけ傾いて
配置されたカバーガラス１０を光束Ｌが通過する場合を
想定する。この場合には、図１７（Ａ）および図１７
（Ｂ）における考察から明らかなように、カバーガラス
１０を通過する前の走査線ＳＳ２の湾曲状態は、カバー
ガラス１０による逆方向の湾曲付与作用によって相殺さ
れ、最終的に被走査面７上に描かれる走査線Ｓはほぼ直
線状になる。

【００９４】以上の補正原理を用いることにより、被走
査面７上の走査線の湾曲を補正することができる。すな
わち、図６（Ｂ）ないし図９（Ｂ）に示したように、光
束Ｌ１，Ｌ２の各光路上にカバーガラス１０Ａ，１０Ｂ
をそれぞれ配置し、光束Ｌ１，Ｌ２のそれぞれが含んで
いる湾曲特性を相殺する方向にカバーガラス１０Ａ，１
０Ｂを傾けるようにすればよい。これにより、各光束Ｌ
１，Ｌ２が有している湾曲特性がカバーガラス１０Ａ，
１０Ｂによってそれぞれ打ち消され、被走査面７上にお
いて、湾曲のない走査線Ｓ１，Ｓ２が得られることにな
る。

【００９５】以上、説明したように、本実施の形態によ
れば、ポリゴンミラー４の反射面４１で反射された各光
束Ｌ１〜Ｌ４が、第２方向における相互間隔がさらに拡
がりながら後段の分離光学系に導かれるようにしたの
で、反射面４１の第２の方向における許容幅４１Ｄを、
より小さくすることが可能となる。これにより、ポリゴ
ンミラー４の第２方向の厚みを薄くすることができるの
で、軽量化が容易となる。したがって、ポリゴンミラー
の高速回転が可能となり、印字速度の向上が可能にな
る。

【００９６】また、本実施の形態によれば、第２の光学
系３における第１の群を、第１の方向に負の屈折力を有
する第１のシリンドリカルレンズ３１Ａと正の屈折力を
有する球面レンズ３１Ｂとを組みあわせて構成するよう
にしたので、光源１からポリゴンミラーまでの距離を短
縮することができる。これにより、装置の小型化も可能
である。

【００９７】また、本実施の形態によれば、第１の群の
球面レンズ３１Ｂが、第１の方向における光束径の拡縮
機能の一部と第２の方向における集光機能の一部とを併
せ持つようにしたので、第２の光学系３における部品点
数を削減することができる。

【００９８】また、本実施の形態において、第４のシリ
ンドリカルレンズ５２が第２の方向において互いに隣り
合う第１および第２の部分５２Ａ，５２Ｂからなるよう
にすると共に、図１０（Ｂ）に示したように、第１の部
分５２Ａを角度θだけ傾け、かつ、第２の部分５２Ｂを
角度［−θ］だけ傾けるようにした場合には、第４のシ
リンドリカルレンズ５２に光束が大きな入射角で入射す
ることにより生ずる弊害を軽減することができる。特
に、第１の部分５２Ａを、第１および第２の光束Ｌ１，
Ｌ２の入射角の絶対値和が第１の部分５２Ａを傾けない
場合の入射角の絶対値和よりも小さくなるような角度範
囲で傾けると共に、第２の部分５２Ｂを、第３および第
４の光束Ｌ３，Ｌ４の入射角の絶対値和が第２の部分５
２Ｂを傾けない場合の入射角の絶対値和よりも小さくな
るような角度範囲で傾けるようにした場合には、各光束
の断面形状の歪みを最小限に押さえることができ、これ
により、被走査面７上における光スポット形状の劣化を
防止することができる。

【００９９】また、本実施の形態において、光束Ｌ１ま
たは光束Ｌ２のいずれか一方における第２の方向を含む
入射面内での入射角β１または入射角β２に応じて第４
のシリンドリカルレンズ５２で発生する走査線湾曲が第
３のシリンドリカルレンズ５１で発生する走査線湾曲と
同じ量で逆向きになるように第１の部分５３Ａの傾き角
θを設定するようにした場合には、光束Ｌ１，Ｌ２のい
ずれか一方による走査線（Ｓ１またはＳ２）を直線状に
することができる。光束Ｌ３，Ｌ４についても同様であ
る。この場合には、光束Ｌ１〜Ｌ４のうち、走査線が湾
曲する２本の光束についてのみ湾曲補正を行えばよいの
で、全体としての補正箇所を半分に減らすことができ
る。

【０１００】また、本実施の形態によれば、光束Ｌ１，
Ｌ２の各光路上にカバーガラス１０Ａ，１０Ｂをそれぞ
れ配置し、光束Ｌ１，Ｌ２のそれぞれが含んでいる湾曲
特性を相殺する方向にカバーガラス１０Ａ，１０Ｂを傾
けるようにしたので、各光束Ｌ１，Ｌ２が有している湾
曲特性がカバーガラス１０Ａ，１０Ｂによってそれぞれ
打ち消され、被走査面７上において、湾曲のない走査線
Ｓ１，Ｓ２が得られることになる。光束Ｌ３，Ｌ４につ
いても同様である。この場合には、被走査面７上におけ
るすべての走査線が直線状になるので、画像歪みのない
高品位の潜像を形成することができる。

【０１０１】以上、実施の形態を挙げて本発明を説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されず、種々変
形可能である。たとえば、光源１における光源を４つと
し４本の光束を用いる場合について説明したが、５以上
の光源を備え、５本以上の光束を用いるようにしてもよ
い。

【０１０２】また、第２の光学系３が、第１の方向に負
の屈折力を有する第１のシリンドリカルレンズ３１Ａと
正の屈折力を有する球面レンズ３１Ｂとを含み第２の方
向に正の屈折力を有する第１の群と、第２の方向に負の
屈折力を有する第２のシリンドリカルレンズ３２からな
る第２の群とからなるようにしたが、この構成には限定
されない。

【０１０３】また、本実施の形態では、第３の光学系５
が、第１の方向に負の屈折力を有する第３のシリンドリ
カルレンズ５１と、第１の方向に正の屈折力を有する第
４のシリンドリカルレンズ５２とからなるようにした
が、これには限定されない。また、第４のシリンドリカ
ルレンズ５２を第１の部分５２Ａおよび第２の部分５２
Ｂの２つの部分で構成する場合、両者を完全に別部品と
して別々に配置するようにしてもよいし、あるいは、両
者を一体に形成して１つの部品としての第４のシリンド
リカルレンズ５２としてもよい。第１の部分５２Ａおよ
び第２の部分５２Ｂを完全に別部品として別々に配置す
る場合には、それぞれの傾き角を個別に調整できるよう
な構成にすることも可能である。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１ないし請
求項１１のいずれか１項に記載の光走査装置によれば、
前方光学系と、光偏光器と、後方光学系とを備え、光偏
光器からの複数の光束が、第２の方向を含む面内におい
て互いに漸次離れるような入射角で後方光学系に入射す
るようにしたので、複数の光束の相互間隔を分離可能な
程度に大きく確保しつつ、光偏光器の副走査方向の厚み
を縮小することができる。したがって、光偏光器の薄型
化が可能になり、走査速度の高速化が容易に実現可能に
なる。

【０１０５】特に、請求項４に記載の光走査装置によれ
ば、前方光学系が第１の光学系と第２の光学系とを含む
ように構成すると共に、第２の光学系が光源側から順に
第１および第２の群を含むように構成した場合におい
て、さらに、第１の群が、光源側から順に第１の方向に
負の屈折力を有する第１のシリンドリカルレンズと、正
の屈折力を有する球面レンズとを含み、第２の群が、第
２の方向に負の屈折力を有する第２のシリンドリカルレ
ンズを含むように構成し、かつ、第１の光学系からの平
行光束を第１の群によって第１の方向の光束幅を拡大ま
たは縮小すると共に、球面レンズと第２の群とによって
第２の方向に集光するようにしている。このため、光源
から光偏向器までの光路長を短くすることが容易であ
り、装置をコンパクトにすることができると共に、球面
レンズが、第１の方向における光束径の拡縮機能の一部
と第２の方向における集光機能の一部とを併せ持つの
で、第２の光学系における部品点数を削減することがで
きる。

【０１０６】また、特に請求項６に記載の光走査装置で
は、後方光学系の一部を構成する第３の光学系が少なく
とも第１の方向に屈折力を有するシリンドリカルレンズ
群を含むようにし、請求項７に記載の光走査装置では、
シリンドリカルレンズ群が第１の方向に負の屈折力を有
する第３のシリンドリカルレンズと、第１の方向に正の
屈折力を有する第４のシリンドリカルレンズとを含むよ
うにし、請求項１０に記載の光走査装置では、第４の光
学系が少なくとも第２の方向に屈折力を有するシリンド
リカルミラーを含むようにしている。したがって、これ
らの各請求項の構成によれば、主走査方向に対応する第
１の方向に関しては、複数の光束がほぼ共通の光学系の
作用を受けるようにすることができるので、走査線の状
態 （走査速度や走査光スポットの形状等）を複数の光
束について同等にすることができる。

【０１０７】また、請求項８に記載の光走査装置によれ
ば、第４のシリンドリカルレンズを、第２の方向におい
て互いに隣り合うように形成された第１および第２の部
分からなるように構成すると共に、第１の部分を、第１
および第２の光束の第２の方向を含む入射面内での入射
角の絶対値和がより小さくなるような角度範囲で傾け、
第２の部分を、第３および第４の光束の第２の方向を含
む入射面内での入射角の絶対値和がより小さくなるよう
な角度範囲で傾けるようにしたので、第３の光学系に対
して第２の方向と直交しない方向から斜めに入射するこ
とによって生じる複数の光束の各断面形状の歪みを改善
することが可能となる。このため、走査線の光スポット
形状が良好になり、走査線の状態を高品位に保つことが
できる。したがって、この光走査装置を例えばプリンタ
等の画像形成装置に適用した場合には、高品位の画像形
成が可能になる。

【０１０８】また、請求項９に記載の光走査装置によれ
ば、第４のシリンドリカルレンズを、第２の方向におい
て互いに隣り合うように形成された第１および第２の部
分からなるように構成すると共に、第１の部分を、第１
および第２の光束のいずれか一方による被走査面上の走
査軌跡がより直線に近づくような角度範囲で傾け、第２
の部分を、第３および第４の光束のいずれか一方による
被走査面上の走査軌跡がより直線に近づくような角度範
囲で傾けるようにしたので、第３の光学系に対して第２
の方向と直交しない方向から入射することによって生じ
る複数の光束の各断面形状の歪みを改善することが可能
となると共に、第１または第２の光束のいずれか一方に
対応する走査線と、第３または第４の光束のいずれか一
方に対応する走査線とを、被走査面上において直線状に
することができる。このため、走査線が直線状になる光
束に関しては、走査線の状態を高品位に保つことができ
ると共に、第４のシリンドリカルレンズ以降の光学系に
よる走査線湾曲の補正が不要となり、補正箇所を減らす
ことができる。

【０１０９】また、請求項１１に記載の光走査装置によ
れば、被走査面が、互いに別々に設けられた複数の感光
面からなる場合において、複数の光束のそれぞれが、複
数の感光面のそれぞれの表面に結像するようにしたの
で、例えばカラー画像の形成に好適である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態における光走査装置の全
体構成を表す平面図である。

【図２】図１に示した光走査装置の要部断面構成を表す
断面図である。

【図３】図１に示した光走査装置の他の要部断面構成を
表す断面図である。

【図４】図１に示した光走査装置における光束断面の一
例を表す断面図である。

【図５】比較例としての光走査装置における要部断面構
成を表す断面図である。

【図６】図２に示した断面のうちの要部を拡大して表す
拡大断面図である。

【図７】図２に示した断面のうちの要部を拡大して表す
拡大断面図である。

【図８】図２に示した断面のうちの要部を拡大して表す
拡大断面図である。

【図９】図２に示した断面のうちの要部を拡大して表す
拡大断面図である。

【図１０】図６ないし図９に示した断面のうちの要部を
拡大かつ簡略化して、比較例と共に表す拡大断面図であ
る。

【図１１】本実施の形態に係る光走査装置における光束
の光スポット形状の一例を表す図である。

【図１２】本実施の形態に係る光走査装置における光束
の光スポット形状の他の例を表す図である。

【図１３】本実施の形態に係る光走査装置の作用を説明
するための斜視図である。

【図１４】本実施の形態に係る光走査装置の作用を説明
するための他の斜視図である。

【図１５】本実施の形態に係る光走査装置における要部
の作用を説明するための要部断面図である。

【図１６】本実施の形態に係る光走査装置における要部
の作用を説明するための要部断面図である。

【図１７】本実施の形態に係る光走査装置における他の
要部の作用を説明するための要部断面図である。

【符号の説明】

１…光源、２…第１の光学系（＝２１…コリメータレン
ズ）、３…第２の光学系、４…ポリゴンミラー、５…第
３の光学系、６…第４の光学系、６Ａ〜６Ｄ…シリンド
リカルミラー、７…被走査面、９…分離光学系、１０Ａ
〜１０Ｄ…カバーガラス、２１…コリメータレンズ、３
１Ａ…第１のシリンドリカルレンズ、３１Ｂ…球面レン
ズ、３２…第２のシリンドリカルレンズ、４１…反射
面、５１…第３のシリンドリカルレンズ、５２…第４の
シリンドリカルレンズ、５２Ａ…第１の部分、５２Ｂ…
第２の部分、５３Ａ…入射側表面、Ｌ１〜Ｌ４…光束。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C362 BA04 BA50 BA51 BA54 BA58 BA71 BA84 BA86 2H045 AA34 BA22 BA34 CA03 CA67 5C051 AA02 CA07 DB22 DB24 DB30 5C072 AA03 DA02 DA04 HA06 HA09 HA13 XA05

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ４以上の複数の光束を用いて、被走査面
   を主走査方向に走査する光走査装置であって、 複数の光束を出射する光源と、 前記光源からの複数の光束の光路上に設けられた前方光
   学系と、 前記複数の光束について共通に設けられ、前記前方光学
   系からの複数の光束を、それらの進行方向が、前記主走
   査方向に対応する第１の方向に沿って変化することとな
   るように、一括して偏向させる一の光偏光器と、 前記光偏光器からの複数の光束を、前記主走査方向に直
   交する副走査方向に対応する第２の方向に互いに分離し
   て前記被走査面に導く機能、を少なくとも有する後方光
   学系とを備え、 前記光偏光器からの複数の光束が、前記第２の方向を含
   む面内において互いに漸次離れるような入射角で前記後
   方光学系に入射することを特徴とする光走査装置。
2. 【請求項２】 前記前方光学系は、 前記光源からの複数の光束の各々を平行光束に変換する
   第１の光学系と、 前記平行光束の各々を、少なくとも前記第２の方向にそ
   れぞれ集光する第２の光学系とを含むことを特徴とする
   請求項１に記載の光走査装置。
3. 【請求項３】 前記第２の光学系は、光源側から順に、 少なくとも前記第２の方向に正の屈折力を有する第１の
   群と、 前記第２の方向に負の屈折力を有する第２の群とを含む
   ことを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
4. 【請求項４】 前記第１の群は、光源側から順に、前記
   第１の方向に負の屈折力を有する第１のシリンドリカル
   レンズと、正の屈折力を有する球面レンズとを含み、 前記第２の群は、第２の方向に負の屈折力を有する第２
   のシリンドリカルレンズを含み、 前記平行光束の各々を、前記第１の群によって前記第１
   の方向の光束幅を拡大または縮小すると共に、前記球面
   レンズと前記第２の群とによって前記第２の方向に集光
   するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の光走
   査装置。
5. 【請求項５】 前記後方光学系は、 前記光偏光器からの複数の光束を、主として前記第１の
   方向にそれぞれ集光する第３の光学系と、 前記第３の光学系からの複数の光束を、前記第２の方向
   に沿って互いに分離する分離光学系と、 前記分離光学系からの複数の光束を、主として前記第２
   の方向にそれぞれ集光する第４の光学系とを含むことを
   特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記
   載の光走査装置。
6. 【請求項６】 前記第３の光学系は、少なくとも前記第
   １の方向に屈折力を有するシリンドリカルレンズ群を含
   むことを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
7. 【請求項７】 前記シリンドリカルレンズ群は、 前記第１の方向に負の屈折力を有する第３のシリンドリ
   カルレンズと、 前記第１の方向に正の屈折力を有する第４のシリンドリ
   カルレンズとを含むことを特徴とする請求項６に記載の
   光走査装置。
8. 【請求項８】 前記光偏光器からの前記複数の光束が、
   前記第２の方向に沿って順に第１、第２、第３および第
   ４の光束からなる場合において、 前記第４のシリンドリカルレンズは、前記第２の方向に
   おいて互いに隣り合うように形成された第１および第２
   の部分からなり、 前記第１の部分は、前記第１および第２の光束の、前記
   第２の方向を含む入射面内での入射角の絶対値和がより
   小さくなるような角度範囲で傾き、 前記第２の部分は、前記第３および第４の光束の、前記
   第２の方向を含む入射面内での入射角の絶対値和がより
   小さくなるような角度範囲で傾いていることを特徴とす
   る請求項７に記載の光走査装置。
9. 【請求項９】 前記光偏光器からの前記複数の光束が、
   前記第２の方向に沿って順に第１、第２、第３および第
   ４の光束からなる場合において、 前記第４のシリンドリカルレンズは、前記第２の方向に
   おいて互いに隣り合うように形成された第１および第２
   の部分からなり、 前記第１の部分は、前記第１および第２の光束のいずれ
   か一方による前記被走査面上の走査軌跡がより直線に近
   づくような角度範囲で傾き、 前記第２の部分は、前記第３および第４の光束のいずれ
   か一方による前記被走査面上の走査軌跡がより直線に近
   づくような角度範囲で傾いていることを特徴とする請求
   項７に記載の光走査装置。
10. 【請求項１０】 前記第４の光学系は、少なくとも前記
    第２の方向に屈折力を有するシリンドリカルミラーを含
    むことを特徴とする請求項５ないし請求項９のいずれか
    １項に記載の光走査装置。
11. 【請求項１１】 前記被走査面が、互いに別々に設けら
    れた複数の感光面からなる場合において、 前記複数の光束のそれぞれが、前記複数の感光面のそれ
    ぞれの表面に結像することを特徴とする請求項１ないし
    請求項１０のいずれか１項に記載の光走査装置。