JP2003294978A

JP2003294978A - 溶融ファイバ型光カプラー

Info

Publication number: JP2003294978A
Application number: JP2002096135A
Authority: JP
Inventors: Shingo Watanabe; 慎吾渡邉; Toshiki Sakamoto; 俊貴坂本; Seishi Takagi; 清史高木; Hidesato Nakatake; 秀聡中武
Original assignee: Okano Electric Wire Co Ltd
Current assignee: Okano Electric Wire Co Ltd
Priority date: 2002-03-29
Filing date: 2002-03-29
Publication date: 2003-10-15

Abstract

(57)【要約】【課題】耐振動性・耐衝撃性が良好で、挿入損失の温
度依存性が小さい、安価の溶融ファイバ型光カプラーを
提供する。【解決手段】少なくとも２本の並設された光ファイバ
１の長手方向途中部に、光ファイバ１を溶融延伸して成
る溶融延伸部２を形成し、この溶融延伸部２を光ファイ
バ保護基板３に形成された光ファイバ挿入溝部４に挿入
する。光ファイバ１を、溶融延伸部２を避けた位置であ
って溶融延伸部２を光ファイバ長手方向に挟む両側の位
置のうち少なくとも１箇所において光ファイバ保護基板
３に固定する。光ファイバ保護基板３を筐体９内に収容
し、光ファイバ保護基板３を光ファイバ長手方向に挟む
両側に設けられた衝撃緩衝部材６により支持し、筐体９
と非接触状態で筐体９内に浮設する。光ファイバ１の両
端側を、衝撃緩衝部材６を通して筐体９から外側に引き
出す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光通信分野に適用
され、光信号の分岐・結合に使用される溶融ファイバ型
カプラーに関するものである。

【０００２】

【背景技術】光通信分野において、光信号の分岐・結合
を行う光部品が様々に開発、実用化されており、その一
例として溶融ファイバ型光カプラーが用いられている。
溶融ファイバ型光カプラーは、少なくとも２本の並設さ
れた光ファイバを溶融延伸して形成される溶融延伸部を
有している。

【０００３】上記溶融延伸部は、例えば図８の（ａ）に
示すように、少なくとも２本（ここでは２本）の並設さ
れた光ファイバ１の長手方向途中部に、ガスバーナやカ
ーボンヒーター等の加熱源２１からの熱を加えて光ファ
イバ１（１ａ，１ｂ）を溶融させ、この状態で光ファイ
バ１（１ａ，１ｂ）をその両端にて長手方向にゆっくり
外側に（図の矢印方向に）引っ張ることにより形成され
る。この図の図中、符号２０は、加熱源２１の炎を示し
ている。

【０００４】図８の（ｂ）は、形成された溶融延伸部２
の構成を示す。この図に示すように、溶融延伸部２は長
さＬ_１を有しており、溶融延伸部２では光ファイバ１
（１ａ，１ｂ）のコア１０とクラッド１１が共に、長手
方向に沿って、その中央部に向かうに連れて徐々に細く
なり、溶融延伸部２の中央部で最も細くなっている。

【０００５】溶融延伸部２の中央部に形成された細径部
２２の長さはＬ_２と成しており、この細径部２２の断面
（Ａ−Ａ断面）図が同図の（ｃ）に示されている。ま
た、図８の（ｄ）には、同図の（ｂ）のＢ−Ｂ断面図が
示されている。

【０００６】溶融延伸部２は、上記のように、コア１０
が細くなっているので、コア１０を通る光が徐々にクラ
ッド１１側に漏れ、光は、例えば一方の光ファイバ１
（１ａ）のコア１０から他方の光ファイバ１（１ｂ）の
コア１０に結合していく。

【０００７】したがって、溶融ファイバ型光カプラー
は、例えば図９に示すように、光ファイバ１ａの一端側
１３から入力した、光パワーＰ０の光を、光ファイバ１
ａの他端側１５にパワーＰ１で分岐し、光ファイバ１ｂ
の他端側１６にパワーＰ２で分岐することができる。

【０００８】この場合、光ファイバ１ａの一端側１３か
ら他端側１５に進む光の挿入損失は、（Ｐ０−Ｐ１）で
表され、光ファイバ１ａの一端側１３から光ファイバ１
ｂの他端側１６に進む光の挿入損失は、（Ｐ０−Ｐ２）
により表される。

【０００９】溶融ファイバ型光カプラーは、図８に示し
た溶融延伸部２の細径部２２の長さＬ_２、幅ｃ、コア間
隔ａ、クラッド径ｂを適宜決定することにより、光の分
岐、結合、特定波長の選択等の特性を得ることができる
ものである。

【００１０】したがって、例えば溶融延伸部２に引っ張
りや圧縮等の応力が加えられると、溶融延伸部２の形状
や、上記ａ、ｂ、ｃ、Ｌ_２の寸法が変わって分岐比が変
化し、上記挿入損失は変化する等、特性が大きく変わっ
てしまう可能性がある。

【００１１】また、上記溶融延伸部２は光ファイバ１
（１ａ，１ｂ）を細く延伸して形成した部位であるた
め、その機械的強度は、溶融延伸されていない光ファイ
バ１（１ａ，１ｂ）に比べて弱い。

【００１２】そこで、従来は、図１０の（ａ）に示すよ
うに、光ファイバ１（１ａ，１ｂ）の溶融延伸部２を保
護する構成を有する溶融ファイバ型光カプラーが提案さ
れている。なお、図１０の（ａ）は、溶融ファイバ型光
カプラーを、光ファイバ１の長手方向に切断した切断図
により模式的に示したものであり、説明を分かりやすく
するために光ファイバ１の太さを相対的に太く示してい
る。

【００１３】この溶融ファイバ型光カプラーは、例えば
貫通の穴を有する筒状の筐体９内に光ファイバ１を挿通
して形成されており、筐体９内には光ファイバ保護基板
３を収容している。筐体９は、例えばＳＵＳやプラスチ
ックにより形成されており、光ファイバ保護基板３は石
英ガラスや結晶化ガラスにより形成されている。光ファ
イバ保護基板３を形成するこれらのガラスは、光ファイ
バ１と熱膨張係数が同等であり、温度係数が非常に小さ
い。

【００１４】図１０の（ｂ）には、光ファイバ保護基板
３を光ファイバ１の長手方向に直交する面で切断した断
面構成が示されており、この図に示すように、光ファイ
バ保護基板３には、その上部側に光ファイバ挿入溝部４
が形成されている。光ファイバ挿入溝部４には、光ファ
イバ１（１ａ，１ｂ）の溶融延伸部２が挿入されてい
る。

【００１５】図１０の（ａ）に示すように、光ファイバ
１は、光ファイバ保護基板３の両端側の位置で、エポキ
シ系のファイバ固定用接着剤２５により光ファイバ保護
基板３に固定されている。また、光ファイバ保護基板３
は、振動等によって筐体９内で動く可能性がある場合
は、筐体９に接着固定される。

【００１６】ファイバ固定用接着剤２５の外側にはシー
ル用接着剤２６が設けられている。シール用接着剤２６
はシリコン等により形成されており、筐体９の外部から
の水分の浸入を防ぐ役割を果たし、かつ、光ファイバ保
護基板３を筐体９に固定する役割も果たす。

【００１７】上記提案の溶融ファイバ型光カプラーは、
上記構成により、光ファイバ１（１ａ，１ｂ）の溶融延
伸部２の機械的強度を保ち、溶融延伸部２の配置領域に
水分が浸入することを防ごうとしている。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案の溶融ファイバ型光カプラーは、光ファイバ保護基板
３が筐体９に接しているため、例えば溶融ファイバ型光
カプラーを落下させた時の衝撃や、溶融ファイバ型光カ
プラー運送中の振動等によって、光ファイバ保護基板３
が割れてしまうといった問題があった。こうなると、光
ファイバ１の溶融延伸部２を保護することができなくな
り、溶融延伸部２の破損が生じることも多かった。

【００１９】また、上記筐体９は、ＳＵＳやプラスチッ
ク等の熱膨張係数が大きい材料により形成されており、
外部の温度変化に応じて大きく伸縮するが、提案例の溶
融ファイバ型光カプラーは筐体９と光ファイバ保護基板
３を接触させているので、筐体９の伸縮による応力が光
ファイバ１（１ａ，１ｂ）の溶融延伸部２に直接的に伝
わり、溶融延伸部２の形状、大きさ等が変化して分岐比
が変化し、溶融ファイバ型光カプラーの挿入損失が大き
く変化してしまうといった問題もあった。

【００２０】なお、上記挿入損失の温度依存性を少なく
する必要がある場合は、図１０の（ａ）の構成におい
て、筐体９をインバーやコバール等の熱膨張係数が小さ
い材料によって形成していたが、これらの材料は筐体９
を形成するための加工（パイプ化、切断等）が難しいば
かりではなく、非常に高価であり、溶融ファイバ型光カ
プラーが非常に高価になってしまうという問題があっ
た。

【００２１】本発明は上記課題を解決するために成され
たものであり、その目的は、耐振動性・耐衝撃性が良好
であり、挿入損失の温度安定性に優れた安価の溶融ファ
イバ型光カプラーを提供することにある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は次のような構成をもって課題を解決するた
めの手段としている。すなわち、第１の発明は、該溶融
延伸部は光ファイバ保護基板に形成された光ファイバ挿
入溝部に挿入されており、前記光ファイバは前記溶融延
伸部を避けた位置であって溶融延伸部を光ファイバ長手
方向に挟む両側の位置のうち少なくとも１箇所において
前記光ファイバ保護基板に固定されており、該光ファイ
バ保護基板は筐体内に収容され、かつ、前記光ファイバ
保護基板は該光ファイバ保護基板を光ファイバ長手方向
に挟む両側に設けられた衝撃緩衝部材に支持されて前記
筐体と非接触状態で筐体内に浮設されており、前記光フ
ァイバの両端側はそれぞれ前記衝撃緩衝部材を通して前
記筐体から外側に引き出されている構成をもって課題を
解決する手段としている。

【００２３】また、第２の発明は、上記第１の発明の構
成に加え、前記光ファイバ保護基板の外側に配置されて
いる衝撃緩衝部材には光ファイバ保護基板と対面する面
とは反対側の面側に衝撃緩衝部材固定用接着剤が設けら
れており、これらの衝撃緩衝部材固定用接着剤の外側に
はそれぞれシール用接着剤が設けられている構成をもっ
て課題を解決する手段としている。

【００２４】さらに、第３の発明は、上記第１または第
２の発明の構成に加え、前記衝撃緩衝部材は光ファイバ
保護基板の嵌合凹部を有しており、該嵌合凹部に光ファ
イバ保護基板が挿入嵌合されて筐体内に浮設されている
構成をもって課題を解決する手段としている。

【００２５】さらに、第４の発明は、上記第１または第
２の発明の構成に加え、前記衝撃緩衝部材は光ファイバ
保護基板を挿入嵌合する基板挿通孔を有する筒状部材
と、前記基板挿通孔よりも小さい径を有して筐体の外側
に引き出される光ファイバを挿通する光ファイバ挿通孔
が形成された基板支持部材を隣り合わせに配置して形成
されている構成をもって課題を解決する手段としてい
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明におい
て、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重
複説明は省略または簡略化する。図１には、本発明に係
る溶融ファイバ型光カプラーの第１実施形態例の要部構
成図が断面図により模式的に示してある。

【００２７】なお、図１は、本実施形態例の溶融ファイ
バ型光カプラーを模式的に示したものであり、説明を分
かりやすくするために光ファイバ１（１ａ，１ｂ）の太
さを相対的に太く示している。ただし、１本の光ファイ
バ１の外径は約１２５μｍであり、筐体９等の太さに比
べて非常に細い。

【００２８】本実施形態例の溶融ファイバ型光カプラー
は、従来例と同様に、少なくとも２本（ここでは２本）
の並設された光ファイバ１の長手方向途中部に溶融延伸
部２を形成し、この溶融延伸部２をＳＵＳ製の筒状の筐
体９内に収容している。

【００２９】また、本実施形態例の溶融ファイバ型光カ
プラーは、図２の（ａ）に示すように、溶融延伸部２
を、筐体９内に設けられた光ファイバ保護基板３の光フ
ァイバ挿入溝部４に挿入している。なお、図２の（ａ）
は、光ファイバ保護基板３を光ファイバの長手方向に直
交する面で切断した断面構成を示している。

【００３０】光ファイバ保護基板３は、光ファイバ１の
長手方向に沿った矩形状の光ファイバ挿入溝部４を有
し、光ファイバ挿入溝部４の底面から基板底面までの厚
みＴ_１を光ファイバ挿入溝部４の深さＴ_２より大きく形
成した石英製の基板である。

【００３１】本実施形態例の溶融ファイバ型光カプラー
は、以下に述べる構成を従来例と異なる構成としてい
る。

【００３２】つまり、本実施形態例において、光ファイ
バ保護基板３上に配置された光ファイバ１（１ａ，１
ｂ）は、溶融延伸部２を避けた位置であって溶融延伸部
２を光ファイバ長手方向に挟む両側の位置のうち少なく
とも１箇所において、光ファイバ挿入溝部４に注入され
た接着剤（図示せず）を用いて前記光ファイバ保護基板
３に固定されている。例えば、光ファイバ１（１ａ，１
ｂ）は、溶融延伸部２を光ファイバ長手方向に挟む両側
の１箇所ずつで光ファイバ保護基板３に固定されてい
る。

【００３３】また、図１に示すように、光ファイバ保護
基板３は、該光ファイバ保護基板３を光ファイバ長手方
向に挟む両側に設けられた衝撃緩衝部材６に支持され
て、前記筐体９と非接触状態で筐体９内に浮設されてい
る。前記光ファイバ１（１ａ，１ｂ）の両端側はそれぞ
れ衝撃緩衝部材６の光ファイバ挿通孔５を通して、筐体
９から外側に引き出されている。

【００３４】光ファイバ保護基板３の外側に配置されて
いる衝撃緩衝部材６には、光ファイバ保護基板３と対面
する面とは反対側の面側に衝撃緩衝部材固定用接着剤７
が設けられており、これらの衝撃緩衝部材固定用接着剤
７の外側にはそれぞれシール用接着剤２６が設けられて
いる。

【００３５】衝撃緩衝部材６は、図１および図２の
（ｂ）、（ｃ）に示すように、光ファイバ保護基板３の
嵌合凹部８を有しており、該嵌合凹部８に光ファイバ保
護基板３が挿入嵌合されて筐体９内に浮設されている。
嵌合凹部８は前記光ファイバ挿通孔５に連通している。
なお、図２の（ｂ）は衝撃緩衝部材６を嵌合凹部８側か
ら見た正面図であり、同図の（ｃ）は衝撃緩衝部材６を
光ファイバ長手方向に沿って切断した断面図である。

【００３６】衝撃緩衝部材６の嵌合凹部８は、光ファイ
バ保護基板３の形状に合わせた形状に形成されており、
衝撃緩衝部材６は、嵌合凹部８の下部側の厚みＴ_３が嵌
合凹部８の上部側の厚みＴ_４より薄く形成されている。
前記光ファイバ保護基板３についてＴ_１>Ｔ_２とし、か
つ、衝撃緩衝部材６についてＴ_４>Ｔ_３とする構成によ
り、光ファイバ保護基板３の光ファイバ挿入溝部４に挿
入された光ファイバ１が筐体９の中心に配置されてい
る。

【００３７】衝撃緩衝部材６は、溶融ファイバ型光カプ
ラーの落下や運送時の振動による衝撃が光ファイバ保護
基板３に伝わることを緩衝する機能を有している。衝撃
緩衝部材６は、本実施形態例では、シリコンを成形して
形成されている。

【００３８】衝撃緩衝部材６は、ジェリー状の材料によ
り形成したり、シリコン、合成ゴム、ポリウレタン、ポ
リエチレン、ナイロン、塩化ビニル等のプラスチック材
料を成形したりすることによって得ることができる。

【００３９】衝撃緩衝部材固定用接着剤７は、衝撃緩衝
部材６を筐体９内に固定するものであり、この固定によ
って、衝撃緩衝部材６が光ファイバ保護基板３を適宜の
位置で支持することができる。したがって、衝撃緩衝部
材固定用接着剤７は、硬化後の硬度が高い、硬い材料に
より形成することが好ましい。

【００４０】また、衝撃緩衝部材固定用接着剤７は、そ
の硬化時に気泡を有していると、硬化時に気泡が膨張す
ることにより光ファイバ１（１ａ，１ｂ）に悪影響が出
る可能性がある。したがって、衝撃緩衝部材固定用接着
剤７は、硬化前の粘度が例えば５０００〜１００ｃＰ
（センチポアズ）程度の低粘度の接着剤であることが望
ましい。本実施形態例で適用している衝撃緩衝部材固定
用接着剤７は、硬化前の粘度が約２０００ｃＰであり、
硬化後の硬度が高い透明のエポキシ系接着剤である。

【００４１】シール用接着剤２６は、筐体９のシールを
目的としているので、エポキシやシリコン等の、硬度が
低い軟らかい材料から成る接着剤が適用されている。シ
ール用接着剤２６は、光ファイバ１の筐体９からの引き
出し口において、光ファイバ１に横曲げ等による歪みが
生じることを緩和するブーツの役割も果たしている。

【００４２】本実施形態例は以上のように構成されてお
り、以下、本実施形態例の製造工程例を説明する。ま
ず、図３の（ａ）に示すように、筐体９内に光ファイバ
保護基板３と光ファイバ１を収容し、光ファイバ１の両
端側に衝撃緩衝部材６をそれぞれ通して筐体９の両端側
に配置する。なお、衝撃緩衝部材６は、嵌合凹部８を筐
体９の内側に向けて配置し、光ファイバ１は嵌合凹部８
と光ファイバ挿通孔５を通して筐体９の外側に引き出
す。

【００４３】次に、図３の（ｂ）に示すように、筐体９
を組み立て治具２７に固定する。なお、このとき、光フ
ァイバ保護基板３が筐体９の長手方向中央部に配置され
るように、位置決め治具２８を用いて、光ファイバ保護
基板３の位置を調整し、固定する。

【００４４】この状態で、粘度が低い衝撃緩衝部材固定
用接着剤７を筐体９の一端部（図３の（ｂ）の上側）か
ら注入し、衝撃緩衝部材固定用接着剤７を５０℃で１時
間加熱して予備硬化させる。この予備硬化後、組み立て
治具２７によって筐体９を回転させ、筐体９の他端側も
同様に、衝撃緩衝部材固定用接着剤７の注入を行い、１
時間自然乾燥後、６５℃で２時間加熱硬化させる。

【００４５】次に、図３の（ｃ）に示すように、粘度が
高いシール用接着剤２６を筐体９の一端部（図３の
（ｃ）の上側）から注入し、２時間自然乾燥後、シール
用接着剤２６を８０℃で１時間加熱し、硬化させる。そ
の後、筐体９を回転させ、筐体９の他端側も同様に、シ
ール用接着剤２６の注入、加熱硬化を行い、同図の
（ｄ）に示すような本実施形態例の溶融ファイバ型光カ
プラーが完成される。

【００４６】本実施形態例によれば、光ファイバ１の溶
融延伸部２を挿入した光ファイバ保護基板３は、該光フ
ァイバ保護基板３を光ファイバ長手方向に挟む両側に設
けられた衝撃緩衝部材６に支持されて、前記筐体９と非
接触状態で筐体９内に浮設されているので、溶融ファイ
バ型光カプラーを落下させた時の衝撃や、溶融ファイバ
型光カプラー運送中の振動等が光ファイバ保護基板３に
伝わることを緩和できる。

【００４７】したがって、本実施形態例の溶融ファイバ
型光カプラーは、上記衝撃や振動によって、光ファイバ
保護基板３が割れてしまうことを抑制でき、耐衝撃性や
耐振動性が良好な溶融ファイバ型光カプラーを実現する
ことができる。

【００４８】図４には、本実施形態例の溶融ファイバ型
光カプラーの振動試験結果が示されている。この振動試
験は、５つのサンプルＮｏ．１〜５について、振幅１．
５２ｍｍ、周波数１０〜５５Ｈｚ／４分の振動を、互い
に直交する３方向について２時間与えたものである。サ
ンプルＮｏ．１の特性を特性線ａに、Ｎｏ．２の特性を
特性線ｂに、Ｎｏ．３の特性を特性線ｃに、Ｎｏ．４の
特性を特性線ｄに、Ｎｏ．５の特性を特性線ｅに示す。

【００４９】図４の特性線ａ〜ｅに示すように、いずれ
のサンプルにおいても、試験前後の挿入損失はあまり変
化していない。これらの結果から、本実施形態例の溶融
ファイバ型光カプラーは、例えば振幅１．５２ｍｍ、周
波数１０〜５５Ｈｚ、２時間の振動に耐えられることが
確認できた。

【００５０】また、本実施形態例は、上記のように、光
ファイバ保護基板３が筐体９と非接触状態で筐体９内に
浮設されているので、筐体９が筐体外部の温度の影響を
受けて光ファイバ１より大きく伸縮しても、筐体９の伸
縮が光ファイバ１の溶融延伸部２に直接的に伝わること
を抑制できる。

【００５１】つまり、筐体９が熱伸縮した場合は、衝撃
緩衝部材６が弾性変形し、熱伸縮による歪みを吸収、緩
和できるので、光ファイバ１の溶融延伸部２が筐体９の
熱伸縮の歪みを受けて変形することが殆どあるいは全く
ない。したがって、本実施形態例の溶融ファイバ型光カ
プラーは、温度変化による挿入損失変化を抑制できる。

【００５２】図５には、本実施形態例の溶融ファイバ型
光カプラーの挿入損失温度依存性が示されている。図５
において、特性線ａは波長１３１０ｎｍの光の挿入損
失、特性線ｂは波長１５５０ｎｍの挿入損失の値を示
す。同図に示す結果から、本実施形態例の溶融ファイバ
型光カプラーは、筐体９の外部の温度が変化しても、挿
入損失変化がほとんど無い、温度特性が安定した溶融フ
ァイバ型光カプラーであることが確認できた。

【００５３】さらに、本実施形態例は、衝撃緩衝部材６
により光ファイバ保護基板３を支持する構成を有する簡
単な構成であり、しかも、筐体９を安価で加工がしやす
いＳＵＳにより形成しているので、容易に製造できて安
価な溶融ファイバ型光カプラーを実現できる。

【００５４】図６の（ａ）には、本発明に係る溶融ファ
イバ型光カプラーの第２実施形態例が示されている。第
２実施形態例の溶融ファイバ型光カプラーは上記第１実
施形態例とほぼ同様に構成されており、第２実施形態例
の説明において上記第１実施形態例との重複説明は省略
する。

【００５５】第２実施形態例が上記第１実施形態例と異
なる特徴的な構成は、図６の（ａ）、（ｂ）に示すよう
に、衝撃緩衝部材６が、光ファイバ保護基板３を挿入嵌
合する基板挿通孔１７を有する筒状部材１８と、筐体９
の外側に引き出される光ファイバ１を挿通する光ファイ
バ挿通孔５を有する基板支持部材１９を隣り合わせに配
置して形成されていることである。筒状部材１８と基板
支持部材１９はいずれもシリコンゴムにより形成されて
いる。

【００５６】筒状部材１８の基板挿通孔１７は、光ファ
イバ保護基板３の形状に合わせた形状に形成されてお
り、筒状部材１８は、基板挿通孔１７の下部側の厚みＴ
_３が基板挿通孔１７の上部側の厚みＴ_４より薄く形成さ
れている。この構成により、光ファイバ保護基板３の光
ファイバ挿入溝部４に挿入された光ファイバ１が筐体９
の中心に配置されている。

【００５７】基板支持部材１９の光ファイバ挿通孔５
は、筒状部材１８の基板挿通孔１７よりも小さい径を有
しており、基板支持部材１９が筒状部材１８よりも外側
（筐体９の端部側）に配置されている。この構成によ
り、光ファイバ保護基板３の端部が筒状部材１８の基板
挿通孔１７に挿入嵌合し、基板支持部材１９は光ファイ
バ１を挿通しながら、光ファイバ保護基板３を両端側か
ら支持する構成と成している。

【００５８】第２実施形態例の溶融ファイバ型光カプラ
ーを製造するときには、筐体９内に光ファイバ保護基板
３を収容し、筐体９の両端側に、それぞれ、筒状部材１
８と基板支持部材１９を順に挿入する。そして、光ファ
イバ保護基板３の端部を筒状部材１８の基板挿通孔１７
に挿入し、光ファイバ１を基板支持部材１９の光ファイ
バ挿通孔５から引き出し、その後、第１実施形態例と同
様の工程にて第２実施形態例の溶融ファイバ型光カプラ
ーの製造を行う。

【００５９】第２実施形態例は以上のように構成されて
おり、第２実施形態例も上記第１実施形態例と同様の効
果を奏することができる。

【００６０】また、第２実施形態例は、衝撃緩衝部材６
を筒状部材１８と基板支持部材１９の２つの部材により
形成しており、これら２つの部材はいずれも筒状で、成
形が非常に容易であるため、衝撃緩衝部材６をより一層
容易に形成でき、安価な衝撃緩衝部材６を得ることがで
きる。したがって、第２実施形態例は、より一層安価な
溶融ファイバ型光カプラーを実現できる。

【００６１】なお、本発明は上記各実施形態例に限定さ
れることはなく、様々な態様を採り得る。例えば、上記
第２実施形態例において、衝撃緩衝部材６は、シリコン
ゴムの筒状部材１８と基板支持部材１９を有する構成と
したが、筒状部材１８と基板支持部材１９をポリエチレ
ンチューブ（ポリエチレン収縮チューブ）としてもよ
い。

【００６２】また、衝撃緩衝部材６は、図６の（ｃ）に
示すように、筒状部材１８と、光ファイバ挿通孔５を有
する薄板状の基板支持部材１９とにより形成してもよ
い。

【００６３】さらに、衝撃緩衝部材６の材料は特に限定
されるものでなく適宜設定されるものであり、前記のよ
うな様々な材料を適用して衝撃緩衝部材６を構成でき
る。

【００６４】さらに、衝撃緩衝部材６の形状は特に限定
されるものでなく、適宜設定されるものである。例えば
図７の（ｂ）には、円筒形状の衝撃緩衝部材６の例が示
されており、同図の（ａ）には、この衝撃緩衝部材６を
適用して形成した溶融ファイバ型光カプラーの例が示さ
れている。

【００６５】この例においては、衝撃緩衝部材６は光フ
ァイバ保護基板３の厚みや幅よりも小さい径の光ファイ
バ挿通孔５を有しており、この筒状の衝撃緩衝部材６に
よって光ファイバ保護基板３を両側から挟んで支持し、
光ファイバ保護基板３を筐体９に非接触状態で浮設して
いる。この例においても、光ファイバ保護基板３を筐体
９に非接触状態で浮設することにより、上記各実施形態
例と同様の効果を奏することができる。

【００６６】なお、上記第１実施形態例のように、光フ
ァイバ保護基板３の端部を衝撃緩衝部材６の嵌合凹部８
に挿入嵌合したり、上記第２実施形態例のように、光フ
ァイバ保護基板３の端部を基板挿通孔１７に挿通したり
することにより、光ファイバ保護基板３の位置を確実に
定位置にできる。

【００６７】さらに、上記各実施形態例では、衝撃緩衝
部材固定用接着剤７を設けたが、シール用接着剤２６の
接着強度が強い場合は、衝撃緩衝部材固定用接着剤７を
省略することもできる。

【００６８】さらに、上記各実施形態例では、筐体９は
ＳＵＳ製の筒状の筐体としたが、筐体９の形成材料や形
状は特に限定されるものでなく適宜設定されるものであ
る。つまり、筐体９は、例えばプラスチック等の他の材
料により形成することもできる。また、筐体９の形状
は、光ファイバ１を挿通でき、その両端側をそれぞれ筐
体９から引き出せるように、適宜設定されるものであ
る。

【００６９】さらに、上記各実施形態例では、２本の光
ファイバ１を並設し、溶融延伸部２を形成したが、３本
以上の光ファイバ１を並設し、その途中部に溶融延伸部
２を形成し、この溶融延伸部２を光ファイバ保護基板３
に挿入して溶融ファイバ型光カプラーを形成してもよ
い。

【００７０】

【発明の効果】本発明によれば、光ファイバの溶融延伸
部を挿入した光ファイバ保護基板を衝撃緩衝部材により
支持して、筐体と非接触状態で筐体内に浮設しているの
で、溶融ファイバ型光カプラーを落下させた時の衝撃
や、溶融ファイバ型光カプラー運送中の振動等が光ファ
イバ保護基板に伝わることを緩和でき、上記衝撃や振動
によって光ファイバ保護基板が割れてしまうことを抑制
できる、耐衝撃性と耐振動性が良好な溶融ファイバ型光
カプラーを実現することができる。

【００７１】また、本発明によれば、上記のように、光
ファイバの溶融延伸部を挿入した光ファイバ保護基板を
衝撃緩衝部材に支持して筐体と非接触状態で筐体内に浮
設しているので、筐体が筐体外部の温度の影響を受けて
光ファイバより大きく伸縮しても、光ファイバの溶融延
伸部が筐体の伸縮の影響を受けて歪むことを抑制でき、
温度変化による挿入損失変化を抑制できる。

【００７２】さらに、本発明によれば、衝撃緩衝部材に
より光ファイバ保護基板を支持する構成を有する簡単な
構成であり、しかも、筐体を安価で加工がしやすいＳＵ
Ｓやプラスチック等により形成できるので、容易に製造
できて安価な溶融ファイバ型光カプラーを実現できる。

【００７３】さらに、本発明において、衝撃緩衝部材固
定用接着剤とシール用接着剤を設けた構成によれば、筐
体内への水分の浸入抑制効果を良好に発揮できる。

【００７４】さらに、本発明において、衝撃緩衝部材は
光ファイバ保護基板の嵌合凹部を有しており、該嵌合凹
部に光ファイバ保護基板が挿入嵌合されて筐体内に浮設
されている構成によれば、容易に、かつ、安定的に光フ
ァイバ保護基板を筐体内に浮設することができる。

【００７５】さらに、本発明において、衝撃緩衝部材は
光ファイバ保護基板を挿入嵌合する基板挿通孔を有する
筒状部材と、前記基板挿通孔よりも小さい径を有して、
筐体の外側に引き出される光ファイバを挿通する光ファ
イバ挿通孔を有する基板支持部材を隣り合わせに配置し
て形成した構成によれば、容易に、かつ、安定的に光フ
ァイバ保護基板を筐体内に浮設することができるし、衝
撃緩衝部材をより一層容易に形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る溶融ファイバ型光カプラーの第１
実施形態例を断面図で示す要部構成図である。

【図２】上記実施形態例に適用されている光ファイバ保
護基板の構成（ａ）と衝撃緩衝部材の構成（ｂ）、
（ｃ）を示す説明図である。

【図３】上記実施形態例の製造工程例を示す説明図であ
る。

【図４】上記実施形態例の耐振動性試験結果を示すグラ
フである。

【図５】上記実施形態例の挿入損失の温度依存性を示す
グラフである。

【図６】本発明に係る溶融ファイバ型光カプラーの第２
実施形態例の要部構成（ａ）と、衝撃緩衝部材の構成例
（ｂ）、（ｃ）をそれぞれ示す説明図である。

【図７】本発明に係る溶融ファイバ型光カプラーの他の
実施形態例の要部構成（ａ）と、この例に適用されてい
る衝撃緩衝部材（ｂ）を示す説明図である。

【図８】光ファイバの溶融延伸部の形成方法と溶融延伸
部の構成例を説明する模式図である。

【図９】溶融ファイバ型光カプラーの光分岐動作例を示
す説明図である。

【図１０】従来提案されている溶融ファイバ型光カプラ
ーの説明図である。

【符号の説明】

１，１ａ，１ｂ光ファイバ２溶融延伸部３光ファイバ保護基板４光ファイバ挿入溝部５光ファイバ挿通孔６衝撃緩衝部材７衝撃緩衝部材固定用接着剤８嵌合凹部９筐体１７基板挿通孔１８筒状部材１９基板支持部材２６シール用接着剤

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高木清史神奈川県大和市深見西１丁目５番28号岡野電線株式会社内 (72)発明者中武秀聡神奈川県大和市深見西１丁目５番28号岡野電線株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも２本の並設された光ファイバ
の長手方向途中部に、光ファイバを溶融延伸して成る溶
融延伸部が形成され、該溶融延伸部は光ファイバ保護基
板に形成された光ファイバ挿入溝部に挿入されており、
前記光ファイバは前記溶融延伸部を避けた位置であって
溶融延伸部を光ファイバ長手方向に挟む両側の位置のう
ち少なくとも１箇所において前記光ファイバ保護基板に
固定されており、該光ファイバ保護基板は筐体内に収容
され、かつ、前記光ファイバ保護基板は該光ファイバ保
護基板を光ファイバ長手方向に挟む両側に設けられた衝
撃緩衝部材に支持されて前記筐体と非接触状態で筐体内
に浮設されており、前記光ファイバの両端側はそれぞれ
前記衝撃緩衝部材を通って前記筐体から外側に引き出さ
れていることを特徴とする溶融ファイバ型光カプラー。
【請求項２】光ファイバ保護基板の外側に配置されて
いる衝撃緩衝部材には光ファイバ保護基板と対面する面
とは反対側の面側に衝撃緩衝部材固定用接着剤が設けら
れており、これらの衝撃緩衝部材固定用接着剤の外側に
はそれぞれシール用接着剤が設けられていることを特徴
とする請求項１記載の溶融ファイバ型光カプラー。
【請求項３】衝撃緩衝部材は光ファイバ保護基板の嵌
合凹部を有しており、該嵌合凹部に光ファイバ保護基板
が挿入嵌合されて筐体内に浮設されていることを特徴と
する請求項１または請求項２記載の溶融ファイバ型光カ
プラー。
【請求項４】衝撃緩衝部材は光ファイバ保護基板を挿
入嵌合する基板挿通孔を有する筒状部材と、前記基板挿
通孔よりも小さい径を有して筐体の外側に引き出される
光ファイバを挿通する光ファイバ挿通孔が形成された基
板支持部材を隣り合わせに配置して形成されていること
を特徴とする請求項１または請求項２記載の溶融ファイ
バ型光カプラー。