JP2003280153A - 印画紙現像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 スクイズローラのスクイズ性能を長期間維持
し、感光材料の乾燥ムラや乾燥不良をなくす。 【解決手段】 乾燥部１３は、乾燥室３１、送風ダクト
３２、ヒータ３４、送風機３５、搬送ラック４０から構
成される。スクイズ部１２は第１スクイズローラ対４
１、第２スクイズローラ対４２から構成される。送風ダ
クト３２のスクイズ部１２側の側面３２ａには、スリッ
ト６１が設けられる。スリット６１から、第２スクイズ
ローラ対４２のスクイズローラ４２ａに乾燥風を吹き付
ける。乾燥部１３の乾燥風でスクイズローラ４２ａが乾
燥され、吸水性能が低下することがなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は焼付露光済みの印画
紙を現像処理する印画紙現像処理装置に関し、特に、印
画紙に付着した水分を取って乾燥部へ送るスクイズ部の
改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】印画紙現像処理装置では、現像処理され
て水分が付着した印画紙を効率良く乾燥させるために、
水洗槽と乾燥部との間に、スクイズ部を設けている。こ
のスクイズ部はスクイズローラ対から構成されており、
印画紙がスクイズローラ対により挟持搬送されること
で、印画紙に付着した水分がしぼり取られる。

【０００３】ところで、印画紙現像処理装置は、露光焼
付けの前にプリントサイズに合わせて印画紙をカットし
て搬送するシート搬送タイプと、露光焼付け・現像処理
・乾燥後に印画紙をカットするロール搬送タイプとがあ
る。シート搬送タイプの場合、装置の処理能力を上げる
ために振り分け機構を設け、複数列で現像処理・乾燥を
行うことができる。したがって、スクイズ部を通過する
枚数が増えることにより、スクイズする水分量が増加す
る。

【０００４】このスクイズする水分量の増加によって、
スクイズローラ対を構成する吸水ローラの吸水性が飽和
する可能性がある。吸水性が飽和してしまうと、取りき
れない水分が印画紙に付着したまま乾燥部に送られるた
め、乾燥ムラや未乾燥などの不具合の原因となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このため、スクイズロ
ーラ対の吸水性を維持するために、スクイズローラとは
別にヒートローラなどを別個に設け、このヒートローラ
をスクイズローラに接触させ、スクイズローラを乾燥さ
せることにより、吸水性能を維持するようにしている
（例えば、特開平３−１６３４２４号公報、特開平５−
７２７０８号公報）。また、吸水性を増大させるために
ローラを大きくすることも考えられるが、装置コンパク
ト化や製造コストの削減などの要請によって、ローラを
大きくすることにも限界がある。

【０００６】ところで、特開２０００−１１２１０７号
公報には、写真フイルムの現像処理装置における乾燥装
置として、乾燥部のターンローラに乾燥風を吹き付け
て、ターンローラが写真フイルムから吸収した水分を乾
燥させることが提案されている。しかしながら、この乾
燥装置では、スクイズローラ対への言及はなく、スクイ
ズローラ対の吸水性の維持は依然として困難である。特
に、写真フイルムと異なり、処理面積が大きく、しかも
サイズや搬送列数が変動する印画紙のスクイズの場合に
は、スクイズローラ対の吸水性の維持は重要な問題であ
る。

【０００７】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、簡単な構成でスクイズ部の吸水性を維持すること
ができるようにした印画紙現像処理装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、焼付露光された印画紙を処理槽にて現
像処理し、この現像処理後の印画紙を乾燥部に送って、
この乾燥部で乾燥風を吹き付けて前記印画紙を乾燥する
印画紙現像処理装置において、前記処理槽の出口と前記
乾燥部の入り口との間に配置され、印画紙に付着した水
分を取るスクイズローラ対と、前記乾燥部に設けられ、
送られてきた前記印画紙に乾燥風を吹き付ける乾燥風吹
き付け手段と、前記乾燥風吹き付け手段から分岐され、
前記スクイズローラ対に向けて乾燥風を吹き付けるスク
イズローラ対乾燥手段とを備えている。

【０００９】なお、前記乾燥部を、前記乾燥風吹き付け
手段と、前記印画紙の感光乳剤面と反対側の面に接触し
て前記印画紙を搬送する印画紙搬送手段とから構成し、
前記乾燥風吹き付け手段を、前記印画紙搬送手段で搬送
される印画紙の前記感光乳剤面に向けて乾燥風を吹き出
して印画紙を前記印画紙搬送手段に押し付ける乾燥ダク
トから構成し、前記スクイズローラ対乾燥手段を、前記
乾燥ダクトに設けられ、前記乳剤面に接触するスクイズ
ローラに向けて乾燥風を吹き出す乾燥風吹き出し孔また
はノズルから構成することが好ましい。また、前記スク
イズローラを吸水ローラから構成し、前記乾燥風吹き出
し孔またはノズルは吹き出し乾燥風量を調節する乾燥風
量調節手段を備え、この乾燥風量調節手段を前記吸水ロ
ーラの吸水状態に応じて制御することが好ましい。さら
に、前記乾燥風量調節手段は、前記吸水ローラが吸水飽
和状態になる前に乾燥風を吸水ローラに向けて吹き付け
ることが好ましい。また、前記吸水ローラをポリウレタ
ンミクロポーラス多孔体から構成することにより、乾燥
風の吹き付けによる吸水性能の回復が速くなり、吸水性
が効率よく維持される。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を実施したプリン
タプロセサ２の内部構成の概略を示すものである。プリ
ンタプロセサ２は、プリンタ部３とプロセサ部４とから
構成される。プリンタ部３は、マガジン５、カッタ６、
裏印字部７、露光部８、振り分け部９から構成される。
マガジン５にセットされた帯状の印画紙１０は、プリン
トサイズに応じてカッタ６により切断され、カットシー
ト状の印画紙１０ａ（図２及び図３参照）となる。この
印画紙１０ａは、図１に２点鎖線で示す搬送経路１５に
沿って、露光部８に向けて搬送され、その途中で裏印字
部７によってコマ番号や補正データなどの印字が行われ
る。そして、露光部８で画像データに基づいた画像が印
画紙１０ａの受光面に露光記録される。その後、露光済
の印画紙１０ａは、振り分け部９により、プリントサイ
ズ、プリント数量に応じて、単列または複数列に振り分
けられ、プロセサ部４に搬送される。

【００１１】プロセサ部４は、現像処理部１１、スクイ
ズ部１２、乾燥部１３、及びソータ部１４から構成され
る。現像処理部１１は、印画紙１０ａの搬送方向上流側
（図中左側）から順に、現像槽１６、漂白定着槽１７、
第１〜第４水洗槽１８〜２１が設けられている。現像槽
１６には現像液が、漂白定着槽１７には漂白定着液が、
また第１〜第４水洗槽１８〜２１には水洗液が所定量貯
留されている。現像槽１６および漂白定着槽１７の内部
には、印画紙１０ａを槽内で略Ｕ字形状に搬送する複数
の搬送ローラからなる搬送ラック２２が設けられてい
る。水洗槽１８〜２１内には、印画紙１０ａを槽内で略
Ｕ字形状に搬送する搬送ローラ対２３が設けられてい
る。印画紙１０ａは、搬送ラック２２や搬送ローラ対２
３により各槽１６〜２１内に送られ現像処理が行われ
る。

【００１２】水洗槽１８〜２１では、隔壁に設けた液中
スクイズ部２４を介して印画紙１０ａが次の槽へ送られ
る。液中スクイズ部２４は弾性変形する薄板からなるブ
レードを備えており、このブレードは印画紙１０ａの通
過を許容すると共に、水洗液の流出を阻止する。現像処
理された印画紙１０ａはスクイズ部１２で付着した水滴
を除去され、乾燥部１３に送られる。なお、液中スクイ
ズ部２４を用いる代わりに、他の処理槽１６，１７と同
じように、搬送ラックも用いた搬送方式であってもよ
い。

【００１３】図２に示すように、スクイズ部１２は印画
紙１０ａの搬送方向に離して配置された第１スクイズロ
ーラ対４１と第２スクイズローラ対４２とから構成され
ている。これら第１スクイズローラ対４１，第２スクイ
ズローラ対４２は、印画紙１０ａの画像記録面１０ｂに
接触するスクイズローラ４１ａ，４２ａ、裏面１０ｃに
接触する対向ローラ４１ｂ，４２ｂからなり、印画紙１
０ａを挟み込む構成になっている。第１スクイズローラ
対４１，第２スクイズローラ対４２は図示しないモータ
により回転駆動される。

【００１４】第２スクイズローラ対４２の画像記録面１
０ｂに接触するスクイズローラ４２ａは、超微細連続気
孔多孔質体から構成される。超微細連続気孔多孔質体と
しては、ポリウレタンミクロポーラス多孔体（製品名：
ルビーセル（トーヨーポリマー株式会社製））を用い
る。このポリウレタンミクロポーラス多孔体は液状焼結
法により得られ、通気性、透湿性、吸水性に優れてい
る。特に、スポンジ等の発泡材料に比べて、非発泡材料
であるこのポリウレタンミクロポーラス多孔体は、気孔
のサイズが小さい。したがって、吸水性が非常に高く、
吸水率（材料の重さに対する吸水可能な水分の重さの
比）は３００％以上となる。しかも、通気性に優れるた
め、吸った水が乾きやすく、さらには耐久性にも優れる

【００１５】図３及び図４に示すように、乾燥部１３
は、水洗処理後にスクイズ部１２でスクイズ処理された
印画紙１０ａを乾燥するためのものであり、乾燥室３
１、送風ダクト３２、ヒータ３４、送風機３５、搬送ラ
ック４０から構成される。

【００１６】搬送ラック４０は、印画紙１０ａの送り方
向から順に、搬送ベルト４３、第１〜第３搬送ローラ対
４６〜４８から構成され、印画紙搬送路を形成する。ス
クイズ部１２のスクイズローラ対４１，４２は現像処理
部１１から送られてきた印画紙１０ａを挟持搬送して搬
送ベルト４３に送り出す。この挟持搬送によって、印画
紙１０ａに付着した水分を搾りとられる。

【００１７】搬送ベルト４３は、メッシュで形成された
エンドレスベルトから構成されており、ローラ４４間に
巻きかけられている。スクイズローラ対４２から送られ
てきた印画紙１０ａは、後述するようにガイド板３３の
ノズル３８ａから吹き付けられる乾燥風によって、搬送
ベルト４３に押し付けられた状態で搬送され、第１搬送
ローラ対４６に送り出される。したがって、印画紙１０
ａの画像記録面１０ｂがガイド板３３から離間した状態
で搬送されることになり、印画紙１０ａとガイド板３３
との摺動によって画像記録面１０ｂが傷つくことがなく
なる。

【００１８】第１〜第３搬送ローラ対４６〜４８は、ガ
イド板３３の乾燥風の吹き出しにより乾燥された印画紙
１０ａをソータ部１４に向けて搬送する。そして、乾燥
部１３を通過した印画紙１０ａは、ソータ部１４により
各オーダー毎に仕分けられる。

【００１９】送風ダクト３２は、搬送ベルト４３に沿っ
て取り付けられており、印画紙搬送路と対面する部分に
はガイド板３３が設けられている。ガイド板３３は、ア
ルミニウム製で印画紙１０ａと対面する部分３３ａが黒
色塗装されている。これにより、ガイド板３３の熱伝導
率も高く、かつ印画紙１０ａに対する放射率も高く（全
放射率０．９以上）されている。したがって、放射熱量
が多くなり、効果的に印画紙１０ａを乾燥させることが
できる。

【００２０】図５に示すように、ガイド板３３には、多
数のノズル列３８が感光材料搬送方向（Ｘ方向）に並べ
て設けられている。ノズル列３８は、感光材料搬送方向
に直交する方向（Ｙ方向）に多数のノズル３８ａを所定
ピッチで設けて構成されている。ノズル３８ａは直径Ｄ
の円孔から構成されている。ノズル列３８の各ノズル３
８ａは、隣接するノズル列３８の間では（１／４）Ｄ分
だけオーバーラップするように、その形成位置がずらさ
れている。これにより、印画紙１０ａに対してムラなく
乾燥風を吹き付けることができる。なお、ノズルの形状
は円形に限定されることなく、楕円形やスリット等であ
ってもよい。

【００２１】また、ガイド板３３に対するノズル３８ａ
の開口率は１０％以下とされている。これは、ノズル３
８ａの開口率を低く抑えることによって、ノズル３８ａ
から感光材料１０ａに吹き付けられる乾燥風の吹き出し
速度（風速）を所定値以上とするとともに、ガイド板３
３全面で均一とするためである。印画紙１０ａの乾燥速
度は、吹きつけられる風速に依存するものであることか
ら、吹き出し速度を増加させることによって乾燥速度の
向上を図ったものである。

【００２２】図４に示すように、ノズル３８ａから乾燥
風を吹き出すために、送風ダクト３２内には乾燥風供給
通路５１が形成されている。この乾燥風供給通路５１内
には、ヒータ３４、送風機３５が設けられている。送風
機３５は、乾燥部１３内で乾燥風を循環させる。ヒータ
３４は、乾燥風を６０〜９０℃程度に加熱する。なお、
図示は省略したが、送風ダクト３２には空気取入口が形
成されており、乾燥部１３外から新鮮な空気が取り入れ
られる。

【００２３】コントローラ３７は、プリンタプロセサ２
の各部を制御する。送風ダクト３２内には温度センサ５
２が取り付けられており、この温度センサ５２の検出温
度はコントローラ３７に送られる（図３参照）。コント
ローラ３７は、温度センサ５２の検出温度に基づきヒー
タ３４をフィードバック制御して、乾燥風を一定温度に
保持する。

【００２４】図３及び図５に示すように、送風ダクト３
２のスクイズ部１２側の側面３２ａには、スリット６１
が設けられる。スリット６１はスクイズ部１２のスクイ
ズローラ４２ａに乾燥風を吹き付けるためのもので、乾
燥部１３内を循環していた乾燥風が吹き出される。この
吹き出し乾燥風をスクイズローラ４２ａに吹き付けるこ
とにより、スクイズローラ４２ａは乾燥する。

【００２５】乾燥風設定温度を８５℃とした場合（幅の
広い印画紙１０ａを処理する場合の乾燥風設定温度）、
スリット６１からの吹き出し乾燥風により、スクイズロ
ーラ４２ａの表面は７０〜８５℃程度まで昇温し、吸収
した水分は即時に蒸発する。このように、スクイズロー
ラ４２ａを常に乾いた状態に保つことができ、スクイズ
性能を長期間維持することができる。

【００２６】図４に示すように、印画紙１０ａに吹き付
けられた乾燥風は、メッシュで形成された搬送ベルト４
３を通過し、循環通路５３を経由して乾燥風供給通路５
１に還流する。すなわち、送風機３５の駆動によって乾
燥風が還流する構成となっているため、一旦所定の温度
に到達後は、乾燥風を所定温度に効率的に維持すること
ができる。

【００２７】なお、上記実施形態では、送風ダクトにス
リットを設け、そのスリットからスクイズローラに乾燥
風を吹き付けたが、送風ダクトに円形や楕円形のノズル
を設け、そのノズルからスクイズローラに乾燥風を吹き
付けてもよい。また、スクイズローラの乾燥速度は、吹
き付けられる乾燥風の速度に依存するものであり、スク
イズローラに持ち込まれる水分量を感光材料のサイズ・
種類・搬送列数等の違いに応じて各々測定し、その最大
測定水分量に基づいて乾燥風速度を決定している。そし
て、その乾燥風速度になるように、スリットやノズルの
形状が決定されている。

【００２８】また、上記実施形態では、スクイズ部のう
ち、最終スクイズローラだけに乾燥風を吹き付けたが、
スリットを大きくしたり、ダクトを設けたりして、スク
イズ部全体に乾燥風を吹き付けてもよい。

【００２９】さらに、上記実施形態では、スクイズ部を
２個のスクイズローラ対から構成したが、これらスクイ
ズローラ対の個数は適宜変更してもよい。

【００３０】また、本発明を実施したプリンタプロセサ
では、カッタにて印画紙をカットシート状の印画紙にカ
ットして処理を行っているが、カットする際に後端が盛
り上がってしまう、いわゆるバリが発生することがあ
る。このバリに水分を溜めたまま乾燥部に送られると、
他の部分との水分量の違いから乾燥ムラとなることがあ
る。ローラニップによるスクイズだけでは、印画紙の処
理が多くなると最終スクイズローラ対に水分が溜まり、
スクイズ性能が低下し、上述した乾燥ムラが発生するこ
とがある。そこで、スクイズローラを吹き出し乾燥風に
よって乾燥させることは、カットシートタイプで処理を
行う装置での、乾燥ムラの対策としても有効である。

【００３１】図６は他の実施形態における乾燥部１３の
要部を示す概略図である。この実施形態では、送風ダク
ト３２のスリット６１にシャッタ７１を設け、シフト機
構７２によりシャッタを開閉している。現像処理を開始
した直後は、まだスクイズローラ４２ａが充分に吸水性
能を保持しているので、シャッタ７１を閉じ位置にして
スリット６１を塞ぐ。これにより、乾燥部１３で印画紙
１０ａを効率よく乾燥することができる。吸水性能が低
下する時点を予め現像処理開始後からの稼働時間で求め
ておき、この稼働時間に達したときにスクイズローラ４
２ａの吸水性能を回復させるように一定時間シャッタ７
１を開位置にして乾燥風をスクイズローラ４２ａに吹き
付ける。吸水性能を回復させるための乾燥風吹きつけ時
間は予め実験などにより求めておく。また、それ以降の
吸水性能の低下時間を求めておき、以降は吸水性能が低
下する前に定期的にシャッタ７１を開いて、吸水性能を
維持させる。なお、シャッタ７１を断続的に開閉する代
わりに、一定期間を経過した後はシャッタ７１を常時開
としてもよい。

【００３２】上記実施形態では、現像処理開始後からの
稼働時間などに基づきシャッタをシフト機構により開閉
するようにしたが、この他に、スクイズ部に吸水量を検
出するセンサなどを設け、このセンサにより検出した吸
水量に基づきシャッタを開閉してもよい。また、シャッ
タを開放位置と退避位置との間で変位させる際にその途
中で停止させて、乾燥風量を調節してもよく、この場合
には、吸水ローラの吸水性能に応じてより細やかな乾燥
制御が可能になる。また、スリットなどの吹き出し孔に
代えて、スクイズローラに向けて乾燥風を吹き出すノズ
ルとこのノズルの手前にシャッタとを配置し、このノズ
ルからの風量をシャッタなどの遮風装置により風量制御
してもよい。なお、本発明は、印画紙現像処理装置の他
に写真フイルムの現像処理装置に適用してもよく、この
場合にもスクイズローラの吸水性能を維持することがで
きる。

【００３３】

【発明の効果】本発明によれば、乾燥風吹き付け手段か
ら分岐され、スクイズローラ対に向けて乾燥風を吹き付
けるスクイズローラ対乾燥手段を設けたから、別個にス
クイズローラ対の乾燥手段を設ける必要がなく、構成簡
単にしてスクイズ部の吸水性能を維持することができ
る。とくに、画像記録面に接触するスクイズローラに向
けて乾燥風を吹き出す乾燥風吹き出し孔またはノズルか
ら、スクイズローラ対乾燥手段を構成することにより、
構成がより一層簡単になる。

【００３４】また、スクイズローラを吸水ローラから構
成し、乾燥風吹き出し孔またはノズルは吹き出し乾燥風
量を調節する乾燥風量調節手段を備え、この乾燥風量調
節手段を吸水ローラの吸水状態に応じて制御することに
より、乾燥部の乾燥効率を低下させることなく、吸水性
能を維持することができる。さらに、乾燥風量調節手段
は、吸水ローラが吸水飽和状態になる前に乾燥風を吸水
ローラに向けて吹き付けることにより、吸水性能を確実
に維持することができる。また、吸水ローラをポリウレ
タンミクロポーラス多孔体から構成することにより、乾
燥風の吹き付けによる吸水性能の回復が速くなり、吸水
性能が効率よく維持される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したプリンタプロセサを示す概略
図である。

【図２】スクイズ部を示す斜視図である。

【図３】乾燥部とスクイズ部との構成を示す概略正面図
である。

【図４】乾燥部の構成を示す概略側面図である。

【図５】乾燥部の構成を示す斜視図である。

【図６】本発明の他の実施形態を示す、乾燥部とスクイ
ズ部の構成概略図である

【符号の説明】

１０ａ 印画紙 １２ スクイズ部 １３ 乾燥部 ３２ 送風ダクト ３２ａ 側面 ３７ コントローラ ４１ 第１スクイズローラ対 ４２ 第２スクイズローラ対 ４２ａ スクイズローラ ４２ｂ 対向ローラ ６１ スリット ７１ シャッタ ７２ シフト機構

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 焼付露光された印画紙を処理槽にて現像
   処理し、この現像処理後の印画紙を乾燥部に送って、こ
   の乾燥部で乾燥風を吹きつけて前記印画紙を乾燥する印
   画紙現像処理装置において、 前記処理槽の出口と前記乾燥部の入り口との間に配置さ
   れ、印画紙に付着した水分を取るスクイズローラ対と、 前記乾燥部に設けられ、送られてきた前記印画紙に乾燥
   風を吹き付ける乾燥風吹き付け手段と、 前記乾燥風吹き付け手段から分岐され、前記スクイズロ
   ーラ対に向けて乾燥風を吹き付けるスクイズローラ対乾
   燥手段とを備えたことを特徴とする印画紙現像処理装
   置。
2. 【請求項２】 前記乾燥部を、前記乾燥風吹き付け手段
   と、前記印画紙の感光乳剤面と反対側の面に接触して前
   記印画紙を搬送する印画紙搬送手段とから構成し、 前記乾燥風吹き付け手段を、前記印画紙搬送手段で搬送
   される印画紙の前記感光乳剤面に向けて乾燥風を吹き出
   して印画紙を前記印画紙搬送手段に押し付ける乾燥ダク
   トから構成し、 前記スクイズローラ対乾燥手段を、前記乾燥ダクトに設
   けられ、前記乳剤面に接触するスクイズローラに向けて
   乾燥風を吹き出す乾燥風吹き出し孔またはノズルから構
   成したことを特徴とする請求項１記載の印画紙現像処理
   装置。
3. 【請求項３】 前記スクイズローラを吸水ローラから構
   成し、前記乾燥風吹き出し孔またはノズルは吹き出し乾
   燥風量を調節する乾燥風量調節手段を備え、この乾燥風
   量調節手段を前記吸水ローラの吸水状態に応じて制御す
   ることを特徴とする請求項２記載の印画紙現像処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記乾燥風量調節手段は、前記吸水ロー
   ラが吸水飽和状態になる前に乾燥風を吸水ローラに向け
   て吹き付けることを特徴とする請求項３記載の印画紙現
   像処理装置。
5. 【請求項５】 前記吸水ローラをポリウレタンミクロポ
   ーラス多孔体から構成したことを特徴とする請求項３ま
   たは４記載の印画紙現像処理装置。