JP2003241587A - カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】非純正のトナーが使用されることに伴って記録
画質が低下することを防止することが可能なカートリッ
ジ及び画像形成装置を提供すること。 【解決手段】複合機１側のＭＰＵ１１は、光電センサ６
５からトナーが有る旨を示す検出信号が入力されたとき
には、ＲＡＭ１１３のトナー欠フラグが解除されている
か否かを問い合わせるためのフラグ解除問合せ信号をＭ
ＰＵ１１１に送出している。そして、ＭＰＵ１１は、Ｍ
ＰＵ１１１からトナー欠フラグが解除されていない旨を
示す応答信号が入力された場合には、記録部１５の記録
動作を禁止する制御信号をＭＰＵ１１１に送出してい
る。その結果、ＭＰＵ１１１は、記録部１５の記録動作
を停止させる。従って、非純正のトナーが使用されるこ
とに伴って記録画質が低下することを防止することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いて画データを記録紙に記録する複写機能付きファクシ
ミリ装置（以下、複合機という）等の画像形成装置に対
して着脱可能なカートリッジ及び画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複合機においては、電子写真方式
を用いて画データを記録紙に記録する方式が多用されて
いる。この電子写真方式を用いた複合機は、一般的には
感光体の表面を一様に帯電させる帯電器、感光体の表面
に光を照射して静電潜像を形成する露光器、静電潜像に
トナーケースから供給されるトナーを付着させてトナー
画像を形成する現像器を備えている。また、複合機は、
トナー画像を記録紙に転写させる転写器、転写されたト
ナー画像を記録紙に加熱定着させる加熱定着器を備えて
いる。そして、感光体への帯電、露光、現像、記録紙へ
の転写、加熱定着という一連のプロセスが、電子写真方
式における一単位の記録プロセスである。

【０００３】ところで、上記のような電子写真方式を用
いた複合機においては、感光体、帯電器、トナーケース
及び現像器等を有するカートリッジは、複合機に対して
着脱可能に構成されている。そして、このカートリッジ
が装着された複合機では、画データを記録紙に記録して
いる途中でトナーケース内のトナーが無くなった場合に
は、カートリッジの交換を促す旨を示すメッセージを表
示するとともに、記録動作を停止する。その結果、かか
る場合には、トナーが充填されている新品のカートリッ
ジ又はトナーが補給された再利用のカートリッジに交換
され、その交換されたカートリッジで記録動作が再開さ
れる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、トナー
が無くなったカートリッジにメーカ指定のトナー（以
下、純正のトナーという）ではなく、純正のトナーと互
換性のあるトナー（以下、非純正のトナーという）が補
給されたカートリッジが複合機に装着される場合があ
る。このような場合には、純正のトナーと非純正のトナ
ーとでは、トナーを構成する成分が微妙に異なるため、
現像特性、転写効率又は定着性の低下等によって、記録
画質が低下するおそれがあった。

【０００５】本発明は、このような問題点に着目してな
されたものであって、その目的は、非純正のトナーが使
用されることに伴って記録画質が低下することを防止す
ることが可能なカートリッジ及び画像形成装置を提供す
ることにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明では、電子写真方式の画像
形成装置に対して着脱可能に構成され、トナーを収容す
るトナーケースを備えたカートリッジにおいて、画デー
タを記録紙に記録する記録手段を制御する記録制御手段
を備えた。

【０００７】請求項２に記載の発明では、電子写真方式
の画像形成装置に対して着脱可能に構成され、トナーを
収容するトナーケースを備えたカートリッジにおいて、
画像形成装置からトナーケース内にトナーが無い旨を示
すトナー欠信号が入力された場合には、画データを記録
紙に記録する記録手段の記録動作を停止させるととも
に、トナーケース内にトナーが無い旨を示すトナー欠フ
ラグをセットする記録制御手段を備えた。

【０００８】請求項３に記載の発明では、請求項２に記
載のカートリッジにおいて、パスワードを記憶する記憶
手段を備え、記録制御手段は、トナー欠フラグをリセッ
トするために必要なパスワードを暗号化して記憶手段に
記憶させる。

【０００９】請求項４に記載の発明では、画データを記
録紙に記録する記録手段を制御する記録制御手段を備え
た請求項２又は請求項３に記載のカートリッジが着脱可
能な電子写真方式の画像形成装置であって、カートリッ
ジが装着された場合には、トナーケース内にトナーが無
い旨を示すトナー欠フラグが解除されているか否かを問
い合わせるためのフラグ解除問合せ信号を記録制御手段
に送出し、そのフラグ解除問合せ信号の応答信号に基づ
いて、記録制御手段を制御する制御手段を備えた。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る画像形成装
置を複合機に具体化した一実施形態について図面を用い
て説明する。

【００１１】図１に示すように、複合機１は、ＭＰＵ１
１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、読取部１４、記録部１
５、操作部１６、表示部１７、画像メモリ１８、コーデ
ック１９、モデム２０及びＮＣＵ２１から構成され、各
部１１〜１４，１６〜２１がバス２２を介してそれぞれ
接続されている。

【００１２】ＭＰＵ１１は、複合機１を構成する各部を
制御する。ＲＯＭ１２は、複合機１を制御するためのプ
ログラムを記憶する。ＲＡＭ１３は、複合機１に関する
各種情報を一時的に記憶する。

【００１３】読取部１４は、原稿上の画像を読み取っ
て、白黒２値の画データをコーデック１９に出力する。
記録部１５は、電子写真方式のプリンタから構成され、
受信画データ又は読取部１４にて読み取られた原稿の画
データを記録紙７１上に記録する。尚、記録部１５の詳
細については後述する。

【００１４】操作部１６は、「通信（ＦＡＸ）」動作又
は「コピー」動作を設定するための通信／コピーキー、
電話番号又はコピー部数等を入力するためのテンキー
（＊，＃キーを含む）、原稿の読み取り動作を開始させ
るためのスタートキー等の各種操作キーを備えている。
表示部１７は、ＬＣＤから構成され、複合機１の動作状
態を示す各種情報の表示を行う。

【００１５】画像メモリ１８は、受信画データ又は読取
部１４で読み取られて２値化され、コーデック１９で圧
縮符号化された画データを一時的に記憶する。コーデッ
ク１９は、読取部１４にて読み取られた画データをＭ
Ｈ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＢＩＧ方式等に従って符号化（エ
ンコード）する。また、コーデック１９は、画像メモリ
１８から読み出された画データを復号（デコード）す
る。

【００１６】モデム２０は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に
従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１
７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等のいずれかに従った送
信データの変調及び受信データの復調を行う。ＮＣＵ２
１は、電話回線Ｌを閉結及び開放するとともに、相手先
の電話番号に対応したダイヤル信号を送出する機能及び
着信を検出する機能を備えている。

【００１７】次に、記録部１５の構成を詳細に説明す
る。図１に１点鎖線で示すように、記録部１５は、カー
トリッジＣＴを備え、このカートリッジＣＴは、感光体
ドラム３０、帯電器４０、現像器ユニット６０及び制御
部１１０を備えている。

【００１８】制御部１１０は、ＭＰＵ１１１、ＲＯＭ１
１２及びＲＡＭ１１３を備えている。ＭＰＵ１１１は、
ＭＰＵ１１からの制御信号に基づいて、記録部１５の記
録動作を制御する。カートリッジＣＴは、コネクタＣＮ
１を備え、複合機１側のコネクタＣＮ２に対して着脱可
能に構成されている。即ち、カートリッジＣＴのＭＰＵ
１１１と複合機１側のＭＰＵ１１とは、コネクタＣＮ
１，ＣＮ２を介してシリアル接続されている。ＲＯＭ１
１２は、記録部１５を制御するためのプログラムを記憶
する。ＲＡＭ１１３は、記録部１５に関する各種情報を
一時的に記憶する。

【００１９】次に、記録部１５の構成を記録プロセスに
従って説明する。感光体ドラム３０は、回転可能に軸支
され、その外周面には光導電膜３１が形成されている。
帯電器４０は、導電性刷毛体を植設したブラシローラか
ら構成され、感光体ドラム３０の光導電膜３１を所定電
位に一様帯電させる。露光器５０は、ＬＥＤアレイ５１
を備え、コーデック１９で復号された画データに基づい
て、感光体ドラム３０の光導電膜３１に光を照射して静
電潜像を形成する。

【００２０】現像器ユニット６０は、トナーを収容する
トナーケース６１と、そのトナーケース６１内の下部に
配置されて所定電圧が印加される供給ローラ６２と、そ
の供給ローラ６２と感光体ドラム３０との間に位置する
ようにトナーケース６１の下端開口部に配置されて所定
電圧が印加される現像ローラ６３とを備えている。これ
ら供給ローラ６２及び現像ローラ６３によって、トナー
ケース６１から搬送され、且つ所定電位が付与されたト
ナーは、その付与された電位と感光体ドラム３０上に形
成された静電潜像の電位との差によって、静電潜像に選
択的に付着される。そして、この静電潜像に付着したト
ナーによって、感光体ドラム３０上にトナー画像が形成
される。

【００２１】トナーケース６１内には、撹拌体６４が回
転可能に軸支されている。この撹拌体６４の回転によ
り、トナーケース６１内のトナーが常に撹拌されて、ト
ナーが一様な密度に保たれる。この撹拌体６４は、所定
時間の周期で定速回転される。トナーケース６１の底部
には、トナー残量を検出するための光電センサ６５がカ
ートリッジＣＴとは別体に複合機１側に配設されてい
る。この光電センサ６５は、トナーケース６１内にトナ
ーが有る場合には、その旨を示す検出信号を複合機１側
のＭＰＵ１１に出力する。また、光電センサ６５は、ト
ナーケース６１内にトナーが無い場合にも、その旨を示
す検出信号を複合機１側のＭＰＵ１１に出力する。

【００２２】記録紙カセット７０には、所定サイズの記
録紙７１が積層状態で収容されている。ソレノイド７２
は、モータ７３の回転駆動力を半月ローラ７４に接断す
る。半月ローラ７４は、記録紙カセット７０に収容され
ている最上部の記録紙７１を１枚ずつ送り出す。そし
て、送り出された記録紙７１は、感光体ドラム３０に向
かって移送される。第１記録紙センサ８１は、記録紙７
１が現像器ユニット６０の直前の所定位置まで移送され
てきた旨を示す検出信号を複合機１側のＭＰＵ１１に出
力する。尚、一点鎖線Ｐは、記録紙７１の移送経路を示
している。

【００２３】転写器９０は、感光体ドラム３０の下部に
配設され、所定電位に制御される。そして、転写器９０
は、その所定電位とトナー画像の電位との差に基づい
て、感光体ドラム３０上のトナー画像を記録紙７１上に
転写する。メモリ除去ブラシ９１は、導電性ブラシから
構成され、転写後の感光体ドラム３０上に残留するトナ
ーを掻き乱して、感光体ドラム３０上に一様に分散させ
る。

【００２４】加熱定着器１００は、感光体ドラム３０の
記録紙送り出し側に配設され、記録紙７１が加熱定着器
１００の加熱ローラ１０１と加圧ローラ１０２との間に
送り込まれることに基づいて、記録紙７１上のトナー画
像を加熱定着させる。

【００２５】尚、本実施形態においては、以上説明した
感光体ドラム３０への帯電、露光、現像、記録紙７１へ
の転写、加熱定着という一連のプロセスが一単位の記録
プロセスとなっている。

【００２６】第２記録紙センサ８２は、加熱定着器１０
０の記録紙送り出し側に配設され、記録紙７１が加熱定
着器１００を通過した旨を示す検出信号を複合機１側の
ＭＰＵ１１に出力する。その結果、複合機１側のＭＰＵ
１１は、記録紙７１が第１記録紙センサ８１で検出され
てから、所定時間内に記録紙７１が第２記録紙センサ８
２で検出されない場合は、記録プロセス内でジャムが発
生したと判断する。

【００２７】次に、複合機１において、記録部１５で画
データを記録している途中でトナーケース６１内のトナ
ーが無くなった場合の動作について、図２に示すフロー
チャートを用いて説明する。

【００２８】さて、かかる場合には、光電センサ６５か
らトナーケース６１内にトナーが無い旨を示す検出信号
が複合機１側のＭＰＵ１１に入力される。そして、図２
に示すステップＳ１では、複合機１側のＭＰＵ１１は、
カートリッジＣＴの交換を促すメッセージを表示部１７
に表示するとともに、記録部１５を使用しない動作のみ
を実行する。即ち、複合機１側のＭＰＵ１１は、操作部
１６からの操作に基づく読取部１４での読取動作及び画
データの受信動作等を実行し、読取動作で得た画データ
及び受信画データを画像メモリ１８に記憶させる。

【００２９】ステップＳ２では、複合機１側のＭＰＵ１
１は、トナーケース６１内にトナーが無い旨を示すトナ
ー欠信号をコネクタＣＮ２，ＣＮ１を介してＭＰＵ１１
１に送出する。

【００３０】ステップＳ３では、カートリッジＣＴのＭ
ＰＵ１１１は、ＭＰＵ１１からのトナー欠信号に基づい
て、記録部１５の記録動作を停止させる。ステップＳ４
では、カートリッジＣＴのＭＰＵ１１１は、トナーケー
ス６１内にトナーが無い旨を示すトナー欠フラグをＲＡ
Ｍ１１３にセットする。

【００３１】ステップＳ５では、カートリッジＣＴのＭ
ＰＵ１１１は、トナー欠フラグを解除（リセット）する
ために必要なパスワードを暗号化してＲＡＭ１１３に記
憶させる。

【００３２】次に、リサイクル業者によってトナーが無
くなったカートリッジＣＴが再利用される場合の作業工
程について説明する。まず、正規のリサイクル業者は、
トナーが無くなったカートリッジＣＴに純正のトナーを
補給する。そして、ＲＡＭ１１３にセットされているト
ナー欠フラグを解除（リセット）する。即ち、正規のリ
サイクル業者は、ＲＡＭ１１３に記憶された暗号化され
たパスワードを解読するためのキーワードを使用して、
暗号化されたパスワードを解読した後、トナー欠フラグ
を解除（リセット）する。換言すれば、正規のリサイク
ル業者以外は、キーワードを知らないため、トナー欠フ
ラグを解除することができない。

【００３３】次に、カートリッジＣＴの交換に伴って複
合機１にカートリッジＣＴが装着された場合の動作につ
いて、図３に示すフローチャートを用いて説明する。さ
て、複合機１にカートリッジＣＴが装着されると、図３
に示すステップＳ１１では、複合機１側のＭＰＵ１１
は、光電センサ６５からの検出信号に基づいて、トナー
ケース６１内にトナーが有るか否かを判断する。トナー
が有る場合には、ステップＳ１４に移行する。一方、カ
ートリッジＣＴが交換されたにも拘わらず、トナーが無
い場合には、トナーが入っていないカートリッジＣＴが
装着されたため、画データを記録紙７１に記録できない
と判断して、トナーケース６１内にトナーが無い旨を示
すトナー欠信号をコネクタＣＮ２，ＣＮ１を介してＭＰ
Ｕ１１１に送出する（Ｓ１２）。

【００３４】ステップＳ１３では、カートリッジＣＴの
ＭＰＵ１１１は、ＭＰＵ１１からのトナー欠信号に基づ
いて、記録部１５の記録動作を停止させる。ステップＳ
１４では、複合機１側のＭＰＵ１１は、ＲＡＭ１１３に
セットされたトナー欠フラグが解除されているか否かを
問い合わせるためのフラグ解除問合せ信号をコネクタＣ
Ｎ２，ＣＮ１を介してＭＰＵ１１１に送出する。

【００３５】ステップＳ１５では、カートリッジＣＴの
ＭＰＵ１１１は、ＭＰＵ１１からのフラグ解除問合せ信
号に対する応答信号をコネクタＣＮ１，ＣＮ２を介して
ＭＰＵ１１に送出する。具体的には、正規のリサイクル
業者によって再利用されたカートリッジＣＴの場合に
は、トナー欠フラグが解除されている。また、純正のト
ナーが充填されている新品のカートリッジＣＴの場合に
も、トナー欠フラグが解除されている。従って、カート
リッジＣＴのＭＰＵ１１１は、これらのカートリッジＣ
Ｔの場合には、トナー欠フラグが解除されている旨を示
す応答信号をＭＰＵ１１に送出する。一方、正規のリサ
イクル業者以外によって非純正のトナーが補給されたカ
ートリッジＣＴの場合には、トナー欠フラグが解除され
ていない。従って、カートリッジＣＴのＭＰＵ１１１
は、このようなカートリッジＣＴの場合には、トナー欠
フラグが解除されていない旨を示す応答信号をＭＰＵ１
１に送出する。

【００３６】ステップＳ１６では、複合機１側のＭＰＵ
１１は、ＭＰＵ１１１からの応答信号に基づいて、ＲＡ
Ｍ１１３のトナー欠フラグが解除されているか否かを判
断する。トナー欠フラグが解除されている場合には、操
作部１６からのコピー操作又は画データの受信に基づい
て、記録部１５の記録動作を指示する制御信号をＣＮ
２，ＣＮ１を介してＭＰＵ１１１に送出する（Ｓ１
７）。また、記録部１５の記録動作の停止期間中に画デ
ータを画像メモリ１８に記憶させた場合には、この記憶
させた画データを記録紙７１に記録する必要がある。そ
のため、かかる場合にも、複合機１側のＭＰＵ１１は、
記録部１５の記録動作を指示する制御信号をＭＰＵ１１
１に送出する。

【００３７】ステップＳ１８では、カートリッジＣＴの
ＭＰＵ１１１は、記録部１５の記録動作を再開させる。
その結果、純正のトナーが充填されている新品のカート
リッジＣＴ又は純正のトナーが補給された再利用のカー
トリッジＣＴが使用されることを条件に記録部１５の記
録動作が再開されるため、記録画質が良好に維持され
る。

【００３８】一方、ステップＳ１６においてトナー欠フ
ラグが解除されていないと判断した場合には、複合機１
側のＭＰＵ１１は、記録部１５の記録動作を禁止する制
御信号をＭＰＵ１１１に送出する（Ｓ１９）。

【００３９】ステップＳ２０では、カートリッジＣＴの
ＭＰＵ１１１は、記録部１５の記録動作を停止させる。
その結果、非純正のトナーが補給されたカートリッジＣ
Ｔでの記録部１５の記録動作が禁止されるため、記録画
質が低下することはない。

【００４０】以上、詳述したように本実施形態によれ
ば、次のような作用、効果を得ることができる。 （１）複合機１側のＭＰＵ１１は、光電センサ６５から
トナーが有る旨を示す検出信号が入力されたときには、
ＲＡＭ１１３のトナー欠フラグが解除されているか否か
を問い合わせるためのフラグ解除問合せ信号をＭＰＵ１
１１に送出している（Ｓ１４）。そして、ＭＰＵ１１
は、フラグ解除問合せ信号に対するＭＰＵ１１１からの
応答信号に基づいて（Ｓ１５）、ＲＡＭ１１３のトナー
欠フラグが解除されているか否かを判断している（Ｓ１
６）。即ち、ＭＰＵ１１は、ＭＰＵ１１１からトナー欠
フラグが解除されていない旨を示す応答信号が入力され
た場合には（Ｓ１５）、記録部１５の記録動作を禁止す
る制御信号をＭＰＵ１１１に送出している（Ｓ１９）。
換言すれば、ＭＰＵ１１は、カートリッジＣＴが交換さ
れたにも拘わらず、トナー欠フラグが解除されていない
場合には、正規のリサイクル業者以外によって非純正の
トナーが補給されたカートリッジＣＴが装着されたと判
断している。その結果、ＭＰＵ１１１は、記録部１５の
記録動作を停止させる（Ｓ２０）。従って、非純正のト
ナーが使用されることに伴って記録画質が低下すること
を防止することができる。

【００４１】（２）カートリッジＣＴのＭＰＵ１１１
は、ＭＰＵ１１からトナーケース６１内にトナーが無い
旨を示すトナー欠信号が入力された場合には、記録部１
５の記録動作を停止させている（Ｓ３）。そして、トナ
ーケース６１内にトナーが無い旨を示すトナー欠フラグ
をＲＡＭ１１３にセットするとともに（Ｓ４）、そのト
ナー欠フラグをリセットするために必要なパスワードを
暗号化してＲＡＭ１１３に記憶させている（Ｓ５）。そ
のため、暗号化されたパスワードを解読するためにキー
ワードが必要となるが、このキーワードは正規のリサイ
クル業者しか知らない。換言すれば、正規のリサイクル
業者以外は、キーワードを知らないため、トナー欠フラ
グを解除することができない。即ち、正規のリサイクル
業者以外によってトナー欠フラグが解除されてしまうこ
とを確実に防止することができる。従って、非純正のト
ナーが使用されることに伴って記録画質が低下すること
を確実に防止することができる。

【００４２】（３）カートリッジＣＴは、ＭＰＵ１１
１、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１１３を備えている。その
ため、複合機１側のＭＰＵ１１からの記録部１５の記録
動作を指示又は禁止する制御信号に基づいて、ＭＰＵ１
１１により記録部１５の記録動作が制御される。従っ
て、複合機１側のＭＰＵ１１により記録部１５の記録動
作が制御される構成と比較して、ＭＰＵ１１の記録制御
にかかる負荷を軽減することができる。

【００４３】尚、前記実施形態は、次のように変更して
具体化することも可能である。 ・前記実施形態では、トナーケース６１内のトナーの有
無を判断した後（Ｓ１１）、トナー欠フラグが解除され
ているか否かを判断する構成であったが（Ｓ１６）、ト
ナー欠フラグが解除されているか否かを判断した後、ト
ナーケース６１内のトナーの有無を判断する構成として
もよい。

【００４４】・カートリッジＣＴが交換されたにも拘わ
らず、トナー欠フラグが解除されていない場合には（Ｓ
１６で「ＮＯ」）、正規のリサイクル業者以外によって
非純正のトナーが補給されたカートリッジＣＴが装着さ
れた旨を示すメッセージを表示部１７に表示する構成と
してもよい。例えば、「純正のトナーが入ったカートリ
ッジに交換して下さい。」を表示部１７に表示する構成
としてもよい。尚、メッセージを表示部１７に表示する
構成に代えて、正規のリサイクル業者以外によって非純
正のトナーが補給されたカートリッジＣＴが装着された
旨を示す音声メッセージ又は警告音を図１に破線で示す
鳴動部２３から鳴動する構成としてもよい。これらのよ
うにメッセージを表示又は音で報知する構成にすれば、
トナー欠フラグが解除されているカートリッジＣＴへの
交換を促すことができる。

【００４５】・カートリッジＣＴが交換されたにも拘わ
らず、トナーケース６１内にトナーが無いと判断した場
合には（Ｓ１１で「ＮＯ」）、トナーが無いカートリッ
ジＣＴが装着された旨を示すメッセージを表示部１７に
表示する構成としてもよい。例えば、「カートリッジは
交換されましたが、トナーが入っていません。」を表示
部１７に表示する構成としてもよい。尚、メッセージを
表示部１７に表示する構成に代えて、トナーが無いカー
トリッジＣＴが装着された旨を示す音声メッセージ又は
警告音を図１に破線で示す鳴動部２３から鳴動する構成
としてもよい。これらのようにメッセージを表示又は音
で報知する構成にすれば、トナーが入っているカートリ
ッジＣＴへの交換を促すことができる。

【００４６】・カートリッジＣＴのＭＰＵ１１１、ＲＯ
Ｍ１１２及びＲＡＭ１１３をワンチップマイコンから構
成してもよい。このように構成すれば、正規のリサイク
ル業者以外によってトナー欠フラグが解除されてしまう
ことを確実に防止することができる。

【００４７】・カートリッジＣＴのＭＰＵ１１１によっ
て、カートリッジＣＴ内に配設されている各部材、つま
り感光体ドラム３０、帯電器４０、供給ローラ６２、現
像ローラ６３、撹拌体６４及びメモリ除去ブラシ９１を
制御する構成としてもよい。

【００４８】・カートリッジＣＴ内に配設されている上
記の各部材に加えて、ソレノイド７２、モータ７３、転
写器９０及び加熱定着器１００等をＭＰＵ１１１によっ
て制御する構成としてもよい。尚、このようにソレノイ
ド７２、モータ７３、転写器９０及び加熱定着器１００
等をＭＰＵ１１１によって制御するために、これらの各
部材とＭＰＵ１１１とをコネクタＣＮ２，ＣＮ１を介し
て接続する構成としてもよい。

【００４９】・光電センサ６５、第１記録紙センサ８１
及び第２記録紙センサ８２からの検出信号がコネクタＣ
Ｎ２，ＣＮ１を介してカートリッジＣＴのＭＰＵ１１１
に入力される構成としてもよい。

【００５０】さらに、上記各実施形態より把握される技
術的思想について、以下にそれらの効果と共に記載す
る。 〔１〕請求項４に記載の画像形成装置において、メッセ
ージを報知する報知手段を備え、制御手段は、カートリ
ッジからトナー欠フラグが解除されていない旨を示す応
答信号が入力された場合には、その旨を示すメッセージ
を報知手段に報知させる画像形成装置。このように構成
すれば、トナー欠フラグが解除されているカートリッジ
への交換を促すことができる。

【００５１】〔２〕請求項４に記載の画像形成装置にお
いて、カートリッジ内のトナーの有無を検出する検出手
段と、メッセージを報知する報知手段とを備え、制御手
段は、カートリッジが装着された場合であって、検出手
段からトナーが無い旨を示す検出信号が入力されたとき
には、トナーが無い旨を示すメッセージを報知手段に報
知させる画像形成装置。このように構成すれば、トナー
が入っているカートリッジへの交換を促すことができ
る。

【００５２】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成されている
ため、次のような効果を奏する。請求項１〜請求項４の
いずれか１項に記載の発明によれば、非純正のトナーが
使用されることに伴って記録画質が低下することを防止
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】複合機の構成を示すブロック図。

【図２】トナーが無くなった場合の動作を示すフローチ
ャート。

【図３】カートリッジが装着された場合の動作を示すフ
ローチャート。

【符号の説明】

１…画像形成装置としての複合機、１１…制御手段を構
成するＭＰＵ、１２…制御手段を構成するＲＯＭ、１３
…制御手段を構成するＲＡＭ、１５…記録手段としての
記録部、１７…報知手段としての表示部、２３…報知手
段としての鳴動部、６１…トナーケース、６５…検出手
段としての光電センサ、７１…記録紙、１１１…記録制
御手段としてのＭＰＵ、１１３…記憶手段としてのＲＡ
Ｍ、ＣＴ…カートリッジ。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真方式の画像形成装置に対して着
   脱可能に構成され、トナーを収容するトナーケースを備
   えたカートリッジにおいて、画データを記録紙に記録す
   る記録手段を制御する記録制御手段を備えたカートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 電子写真方式の画像形成装置に対して着
   脱可能に構成され、トナーを収容するトナーケースを備
   えたカートリッジにおいて、画像形成装置からトナーケ
   ース内にトナーが無い旨を示すトナー欠信号が入力され
   た場合には、画データを記録紙に記録する記録手段の記
   録動作を停止させるとともに、トナーケース内にトナー
   が無い旨を示すトナー欠フラグをセットする記録制御手
   段を備えたカートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のカートリッジにおい
   て、パスワードを記憶する記憶手段を備え、記録制御手
   段は、トナー欠フラグをリセットするために必要なパス
   ワードを暗号化して記憶手段に記憶させるカートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】 画データを記録紙に記録する記録手段を
   制御する記録制御手段を備えた請求項２又は請求項３に
   記載のカートリッジが着脱可能な電子写真方式の画像形
   成装置であって、カートリッジが装着された場合には、
   トナーケース内にトナーが無い旨を示すトナー欠フラグ
   が解除されているか否かを問い合わせるためのフラグ解
   除問合せ信号を記録制御手段に送出し、そのフラグ解除
   問合せ信号の応答信号に基づいて、記録制御手段を制御
   する制御手段を備えた画像形成装置。