JP2003296001A - 文字入力装置及び携帯端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯電話機における文字入力のための操作回
数を減らす。 【解決手段】 文字入力用のキーボタン３の押圧方向を
変えることにより、入力文字の区別ができるように構成
する。例えば、同一のキーボタンにおいて、垂直方向の
押圧は、突起部３ａ―１とスイッチ４−１とにより検知
し、右方向の押圧は、突起部３ａ―２とスイッチ４−２
とにより検知する。また、左方向の押圧は、突起部３ａ
―３とスイッチ４−３とにより検知し、上下方向の押圧
もまた同様とする。これによって一つのキーボタン３
で、５種類の文字を単一の操作で択一的に入力できるこ
とになり、大幅に文字入力操作回数が削減される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は文字入力装置及び携
帯端末装置に関し、特に携帯電話機等の携帯端末におい
て文字入力のためのキーボタンを有する文字入力装置の
改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話機に代表される携帯端末におい
ては、文字やデータを入力するための操作に必要なキー
ボタンが、例えば図１０に示す如く操作部に配列されて
いる。ユーザは図１０に示すキーボタン１３を押圧操作
することにより、ひらがな、数字、アルファベット等
を、文字の入力モードを切替えつつ入力するようになっ
ている。このとき、文字を選択するには、同一のキーボ
タンを複数回押圧操作する必要がある。

【０００３】例えば、図１０に示したキーボタン１３を
用いて、漢字に変換する前の状態で、文字入力する場合
には、「あすはＡＭ１０にみせのまえでまっています」
という文章を例にとると、「あ」、「さ」×３、
「は」、「文字切替」、「Ａ」、「Ｍ」、「文字切
替」、「１」、「０」、「文字切替」、「な」×２、
「ま」×２、「さ」×３、「な」×５、「ま」、「あ」
×４、「た」×４、「゛」、「ま」、「た」×３、
「（小文字）」、「た」×４、「あ」×２、「ま」、
「さ」×３のように、合計４９回のキーボタン操作が必
要である。

【０００４】これは、キーボタンとそれに対応するスイ
ッチの構造に起因するものであり、図１１にその構造の
断面図を示す如く、キーボタン１３の下面部分に設けら
れている突起１３ａとその直下に設けられている板金製
スイッチ１４とが、一組である構造のためである。

【０００５】携帯電話機の様に小型の携帯端末装置で
は、キー操作部も小面積とならざるを得ず、よってキー
ボタンの設置面積が不足して多くのキーボタンを設ける
ことができず、同一のキーボタンに複数の文字を割当て
て、このキーボタンを複数回押すことにより、文字を選
択する構成が広く採用されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】この様に、従来の携帯
端末装置における文字入力方法では、同一のキーボタン
を複数回押圧操作することにより文字を選択するように
なっているので、文字入力の効率が低下するという欠点
がある。他の文字入力方法として、個別呼出し用受信機
における文字入力に用いられている漢字以外の全ての文
字を二桁の数字に置き換えて入力する方法があるが、こ
の方法でも、上記と同一文を入力するには、４０回のキ
ーボタンの押圧操作が必要になる。この方法では、一文
字に対して必ず２回のキー押圧操作が必要となり、やは
り文字入力の効率が低いという問題がある。

【０００７】本発明の目的は、少ないキー入力操作で効
率良く文字入力をすることが可能な文字入力装置及び携
帯端末装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明による文字入力装
置は、複数のキーボタンを有し、前記キーボタンを操作
することにより文字を入力するようにした文字入力装置
であって、前記キーボタンの押圧方向に応じて入力文字
の種別を選択可能としたことを特徴としており、前記キ
ーボタンの押圧方向は、垂直方向とそれ以外の複数の方
向であって、前記垂直方向以外の方向は、前記垂直方向
に対して上下左右の各方向であることを特徴としてい
る。

【０００９】そのために、前記垂直方向とそれ以外の複
数の方向にそれぞれ対応する位置に設けられたスイッチ
と、前記キーボタンの下面に設けられて前記スイッチの
各々に対応する突起部とを有し、前記キーボタンの一つ
の方向の操作に応答して、この操作方向に対応する前記
突起部が対応スイッチをオンするよう構成されているこ
とを特徴としている。他の構成として、前記キーボタン
の各々に対応して設けられたスティックタイプのスイッ
チを有することを特徴としている。

【００１０】本発明の作用を述べる。文字入力用のキー
ボタンの押す方向を変えることにより入力文字の区別が
できるよう構成してキーボタンの操作回数を大幅に低減
することが可能となる。例えば、同一のキーボタンにお
いて、垂直方向の押圧以外に、上下左右の各方向の押圧
操作を識別できるようにスイッチを配列して、同一のキ
ーボタンで、５種類の文字を単一操作により区別できる
ようにしている。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に図面を用いて本発明の実施
例について説明する。図１は、電話帳やメール等の機能
を有して文字入力操作が必要な携帯電話機１の外観を示
している。この携帯電話機１はアンテナ１１と表示部１
２とキー操作部２とを有しており、このキー操作部２に
本発明が適用される。図２はこのキー操作部２の拡大図
であり、複数のキーボタン３を有しており、各キーボタ
ン３は図３に示す如き構造となっている。

【００１２】図３はあるキーボタン３の断面図であり、
このキーボタン３の下部には、その直下と上下左右方向
とにそれぞれ１個づつ、合計５個の板金製スイッチ４−
１〜４−５が設けられている。なお、図３においては、
スイッチ４−１〜４−３のみが現われており、スイッチ
４−４、４−５は現われていない。そして、これ等５個
のスイッチ４−１〜４−５にそれぞれ対応して、キーボ
タン３の下面部分に、突起部３ａ―１〜３ａ―５が設け
られている。なお、図３では、突起部３ａ―１〜３ａ―
３のみが現われており、突起部３ａ―４、３ａ―５は現
われない。

【００１３】この様な図３に示したキーボタン３を垂直
方向に押圧することにより、図４に示した如く、突起部
３ａ―１の直下にあるスイッチ４−１のみがオン（導
通）状態となる。また、図５に示す如く、キーボタン３
を図の右方向に傾けて押圧することにより、突起部３ａ
―２の直下にあるスイッチ４−２のみがオン状態とな
る。

【００１４】従って、図２に示した「あ」の表示ボタン
３−１を、垂直方向に押圧すると、「あ」の文字が選択
でき、左方向に押圧操作すると、「い」の文字が選択で
き、上方向に押圧操作すると、「う」の文字が選択で
き、右方向に押圧操作すると、「え」の文字が選択で
き、下方向に押圧操作すると、「お」の文字が選択でき
ることになる。すなわち、１つのキーボタン３−１のみ
で、各１回の操作で、５種類の文字が択一的に入力でき
るのである。

【００１５】アルファベットを入力するには、「漢字」
のキーボタン３−２を上方向に押圧操作して「英」モー
ドを選択することができる。同様に、ひらがなモードは
「漢字」を、カタカナモードは「カナ」を、数字モード
は「数字」を、小文字モードは「小文字」を選択するよ
う操作することになる。

【００１６】従って、図２に示したキーボタン３を用い
て、漢字に変換する前の状態で文字入力する場合、「あ
すはＡＭ１０にみせのまえでまっています」の文章で
は、「あ」、「す」、「英」、「Ａ」、「Ｍ」、
「数」、「１」、「０」、「漢字」、「に」、「み」、
「せ」、「の」、「ま」、「え」、「て」、「゛」
「ま」、「つ」、「小文字」、「て」、「い」、
「ま」、「す」と、合計２４回のキーボタン操作で良い
ことになる。

【００１７】図６は本発明の他の実施例を示す図であ
り、図２におけるキーボタン３に対応するスイッチを、
図６（Ａ）に示す様なスティックタイプのスイッチ５と
することにより、上記の実施例と同様に、１つのキーボ
タン３により、それぞれ１回の操作のみで、５種の文字
を択一的に選択することが可能になる。すなわち、図６
（Ｂ）に示すように、スティックタイプのスイッチ５
は、垂直方向はもちろんのこと、上下左右の各方向５−
１〜５−４にもオンオフが可能なものであることから、
１つのスイッチタイプのスイッチ５に１つのキーボタン
３を対応させて、図７の断面図に示すよう構成すること
により、本発明の目的が達成される。

【００１８】すなわち、キーボタン３を垂直方向に押圧
すると、図８に示す如くスティックタイプスイッチ５が
押されてオンとなり、またキーボタン３を上下左右にそ
れぞれれ倒すと、図９のように、スティックタイプスイ
ッチ５の中心軸がそれぞれに応じて傾き、図６（Ｂ）に
示した各方向でのオンが制御自在となるのである。

【００１９】また、「＊」や「＃」キーボタンの上下左
右のいずれかに、「！」や「？」等の記号を割当てるこ
とによって、より文字入力の範囲を広げることが可能に
なる。更にはまた、文字の並び、特にひらがなで良く用
いられる文字を特定のキーボタンに集めるように配列す
ることにより、ユーザの操作時における指の移動を減ら
すことができ、操作性の向上に寄与するものである。

【００２０】なお、上記実施例では、携帯電話機の文字
入力装置として説明したが、これに限定されるものでは
なく、携帯型の情報処理端末等に広く適用され得ること
は明らかである。

【００２１】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、単
一のキーボタンの押圧方向に応じてそれぞれに一つの文
字を割当てるようにしたので、単一のキー操作で一つの
文字を入力することができ、メール等の文字入力操作時
において文字を選択するためのキーボタン操作が必要な
くなり、キーボタンを押圧する回数が著しく減少して文
字入力の操作性が向上するという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例が適用される携帯電話機の外観
図である。

【図２】本発明の実施例のキーボタンの文字割当て例を
示す図である。

【図３】本発明の実施例のキーボタン３とスイッチ４と
の関係を示す断面図である。

【図４】本発明の実施例のキーボタン３を垂直方向に押
圧した場合の断面図である。

【図５】本発明の実施例のキーボタン３を右方向に押圧
した場合の断面図である。

【図６】本発明の他の実施例のキーボタン３とスイッチ
５との関係を示す図である。

【図７】図６の実施例におけるキーボタン３とスイッチ
５との関係を示す断面図である。

【図８】図６の実施例において、キーボタン３を垂直方
向に押圧した場合の断面図である。

【図９】図６の実施例において、キーボタン３を右方向
に押圧した場合の断面図である。

【図１０】従来の文字入力装置におけるキースイッチの
配列の一例を示す図である。

【図１１】従来の文字入力装置におけるキースイッチ１
３とスイッチ４との関係を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 携帯電話機 ２ キー操作部 ３ キーボタン ３ａ―１〜３ａ―３ 突起部 ４−１〜４−３ スイッチ ５ スティックタイプスイッチ １１ アンテナ １２ 表示部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のキーボタンを有し、前記キーボタ
   ンを操作することにより文字を入力するようにした文字
   入力装置であって、前記キーボタンの押圧方向に応じて
   入力文字の種別を選択可能としたことを特徴とする文字
   入力装置。
2. 【請求項２】 前記キーボタンの押圧方向は、垂直方向
   とそれ以外の複数の方向であることを特徴とする請求項
   １記載の文字入力装置。
3. 【請求項３】 前記垂直方向以外の方向は、前記垂直方
   向に対して上下左右の各方向であることを特徴とする請
   求項２記載の文字入力装置。
4. 【請求項４】 前記垂直方向とそれ以外の複数の方向に
   それぞれ対応する位置に設けられたスイッチと、前記キ
   ーボタンの下面に設けられて前記スイッチの各々に対応
   する突起部とを有し、前記キーボタンの一つの方向の操
   作に応答して、この操作方向に対応する前記突起部が対
   応スイッチをオンするよう構成されていることを特徴と
   する請求項３記載の文字入力装置。
5. 【請求項５】 前記キーボタンの各々に対応して設けら
   れたスティックタイプのスイッチを有することを特徴と
   する請求項１記載の文字入力装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５いずれか記載の文字入力装
   置を用いたことを特徴とする携帯端末装置。