JP2003261249A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 様々な幅の記録媒体の幅方向両端部の位置を
適正に規制しつつ搬送する。 【解決手段】 中央ガイド部材６１と、中央ガイド部材
６１を挟むように配置されており、用紙の搬送方向に垂
直な方向に移動可能な可動ガイド部材６２、６３と、中
央ガイド部材６１を上下方向に昇降させる退避機構６６
とを有するガイド機構４を用いる。そして、幅の広い用
紙に対しては、退避機構６６によって中央ガイド部材６
１を下方に退避させるとともに、当該用紙の幅方向両端
部に対応するように可動ガイド部材６２、６３のそれぞ
れの位置を変更する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、搬送される記録媒
体に対して画像を記録する画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式プリンタは、液状のイ
ンクを用紙に吹き付けて印刷を行うものである。インク
ジェット式プリンタとしては、インクを吐出可能な多数
のノズルを有する印刷ヘッド部に対向するように設けら
れた搬送台上において、その幅方向両端部の位置が一対
のガイド部材によって規制されつつ搬送される長尺の用
紙に対して、その先端部から順次画像の印刷が行われる
ものが知られている。

【０００３】かかるプリンタでは、印刷ヘッド部に対向
する搬送台上に用紙を２列に配置し、これらの用紙に対
してほぼ同時に印刷が行われることによって、その処理
能力の向上が図られる場合がある。この場合には、２列
に配置される用紙は、それぞれに対応するように配置さ
れた一対のガイド部材によって、それぞれの幅方向両端
部の位置が別々に規制されることが多い。つまり、この
とき、２列に配置される用紙のそれぞれに対応するよう
に配置される２組の一対のガイド部材は、用紙の搬送面
と同じ面上において互いに平行になるように配置される
ことになる。

【０００４】ここで、一対のガイド部材は、用紙の搬送
方向に垂直な方向にそれぞれ別々に移動可能であって、
用紙の幅に応じて、それぞれの位置が用紙の幅方向両端
部に対応するように適宜調整される。なお、一対のガイ
ド部材は、それぞれ所定範囲内においてのみ移動可能で
あることが多く、両ガイド部材間の間隔は所定間隔（最
大間隔）以上には広がらないのが一般的である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従って、かかるプリン
タにおいて、一対のガイド部材間の最大間隔よりも広い
幅の用紙に対して印刷を行う場合には、当該一対のガイ
ド部材によって用紙の幅方向両端部の位置を規制するこ
とはできない。また、２組の一対のガイド部材のなかで
幅方向外側に配置された２つのガイド部材によって、用
紙の幅方向両端部の位置を規制することが考えられる。
しかしながら、２組の一対のガイド部材のなかで幅方向
内側に配置されたガイド部材が用紙の搬送面上にあるた
め、当該広い幅の用紙は適正に搬送されなくなる。この
ように、かかるプリンタでは、一対のガイド部材間の最
大間隔よりも広い幅の用紙については、用紙の搬送面上
において用紙の幅方向両端部の位置を規制しつつ搬送す
ることができない。その結果、かかるプリンタでは、上
述の広い幅の用紙に対する画像の印刷を行うことができ
ない。

【０００６】そこで、本発明の主な目的は、様々な幅の
記録媒体の幅方向両端部の位置を適正に規制しつつ搬送
することができる画像記録装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像記録装置は、記録媒体を搬送するた
めの搬送手段と、前記搬送手段により搬送される記録媒
体の搬送面と実質的に同じ面上において、記録媒体の搬
送方向に垂直な方向について互いに離隔して配列された
少なくとも３つの位置規制部材とを備えており、少なく
とも３つの前記位置規制部材のうち最も外側に配置され
た２つ以外の少なくとも１つが、記録媒体の搬送面と実
質的に同じ面上にある位置および当該面上から離隔した
位置のいずれかの位置を選択的に取り得ることを特徴と
するものである。

【０００８】請求項１によると、記録媒体の幅方向両端
部にそれぞれ対応するように配置された位置規制部材の
間にある位置規制部材の位置を記録媒体の搬送面と実質
的に同じ面上から離隔した位置に切り換えることによっ
て、記録媒体の幅方向両端部の位置を位置規制部材によ
り適正に規制しつつ搬送することができる。

【０００９】また、多数の位置規制部材が、記録媒体の
搬送面と実質的に同じ面上において、記録媒体の搬送方
向に垂直な方向について互いに離隔して配列されている
場合には、様々な幅の記録媒体について、記録媒体の幅
方向両端部の位置を適正に規制しつつ搬送することがで
きる。なお、位置規制部材が配列されている範囲内にお
いては、比較的狭い幅の記録媒体を複数列に配置して搬
送することが可能であるとともに、比較的広い幅の記録
媒体を１列で搬送することも可能である。

【００１０】また、請求項２の画像記録装置は、前記位
置規制部材の少なくとも１つが、記録媒体の搬送方向と
垂直な方向に移動可能であることを特徴とするものであ
る。請求項２によると、記録媒体の幅にあわせて位置規
制部材の位置を調整することができるため、様々な幅の
記録媒体の幅方向両端部の位置をより適正に規制しつつ
搬送することができる。

【００１１】また、請求項３の画像記録装置は、前記位
置規制部材の位置を切り換えるための切り換え手段がさ
らに設けられていることを特徴とするものである。請求
項３によると、位置規制部材の位置が切り換え手段によ
って切り換え可能であるため、様々な幅の記録媒体に対
応するように、位置規制部材の位置の切り換えを迅速且
つ容易に行うことができる。

【００１２】また、請求項４の画像記録装置は、前記切
り換え手段により記録媒体の搬送面と実質的に同じ面上
から離隔した位置に切り換えられた前記位置規制部材
が、前記搬送手段により搬送される記録媒体の記録面ま
たはその反対側の面と当接可能であることを特徴とする
ものである。

【００１３】請求項４によると、記録媒体の幅方向両端
部にそれぞれ対応するように配置された位置規制部材に
よって記録媒体の幅方向両端部の位置が規制されるとと
もに、切り換え手段により記録媒体の搬送面と実質的に
同じ面上から離隔した位置に切り換えられた位置規制部
材が記録媒体の記録面またはその反対側の面に当接させ
られる。従って、様々な幅の記録媒体について、記録媒
体の搬送面上において記録媒体の幅方向両端部の位置を
より適正に規制しつつ搬送することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明
の実施の形態に係るインクジェット式プリンタ（２つの
巻回部が装填されている場合）の概略構成を示す図であ
る。図２は、本発明の実施の形態に係るインクジェット
式プリンタ（１つの巻回部が装填されている場合）の概
略構成を示す図である。図３は、図１のインクジェット
式プリンタの印刷ヘッド部の概略構成を示す図である。
図４は、図１に示すインクジェット式プリンタのガイド
機構の概略構成を示す図である。図５は、図４に示すガ
イド機構の退避機構の動作を説明するための図である。
図６は、２つの用紙が２列に配置されて搬送される場合
のガイド機構近傍の様子を示す図である。図７は、１つ
の用紙が１列に配置されて搬送される場合のガイド機構
近傍の様子を示す図である。

【００１５】図１および図２に示すインクジェット式プ
リンタ１は、略直方体の筐体３０内に、ガイド機構４
と、搬送ローラユニット５と、インクジェット印刷ユニ
ット６と、圧着ローラユニット７と、切断ユニット８
と、排出ローラユニット９とを有している。また、筐体
３０内には、長尺の用紙がロール状に巻回された巻回部
が装填されたペーパー供給ユニット２が設けられてい
る。ペーパー供給ユニット２には、印刷される画像のサ
イズに基づいて１または２の巻回部が装填される。ま
た、後述するように、インクジェット式プリンタ１の各
部分の動作は、筐体３０内に配置されたコントローラ２
０によって制御される。

【００１６】ここで、図１には、ペーパー供給ユニット
２に、長尺の用紙２１、３１がそれぞれロール状に巻回
された２つの巻回部２２、３２が水平方向に隣接するよ
うに装填されている様子が描かれている。ここで、巻回
部２２、３２は、それらの両端部に配置された一対のリ
ール板２３、３３とともに、供給ローラ３上において軸
中心の回りに回動可能に保持されている。また、図２に
は、ペーパー供給ユニット２に、長尺の用紙４１がロー
ル状に巻回された１つの巻回部４２が装填されている様
子が描かれている。ここで、巻回部４２は、その両端部
に配置された一対のリール板４３とともに、供給ローラ
３上において軸中心の回りに回動可能に保持されてい
る。なお。後述するように、用紙４１の幅は、用紙２
１、３１のそれぞれの幅の合計よりも大きいものであ
る。

【００１７】ガイド機構４は、ペーパー供給ユニット２
と搬送ローラユニット５との間に配置されており、ペー
パー供給ユニット２に装填された巻回部から巻き解かれ
て搬送される用紙の幅方向両端部の位置を規制するため
のものである。なお、ガイド機構４の詳細な構成につい
ては後述する。

【００１８】搬送ローラユニット５は、コントローラ２
０により制御されるモータ１５ａ、１５ｂによって駆動
される駆動ローラ対５ａ、５ｂ（図６および図７参照）
を有しており、切断ユニット８で切断される前の用紙を
搬送するためのものである。すなわち、搬送ローラユニ
ット５は、用紙を巻回部から巻きほどいて下流側へと搬
送し、インクジェット印刷ユニット６および切断ユニッ
ト８を順次通過させる。なお、駆動ローラ対５ａ、５ｂ
は、印刷可能領域において主走査方向に隣接するように
配置されており、用紙２１、３１が２列に配置されて搬
送される場合に、用紙２１、３１をそれぞれ挟持するこ
とによって搬送することができる。

【００１９】インクジェット印刷ユニット６は、印刷ヘ
ッド部１１と、搬送台１２と、吸着ファン１３とを有し
ている。印刷ヘッド部１１は、図３に示すように、ヘッ
ドブロック５０と、ヘッドブロック５０を支持するため
のキャリッジ５１と、キャリッジ５１を主走査方向（用
紙の幅方向）に沿って往復動させるための移動機構５２
とを有している。また、移動機構５２には、キャリッジ
５１を保持するための環状ベルト５３と、環状ベルト５
３が架け渡されたローラ５４、５５とが含まれている。

【００２０】ヘッドブロック５０は、平板状の部材であ
って、その印刷可能領域に対向する面（図３では下面）
に、イエロー（黄色）、マゼンタ（赤紫）、シアン（青
緑）、黒色などのカラーインクをそれぞれ吐出すること
ができる多数の吐出ノズル（図示しない）を備えてい
る。従って、ヘッドブロック５０は、コントローラ２０
からの信号に基づいて、副走査方向に沿って搬送されて
きた用紙の印刷面（図１および図２では上面）に向かっ
て、多数の吐出ノズルからカラーインクをそれぞれ吐出
することによって所望のカラー画像を印刷することがで
きる。ここで、ヘッドブロック５０は、後述するよう
に、キャリッジ５１によって保持されつつ、用紙に対向
するように主走査方向に沿って往復動しつつインクを吐
出して印刷を行う。なお、ヘッドブロック５０は、黒色
のインクだけを吐出する吐出ノズルを有するものであっ
て、白黒の画像を印刷するものであってもよい。

【００２１】また、ヘッドブロック５０を支持するキャ
リッジ５１は、移動機構５２によって主走査方向に沿っ
て往復動させられる。キャリッジ５１は、図３に示すよ
うに、環状ベルト５３に保持されている。また、環状ベ
ルト５３は、それぞれの軸中心位置に嵌挿された回転軸
（図示しない）の回りを回転可能なローラ５４、５５に
架け渡されている。ここで、ローラ５４、５５は、イン
クジェット印刷ユニット６における印刷可能領域の幅よ
りも大きい間隔を隔てて配置されている。また、環状ベ
ルト５３は、副走査方向とほぼ垂直となるように配置さ
れている。

【００２２】ここで、ローラ５４は、モータ（図示しな
い）によって回転駆動される駆動ローラであって、ロー
ラ５５は、ローラ５４の回転が環状ベルト５３を介して
伝達されることによって従動回転する従動ローラであ
る。従って、ローラ５４が回転させられると環状ベルト
５３も同じ方向に回転する。そして、ローラ５４は一方
向に所定角度だけ回転させられると、そこで回転方向が
変更されて、今度はその反対の方向に所定角度だけ回転
させられ、再び回転方向が変更される。その後、この動
作が繰り返されて、ローラ５４の回転に伴って、環状ベ
ルト５３が行き来することによって、キャリッジ５１
は、印刷可能領域の幅方向両端部間で主走査方向に沿っ
て往復動することができる。ここで、ローラ５４におけ
る所定角度は、キャリッジ５１が印刷可能領域の幅方向
両端部間で主走査方向に沿って往復動する距離に対応し
ている。

【００２３】なお、インクジェット印刷ユニット６の印
刷ヘッド部１１は、ノズルから液状のインクをドットご
とに吹き出して用紙に印刷を施すものであって、ピエゾ
ジェット方式、サーマルジェット方式或いはその他の方
式のいずれを採用したものであってもよい。

【００２４】搬送台１２は、用紙の搬送面と同じ高さの
用紙支持面を有しており、搬送ローラユニット５によっ
て搬送される用紙を支持するためのものである。吸着フ
ァン１３は、用紙の搬送経路を挟んで印刷ヘッド部１１
と対向する位置に配置されており、搬送台１２に形成さ
れた吸着孔（図示しない）を介して搬送台１２上の用紙
を吸着するためのものである。従って、印刷ヘッド部１
１に対向する用紙は、その裏面（図１および図２では下
面）側に配置された吸着ファン１３に吸引されることに
より搬送台１２上に密着して搬送され、印刷ヘッド部１
１との間隔が一定になるようになっている。これは、用
紙がカールしている場合に、その一部分が搬送台１２か
ら大きく離れることによって、印刷ヘッド部１１との間
隔が変化することによる印刷の不具合の発生を抑制する
ためである。なお、吸着ファン１３は、必ずしも搬送台
１２の下方に配置されている必要はなく、搬送台１２に
適正に用紙を吸着することができれば、その構成および
配置は任意に変更することができる。

【００２５】圧着ローラユニット７は、インクジェット
印刷ユニット６と切断ユニット８との間を搬送される用
紙を挟持するためのものである。ここで、インクジェッ
ト印刷ユニット６と切断ユニット８との間に圧着ローラ
ユニット７が配置されることによって、インクジェット
印刷ユニット６による画像の印刷および切断ユニット８
による用紙の切断を適正に行うことが可能となる。

【００２６】切断ユニット８は、用紙に対して印刷ヘッ
ド部１１と同じ側に配置された移動刃８ａと、用紙を挟
んで移動刃８ａと対向するように配置された固定刃８ｂ
とを有している。移動刃８ａおよび固定刃８ｂは、いず
れもインクジェット印刷ユニット６における印刷可能領
域よりも若干大きな幅を有する矩形刃である。従って、
印刷可能領域内に配置された用紙を切断することができ
る。移動刃８ａは、コントローラ２０により制御される
モータ１６によって、固定刃８ｂに向かって近接または
離隔することができるようになっており、搬送経路を上
流側から搬送されてきた印刷済みの用紙を、固定刃８ｂ
との相互作用によって幅方向に沿って切断することがで
きる。このように切断されることにより所定の長さに印
刷済みの用紙が分割される。

【００２７】排出ローラユニット９は、コントローラ２
０によって制御されるモータ１７ａ、１７ｂによって駆
動される駆動ローラ対９ａ、９ｂを有しており、切断ユ
ニット８で切断された後の印刷済みの用紙を搬送し、排
出口３０ａより排出させる。なお、排出ローラユニット
９の駆動ローラ対９ａ、９ｂは、搬送ローラユニット５
の駆動ローラ対５ａ、５ｂと同様に、主走査方向に隣接
するように配置されている。

【００２８】コントローラ２０は、図示しない入力イン
ターフェイスから供給された画像信号に所定の処理を施
して、印刷される画像に対応する画像データを含む印刷
信号をインクジェット印刷ユニット６に供給する。ま
た、コントローラ２０は、搬送ローラユニット５および
排出ローラユニット９に適切な搬送タイミングで所望の
搬送量に対応する駆動信号を供給すると共に、インクジ
ェット印刷ユニット６における印刷タイミングおよび切
断ユニット８における切断タイミングを制御することが
できる。

【００２９】次に、ガイド機構４の詳細な構成につい
て、図４〜図７を参照して説明する。なお、図４では、
２つの用紙２１、３１が２列に配置されて搬送される場
合の状態が示されている。

【００３０】ガイド機構４は、中央ガイド部材６１と、
２つの可動ガイド部材６２、６３と、送りシャフト６４
と、案内シャフト６５と、中央ガイド部材６１の退避機
構６６とを有している。

【００３１】中央ガイド部材６１は、略直方体形状の部
材であって、ガイド機構４の幅方向中心位置に配置され
ている。なお、ガイド機構４の幅方向中心位置とインク
ジェット印刷ユニット６の搬送台１２の幅方向中心位置
とは、互いに対応するように配置されている。なお、後
で詳述するように、用紙２１、３１が２列に配置されて
搬送される場合（図６参照）には、中央ガイド部材６１
は、用紙２１、３１の互いに近接する側の端部の位置を
規制する。一方、用紙４１が１列に配置されて搬送され
る場合（図７参照）には、中央ガイド部材６１は、用紙
４１の印刷面と反対側の面に当接する。

【００３２】中央ガイド部材６１の幅方向両端面には、
その長手方向に沿って伸延する溝部６１ａ、６１ｂがそ
れぞれ形成されている。ここで、溝部６１ａは、中央ガ
イド部材６１の用紙２１が搬送される側（図４では手前
側）の側面に形成されており、溝部６１ｂは、中央ガイ
ド部材６１の用紙３１が搬送される側（図４では奥側）
の側面に形成されている。そのため、中央ガイド部材６
１の長手方向に垂直な断面形状は、略「エ」の字形状に
なっている。従って、用紙２１、３１が２列に配置され
て搬送される場合には、用紙２１、３１のそれぞれの互
いに近接する側の端部が、中央ガイド部材６１の溝部６
１ａ内或いは中央ガイド部材６１の溝部６１ｂ内に嵌挿
されつつ搬送されることによって、用紙２１、３１の当
該端部の幅方向位置が規制される。

【００３３】可動ガイド部材６２、６３は、用紙２１、
３１の中央ガイド部材６１で規制される端部と反対側の
端部の位置を規制するための略直方体形状の部材であ
る。ここで、可動ガイド部材６２、６３は、中央ガイド
部材６１の幅方向外側に配置されている。また、可動ガ
イド部材６２、６３は、中央ガイド部材６１の幅方向中
心位置、つまり、搬送台１２の幅方向中心位置に対応す
る位置に対して対称に配置されている。

【００３４】可動ガイド部材６２、６３の幅方向内側の
側面には、その長手方向に沿って伸延する溝部６２ａ、
６３ａがそれぞれ形成されている。そのため、可動ガイ
ド部材６２、６３の長手方向に垂直な断面形状は、いず
れも略「コ」の字形状になっている。また、可動ガイド
部材６２の溝部６２ａは、中央ガイド部材６１の溝部６
１ａに対向するように形成されており、可動ガイド部材
６３の溝部６３ａは、中央ガイド部材６１の溝部６１ｂ
に対向するように形成されている。ここで、中央ガイド
部材６１の溝部６１ａ、６１ｂと、可動ガイド部材６
２、６３の溝部６２ａ、６３ａとは、いずれも同じ水平
高さであって、用紙２１、３１の搬送面とほぼ同じ面上
に配置されている。従って、用紙２１、３１のガイド機
構４の幅方向外側の端部が、可動ガイド部材６２の溝部
６２ａ内或いは可動ガイド部材６３の溝部６３ａ内に嵌
挿されつつ搬送されることによって、用紙２１、３１の
当該端部の幅方向位置が規制される。

【００３５】また、可動ガイド部材６２の上面には、上
方に向かって膨出するように形成された膨出部７２、８
２が形成されており、可動ガイド部材６３の上面には、
上方に向かって膨出するように形成された膨出部７３、
８３が形成されている。膨出部７２、７３、８２、８３
は、いずれも略半円柱形状を有しており、その軸方向が
可動ガイド部材６２、６３の長手方向と直交するように
設けられている。なお、膨出部７２、７３は互いにほぼ
同じ大きさであり、膨出部８２、８３は互いにほぼ同じ
大きさであって、膨出部８２、８３の径は膨出部７２、
７３の径よりも若干大きい。また、膨出部７２、７３、
８２、８３には、それらの軸中心位置近傍に形成された
貫通孔７２ａ、７３ａ、８２ａ、８３ａをそれぞれ有し
ている。

【００３６】送りシャフト６４および案内シャフト６５
は、中央ガイド部材６１の上方において、主走査方向に
沿って互いに平行に配置されている。なお、送りシャフ
ト６４および案内シャフト６５は、いずれも可動ガイド
部材６２、６３の幅方向外側に配置された支持部材（図
示しない）によって保持されている。また、送りシャフ
ト６４は、支持部材に対して回転可能になっている。

【００３７】ここで、送りシャフト６４は、その回転運
動を主走査方向に沿った直線運動に変換する機能を有し
ており、送りシャフト６４には、送りねじ部６４ａ、６
４ｂが形成されている。送りねじ部６４ａ、６４ｂは、
それぞれ所定の幅を有しており、中央ガイド部材６１の
幅方向中心位置に対して対称となるように形成されてい
る。送りねじ部６４ａは、中央ガイド部材６１に対して
可動ガイド部材６２側（用紙２１が搬送される側）に配
置されており、送りねじ部６４ｂは、中央ガイド部材６
１に対して可動ガイド部材６３側（用紙３１が搬送され
る側）に配置されている。

【００３８】送りシャフト６４は、その送りねじ部６４
ａ、６４ｂが、可動ガイド部材６２、６３に形成された
膨出部７２、７３の貫通孔７２ａ、７３ａにそれぞれ対
応するように嵌挿されている。ここで、送りねじ部６４
ａ、６４ｂには、互いに逆方向のねじ山（図示しない）
が形成されている。また、貫通孔７２ａ、７３ａの内周
面には、送りねじ部６４ａ、６４ｂのねじ山に螺合可能
なねじ谷（図示しない）がそれぞれ形成されている。従
って、送りシャフト６４が回転させられると、可動ガイ
ド部材６２、６３は送りシャフト６４に沿って主走査方
向に沿って連動して互いに逆方向に移動する。

【００３９】案内シャフト６５は、可動ガイド部材６
２、６３に形成された膨出部８２、８３の貫通孔８２
ａ、８３ａにそれぞれ嵌挿されている。ここで、案内シ
ャフト６５の径は、貫通孔８２ａ、８３ａの径とほぼ同
じである。従って、案内シャフト６５の外周面と貫通孔
８２ａ、８３ａの内周面とが接触しつつ、可動ガイド部
材６２、６３は案内シャフト６５に沿って主走査方向に
移動する。

【００４０】このように、可動ガイド部材６２、６３
は、中央ガイド部材６１の幅方向外側において、中央ガ
イド部材６１の幅方向中心位置、つまり、搬送台１２の
幅方向中心位置に対して対称になる状態を維持しつつ主
走査方向に沿って移動することができる。つまり、中央
ガイド部材６１と可動ガイド部材６２との間隔、およ
び、中央ガイド部材６１と可動ガイド部材６３との間隔
は、常に同じになる。

【００４１】従って、本実施の形態では、図６に示すよ
うに、同じ幅を有する用紙２１、３１を２列に配置して
搬送する場合に、送りシャフト６４を回転させることに
より、可動ガイド部材６２、６３の位置をそれぞれ用紙
２１、３１の搬送台１２の幅方向外側の端部に対応する
ように主走査方向に沿って移動させる。その結果、中央
ガイド部材６１および可動ガイド部材６２によって用紙
２１の幅方向両端部の位置が規制されるとともに、中央
ガイド部材６１および可動ガイド部材６３によって用紙
３１の幅方向両端部の位置が規制されるようになる。従
って、用紙２１、３１は、モータ１５ａ、１５ｂによっ
て駆動される駆動ローラ対５ａ、５ｂによってそれぞれ
挟持されることによって、それぞれの幅方向両端部の位
置が規制されつつ搬送される。

【００４２】また、退避機構６６は、中央ガイド部材６
１を上下方向に昇降移動させるためのものであって、中
央ガイド部材６１の下方に配置されている。つまり、退
避機構６６は、中央ガイド部材６１を、用紙の搬送面上
にある位置および当該面上から離隔した位置のいずれか
の位置に切り換えることができる。退避機構６６は、回
転部材９０と、連結部材９２と、モータ９３と、カム９
４とを有している。

【００４３】回転部材９０は、水平部９０ａと、接続部
９０ｂと、駆動部９０ｃとから構成されている。水平部
９０ａ、接続部９０ｂおよび駆動部９０ｃは、いずれも
板状部材であって、一体に形成されている。

【００４４】水平部９０ａは、略「く」の字形状であっ
て、その一端部が中央ガイド部材６１のほぼ中心位置下
方に対応するとともに、他端部が可動ガイド部材６２の
下方に対応するように、ほぼ水平に配置されている。そ
して、水平部９０ａの一端部近傍の上面は、連結部材９
２を介して、中央ガイド部材６１の下面に連結されてい
る。ここで、連結部材９２としては、弾性を有するコイ
ルばね等の弾性部材であってもよいし、弾性を有しない
棒状部材であってもよい。

【００４５】接続部９０ｂは、水平部９０ａの他端部か
ら垂直下方に延在するように形成されている。従って、
接続部９０ｂは、主走査方向に直交する面上に配置され
ている。駆動部９０ｃは、接続部９０ｂの一端部から垂
直に延在するように形成されている。従って、駆動部９
０ｃは、副走査方向に直交する面上に配置されている。

【００４６】ここで、回転部材９０の接続部９０ｂの上
端部近傍には、回転軸９１が設けられている。従って、
回転部材９０は、その接続部９０ｂが同一面上にある状
態が維持されつつ、回転軸９１を支点として回転するこ
とができる（図５参照）。

【００４７】モータ９３は、回転部材９０の駆動部９０
ｃの下端部に近接するように配置されている。そして、
モータ９３の出力軸には、カム９４が取り付けられてい
る。ここで、カム９４の一端部（図４および図５では上
端部）には、外方向（図４および図５では上方）に突出
する突出部９４ａが形成されている。そして、図４に示
す用紙２１、３１が２列に配置されて搬送される状態で
は、カム９４の水平方向の端部と回転部材９０の駆動部
９０ｃとが当接するように配置されている。

【００４８】このように構成されたガイド機構４におけ
る退避機構６６は、上述したように、中央ガイド部材６
１を、用紙の搬送面にある位置および当該面上から離隔
した位置のいずれかの位置に切り換えることができる。
従って、用紙２１、３１の幅よりも大きい幅を有する用
紙４１が１列に配置されて搬送される場合には、中央ガ
イド部材６１は下方に退避させられる。なお、本実施の
形態における用紙４１の幅は、用紙２１および用紙３１
のそれぞれの幅の合計よりも大きい。

【００４９】つまり、モータ９３を駆動させることによ
って、図５に示すように、カム９４の突出部９４ａの先
端が回転部材９０の駆動部９０ｃに当接するようにカム
９４を反時計回りに回転させると、回転部材９０の駆動
部９０ｃおよび接続部９０ｂが傾斜して、回転部材９０
が回転軸９１を支点として回転する。このとき、回転部
材９０の水平部９０ａの中央ガイド部材６１の下方に配
置された一端部が下方に移動することによって、中央ガ
イド部材６１が連結部材９２を介して下方に引っ張られ
る。なお、図５では、カム９４が反時計回りに回転させ
られたときの回転部材９０およびカム９４の突出部９４
ａの位置が破線で示されている。その結果、中央ガイド
部材６１は、元の位置（２つの用紙２１、３１を２列に
配置して搬送される状態における水平位置）から所定の
高さだけ下方に退避させられる。なお、図５では、中央
ガイド部材６１の下方に退避させられる位置が一点鎖線
で示されている。

【００５０】一方、モータ９３を駆動させることによっ
て、カム９４の突出部９４ａの先端が回転部材９０の駆
動部９０ｃに当接しないで、カム９４の上方に配置され
るようにカム９４を時計回りに回転させると、回転部材
９０が回転軸９１を支点として上述とは反対方向に回転
して、傾斜していた回転部材９０の駆動部９０ｃおよび
接続部９０ｂが元の鉛直状態に戻る。このとき、回転部
材９０の水平部９０ａの中央ガイド部材６１の下方に配
置された一端部が上方に移動することによって、中央ガ
イド部材６１が連結部材９２を介して上方に押し上げら
れる。その結果、中央ガイド部材６１は、元の位置（２
つの用紙２１、３１を２列に配置して搬送される状態に
おける水平位置）に戻される。

【００５１】ここで、本実施の形態では、中央ガイド部
材６１が下方に退避させられる所定の高さ（中央ガイド
部材６１の退避前後の水平高さの差）は、下方に退避さ
せられた中央ガイド部材６１の上面が用紙の搬送面上に
配置されるように設定されている。つまり、図５に示す
ように、下方に退避させられた中央ガイド部材６１の上
面の位置が、二点鎖線で示されている用紙の搬送面と一
致している。従って、図７に示すように、用紙２１、３
１の幅よりも大きい幅を有する用紙４１が１列に配置さ
れて搬送される場合には、用紙４１の裏面の幅方向中心
位置近傍を中央ガイド部材６１の上面に当接させつつ搬
送することができる。

【００５２】このように、幅の広い用紙４１が１列に配
置されて搬送される場合には、退避機構６６によって中
央ガイド部材６１が下方に退避させられた後で、用紙４
１の幅方向両端位置に対応するように可動ガイド部材６
２、６３のそれぞれの位置が主走査方向に沿って移動さ
せる。その結果、用紙４１は、その裏面の幅方向中心位
置近傍が中央ガイド部材６１の上面に当接しつつ、可動
ガイド部材６２、６３によって、その幅方向両端位置が
規制されて搬送される。ここで、用紙４１は、モータ１
５ａ、１５ｂによって駆動される駆動ローラ対５ａ、５
ｂの両方に挟持されて搬送される。従って、駆動ローラ
対５ａ、５ｂによる用紙４１の搬送量は同じになるよう
に制御することが好ましい。

【００５３】なお、本実施の形態において、中央ガイド
部材６１を下方に退避させる必要があるのは、用紙４１
の幅が、可動ガイド部材６２、６３が送りシャフト６４
の送りねじ部６４ａ、６４ｂのそれぞれ幅方向外側に移
動させられたときの中央ガイド部材６１の溝部６１ａと
可動ガイド部材６２の溝部６２ａとの間隔、および、中
央ガイド部材６１の溝部６１ｂと可動ガイド部材６３の
溝部６３ａとの間隔よりも広い場合である。

【００５４】また、本実施の形態では、２列の用紙のレ
ーン（搬送経路）のうちいずれか一方の１列のレーンの
みを使って印刷処理すること、および、イレギュラー的
に特定サイズの用紙が巻回された巻回部を２つの装着部
のいずれか一方に装着して、１列のみ使用して印刷処理
することも可能である。

【００５５】また、本実施の形態において、中央ガイド
部材６１の位置が、用紙の搬送面上から離隔した位置か
ら当該面上にある位置に、つまり、下方に退避させられ
た位置から上方の元の位置に切り換えられる場合の移動
を補助するために、中央ガイド部材６１を上方に付勢す
るような弾性部材が、中央ガイド部材６１とガイド機構
４に含まれる支持部材（図示しない）との間に配置され
ていてもよい。

【００５６】以上のように、本実施の形態のインクジェ
ット式プリンタ１によると、用紙２１、３１の幅よりも
大きい幅を有する用紙４１が１列に配置されて搬送され
る場合には、ガイド機構４の幅方向中心位置近傍に配置
された中央ガイド部材６１の位置を下方に退避させて用
紙４１の搬送面から離隔した位置に切り換えることがで
きる。そのため、用紙４１の搬送面上において、用紙４
１の幅方向両端部の位置を可動ガイド部材６２、６３に
より規制しつつ搬送することができる。

【００５７】また、可動ガイド部材６２、６３は、副走
査方向と垂直な方向（主走査方向）に移動可能であるた
め、用紙の幅にあわせてその位置を調整することができ
る。そのため、様々な幅の用紙の幅方向両端部の位置を
より適正に規制しつつ搬送することができる。

【００５８】また、用紙４１の搬送面上にある中央ガイ
ド部材６１に対する用紙４１の搬送面から離隔した位置
への切り換え、および、用紙４１の搬送面から離隔した
位置にある中央ガイド部材６１に対する用紙４１の搬送
面上への切り換えが、退避機構６６によって行われる。
従って、様々な幅の用紙に対応するように、中央ガイド
部材６１の位置の切り換えを迅速且つ容易に行うことが
できる。

【００５９】また、退避機構６６によって下方に退避さ
せられた中央ガイド部材６１の上面が用紙の搬送面上に
配置されるため、中央ガイド部材６１の上面が用紙４１
の裏面に当接するようになる。従って、様々な幅の用紙
について、用紙の搬送面上において用紙の幅方向両端部
の位置をより適正に規制しつつ搬送することができる。

【００６０】以上、本発明の好適な実施の形態について
説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるもの
ではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様
々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、
上述の実施の形態では、溝部６１ａ、６１ｂが形成され
ており、主走査方向について固定された中央ガイド部材
６１と、溝部６１ａ、６１ｂにそれぞれ対向するように
溝部６２ａ、６３ａが形成されており、主走査方向につ
いて移動可能な可動ガイド部材６２、６３によって用紙
２１、３１が２列に配置して搬送することができるガイ
ド機構４について説明しているが、これに限らず、ガイ
ド機構の構成は任意に変更することができる。従って、
ガイド機構は、用紙を３列以上に配置して搬送するもの
であってもよい。但し、この場合には、３列以上のそれ
ぞれの用紙の幅方向両端部の位置を規制するために必要
な数のガイド部材が設けられている必要がある。ここ
で、多数のガイド部材が、用紙の搬送面と実質的に同じ
面上において、用紙の搬送方向に垂直な方向について互
いに離隔して配列されている場合には、様々な幅の用紙
について、用紙の幅方向両端部の位置を適正に規制しつ
つ搬送することができる。

【００６１】また、上述の実施の形態では、中央ガイド
部材６１は主走査方向について固定されており、可動ガ
イド部材６２、６３だけが主走査方向について移動可能
であるが、全てのガイド部材が主走査方向について固定
されていてもよい。但し、この場合には、ガイド部材間
の間隔とほぼ同じ幅の用紙が搬送されることが好まし
い。

【００６２】また、上述の実施の形態では、２列に配置
されて搬送される用紙２１、３１の互いに近接する側の
端部の位置をそれぞれ規制するための中央ガイド部材６
１が、共通のガイド部材として一体に形成されている
が、用紙２１、３１の当該端部の位置をそれぞれ規制す
るためのガイド部材がそれぞれ別々の部材によって形成
されていてもよい。

【００６３】また、上述の実施の形態では、中央ガイド
部材６１および可動ガイド部材６２、６３に溝部６１
ａ、６１ｂおよび溝部６２ａ、６３ａがそれぞれ形成さ
れているが、必ずしも溝部は形成されていなくてもよ
い。但し、この場合には、用紙を搬送面上に支持するた
めの別途の支持部材が設けられる必要がある。

【００６４】また、上述の実施の形態では、可動ガイド
部材６２、６３が、送りシャフト６４によって主走査方
向に沿って連動して互いに逆方向に移動する場合につい
て説明しているがこれに限らず、可動ガイド部材６２、
６３が、別々の移動機構によって、それぞれ別々に移動
するものであってもよい。従って、互いに異なる幅を有
する２つの用紙を、それらの幅方向両端部の位置を適正
に規制しつつ搬送することができる。

【００６５】また、上述の実施の形態では、中央ガイド
部材６１は、退避機構６６によって下方に退避させられ
て、用紙の搬送面上から離隔した位置に切り換えられる
場合について説明しているが、中央ガイド部材６１を用
紙の搬送面上から離隔した位置に切り換えるための退避
機構６６の構成は任意に変更することができる。従っ
て、中央ガイド部材は、例えば上方など、下方以外の方
向に退避させられてもよい。また、中央ガイド部材の位
置は、必ずしも退避機構によって切り換えられる必要は
なく、手動によって切り換えられてもよい。

【００６６】また、上述の実施の形態では、退避機構６
６によって下方に退避させられた中央ガイド部材６１
が、用紙４１の裏面に当接可能である場合について説明
しているが、必ずしも退避機構によって退避させられた
中央ガイド部材が、用紙の裏面に当接可能でなくてもよ
い。また、退避機構によって退避させられた中央ガイド
部材が、用紙の印刷面に当接可能であってもよい。

【００６７】また、上述の実施の形態では、ガイド機構
４が、ペーパー供給ユニット２と搬送ローラユニット５
との間に配置されている場合について説明しているが、
これに限らず、ガイド機構が配置される位置は、任意に
変更することができる。従って、インクジェット印刷ユ
ニットと切断ユニットとの間に配置されてもよいし、切
断ユニットよりも下流側に配置されてもよい。

【００６８】また、上述の実施の形態では、ヘッドブロ
ック５０が、印刷可能範囲の全幅にわたって往復動しつ
つ印刷を行うものである場合について説明しているが、
これに限らず、ヘッドブロックが、印刷可能範囲の全幅
にわたって固定配置されたライン状のものであってもよ
い。

【００６９】また、上述の実施の形態では、インクジェ
ット式プリンタ１について説明しているが、これに限ら
ず、例えば印画紙を露光することにより画像の潜像を形
成する写真処理装置など、インクジェット式プリンタ以
外の画像記録装置にも適用可能である。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１による
と、記録媒体の幅方向両端部にそれぞれ対応するように
配置された位置規制部材の間にある位置規制部材の位置
を記録媒体の搬送面と実質的に同じ面上から離隔した位
置に切り換えることによって、記録媒体の幅方向両端部
の位置を位置規制部材により適正に規制しつつ搬送する
ことができる。

【００７１】また、多数の位置規制部材が、記録媒体の
搬送面と実質的に同じ面上において、記録媒体の搬送方
向に垂直な方向について互いに離隔して配列されている
場合には、様々な幅の記録媒体について、記録媒体の幅
方向両端部の位置を適正に規制しつつ搬送することがで
きる。なお、位置規制部材が配列されている範囲内にお
いては、比較的狭い幅の記録媒体を複数列に配置して搬
送することが可能であるとともに、比較的広い幅の記録
媒体を１列で搬送することも可能である。

【００７２】請求項２によると、記録媒体の幅にあわせ
て位置規制部材の位置を調整することができるため、様
々な幅の記録媒体の幅方向両端部の位置をより適正に規
制しつつ搬送することができる。

【００７３】請求項３によると、位置規制部材の位置が
切り換え手段によって切り換え可能であるため、様々な
幅の記録媒体に対応するように、位置規制部材の位置の
切り換えを迅速且つ容易に行うことができる。

【００７４】請求項４によると、記録媒体の幅方向両端
部にそれぞれ対応するように配置された位置規制部材に
よって記録媒体の幅方向両端部の位置が規制されるとと
もに、切り換え手段により記録媒体の搬送面と実質的に
同じ面上から離隔した位置に切り換えられた位置規制部
材が記録媒体の記録面またはその反対側の面に当接させ
られる。従って、様々な幅の記録媒体について、記録媒
体の搬送面上において記録媒体の幅方向両端部の位置を
より適正に規制しつつ搬送することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット式プ
リンタ（２つの巻回部が装填されている場合）の概略構
成を示す図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るインクジェット式プ
リンタ（１つの巻回部が装填されている場合）の概略構
成を示す図である。

【図３】図１のインクジェット式プリンタの印刷ヘッド
部の概略構成を示す図である。

【図４】図１に示すインクジェット式プリンタのガイド
機構の概略構成を示す図である。

【図５】図４に示すガイド機構の退避機構の動作を説明
するための図である。

【図６】２つの用紙が２列に配置されて搬送される場合
のガイド機構近傍の様子を示す図である。

【図７】１つの用紙が１列に配置されて搬送される場合
のガイド機構近傍の様子を示す図である。

【符号の説明】

１ インクジェット式プリンタ（画像記録装置） ４ ガイド機構 ５ 搬送ローラユニット（搬送手段） ２１、３１、４１ 用紙（記録媒体） ６１ 中央ガイド部材（位置規制部材） ６２、６３ 可動ガイド部材（位置規制部材） ６６ 退避機構（切り換え手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 前記搬送手段により搬送される記録媒体の搬送面と実質
   的に同じ面上において、記録媒体の搬送方向に垂直な方
   向について互いに離隔して配列された少なくとも３つの
   位置規制部材とを備えており、 少なくとも３つの前記位置規制部材のうち最も外側に配
   置された２つ以外の少なくとも１つが、記録媒体の搬送
   面と実質的に同じ面上にある位置および当該面上から離
   隔した位置のいずれかの位置を選択的に取り得ることを
   特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記位置規制部材の少なくとも１つが、
   記録媒体の搬送方向と垂直な方向に移動可能であること
   を特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記位置規制部材の位置を切り換えるた
   めの切り換え手段がさらに設けられていることを特徴と
   する請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 前記切り換え手段により記録媒体の搬送
   面と実質的に同じ面上から離隔した位置に切り換えられ
   た前記位置規制部材は、前記搬送手段により搬送される
   記録媒体の記録面またはその反対側の面と当接可能であ
   ることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。