JP2003233251A

JP2003233251A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003233251A
Application number: JP2003013688A
Authority: JP
Inventors: Masashi Hiroki; 正士廣木
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2002-01-22
Filing date: 2003-01-22
Publication date: 2003-08-22
Also published as: US20030138269A1; US6647233B2

Abstract

(57)【要約】【課題】装置本体の構造や省スペース化のための配置
位置等により、現像装置の装置本体からの着脱が妨げら
れることなく、容易且つスムースに現像装置の着脱を実
施し、メンテナンス性を向上する。【解決手段】現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫを感光体ベル
ト１２に対して水平方向に移動して接触して現像可能と
する一方、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの移動方向と直角
のフロントサイドから現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの着脱
操作を行う。又現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの着脱時に
は、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫを感光体ベルト１２方向
に移動するための駆動ローラ３６Ｙ〜３６ＢＫの負荷を
かけず、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫをフリーな状態とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真装置や
プリンタ等の画像形成装置に係り、現像ローラを感光体
に接離して感光体に現像画像を形成する現像装置を備え
た画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラーコピー機やカラープリンタ等電子
写真方式によりカラー画像を得る画像形成装置におい
て、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
ブラック（ＢＫ）等複数色のトナーを用いてフルカラー
画像を得る場合に、例えばベルト状の感光体を用いて、
感光体上に各色毎の潜像を形成する一方、それぞれの色
のトナーを充填した４個の現像装置のいずれかを順次感
光体方向に移動して、現像ローラを感光体に接離して現
像を行い、感光体あるいは中間転写体上でトナー像を色
重ねした後、一括して記録紙に転写する装置が開発され
ている。

【０００３】この様な画像形成装置においては、複数の
現像装置へのスムースなトナー補給が要求されている。
このため従来は、現像装置を感光体に対して上下方向に
移動して接離操作する一方、トナー補給時には現像装置
を接離操作時の移動方向と同方向の画像形成装置本体の
上面から着脱する装置がある（例えば、特許文献１参
照。）。あるいは現像装置を感光体に対して水平方向に
移動して接離操作する一方、トナー補給時には現像装置
を接離操作時の移動方向と同方向の水平方向にスライド
して画像形成装置本体のサイドフレーム方向から着脱す
る装置がある（例えば、特許文献２参照。）。

【０００４】

【特許文献１】特開平１０−５８７５４号公報明細書
（第３頁、図４）

【０００５】

【特許文献２】特開平２−６４５７７号公報明細書（第
４頁、図４）しかしながら（特許文献１）では、画像形成装置本体が
複写機機能を有する場合には、装置本体上面に原稿読み
取りのための光学装置や、自動原稿送り装置等を設ける
ことから、これ等光学装置や自動原稿送り装置等が、装
置本体上面の開閉の妨げになり、使用機種が限定されて
いた。又（特許文献２）では、装置本体の省スペース化
を図るために、装置本体をオフィスのコーナ付近に設置
した場合や、装置本体周辺に物を置いた場合にサイドフ
レームの開閉が妨げられるおそれがあり、更には装置本
体にフィニッシュ装置を隣接したシステム構成を有する
場合にもサイドフレームの開閉が妨げられるおそれを有
していた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】そこで本発明は上記課
題を解決するものであり、トナー補給等のために現像装
置を画像形成装置本体から取り出す時に、各種制約によ
り画像形成装置本体のフレームの開閉が妨げられること
なく、容易且つスムースに現像装置を脱着操作すること
が出来、メンテナンス時の操作性向上を図る画像形成装
置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するための手段として、像担持体と、前記像担持体に潜
像を形成する潜像形成部と、本体内にて前記像担持体と
接離する方向にスライド移動し前記潜像に現像剤を供給
する現像部を有する現像装置と、前記本体内にて前記現
像装置を現像操作可能状態に保持する位置決め装置と、
前記本体内にて前記現像装置に前記スライド方向の負荷
を掛けて前記現像装置の前記位置決め装置への装着及び
その解除を行い、前記現像装置を前記位置決め装置に装
着後は前記現像装置を前記像担持体との接離方向にスラ
イド移動する駆動装置とを具備し、前記現像装置の前記
位置決め部材への装着解除後は前記駆動装置による前記
現像装置に対する前記負荷が解除されるものである。

【０００８】又本発明は上記課題を解決するための手段
として、像担持体と、前記像担持体に潜像を形成する潜
像形成部と、本体内にて前記像担持体と接離する方向に
スライド移動し前記潜像に現像剤を供給する現像部を有
する現像装置と、前記本体内にて前記現像装置を現像操
作可能状態に保持する位置決め部材と、前記現像装置を
収納支持する収納部と、前記収納部に接触して前記収納
部に前記スライド方向の負荷を掛けて前記現像装置の前
記位置決め部材への装着及びその解除を行い、前記現像
装置を前記位置決め部材に装着後は前記収納部をスライ
ド移動して前記現像装置を前記像担持体に接離する収納
部移動装置とを設けるものである。

【０００９】上記構成により本発明は、現像装置を位置
決め部材あるいは駆動装置による負荷から解除して、装
置本体内にて現像装置をフリーにする事により、現像装
置の着脱方向の自由度を広げ、現像装置着脱時に着脱方
向のフレームの開閉が妨げられることなく、且つ現像装
置をスムースに脱着可能とし操作性向上を図るものであ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に本発明を図１乃至図５に示
す第１の実施の形態を参照して詳細に説明する。図１は
カラープリンタ等の画像形成装置８を示す概略構成図で
ある。画像形成装置８の装置本体１０内には、駆動ロー
ラ１１ａ、従動ローラ１１ｂ、テンションローラ１１ｃ
に架け渡され、基板に感光剤を塗布してなり、その背面
が０Ｖに接地される像担持体である感光体ベルト１２を
備えている。

【００１１】感光体ベルト１２の周囲には、感光体ベル
ト１２の矢印ｒ方向の走行に従い順次感光体ベルト１２
を約−７００Ｖに一様に帯電する帯電器１３、帯電され
た感光体ベルト１２に潜像を形成するための潜像形成部
であるレーザ書き込みユニット１４、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（ＢＫ）
の４色の現像剤がそれぞれ充填される各色毎の現像装置
１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６ＢＫ、＋１ｋＶのバイア
ス電圧が印加される中間転写ドラム１７、クリーナ装置
１８、及び除電ランプ２０が配置されている。

【００１２】レーザ書き込みユニット１４は、外部のコ
ンピュータ端末等から入力される画像情報に従い、各色
毎の書き込み信号に対応したレーザ光を、従動ローラ１
１ｂに支持される位置にて感光体ベルト１２に照射して
感光体ベルト１２上に潜像を形成する。中間転写ドラム
１７周囲には、矢印ｓ方向の回転に従い感光体ベルト１
２から転写されたトナー像を記録紙に二次転写する＋２
〜３ｋＶのバイアス電圧が印加される二次転写ユニット
２２、及び＋１．５ｋＶの電圧が印加されるブラシ状の
ドラムクリーナ装置２３が配置されている。二次転写ユ
ニット２２は、駆動ローラ２２ｂ、従動ローラ２２ｃ、
テンションローラ２２ｄ間に架け渡され、矢印ｕ方向に
回転される二次転写ベルト２２ａを有する。

【００１３】装置本体１０の下部には記録紙（図示せ
ず）を収容する給紙カセット２４が配置され、給紙カセ
ット２４から二次転写ユニット２２に達する間には、給
紙カセット２４から取り出された記録紙先端を中間転写
ドラム１７上のトナー像先端に同期させるレジストロー
ラ２７が配置される。また、二次転写ユニット２２下流
には、ヒートローラ２８、排紙ローラ２９及び排紙部３
０が設けられている。

【００１４】現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫは、いずれか１
つがそれぞれに感光体ベルト１２に接触して現像を行う
ための現像部である径１８ｍｍの現像ローラ２１Ｙ、２
１Ｍ、２１Ｃ、２１ＢＫを有している。現像剤補給時等
の装置本体１０からの現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの着脱
は、装置本体１０のフロントサイドから行うようになっ
ている。

【００１５】現像ローラ２１Ｙ〜２１ＢＫの両側には現
像ローラシャフト３１Ｙ〜３１ＢＫが突出される。現像
ローラシャフト３１Ｙ〜３１ＢＫは、現像装置１６Ｙ〜
１６ＢＫを装置本体１０に装着した時に、装置本体１０
側に設けられる位置決め装置である現像ローラシャフト
ガイド３２Ｙ〜３２ＢＫにガイドされ、感光体ベルト１
２に対する現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの位置決めを行
う。又現像ローラシャフト３１Ｙ〜３１ＢＫの一端に
は、装置本体１０側のメインモータ（図示せず）から駆
動を伝達された現像装置駆動系（図示せず）の駆動を伝
達される現像ローラギア３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３
ＢＫが設けられる。

【００１６】各現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの現像ローラ
２１Ｙ〜２１ＢＫ支持側でない背面には現像装置１６Ｙ
〜１６ＢＫをスライド移動させるためのボード３４Ｙ〜
３４ＢＫが取着されている。

【００１７】ボード３４Ｙ〜３４ＢＫ上方には、装置本
体１０側に支持される駆動装置である駆動ローラ３６Ｙ
〜３６ＢＫが設けられている。駆動ローラ３６Ｙ〜３６
ＢＫは、シャフト３７Ｙ〜３７ＢＫ周囲に作用部であ
り、一部を切り欠いたゴムローラ３８Ｙ〜３８ＢＫを形
成して成っている。ゴムローラ３８Ｙ〜３８ＢＫの切り
欠き部４０Ｙ〜４０ＢＫは、駆動ローラ３６Ｙ〜３６Ｂ
Ｋの解除部を形成している。即ち、駆動ローラ３６Ｙ〜
３６ＢＫのゴムローラ３８Ｙ〜３８ＢＫはボード３４Ｙ
〜３４ＢＫとの接触回転時、摩擦力により、ボード３４
Ｙ〜３４ＢＫをゴムローラ３８Ｙ〜３８ＢＫと従動する
方向に往復スライド移動する。又ボード３４Ｙ〜３４Ｂ
Ｋに駆動ローラ３６Ｙ〜３６ＢＫの切り欠き部４０Ｙ〜
４０ＢＫが対向すると、ボード３４Ｙ〜３４ＢＫは駆動
ローラ３６Ｙ〜３６ＢＫの駆動から解除されフリーにな
る。

【００１８】次に画像形成装置８によるフルカラー画像
形成プロセスについて説明する。画像形成開始前にあっ
ては、図３に示すように、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの
ボード３４Ｙ〜３４ＢＫには、矢印ｖ方向に回転される
駆動ローラ３６Ｙ〜３６ＢＫの一部を切欠かれたゴムロ
ーラ３８Ｙ〜３８ＢＫの先端部分が接触していて、現像
装置１６Ｙ〜１６ＢＫは、現像操作可能状態であり、現
像ローラシャフトガイド３２Ｙ〜３２ＢＫに位置決めさ
れた現像ローラ２１Ｙ〜２１ＢＫが、感光体ベルト１２
と約１．０ｍｍ離間したレディ状態となっている。

【００１９】次いで画像形成プロセスが開始されると、
先ずイエロー（Ｙ）のトナーを充填したイエロー（Ｙ）
の現像装置１６Ｙを移動するための駆動ローラ３６Ｙ
が、図示しない駆動モータにより矢印ｖ方向に所定角度
回転駆動される。これにより図４に示すようにゴムロー
ラ３８Ｙの摩擦力によりボード３４Ｙが矢印ｗ方向にス
ライドされ、イエロー（Ｙ）の現像装置１６Ｙは、現像
ローラシャフト３１Ｙが現像ローラシャフトガイド３２
Ｙにガイドされた状態で矢印ｗ方向にスライド移動し
て、現像ローラ２１Ｙを感光体ベルト１２に約０．５ｍ
ｍ食い込む様に接触させる。

【００２０】この様な状態で感光体ベルト１２は矢印ｒ
方向に走行され、この回転に従い帯電器１３により−７
００Ｖに一様に帯電され、次いでレーザ書き込みユニッ
ト１４により、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
に分光された画像信号の内のイエロー画像信号に応じた
レーザ光を照射される。これにより感光体ベルト１２上
にはレーザ光照射部が−１００Ｖ程度のイエロー画像の
潜像が形成される。次いで感光体ベルト１２上のイエロ
ーの潜像は、現像ローラ２１Ｙと感光体ベルト１２との
ニップ部を通過する間に現像ローラ２１Ｙにより現像さ
れ、感光体ベルト１２上にイエローのトナー像が形成さ
れる。

【００２１】次いで感光体ベルト１２は約＋１ｋＶの転
写バイアスが印加される中間転写ドラム１７に達し、中
間転写ドラム１７上にイエローのトナー像を静電的に中
間転写する。中間転写ドラム１７に一次転写後感光体ベ
ルト１２は、クリーナ装置１８により残留トナーをクリ
ーニングされ、除電ランプ２０により表面電荷を除去さ
れる。

【００２２】一方現像装置１６Ｙにあっては、イエロー
のトナー像形成プロセス終了後、駆動ローラ３６Ｙは図
３に示す位置まで矢印ｖ方向と逆方向に回転駆動し、停
止する。これによりゴムローラ３８Ｙの摩擦力によるボ
ード３４Ｙの矢印ｗ方向と逆方向のスライドに伴い、イ
エローの現像装置１６Ｙは矢印ｗ方向と逆方向にスライ
ドされ、現像ローラ２１Ｙが感光体ベルト１２から離間
して、レディ状態に復帰する。

【００２３】この後、上記イエローのトナー像形成プロ
セスと同様に、順次マゼンタ、シアン、及びブラックの
トナー像形成プロセスを繰り返して、さらに中間転写ド
ラム１７上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、及びブラック（ＢＫ）のトナー像を順次積層
転写して、中間転写ドラム１７上にフルカラートナー像
を形成する。

【００２４】中間転写ドラム１７に形成されたイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック
（ＢＫ）のフルカラートナー像は、＋２〜３ＢＫＶのバ
イアス電圧が印加される二次転写ユニット２２により、
給紙カセット２４から取り出され、中間転写ドラム１７
上のフルカラートナー像と同期して搬送された記録紙に
一括転写される。次いで記録紙はヒートローラ２８によ
りフルカラートナー像を定着され、排紙ローラ２９を経
て排紙トレイ３０に排出され、記録紙上にフルカラー画
像を完成される。この間、中間転写ドラム１７は、＋
１．５ＢＫＶのバイアス電圧が印加されるドラムクリー
ナ装置２３により残留トナーを除去され、次ぎの中間転
写可能とされる。

【００２５】この様に画像形成プロセスを繰り返す間に
いずれかの現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの現像剤の補給操
作を行う場合について述べる。現像装置１６Ｙ〜１６Ｂ
Ｋへの現像剤の補給時、例えばイエローの現像装置１６
Ｙに現像剤を補給する場合には、先ず装置本体１０のフ
ロントカバー（図示せず）を開放し、図３に示すレディ
状態にあるイエローの駆動ローラ３６Ｙをマニュアルで
矢印Ｖ方向と逆方向に回転する。

【００２６】これによりボード３４Ｙは、ゴムローラ３
８Ｙの摩擦力により矢印ｗ方向と反対方向にスライドさ
れゴムローラ３８Ｙ先端がボード３４Ｙから外れた図５
に示す位置で停止する。この時、ボード３４Ｙには駆動
ローラ３６Ｙの切り欠き部４０Ｙが対向している。又現
像装置１６Ｙは、レディ状態から更に矢印ｗ方向と反対
方向にスライド移動されるので、現像ローラシャフト３
１Ｙが現像ローラシャフトガイド３２Ｙから抜けて、装
置本体１０内にて、駆動ローラ３６Ｙからの負荷が無く
なりフリー状態とされる。

【００２７】この後現像装置１６Ｙをガイドレール（図
示せず）等に沿って装置本体１０からフロント側に引き
出し、現像剤を補給後、装置本体１０内に戻す。次い
で、図５に示すフリー状態から、マニュアルで駆動ロー
ラ３６Ｙを矢印Ｖ方向に回転する。駆動ローラ３６Ｙの
回転により、ゴムローラ３８Ｙ先端部分がボード３４Ｙ
〜３４ＢＫに接触後、ゴムローラ３８Ｙの摩擦力により
ボード３４Ｙが矢印ｗ方向にスライドされ、現像ローラ
シャフト３１Ｙが現像ローラシャフトガイド３２Ｙに挿
通される図３に示すレディ状態に達する。

【００２８】このレディ状態に達した時点で駆動ローラ
３６の回転を停止して、フロントカバー（図示せず）を
閉じて、現像剤の補給操作を終了し、次ぎの画像形成プ
ロセスに備える。尚、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、
及びブラック（ＢＫ）の現像装置１６Ｍ〜１６ＢＫにつ
いても同様にして、装置本体１０からの取り出し及び装
着操作を行う。

【００２９】この第１の実施の形態によれば、感光体ベ
ルト１２方向にスライド移動する現像装置１６Ｙ〜１６
ＢＫを装置本体１０のフロントサイドから取り出し又装
着出来る事から、画像形成装置８の設置位置に関わら
ず、又フィニッシュ装置を使用する場合等でも、取り出
しのための装置本体１０のカバーの開閉操作が妨げられ
無い。従って画像形成装置８の設置位置を制限されるこ
とがなく省スペース化を図れ、更には、画像形成装置８
上方に光学装置を有したりあるいはフィニッシュ装置等
を備えた複合機等への使用にも適するようになる。

【００３０】また、装置本体１０からの現像装置１６Ｙ
〜１６ＢＫの取り出しあるいは装置本体１０への現像装
置１６Ｙ〜１６ＢＫの装着時に、駆動ローラ３６Ｙ〜３
６ＢＫを回動して駆動ローラ３６Ｙ〜３６ＢＫの欠き部
４０Ｙ〜４０ＢＫをボード３４Ｙ〜３４ＢＫに対向する
ことから、装置本体１０内において現像装置１６Ｙ〜１
６ＢＫにはいずれからの負荷も全く掛かっておらず、現
像装置１６Ｙ〜１６ＢＫはフリーな状態とされる。従っ
て、ユーザは、ガイドレール（図示せず）に沿って現像
装置１６Ｙ〜１６ＢＫを単にフロント方向にスライドす
るのみで、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの着脱をスムース
に行え操作性を向上出来る。

【００３１】次にこの発明の第２の実施の形態について
説明する。この第２の実施の形態は、第１の実施の形態
の駆動ローラに換えて、駆動ギアを用いてボードをスラ
イド移動する事により現像装置をスライド移動するもの
である。従ってこの第２の実施の形態にあっては、前述
の第１の実施の形態で説明した構成と同一部分について
は同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

【００３２】図６に示すように、各現像装置１６Ｙ〜１
６ＢＫのボード３４Ｙ〜３４ＢＫ上面には、ラック４１
Ｙ〜４１ＢＫが形成されている。ボード３４Ｙ〜３４Ｂ
Ｋ上方には、駆動装置である駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫ
が設けられている。駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫは、ギア
シャフト４３Ｙ〜４３ＢＫ周囲に作用部であり、一部を
切り欠いたギア４４Ｙ〜４４ＢＫを形成して成ってい
る。ギア４４Ｙ〜４４ＢＫの切り欠き部４６Ｙ〜４６Ｂ
Ｋは、駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの解除部を形成してい
る。

【００３３】即ち、駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫのギア４
４Ｙ〜４４ＢＫはボード３４Ｙ〜３４ＢＫ上面のラック
４１Ｙ〜４１ＢＫと噛み合って回転する事により機械的
に、ボード３４Ｙ〜３４ＢＫをギア４４Ｙ〜４４ＢＫと
従動する方向に往復スライド移動する。又ボード３４Ｙ
〜３４ＢＫに駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの切り欠き部４
６Ｙ〜４６ＢＫが対向すると、ラック４１Ｙ〜４１ＢＫ
は駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの駆動から解除されフリー
になる。

【００３４】そして装置本体１０内にて現像装置１６Ｙ
〜１６ＢＫは、図６に示すように、ボード３４Ｙ〜３４
ＢＫ上面のラック４１Ｙ〜４１ＢＫが、駆動ギア４２Ｙ
〜４２ＢＫのギア４４Ｙ〜４４ＢＫ先端部分と噛み合
い、現像ローラシャフト３１Ｙ〜３１ＢＫが現像ローラ
シャフトガイド３２Ｙ〜３２ＢＫに挿通され、現像ロー
ラ２１Ｙ〜２１ＢＫが、感光体ベルト１２と約１．０ｍ
ｍ離間するレディ状態となっている。

【００３５】この後画像形成プロセス開始により、例え
ばイエロー（Ｙ）のトナーを充填したイエロー（Ｙ）の
現像装置１６Ｙにて現像を行う場合、駆動ギア４２Ｙ
が、図示しない駆動モータにより矢印ｘ方向に所定角度
回転駆動される。これにより図７に示すようにギア４４
Ｙと噛み合うラック４１Ｙと共にボード３４Ｙが矢印ｙ
方向にスライドされ、イエロー（Ｙ）の現像装置１６Ｙ
は、現像ローラシャフト３１Ｙが現像ローラシャフトガ
イド３２Ｙにガイドされた状態で矢印ｙ方向にスライド
移動して、現像ローラ２１Ｙを感光体ベルト１２に約
０．５ｍｍ食い込む様に接触させ、現像可能となる。

【００３６】又現像終了後は、駆動ギア４２Ｙを図６に
示す位置まで矢印ｘ方向と逆方向に回転駆動して停止す
る。これによりギア４４Ｙと噛み合うラック４１Ｙと共
にボード３４Ｙが矢印ｙ方向と逆方向にスライドされ、
イエローの現像装置１６Ｙは矢印ｙ方向と逆方向にスラ
イドされ、現像ローラ２１Ｙが感光体ベルト１２から離
間して、レディ状態に復帰する。

【００３７】次に現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫに現像剤を
補給する場合、装置本体１０のフロントカバー（図示せ
ず）を開放後、図６に示すレディ状態にある駆動ギア４
２Ｙ〜４２ＢＫをマニュアルで矢印ｘ方向と逆方向に回
転する。これによりギア４４Ｙ〜４４ＢＫと噛み合うラ
ック４１Ｙ〜４１ＢＫと共にボード３４Ｙ〜３４ＢＫ
は、ギア４４Ｙ〜４４ＢＫの回転による機械的な力によ
り矢印ｙ方向と反対方向にスライドされギア４４Ｙ〜４
４ＢＫ先端がラック４１Ｙ〜４１ＢＫから外れた図８に
示す位置で停止する。この時、ボード３４Ｙには駆動ギ
ア４２Ｙ〜４２ＢＫの欠き部４６Ｙ〜４６ＢＫが対向し
ている。又現像装置１６Ｙは、レディ状態から更に矢印
ｙ方向と反対方向にスライドされるので、現像ローラシ
ャフト３１Ｙ〜３１ＢＫが現像ローラシャフトガイド３
２Ｙ〜３２ＢＫから抜けて、装置本体１０内にて、駆動
ギア４２Ｙ〜４２ＢＫからの負荷が無くなりフリー状態
とされる。

【００３８】この後現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫをガイド
レール（図示せず）等に沿って装置本体１０からフロン
ト側に引き出し、現像剤を補給後装置本体１０内に戻
す。次いで、図８に示すフリー状態から、マニュアルで
駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫを矢印ｘ方向に回転する。駆
動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの回転により、ギア４４Ｙ〜４
４ＢＫ先端部分がラック４１Ｙ〜４１ＢＫに接触後、ギ
ア４４Ｙ〜４４ＢＫがラック４１Ｙ〜４１ＢＫに噛み合
い、ギア４４Ｙ〜４４ＢＫの更なる回転によりボード３
４Ｙは矢印ｙ方向にスライドされる。この後現像ローラ
シャフト３１Ｙ〜３１ＢＫが現像ローラシャフトガイド
３２Ｙ〜３２ＢＫに挿通される図６に示すレディ状態に
達した時点で駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの回転を停止し
て、フロントカバー（図示せず）を閉じて、現像剤の補
給操作を終了する。

【００３９】この第２の実施の形態によれば前述の第１
の実施の形態と同様、感光体ベルト１２方向にスライド
移動する現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫを装置本体１０のフ
ロント側から取り出し又装着出来る。従って現像装置１
６Ｙ〜１６ＢＫの着脱操作時にカバーの開閉操作が妨げ
られることが無く、又設置位置を制限されることが無い
ので、省スペース化を図れ更には複合機等への使用にも
適する。また、装置本体１０からの現像装置１６Ｙ〜１
６ＢＫの着脱時に、駆動ギア４２Ｙ〜４２ＢＫの欠き部
４６Ｙ〜４６ＢＫをボード３４Ｙ〜３４ＢＫに対向する
ことにより、装置本体１０内において現像装置１６Ｙ〜
１６ＢＫはフリーとされ、ガイドレール（図示せず）に
沿って現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫを単にフロント方向に
スライドするのみで、現像装置１６Ｙ〜１６ＢＫの着脱
をスムースに行え操作性を向上出来る。

【００４０】次にこの発明の第３の実施の形態について
説明する。この第３の実施の形態は、第１の実施の形態
の現像装置を装置本体内の収納ケースに装着した状態で
収納ケースをスライド移動する事により、現像装置をス
ライド移動して現像ローラを感光体ベルトに接離するも
のである。従ってこの第３の実施の形態にあっては、前
述の第１の実施の形態で説明した構成と同一部分につい
ては同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

【００４１】この実施の形態のイエロー（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（ＢＫ）の４色
の現像剤がそれぞれ充填される各色毎の現像装置５０Ｙ
〜５０ＢＫは、装置本体１０内にて支持部材であるトレ
イ状の収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫに支持され、感光体
ベルト１２周囲の現像位置に配置される。又現像装置５
０Ｙ〜５０ＢＫは、収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫ内で装
置本体１０のフロント方向にスライド可能に支持され
る。現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫの現像ローラ５２Ｙ〜５
２ＢＫ両側の現像ローラシャフト５３Ｙ〜５３ＢＫは、
現像ローラシャフトガイド３２Ｙ〜３２ＢＫにガイドさ
れ、感光体ベルト１２に対する現像装置５０Ｙ〜５０Ｂ
Ｋの位置決めを行う。

【００４２】各収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫの背面に
は、装置本体１０内のフレーム５５Ｙ〜５５ＢＫに沿っ
てスライドされる収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫを介して
現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫをスライド移動する第１の付
勢部材である偏心カム５６Ｙ〜５６ＢＫが当接してい
る。また、収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫの感光体ベルト
１２側には、偏心カム５６Ｙ〜５６ＢＫと共に駆動装置
を構成し、収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫを感光体ベルト
１２から離間する方向に付勢する第２の付勢部材である
ばね５７Ｙ〜５７ＢＫが取り付けられている。この偏心
カム５６Ｙ〜５６ＢＫの駆動及びばね５７Ｙ〜５７ＢＫ
の付勢力により、収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫを介して
現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫをスライド移動する。

【００４３】そして装置本体１０内にて現像装置５０Ｙ
〜５０ＢＫは、図１０に示すように、偏心カム５６Ｙ〜
５６ＢＫが矢印ｍ方向に所定角度回転してばね５７Ｙ〜
５７ＢＫに抗して収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫの背面を
押すことにより、現像ローラシャフト５３Ｙ〜５３ＢＫ
が現像ローラシャフトガイド３２Ｙ〜３２ＢＫに挿通さ
れ、現像ローラ５２Ｙ〜５２ＢＫが、感光体ベルト１２
と約１．０ｍｍ離間するレディ状態を保持している。

【００４４】この後画像形成プロセス開始により、例え
ばイエロー（Ｙ）のトナーを充填したイエロー（Ｙ）の
現像装置５０Ｙにて現像を行う場合、図示しない駆動モ
ータにより偏心カム５６Ｙを、その長手方向が水平にな
るまで矢印ｍ方向に回転駆動する。これにより図１１に
示すようにばね５７Ｙに抗して収納ケース５１Ｙが矢印
ｎ方向にスライドする。収納ケース５１Ｙ内の現像装置
５０Ｙは、現像ローラシャフト５３Ｙが現像ローラシャ
フトガイド３２Ｙにガイドされた状態で矢印ｎ方向にス
ライド移動して、現像ローラ５２Ｙを感光体ベルト１２
に約０．５ｍｍ食い込む様に接触させ、現像可能とな
る。

【００４５】現像終了後は、偏心カム５６Ｙを図１０に
示す位置まで矢印ｍ方向と逆方向に回転駆動して停止す
る。これにより収納ケース５１Ｙと共に現像装置５０Ｙ
はばね５７Ｙにより矢印ｎ方向と逆方向にスライドさ
れ、現像ローラ５２Ｙが感光体ベルト１２から離間し
て、レディ状態に復帰する。

【００４６】次に現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫに現像剤を
補給する場合、装置本体１０のフロントカバー（図示せ
ず）を開放後、図１０に示すレディ状態にある偏心カム
５６Ｙ〜５６ＢＫをマニュアルでその長手方向が垂直に
なるまで矢印ｍ方向と逆方向に回転する。これにより収
納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫと共に現像装置５０Ｙ〜５０
ＢＫはばね５７Ｙ〜５７ＢＫにより更に矢印ｎ方向と逆
方向にスライドされ、図１２に示す位置で停止する。こ
の時、現像ローラシャフト５３Ｙ〜５３ＢＫは現像ロー
ラシャフトガイド３２Ｙ〜３２ＢＫから抜けていて、現
像装置５０Ｙ〜５０ＢＫは収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫ
内にて、偏心カム５６Ｙ〜５６ＢＫ及びばね５７Ｙ〜５
７ＢＫによる負荷を受けることなくフリー状態となる。

【００４７】この後現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫをガイド
レール（図示せず）等に沿って収納ケース５１Ｙ〜５１
ＢＫからフロント側に引き出し、現像剤を補給後、収納
ケース５１Ｙ〜５１ＢＫ内に戻す。次いで、図１２に示
すフリー状態から、マニュアルで偏心カム５６Ｙ〜５６
ＢＫを矢印ｍ方向に回転する。偏心カム５６Ｙ〜５６Ｂ
Ｋの回転により収納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫをばね５７
Ｙ〜５７ＢＫに抗して矢印ｎ方向にスライドされ、現像
ローラシャフト５３Ｙ〜５３ＢＫが現像ローラシャフト
ガイド３２Ｙ〜３２ＢＫに挿通される図１０に示すレデ
ィ状態に達した時点で偏心カム５６Ｙ〜５６ＢＫの回転
を停止して、フロントカバー（図示せず）を閉じて、現
像剤の補給操作を終了する。

【００４８】この第３の実施の形態によれば前述の第１
の実施の形態と同様、感光体ベルト１２方向にスライド
移動する現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫをフロント側にて収
納ケース５１Ｙ〜５１ＢＫから着脱出来る。従って現像
装置５０Ｙ〜５０ＢＫの着脱操作時に装置本体１０のカ
バーの開閉操作を妨げられたりあるいは装置本体１０の
設置位置を制限されることもなく、省スペース化を図
れ、更には、複合機等への使用にも適する。また、収納
ケース５１Ｙ〜５１ＢＫからの現像装置５０Ｙ〜５０Ｂ
Ｋの着脱時に、現像装置５０Ｙ〜５０ＢＫは偏心カム５
６Ｙ〜５６Ｂあるいはばね５７Ｙ〜５７ＢＫからの負荷
を受けることなくフリーとされ、ガイドレール（図示せ
ず）に沿ってフロント方向にスライドするのみで、現像
装置５０Ｙ〜５０ＢＫの着脱をスムースに行え操作性を
向上出来る。

【００４９】尚この発明は、上記実施の形態に限られる
ものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能であ
り、例えば、現像装置の現像部と像担持体との距離等任
意であり、例えば装置本体から現像装置を取り出すフリ
ーの状態にあっては、マニュアルでの現像装置の移動操
作のブレにより現像部が像担持体に触れない距離であれ
ばよい。又レディ状態の場合の現像部と像担持体との距
離は、像担持体上に形成される先行する潜像と後続の潜
像との間の記録紙間の間隔が通過する間に、現像装置を
レディ状態から現像状態へ切り換え、あるいは現像状態
からレディ状態に切り換え可能であれば限定されない
が、０．５〜３．０ｍｍ程度が好ましい。

【００５０】更に像担持体を上記実施の形態のように感
光体ベルトとした場合に、現像時における感光体ベルト
への現像ローラの食い込み量も、均一且つ十分な画像濃
度を得られ、更にはブレを生じることなく感光体ベルト
を良好に搬送可能な範囲であれば限定されないが、感光
体ベルトに対して現像ローラを０．２〜３ｍｍ程度食い
込ませるのが好ましい。又、現像装置に用いる現像剤も
限定されず、一成分現像剤あるいは二成分現像剤を用い
る等任意である。

【００５１】更に前述の第１の実施の形態の駆動装置の
設置位置も限定されず、現像装置の配置状況によっては
ボードを設けることなく現像装置の筐体上面に直接接触
して回転駆動しても良い。又第２の実施の形態において
も、現像装置の筐体上面に直接ラックを形成して、筐体
上面にて駆動装置である駆動ギアを回転駆動しても良
い。又前述の第３の実施の形態における収納ケースの形
状も限定されず、例えば図１３に示す変形例のように現
像装置５０Ｙ〜５０ＢＫをボックス状の収納ケース５１
Ｙ〜５１ＢＫで支持する等任意である。更に付勢部材も
電磁クラッチ等を用いる等しても良い。

【００５２】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
像担持体に接離可能にスライド移動する現像装置を装置
本体のフロントサイドから着脱出来、装置本体の設置位
置、あるいは装置本体のシステム構成等に関わらず、現
像装置の着脱時に装置本体カバーの開閉操作が妨げられ
ることが無い。従って省スペース化を図る事が出来、更
には画像形成装置上方に光学装置を配したりあるいは画
像形成装置側面にフィニッシュ装置等を備えた複合機等
への使用にも適するようになる。又現像装置を装置本体
から着脱操作する時には、現像装置に現像装置をスライ
ド移動するための駆動装置による負荷が全く掛かってお
らず、現像装置はフリーの状態であることから、ユーザ
等は現像装置を単にフロント方向にスライドするのみで
容易に着脱でき、操作性向上を得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置を概
略的に示す構成図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態の現像装置を示す斜
視図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態の現像装置のレディ
状態を概略的に示す説明図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態の現像装置の現像状
態を概略的に示す説明図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態の現像装置の装置本
体からの着脱時を概略的に示す説明図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態の現像装置のレディ
状態を概略的に示す説明図である。

【図７】本発明の第２の実施の形態の現像装置の現像状
態を概略的に示す説明図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態の現像装置の装置本
体からの着脱時を概略的に示す説明図である。

【図９】本発明の第３の実施の形態の画像形成装置を概
略的に示す構成図である。

【図１０】本発明の第３の実施の形態の現像装置のレデ
ィ状態を概略的に示す説明図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態の現像装置の現像
状態を概略的に示す説明図である。

【図１２】本発明の第３の実施の形態の現像装置の装置
本体からの着脱時を概略的に示す説明図である。

【図１３】本発明の他の変形例の現像装置を示す概略構
成図である。

【符号の説明】

８…画像形成装置１０…装置本体１２…感光体ベルト１３…帯電器１４…レーザ書き込みユニット１６Ｙ〜１６ＢＫ…現像装置１７…中間転写ドラム１８…クリーナ装置２０…除電ランプ２１Ｙ〜２１ＢＫ…現像ローラ２２…二次転写ユニット２２ａ…二次転写ベルト２３…ドラムクリーナ装置２４…給紙カセット２７…レジストローラ２８ …ヒートローラ３１Ｙ〜３１ＢＫ…ローラシャフト３２Ｙ〜３２ＢＫ…ローラシャフトガイド３３Ｙ〜３３ＢＫ…現像ローラギア３４Ｙ〜３４ＢＫ…ボード３６Ｙ〜３６ＢＫ…駆動ローラ３７Ｙ〜３７ＢＫ…シャフト３８Ｙ〜３８ＢＫ…ゴムローラ４０Ｙ〜４０ＢＫ…切り欠き部

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Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、本体内に
て前記像担持体と接離する方向にスライド移動し前記潜
像に現像剤を供給する現像部を有する現像装置と、前記本体内にて前記現像装置を現像操作可能状態に保持
する位置決め装置と、前記本体内にて前記現像装置に前記スライド方向の負荷
を掛けて前記現像装置の前記位置決め装置への装着及び
その解除を行い、前記現像装置を前記位置決め装置に装
着後は前記現像装置を前記像担持体との接離方向にスラ
イド移動する駆動装置とを具備し、前記現像装置の前記位置決め部材への装着解除後は前記
駆動装置による前記現像装置に対する前記負荷が解除さ
れることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】像担持体と、前記像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、本体内にて前記像担持体と接離する方向にスライド移動
し前記潜像に現像剤を供給する現像部を有する現像装置
と、前記本体内にて前記現像装置を現像操作可能状態に保持
する位置決め部材と、前記現像装置を収納支持する収納部と、前記収納部に接触して前記収納部に前記スライド方向の
負荷を掛けて前記現像装置の前記位置決め部材への装着
及びその解除を行い、前記現像装置を前記位置決め部材
に装着後は前記収納部をスライド移動して前記現像装置
を前記像担持体に接離する収納部移動装置とを具備する
事を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】前記現像装置は、前記スライド方向と直
交する前記装置本体のフロント側に取り出し可能である
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか記載
の画像形成装置。
【請求項４】前記現像部は現像ローラであり、前記位
置決め装置が、前記現像ローラのシャフトを支持して前
記現像装置を現像操作可能状態に保持することを特徴と
する請求項１又は請求項２のいずれか記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記現像装置は複数あり、夫々前記潜像
に色の異なる現像剤を供給することを特徴とする請求項
１又は請求項２のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】前記駆動装置が、シャフトの周囲に前記
現像装置に接触して前記現像装置をスライド移動する作
用部と、前記作用部の一部を切欠いてなり前記現像装置
と非接触の解除部とを有する回転体からなることを特徴
とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】前記作用部が高摩擦部材からなり、前記
現像装置との接触時に摩擦力により前記現像装置をスラ
イド移動することを特徴とする請求項６記載の画像形成
装置。
【請求項８】前記作用部がギア形状を成し、前記現像
装置との接触時に前記現像装置と機械的に噛み合い前記
現像装置をスライド移動することを特徴とする請求項６
記載の画像形成装置。
【請求項９】前記収納部移動装置が、前記収納部を前
記感光体から離間する方向に付勢する第１の付勢部材
と、前記第１の付勢部材に抗して前記収納部を前記感光
体側に付勢する第２の付勢部材とからなることを特徴と
する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記第１の付勢部材あるいは前記第２
の付勢部材のいずれか一方が弾性部材であり他方が偏心
カムであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装
置。