JP2003296343A

JP2003296343A - 画像検索方法

Info

Publication number: JP2003296343A
Application number: JP2003022053A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Enomoto; 淳榎本
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-01-30
Filing date: 2003-01-30
Publication date: 2003-10-17

Abstract

(57)【要約】【課題】検索性能を高め、検索条件を同じにして、検索
効率を向上させるとともに、検索ミスを防止することの
できる画像検索方法を提供する。【解決手段】予め、処理画像として出力するために、フ
ィルムから光電的に読み取られ、処理された画像につい
ては、全て、各画像に対し行われた画像処理情報および
画像の検索用データを対応付けてデータベースにフィル
ムのコマ順と対応付けて登録し、かつ処理されなかった
画像についても検索用データを同様に登録しておき、再
処理時に、フィルムから再処理の対象となる画像を含む
複数の画像を読み取り、複数の画像の検索用データを算
出し、再処理の対象となる画像の画像処理情報をフィル
ム上における当該画像およびその隣接コマの少なくとも
一方のコマの画像の検索用データを用いてデータベース
から検索することことにより、上記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フィルムに撮影さ
れた画像等を再現したプリント（写真）を出力するプリ
ントシステムの技術分野に属し、特に、このようなプリ
ントシステムにおいて、同時プリントと再プリントの画
像を好適に一致させることを可能とする画像検索方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネガフィルム、リバーサルフィル
ム等の写真フィルム（以下、フィルムとする）に撮影さ
れた画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィル
ムの画像を感光材料に投影して露光する、いわゆる直接
露光が主流であった。これに対し、近年では、デジタル
露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録さ
れた画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジ
タル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画
像データとし、この画像データに応じて変調した記録光
によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録
し、（仕上り）プリントとするデジタルフォトプリンタ
が実用化されている。

【０００３】デジタルフォトプリンタは、基本的に、フ
ィルムに読取光を入射して、その投影光を読み取ること
によって、フィルムに記録された画像を光電的に読み取
るスキャナ（画像読取装置）と、スキャナによって読み
取られた画像データやデジタルカメラ等から供給された
画像データに所定の処理を施し、画像記録のための画像
データすなわち露光条件とする画像処理装置と、画像処
理装置から出力された画像データに応じて、例えば光ビ
ーム走査によって感光材料を走査露光して潜像を記録す
るプリンタ（画像記録装置）と、プリンタによって露光
された感光材料に現像処理を施して、画像が再生された
（仕上り）プリントとするプロセサ（現像装置）とを有
する。

【０００４】このようなデジタルフォトプリンタによれ
ば、画像をデジタルの画像データとして、画像データの
処理によって画像を調整することができるので、逆光や
ストロボ撮影等に起因する画像の飛びやツブレの補正、
シャープネス（鮮鋭化）処理等を好適に行って、従来の
直接露光では得られなかった高品位なプリントを得るこ
とができる。しかも、デジタルフォトプリンタによれ
ば、デジタルカメラ等で撮影された画像もプリントとし
て出力することもできる。

【０００５】このようなデジタルフォトプリンタのみな
らず、直接露光を利用するアナログフォトプリンタにお
いても、フィルムに撮影された画像から出力されたプリ
ントでは、焼き増しの依頼等に応じて、１回プリントし
た画像（コマ）を再度プリントとして出力する、いわゆ
る再プリントを行うことも多い。この場合には、特に修
正指示が無い場合には、先に出力されたプリント（通常
は、写真フィルムを現像する時に写真フィルムに撮影さ
れた撮影画像を再現して出力する同時プリント）と再プ
リントとで、プリントに再現された画像が一致している
ことが要求される。ところが、オペレータの判断や操作
の違い等によって、先のプリントと再プリントとで画像
の色や濃度が異なってしまう場合も多々あり、そうなる
と、顧客からの苦情も多い。

【０００６】そこで、これに対処するために、例えば、
フィルムを扱わないで再注文をできるようにするプリン
トシステムが特許文献１や特許文献２において提案され
ている。また、画像処理情報の検索を効率良く行うプリ
ントシステムが、例えば特許文献３あるいは特許文献４
等に開示されている。また、特許文献５には、対象画像
に類似する画像を、複数の特徴量を抽出して生成した特
徴ベクトルを用いて、複数の参照画像データが格納され
た参照画像データベースより検索する画像検索装置が開
示されている。

【０００７】ところで、これらの従来技術において、再
プリントと同時プリントの画像を一致させるために、再
プリント時において、同時プリント時と同じ画像処理条
件により画像処理を行うようにしている。そのために、
同時プリント時の画像処理条件をその画像データととも
にデータベースに登録しておいて、再プリント時にこの
データベースを検索して同時プリント時の画像処理条件
を取り出すようにしている。

【０００８】しかしながら、従来の画像検索方法では、
検索性能が低く、コマ検出ミス（コマ位置ずれ）による
検索ミス、同時プリント時と再プリント時での検索条件
の相違による検索効率の悪化等の問題があった。

【０００９】

【特許文献１】特開平０９−５５８３４号公報

【特許文献２】特開平０９−１７９２１１号公報

【特許文献３】特開２０００−２２２４３７号公報

【特許文献４】特開２００１−７９６５号公報

【特許文献５】特開２００１−５２１７５号公報

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記従来の
問題に鑑みてなされたものであり、検索性能を高め、同
時プリント時および再プリント時の検索条件を同じにし
て、検索効率を向上させるとともに、検索ミスを防止す
ることのできる画像検索方法を提供することを課題とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の第１の態様は、フィルムに撮影された複数
の画像を光電的に読み取り、入力された複数の画像の内
の１つの画像を処理して処理画像として出力する際に、
予め、前記処理画像として出力するために処理された画
像については、全て、各画像に対し行われた画像処理情
報および前記画像の検索用データを対応付けてデータベ
ースに前記フィルムのコマ順と対応付けて登録するとと
もに、処理されなかった画像についても前記検索用デー
タを前記データベースに前記フィルムのコマ順と対応付
けて登録しておき、再処理時に、前記フィルムから再処
理の対象となる画像を含む複数の画像を読み取り、入力
された複数の画像の検索用データを算出し、前記再処理
の対象となる画像の前記画像処理情報を前記フィルム上
における当該画像およびその隣接コマの少なくとも一方
のコマの画像の前記検索用データを用いて前記データベ
ースから検索することを特徴とする画像検索方法を提供
するものである。

【００１２】また、上記課題を解決するために、本発明
の第２の態様は、フィルムに撮影された複数の画像を光
電的に読み取り、入力された複数の画像の内の１つの画
像を処理して処理画像として出力する際に、予め、前記
処理画像として出力するために処理された画像について
のみ、各画像に対し行われた画像処理情報および前記画
像の検索用データを対応付けてデータベースに前記フィ
ルムのコマ順と対応付けて登録しておき、再処理時に、
前記フィルムから再処理の対象となる画像を含む複数の
画像を読み取り、入力された複数の画像の検索用データ
を算出し、前記再処理の対象となる画像の前記画像処理
情報を前記フィルム上における当該画像およびその隣接
コマの少なくとも一方のコマの画像の前記検索用データ
を用いて前記データベースから検索することを特徴とす
る画像検索方法を提供するものである。

【００１３】上記各態様において、前記データベースに
は、前記画像の前記検索用データ、またはさらに前記画
像処理情報、すなわち前記検索用データおよび前記画像
処理情報に加え、前記画像の画像情報、前記画像の画像
データおよび前記画像の圧縮画像データの少なくとも１
つを前記検索用データまたは前記画像処理情報に対応付
けて記憶するのが好ましい。また、前記画像の前記検索
用データとして、前記画像の画像特徴量、前記画像の画
像情報および前記画像の圧縮画像データの少なくとも１
つが用いられるのが好ましい。また、前記画像の前記検
索用データとして、前記画像の画像特徴量が用いられる
のが好ましい。

【００１４】また、前記再処理時に、再処理対象の前記
画像の検索ができなかったときに、前記フィルムの１つ
のコマから前記再処理対象画像を読み取るためのコマ位
置を微調整した後に、前記再処理対象画像を読み取り、
入力された画像の検索用データを算出し、算出された検
索用データを用いて、再度前記データベースを検索する
のが好ましい。また、前記データベースに登録された前
記画像の前記検索用データは、前記フィルムの画像の順
序と同じ順序で並べられているのが好ましい。また、前
記再処理の対象となる画像の前記画像処理情報を前記デ
ータベースから検索する際、最初は前記再処理対象画像
および前記隣接コマの少なくとも一方の画像の検索用デ
ータを用いて検索を行い、検索出来なかった場合には、
前記隣接コマの前記少なくとも一方の画像の検索用デー
タを用いないで、少なくとも前記再処理対象画像の検索
データを用いて検索するのが好ましい。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明に係る画像検索方法を添付
の図面に示す好適実施形態に基づいて以下に詳細に説明
する。

【００１６】図１は、本発明に係る画像検索方法を実施
する画像処理装置を含むデジタルフォトプリンタの一実
施形態の概略構成を示すブロック図である。なお、本発
明の画像検索方法を実施する装置構成は、このようなデ
ジタルフォトプリンタに限定されるものではなく、フィ
ルムの投影光によって印画紙の焼き付けを行う、従来の
直接露光のアナログフォトプリンタであってもよい。

【００１７】図１に示されるデジタルフォトプリンタ
（以下、フォトプリンタとする）１０は、基本的に、フ
ィルムＦに撮影された画像を光電的に画像データとして
読み取るスキャナ（画像読取装置）１２と、読み取られ
た画像データを処理して出力用画像データとし、また、
フォトプリンタ１０全体の操作および制御等を行う画像
処理装置１４と、画像処理装置１４から出力された出力
用画像データに応じて変調された光ビームで感光材料
（印画紙）を画像露光し、現像処理して（仕上がり）プ
リントとして出力するプリンタ１６とを有する。また、
画像処理装置１４には、様々な条件の入力や設定、処理
の選択や指示、色／濃度補正等の指示等を入力するため
のキーボード１８ａおよびマウス１８ｂを有する操作系
１８と、スキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作
指示、条件の設定／登録画面等を表示するディスプレイ
２０が接続される。

【００１８】スキャナ１２は、フィルムＦ等に撮影され
た画像を光電的に読み取る装置で、光源２２と、可変絞
り２４と、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの
面方向で均一にする拡散ボックス２８と、結像レンズユ
ニット３２と、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各画像
読取に対応するラインＣＣＤセンサを有するイメージセ
ンサ３４と、アンプ（増幅器）３６と、Ａ／Ｄ（アナロ
グ／デジタル）変換器３８とを有している。

【００１９】また、フォトプリンタ１０においては、新
写真システム(Advanced Photo System、以下単にＡＰＳ
とする）や１３５サイズのネガ（あるいはリバーサル）
フィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスや
スライド等のフィルムの形態等に応じて、スキャナ１２
の本体に装着自在な専用のキャリア３０が用意されてお
り、キャリア３０を交換することにより、各種のフィル
ムや処理に対応することができる。フィルムＦに撮影さ
れ、プリント作成に供される画像（コマ）は、このキャ
リア３０によって所定の読取位置に搬送される。このよ
うなスキャナ１２において、フィルムＦに撮影された画
像を読み取る際には、光源２２から射出され、可変絞り
２４によって光量調整された読取光が、キャリア３０に
よって所定の読取位置に位置されたフィルムＦに入射し
て、透過することにより、フィルムＦに撮影された画像
を担持する投影光を得る。

【００２０】キャリア３０は、フィルムＦを所定の読取
位置に搬送する搬送ローラ対と、フィルムＦの投影光を
ラインＣＣＤセンサと同方向（主走査方向）の所定のス
リット状に規制するスリットを有するマスクを有してい
る。フィルムＦは、このキャリア３０によって読取位置
に位置され、主走査方向と直交する副走査方向にフィル
ムＦの長手方向を一致して搬送されつつ、読取光が入射
される。これにより、結果的にフィルムＦが主走査方向
に延在するスリットによって２次元的にスリット走査さ
れ、フィルムＦに撮影された各コマの画像が読み取られ
る。

【００２１】ＡＰＳのフィルムには、磁気記録媒体が形
成されており、ＡＰＳのフィルム（カートリッジ）に対
応するキャリア３０には、この磁気記録媒体に情報の記
録／読取を行う磁気ヘッドが配置されている。フィルム
Ｆの磁気記録媒体に記録された情報は、この磁気ヘッド
で読み取られて画像処理装置１４等に送られ、また、画
像処理装置１４等からの情報がキャリア３０に転送さ
れ、磁気ヘッドによってフィルムＦの磁気記録媒体に記
録される。また、キャリア３０には、フィルムＦに光学
的に記録されるＤＸコード、拡張ＤＸコード、ＦＮＳコ
ード等のバーコードやフィルムＦに光学的に記録された
各種の情報を読み取るためのコードリーダが配置されて
おり、このコードリーダで読み取られた各種の情報が画
像処理装置１４に送られる。

【００２２】前述のように、読取光は、キャリア３０に
保持されたフィルムＦを透過して画像を担持する投影光
となり、この投影光は、結像レンズユニット３２によっ
てイメージセンサ３４の受光面に結像される。イメージ
センサ３４は、それぞれＲ画像、Ｇ画像およびＢ画像を
読み取る３つのラインＣＣＤセンサを有するいわゆる３
ラインのカラーＣＣＤセンサで、主走査方向に延在す
る。フィルムＦの投影光は、イメージセンサ３４によっ
て、Ｒ、Ｇ、Ｂの３原色に分解されて光電的に読み取ら
れる。イメージセンサ３４の出力信号は、アンプ３６で
増幅され、Ａ／Ｄ変換器３８でデジタル信号とされて、
画像処理装置１４に送られる。

【００２３】スキャナ１２においては、フィルムＦに撮
影された画像の読み取りを、低解像度で読み取るプレス
キャンと、出力画像の画像データを得るためのファイン
スキャンとの２回の画像読取で行う。プレスキャンは、
スキャナ１２が対象とする全てのフィルムの画像を、入
力画像としてイメージセンサ３４が飽和することなく読
み取れるように設定されたプレスキャンの読取条件で行
われる。一方、ファインスキャンは、プレスキャンデー
タから、その画像（コマ）の最低濃度よりも若干低い濃
度でイメージセンサ３４が飽和するように、各コマ毎に
設定されたファインスキャンの読取条件で行われる。従
って、プレスキャンとファインスキャンの出力信号は、
解像度と出力レベルが異なるのみである。

【００２４】なお、本発明において、スキャナ１２は、
このようなスリット走査によるものに限定はされず、１
コマの画像の全面を一度に読み取る、面露光を利用する
ものであってもよい。この場合には、例えばエリアＣＣ
Ｄセンサを用い、光源とフィルムＦとの間に、Ｒ、Ｇお
よびＢの各色フィルタを順次挿入してエリアＣＣＤセン
サで画像を読み取ることにより、フィルムに撮影された
画像を３原色に分解して順次読み取ればよい。

【００２５】前述のように、スキャナ１２からの出力信
号（画像データ）は、画像処理装置１４に出力される。
なお、フォトプリンタ１０においては、画像処理装置１
４は、スキャナ１２によって読み取られたフィルムＦの
画像以外にも、反射原稿の画像を読み取る画像読取装
置、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像デ
バイス、ＬＡＮ（Local Area Network) やコンピュータ
通信ネットワーク等の通信手段、メモリカードやＭＯ
（光磁気記録媒体）やフォトＣＤ等のメディア（記録媒
体）等の各種の画像読取手段や撮像手段、画像データの
記憶手段等の、各種の画像データ供給源から画像データ
を受け取り、以下に示すような処理をしてもよい。

【００２６】図２に画像処理装置１４の一実施形態の概
略構成を示すブロック図を示す。本実施形態は、同時プ
リント時に処理された各画像に対し行われた画像処理情
報を、これに対応付けられた画像の画像検索用データと
ともに、再プリントを作成するときに用いるための情報
（再処理または再プリント用情報）として、各画像を読
み取ったフィルムのコマ順と対応付けてデータベースに
登録しておき（本発明の第１および第２の態様）、必要
に応じて、処理されなかった各画像についても画像検索
用データをフィルムのコマ順と対応付けてデータベース
に登録しておき（本発明の第１の態様）、好ましくは、
これらに加え、各画像の画像情報、各画像の画像データ
および各画像の圧縮画像データの少なくとも１つを画像
検索用データまたは画像処理情報に対応付けてデータベ
ースに登録しておき、再プリント（再処理）の指示があ
った場合に、フィルムをスキャンして画像を入力し、再
プリントの指定された画像の再プリント用情報を、フィ
ルム上における再プリント指定画像およびその隣接コマ
の少なくとも１つの画像の画像検索用データを用いて、
データベースから検索し、検索された画像処理情報等の
情報（再プリント用情報）を用いて、再プリント指定画
像の再処理を行い、同時プリントと同じ画像が再現され
た再プリントを作成するものである。なお、本発明によ
る画像検索方法については、後で詳しく説明する。

【００２７】図２に示されるように、画像処理装置１４
は、データ処理部４６、Ｌｏｇ変換器４８、プレスキャ
ン（フレーム）メモリ５０、ファインスキャン（フレー
ム）メモリ５２、プレスキャン処理部５４、ファインス
キャン処理部５６、および条件設定部５８を有する。な
お、図２は、主に画像処理関連の部位を示すものであ
り、画像処理装置１４には、これ以外にも画像処理装置
１４を含むフォトプリンタ１０全体の制御や管理を行う
ＣＰＵ、フォトプリンタ１０の作動等に必要な情報を記
憶するメモリ、可変絞り２４の絞り値やイメージセンサ
３４の蓄積時間を決定する手段等が配置され、また、操
作系１８やディスプレイ２０は、このＣＰＵ等（ＣＰＵ
バス）を介して各部位に接続される。

【００２８】スキャナ１２から出力されたＲ、Ｇおよび
Ｂの各出力信号は、データ処理部４６においてＤＣオフ
セット補正、暗時補正、シェーディング補正等の所定の
処理を施され、Ｌｏｇ変換器４８で変換されてデジタル
の画像データとされて、プレスキャン（画像）データは
プレスキャンメモリ５０に、ファインスキャン（画像）
データはファインスキャンメモリ５２に、それぞれ記憶
（格納）される。

【００２９】プレスキャンメモリ５０に記憶されたプレ
スキャンデータは、プレスキャン処理部５４で処理され
て、ディスプレイ２０による表示に対応する画像データ
とされ、ファインスキャンメモリ５２に記憶されたファ
インスキャンデータは、ファインスキャン処理部５６で
処理されて、プリンタ１６による出力に対応する画像デ
ータとされる。ここで、プレスキャン処理部５４は、画
像処理部６２および信号変換部６４を有する。他方、フ
ァインスキャン処理部５６は、画像処理部６６および信
号変換部６８を有する。

【００３０】プレスキャン処理部５４の画像処理部６２
とファインスキャン処理部５６の画像処理部６６とは、
ともに後に述べる条件設定部５８の設定に応じて、スキ
ャナ１２によって読み取られた画像（画像データ）に画
像処理を施す部位である。両者は、処理する画像データ
の画素密度が異なる以外は、基本的に同様の処理を行
う。

【００３１】画像処理部６２および画像処理部６６にお
ける画像処理は、公知の各種の画像処理であって、一例
として、グレイバランス調整、階調調整、濃度調整（色
濃度補正）、電子変倍処理、シャープネス（鮮鋭化）処
理、粒状抑制処理、覆い焼き処理（中間階調を維持した
画像データ圧縮による直接露光のプリントシステムにお
ける覆い焼き効果の付与）、幾何学的歪補正、周辺光量
補正、赤目補正、ソフトフォーカスや白黒仕上げ等の特
殊仕上げ等の１件以上が例示される。これらの各処理
は、公知の方法で行えばよく、処理演算（アルゴリズ
ム）、加算器や減算器による処理、ＬＵＴ（ルックアッ
プテーブル）による処理、マトリックス（ＭＴＸ）演
算、フィルタによる処理等を適宜組み合わせて行われ
る。

【００３２】プレスキャン処理部５４の信号変換部６４
は、画像処理部６２によって処理された画像データを、
３Ｄ−ＬＵＴ（３次元ルックアップテーブル）等で変換
し、ディスプレイ２０による表示に対応する画像データ
にする部位である。他方、ファインスキャン処理部５６
の信号変換部６８は、画像処理部６６によって処理され
た画像データを３Ｄ−ＬＵＴ等で変換して、プリンタ１
６による画像記録に対応する画像データに変換し、プリ
ンタ１６に供給する部位である。両変換部６４および６
８における変換処理条件は、ともに、条件設定部５８で
設定される。

【００３３】プレスキャン処理部５４およびファインス
キャン処理部５６で施す画像処理条件および変換処理条
件は、条件設定部５８によって設定される。この条件設
定部５８は、セットアップ部７０、キー補正部７４およ
びパラメータ統合部７６を有する。パラメータ統合部７
６には、入力された画像に対し行われた画像処理情報お
よびこれに対応付けられ、入力されて処理された画像を
特定するための画像検索用データを記憶する記憶手段７
８が接続されている。記憶手段７８は、画像データベー
スとしても機能する。ここで、記憶手段７８に記憶され
る情報は、再プリント時に、同時プリント時と同じ画像
処理を行い、同時プリントと同じ画像を再現するための
再プリント処理のための再プリント用情報であり、同時
プリント時に各画像に対して行った画像処理条件など
（画像処理の種類や順序等を含む）の画像処理情報およ
びこの画像処理条件等の画像処理情報を検索するために
用いる画像特徴量等の画像検索用データ、あるいは必要
に応じて、これらに加えてさらに、この画像の画像情
報、この画像の画像データ、特に、この画像の画像デー
タを圧縮した圧縮画像データ等の１以上が含まれる。再
プリント時に、パラメータ統合部７６は、画像検索用デ
ータを用いて、記憶手段７８（画像データベース）内を
検索し、再プリント処理のための画像処理情報、必要に
応じて、画像情報等あるいは画像（画像データ）を読み
出す。

【００３４】画像処理情報は、同じ画像の再プリント時
に、同時プリントと同じ画像処理を再現するための画像
処理情報であって、同時プリントの際の画像処理、すな
わち画像処理の種類、順序および各種の画像処理の画像
処理条件（パラメータやその関連データ）を再現できる
情報であればよく、具体的には、画像処理の種類や順序
や、画像処理のために作成したＬＵＴや演算式、予め定
められている画像処理に係る係数あるいはオペレータに
よるＤＣＭＹキー補正情報等の画像処理に用いられる各
種パラメータの設定値等、さらには、その関連データ等
の画像処理条件が例示される。

【００３５】画像検索用データとは、同時プリント時に
画像を処理するのに用いられた画像処理情報（条件）と
対応付けられて記憶され、画像を特定するためにデータ
ベース（記憶手段７８）内を画像検索する際に使用する
画像特徴量などのデータである。なお、画像処理前後、
好ましくは処理前の圧縮画像データや画像データを画像
検索用データとして使用することもできるが、検索に使
用するデータ量が多くなるため、検索精度は高くなる
が、検索に時間がかかるので、画像検索用データは、画
像データそのものではなく、画像から抽出された画像特
徴量等の単なる数値からなるデータであるのが好まし
い。この画像検索用データによって、例えばデータベー
ス（記憶手段７８）に登録された数十万個のコマの中か
ら画像が特定される。

【００３６】また、画像情報とは、例えば、検索用デー
タまたはその補助データとしても用いられる当該画像の
形式的な情報である。この画像情報としては、当該画像
のコマ番号（Ｎｏ．）、ＦＩＤ（フィルム識別符号）、
フィルム種、カメラ機種、顧客ＩＤ、画像の固有ＩＤ、
注文の受付日時（年月日）、注文の受付店ＩＤ、機器Ｉ
Ｄ、オーダー、フィルムフォーマット（ＡＳＰ、１３
５、ブローニー等）、フィルムキャリア種、フィルムマ
スク、撮影日時（年月日時間）、画像フォーマット（Ｂ
ＭＰ、ＪＰＥＧ等）および注文端末ＩＤなども挙げるこ
とができる。

【００３７】また、圧縮画像データは、検索によって正
しい画像データが呼び出されているかどうか確認するた
めに、画像検索結果をディスプレイ２０に表示するため
に使用されるものであり、それ程高画質である必要はな
い。ところで、画像検索結果をディスプレイ２０に表示
するための画像データは、もちろん、圧縮しなくても良
いが、ハードディスクの容量等を考慮すると、圧縮した
方が望ましい。なお、圧縮方法は、特に限定されるもの
ではなく、例えばＪＰＥＧ等が好適に例示される。ま
た、圧縮画像データは、画像処理前のデータでも処理後
のデータでも良いが、より好ましくは、処理後の圧縮画
像データであるのが良い。

【００３８】なお、検索結果が正しくないと思われる場
合には、例えば、圧縮画像データを用いて、ディスプレ
イ２０に候補画像（圧縮画像）を数コマ表示し、その中
からオペレータが選択できるようにしても良い。検索結
果を表示しない場合には、圧縮画像データを保存する必
要はなく、その分、記憶手段７８（データベース）のメ
モリ容量を削減でき、また、処理速度も早くすることが
できる。また、この圧縮画像データを保存する場合に
は、画像検索用データをこの圧縮画像データから画像特
徴量データとして取り出すようにすると効率が良い。例
えば、画像検索用データである画像特徴量として、離散
コサイン変換（ＤＣＴ）を施した空間度数データを用い
てもよいし、画像データをある大きさのブロックにブロ
ック化して、各ブロックごとの平均値、または和あるい
は最大値、最小値等を用いるようにしても良い。

【００３９】なお、プリントを作成した際に記憶手段７
８に画像処理情報等の再プリント用情報を記憶するの
は、通常は、撮影された写真フィルムを現像処理（現
像、漂白定着、水洗、乾燥）する時に写真フィルムに撮
影された撮影画像を再現してプリントとして出力する、
いわゆる同時プリントの際であるので、ここでは、これ
を同時プリントとし、それ以外を再プリントとするが、
先の再プリント時に記憶手段７８に同時プリント情報を
記憶して、後の再プリント時に用いてもよいのはもちろ
んである。すなわち、本実施形態は、同時プリントや先
の再プリント等の先のプリント時に記憶手段７８に画像
処理情報等の再プリント用情報を記憶して、再プリント
や後の再プリント時等の後のプリント時に用いるもので
あるが、特に以下では、同時プリントおよび再プリント
を代表例として説明する。

【００４０】セットアップ部７０は、ファインスキャン
の読取条件やプレスキャン処理部５４およびファインス
キャン処理部５６での画像処理の内容（種類や順序）や
画像処理条件等や検索用データとなる画像特徴量等を決
定するものである。具体的には、セットアップ部７０
は、同時プリントの際に、プレスキャンデータから、濃
度ヒストグラムの作成や、平均濃度、ハイライト（最低
濃度）やシャドー（最高濃度）等の濃度ヒストグラムの
頻度の所定％点、ＬＡＴＤ（大面積透過濃度）、ヒスト
グラムの極大値および極小値濃度等の画像特徴量の算出
等を行い、ファインスキャンの読取条件を設定し、さら
に濃度ヒストグラムや画像特徴量、オペレータの指示等
に応じて、各種の画像処理から実行する画像調整ならび
に実行順序を決定し、さらに、各画像処理条件、信号変
換部６８等での変換条件を算出し、画像特徴量等ととも
に、パラメータ統合部７６に供給する。

【００４１】キー補正部７４は、操作系１８のキーボー
ド１８ａやマウス１８ｂから入力された色調整、濃度調
整、コントラスト（階調）調整等の指示に応じて、画像
処理条件の調整量を算出し、パラメータ統合部７６に供
給するものである。パラメータ統合部７６は、セットア
ップ部７０が算出した画像処理条件等を受け取り、プレ
スキャン処理部５４およびファインスキャン処理部５６
の所定部位に設定し、さらにキー補正部７４で算出され
た調整量等に応じて、各部位に設定された画像処理条件
を調整する。また、パラメータ統合部７６は、同時プリ
ントの際には、このコマ画像に対する処理が確定した後
に、そのコマ画像の画像処理情報およびセットアップ部
７０から受け取った算出した画像特徴量等を記憶手段７
８に送り、再プリントの際には、記憶手段７８を検索し
て、再プリントするコマ画像の画像再現のために必要な
情報を読み出し、検索結果をディスプレイ２０に表示す
るとともに、必要な情報をセットアップ部７０等の所定
部位に供給する。

【００４２】画像処理情報等の再プリントする画像の再
現のために必要な情報を記憶する記憶手段７８には特に
限定はなく、各種の手段が利用可能である。例えば、画
像処理装置１４に内蔵あるいは接続されるハードディス
クやデータベース、フレキシブルディスクや光磁気記録
媒体等の各種の記録媒体が例示される。また、プリント
システム１０をコンピュータ通信ネットワーク等の通信
手段によって外部のデータベースと接続してもよい。

【００４３】画像処理装置１４のプレスキャン処理部５
４で処理された画像データはディスプレイ２０に、ファ
インスキャン処理部５６で処理された画像データはプリ
ンタ１６にそれぞれ送られる。プリンタ１６は、供給さ
れた画像データに応じて感光材料を露光して潜像を記録
するプリンタ（焼き付け装置）と、露光済の感光材料に
所定の処理を施してプリントとして出力するプロセサ
（現像装置）とを有する。プリンタ１６では、例えば、
感光材料をプリント長に切断した後に、バックプリント
を記録し、次いで、Ｒ露光、Ｇ露光およびＢ露光の３種
の光ビームを画像処理装置１４から出力された画像デー
タに応じて変調して主走査方向に偏向するとともに、主
走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送するこ
とにより、感光材料を２次元的に走査露光して潜像を記
録し、プロセサに供給する。感光材料を受け取ったプロ
セサは、発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像
処理を行い、乾燥してプリントとし、フィルム１本分等
の所定単位に仕分けして集積する。

【００４４】以下、本実施形態の作用を、１３５サイズ
のフィルムの場合を例にとり、同時プリント時および再
プリント時のそれぞれの処理について説明する。なお、
ここでは、同時プリント時については、画像検索用デー
タ等の画像再現のための情報の作成および保存につい
て、また再プリント時については、画像検索用データを
用いての再プリント指定のあった画像の検索について主
に説明することとし、通常の画像処理については、説明
を省略することとする。

【００４５】１３５サイズの場合の処理の流れについ
て、全体の概略を図３に示す。図３に示すように、同時
プリントの場合には、ステップＳＴ１において、通常の
ようにフィルムをスキャン（プレスキャンおよびファイ
ンスキャン）して、画像データを読み込み、通常の画像
処理を行うとともに、画像特徴量などの画像検索用デー
タ、圧縮画像データ、画像処理情報（露光条件記憶デー
タ）等の同時プリントと同じ画像の再現に必要な情報を
作成して、データベースに蓄積し、ステップＳＴ２にお
いて、プリンタ１６から同時プリントを出力する。

【００４６】また、再プリントの場合には、ステップＳ
Ｔ３において、フィルムをスキャン（プレスキャン）し
て、画像特徴量などの画像検索用データを作成し、これ
を用いて画像検索を行い、再注文された画像を特定し、
その画像の同時プリント時の画像処理条件等の画像処理
情報をデータベースから呼び出して、再度フィルムのス
キャン（ファインスキャン）を行って得た画像データに
対して同時プリント時と同じ画像処理条件等の画像処理
情報で画像処理を施し、ステップＳＴ４において、再プ
リントとして出力する。

【００４７】以下、これらの処理をさらに詳しく説明す
る。まず、同時プリントの場合には、オペレータがフィ
ルムＦに応じたキャリアをスキャナ１２の所定位置に装
着して、フィルムＦのプレスキャンを行う。プレスキャ
ンデータが読み込まれると、セットアップ部７０は、プ
レスキャンデータから、濃度ヒストグラムの作成や画像
特徴量の算出等を行い、ファインスキャンの読取条件や
画像処理条件（情報）を算出し、パラメータ統合部７６
から各所定部位に画像処理条件（情報）が設定される。
この設定された画像処理条件（情報）に基づいて、プレ
スキャン処理部５４において、所定の画像処理が施さ
れ、ディスプレイ２０に検定用の画像が表示される（検
定モニタ）。

【００４８】次に、オペレータは、ディスプレイ２０の
検定画面を見て、画像の確認（検定）を行い、必要に応
じて、キーボード１８ａに設定された調整キー等を用い
て、色、濃度、階調等の調整（補正）等を行う。調整の
信号は、キー補正部７４に送られる。キー補正部７４は
入力に応じた画像処理条件の補正量を算出し、これをパ
ラメータ統合部７６に送る。パラメータ統合部７６は、
送られた補正量に応じて、処理部６２、６６に設定した
画像処理条件を補正する。従って、オペレータによる入
力に応じて、ディスプレイ２０に表示される画像も変化
する。

【００４９】次に、上述の工程において、最終的に確定
した画像処理条件からプリンタの露光条件記憶データを
作成する。一方、以上の処理と並行してフィルムＦより
コマ番号が読み取られる。各コマの画像に対する画像処
理条件等の画像処理情報は、各コマ番号により管理され
ている。パラメータ統合部７６では、各コマ番号に対応
させて画像処理情報および画像検索用データ等を作成
し、記憶手段７８に送り、画像処理情報等および画像検
索用データを記憶手段７８にデータベース化して記憶・
蓄積する。このとき、画像データベースに蓄積される各
データ（情報）は、フィルムＦにおける各コマ画像の順
序と対応付けられている必要があるが、フィルムＦにお
ける各コマ画像の並び（順序）と同じとするのが好まし
い。また、蓄積されるデータは、スキャンし入力された
が処理（プリント処理あるいはデジタイズ処理）されな
かった（処理がパスされた）コマおよび未露光のコマの
少なくとも画像特徴量などの画像検索用データをも含め
てデータベースに蓄積される。これは、後で、フィルム
Ｆ上での検索対象画像（コマ）の隣接コマの一方の画像
または両方の画像の画像検索用データをも用いて検索を
行うときの便宜のためである。

【００５０】同時プリントと同じ画像を再現するために
必要な画像処理に関する再処理用情報とは、前述したよ
うに、画像検索用データおよび画像処理条件（露光条件
記憶データ）あるいはこれらに加えさらに、この画像の
画像情報、この画像の画像データ、特に、圧縮画像デー
タ等である。なお、画像検索用データとして、圧縮画像
データを生成する際に取り出される画像特徴量データを
用いるようにすると効果的である。また、以上のような
データからなる画像処理に関する再処理用情報は、コマ
番号毎、フィルム種毎、カメラ機種毎、顧客毎、画像の
固有ＩＤ毎、注文の受け付け年月日毎、注文の受け付け
店毎、機器毎、オーダー毎、フィルムフォーマット毎
（ＡＳＰ、１３５、ブローニー等）、フィルムキャリア
種毎、フィルムマスク毎、撮影年月日時間毎、画像フォ
ーマット毎（ＢＭＰ、ＪＰＥＧ等）および注文端末毎の
うち、少なくとも一つ以上の画像情報毎に関連付けら
れ、データベースで管理するようにするとよい。

【００５１】なお、上記撮影年月日時間は、画像から読
み取るようにしてもよい。また、このように画像処理に
関する再処理用情報などをいろいろな画像情報と少しで
も多く関連付けておくことによって、これらの画像情報
を検索用データまたはその補助データとして用いること
ができるので、より検索スピードを向上させることがで
きるとともに、誤検索の低減を図ることができる。ある
いは、検索用データとして用いる画像特徴量、例えば、
その種類やデータ量を増やすことによっても、検索スピ
ードの向上や誤検索の低減を図ることができる。例え
ば、画像特徴量として、濃度ヒストグラム、平均濃度、
ハイライト（最低濃度）やシャドー（最高濃度）等の濃
度ヒストグラムの頻度の所定％点、ＬＡＴＤ（大面積透
過濃度）、ヒストグラムの極大値および極小値濃度等の
一つ以上を用いることができる。

【００５２】以上のようにして、画像処理条件等の画像
処理情報が設定されると、今度はフィルムをファインス
キャンして、通常のように、これに対してファインスキ
ャン処理部６６において、上記設定された画像処理条件
（情報）により画像処理を施して、プリンタ１６より、
フィルムに撮影された撮影画像を再現したプリント（同
時プリント）として出力される。

【００５３】上述したように、本実施形態においては、
画像処理情報および画像検索用データ等の再処理用情報
は、同時プリント時に作成して記憶手段７８に記憶する
ようにしているが、本発明の画像検索方法においては、
記憶手段７８に関連情報を記憶するのは同時プリントの
際には限定されず、例えば、顧客が同時プリントの画像
に不満を持ち、色／濃度処理等を指示して再プリントを
依頼した場合に、同時プリント時の画像処理を変更した
ような場合でもよい。また、圧縮画像データは検索の
際、検索結果をディスプレイ２０に表示するためのもの
であるが、特に表示が必要ないとすれば、圧縮画像デー
タを記憶しなくてよいため、その分メモリ容量を少なく
することができる。圧縮画像データを記憶するか否かを
選択することができるようにすることが好ましい。ま
た、その選択のタイミングは、同時プリント時にその都
度選択してもよいが、これに限定されず、例えば、装置
設置時に選択して、予めどちらかに設定しておくように
してもよい。

【００５４】さらに、画像処理情報および画像検索用デ
ータ等の再処理用情報を記憶する際、フォトプリンタの
主としてＣＰＵ能力やハードディスク容量等の、能力や
リソースに応じて、蓄積できるコマ数を設定し、また設
定コマ数を変更することができるようにしてもよい。こ
のコマ数は、例えば、プログラムインストール時のリソ
ースチェック時にハードディスクの残容量等から設定す
るようにしてもよい。また、データベースで登録するコ
マ数は、インストーラ、設定、記録領域の容量、検索エ
ンジンの能力（スピード）等によって可変にできるとさ
らに良い。

【００５５】画像検索用データとして、画像特徴量デー
タを用いた場合に、画像処理情報（条件）と画像特徴量
データをそれぞれ別々の情報として記憶するようにして
もよいし、画像処理情報（条件）と、これに画像特徴量
データを関連付けてパッキングしてセットで記憶するよ
うにしてもよい。画像処理情報（条件）は、同時プリン
トが再現できる程度のレベルの情報であればよいが、こ
れに日時や顧客Ｎｏ．等が付加されているとさらによ
い。

【００５６】画像処理に関する再処理用情報等を構成す
る、例えば画像検索用データ、画像処理情報（条件；露
光条件記憶データ）および圧縮画像データなどは、それ
ぞれ関連付けられており、どれか一つを削除すると他も
削除され、また、どれか一つを更新すると他も更新され
るようになっていると、常に必要な情報のみを記憶し管
理するようにでき、記憶容量も削減でき効率的な運用が
可能となる。この画像処理情報等の更新は、例えば、再
プリントの際に、呼び出した画像処理条件等の画像処理
情報をそのまま使用せずに、前より良くしたいとして、
前の処理条件にさらに手を加えたりしたような場合に、
その最新の情報に更新して記憶するようにするものであ
る。

【００５７】また、この画像処理に関する再処理用情報
等に含まれる画像検索用データ、圧縮画像データ等は、
所定のタイミングでバックアップをとるようにすること
が好ましい。所定のタイミングとしては、特に限定はな
いが、例えばシステム立ち上げ時、始業点検時、終業点
検時、システムシャットダウン時、システムハングアッ
プ時、オペレータが指示をした時あるいはソフトのバー
ジョンアップ時等が好適に例示される。

【００５８】次に、再プリントの場合、特に画像検索方
法について、図４のフローチャートを参照して詳しく説
明する。まず、ステップ１００において、再注文時のコ
マの画像データを入力する。すなわち、フィルムＦをス
キャナ１２によりプレスキャンして再プリントの指示さ
れた画像を、隣接コマの画像と共に読み込む。読み込ま
れたプレスキャンデータは、コマ番号とともに画像処理
装置１４に送られる。

【００５９】次に、ステップ１１０において、セットア
ップ部７０において、プレスキャンデータより画像特徴
量を算出して、画像検索用データを作成する。そして、
ステップ１２０において、再プリントの指示されたコマ
の（フィルム上における）隣接コマ（隣接コマ画像の一
方または両方の画像検索用データ）をも用いて画像検索
を行い、記憶手段（画像データベース）７８から再プリ
ントが指示された画像に対する同時プリント時の画像処
理情報（条件）を検索する。

【００６０】当該コマの画像に加え、隣接コマ（の画像
の画像検索用データ）をも用いた画像検索方法につい
て、図５を用いて説明する。以下の説明では、画像検索
用データとして画像特徴量を用いる場合を代表例とする
が、本発明がこれに限定されないのはもちろんである。
図５において、１００Ａ〜１００Ｄは、同時プリント時
にフィルムＦ上に並んだ順に読み込まれた画像（画像デ
ータ）であり、また２００Ａ〜２００Ｃは、再プリント
時に同様にフィルムＦからコマ順に読み込まれた画像
（画像データ）であり、これらの画像は、符号の最後に
同じアルファベットを有するものがそれぞれ対応する画
像であるとする。いま、再プリントの指定されたコマ
（画像）が画像２００Ｂであるとする。このとき、画像
２００Ｂのみを同時プリント時の画像とそれらの画像特
徴量によって比較して、対応する同時プリント時の画像
１００Ｂを検索するのではなく、画像２００Ｂに隣接し
た画像２００Ａ、２００Ｃ（の画像特徴量）をも用いて
検索を行う。

【００６１】すなわち、画像２００Ｂ（の画像特徴量）
のみでなく、画像２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの３つ
（の画像特徴量）を同時プリント時の画像（の画像特徴
量）と比較する。このように、再プリントの指定された
画像２００Ｂ（の画像特徴量）のみを比較して検索する
のではなく、その隣接コマ画像（の一方または両方の画
像特徴量）をも比較して、これらの画像がこの順で並ん
でいることを確認して検索することで、似た様な画像が
並んでいる場合にも、確実に指定された画像を検索する
ことができる。

【００６２】また、このとき、例えば、画像１００Ｃが
処理されなかった（パスされた）コマであるとする。従
来のように読み取られても処理されなかった（パスされ
た）画像の画像特徴量はデータベースに登録されないと
すると、再プリント時の検索の際、画像１００Ｃの画像
特徴量はデータベース上に存在しない。従って、当該画
像およびその両側の隣接コマ画像の画像特徴量を用いた
検索では、画像２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの画像特
徴量と、画像１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｄの画像特徴
量とを、それぞれ比較することとなり、画像２００Ｃと
１００Ｄとの画像特徴量が異なるため、これら３つの画
像の画像特徴量は、一致せず、このような両隣接コマ画
像をも用いた検索では指定画像２００Ｂを検索すること
ができない。

【００６３】しかし、本発明の第１の態様では、処理さ
れなかったコマ（パスしたコマ）および未露光コマをも
含めて、画像特徴量データ等の画像検索用データを画像
データベースに登録するようにしているため、同時プリ
ント時にパスされた画像１００Ｃに関する画像特徴量デ
ータをも画像データベースに登録されており、本発明の
第１の態様の両隣接コマ画像も用いた検索では、画像２
００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの画像特徴量と画像１００
Ａ、１００Ｂ、１００Ｃの画像特徴量とが比較される。
その結果、これら比較される３つの画像はきちんと一致
し、画像２００Ｂを検索することができ、同時プリント
時と再プリント時とで画像検索条件が異なるために起こ
る誤検索を防ぐ事ができる。なお、本発明の第１の態様
では、画像２００Ｂとその隣接コマの両側の画像２００
Ａおよび２００Ｃを用いているが、画像２００Ｂとその
一方の側の画像２００Ａまたは２００Ｃのみとを用いる
ようにしても良い。この場合には、検索の精度は低くな
るが、検索速度を向上させることができ、検索できない
結果を減らすことができる。

【００６４】ところで、未露光コマや処理されなかった
（パスされた）コマの画像に関してデータベースに登録
する再処理用情報としては、画像を特定することができ
るものであれば良いので、画像特徴量データ等の画像検
索用データであれば良いが、画像検索用データとは別
に、またはこれに加え、画像情報、画像データ（特に圧
縮画像データ）および画像処理情報等の少なくとも一方
をデータベースに登録しても良い。ここで、画像処理情
報を登録する場合には、出力しない画像においても画像
処理を行う必要があるのはもちろんである。

【００６５】指定画像２００Ｂに対応する画像１００Ｂ
を検索した後、この画像に対する同時プリント時の画像
処理情報（条件）をデータベースから呼び出す。なお、
このとき、フィルムの１つのコマから画像を読み取る、
または、画像データを切り出すためのコマ位置を微調整
した後に、再度画像検索を行って画像１００Ｂを検索
し、画像処理情報（条件）を呼び出すようにしてもよ
い。これにより、同時プリント時と再プリント時で、画
像を読み取る、または、画像データを切り出すためのコ
マ位置ずれが生じていて、画像検索ミスが発生するのを
防ぐことができる。すなわち、同時プリント時に、例え
ば画像１００Ｂまたは１００Ｃがコマ位置の微調整を行
った読取画像である時、画像１００Ｂまたは１００Ｃの
画像検索用データは、コマ位置の微調整を行った読取画
像データから得られた画像特徴量などの画像検索用デー
タであるので、再プリント時にコマ位置の微調整をせず
に読み取った画像データから画像特徴量などの画像検索
用データを作成すると、同時プリント時と再プリント時
で条件が異なってしまい、検索できなくなってしまうか
らである。

【００６６】このようにして、ステップ１３０におい
て、指定画像の検索ができたとされた場合には、ステッ
プ１７０へ進み、検索終了として、ファインスキャン画
像に対し、いま検索して呼び出した画像処理条件等の情
報により画像処理を施して、出力画像として出力する。
また、ステップ１３０において、指定画像の隣接コマ画
像をも用いた画像検索では検索できなかったとされた場
合には、ステップ１４０において、隣接コマ画像（の画
像特徴量）を用いない画像検索を行う。すなわち、指定
画像２００Ｂ（の画像特徴量）のみを比較して、１コマ
での画像検索を行う。このように隣接コマ画像も用いた
画像検索で検索できなかった場合には、１コマによる画
像検索を行うようにすることは、同時プリント時と再プ
リント時とで、条件が異なる場合に有効であるととも
に、全てを１コマの画像検索のみで行った場合の画像検
索性能の悪化を低減する事ができる。

【００６７】なお、最初は、当該画像と両隣接コマ画像
との３コマの画像の画像特徴量を用いた画像検索を行
い、これで検索できなかった場合には、当該画像と一方
の隣接コマ画像との２コマの画像の画像特徴量を用いた
画像検索を行い、これでもまだ検索できなかった場合に
は、当該画像の１コマの画像の画像特徴量のみを用いた
画像検索を行うようにしても良い。ここで、２コマの画
像の画像特徴量を用いた画像検索を、当該画像とその一
方の隣接コマ画像との画像特徴量を用いる画像検索のみ
ならず、当該画像とその他方の隣接コマ画像を用いる画
像検索を続けて２回行うようにしても良い。

【００６８】ステップ１５０において、１コマの画像検
索で指定画像２００Ｂの検索ができたとされた場合に
は、ステップ１７０へ進み、検索された画像処理条件に
より画像処理を行う。また、ステップ１５０で、画像検
索できなかったとされた場合には、ステップ１６０で、
該当コマなしとする。なお、本実施形態では、上述した
ように隣接コマ画像も用いた画像検索で検索できなかっ
た場合に、１コマの画像による画像検索を行うようにし
ているが、必ずしもこのようにする必要はなく、必要に
応じて隣接コマ画像も用いた画像検索と１コマ画像のみ
による画像検索を切り換えることができるようにしても
よい。

【００６９】なお、本発明の第２の態様では、処理しな
かったコマ（パスしたコマ）および未露光コマは画像デ
ータベースに登録せず、処理したコマ（プリント処理あ
るいはデジタイズ処理したコマ）のみを登録するように
している。本態様においても、同時プリント時にパスさ
れたコマが隣接コマに存在しない場合には、当該コマ画
像と両方または一方の隣接コマ画像の画像特徴量を用い
た検索でも、上述の第１の態様のように、確実に精度良
く検索できる。しかし、同時プリント時にパスされたコ
マが隣接コマに存在する場合には、上述のように、例え
ば同時プリント時にパスされた画像１００Ｃが隣接コマ
になる場合には、画像１００Ｃに関する画像特徴量デー
タは、画像データベースに登録されていないので、当該
コマ画像と両方または一方の隣接コマ画像との３コマま
たは２コマの画像の画像特徴量を用いた検索では検索で
きない。しかしながら、この場合には、上述のように、
隣接コマ画像の画像特徴量を用いない画像検索を行う。
すなわち、指定画像２００Ｂの画像特徴量のみを画像１
００Ｂ（の画像特徴量）のみと比較して、１コマでの画
像検索を行う。

【００７０】なお、本態様においても、当該コマ画像と
両方の隣接コマ画像との３コマの画像の画像特徴量を用
いた画像検索では検索できない場合には、当該コマ画像
と一方の隣接コマ画像との２コマの画像の画像特徴量を
用いた画像検索を行い、このような画像検索でも検索で
きない場合に、当該画像の１コマの画像の画像特徴量を
用いる検索を行うようにしても良い。また、このような
当該コマ画像と一方の隣接コマ画像との２コマの画像の
画像特徴量を用いた画像検索でも検索できない場合に、
当該コマ画像と他方の隣接コマ画像との２コマの画像の
画像特徴量を用いた画像検索を行い、これでも検索でき
ない場合に、初めて、当該画像の１コマの画像の画像特
徴量を用いる検索を行うようにしても良い。

【００７１】このように、通常は、当該コマ画像に加え
隣接コマ画像も用いた画像検索によって高精度の画像検
索を行い、このような画像検索によって検索できなかっ
た場合にのみ、１コマによる画像検索を行うようにする
ことにより、処理したコマのみを登録する場合において
も、全体として誤検索を減らすことができ、検索できな
い結果となることを減らすことができるのみならず、全
てを１コマの画像検索のみで行った場合の画像検索性能
の悪化を低減する事ができる。もちろん、このような検
索方法は、同時プリント時と再プリント時とで、条件が
異なる場合に有効である。

【００７２】本発明の第１および第２の態様において、
当該コマ画像と両側または片側の隣接コマ画像（の画像
検索用データ）とをも使用した画像検索は、その検索ス
ピードが１コマ画像（の画像検索用データ）による画像
検索に比べて遅く、また比較する条件が同じである必要
があり、スキャン時にパスしたコマや未露光コマをもデ
ータベースに登録しておかねばならないが、検索性能が
高いという利点を有している。一方、隣接コマ画像を使
用しないで、１コマのみで画像検索する場合には、検索
性能は低いが、検索スピードは速い。そこで、当該コマ
画像に加え隣接コマ画像をも使用した画像検索と、１コ
マによる画像検索と、を適宜選択可能とする事で、より
一層画像検索の検索性能、および検索速度の向上を達成
することができる。

【００７３】なお、上述したように、当該コマ画像に加
え隣接コマ画像をも用いた画像検索の場合に、指定画像
がフィルムＦの端のコマである場合には、指定画像の両
隣りのコマが存在しないので、隣り合った２つのコマの
画像のみを用いて画像検索を行うのが良い。

【００７４】以上では、隣接コマとして当該コマの前後
コマがあれば、当該コマとその両側のコマとの合計３コ
マを用いる画像検索について説明し、隣接コマとして前
コマまたは後コマがない場合には、当該コマの片側のコ
マとの合計２コマを用いる画像検索について説明し、前
後コマがない、すなわち隣接コマがない場合には、当該
コマの１コマのみを用いる画像検索について説明してい
るが、本発明は、これに限定されず、３コマ以上の隣接
コマと当該コマとの合計４コマ以上を用いる画像検索を
行っても良く、処理件単位やオーダ単位のコマ数を用い
て検索しても良い。しかしながら、隣接コマ数を増やし
て、検索に使用するコマを増やすと、検索精度や検索性
能は向上するが、検索速度（処理スピード）は低下する
ので、特別な場合でなければ、通常は、画像検索に用い
る合計コマ数は、当該コマを含む３コマ以下とするのが
好ましい。なお、本発明においては、隣接コマ数または
画像検索に用いる合計コマ数を予め指定または選択して
設定できるようにしておくのがさらに好ましい。

【００７５】このように、本発明の第１の態様では、未
露光コマや処理されなかった（パスされた）コマの画像
（の再処理用情報またはこれに関連するデータ）もデー
タベースに登録しておくようにしたため、同時プリント
時と、再プリント時との画像検索条件を同じにすること
ができ、再処理が指定された画像の隣接コマ画像も用い
た画像検索を行う事で、検索性能を高くする事ができ
る。また、フィルムの１つのコマから画像を読み取る、
または、画像データを切り出すためのコマ位置を微調整
した後、再度画像検索を行うようにすることで、コマ位
置ずれによるコマ検出ミスに起因する検索ミスを防止す
る事ができる。さらに、隣接コマ画像も使用した画像検
索で検索できなかった場合には、１コマの画像のみによ
る画像検索を行うようにすることで、同時プリント時と
再プリント時の画像検索条件が異なる場合、例えば、パ
ス、未露光、プリント順番、ピース化、コマ位置微調整
の有無に対しても、有効に対応する事ができる。

【００７６】また、本発明の第２の態様では、処理され
たコマの画像（の再処理用情報やこれに関連するデー
タ）のみをデータベースに登録する場合であっても、画
像検索を確実に行うことができ、検索できない結果を減
らし、全体の検索効率や検索速度を向上させることがで
きる。また、本態様でも、コマ位置の微調整後の再画像
検索によりコマ位置ずれによる誤検索などを防止するこ
とができる。

【００７７】以上、本発明の画像検索方法について種々
の実施形態を挙げて詳細に説明したが、本発明は、以上
の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を
逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行っても
よいのはもちろんである。

【００７８】

【発明の効果】以上、説明した通り、本発明によれば、
指定画像に加えその隣接コマ画像（の画像検索用デー
タ）をも用いた画像検索を行う事で、検索性能を高くす
ることができるとともに、隣接コマ画像（の画像検索用
データ）をも用いた画像検索の後に１コマのみでの画像
検索を行うことで、同時プリント時と再プリント時とで
画像検索条件が異なる場合にも効率よく画像検索を行う
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像検索方法を実施する画像処
理装置を含むデジタルフォトプリンタの一実施形態の概
略構成を示すブロック図である。

【図２】図１の画像処理装置の一実施形態の概略構成
を示すブロック図である。

【図３】本発明の画像検索方法の処理の流れの一例を
示す概略図である。

【図４】本発明の画像検索方法を示すフローチャート
の一例である。

【図５】本実施形態における画像検索方法を示すため
の、フィルムから読み取った画像（コマ）の一例を示す
説明図である。

【符号の説明】

１０デジタルフォトプリンタ１２スキャナ１４画像処理装置１６プリンタ１８操作系２０ディスプレイ２２光源２４可変絞り２８拡散ボックス３０キャリア３４イメージセンサ３６アンプ３８Ａ／Ｄ変換器４６データ処理部４８Ｌｏｇ変換器５０プレスキャン（フレーム）メモリ５２ファインスキャン（フレーム）メモリ５４プレスキャン処理部５６ファインスキャン処理部５８条件設定部６２、６６画像処理部６４、６８信号変換部７０セットアップ部７４キー補正部７６パラメータ統合部７８記憶手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】フィルムに撮影された複数の画像を光電的
に読み取り、入力された複数の画像の内の１つの画像を
処理して処理画像として出力する際に、予め、前記処理画像として出力するために処理された画
像については、全て、各画像に対し行われた画像処理情
報および前記画像の検索用データを対応付けてデータベ
ースに前記フィルムのコマ順と対応付けて登録するとと
もに、処理されなかった画像についても前記検索用データを前
記データベースに前記フィルムのコマ順と対応付けて登
録しておき、再処理時に、前記フィルムから再処理の対象となる画像
を含む複数の画像を読み取り、入力された複数の画像の検索用データを算出し、前記再処理の対象となる画像の前記画像処理情報を前記
フィルム上における当該画像およびその隣接コマの少な
くとも一方のコマの画像の前記検索用データを用いて前
記データベースから検索することを特徴とする画像検索
方法。
【請求項２】前記データベースには、前記検索用デー
タ、またはさらに前記画像処理情報に加え、前記画像の
画像情報、前記画像の画像データおよび前記画像の圧縮
画像データの少なくとも１つを前記検索用データまたは
前記画像処理情報に対応付けて記憶する請求項１に記載
の画像検索方法。
【請求項３】前記検索用データとして、前記画像の画像
特徴量、前記画像の画像情報および前記画像の圧縮画像
データの少なくとも１つが用いられる請求項１または２
に記載の画像検索方法。
【請求項４】前記検索用データとして、前記画像の画像
特徴量が用いられる請求項１〜３のいずれかに記載のデ
ータ検索方法。
【請求項５】前記再処理時に、前記フィルムの１つのコ
マから前記画像を読み取るためのコマ位置を微調整した
後に、前記画像を読み取り、入力された画像の検索用デ
ータを算出し、算出された検索用データを用いて、再度
前記データベースを検索する請求項１〜４のいずれかに
記載の画像検索方法。
【請求項６】前記データベースに登録された前記画像の
前記検索用データは、前記フィルムの画像の順序と同じ
順序で並べられている請求項１〜５のいずれかに記載の
画像検索方法。
【請求項７】前記再処理の対象となる画像の前記画像処
理情報を前記データベースから検索する際、最初は前記
再処理対象画像および前記隣接コマの少なくとも一方の
画像の検索用データを用いて検索を行い、検索出来なか
った場合には、前記隣接コマの前記少なくとも一方の画
像の検索用データを用いないで、少なくとも前記再処理
対象画像の検索用データを用いて検索する請求項１〜６
のいずれかに記載の画像検索方法。
【請求項８】フィルムに撮影された複数の画像を光電的
に読み取り、入力された複数の画像の内の１つの画像を
処理して処理画像として出力する際に、予め、前記処理画像として出力するために処理された画
像についてのみ、各画像に対し行われた画像処理情報お
よび前記画像の検索用データを対応付けてデータベース
に前記フィルムのコマ順と対応付けて登録しておき、再処理時に、前記フィルムから再処理の対象となる画像
を含む複数の画像を読み取り、入力された複数の画像の検索用データを算出し、前記再処理の対象となる画像の前記画像処理情報を前記
フィルム上における当該画像およびその隣接コマの少な
くとも一方のコマの画像の前記検索用データを用いて前
記データベースから検索することを特徴とする画像検索
方法。
【請求項９】前記データベースには、前記検索用データ
および前記画像処理情報に加え、前記画像の画像情報、
前記画像の画像データおよび前記画像の圧縮画像データ
の少なくとも１つを前記検索用データまたは前記画像処
理情報に対応付けて記憶する請求項８に記載の画像検索
方法。
【請求項１０】前記検索用データとして、前記画像の画
像特徴量、前記画像の画像情報および前記画像の圧縮画
像データの少なくとも１つが用いられる請求項８または
９に記載の画像検索方法。
【請求項１１】前記検索用データとして、前記画像の画
像特徴量が用いられる請求項８〜１０のいずれかに記載
のデータ検索方法。
【請求項１２】前記再処理時に、前記フィルムの１つの
コマから前記画像を読み取るためのコマ位置を微調整し
た後に、前記画像を読み取り、入力された画像の検索用
データを算出し、算出された検索用データを用いて、再
度前記データベースを検索する請求項８〜１１のいずれ
かに記載の画像検索方法。
【請求項１３】前記データベースに登録された前記画像
の前記検索用データは、前記フィルムの画像の順序と同
じ順序で並べられている請求項８〜１２のいずれかに記
載の画像検索方法。
【請求項１４】前記再処理の対象となる画像の前記画像
処理情報を前記データベースから検索する際、最初は前
記再処理対象画像および前記隣接コマの少なくとも一方
の画像の検索用データを用いて検索を行い、検索出来な
かった場合には、前記隣接コマの前記少なくとも一方の
画像の検索用データを用いないで、少なくとも前記再処
理対象画像の検索用データを用いて検索する請求項８〜
１３のいずれかに記載の画像検索方法。