JP2003237170A

JP2003237170A - 画像形成装置、画像形成方法、制御プログラム、記憶媒体、及び画像形成システム

Info

Publication number: JP2003237170A
Application number: JP2002045062A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Ogiwara; 聡荻原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-02-21
Filing date: 2002-02-21
Publication date: 2003-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】自然な感じで日付等の文字を印刷画像に付加
できるようにする。【解決手段】デジタルカメラで撮影された画像データ
に付加された画像の向きの情報に基づいて、画像データ
と共に印刷する日付やファイル名等を示す文字の向きを
画像の向きに合致させるように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ等の画像
形成装置に関し、特にスチルカメラやビデオカメラな
ど、撮像素子によって撮像された画像を印刷出力するの
に好適な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、印画用紙として感熱紙を用い、主
走査方向に配列された複数個の発熱体を選択的に駆動し
て、印画用紙を副走査方向に搬送することで、印画用紙
にドットライン状に印画を行うライン熱転写方式のプリ
ンタが知られている。

【０００３】近年、デジタルカメラやデジタルビデオカ
メラ、またはスキャナなどの画像入力機器として使用で
きる機器の進歩に伴い、画像印刷手段として熱転写方式
のプリンタが注目されている。

【０００４】その主な原因は、インクジェットプリンタ
が、液滴を飛ばすか否かという２値の選択しかないため
に、小さな液滴を用紙へ着弾させて誤差拡散等の手法で
みかけの解像度と階調性を得ようとするのに対して、熱
転写方式のプリンタの場合には、画素単位で熱量を容易
に制御できるため、１つの画素に対する階調性を多く取
ることが可能になり、インクジェットプリンタに比べて
滑らかで高画質な画像が得られるからである。

【０００５】さらに、熱転写方式のプリンタは、サーマ
ルヘッドの性能や用紙材料の性能も向上したために、仕
上がり品位で銀塩写真にも見劣りしない画像プリントを
得ることことが可能になっており、近年のデジタルカメ
ラの進歩に歩調を合わせるように、特に自然画像用のプ
リンタとして注目されている。

【０００６】一方、インクジェット式プリンタも液滴の
小ドット化などの技術が進み、より高画質なものも登場
している。

【０００７】そこで、このようなプリンタとデジタルカ
メラやデジタルビデオカメラなどの撮影機器を直接的に
接続したり、一体的に構成したりして、撮影された画像
情報をコンピュータなどの画像情報処理機器を介すこと
なくプリントするシステムも実現されている。

【０００８】このようなプリントシステムでは、デジタ
ルカメラやデジタルビデオからの画像情報を簡単に写真
のような高画質でプリントアウトでき、大変便利であ
る。

【０００９】従来のプリントシステムの例としては、特
開平１０−２４３３２７号公報に開示された画像入力シ
ステムが挙げられる。この画像入力システムは、画像出
力装置と画像入力装置とを接続してなる画像入出力シス
テムであって、前記画像出力装置は、前記画像入力装置
からの画像信号を受信して出力すると共に、前記画像入
力装置に電力を供給する電源部を有し、前記画像出力装
置は、前記画像出力装置に画像データを送信し、かつ前
記画像出力装置から電源電力の供給を受けるための接続
ケーブルにより前記画像出力装置と接続され、前記画像
出力装置から電力供給を受けることの可否を判定する判
定手段と、電源部とを有し、前記判定手段により前記画
像出力装置から電力供給を受けられると判定された場合
は、前記画像出力装置からの電力を用い、電力供給を受
けられないと判定された場合は、前記電源部からの電力
を用いるというものである。

【００１０】この画像入力システムによれば、画像出力
装置から電力の供給が受けられるので、デジタルカメラ
などの画像入力装置の電源の残量を気にすることなくプ
リント出力することができる。

【００１１】また、特開平９−６５１８２号公報に係る
複合カメラでは、プリント時の電力省電について述べて
いる。この複合カメラでは、電子ビューファインダを有
し且つ映像情報を記録媒体へ記録する撮影手段と、映像
情報を記録紙へプリント出力するプリンタ手段とを一体
化した複合カメラであって、上記プリンタ手段が記録紙
へ映像情報をプリント出力している間は、上記電子ビュ
ーファインダへ電力を供給するのを停止するよう制御す
る制御手段を設けたものである。

【００１２】この複合カメラによれば、プリント中は電
子ビューファインダへの電力供給をしないので、節電に
役立つ。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、次のような不具合があった。すなわち、画像
に日付を付けて印刷する場合は、銀塩写真のように、画
像の一部に日付文字を重ねて出力しているが、日付文字
の出力位置及び向きは画像によらず一定であるため、画
像の向きと日付文字の向きが異なってしまい、読みづら
くなると共に不自然なものになってしまう場合があっ
た。

【００１４】本発明は、このような従来技術の問題点に
鑑みてなされたもので、その課題は、自然な感じで日付
等の文字を印刷画像に付加できるようにすることにあ
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る画像形成装置は、画像データに付加さ
れた画像の向きの情報に基づいて、該画像データと共に
印刷する文字の向きを制御する制御手段を備えている。

【００１６】また、本発明に係る画像形成方法は、画像
データに付加された画像の向きの情報に基づいて、該画
像データと共に印刷する文字の向きを制御する制御工程
を備えている。

【００１７】また、本発明は、画像形成装置により実行
される制御プログラムであって、請求項８〜１２に記載
の何れかの方法を実行するための内容を有している。

【００１８】また、本発明は、画像形成装置により撮影
された画像データを印刷装置により印刷する画像形成シ
ステムであって、撮影された画像データの向きを認識す
る認識手段と、前記画像データを前記認識手段により認
識された画像の向きの情報と共に記憶する記憶手段と、
前記画像データと共に印刷する文字を指定する指定手段
と、前記記憶手段に記憶された画像データを前記指定手
段により指定された文字と共に印刷するに当たり、前記
画像の向きの情報に基づいて該文字の向きを制御する制
御手段を備えている。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２０】図１は、本発明の実施形態に係るプリント
システムのシステム構成図である。

【００２１】図１に示したように、本実施形態では、被
写体を撮像する撮像素子を有する撮像装置としてのデジ
タルカメラ（Digital Camera）とプリンタ１をＵＳＢケ
ーブル２７で接続し、デジタルカメラＤＣにて撮影され
た画像データをプリンタ１にダウンロードして印刷する
ようにしている。

【００２２】なお、デジタルカメラＤＣは、撮影した画
像データをメモリ（図４に示した記録用メディア５６）
に蓄積しているが、本実施形態では、この記録用メディ
ア５６としては、着脱自由なコンパクトフラッシュ（登
録商標）カードやスマートメデイアを使用している。

【００２３】また、デジタルカメラＤＣは、メモリに蓄
積された画像データを再生モードにより液晶表示部に表
示させ、所望の画像データを選択して所定のプリント実
行ボタン（図不示）を操作することにより、プリンタ１
にダウンロードできるように構成されている。

【００２４】この場合、画像データだけでなく、日付、
ファイル名などの付加情報もダウンロードされる。ま
た、デジタルカメラＤＣは、画像の向きを設定するため
の操作子（図示省略）を有しており、この情報も画像デ
ータと共にプリンタ１にダウンロードされる。なお、デ
ジタルカメラの詳細な構成は、後述する。

【００２５】次に、プリンタ（印刷装置）１の構成を図
２に基づいて説明する。なお、本プリンタ１は、プリン
タエンジンとして、昇華型の熱転写記録方式を採用し、
電子的な画像データを任意の枚数分プリントアウトする
ことができるものである。

【００２６】図２において、用紙カセット２に収納され
ている記録紙Ｐは、バネ１９によって付勢された押上げ
板２１によって給紙ローラ３に当接しており、給紙ロー
ラ３で１枚ずつ分離して給送される。そして、給紙ロー
ラ３によって給送された記録紙Ｐは、搬送ローラ対４で
挟持されて記録部に搬送される。

【００２７】搬送ローラ対４は、ピンチローラ４２とグ
リップローラ４１で構成されている。記録部において
は、記録紙Ｐの搬送経路を挟んでプラテンローラ５とサ
ーマルヘッド６が対向しており、インクシート８をサー
マルヘッド６によって記録紙Ｐに押圧している。この状
態でサーマルヘッド６の複数の発熱体を画像データに基
づいて選択的に加熱することにより、記録紙Ｐに所定画
像が転写記録される。

【００２８】なお、インクシート８は、記録紙Ｐの印画
領域を覆ってそのサイズと略等しいサイズで、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク
層とオーバーコート層がシートの長さ方向に並べられた
ものである。

【００２９】そして、１色のインクを熱転写する毎に記
録紙Ｐを記録開始位置に戻し、次の色のインクを熱転写
し、最後にオーバーコート層を熱転写することにより、
上記の３色とオーバーコート層が積層状態となるよう印
刷する。

【００３０】このように、記録紙Ｐは、記録部では、搬
送ローラ対４によって４回往復搬送される。この際、或
る色又オーバーコート層が印刷された記録紙Ｐは、プリ
ンタ１の前方（図２の左側）で反転され、用紙カセット
２の前方部及び下部のガイド部２５を介してプリンタ１
の後方（図２の右側）へ導かれる。

【００３１】このように、記録紙Ｐは、プリンタ１の前
方で反転され、印画途中に外部に出ることは無いので、
意図せずに印画途中の刷記録紙Ｐに触れてしまうのを防
止することができると共に、省スペース化を図ることが
可能となる。また、用紙カセット２の下部を紙ガイドと
して直接利用しているので、プリンタ１の厚さを薄くす
ることができ、更に、記録紙Ｐをインクカセット７と用
紙カセット２との間の空間を通すことでプリンタ１の全
高を最小限に留めることができるので、これらの点でも
プリンタ１を小型化することが可能となる。

【００３２】２５は用紙カセット２の用紙搬送ガイド部
である。この用紙搬送ガイド部２５は、プリンタ１の前
方から反転されてきた記録紙Ｐをプリンタ１の後方に反
転させるガイド部であり、この用紙搬送ガイド部２５を
用紙カセット２に具備させることで、プリンタ１全体の
小型化に大きく寄与している。

【００３３】また、用紙カセット２の上面は、印画され
て排紙された記録紙Ｐのトレイ部２６として兼用され、
これもプリンタ１の小型化に寄与している。

【００３４】記録紙Ｐは、最後の色が印画された後に、
排紙ローラ９ａ，９ｂへ案内され、プリンタ１の後方か
ら前方に向かって排出されて、記録動作が終了する。な
お、排出ローラ９ａは、記録紙Ｐの排出動作時にのみ圧
接するように構成され、印画中にはストレスがかからな
いように構成されている。１６は搬送路切替えシートで
あり、記録紙Ｐが一旦給紙された後は、記録紙Ｐを排出
側の経路に導くように構成されている。

【００３５】また、印画用のサーマルヘッド６は、ヘッ
ドアーム２２に一体的に装着されており、インクカセッ
ト７を交換する場合には、用紙カセット２を引き抜くこ
とにより、インクカセット７の抜き差しに支障ない位置
まで退避する。すなわち、ヘッドアーム２は、用紙カセ
ット２が装着されている状態では、用紙カセットのカム
部によって押さえられているが、用紙カセット２を脱着
すると上記ガム部による押圧力から解放されて上方に移
動（退避）するので、インクカセット７を着脱すること
が可能となる。

【００３６】通常の熱転写記録装置では、ＹＭＣ３色及
びオーバーコート層を面順次で積層して記録するため、
各色及びオーバーコート層の記録先端位置を正確に合致
させる必要がある。この位置合わせのためには、図２に
示す搬送ローラ対４で記録紙Ｐを離さずしっかり挟持し
搬送を行う必要がある。また、記録紙Ｐの送り方向の端
部には記録不可能な余白部が必要となる。しかし、余白
部（縁）を残したままにすると目障りなので、最終的に
容易に縁のない印画物を得るべく、図３に示すように、
記録紙Ｐには、余白部分を後で容易に手で切取り可能な
ようにミシン目１２が設けられる。

【００３７】本実施形態では、このようなミシン目１２
が形成された記録紙Ｐを用いているが、このミシン目１
２が形成された領域にも印画領域１７と同様に、前述の
インクシート８のオーバーコート層を転写するように構
成されている。

【００３８】次に、プリンタ１の動作を詳細に説明す
る。図２に示すプリンタ１において、搬送ローラ対４
は、ピンチローラ４２とグリップローラ４１からなり、
このグリップローラ４１は、図示しないステッピングモ
ータの出力軸に減速機構を介して直結され、このステッ
ピングモータの回転制御により正逆自在に回転駆動され
ることにより、記録紙Ｐを往復搬送する。

【００３９】この際、記録紙Ｐは、ステッピングモータ
の回転制御により正確に位置制御されることは言うまで
もない。例えば、サーマルヘッド６による１ライン分の
記録ピッチを８５μｍとし、記録紙Ｐを１ライン分搬送
するためのステッピングモータのステップ数を４ステッ
プとするならば、記録紙Ｐは、ステッピングモータを４
ステップで回転制御することにより、１ライン（すなわ
ち８５μｍ）搬送することができる。図３に示した印画
領域１７が搬送方向において１４４ｍｍであるとする
と、１６９４ライン印画可能であり、記録紙Ｐをこの分
搬送するためには、ステッピングモータを６７７６ステ
ップ分回転させればよい。

【００４０】図２に示すプリンタ１において、給紙ロー
ラ３から給紙ローラ対４を見て給紙ローラ対４の近傍の
位置に、記録紙Ｐの先端を検出するための先端検出セン
サ１０が配備されており、この先端検出センサ１０によ
り記録紙Ｐの先端が検出されると、制御部１８は、搬送
ローラ対４で挟持できる範囲で記録紙Ｐを所定ライン送
った後に停止させる。この停止位置が前述の記録開始位
置となる。

【００４１】この記録開始位置から、最初のＹ（イエロ
ー）の画像信号に応じてサーマルヘッド６の各発熱体を
発熱駆動してＹ色の印画を行うと共にオーバーコート層
を転写する。このＹ色の印画が終了すると、記録紙Ｐを
この終了位置から逆方向に搬送して所定位置で搬送を停
止し、再度、記録紙Ｐを逆方向に搬送することにより、
次のＭ（マゼンタ）の印画をＹ色と同様の記録紙搬送制
御により行う。Ｃ（シアン）色の印画、及びオーバーコ
ート層の転写も同様の記録紙搬送制御により行われる。

【００４２】なお、本実施形態では、先端検出センサ１
０の位置と、プラテンローラ５及びサーマルヘッド６に
より記録紙Ｐを押圧する位置との距離は、装置内部品配
置を考慮し、記録紙Ｐ上の距離で２０ｍｍに設定した
が、これに限られるものでは無い。

【００４３】また、上記のような各種の動作は、制御部
１８により制御されるものであるが、この制御部１８
は、マイクロコンピュータにより構成され、本発明に特
有な処理を含む各種の処理を行うための制御プログラム
を格納したＲＯＭ、この制御プログラムを実行するＣＰ
Ｕ、ワークエリア等として利用されるＲＡＭを有してい
ることは言うまでもない。

【００４４】次に、制御部１８による印画処理を図５の
フローチャートに基づいて説明する。なお、図５に示し
たＳ１〜Ｓ１０は、印画処理のステップ番号を示してい
る。

【００４５】Ｓ１：使用者は不図示のプリントボタンの
操作、若しくはデジタルカメラやデジタルビデオカメラ
からの印画指示などによってプリント動作を指示する。

【００４６】Ｓ２：プリンタ１の制御部１８は、プリン
ト指示を行った機器との通信を開始し、この機器との間
でプリントに必要な諸条件の確認を行うと共に、必要で
あれば当該機器からダウンロードされた画像データを印
画用のデータに変換する。

【００４７】Ｓ３：このようにして印画準備が出来た
ら、制御部１８は給紙ローラ３に連結されたモータを駆
動して記録紙Ｐの給紙を開始する。

【００４８】Ｓ４：記録紙Ｐの先端が検出されると、制
御部１８は、ステッピングモータを所定ステップ分回転
させ、印画を開始する。このとき、印画開始位置は、記
録紙Ｐの先端を基準として１２．４６５ｍｍとした。

【００４９】Ｓ５：引き続き、ステッピングモータを４
ステップ分回転しながら、サーマルヘッド６を画像信号
に応じて発熱駆動し、１ライン分の印画を行う。ステッ
ピングモータを合計６７７６ステップ分（１６９４ライ
ン分）回転させ、印画を終了する。この時の印画終了位
置は、記録紙Ｐの先端を基準として１５６．４５５ｍｍ
となる。

【００５０】Ｓ６：次に、記録紙Ｐの搬送を停止させる
までの減速制御として、ステッピングモータを１０ライ
ン分（４０ステップ分）程回転させた後に、回転停止さ
せる。

【００５１】Ｓ７：この状態から、ステッピングモータ
を逆転駆動し、記録紙Ｐを印画時と逆方向に搬送し、所
定のステップ数（６７７６ステップ−減速分）だけ戻し
て、更に減速のため、所定のライン数の１０ライン分
（４０ステップ分）程回転させ、停止させる。

【００５２】Ｓ８：上記をＹＭＣ３色分、３回程繰返
し、所望の印画像を記録紙Ｐに転写記録する。

【００５３】Ｓ９：その後、更に１回だけ印画面保護の
ため、オーバーコート層を転写する。

【００５４】Ｓ１０：その後、ステッピングモータを逆
転駆動してそのまま排出ローラ９ａ，９ｂへ記録紙Ｐを
導き、排出ローラ９ａ，９ｂにより記録紙Ｐを外部に排
出して一連の印画動作を終了する。

【００５５】なお、上記の説明では、制御部１８は、記
録紙Ｐの給紙時に先端検出センサ１０で最初に記録紙Ｐ
の先端を検出した検出信号、及びテッピングモータのス
テップ数と記録紙Ｐの搬送時における位置関係をもと
に、ステッピングモータの回転ステップ数を全印画記録
時において管理することにより記録位置管理を行うとし
たが、これに限らず、各ＹＭＣ色及びオーバーコート層
の転写記録時において、記録紙の先端部に検出センサを
設けて記録紙の先端検出を行い、その信号を基準とし
て、ステッピングモータの回転ステップ数を管理するこ
とにより、記録位置管理を行う構成としても良い。

【００５６】また、オーバーコート層の転写は、サーマ
ルヘッドの発熱駆動のＯＮ／ＯＦＦのみで行うものとし
て説明したが、オーバーコート層の転写開始時では、徐
々に発熱量を増加させ、また、オーバーコート層の転写
終了時には、徐々に発熱量を減少させることも可能であ
る。

【００５７】次に、被写体を撮影するための撮像素子を
有するデジタルカメラＤＣの概略構成を図４に基づいて
説明する。

【００５８】図４において、５１は日付に使用する文字
（フォント：ドットパターンデータ）を記憶する印刷用
のフォントメモリ、５２は制御用のＣＰＵ、５３はワー
クメモリ、５４は不図示の撮像素子より撮像された画像
データをＪＰＥＧ方式で圧縮／伸張するＪＰＥＧ処理部
である。また、５５はＵＳＢＩ／Ｆ、５６はコンパク
トフラッシュ等の画像記録用メディアであり、プリンタ
１とはＵＳＢＩ／Ｆによって接続される。なお、フォ
ントメモリ５１には、日付に使用する各文字について、
夫々、上向き、左向き、右向きの３種類のフォントが格
納されている。

【００５９】次に、デジタルカメラＤＣで撮影した画像
をプリンタ１により印刷する場合のデジタルカメラＤＣ
の図５のステップＳ２における指示動作を説明する。

【００６０】まず、ＣＰＵ５２は、予め撮像された画像
データを格納している画像記録用メディア５６からＪＰ
ＥＧ画像を読出してワークメモリ５３上に展開する。

【００６１】なお、ワークメモリ５３のメモリマップ
は、図６に示すようになっている。ここで、ＪＰＥＧ画
像ファイルの画像の向きを示す情報は、図７に示したＪ
ＰＥＧファイルのアプリケーションマーカセグメント０
（ＡＰＰ０）に含まれているものとする。

【００６２】また、画像の向きの情報については、本デ
ジタルカメラＤＣは、撮影時に本デジタルカメラＤＣを
構えた場合の向きを検知するセンサを内蔵しており、そ
のセンサからの信号により認識した画像の向きの情報が
画像データに付加されているか、或いは、ユーザが所定
の操作子を操作することにより設定された画像の向きの
情報が画像データに付加されているものとする。

【００６３】次に、ＣＰＵ５２は、伸張すべきＪＰＥＧ
データの格納位置を示すアドレスＳ＿ＡＤＲ０とサイ
ズ、伸張後のデータの格納位置を示すアドレスＳ＿ＡＤ
Ｒ１等をＪＰＥＧ処理部５４に指示して伸張処理を実行
させる。

【００６４】ＪＰＥＧ処理部５４は、ＪＰＥＧ伸張を行
った後、伸張が完了した旨をＣＰＵ５２に通知する。

【００６５】次に、ＣＰＵ５２は、元のＪＰＥＧデータ
のヘッダ部を解析し、アプリケーションマーカセグメン
ト（ＡＰＰ０）が含まれているか否かを調べる。ＡＰＰ
０が見つかったら、その中身をスキャンして“画像の向
き“のタグの付いたデータを探す。

【００６６】“画像の向き“のタグの付いたデータが見
つかった場合は、そこにかかれているデータ（０，１，
２の何れか）を読出し、ワークメモリ５３に保存する。

【００６７】“画像の向き“のタグの付いたデータが見
つからなかった場合は、画像の向きは判らないので、画
像の向き＝０として扱うものとする。

【００６８】次に、ＣＰＵ５２は、ワークメモリ５３に
保存された画像の向き情報に従って、画像データの送信
とともに以下のようなプリンタ１に対するフォント情報
（文字情報）の出力（選択・送信処理）を行う。このフ
ォントの出力処理を、図８、図９に基づいて説明する。

【００６９】なお、図８、図９は、実際に記録用紙に印
刷した場合のイメージを示しており、図８は、画像の周
りに余白が無い（縁無し）場合、図９は画像の周りに余
白を付ける（縁有り）場合を示している。また、座標
は、記録用紙の左上隅を原点とし、右方向にＸ軸，下方
向にＹ軸とした。また、ユーザは、デジタルカメラＤＣ
上のＵＩ等により、余白有り、又は余白無しの印刷モー
ドを選択できるものとする。

【００７０】なお、ここで言う余白は、図３に示した余
白部１６ではなく、印画領域１７に形成される余白を意
味している。

【００７１】まず、画像の周りに余白が無い印刷モード
の場合を考えると、画像の向き＝０の場合は、図８
（ａ）に示すように、下側がそのまま画像の下側となる
ので、日付文字列は（Ｘ０，Ｙ０）を起点としてＸ軸方
向に印刷する。この場合、文字の向きは上向きなので、
フォントメモリ５１から上向きのフォントを選んでその
選択情報をプリンタ１に出力する。

【００７２】画像の向き＝１の場合は、図８（ｂ）に示
すように、左側が画像の下側となるので、日付文字列は
（Ｘ１，Ｙ１）を起点としＹ軸方向に印刷する。この場
合、文字の向きは右向きなので、フォントメモリ５１か
ら右向きのフォントを選んでその選択情報をプリンタ１
に出力する。

【００７３】画像の向き＝２の場合は、図８（ｃ）に示
すように、右側が画像の下側となるので、日付文字列は
（Ｘ２，Ｙ２）を起点としＹ軸の負の方向に印刷する。
この場合、文字の向きは左向きなので、フォントメモリ
５１から左向きのフォントを選んでその選択情報をプリ
ンタ１に出力する。

【００７４】次に、画像の周りに余白を付ける印刷モー
ドの場合を考えると、日付文字は余白部分に出力するこ
とができるので、画像の向き＝０の場合は、図９（ａ）
に示すように、下側がそのまま画像の下側となるため、
日付文字列は（Ｘ３，Ｙ３）を起点としＸ軸方向に印刷
する。この場合、文字の向きは上向きなので、フォント
メモリ５１から上向きのフォントを選んでその選択情報
をプリンタ１に出力する。

【００７５】画像の向き＝１の場合は、図９（ｂ）に示
すように、左側が画像の下側となるので、日付文字列は
（Ｘ４，Ｙ４）を起点としＹ軸方向に印刷する。この場
合、文字の向きは右向きなので、フォントメモリ５１か
ら右向きのフォントを選んでその選択情報をプリンタ１
に出力する。

【００７６】画像の向き＝２の場合は、図９（ｃ）に示
すように、右側が画像の下側となるので、日付文字列は
（Ｘ５，Ｙ５）を起点としＹ軸の負の方向に印刷する。
この場合、文字の向きは左向きなので、フォントメモリ
５１から左向きのフォントを選んでその選択情報をプリ
ンタ１に出力する。

【００７７】このように、本実施形態では、画像データ
に付加された画像の向きの情報に基づいて、画像データ
と共に印刷する日付文字の向きを制御しているので、印
刷された画像を見る際に日付文字を容易に読むことが可
能となる。

【００７８】なお、本発明は、上記の実施形態に限定さ
れることなく、例えば、日付文字の他にファイル名等を
示す文字に適用することも可能である。また、上記実施
形態では、カメラ側で画像の向きを判断し、文字の向き
や印刷位置を決定していたが、プリンタ側でこれらの処
理を行うことも可能である。

【００７９】また、プリンタ側にフォント（文字トット
パターンデータ）を記憶しておき、デジタルカメラ側で
は、文字コードを送信することにより、通信データ量を
低減することも可能である。

【００８０】さらに、上記実施形態では、各種の向きの
フォントを予め用意していたが、例えば通常の上向きの
フォントだけを用意しておき、このフォントを画像の向
きの情報に合わせて回転処理して使用することも可能で
ある。

【００８１】また、プリンタ側にフォント（文字トット
パターンデータ）を記憶しておき、デジタルカメラ側で
は、文字コードを送信することにより、通信データ量を
低減することも可能である。

【００８２】また、プリンタのエンジン（印刷機構）と
しては、熱転写式以外のエンジン、例えばインクジェッ
ト式のエンジンを使用することも可能である。

【００８３】また、コンパクトフラッシュ等の着脱自在
な記憶メディアを装着するためのスロットを有するプリ
ンタであれば、デジタルカメラとプリンタをケーブルで
接続することなく、上記記憶メディアを直接プリンタに
装着することにより、該記憶メディアに記憶された画像
データや文字を実施形態と同様の方法で印刷することも
可能である。

【００８４】さらに、プリンタ装置を一体的に搭載した
デジタルカメラに適用することにより、ケーブルを接続
したり記憶メディアを装着したりする手間を省くと共
に、撮影した画像データや文字を迅速に印刷することも
可能である。

【００８５】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能の一部又は全部を実現するソフトウェアのプログ
ラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、
システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは
装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒
体に格納されたプログラムコードを読み出し実行するこ
とによっても、達成されることは言うまでもない。この
場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体
が前述した実施形態の機能を実現することになり、その
プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成す
ることになる。また、コンピュータが読み出したプログ
ラムコードを実行することにより、前述した実施形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレー
ティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部また
は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機
能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、
例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気デ
ィスク、ＭＯなどが考えられる。

【００８６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００８７】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した画像の向きに関する情報
に基づいて画像に印刷する文字情報を選択処理するプロ
グラムコードが格納されることになる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像データに付加された画像の向きの情報に基づいて、
画像データと共に印刷する日付等の文字の向きを制御し
ているので、換言すれば、自然な感じで日付等の文字を
印刷画像に付加しているので、印刷された画像を見る際
に日付等の文字を容易に読むことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るプリントシステムの
システム構成図である。

【図２】プリンタの機械的な構成を示す断面図である。

【図３】記録紙の構成を示す図である。

【図４】デジタルカメラの電気的な構成を示すブロック
図である。

【図５】印画処理を示すフローチャートである。

【図６】ワークメモリのメモリマップである。

【図７】ＪＰＥＧファイルの構成を示す図である。

【図８】日付文字の印刷時の向きを説明するための図で
ある（余白無しの場合）。

【図９】日付文字の印刷時の向きを説明するための図で
ある（余白有りの場合）。

【符号の説明】

１…プリンタ１８…制御部２７…ケーブル５１…フォントメモリ５２…ＣＰＵ５３…ワークメモリ５４…ＪＰＥＧ処理部５５…ＵＳＢＩ／Ｆ５６…記録用メディアＤＣ…デジタルカメラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AQ04 AS02 JJ02 JJ12 2C087 AB05 AC05 BA03 BA09 BD18 BD20 BD40 CA02 5C052 AA12 AA17 AB04 CC11 DD02 EE02 EE03 EE08 FA02 FA03 FB01 FB06 FB07 FC06 FE07 5C053 FA04 FA08 FA27 GB36 JA16 JA22 JA30 LA01 LA03 5C076 AA16 AA24 BA04 BA05 CA09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データに付加された画像の向きの情
報に基づいて、該画像データと共に印刷する文字の向き
を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記画像データを撮像するための撮像手
段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成
装置。
【請求項３】前記文字は、日付を示す文字であること
を特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記制御手段は、同一の文字に関する複
数の向きに係るフォントを記憶する記憶手段を有し、該
記憶手段に記憶されたフォントの中から前記画像の向き
の情報に合致する向きのフォントを選択することにより
文字の向きを制御することを特徴とする請求項１〜３の
何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記制御手段は、同一の文字に関する特
定の向きに係るフォントを記憶する記憶手段を有し、該
記憶手段に記憶されたフォントを必要に応じて回転処理
することにより文字の向きを制御することを特徴とする
請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】前記画像形成装置は、前記制御手段によ
り前記画像データに重畳して前記文字を印刷するモード
と、該画像データの範囲外に該文字を印刷するモードと
を有することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載
の画像形成装置。
【請求項７】画像データに付加された画像の向きの情
報に基づいて、該画像データと共に印刷する文字の向き
を制御する制御工程を備えたことを特徴とする画像形成
方法。
【請求項８】前記画像データは、撮像手段によって撮
像された画像データであることを特徴とする請求項７に
記載の画像形成方法。
【請求項９】前記文字は、日付を示す文字であること
を特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成方法。
【請求項１０】前記制御工程は、同一の文字に関する
複数の向きに係るフォントを記憶する記憶手段に記憶さ
れたフォントの中から前記画像の向きの情報に合致する
向きのフォントを選択することにより文字の向きを制御
することを特徴とする請求項７〜９の何れかに記載の画
像形成方法。
【請求項１１】前記制御工程は、同一の文字に関する
特定の向きに係るフォントを記憶する記憶手段に記憶さ
れたフォントを必要に応じて回転処理することにより文
字の向きを制御することを特徴とする請求項７〜９の何
れかに記載の画像形成方法。
【請求項１２】前記画像形成装置は、前記制御工程に
より前記画像データに重畳して前記文字を印刷するモー
ドと、該画像データの範囲外に該文字を印刷するモード
とを有することを特徴とする請求項７〜１１の何れかに
記載の画像形成方法。
【請求項１３】画像形成装置により実行される制御プ
ログラムであって、請求項８〜１２に記載の何れかの画
像形成方法を実行するための制御プログラム。
【請求項１４】請求項１３に記載された制御プログラ
ムを記憶する記憶媒体。
【請求項１５】画像形成装置により撮影された画像デ
ータを印刷装置により印刷する画像形成システムであっ
て、撮影された画像データの向きを認識する認識手段と、前記画像データを前記認識手段により認識された画像の
向きの情報と共に記憶する記憶手段と、前記画像データ
と共に印刷する文字を指定する指定手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを前記指定手段に
より指定された文字と共に印刷するに当たり、前記画像
の向きの情報に基づいて該文字の向きを制御する制御手
段を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１６】前記印刷装置は、熱転写式の印刷機構
を有することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成
システム。
【請求項１７】前記印刷装置は、インクジェット式の
印刷機構を有することを特徴とする請求項１５に記載の
画像形成システム。