JP2003258961A - 折り畳み型電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フレキシブル基板を巻き回してなるロール状
緩衝部の外径を小さく抑え、これにより機器の小型化お
よび機器の信頼性の向上を図る。 【解決手段】 第１の筐体１０内の第１の回路１３と第
２の筐体２０内の第２の回路２３との間の接続に、第１
および第２の帯状部４１，４２および中間部４３からな
るクランク形状のフレキシブル基板４０を使用する。フ
レキシブル基板４０の装着には、長手方向に沿ってスリ
ット６１が形成された円筒状の固定チューブ６０を使用
する。フレキシブル基板４０は、その中間部４３を固定
チューブ６０の内部空間に収容するとともに、帯状部４
１，４２を前記スリット６１を通して固定チューブ６０
の外側へとそれぞれ引出し、さらに帯状部４１，４２を
固定チューブ６０の外周面に巻き付けた上でそれぞれの
先端を開口部を通してそれぞれ筐体１０，２０内に延在
させて回路１３，２３に接続する。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】この発明は、例えば折り畳み
構造をなす携帯電話機や携帯情報端末に代表される折り
畳み型電子機器に関する。 【０００２】 【従来の技術】従来、折り畳み型の携帯電話機は、例え
ば受話用スピーカおよび表示器等が設けられる第１の筐
体と、送話用マイクロホンおよびキーパッド等が設けら
れる第２の筐体とを、ヒンジを介して回動自在に接続す
るように構成されている。この種の携帯電話機は、待ち
受け時には筐体を折り畳んで小型化することで良好な携
帯性が得られ、また通信時には筐体を展開することで高
い操作性と視認性を確保できる利点がある。 【０００３】ところで、この種の携帯電話機では、第１
の筐体内に実装された回路と第２の筐体内に実装された
回路との間を、ヒンジを介して電気的に接続する必要が
あり、この接続をフレキシブル基板を用いて行ってい
る。 【０００４】図８は、本出願人が特願2001-171599号と
して出願済みの折り畳み型電子機器の要部構成をその接
続手順とともに示す斜視図である。 【０００５】フレキシブル基板４０は、第１の帯状部４
１と第２の帯状部４２とを中間部４３によりクランク状
に一体に接続したものであり、基板の片面あるいは両面
には複数本の配線パターンが形成されている。第１およ
び第２の帯状部４１，４２の先端部にはそれぞれコネク
タ４５，４６が取着してある。 【０００６】このフレキシブル基板４０は、中間部４３
を、図８（ａ）に示す谷折り位置Ｂ−Ｂを中心にＶ字型
に折り曲げ、同図（ｂ）に示す状態とする。続いて、上
記Ｖ字型に折り曲げられた中間部４３を軸として、第１
および第２の帯状部４１，４２をそれぞれ図中Ｃ，Ｃに
示すように互いに反対となる方向に巻き回すことで、独
立した第１および第２のロール状緩衝部を形成する。そ
してこのロール状緩衝部を、図８（ｃ）のＤに示すよう
に筒状をなすヒンジ部３０の空洞内に収容する。第１お
よび第２の帯状部４１，４２の先端部をそれぞれ、ヒン
ジ部３０に形成された開口部を通して第１および第２の
筐体１０，２０内に導き入れ、コネクタ４５，４６をそ
れぞれ、図８（ｄ）に示すように、第１および第２の筐
体１０，２０内に実装されている回路１３，２３のコネ
クタ５１，５２に接続する。 【０００７】 【発明が解決しようとする課題】ところが、携帯電話機
などでは高度な機能を実現するために、２つの筐体の間
で授受すべき信号線数が非常に多い。このため、このよ
うな多数の信号線を収容するためにフレキシブル基板４
０の幅も大きくなっている。 【０００８】フレキシブル基板４０は巻き回されるので
あるが、中間部４３は巻き回しの方向が幅方向となって
いる。このため、外径が小さくなるように巻き回すこと
が困難である。中間部４３は中心部に位置することにな
るため、その外径が大きくなることでロール状緩衝部の
外径も大きくなってしまう。 【０００９】ｃが大きくなると、ヒンジ部３０を大型化
しなければならず、折り畳み型電子機器全体のサイズが
増大してしまう。また、折り畳み動作に伴って、フレキ
シブル基板４０がケース内壁にこすれ易くなるため、フ
レキシブル基板４０が劣化し易くなってしまう恐れがあ
った。 【００１０】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たものであり、その目的とするところは、フレキシブル
基板を巻き回してなるロール状緩衝部の外径を小さく抑
え、これにより機器の小型化および機器の信頼性の向上
を図った折り畳み型電子機器を提供することにある。 【００１１】 【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに本発明は、第１の筐体内に収容される第１の回路と
第２の筐体内に収容される第２の回路との間の接続に、
第１および第２の帯状部とこれらの帯状部をクランク状
に接続する中間部とを一体成形してなるフレキシブル基
板を使用する。またこのフレキシブル基板の装着には、
長手方向に沿ってスリットが形成された円筒状の固定チ
ューブを使用する。フレキシブル基板は、その中間部を
固定チューブの内部空間に収容するとともに、前記第１
および第２の帯状部を前記スリットを通して前記固定チ
ューブの外側へとそれぞれ引出し、さらに前記第１およ
び第２の帯状部を前記固定チューブの外周面に巻き付け
た上でそれぞれの先端を前記開口部を通してそれぞれ第
１および第２の筐体内に延在させて前記第１および第２
の回路に接続している。 【００１２】従ってこの発明によれば、フレキシブル基
板は中間部を軸として巻き回された状態で使用される
が、中間部は固定チューブにより規制されて一定以上に
は拡がることが阻止される。このため、中間部によって
帯状部の巻き径が押し拡げられることがなく、フレキシ
ブル基板全体での外径が小さくされる。 【００１３】 【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態につき説明する。 【００１４】図１は、この発明に係わる折り畳み型電子
機器の一実施形態である折り畳み型携帯電話機の外観を
示す斜視図である。なお、図１において図８と同一部分
には同一符号を付して示す。 【００１５】この折り畳み型携帯電話機は、第１の筐体
１０と第２の筐体２０とをヒンジ部３０により回動自在
に連結したもので、第１の筐体１０には受話用のスピー
カ１１および表示器１２が設けられている。表示器１２
は例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなり、
送受信メッセージをはじめ、携帯電話機内のメモリに記
憶された電話帳や送受信履歴等の管理情報、およびバッ
テリ残量や受信電界強度等の携帯電話機の動作状態を表
す情報を表示するために用いられる。 【００１６】第２の筐体２０には、送話用のマイクロホ
ン２１およびキーパッド２２が設けられている。このう
ちキーパッド２２は、ダイヤルキーおよび機能キーを備
え、発信先の電話番号やメールアドレス、送信メッセー
ジ等を入力するために使用する。 【００１７】ところで、上記折り畳み型携帯電話機で
は、第１の筐体１０内に実装された回路と、第２の筐体
２０内に実装された回路との間を接続するために、フレ
キシブル基板を使用している。 【００１８】図２乃至図５はそれぞれ、第１の筐体１０
内に実装された回路と第２の筐体２０内に実装された回
路との間を接続構造を説明する図である。なおこれら図
２乃至図５において、図１および図８と同一部分には同
一符号を付して示す。 【００１９】フレキシブル基板４０は図８（ａ）に示す
構造をなすものである。すなわち、フレキシブル基板４
０は、第１の帯状部４１と第２の帯状部４２とを中間部
４３によりクランク状に一体に接続したものであり、基
板の片面あるいは両面には複数本の配線パターンが形成
されている。 【００２０】第１および第２の帯状部４１，４２の先端
部にはそれぞれコネクタ４５，４６が取着してある。こ
れらのコネクタ４５，４６はそれぞれ複数の端子を有
し、これらの端子は前記配線パターンに接続されてい
る。コネクタ４５，４６はそれぞれ、実装時に第１およ
び第２の筐体内の回路に設けられた筐体側のコネクタに
接続される。 【００２１】フレキシブル基板４０は、中間部４３を軸
として巻き回された状態にて図２に示すようにヒンジ部
３０の空洞内に収容される。 【００２２】この収容状態におけるフレキシブル基板４
０の状態を図３に示す。 【００２３】この図３に示すように、フレキシブル基板
４０は固定チューブ６０に巻き付けられている。そし
て、第１および第２の帯状部４１，４２の先端部がそれ
ぞれ、ヒンジ部３０に形成された開口部を通して第１お
よび第２の筐体１０，２０内に導き入れられている。そ
して、当該先端部に取着されたコネクタ４５，４６がそ
れぞれ、図３（ｄ）に示すように、第１および第２の筐
体１０，２０内に実装されている第１および第２の回路
１３，２３のコネクタ５１，５２に接続されている。 【００２４】図４は固定チューブ６０の構造を示す斜視
図である。 【００２５】この図４に示すように固定チューブ６０
は、例えば樹脂などを円筒状に形成してなる。そして固
定チューブ６０には、その長手方向に沿って、スリット
６１が形成してある。 【００２６】図５は固定チューブ６０へのフレキシブル
基板４０の巻き付け状態を示す図であり、図５（ａ）は
図３中の矢印Ａ１の方向から、また図５（ｂ）は図３中
の矢印Ａ１の方向からそれぞれ目視した様子を示してい
る。 【００２７】図３および図５に示すように、フレキシブ
ル基板４０の中間部４３を図８（ａ）に示す谷折り位置
Ｂ−Ｂを中心にＶ字型に折り曲げた状態で、固定チュー
ブ６０の内部空間に収容してある。そして、帯状部４
１，４２をそれぞれスリット６１を通して固定チューブ
６０の外部へと引出している。さらに帯状部４１，４２
は、互いに異なる巻き方向で固定チューブ６０の外周面
に巻き付けられている。 【００２８】かくしてこのような構造によれば、帯状部
４１を巻き回してなる第１のロール状緩衝部と、帯状部
４２を巻き回してなる第２ロール状緩衝部とが形成され
る。これらのロール状緩衝部が、ヒンジ部３０内の空洞
内に収容されることとなる。従って、このように構成さ
れた携帯電話機においては、第１および第２の筐体１
０，２０を閉じた状態から開くと、このときの角度の変
化量に応じて、フレキシブル基板４０の第１および第２
の帯状部４１，４２がそれぞれヒンジ部３０の空洞内に
収容されたロールから筐体１０，２０内へ適度な長さだ
け引き出される。このため、フレキシブル基板４０に加
わる引っ張りやコネクタ５１，５２に加わる過重は吸収
される。反対に、第１および第２の筐体１０，２０を閉
じると、このときの角度の変化量に応じて、ｃの第１お
よび第２の帯状部４１，４２がそれぞれ筐体１０，２０
内からヒンジ部３０の空洞内に形成されているロールに
巻き戻される。このため、フレキシブル基板４０のたる
みや折れ曲がり等は発生しない。 【００２９】ところでこの実施形態では、クランク形状
をなすフレキシブル基板４０における中間部４３を軸と
して第１および第２の帯状部４１，４２が巻き回される
のであるが、中間部４３は固定チューブ６０により抑え
られて図５に示すような状態を維持する。このため、フ
レキシブル基板４０の幅が大きく、中間部４３の巻き回
し方向に関する弾性が大きかったとしても、中間部４３
を小さな径で巻き回した状態に維持することができる。
この結果、第１および第２のロール状緩衝部の外径も小
さく抑えることが可能で、ヒンジ部３０のサイズ、ひい
ては携帯電話機全体のサイズを小さく抑えることが可能
となる。 【００３０】また、第１および第２のロール状緩衝部が
フレキシブル基板４０の弾性により拡がろうとする力が
固定チューブ６０により抑圧されるため、フレキシブル
基板４０とケース内壁とがこすれづらくるため、フレキ
シブル基板４０の劣化が防止される。 【００３１】また本実施形態の構成によれば、図６に示
すように、第１の筐体１０側と第２の筐体２０側とを接
続する同軸ケーブル７０を固定チューブ６０の内部空間
を通して配線することも可能である。そしてこのような
配線を行う場合に、中間部４３の図８におけるＢ−Ｂに
沿った長さよりも固定チューブ６０の長手方向の長さを
大きくしておけば、同軸ケーブル７０がフレキシブル基
板４０の側面とこすれることを防止できる。この結果、
フレキシブル基板４０および同軸ケーブル７０の損傷を
防ぐことが可能である。 【００３２】なお、本発明は上記実施形態に限定される
ものではない。例えば、第１および第２の帯状部４１，
４２を固定チューブ６０へと２回以上巻き付けるように
しても良い。あるいは、第１の帯状部４１と第２の帯状
部４２とで、固定チューブ６０への巻き数を相互に異な
らせてもよい。 【００３３】また前記実施形態では、折り畳み型電子機
器として折り畳み型携帯電話機を例にとって説明した。
しかし、これに限定されるものではなく、ノート型パー
ソナルコンピュータのディスプレイ側筐体とキーボード
側筐体との間の接続や、ビデオカメラの本体と表示部と
の間の接続にもこの発明を適用することができ、さらに
は携帯情報端末や電子手帳、電子辞書等にも同様に適用
可能である。 【００３４】また、図６に示すように同軸ケーブル７０
を配線する場合には、図７に示すように、固定チューブ
６０と同様な構造で径が小さな固定チューブ８０を用い
るようにしても良い。 【００３５】このほか、本発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々の変形実施が可能である。 【００３６】 【発明の効果】本発明によれば、フレキシブル基板を、
その中間部を固定チューブの内部空間に収容するととも
に、前記第１および第２の帯状部を前記スリットを通し
て前記固定チューブの外側へとそれぞれ引出し、さらに
前記第１および第２の帯状部を前記固定チューブの外周
面に巻き付けた上でそれぞれの先端を前記開口部を通し
てそれぞれ第１および第２の筐体内に延在させて前記第
１および第２の回路に接続している。 【００３７】従ってこの発明によれば、中間部が固定チ
ューブにより規制されて一定以上には拡がることが阻止
されるので、中間部によって帯状部の巻き径が押し拡げ
られることがなく、フレキシブル基板全体での外径が小
さくされる。この結果、フレキシブル基板を巻き回して
なるロール状緩衝部の外径を小さく抑え、これにより機
器の小型化および機器の信頼性の向上を図った折り畳み
型電子機器を提供できる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明に係わる折り畳み型電子機器の一実施形
態である折り畳み型携帯電話機の外観を示す斜視図。 【図２】フレキシブル基板の配置を示す斜視図。 【図３】ヒンジ部の空洞内に収容された状態におけるフ
レキシブル基板の状態を示す斜視図。 【図４】固定チューブの斜視図。 【図５】固定チューブ６０へのフレキシブル基板４０の
巻き付け状態を示す図。 【図６】同軸ケーブルを固定チューブの内部空間を通し
て配線する様子を示す図。 【図７】同軸ケーブルを固定チューブの内部空間を通し
て配線する様子の変形例を示す図。 【図８】本発明の基礎技術を説明する図。 【符号の説明】 １０…第１の筐体 １３…第１の回路 ２０…第２の筐体 ２３…第２の回路 ３０…ヒンジ部 ４０…フレキシブル基板 ４１…第１の帯状部 ４２…第２の帯状部 ４３…中間部 ４５，４６…コネクタ ５１，５２…コネクタ ６０…固定チューブ ６１…スリット ７０…同軸ケーブル ８０…固定チューブ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4E352 AA06 AA07 AA16 BB02 BB07 BB09 CC01 CC02 CC07 CC11 CC31 CC52 DD08 DR07 DR17 DR25 DR31 DR43 FF01 FF09 GG02 GG25 5E348 AA30 5K023 AA07 BB03 DD08 LL01 LL06

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 第１の筐体と第２の筐体とを、これらの
   筐体内間を連通する開口部を備えた筒状ヒンジ部により
   回動自在に連結してなる折り畳み型電子機器において、 前記第１の筐体内に収容される第１の回路と前記第２の
   筐体内に収容される第２の回路との間を接続するフレキ
   シブル基板と、 長手方向に沿ってスリットが形成された円筒状の固定チ
   ューブとを具備し、 前記フレキシブル基板は、第１および第２の帯状部とこ
   れらの帯状部をクランク状に接続する中間部とを一体成
   形してなり、 前記中間部を前記固定チューブの内部空間に収容すると
   ともに、前記第１および第２の帯状部を前記スリットを
   通して前記固定チューブの外側へとそれぞれ引出し、さ
   らに前記第１および第２の帯状部を前記固定チューブの
   外周面に巻き付けた上でそれぞれの先端を前記開口部を
   通してそれぞれ第１および第２の筐体内に延在させて前
   記第１および第２の回路に接続したことを特徴とする折
   り畳み型電子機器。