JP2006190079A

JP2006190079A - 携帯端末

Info

Publication number: JP2006190079A
Application number: JP2005001449A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Adachi; 博足立
Original assignee: University of Electro Communications NUC
Current assignee: University of Electro Communications NUC
Priority date: 2005-01-06
Filing date: 2005-01-06
Publication date: 2006-07-20
Anticipated expiration: 2025-01-06
Also published as: JP4501001B2

Abstract

【課題】文字を入力する際に１つの文字入力キーを連打することによる煩わしさや入力の誤りを防止することができるとともに、簡易な構成により低コストで容易に製造することができる携帯端末を提供する。
【解決手段】文字を入力する文字入力キー９を有する携帯端末であって、文字入力キー９は、ユーザが操作を行う操作部１４と、操作部の端部に形成され、基盤６に設けられた文字を入力するためのスイッチ１３を選択的に押下する複数の押下部１５と、操作部１４を基盤６に支持させるために基盤６に対して嵌め込む嵌込部１８とを備えるとともに、弾性変形材により形成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、携帯端末に関するものである。

携帯電話やPHS（Personal Handyphone System）といった携帯端末においては、従来、文字を入力する文字入力キーの数は、小型化の要請などから限られているため、一つの文字入力キーにいくつもの文字を割り振ることが行われている。

従来の携帯端末では、ユーザが文字入力キーを１回押下する毎に当該文字入力キーに割り振られた文字が一文字ずつ選択可能な状態となり、ユーザが選択可能となった文字を選択することで、当該文字が入力されるようになっている。このため、ユーザは、入力しようとする文字が選択可能な状態になるまで、文字入力キーを押下しなければならず、手間がかかる上、文字入力キーの連打による誤操作が生じやすいという問題があった。

このような不都合を解決したものとして、ユーザが文字入力の際に操作する操作部の基盤側の面の中央、左右および上下に突起部を設けるとともに、この突起部に対応する位置に文字を入力するスイッチを設けた携帯端末が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この携帯端末では、例えば、「あ」行の文字がそれぞれ中央および上下左右に割り振られており、操作部を垂直方向に押圧すると、操作部の基盤側の面の中央に設けられた突起部がスイッチを押下して、「あ」の文字が入力され、同様に、操作部を左方向に押圧すると「い」の文字が入力され、上方向に押圧すると「う」の文字が入力され、右方向に押圧すると「え」の文字が入力され、下方向に押圧すると「お」の文字が入力されるようになっている。

また、スティックタイプのスイッチを備え、操作部を垂直および上下左右方向に押圧すると、当該スティックタイプのスイッチの中心軸がそれぞれに応じて傾き、これにより、各方向に対応した文字が入力されるようにした携帯端末も開示されている（特許文献１参照）。
特開２００３−２９６００１号公報

しかし、従来の操作部に形成された突起部に対応する位置に文字を入力するスイッチをそれぞれ備えた携帯端末では、操作部をスイッチが設けられた基盤に対して安定させるために何らかの固定手段を設ける必要があるため、製造が困難であり、コストも高くなるという問題があった。

また、スティックタイプのスイッチを用いた携帯端末では、スイッチの構造が複雑であるためコストが高くなるという問題があった。

そこで、本発明は、文字を入力する際に１つの文字入力キーを連打することによる煩わしさや入力の誤りを防止することができるとともに、簡易な構成により低コストで容易に製造することができる携帯端末を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、文字を入力する文字入力キーを有する携帯端末であって、前記文字入力キーは、ユーザが操作を行う操作部と、前記操作部の端部に形成され、基盤に設けられた文字を入力するためのスイッチを選択的に押下する複数の押下部と、前記操作部を前記基盤に支持させるために前記基盤に対して嵌め込む嵌込部とを備えるとともに、弾性変形材により形成されることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、弾性変形材よりなる文字入力キーの端部に、複数の押下部が形成されているため、ユーザが所望する文字を担当する押下部を選択して押下すると、当該押下部が変形して対応するスイッチが押圧されて文字が入力される。したがって、各押下部に一つの文字を担当させておけば、文字入力キーを連打することなく全ての文字が入力可能となる。

また、製造時には、嵌込部を基盤に対して嵌め込むだけで、操作部を基盤に支持させることができる。この嵌込部は、弾性変形材により形成されているため、嵌め込みが容易である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の携帯端末において、前記操作部の前記基盤側の面及びその対向面の少なくとも一方であって、前記押下部の近傍に、前記押下部の前記スイッチに対する近接動作を補助するための切込部を設けたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、押下部が押下され押下部近傍が変形することによる歪みが、切込部に吸収されて、押下部近傍がより変形しやすくなり、押下部のスイッチに対する近接動作が補助される。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の携帯端末において、前記嵌込部の先端部に、前記嵌込部の嵌込方向に直行する方向における伸縮を補助するためのスリットを設けたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、嵌込部の先端部にはスリットが設けられているため、嵌込部を基盤に対して嵌め込む際には、スリットが閉じて嵌め込みが容易になり、嵌め込んだ後には、スリットが開いて嵌込部が抜け出ることが防止される。

請求項１に記載の発明によれば、ユーザが所望する文字を担当する押下部を選択して押下すると、当該押下部が変形して対応するスイッチが押圧されて文字が入力されるため、文字を入力する際に１つの文字入力キーを連打することによる煩わしさや入力の誤りを防止することができる。

また、製造時には、嵌込部を基盤に対して嵌め込むだけで、操作部を基盤に支持させることができる上、嵌込部は、弾性変形により容易に嵌め込むことができるため、簡易な構成により低コストで容易に製造することができる。

請求項２に記載の発明によれば、押下部の近傍に設けられた切込部により押下部のスイッチに対する近接動作が補助されるため、より確実に所望の文字を入力することができる。

請求項３に記載の発明によれば、嵌込部の先端部にはスリットが設けられているため、製造時に、より容易に嵌込部を基盤に嵌め込んで押下部を基盤に対して支持させることができる上、嵌め込んだ後はより確実に文字入力キーの抜け落ちを防止することができる。

以下、本発明を適用した携帯電話機の一実施形態を図１から図２を参照して説明する。

携帯電話機１は、図１に示すように、筐体２の上部に、基地局（図示しない）と通信を行うためのアンテナ３を有している。筐体２の上面上部には、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）により構成され、文字等を表示する表示部４が設けられており、表示部４の下部には、ユーザの指示を入力する入力部５が設けられている。また、筐体２の内部には、携帯電話を構成する各部を制御するための制御装置（図示しない）が設けられているとともに、入力部５により入力されたユーザからの指示を電気信号として制御装置に入力させるための基盤６（図２参照）が設けられている。

入力部５は、筐体２上面に配設され電源の入切等を行う電源ボタン７と、電話の発信及び受信を行う通信ボタン８と、数字や仮名、英字等の文字を入力する文字入力キー９と、携帯電話会社等による各種サービスを選択したり、携帯電話機１に備えられている各種機能を選択したり、数字を入力する数字モードと仮名文字を入力する仮名モードと英字を入力する英字モードとを手動で選択したり、あるいは、漢字変換の候補を選択するための選択ボタン１０と、筐体２の測面に配設され大文字小文字の変換等を行うためのシフトキー１１とにより構成されている。

基盤６の各文字入力キー９に対応する位置であって所定の位置には、図２に示すように、文字入力キー９を嵌め込むための嵌入孔１２が、それぞれ設けられている。嵌入孔１２は、その入口部が内部よりも狭められて形成されている。

また、各嵌入孔１２を挟んで表示部側及びこれに対向する側の所定位置には、例えば、メンブレンスイッチ１３により構成され、押圧されることにより各文字に対応する電気信号を制御装置に送信するスイッチ１３が、それぞれ設けられている。

各文字入力キー９は、図１に示すように、平面視して略方形状に形成され、ユーザが文字を入力する際に指により操作を行う操作部１４を有しており、この操作部１４における表示部側端部及びこれに対向する端部には、図２に示すように、基盤６に設けられたスイッチ１３を選択的に押下する押下部１５が、基盤側に対してそれぞれ突出形成されている。

そして、操作部１４の上面であって各押下部１５に対応する位置には、図１に示すように、当該押下部１５が担当しユーザが押下することにより入力される文字が表記されている。

本実施形態における携帯電話機１は、数字モードにおいて０〜９の数字を入力するための１０個の文字入力キー９の他３個の文字入力キー９を有しており、各文字入力キー９に設けられた２つの押下部１５は、Ａ〜Ｚの２６個のアルファベットを１つずつ担当し、各アルファベットに係る電気信号を送信するスイッチ１３を押圧するようになっている。

アルファベットの割り振りは、例えば、数字モードにおいて「１」を入力する文字入力キー９の表示部側の押下部１５が「Ａ」および「１」を担当し、これと対向する側の押下部１５が「Ｂ」を担当し、数字モードにおいて「２」を入力する文字入力キー９の表示部側の押下部１５が「Ｃ」および「２」を担当し、これと対向する側の押下部１５が「Ｄ」を担当するというように、アルファベット順に割り振るとよい。この場合、操作部１４の上面の上部（表示部側）には「１」及び「Ａ」を表記し、下部（表示部側と対向する側）には「Ｂ」を表記しておくことになる。

そして、本実施形態においては、制御装置は、各スイッチ１３より送信されてきたアルファベットに関する電気信号に従い、ローマ字で日本語を入力するようになっている。

また、各押下部１５の近傍には、図２に示すように、操作部１４の一側部から他側部にわたる断面三角形上の切込部１６が、各押下部１５に沿ってそれぞれ形成されており、各押下部１５のスイッチ１３に対する近接動作を補助するようになっている。

また、文字入力キー９は、操作部１４に対して略垂直に設けられ、操作部１４を支持する支持部１７を有している。この支持部１７の端部には、操作部１４を基盤６に対して支持させるために基盤６の嵌入孔１２に嵌め込まれる嵌込部１８が、嵌込方向と直行する方向に突出形成されており、嵌込部１８は、基盤６に嵌め込むと、その上端が嵌入孔１２の入口部の内側縁部に係止されるようになっている。

また、嵌込部１８の先端部には、嵌込部１８の略中央部分を基盤６に対する嵌込方向に沿って一部切り欠いたスリット１９が形成されており、嵌込部１８の嵌込方向に直行する方向における伸縮を補助するようになっている。

操作部１４と支持部１７と嵌込部１８とは、一体形成され文字入力キー９を構成しており、文字入力キー９は、例えば合成ゴム等の弾性変形材により形成されている。

次に、本実施形態における携帯電話機１の作用について説明する。

文字を入力する際には、ユーザにより所望の文字が表示された押下部１５が順次押下される。押下された押下部１５の近傍は弾性変形するとともに、この変形による歪みが切込部１６における隙間に吸収されて、押下部１５近傍がさらに変形し、これにより、押下部１５が基盤６上のスイッチ１３に近接して、ついには押下部１５によりスイッチ１３が押圧される。そして、当該スイッチ１３から所定の文字に係る電気信号が、制御装置に対して送信されて、ユーザが所望する文字が入力されることになる。

したがって、ユーザは、例えば「電話」と入力する場合、仮名モードにした状態で、操作部１４における「Ｄ」が表記された部分を１回、「Ｅ」が表記された部分を１回、「Ｎ」が表記された部分を１回、「Ｗ」が表記された部分を１回、「Ａ」が表記された部分を１回それぞれ押下して、ローマ字入力により仮名文字「でんわ」を入力した後、選択ボタン１０を操作して漢字の「電話」を選択入力すればよい。

また、携帯電話機１を製造する際には、操作部１４と支持部１７と嵌込部１８とが一体形成された文字入力キー９を、基盤６の所定位置に配置して、嵌込部１８を嵌入孔１２に対して挿入させる。このとき、嵌込部１８のスリット１９が閉じて、嵌込部１８が容易に嵌入孔１２に嵌め込まれる。その後、スリット１９が嵌入孔１２内において開くとともに、嵌込部１８の操作部１４側端部が嵌入孔１２の入口部の内側縁部に係止される。

以上より、本実施携帯に係る携帯電話機１によれば、ユーザが所望する文字を担当する押下部１５を選択して押下すると、当該押下部１５が変形して対応するスイッチ１３が押圧されて所望の文字が入力されるため、文字を入力する際に１つの文字入力キー９を連打することによる煩わしさや入力の誤りを防止することができる。

このとき、押下部１５の近傍に設けられた切込部１６により押下部１５のスイッチ１３に対する近接動作が補助されるため、より確実に所望の文字を入力することができる。

また、製造時には、操作部１４が一体形成された嵌込部１８を基盤６に対して嵌め込むだけで、操作部１４を基盤６に支持させることができる上、嵌込部１８は、弾性変形により容易に嵌め込むことができるため、簡易な構成により低コストで容易に製造することができる。

さらに、嵌込部１８の先端部にはスリット１９が設けられているため、製造時には、より容易に嵌込部１８を基盤６に嵌め込んで押下部１５を基盤６に対して支持させることができる上、嵌め込んだ後はより確実に文字入力キー９の抜け落ちを防止することができる。

なお、本実施形態においては、切込部１６は、基盤側の面に形成するようにしたが、基盤側の面と対向する面に設けるようにしてもよい。この場合、切込部１６は断面三角形状とすることなく、単に切れ目を入れて形成するようにしてもよい。このようにしても、ユーザが押下部１５を押下すると、切込部１６の切れ目が開いて、押下部１５のスイッチ１３に対する近接動作が補助される。また、切込部１６は、基盤側の面とその対向面の両方に設けるようにしてもよい。なお、指の押下力により押下部１５がスイッチ１３を押圧可能な程度の弾性変形率を有する材料により文字入力キー９を形成すれば、切込部１６を設けなくてもよい。

また、本実施形態においては、アルファベットを用いてローマ字入力をするようにしたが、仮名入力をするようにしてもよい。この場合、仮名文字はアルファベットより文字数が多いため、例えば図３に示すように、一つの文字入力キー９の四方の端部にそれぞれ押下部１５を設けて、４つの押下部１５にそれぞれ一文字ずつ仮名文字を担当させるようにするとよい。

本発明に係る携帯端末を適用した携帯電話機の一実施形態の構成を示した正面図である。図１の携帯電話機に備えられた文字入力キーの構成を示す説明図である。図１の携帯電話機に備えられた文字入力キーにおける仮名文字の割り振り例を示す説明図である。

符号の説明

１携帯電話機
５入力部
６基盤
９文字入力キー
１２嵌入孔
１３スイッチ
１４操作部
１５押下部
１６切込部
１８嵌込部
１９スリット

Claims

文字を入力する文字入力キーを有する携帯端末であって、
前記文字入力キーは、
ユーザが操作を行う操作部と、
前記操作部の端部に形成され、基盤に設けられた文字を入力するためのスイッチを選択的に押下する複数の押下部と、
前記操作部を前記基盤に支持させるために前記基盤に対して嵌め込む嵌込部と
を備えるとともに、
弾性変形材により形成されることを特徴とする携帯端末。
前記操作部の前記基盤側の面及びその対向面の少なくとも一方であって、前記押下部の近傍に、前記押下部の前記スイッチに対する近接動作を補助するための切込部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
前記嵌込部の先端部に、前記嵌込部の嵌込方向に直行する方向における伸縮を補助するためのスリットを設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末。