JP2003266861A - 画像形成方法および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ディザリング・クロックを適用した場合であ
っても、クロック周波数の変動によって画質に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を提供
する。 【解決手段】 基準クロックを生成する基準クロック生
成手段と、基準クロックに基づいて装置の各部に供給す
るクロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロ
ックとを一組として、基準クロックの周期をＴ，隣接す
る奇数クロックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴe
としたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロッ
クの周波数を分散させた周波数分散クロックを生成する
クロック変調手段と、前記周波数分散クロックを用い
て、主走査および副走査によって記録媒体上に画像デー
タに応じた画像を形成する画像形成手段と、を備えたこ
とを特徴とする画像形成装置である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は画像形成方法および
画像形成装置に関し、さらに詳しくは、周波数帯域が拡
散された状態のディザリング・クロックを使用する画像
形成方法および画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】各種ディジタル回路において、回路動作
のためにクロックを必要としている。このクロックは、
各種方式のクロック発生回路によって生成されている。

【０００３】従来から存在している一般的なクロック発
生回路（発振器）では、クロックの周期（周波数）は一
定であり、立ち上がり・立ち下がりの位置は固定された
状態になっていた。

【０００４】このため、このクロック発生回路およびク
ロックの供給を受ける各種の処理回路の信号配線やケー
ブルからは、クロックの周波数の整数倍の高調波が放射
電磁雑音として装置外部に輻射される。

【０００５】なお、機器の高画質化、高速化に伴い、こ
れを満たすため原稿を読み取ってから画像を出力するま
でに至る画像処理部の動作クロックの高速化が進んでい
る。動作クロックが高速化すると、スイッチング回数が
増加することから、機器から発生する電磁波である放射
ノイズを増加させることになる。

【０００６】このため、近年は、以上の放射電磁雑音が
大きな問題となっており、これを減らすべく、ＥＭＩ
（Electro-Magnetic Interference）対策について各種
の提案がなされている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】以上の問題を解決する
ため、クロックを周波数変調すること（クロック・ディ
ザリング）で、放射される電磁波の周波数帯域を広げ、
ピークとなる部分のレベルを低下させる技術が開発され
ている。

【０００８】このような技術を実現するものとして、入
力されるクロックをＰＬＬ回路によって周波数変調し
て、クロック周波数を分散させた状態のディザリング・
クロックとして出力するＩＣが市販されている。

【０００９】このディザリング・クロックを出力するＩ
Ｃは単体のデバイスであり、また、ＰＬＬは基本的にア
ナログの回路であるため、ディジタル回路と一体的に形
成することができないという問題がある。

【００１０】なお、上述した市販のＩＣでは、アナログ
方式のデバイスであり、フリーランを前提としており、
外部から制御することが困難である。従って、クロック
周波数の分散の周期を、適用する装置の状態に合わせて
制御することも困難である。なお分散を停止する／停止
しない、の切替えができるＩＣも存在しているが、分散
の周期を制御することはできなかった。

【００１１】すなわち、市販されているディザリング・
クロック用ＩＣを、記録媒体に画像を形成する画像形成
装置に適用した場合に、具体的には、以下のような不具
合が想定される。

【００１２】市販のディザリング・クロック用ＩＣは、
クロック周波数を分散する周波数分散周期が固定であ
る。このため、画像形成装置における主走査ラインの１
ライン分の周期より短くなっている。

【００１３】図１６は画像形成装置の画像形成の際に１
種走査毎に生成されるインデックス信号（＝１主走査ラ
インの周期）と、ディザリング・クロック用ＩＣによる
周波数分散周期との関係を示した説明図である。

【００１４】この図１６に示すように、ディザリング・
クロック用ＩＣを画像形成に使用すると１ライン期間内
で周波数分散による増減を繰り返す周波数分散周期（図
１６（ｂ））が１ラインの周期内（図１６（ａ））に幾
つか存在することになる。この結果、この周期的な変動
が濃度の変動として画像に現れるといった問題がある。

【００１５】本発明は、上記の課題を解決するためにな
されたものであって、画像形成装置にディザリング・ク
ロックを適用した場合であっても、クロック周波数の変
動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与え
ることのない画像形成方法および画像形成装置を提供す
ることを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、上
記の課題を解決するため、画像形成装置にディザリング
・クロックを適用する際に、クロック周波数の変動を適
切な状態に制御することで、画像上で周期的なノイズや
濃度むらが影響を与えることのない状態を保つようにす
るものである。

【００１７】なお、上記の課題は、以下のそれぞれに示
す構成の発明によって解決することができる。 （１）請求項１記載の発明は、画像データに応じて主走
査および副走査によって記録媒体上に画像を形成する画
像形成方法であって、基準クロックに基づいて装置の各
部に供給するクロックについて、隣接する奇数クロック
と偶数クロックとを一組として、基準クロックの周期を
Ｔ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶数クロック
の周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ち
ながらクロックの周波数を分散させた周波数分散クロッ
クを生成し、前記周波数分散クロックを用いて画像形成
を実行する、ことを特徴とする画像形成方法である。

【００１８】また、請求項４記載の発明は、基準クロッ
クを生成する基準クロック生成手段と、基準クロックに
基づいて装置の各部に供給するクロックについて、隣接
する奇数クロックと偶数クロックとを一組として、基準
クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴ
o、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋
Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波数を分散させた
周波数分散クロックを生成するクロック変調手段と、前
記周波数分散クロックを用いて、主走査および副走査に
よって記録媒体上に画像データに応じた画像を形成する
画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装
置である。

【００１９】これらの発明では、装置の各部に供給する
クロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロッ
クとを一組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する
奇数クロックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeと
したとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロック
の周波数を分散させた周波数分散クロックを生成し、前
記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行する。

【００２０】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなる。

【００２１】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【００２２】（２）請求項２記載の発明は、画像データ
に応じて主走査および副走査によって記録媒体上に画像
を形成する画像形成方法であって、基準クロックに基づ
いて装置の各部に供給するクロックについて、隣接する
奇数クロックと偶数クロックを一組として、基準クロッ
クの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶
数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの
関係を保ちながら分散させた周波数分散クロックを生成
し、前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像
形成の際の主走査の開始と同期して開始するように制御
し、前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行す
る、ことを特徴とする画像形成方法である。

【００２３】また、請求項５記載の発明は、基準クロッ
クを生成する基準クロック生成手段と、基準クロックに
基づいて装置の各部に供給するクロックについて、隣接
する奇数クロックと偶数クロックとを一組として、基準
クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴ
o、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋
Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波数を分散させた
周波数分散クロックを生成するクロック変調手段と、前
記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成の
際の主走査の開始と同期して開始するように制御する制
御手段と、前記周波数分散クロックを用いて、主走査お
よび副走査によって記録媒体上に画像データに応じた画
像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とす
る画像形成装置である。

【００２４】これらの発明では、装置の各部に供給する
クロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロッ
クとを一組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する
奇数クロックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeと
したとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロック
の周波数を分散させ、かつ、画像形成の際の主走査の開
始と同期して開始するような周波数分散クロックを生成
し、前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行す
る。

【００２５】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。

【００２６】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【００２７】（３）請求項３記載の発明は、画像データ
に応じて主走査および副走査によって記録媒体上に画像
を形成する画像形成方法であって、基準クロックに基づ
いて装置の各部に供給するクロックについて、隣接する
奇数クロックと偶数クロックを一組として、基準クロッ
クの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶
数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの
関係を保ちながら分散させた周波数分散クロックを生成
し、前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像
形成の際の主走査の開始と同期して開始する際に、奇数
クロックの分散を周波数を下げる方向から分散を開始す
る場合と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向か
ら分散を開始する場合と、を１主走査単位で交互に切り
替えるように制御し、前記周波数分散クロックを用いて
画像形成を実行する、ことを特徴とする画像形成方法で
ある。

【００２８】また、請求項６記載の発明は、基準クロッ
クを生成する基準クロック生成手段と、基準クロックに
基づいて装置の各部に供給するクロックについて、隣接
する奇数クロックと偶数クロックとを一組として、基準
クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴ
o、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋
Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波数を分散させた
周波数分散クロックを生成するクロック変調手段と、前
記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成の
際の主走査の開始と同期して開始する際に、奇数クロッ
クの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場合
と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分散
を開始する場合と、を１主走査単位で交互に切り替える
ように制御する制御手段と、前記周波数分散クロックを
用いて、主走査および副走査によって記録媒体上に画像
データに応じた画像を形成する画像形成手段と、を備え
たことを特徴とする画像形成装置である。

【００２９】これらの発明では、装置の各部に供給する
クロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロッ
クとを一組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する
奇数クロックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeと
したとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロック
の周波数を分散させ、かつ、画像形成の際の主走査の開
始と同期して開始させ、さらに、奇数クロックの分散を
周波数を下げる方向から分散を開始する場合と、奇数ク
ロックの分散を周波数を上げる方向から分散を開始する
場合と、を１主走査単位で交互に切り替えるように制御
した周波数分散クロックを生成し、前記周波数分散クロ
ックを用いて画像形成を実行する。

【００３０】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。さらに、これに加えて、奇数クロッ
クの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場合
と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分散
を開始する場合と、を１主走査単位で交互に切り替える
ように制御した周波数分散クロックを生成しているた
め、ライン間の画素ずれも１ライン毎に相殺された状態
になる。

【００３１】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【００３２】なお、上記の課題は、請求項には記載され
ていないが、以下の〔Ａ〕〜〔Ｇ〕のそれぞれに示す構
成の発明によっても解決し、良好な結果を得ることが可
能である。

【００３３】〔Ａ〕第Ａ番目の発明は、基準クロックを
用い、画像データに応じた画像を主走査および副走査に
よって記録媒体上に形成する画像形成方法であって、基
準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロックの
周波数を周期的に分散させると共に、前記分散させた周
波数の周波数分散周期が、前記画像形成の際の１主走査
に要する周期以上になるように制御する、ことを特徴と
する画像形成方法である。

【００３４】また、第Ａ番目の発明は、画像データに応
じた画像を主走査および副走査によって記録媒体上に形
成する画像形成手段と、基準クロックを生成する基準ク
ロック生成手段と、基準クロックに基づいて装置の各部
に供給するクロックの周波数を周期的に分散させるクロ
ック変調手段と、前記分散させた周波数の周波数分散周
期が、前記画像形成手段における画像形成の１主走査に
要する周期以上になるように制御する制御手段と、を備
えたことを特徴とする画像形成装置である。

【００３５】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、基準クロックに基づいて装置の各部に供給するク
ロックの周波数を周期的に分散させると共に、前記分散
させた周波数の周波数分散周期が、前記画像形成の際の
１主走査に要する周期以上になるように制御している。

【００３６】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、周波数分散周期が１主走査（１ライ
ン）以上の緩やかな周期になるため、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることがなくなる。

【００３７】〔Ｂ〕第Ｂ番目の発明は、基準クロックを
用い、画像データに応じた画像を主走査および副走査に
よって記録媒体上に形成する画像形成方法であって、基
準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロックの
周波数を周期的に分散させると共に、前記分散させた周
波数の周波数分散周期が、前記画像形成の際の記録媒体
１枚の副走査に要する周期以上になるように制御する、
ことを特徴とする画像形成方法である。

【００３８】また、第Ｂ番目の発明は、画像データに応
じた画像を主走査および副走査によって記録媒体上に形
成する画像形成手段と、基準クロックを生成する基準ク
ロック生成手段と、基準クロックに基づいて装置の各部
に供給するクロックの周波数を周期的に分散させるクロ
ック変調手段と、前記分散させた周波数の周波数分散周
期が、前記画像形成手段における画像形成の記録媒体１
枚の副走査に要する周期以上になるように制御する制御
手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置であ
る。

【００３９】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、基準クロックに基づいて装置の各部に供給するク
ロックの周波数を周期的に分散させると共に、分散させ
た周波数の周波数分散周期が、画像形成の際の記録媒体
１枚の副走査に要する周期以上になるように制御してい
る。

【００４０】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、周波数分散周期が１副走査（記録媒体
１頁分の走査）以上の緩やかな周期になるため、クロッ
ク周波数の変動による周期的なノイズや濃度むらが画像
に影響を与えることがなくなる。

【００４１】〔Ｃ〕第Ｃ番目の発明は、基準クロックを
用い、画像データに応じた画像を主走査および副走査に
よって記録媒体上に形成する画像形成方法であって、基
準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロックに
ついて、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを組に
して、該隣接する奇数クロックと偶数クロックとで互い
に異なる方向に周波数を分散させる、ことを特徴とする
画像形成方法である。

【００４２】また、第Ｃ番目の発明は、画像データに応
じた画像を主走査および副走査によって記録媒体上に形
成する画像形成手段と、基準クロックを生成する基準ク
ロック生成手段と、基準クロックに基づいて装置の各部
に供給するクロックについて、隣接する奇数クロックと
偶数クロックとを組にして、該隣接する奇数クロックと
偶数クロックとで互いに異なる方向に周波数を分散させ
るクロック変調手段と、を備えたことを特徴とする画像
形成装置である。

【００４３】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、基準クロックに基づいて装置の各部に供給するク
ロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロック
とを組にして、該隣接する奇数クロックと偶数クロック
とで互いに異なる方向に周波数を分散させるように制御
している。

【００４４】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合に、隣接する画素で互いに反対方向に分散している
ことで、効率的な分散が行える。

【００４５】〔Ｄ〕第Ｄ番目の発明は、基準クロックを
用い、画像データに応じた画像を主走査および副走査に
よって記録媒体上に形成する画像形成方法であって、基
準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロックに
ついて、同一主走査ラインにおける隣接する奇数クロッ
クと偶数クロックとを組にして、該隣接する奇数クロッ
クと偶数クロックとで互いに異なる方向に周波数を分散
させると共に、隣接する主走査ラインの各クロック同士
でも互いに異なる方向に周波数を分散させる、ことを特
徴とする画像形成方法である。

【００４６】また、第Ｄ番目の発明は、画像データに応
じた画像を主走査および副走査によって記録媒体上に形
成する画像形成手段と、基準クロックを生成する基準ク
ロック生成手段と、基準クロックに基づいて装置の各部
に供給するクロックについて、同一主走査ラインにおけ
る隣接する奇数クロックと偶数クロックとを組にして、
該隣接する奇数クロックと偶数クロックとで互いに異な
る方向に周波数を分散させると共に、隣接する主走査ラ
インの各クロック同士でも互いに異なる方向に周波数を
分散させるクロック変調手段と、を備えたことを特徴と
する画像形成装置である。

【００４７】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、基準クロックに基づいて装置の各部に供給するク
ロックについて、隣接する奇数クロックと偶数クロック
とを組にして、該隣接する奇数クロックと偶数クロック
とで互いに異なる方向に周波数を分散させ、さらに、隣
接する主走査ラインの各クロック同士でも互いに異なる
方向に周波数を分散させるように制御している。

【００４８】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合に、隣接する画素で互いに反対方向に分散してお
り、さらに、隣接する主走査ライン間で互いのズレをう
ち消し合う方向に分散していることで、クロック周波数
の変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を
与えることがなくなる。

【００４９】〔Ｅ〕第Ｅ番目の発明は、記録媒体の両面
画像形成を行う場合に、記録媒体の両面でそれぞれ等し
い状態に周波数を分散させる制御を行う、ことを特徴と
する（Ａ）〜（Ｄ）のいずれかに記載の画像形成方法で
ある。

【００５０】また、第Ｅ番目の発明は、前記クロック変
調手段は、前記画像形成手段が記録媒体の両面画像形成
を行う場合に、記録媒体の両面でそれぞれ等しい状態に
周波数を分散させる制御を行う、ことを特徴とする
（Ａ）〜（Ｄ）のいずれかに記載の画像形成装置であ
る。

【００５１】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体の両面に形成
する際に、両面でそれぞれ等しい状態に周波数を分散さ
せる制御を行うように制御している。

【００５２】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、表面と裏面との画素位置のずれが目立
ちにくい状態になる。

【００５３】〔Ｆ〕第Ｆ番目の発明は、複数頁の記録媒
体の画像形成を行う際に各頁でそれぞれ異なる状態に周
波数を分散させる制御を行う、ことを特徴とする（Ａ）
〜（Ｄ）のいずれかに記載の画像形成方法である。

【００５４】また、第Ｆ番目の発明は、前記クロック変
調手段は、前記画像形成手段が複数頁の記録媒体の画像
形成を行う際に各頁でそれぞれ異なる状態に周波数を分
散させる制御を行う、ことを特徴とする（Ａ）〜（Ｄ）
のいずれかに記載の画像形成装置である。

【００５５】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、基準クロックに基づいて装置の各部に供給するク
ロックについて、複数頁の記録媒体の画像形成を行う際
に各頁でそれぞれ異なる状態に周波数を分散させるよう
に制御している。

【００５６】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、複数頁のそれぞれで異なる状態に分散
していることで、クロック周波数の変動による周期的な
濃度むらがより一層目立ちにくい状態になる。

【００５７】〔Ｇ〕第Ｇ番目の発明は、記録媒体の片面
画像形成を行うか、両面画像形成を行うかにより、それ
ぞれ異なる状態に周波数を分散させる制御を行う、こと
を特徴とする（Ａ）〜（Ｄ）請求項４のいずれかに記載
の画像形成方法である。

【００５８】また、第Ｇ番目の発明は、前記クロック変
調手段は、前記画像形成手段が記録媒体の片面画像形成
を行うか、両面画像形成を行うかにより、それぞれ異な
る状態に周波数を分散させる制御を行う、ことを特徴と
する（Ａ）〜（Ｄ）のいずれかに記載の画像形成装置で
ある。

【００５９】これらの発明では、画像データに応じた画
像を主走査および副走査によって記録媒体上に形成する
際に、記録媒体の片面画像形成を行うか、両面画像形成
を行うかにより、それぞれ異なる状態に周波数を分散さ
せる制御を行うように制御している。

【００６０】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、片面画像形成と両面画像形成とのそれ
ぞれに適した状態の制御が可能になり、クロック周波数
の変動による周期的な濃度むらがより一層目立ちにくい
状態になる。

【００６１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
画像形成装置および画像形成方法の実施の形態例につい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。

【００６２】〈画像形成装置の全体構成〉図１はディザ
リング・クロックを適用した画像形成装置の基本的な最
小限の構成を示すブロック図である。この図１におい
て、１０は画像形成装置の各部を制御する制御手段とし
てのＣＰＵである。このＣＰＵ１０はクロック周波数を
分散させる際の各種の制御も行う。

【００６３】２０は基準クロックを遅延させて複数の遅
延クロックを生成し、基準クロックに同期した同期遅延
クロックもしくは前記同期基準クロックに対して所定の
時間を加減した遅延クロックを適宜選択することで、処
理回路内の各部に供給するクロックの時間間隔を分散さ
せた状態のディザリング・クロックを生成するディザリ
ング・クロック回路である。このため、基準クロックを
生成する基準クロック生成手段としての発振器２１と、
基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
の周波数を周期的に分散させるクロック変調手段として
の変調部２２と、を有している。

【００６４】３０は基準クロックを遅延させて複数の遅
延クロックを生成し、基準クロックに同期した同期遅延
クロックもしくは前記同期基準クロックに対して所定の
時間を加減した遅延クロックを適宜選択することで、処
理回路内の各部に供給するクロックの時間間隔を分散さ
せた状態のディザリング・クロックを生成するディザリ
ング・クロック回路である。このため、基準クロックを
生成する基準クロック生成手段としての発振器３１と、
基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
の周波数を周期的に分散させるクロック変調手段として
の変調部３２と、を有している。

【００６５】ここで、変調部２２と３２とは、基準クロ
ックを遅延させて複数の遅延クロックを生成し、基準ク
ロックに同期した同期遅延クロックもしくは前記同期基
準クロックに対して所定の時間を加減した遅延クロック
を適宜選択することで、クロック周波数を分散させた状
態のディザリング・クロックを生成するものである。

【００６６】４０は原稿の内容を撮像素子などにより読
み取って画像データを生成する画像読み取り部、５０は
読み取られた画像データに必要な画像処理を施す画像処
理部である。ここでは、画像読み取り部４０と画像処理
部５０とがディザリング・クロック回路２０からディザ
リング・クロックの供給を受けている。

【００６７】６０は画像処理済みの画像データを記録媒
体上に形成する画像形成手段としての画像書き込み部で
ある。ここでは、画像書き込み部６０はディザリング・
クロック回路３０からディザリング・クロックの供給を
受けている。

【００６８】〈装置各部へのディザリング・クロックの
供給〉ここで、基準クロックを遅延させて複数の遅延ク
ロックを生成し、基準クロックに同期した同期遅延クロ
ックもしくは前記同期基準クロックに対して所定の時間
を加減した遅延クロックを適宜選択することで、処理回
路内の各部に供給するクロックの時間間隔（クロック周
波数）を分散させた状態のディザリング・クロックを生
成する変調部２２，３２の内部構成を図２に示す。

【００６９】なお、この図２に関する以下の説明におい
て、図１のＣＰＵ１０が、クロックの１周期以内に、何
れのクロックを選択するかを判断してシフト情報（図２
）を生成する手段を構成している。また、ここでは、
ディザリング・クロック回路３０について説明するが、
ディザリング・クロック回路２０についても同様な回路
構成である。

【００７０】この図２において、発振器３１は、基準と
なるクロック（基準クロック：図２）を生成してい
る。また、複数の遅延クロックを生成するクロック生成
部としてのディレイチェーン部３２ａは、入力信号（発
振器３１からの基準クロック）を遅延させて位相が少し
ずつ異なる複数の遅延クロック（複数のクロック：図２
、図３参照）を得るためのディレイ素子群である。こ
こで、ディレイチェーン部３２ａは、位相が少しずつ異
なる遅延クロックについて、基準クロックの２周期分に
わたって生成できる段数になるようにチェーン状にディ
レイ素子が縦続接続されていることが好ましい。なお、
ここではディレイ素子を用いて遅延クロックを生成した
が、ディレイ素子を用いずに位相の異なる複数のクロッ
クを生成できるクロック生成部を設けるようにしてもよ
い。

【００７１】同期信号検出部３２ｂは、複数のクロック
（図２）の中で基準クロック（または、何らかの基準
となるクロック）に同期している遅延クロックの段数
（同期ポイント）を検出する同期検出手段であり、同期
情報（図２）を出力する。なお、この同期情報を位相
差状態と呼ぶこともでき、この同期情報（位相差状態）
は、後述する同期ポイント情報や位相差そのものの状態
（位相差状態）を含む。

【００７２】ここで、同期信号検出部３２ｂは、複数の
クロック（図２）の中で、最初に基準クロックに同期
している第１同期ポイント情報Ｖ1stと、２番目に基準
クロックに同期している第２同期ポイント情報Ｖ2nd
と、それらの間の遅延段数Ｖprdを出力できることが好
ましい。図３に示すタイムチャートの例では、第１同期
ポイント情報Ｖ1st＝２０，第２同期ポイント情報Ｖ2nd
＝５０，遅延段数Ｖprd＝３０，となっている。

【００７３】切替制御部３２ｃは、発振器３１からの基
準クロック（図２）と、同期信号検出部３２ｂからの
同期ポイント情報（図２）と、ＣＰＵ１０からのシフ
ト情報（「出力クロック情報」：図２）とをもとにし
て、所望のタイミング（所定の時刻もしくは所定の時
間）にクロックの立ち上がりと立ち下がりを生じさせて
クロック周期を分散させるために、複数のクロック（図
２）の中からどの位相のクロックを選択すべきかのセ
レクト段数情報（「選択信号」：図２）を出力する。

【００７４】なお、ここで切替制御部３２ｃに対してＣ
ＰＵ１０から与えられる「シフト情報」としては、 ・シフト量情報ＦＲＥＱdata（セレクト段数の間隔の情
報）、 ・シフト回数情報ＴＩＭＥＳdata（動作を繰り返す情
報）、 ・シフトモード情報ＭＯＤＥdata（周期を増加（減少）
させるための情報）、などが存在する。

【００７５】なお、この切替制御部３２ｃの構成は図４
のようになっている。すなわち、基準クロックや有効期
間信号（Ｈ_VALD、Ｖ_VALID）を受けてカウンタデータ
を生成する切り替えカウンタ部３２１と、このカウンタ
データ，ＣＰＵ１０からのシフト情報，同期信号検出部
３２ｂからの同期ポイント情報（Ｖ1st，Ｖ2nd，Ｖpr
d）を受けてセレクト段数情報（Ｆsync）を生成するセ
レクト信号演算部３２２とから構成されている。

【００７６】セレクト部３２ｄは、切替制御部３２ｃか
らのセレクト段数情報（図２）を受け、複数のクロッ
ク（図２）の中から、時間間隔（クロック周波数）が
分散された状態になるようにクロックを選択し、ディザ
リング・クロック（図２）として出力する選択手段で
ある。ここで、時間間隔（クロック周波数）が分散され
た状態は、所望のタイミング（所定の時刻もしくは所定
の時間）にクロックの立ち上がりと立ち下がりを生じさ
せることにより実現する。

【００７７】なお、本願明細書において、出力するクロ
ックの立ち上がり，立ち下がりまたは周期を変更するこ
とで、周波数変調と同様な効果を得ることを「クロック
・ディザリング」と呼ぶ。また、このクロック・ディザ
リングによって得られたクロックを、「ディザリング・
クロック」と呼ぶことにする。このため、変調部２２，
３２では「変調」という用語を用いている。

【００７８】なお、以上の変調部２２，３２は、出力さ
れるクロックの１周期以内に、複数のクロックのうち少
なくとも２つの互いに位相の異なるクロックを選択・合
成して出力する、あるいは、選択・合成するために判断
することを特徴としている。この選択・合成について
は、以下の(a)〜(j)のような態様が考えられる。

【００７９】(a)複数のクロックのうちから何れかのク
ロックを選択して出力するとともに、出力されるクロッ
クの１周期以内に、異なるクロックへ切り換えて出力す
る。 (b)出力されるクロックの１周期以内に、複数のクロッ
クのうち少なくとも２つの互いに位相の異なるクロック
を合成して出力する。

【００８０】(c)複数のクロックのうちから何れかのク
ロックを選択して出力する際に、出力されるクロックの
１周期以内に、何れのクロックを選択するかを判断す
る。 (d)選択信号に基づいて複数のクロックのうちから何れ
かのクロックを選択して出力するとともに、出力される
クロックの１周期内の立ち上がり部に相当するクロック
と立ち下がり部に相当するクロックとは異なるクロック
を選択する。

【００８１】(e)選択信号に基づいて複数のクロックの
うちから何れかのクロックを選択して出力する際に、出
力されるクロックの１周期以内に、セレクト部へ選択信
号を出力する。

【００８２】(f)予め設定されている出力クロック情報
に基づいて、複数のクロックのうち何れのクロックを選
択するかを示す選択信号を生成してセレクト部へ出力す
る。 (g)予め設定されている出力クロック情報と、同期信号
検出部により検出された位相差状態とに基づいて、複数
のクロックのうち何れのクロックを選択するかを示す選
択信号を生成してセレクト部へ出力する。

【００８３】(h)以上の(f)、(g)の出力クロック情報
は、予め記憶部に記憶されている、または、演算回路に
より設定されている。 (i)出力されるクロックが、複数のクロックのうち１つ
のクロックから、他のクロックへと切り換える際には、
該１つのクロックと該他のクロックの論理が同じであ
る。

【００８４】(j)基準クロックを遅延させて位相の異な
る複数の遅延クロックを生成し、基準クロックと複数の
遅延クロックとのうちから何れかのクロックを選択す
る。 なお、従来の変調部２２，３２で生成されるクロックは
図５（ａ）に示すように、周期ｔ１は一定、かつｔ２＝
ｔ３（または、ｔ２とｔ３の比が一定）であった。これ
に対し、本実施の形態例の変調部２２，３２で生成され
るクロックは図５（ｂ）に示すように、周期ｔ１は可変
（ｔ１’≠ｔ１”）とすることが可能であり、さらに、
ｔ２’≠ｔ３’（または、ｔ２’とｔ３’の比（デュー
ティ）が可変）とすることが可能である。

【００８５】なお、以上の選択・合成に関して、異なる
位相のクロックを選択するだけでなく、結果として同じ
位相のクロックを選択することもありうる。すなわち、
選択するに際して、判断を加えることも本実施の形態例
の特徴である。

【００８６】図６は本実施の形態例の特徴部分である動
作、すなわち、出力されるクロックの１周期以内に、複
数のクロックのうち少なくとも２つの互いに位相の異な
るクロックを選択・合成して出力する様子を模式的に簡
略化して示すタイムチャートである。

【００８７】ここでは、基準クロックＣＬＫ（図６
（ａ））、複数のクロックとしての遅延クロックＤＬn-
1（図６（ｂ））、複数のクロックとしての遅延クロッ
クＤＬｎ（図６（ｃ））、複数のクロックとしての遅延
クロックＤＬｎ+1（図６（ｄ））、および、複数のクロ
ックのうち少なくとも２つの互いに位相の異なるクロッ
クが選択・合成された出力クロック（図６（ｅ））を示
している。

【００８８】この図６では説明を簡単にするため、複数
のクロックとしてＤＬn-1〜ＤＬn+1の３クロックを示し
ている。そして、出力されるクロック（出力クロック）
の１周期以内に、複数のクロックのうち少なくとも２つ
の互いに位相の異なるクロックの立ち上がりと立ち下が
りとから選択し、選択結果を合成することで、図６
（ｅ）に示す出力クロックＣＬＫ’を生成している。

【００８９】この結果、図５（ｂ）に示したような状
態、すなわち、クロック周期ｔ１を可変にして、さら
に、クロックのデューティを可変にすることが可能にな
る。また、この実施の形態例では、出力クロックの１周
期以内に、複数のクロックのうち少なくとも２つの互い
に位相の異なるクロックを選択・合成しているため、ク
ロックの立ち上がりや立ち下がりに関して、少なくとも
１クロックごとに任意の位置に制御することが可能にな
る。

【００９０】以上のように複数のクロックの選択によっ
て所望の立ち上がりや立ち下がりの出力クロックを生成
するため、ＣＰＵ１０からのシフト情報として、シフト
量情報（セレクト段数の間隔の情報）、シフト回数情報
（動作を繰り返す情報）、シフトモード情報（周期を増
加（減少）させるための情報）などが、切替制御部３２
ｃに与えられる。なお、ＣＰＵ１０は、内蔵あるいは外
付けのメモリ（ＲＯＭやＲＡＭ）やテーブルといった記
憶部、または、演算回路などを参照して、以上のシフト
情報（出力クロック情報）を生成する。

【００９１】そして、切替制御部３２ｃは、以上のシフ
ト情報に従って、複数のクロック（図２）の中からど
の位相のクロックを選択すべきかのセレクト段数情報
（図２）をセレクト部３２ｄに対して出力する。そし
て、セレクト部３２ｄは、切替制御部３２ｃからのセレ
クト段数情報を受け、複数のクロックの中から、時間間
隔が分散された状態になるようにクロックを選択し、出
力クロック（ディザリング・クロック）を出力する。

【００９２】なお、図６において、具体的には、選択さ
れる双方のクロック間で論理が同じ（ＨとＨ（図６
）、あるいは、ＬとＬ（図６））のように、ディザ
リング・クロックを生成するための複数のクロックの選
択は、基準クロックの１／４付近のタイミング（図６
）あるいは基準クロックの３／４付近のタイミング
（図６）で行う。このようにすると、ノイズが発生せ
ず安定した動作が実現できる。図６の場合には、ＨとＨ
である付近で複数のクロックの選択を行った場合の例
を示している。すなわち、セレクト部３２ｄで、出力さ
れるクロックが、複数のクロックのうち１つのクロック
から、他のクロックへと切り換える際には、該１つのク
ロックと該他のクロックの論理が同じであることを特徴
としている。

【００９３】また、この図６で示したものでは３種類の
クロックから出力クロックの立ち上がりと立ち下がりと
を決定するようにしているが、実際にはディレイチェー
ン部３２ａからの多数のクロックから選択するので、出
力クロックの立ち上がりや立ち下がりに関して、少なく
とも１クロックごとに任意の位置に制御することが可能
になる。

【００９４】また、図７は、第１同期ポイント情報Ｖ1s
t＝８，第２同期ポイント情報Ｖ2nd＝１９，遅延段数Ｖ
prd＝１１，の場合におけるシフト情報の各種の状態を
示したタイムチャートである。なお、ＲＥＶＩＣＥdata
＝ＦＲＥＱdata＊Ｖprdとであるとする。

【００９５】ここでは、 信号制御が行われない場合のＦsync（図７（ｄ））：
ＲＥＶＩＣＥdata＝０。

【００９６】信号制御が＋方向（周波数を下げる方
向）に１回行われる場合のＦsync（図７（ｅ））：ＲＥ
ＶＩＣＥdata＝１，ＴＩＭＥＳdata＝１，ＭＯＤＥdata
＝００。

【００９７】信号制御が−方向（周波数を上げる方
向）に１回行われる場合のＦsync（図７（ｆ））：ＲＥ
ＶＩＣＥdata＝１，ＴＩＭＥＳdata＝１，ＭＯＤＥdata
＝１１。

【００９８】信号制御が±方向（交互方向）に１回行
われる場合のＦsync（図７（ｇ））：ＲＥＶＩＣＥdata
＝１，ＴＩＭＥＳdata＝１，ＭＯＤＥdata＝０１。 信号制御が＋方向（周波数を下げる方向）に２回行わ
れる場合のＦsync（図７（ｈ））：ＲＥＶＩＣＥdata＝
１，ＴＩＭＥＳdata＝２，ＭＯＤＥdata＝００。

【００９９】信号制御が−方向（周波数を上げる方
向）に２回行われる場合のＦsync（図７（ｉ））：ＲＥ
ＶＩＣＥdata＝１，ＴＩＭＥＳdata＝２，ＭＯＤＥdata
＝１１。

【０１００】信号制御がランダム方向（不規則方向）
に１回行われる場合のＦsync（図７（ｊ））：ＲＥＶＩ
ＣＥdata＝１，ＴＩＭＥＳdata＝１，ＭＯＤＥdata＝１
０。の様子を示している。

【０１０１】以上のようにして、出力されるクロックの
１周期以内に、複数のクロックのうち少なくとも２つの
互いに位相の異なるクロックを選択・合成して出力する
ことにより、出力クロック（ディザリング・クロック）
の周波数をある程度変更することが可能である。

【０１０２】この場合に、図８（ａ）のように、出力ク
ロックの周波数を正弦波の形に変化させ、周波数変調と
同様な結果を得ることが可能である。なお、ここでの正
弦波の１周期が、本実施の形態例における周波数分散周
期の１周期に相当する。

【０１０３】また、この図８（ａ）の縦軸の０は周波数
偏差が０であって、クロックの周波数が変化していない
ことを意味する。また縦軸の＋Δｆは＋方向の周波数偏
差が生じて、クロックの周波数がΔｆだけ上昇する方向
に変化したことを意味する。また、縦軸の−Δｆは−方
向の周波数偏差が生じて、クロックの周波数がΔｆだけ
低下する方向に変化したことを意味する。

【０１０４】なお、実際には、ディジタル回路で実行す
るため、細かくみると図８（ｂ）のような状態で周波数
偏差が変化している。なお、ここでは正弦波の例を示し
たが、三角波，矩形波，その他の任意の形状であっても
よい。このような制御のため、ＣＰＵ１０は、内蔵ある
いは外付けのメモリ（ＲＯＭやＲＡＭ）やテーブルとい
った記憶部あるいは演算回路等を参照して、以上の正弦
波や三角波、あるいは、矩形波やその他の任意の波形を
生成するためのシフト情報（出力クロック情報）を生成
する。

【０１０５】以上の場合に、周波数変調の場合と同様に
周波数偏差が生じているため、出力クロックの周波数帯
域が広がることになる。この結果、クロックもしくはそ
の高調波によって生じる電磁放射のスペクトルが広がる
と共に、ピークの電界強度が低下することになる（図９
参照）。結果として、５ｄＢ〜１０ｄＢ程度、放射電磁
雑音を低下させることができる。これにより、本実施の
形態例の変調部２２，３２を、各種の機器のクロック発
生部にＥＭＩ対策として用いると良好な結果が得られ
る。

【０１０６】なお、以上のシフト情報に応じて周波数偏
差が異なり、また、周波数偏差＝０にとどまる時間が異
なるため、電磁放射のスペクトルは異なった状態になる
ため、電磁放射のピークを低減させる必要に応じてシフ
ト情報を定めるようにすればよい。

【０１０７】そして、本実施の形態例の変調部２２，３
２、および変調部２２，３２を備えた回路基板は、全体
がディジタル回路で構成されているため、精度の管理が
容易である。また、ディジタル回路であるため、扱いが
容易になるという利点もある。

【０１０８】また、以上の構成で、基準クロック発生部
だけ、ディレイチェーン部だけ、各制御部だけ、セレク
ト部だけ、あるいはＣＰＵだけというように、それぞれ
を独立して配置してもよいが、それぞれを組み合わせて
１チップの集積回路として配置することができる。この
場合には、集積回路としたことで小型化が実現でき、取
り扱いも容易になるという利点がある。さらに、以上の
それぞれの構成要素の一部を兼用したデバイスにより配
置することも可能である。また、本実施の形態例の変調
部２２，３２を、他のディジタル回路と同一基板上に配
置することも可能である。

【０１０９】なお、入力されるクロックをＰＬＬ回路に
よって周波数変調してディザリング・クロックとして出
力する市販のＩＣなどでは、不連続なクロックに対して
正常動作が保証されていなかったり、内部にフィードバ
ックループを有するためセットアップタイムがかかると
いった問題を有していたが、全体がディジタル回路で構
成されている本実施の形態例では、そのような問題は解
消される。すなわち、本実施の形態例のクロック発生で
は、不連続なクロックに対しても正常動作が期待でき、
各種の変動に対してリアルタイムで演算して瞬時に結果
を得ることが可能になっている。

【０１１０】〈画像ノイズを低減する実施の形態例
（１）〉なお、図１において、本実施の形態例において
は、ＣＰＵ１０から変調部２２および変調部３２に対し
て、画像形成装置の各部に供給するクロックの周波数を
周期的に分散させると共に、分散させた周波数の周波数
分散周期が、画像形成の際の１主走査に要する周期以上
になるように制御している。

【０１１１】図１０は画像書き込み部６０で画像形成の
際に１種走査毎に生成されるインデックス信号（＝１主
走査ラインの周期）と、本実施の形態例による周波数分
散周期との関係を示した説明図である。

【０１１２】図１６で説明した市販のディザリング・ク
ロック用ＩＣは、クロック周波数を分散する周波数分散
周期が固定であり、かつ、画像読み取り装置（画像形成
装置のスキャナ部）における主走査ラインの１ライン分
の周期より短くなって信号ラインに画像ノイズを発生さ
せていたが、この図１０では１ライン期間内で周波数分
散による増減を繰り返さないように周波数分散周期を制
御している（図１０（ｂ））ので、周期的な画像ノイズ
が１主走査内に発生することがなくなる。

【０１１３】ここで、望ましくは、周波数分散周期を２
ライン以上とすることで、１主走査ライン内に折り返し
がなく、周期的なむらは更に発生しにくくなる。なお、
図１０は周波数分散周期を２主走査ラインの周期とした
場合を示している。

【０１１４】すなわち、１主走査内にディザリング・ク
ロックによる周期的な変動は含まれない状態となり、画
像書き込み部６０にディザリング・クロックを適用した
場合であっても、クロック周波数の変動による周期的な
ノイズや濃度むらが画像に影響を与えることのない画像
形成装置を実現できる。

【０１１５】〈画像ノイズを低減する実施の形態例
（２）〉また、図１において、ＣＰＵ１０から変調部２
２および変調部３２に対して、画像形成装置の各部に供
給するクロックの周波数を周期的に分散させると共に、
分散させた周波数の周波数分散周期が、画像書き込み部
６０における１副走査（画像書き込み部６０が記録媒体
１枚の走査に要する周期）に要する周期以上になるよう
に制御することも望ましい。

【０１１６】図１１は画像書き込み部６０に使用される
ページ信号（≒１副走査に要する周期）と、ラインセン
サの蓄積時間信号（≒１主走査ラインの周期）と、周波
数分散周期との関係を示した説明図である。

【０１１７】図１６で説明した市販のディザリング・ク
ロック用ＩＣは、クロック周波数を分散する周波数分散
周期が固定であり、画像読み取り装置（画像形成装置の
スキャナ部）における主走査ラインの１ライン分の周期
より短くなって信号ラインに画像ノイズを発生させてい
たが、この図１１では１ライン期間内でも１ページの期
間内でも周波数分散による増減を繰り返さないように周
波数分散周期を制御している（図１１（ｃ））ので、周
期的な画像ノイズが１副走査内に発生することがなくな
る。

【０１１８】ここで、望ましくは、周波数分散周期を２
副走査周期以上とすることで、１副走査周期内に折り返
しがなく、周期的なむらは更に発生しにくくなる。な
お、図１１は周波数分散周期を２副走査の周期とした場
合を示している。

【０１１９】すなわち、１副走査内にディザリング・ク
ロックによる周期的な変動は含まれない状態となり、画
像書き込み部６０にディザリング・クロックを適用した
場合であっても、クロック周波数の変動による周期的な
ノイズや濃度むらが画像全体にわたって影響を与えるこ
とのない画像形成装置を実現できる。

【０１２０】〈奇数／偶数クロックで分散を変え画素ズ
レを抑制する実施の形態例〉図１２に示す実施の形態例
では、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを組にし
て、該隣接する奇数クロックと偶数クロックとで互いに
異なる方向に周波数を分散させるように制御している。
なお、奇数クロックとは奇数番目（，，，，
…）の画素に対応するクロック、また、偶数クロックと
は偶数番目（，，，，…）の画素に対応するク
ロックである。

【０１２１】ここで、図１２（ａ）は基準クロックＮＣ
Ｋ、図１２（ｂ）は主走査ライン１における周波数分散
特性（周波数偏差の増減）の状態を示し、図１２（ｃ）
は主走査ライン２における周波数分散特性（周波数偏差
の増減）の状態を示している。図１２（ｄ）は主走査ラ
イン１における分散された状態のディザリングクロック
ＤＣＫ１、図１２（ｅ）は主走査ライン２における分散
された状態のディザリングクロックＤＣＫ２である。図
１２（ｆ）は上記ＤＣＫ１によって変調された主走査ラ
イン１におけるＰＷＭ信号、図１２（ｇ）は上記ＤＣＫ
２によって変調された主走査ライン２におけるＰＷＭ信
号であり、ここでは、ハーフトーン（パルス幅５０％）
のＰＷＭ信号を中央パルス生成モードで生成した様子を
示している。なお、１画素期間の中央付近でＰＷＭ信号
を発生させる中央パルス生成モード以外にも、１画素期
間の左端部でＰＷＭ信号を発生させる左パルス生成モー
ド、１画素期間の右端部でＰＷＭ信号を発生させる右パ
ルス生成モードが選択可能である。

【０１２２】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合に、隣接する画素で互いに反対方向に分散している
ことで、効率的な周波数の分散が行える。なお、このよ
うな２画素を単位で反対方向とする分散では、分散が互
いに反対方向であるために分散の効果が大きくなるた
め、分散の絶対値は小さくて済むようになる。

【０１２３】〈主走査ライン間の濃度変動を抑止する実
施の形態例〉なお、以上の図１２の実施の形態例によっ
て生成されたＰＷＭ信号は図１２（ｆ）（ｇ）に示すよ
うに、中心位置からの画素ずれが各ラインで同じにな
り、縦方向に揃っているため、縦方向の線（縦筋）が存
在しているように濃度むらが見えることがある。

【０１２４】そこで、図１３に示す実施の形態例では、
隣接する奇数クロックと偶数クロックとを組にして、該
隣接する奇数クロックと偶数クロックとで互いに異なる
方向に周波数を分散させるように制御すると共に、隣接
する主走査ラインの各クロック同士でも互いに異なる方
向に周波数を分散させる、ことを特徴とする。

【０１２５】ここで、図１３（ａ）は基準クロックＮＣ
Ｋ、図１３（ｂ）は主走査ライン１における周波数分散
特性（周波数偏差の増減）の状態を示し、図１３（ｃ）
は主走査ライン２における周波数分散特性（周波数偏差
の増減）の状態を示している。図１３（ｄ）は主走査ラ
イン１における分散された状態のディザリングクロック
ＤＣＫ１、図１３（ｅ）は主走査ライン２における分散
された状態のディザリングクロックＤＣＫ２である。図
１３（ｆ）は上記ＤＣＫ１によって変調された主走査ラ
イン１におけるＰＷＭ信号、図１３（ｇ）は上記ＤＣＫ
２によって変調された主走査ライン２におけるＰＷＭ信
号であり、ここでは、ハーフトーン（パルス幅５０％）
のＰＷＭ信号を中央パルス生成モードで生成した様子を
示している。

【０１２６】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用して基準クロックの周波数を分散させた
場合に、隣接する画素で互いに反対方向に分散している
ことで、効率的な周波数の分散が行える。

【０１２７】そして、この図１３の実施の形態例によっ
て生成されたＰＷＭ信号は図１３（ｆ）（ｇ）に示すよ
うに、中心位置からの画素ずれが各主走査ラインで同じ
にならない。なお、図１３（ｆ）（ｇ）の各ＰＷＭ信号
の破線は、各ＰＷＭ信号の中心位置と各画素の基準とな
るもともとの中心位置とを示している。すなわち、各主
走査ラインで各画素のずれが反対方向になり、縦方向に
揃っていないため、縦方向の線（縦筋）は発生しなくな
る。このため、良好な画質が得られる。

【０１２８】〈両面画像形成で記録媒体の両面で等しい
状態にする実施の形態例〉なお、記録媒体の両面に画
像形成を行う場合に、記録媒体の両面でそれぞれ等しい
状態に周波数を分散させる制御を行うことが望ましい。

【０１２９】すなわち、記録媒体表面の主走査１ライン
目における周波数分散特性の開始部分と、記録媒体裏面
の主走査１ライン目における周波数分散特性の開始部分
とを同じにし、主走査最終ラインまでおなじ周波数分散
特性となるように制御する（図１４参照）。なお、図１
４は周波数分散周期を２主走査ラインの周期とした場合
を示している。

【０１３０】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した基準クロックの周波数を分散させた
場合であっても、表面と裏面との画素位置のずれが目立
ちにくい状態になる。

【０１３１】〈両面画像形成で記録媒体の両面で等しい
状態にする実施の形態例〉また、図１５に示すよう
に、周波数分散周期を１副走査の周期より大きくした場
合にも、記録媒体表面の主走査１ライン目における周波
数分散特性の開始部分と、記録媒体裏面の主走査１ライ
ン目における周波数分散特性の開始部分とを同じにし、
主走査最終ラインまでおなじ周波数分散特性となるよう
に制御する。なお、図１５は周波数分散周期を副走査周
期の２倍以上の周期とした場合を示している。

【０１３２】この場合にも、記録媒体の両面に画像形成
を行う場合に、記録媒体の両面でそれぞれ等しい状態に
周波数を分散させる制御を行うことができて望ましい。
この結果、画像形成装置にディザリング・クロックを適
用した基準クロックの周波数を分散させた場合であって
も、表面と裏面との画素位置のずれが目立ちにくい状態
になる。

【０１３３】なお、両面画像形成を複数頁連続して実行
する場合には、記録媒体１枚目の終了時の周波数分散特
性の偏差を維持して、記録媒体２枚目の制御を開始して
いくようにすればよい。

【０１３４】〈奇数クロックと偶数クロックとを１組に
して制御する実施の形態例〉この実施の形態例では、
装置の各部に供給するクロックについて、隣接する奇数
クロックと偶数クロックとを一組として、基準クロック
の周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶数
クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関
係を保ちながらクロックの周波数を分散させた周波数分
散クロックを生成し、前記周波数分散クロックを用いて
画像形成を実行する。

【０１３５】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定（２Ｔ）にしてい
るため、画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相
殺されて、画素ずれが目立たなくなる。

【０１３６】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【０１３７】〈奇数クロックと偶数クロックとを１組に
して制御する実施の形態例〉この実施の形態例では、
装置の各部に供給するクロックについて、隣接する奇数
クロックと偶数クロックとを一組として、基準クロック
の周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶数
クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関
係を保ちながらクロックの周波数を分散させ、かつ、画
像形成の際の主走査の開始と同期して開始するような周
波数分散クロックを生成し、前記周波数分散クロックを
用いて画像形成を実行する。

【０１３８】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。

【０１３９】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【０１４０】〈奇数クロックと偶数クロックとを１組に
して制御する実施の形態例〉この実施の形態例では、
装置の各部に供給するクロックについて、隣接する奇数
クロックと偶数クロックとを一組として、基準クロック
の周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶数
クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関
係を保ちながらクロックの周波数を分散させ、かつ、画
像形成の際の主走査の開始と同期して開始させ、さら
に、奇数クロックの分散を周波数を下げる方向から分散
を開始する場合と、奇数クロックの分散を周波数を上げ
る方向から分散を開始する場合と、を１主走査単位で交
互に切り替えるように制御した周波数分散クロックを生
成し、前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行
する。

【０１４１】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。さらに、これに加えて、奇数クロッ
クの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場合
と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分散
を開始する場合と、を１主走査単位で交互に切り替える
ように制御した周波数分散クロックを生成しているた
め、ライン間の画素ずれも１ライン毎に相殺された状態
になる。

【０１４２】この結果、画像形成装置にディザリング・
クロックを適用した場合であっても、クロック周波数の
変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与
えることのない画像形成方法および画像形成装置を実現
できる。

【０１４３】〈その他の実施の形態例〉なお、以上の両
面画像形成では、表面と裏面とで周波数分散特性と等し
くすることで、画素ずれが目立たないように制御してい
た。これに対して、片面の画像形成を複数頁実行する場
合には、各頁で周波数分散特性を等しくしてもよいし、
各頁で周波数分散特性を異なるように制御してもよい。

【０１４４】複数頁の記録媒体の片面画像形成を行う際
に、各頁でそれぞれ異なる状態に周波数を分散させるよ
うに制御すると、複数頁のそれぞれで異なる状態に分散
していることで、クロック周波数の変動による周期的な
濃度むらがより一層目立ちにくい状態になる。

【０１４５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、以下のような効果が得られる。 （１）請求項１と請求項４とに記載の発明では、装置の
各部に供給するクロックについて、隣接する奇数クロッ
クと偶数クロックとを一組として、基準クロックの周期
をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴo、偶数クロッ
クの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保
ちながらクロックの周波数を分散させた周波数分散クロ
ックを生成し、前記周波数分散クロックを用いて画像形
成を実行する。

【０１４６】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなる。この結果、画像形成装
置にディザリング・クロックを適用した場合であって
も、クロック周波数の変動による周期的なノイズや濃度
むらが画像に影響を与えることのない画像形成方法およ
び画像形成装置を実現できる。

【０１４７】（２）請求項２と請求項５とに記載の発明
では、装置の各部に供給するクロックについて、隣接す
る奇数クロックと偶数クロックとを一組として、基準ク
ロックの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴ
o、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋
Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波数を分散させ、
かつ、画像形成の際の主走査の開始と同期して開始する
ような周波数分散クロックを生成し、前記周波数分散ク
ロックを用いて画像形成を実行する。

【０１４８】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。この結果、画像形成装置にディザリ
ング・クロックを適用した場合であっても、クロック周
波数の変動による周期的なノイズや濃度むらが画像に影
響を与えることのない画像形成方法および画像形成装置
を実現できる。

【０１４９】（３）請求項３と請求項６とに記載の発明
では、装置の各部に供給するクロックについて、隣接す
る奇数クロックと偶数クロックとを一組として、基準ク
ロックの周期をＴ，隣接する奇数クロックの周期をＴ
o、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、２Ｔ＝Ｔo＋
Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波数を分散させ、
かつ、画像形成の際の主走査の開始と同期して開始さ
せ、さらに、奇数クロックの分散を周波数を下げる方向
から分散を開始する場合と、奇数クロックの分散を周波
数を上げる方向から分散を開始する場合と、を１主走査
単位で交互に切り替えるように制御した周波数分散クロ
ックを生成し、前記周波数分散クロックを用いて画像形
成を実行する。

【０１５０】このため、クロックの周期の分散によって
ディザリング・クロックとしての効果が得られるが、奇
数・偶数のクロックの周期の和を一定にしているため、
画素ずれが奇数・偶数のクロックの範囲内で相殺され
て、画素ずれが目立たなくなり、さらに、主走査開始時
点での分散の度合いが揃っているためにライン間のずれ
も目立たなくなる。さらに、これに加えて、奇数クロッ
クの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場合
と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分散
を開始する場合と、を１主走査単位で交互に切り替える
ように制御した周波数分散クロックを生成しているた
め、ライン間の画素ずれも１ライン毎に相殺された状態
になる。この結果、画像形成装置にディザリング・クロ
ックを適用した場合であっても、クロック周波数の変動
による周期的なノイズや濃度むらが画像に影響を与える
ことのない画像形成方法および画像形成装置を実現でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の全体
の電気的構成を示す構成図である。

【図２】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の全体
の電気的構成を示す構成図である。

【図３】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動作
を説明するタイムチャートである。

【図４】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の主要
部の電気的構成を示す構成図である。

【図５】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動作
を説明するタイムチャートである。

【図６】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動作
を説明するタイムチャートである。

【図７】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動作
を説明するタイムチャートである。

【図８】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動作
を説明するタイムチャートである。

【図９】本発明の一実施の形態例の画像形成装置が発生
するディザリング・クロックの周波数帯域を示す特性図
である。

【図１０】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の蓄
積時間信号と周波数分散周期との関係を示す説明図であ
る。

【図１１】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の蓄
積時間信号と周波数分散周期との関係を示す説明図であ
る。

【図１２】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の主
要部の詳細構成を示すブロック図である。

【図１３】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の主
要部の詳細構成を示すブロック図である。

【図１４】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動
作を説明するタイムチャートである。

【図１５】本発明の一実施の形態例の画像形成装置の動
作を説明するタイムチャートである。

【図１６】従来の蓄積時間信号と周波数分散周期の関係
を示す特性図である。

【符号の説明】

１０ ＣＰＵ ２０ ディザリング・クロック回路 ２１ 発振器 ２２ 変調部 ３０ ディザリング・クロック回路 ３１ 発振器 ３２ 変調部 ４０ 画像読み取り部 ５０ 画像処理部 ６０ 画像書き込み部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データに応じて主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像を形成する画像形成方法であ
   って、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを一
   組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロ
   ックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたと
   き、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波
   数を分散させた周波数分散クロックを生成し、 前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行する、
   ことを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 画像データに応じて主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像を形成する画像形成方法であ
   って、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックを一組
   として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロッ
   クの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、
   ２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながら分散させた周波数分
   散クロックを生成し、 前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成
   の際の主走査の開始と同期して開始するように制御し、 前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行する、
   ことを特徴とする画像形成方法。
3. 【請求項３】 画像データに応じて主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像を形成する画像形成方法であ
   って、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックを一組
   として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロッ
   クの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたとき、
   ２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながら分散させた周波数分
   散クロックを生成し、 前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成
   の際の主走査の開始と同期して開始する際に、奇数クロ
   ックの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場
   合と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分
   散を開始する場合とを１主走査単位で交互に切り替える
   ように制御し、 前記周波数分散クロックを用いて画像形成を実行する、
   ことを特徴とする画像形成方法。
4. 【請求項４】 基準クロックを生成する基準クロック生
   成手段と、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを一
   組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロ
   ックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたと
   き、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波
   数を分散させた周波数分散クロックを生成するクロック
   変調手段と、 前記周波数分散クロックを用いて、主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像データに応じた画像を形成す
   る画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 基準クロックを生成する基準クロック生
   成手段と、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを一
   組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロ
   ックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたと
   き、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波
   数を分散させた周波数分散クロックを生成するクロック
   変調手段と、 前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成
   の際の主走査の開始と同期して開始するように制御する
   制御手段と、 前記周波数分散クロックを用いて、主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像データに応じた画像を形成す
   る画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
   装置。
6. 【請求項６】 基準クロックを生成する基準クロック生
   成手段と、 基準クロックに基づいて装置の各部に供給するクロック
   について、隣接する奇数クロックと偶数クロックとを一
   組として、基準クロックの周期をＴ，隣接する奇数クロ
   ックの周期をＴo、偶数クロックの周期をＴeとしたと
   き、２Ｔ＝Ｔo＋Ｔeの関係を保ちながらクロックの周波
   数を分散させた周波数分散クロックを生成するクロック
   変調手段と、 前記周波数分散クロックの周波数分散を、前記画像形成
   の際の主走査の開始と同期して開始する際に、奇数クロ
   ックの分散を周波数を下げる方向から分散を開始する場
   合と、奇数クロックの分散を周波数を上げる方向から分
   散を開始する場合とを１主走査単位で交互に切り替える
   ように制御する制御手段と、 前記周波数分散クロックを用いて、主走査および副走査
   によって記録媒体上に画像データに応じた画像を形成す
   る画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成
   装置。