JP2003262379A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアフィルターのダスト付着量を検出して適
切な清掃時期を知らせる空気調和機を提供する。 【解決手段】 吸込口６から取り入れた空気をエアフィ
ルター１４及び熱交換器９を通過させた後に吹出口７か
ら吹き出させるようにした空気調和機において、前記エ
アフィルター１４の網部に光をあて、反射した光を計量
して前記エアフィルター１４に付着するダスト量を検出
する発光ダイオードなどの発光素子１６及びフォトダイ
オードなどの受光素子１８を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、エアフィルターの
ダスト付着量の検出を容易に行える空気調和機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、空気調和機は本体内に送風ファン
を有し室内に開口した吸込口から室内の空気を本体内に
取り込み、熱交換器内を通過させることによって調和し
た空気を室内に開口した吹出口から室内に送り出してい
る。そして熱交換器の上流側にエアフィルターを配置す
ることにより、吸込口より取り込んだ空気中のダストを
エアフィルターに付着させ、ダストが熱交換器に入るの
を防止すると共に、室内に還流するのを防止している。

【０００３】前記エアフィルターには空気調和機の運転
を継続するにともない付着するダスト量が増加し、エア
フィルターの目詰まりが進む。そして調和した空気の風
量が低下して冷房時や暖房時の空調能力が低下する。こ
のため、空気調和機には、エアフィルターの清掃時期を
知らせるためのフィルターランプ等の表示手段を設け、
送風ファンの設定回転数と積算運転時間とを考慮して所
定時間を設定し、この所定時間の経過後にフィルターラ
ンプを点灯させていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の空気調和機は、送風ファンの設定回転数と積算
運転時間との関係からフィルターランプを点灯させてい
る（一般に約１５０時間経過後）ので、部屋により異な
るダスト量に対して適切に清掃時期を知らせるものでは
なかった。ダスト量が少ない部屋ではフィルターランプ
が点灯しても付着するダスト量が少なかったり、逆にダ
スト量が多い部屋ではダストが多量に付着していてもフ
ィルターランプが点灯しないというものであった。

【０００５】本発明は上述のような従来の事情に鑑みて
成されたものであり、エアフィルターのダスト付着量を
検出して適切な清掃時期を知らせる空気調和機を提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、吸込口から取り入れた空
気をエアフィルター及び熱交換器を通過させた後に吹出
口から吹き出させるようにした空気調和機において、前
記エアフィルターの網部に光をあて、反射した光を計量
して前記エアフィルターに付着するダスト量を検出する
ダスト検出装置を備えていることを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の空気調和機において、前記ダスト検出装置は発光素子
とこの発光素子の反射光を受光する受光素子とを備えた
ことを特徴とする。

【０００８】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の空気調和機において、前記ダスト検出装置は
受光素子の出力が所定値を越えた場合、報知手段を作動
させることを特徴とする。

【０００９】請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の
いずれかに記載の空気調和機において、前記ダスト検出
装置を複数取り付けたことを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態におけ
る室内ユニットを一部切欠いて示す斜視図、図２は図１
の縦断面図、図３は図２の部分説明図、図４はダスト付
着量と受光素子出力の関係を示すグラフである。

【００１１】図１、図２において、室内ユニット１は、
本体ケース２と、この本体ケース２の前面開口を覆う前
面グリル３と、背面板４とを備え、背面板４を室内の壁
などに固着することで取り付けられている。本体ケース
２の上部及び前面グリル３には吸込口６が形成され、本
体ケース２の下部には吹出口７が形成されている。本体
ケース２内には吸込口６と吹出口７とを連通する通風路
８が形成されている。

【００１２】この通風路８内には、冷媒が流れる多数の
冷媒管とフィンとを備えた熱交換器９が、通風路８の空
気の流れる方向に直交するように配設され、多翼ファン
を設けて形成された送風機１３が配設されている。送風
機１３は通風路８内の空気を吹出口７から外に向けて吹
き出すように運転され、これにより吸込口６から室内の
空気が取り入れられ、この空気が通風路８内を通って吹
出口７から吹き出されるようになっている。

【００１３】なお、室内ユニット１は、図示しない室外
ユニットに接続され、この室外ユニットに内蔵された圧
縮機、室外熱交換器及び膨張弁等の構成部品と室内ユニ
ット１の熱交換器９とが冷媒管にて環状に接続されて冷
凍サイクルを構成している。この冷凍サイクル内を冷媒
が循環することによって空調運転を行うようになってい
る。

【００１４】また、熱交換器９と吸込口６の間には通風
路８を塞ぐように枠部１４ａと網部１４ｂとからなる２
枚のエアフィルター１４が本体ケース２に形成されたフ
ィルターガイド（図示せず）に周縁部を挿入するように
して装着されている。通風路８のエアフィルター１４の
上流側には、図３に示すように、例えば発光ダイオード
などの発光素子１６がその発光部１７を斜め下方向に向
け、かつエアフィルター１４の網部１４ｂに向けて配設
されている。そして発光素子１６の上方には、例えばフ
ォトトランジスタなどの受光素子１８がその受光部１９
をエアフィルター１４の網部１４ｂに向けて配設されて
いる。なお受光素子１８は発光素子１６の発した光がエ
アフィルター１４の網部１４ｂの表面で反射したときに
受光できるような配置及び形状になっている。また、発
光素子１６が照射するエアフィルター１４の場所は、発
光素子１６及び受光素子１８によって通風を妨げられな
い場所になっている。

【００１５】一方、本体ケース２内の右側部には、図示
されないリモコン等の操作手段からの指令に基づいて空
気調和機の運転制御を行なったり、制御状況の各種表示
を行なわせる制御器２３が内蔵されており、この制御器
２３での運転制御や制御状況の各種表示は、設定された
プログラムに基づいてマイコンなどによって行われるよ
うになっている。また制御器２３には発光素子１６及び
受光素子１８がそれぞれ電気的に接続されていると共
に、前面グリル３に取り付けられたフィルターランプ２
４が電気的に接続されている。

【００１６】そして、空気調和機の運転操作が開始され
ると、制御器２３は設定されたプログラムに基づいて運
転制御を行い、例えば、空気調和機の運転が延べ１０時
間運転される毎に、発光素子１６を５分間点灯する。受
光素子１８には受光される光量を検出して信号を出力す
るようになっており、発光素子１６が点灯しその光がエ
アフィルター１４の網部１４ｂに反射した反射光を受光
することができる。そして、網部１４ｂに付着するダス
ト量が多ければ多いほど反射光が強く受光素子１８の出
力が大きくなる（図４参照）。受光されたときの出力の
値が所定値Ａ以上になるとフィルターランプ２４が点灯
するように設定されている。

【００１７】本実施形態の空気調和機は以上のように構
成されているので、運転を開始すると、吸込口６から室
内の空気がエアフィルター１４を通過して通風路８内に
吸い込まれる。室内の空気がエアフィルター１４を通過
する際、吸い込まれた空気中のダストがエアフィルター
１４の表面に付着する。ダストが取り除かれた空気が熱
交換器９を通過し、熱交換器９を通った調和空気が、送
風機１３によって吹出口７から室内に吹き出される。運
転した時間が長時間経過しない間は、エアフィルター１
４に付着するダスト量が少ないので、発光素子１６から
発する光がエアフィルター１４を透過して反射する光量
が少ない。従って受光素子１８に受光される量も少なく
受光素子１８の出力は設定出力Ａ以上にならない。

【００１８】空気調和機の運転を継続していくと、エア
フィルター１４を通過する空気の積算量が増加し、エア
フィルター１４の表面に付着するダスト量も増加する。
そしてエアフィルター１４の目詰まりの程度が悪化する
と、発光素子１６からの光がエアフィルター１４のダス
トに反射して受光素子１８に受光される。受光素子１８
に受光される量が多くなり、受光素子１８の出力が設定
出力Ａ以上になると、フィルターランプ２４が点灯す
る。これによってエアフィルター１４の清掃が必要な状
態になったことをユーザーに知らせる。

【００１９】このようにして、エアフィルター１４に付
着するダスト量を検出し清掃時期をユーザーに知らせる
ので、清掃時期が早すぎたり遅すぎたりすることがな
く、適切なエアフィルター１４の清掃時期を知らせるこ
とができる。これによりフィルターランプ１０点灯によ
る清掃時期の信頼性が高まるので、ユーザーは、エアフ
ィルター１４を清掃する気持ちを強くし清掃するように
なる。そして、エアフィルター１４が目詰まりした状
態、すなわち吹出口７から吹き出される調和空気の風量
が低下したままの状態で運転されることがなくなり、冷
房時や暖房時に、空調能力が低下した状態での運転がな
くなり、空調能力が十分に発揮される。

【００２０】以上、一実施形態に基づいて本発明を説明
したが、本発明はこれに限定されるものではない。

【００２１】本実施形態では発光部１７と受光部１９と
を右のエアフィルター１４の右上部に１つ設けている
が、複数の箇所にそれぞれ設けても良い。

【００２２】また、発光部１７と受光部１９とを通風路
８内でエアフィルター１４の上流側に設けているが、エ
アフィルター１４の下流側に設けても良い。

【００２３】また、発光部１７の下方に受光部１９を設
けているが、発光部１７から発せられた光の反射光が受
光部１９で受光できるような位置であれば、どのように
配置しても良い。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の空気調和
機はエアフィルターの一方側から光をあて、エアフィル
ターの網部及び付着したダストにより反射した光を計量
して前記フィルターのダスト量を検出するので、反射光
の強さに応じて付着したダスト量が判定でき、エアフィ
ルターの適切な清掃時期を判断して知らせることができ
る。適切な清掃時期を知らせることにより、ユーザーの
清掃意欲を高め、空気調和機の能力を十分に発揮するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における室内ユニットを一
部切欠いて示す斜視図である。

【図２】図１の縦断面図である。

【図３】図２の部分断面図である。

【図４】ダスト付着量と受光素子出力の関係を示すグラ
フである。

【符号の説明】

１ 室内ユニット ６ 吸込口 ７ 吹出口 ９ 熱交換器 １０ フィルターランプ（報知手段） １４ エアフィルター １４ｂ 網部 １６ 発光素子（ダスト検出装置） １７ 発光部 １８ 受光素子（ダスト検出装置） １９ 受光部

フロントページの続き (72)発明者 吉田 浩 栃木県足利市大月町１番地 三洋電機空調 株式会社内 Ｆターム(参考） 3L060 AA03 AA08 CC19 DD06 EE01

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吸込口から取り入れた空気をエアフィル
   ター及び熱交換器を通過させた後に吹出口から吹き出さ
   せるようにした空気調和機において、 前記エアフィルターの網部に光をあて、反射した光を計
   量して前記エアフィルターに付着するダスト量を検出す
   るダスト検出装置を備えていることを特徴とする空気調
   和機。
2. 【請求項２】 前記ダスト検出装置は発光素子とこの発
   光素子の反射光を受光する受光素子とを備えたことを特
   徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 【請求項３】 前記ダスト検出装置は受光素子の出力が
   所定値を越えた場合に報知手段を作動させることを特徴
   とする請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 【請求項４】 前記ダスト検出装置を複数取り付けたこ
   とを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気調
   和機。