JP2003215938A

JP2003215938A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003215938A
Application number: JP2002009405A
Authority: JP
Inventors: Hideki Kamiyama; 英樹上山; Satoshi Uchida; 智内田; Ryuichi Minbu; 隆一民部; Katsuya Kawagoe; 克哉川越
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-01-18
Filing date: 2002-01-18
Publication date: 2003-07-30

Abstract

(57)【要約】【課題】ベルトをクリーニングするブレードへの紙粉混
入によるクリーニング性の低下を、画像形成を損なうこ
となく簡単な構成で安価に防止できる画像形成装置の提
供を目的としている。【解決手段】本発明の画像形成装置では、中間転写ベル
ト１０の回転方向におけるクリーニング手段１７の上流
側に、中間転写ベルト１０上の紙粉を除去する紙粉除去
部材１０１が設けられている。紙粉除去部材１０１は、
好ましくはブラシローラから成り、バイアスが印加され
ても良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸなどの画像形成装置に係わり、詳しくは、中
間転写体を用いた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】今日、電子写真装置では、市場からの要
求に伴い、カラー複写機やカラープリンタなど、カラー
のものが多くなってきている。

【０００３】カラー電子写真装置には、１つの感光体の
周りに複数色の現像装置を備え、それらの現像装置でト
ナーを付着して感光体上に合成トナー画像を形成し、そ
のトナー画像を転写してシートにカラー画像を記録す
る、いわゆる１ドラム型のものと、並べて設けられた複
数の感光体にそれぞれ個別に現像装置を備え、各感光体
上にそれぞれ単色トナー画像を形成し、それらの単色ト
ナー画像を順次転写してシートに合成カラー画像を記録
する、いわゆるタンデム型のものとがある。

【０００４】１ドラム型とタンデム型とを比較すると、
前者には、感光体が１つであるから、比較的小型化で
き、コストも低減できるという利点があるものの、１つ
の感光体を用いて複数回（通常４回）画像形成を繰り返
してフルカラー画像を形成するため、画像形成の高速化
が困難であるという欠点がある。逆に、後者には、大型
化してコスト高になるという欠点があるものの、画像形
成の高速化が容易であるという利点がある。

【０００５】最近は、フルカラーもモノクロ並みのスピ
ード要求が望まれることから、タンデム型が注目されて
きている。

【０００６】タンデム型の電子写真装置には、図３に示
されるように、各感光体１上の画像を、転写装置２によ
り、シート搬送ベルト３で搬送されるシートｓに順次転
写する直接転写方式のものと、図４に示されるように、
各感光体１上の画像を１次転写装置２によりいったん中
間転写体４に順次転写した後、その中間転写体４上の画
像を２次転写装置５によりシートｓに一括転写する間接
転写方式のものとがある。転写装置５は転写搬送ベルト
であるが，ローラ形状の方式もある。

【０００７】直接転写方式、間接転写方式のどちらの場
合も、ベルト表面に付着したトナーを清掃する必要があ
る。特に間接転写方式の場合、トナーを中間転写ベルト
上に直接に乗せるわけであるから、より確実なクリーニ
ング性が必要となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このベルトのクリーニ
ングには、ゴム製のブレードをベルトに当接させて行な
うのが一般的である。これは、安価で確実なクリーニン
グ性が望めるからである。

【０００９】ところが、このブレードクリーニング方式
において、紙粉がブレードとベルトとの間に挟まれる
と、クリーニング不良が発生してしまう。直接方式、間
接方式のいずれの場合も、転写紙が直接にベルトに接す
るため、紙粉の付着は避けられない。

【００１０】そこで、紙粉がブレードに挟まっても、ク
リーニングを確保できるように、特開平６−３３７５９
８号公報では、ベルトからブレードを解除する機構を設
けている。ブレードを当接・離間させることにより、ブ
レードとベルトに挟まった紙粉を振り落とすことができ
る。

【００１１】ところが、このような構成では、ブレード
を当接・離間させるための機構が大掛かりになってしま
う。また、当接・離間動作における振動が、画像上スジ
となって出てしまう虞がある。

【００１２】本発明は、前記課題に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、ベルトをクリーニン
グするブレードへの紙粉混入によるクリーニング性の低
下を、画像形成を損なうことなく簡単な構成で安価に防
止できる画像形成装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１に記載された発明は、複数本のローラに張
架されて回転する無端状の中間転写ベルトと、この中間
転写ベルトに沿って配置された複数の画像形成ユニット
および２次転写部とを有し、前記画像形成ユニットの像
担持体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに転写
し、それを２次転写部において転写材に一括転写する画
像形成装置であって、前記中間転写ベルトの回転方向に
おける前記２次転写部の下流側に、中間転写ベルトの表
面を清掃するためのクリーニン手段を有し、このクリー
ニング手段が前記中間転写ベルトに常時当接するゴムブ
レードから成る画像形成装置において、前記中間転写ベ
ルトの回転方向における前記クリーニング手段の上流側
には、中間転写ベルト上の紙粉を除去する紙粉除去部材
が設けられていることを特徴とする。

【００１４】この請求項１に記載された発明によれば、
クリーニング手段の上流側に中間転写ベルト上の紙粉を
除去する紙粉除去部材が設けられているため、常時当接
ブレードに紙粉が挟まることに起因するクリーニング性
の低下を、画像形成を損なうことなく簡単な構成で安価
に防止することができる。

【００１５】また、請求項２に記載された発明は、請求
項１に記載された発明において、前記紙粉除去部材がブ
ラシローラであることを特徴とするこの請求項２に記載
された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様
の作用効果が得られるとともに、紙粉除去部材をブラシ
ローラとすることにより、紙粉除去と同時にトナーも回
収でき、ブレードの負担を軽くし、ブレードの寿命も延
ばすことができる。

【００１６】また、請求項３に記載された発明は、請求
項1又は２に記載された発明において、前記紙粉除去部
材にバイアスが印加されることを特徴とする。

【００１７】この請求項３に記載された発明によれば、
請求項1又は２に記載された発明と同様の作用効果が得
られるとともに、紙粉除去部材にバイアスをかけること
により、機械的および静電的に紙粉を引き付けることが
でき、紙粉回収の効果を向上することができる。また、
同時に、２次転写部で受けた転写バイアスによるベルト
の帯電を除電する効果も期待できる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明の一実施形態について説明する。

【００１９】図１は、本発明の一実施形態に係るタンデ
ム型間接転写方式の電子写真装置を示している。図中、
参照符号１００は複写装置本体、２００は複写装置本体
１００が載置される給紙テーブル、３００は複写装置本
体１００上に取り付けられるスキャナ、４００はスキャ
ナ３００上に取り付けられる原稿自動搬送装置（ＡＤ
Ｆ）である。

【００２０】複写装置本体１００には、中央に、無端ベ
ルト状の中間転写体１０が設けられている。中間転写体
１０は、３つの支持ローラ１４，１５，１６に掛け回さ
れて、図中時計回りに回転搬送可能である。

【００２１】本実施形態においては、３つあるローラ１
４，１５，１６のうち、ローラ１６の図中左側に、画像
転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去
する中間転写体クリーニング装置（クリーニング手段）
１７が設けられている。また、第１の支持ローラ１４と
第２の支持ローラ１５との間に張り渡された中間転写体
１０上には、その搬送方向に沿って、ブラック、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの４つの画像形成手段１８が横に
並べて配置されており、これらの画像形成手段（画像形
成ユニット）１８はタンデム画像形成装置２０を構成し
ている。また、タンデム画像形成装置２０の上には、更
に露光装置２１が設けられている。

【００２２】一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画
像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置（二次転
写部）２２が設けられている。この２次転写装置２２
は、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写
ベルト２４を掛け渡すことによって構成されており、中
間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当て
られるように配置され、中間転写体１０上の画像をシー
トに転写する。また、２次転写装置２２の横には、シー
ト上の転写画像を定着する定着装置２５が設けられてい
る。この定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト
２６に加圧ローラ２７を押し当てることによって構成さ
れている。

【００２３】前述した２次転写装置２２は、画像転写後
のシートをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送機
能も備えている。無論、２次転写装置２２として、転写
ローラや非接触のチャージャを配置しても良い。ただ
し、その場合には、このシート搬送機能を併せて備える
ことが難しくなる。

【００２４】なお、本実施形態では、このような２次転
写装置２２および定着装置２５の下側に、前述したタン
デム画像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を
記録すべくシートを反転させるシート反転装置２８が設
けられている。

【００２５】次に、上記構成のカラー電子写真装置によ
る画像形成について説明する。上記構成のカラー電子写
真装置を用いてコピーをとる時には、まず、原稿自動搬
送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。また
は、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００の
コンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬
送装置４００を閉じてそれで押さえる。

【００２６】次に、図示しないスタートスイッチを押す
と、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットした時に
は、原稿自動搬送装置４００によって原稿が搬送されて
コンタクトガラス３２上へと移動された後、スキャナ３
００が駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４が
走行する。一方、コンタクトガラス３２上に原稿をセッ
トした時には、直ちにスキャナ３００が駆動し、第１走
行体３３および第２走行体３４が走行する。この時、第
１走行体３３は、光源から光を発射するとともに、原稿
面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け
る。この反射光は、更に第２走行体３４のミラーで反射
され、結像レンズ３５を通して読取りセンサ３６に入射
される。これにより、原稿内容が読取られる。

【００２７】また、前述のようにスタートスイッチが押
されると、図示しない駆動モータにより支持ローラ１
４，１５，１６の１つが回転駆動されるとともに、他の
２つの支持ローラが従動回転され、中間転写体１０が回
転搬送される。また、これと同時に、個々の画像形成手
段１８でその感光体（像担持体）４０が回転され、各感
光体４０上にそれぞれブラック、イエロ−、マゼンタ、
シアンの単色画像が形成される。そして、中間転写体１
０の搬送とともに、それらの単色画像が中間転写体１０
に順次転写され、中間転写体１０上に合成カラー画像が
形成される。

【００２８】更に、前述のようにスタートスイッチが押
されると、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つ
が選択的に回転され、ペーパーバンク４３に多段に設け
られた給紙カセット４４の１つからシートが繰り出され
る。繰り出されたシートは、分離ローラ４５で１枚ずつ
分離されて給紙路４６に導入され、搬送ローラ４７で搬
送されるとともに、複写機本体１００内の給紙路４８に
導かれた後、レジストローラ４９に突き当てられて止め
られる。また、手差しトレイ５１を用いる場合には、給
紙ローラ５０が回転され、手差しトレイ５１上のシート
が繰り出されるとともに、繰り出されたシートは、分離
ローラ５２で１枚ずつ分離された後、手差し給紙路５３
に導入され、同様にしてレジストローラ４９に突き当て
られて止められる。

【００２９】その後、中間転写体１０上の合成カラー画
像にタイミングを合わせてレジストローラ４９が回転さ
れ、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシート
が送り込まれる。そして、２次転写装置２２による転写
によって、シート上にカラー画像が記録される。

【００３０】画像転写後のシートは、２次転写装置２２
によって搬送されて定着装置２５へと送り込まれ、定着
装置２５で熱と圧力とが加えられて転写画像が定着され
た後、切換爪５５の切り換で排出ローラ５６により排出
され、排紙トレイ５７上にスタックされる。一方、両面
コピーの場合、片面に画像が転写されたシートは、切換
爪５５の切り換えによってシート反転装置２８に導入さ
れて反転された後、再び転写位置へと導かれ、裏面にも
画像が記録され、その後、排出ローラ５６によって排紙
トレイ５７上に排出される。

【００３１】一方、画像転写後の中間転写体１０は、中
間転写体クリーニング装置１７により、画像転写後に中
間転写体１０上に残留する残留トナーが除去され、タン
デム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。

【００３２】ここで、レジストローラ４９は一般的には
接地されて使用されることが多いが、シートの紙粉除去
のためにバイアスを印加することも可能である。例え
ば、導電性ゴムローラを用いバイアスを印加する。径φ
１８で、表面を１ｍｍ厚みの導電性ＮＢＲゴムとする。
電気抵抗はゴム材の体積抵抗で１０Ｅ９Ω（１０^９）cm
程度であり、印加電圧はトナーを転写する側（表側）に
は−８００Ｖ程度の電圧を印加、紙裏面側は＋２００Ｖ
程度の電圧を印加する。一般的に中間転写方式は紙粉が
感光体にまで移動しづらいため，紙粉転写を考慮する必
要が少なくアースになっていても良い。また、印加電圧
として、ＤＣバイアスが印加されているが、これはシー
トをより均一帯電させるためＤＣオフセット成分を持っ
たＡＣ電圧でも良い。このようにバイアスを印加したレ
ジストローラ４９を通過した後の紙表面は，若干マイナ
ス側に帯電している。よって、中間転写体１０からシー
トへの転写では、レジストローラ４９に電圧を印加しな
かった場合に比べて転写条件が変わり転写条件を変更す
る場合がある。

【００３３】前述した中間転写体クリーニングには、ポ
リウレタンゴムに代表されるゴム製のブレードをベルト
に当接させて行なうのが一般的である。これは、安価で
確実なクリーニング性が望めるからである。ところが、
このブレードクリーニング方式において、紙粉がブレー
ドとベルトに挟まると、クリーニング不良が発生してし
まう。本実施形態では、転写紙が直接にベルト１０に接
するため、紙粉の進入は避けられない。

【００３４】そこで、本実施形態では、紙粉による影響
を防ぎ、クリーニング性を確保する方法として、図２に
示されるようにブレード１０３の上流側に紙粉除去部材
１０１を設けることによってそれを防止する。紙粉除去
部材の例として、ここでは、ブラシローラを用いてい
る。これをベルト１０に当接させることにより紙粉を除
去する。ブラシローラはベルト１０と連れ回りにしても
良いが、駆動を与えた方が望ましい。ブラシの毛の材質
はここではアクリル樹脂を使用している。

【００３５】このブラシローラをブレード１０３の上流
に置くことにより、紙粉除去と同時にトナーの除去も行
なうことができ、ブレードクリーニングの負担を軽減
し、ブレード１０３の寿命を延ばすという効果も期待で
きる。

【００３６】さらに、ブラシにバイアスを印加すれば、
機械的および静電的に紙粉を引き付けることができ、効
果は向上する。また、同時に、２次転写部で受けた転写
バイアスによるベルトの帯電を除電する効果も期待でき
る。

【００３７】以上説明したように、本実施形態の画像形
成装置では、中間転写ベルト１０の回転方向におけるク
リーニング装置１７の上流側に、中間転写ベルト１０上
の紙粉を除去する紙粉除去部材１０１が設けられてた
め、常時当接ブレード１０３に紙粉が挟まることに起因
するクリーニング性の低下を、画像形成を損なうことな
く簡単な構成で安価に防止することができる。

【００３８】また、本実施形態の画像形成装置では、紙
粉除去部材１０１がブラシローラによって形成されてい
るため、紙粉除去と同時にトナーも回収でき、ブレード
１０３の負担を軽くし、ブレード１０３の寿命も延ばす
ことができる。

【００３９】また、本実施形態の画像形成装置では、紙
粉除去部材１０１にバイアスが印加されるため、機械的
および静電的に紙粉を引き付けることができ、紙粉回収
の効果を向上することができる。また、同時に、２次転
写装置２２で受けた転写バイアスによるベルト１０の帯
電を除電する効果も期待できる。

【００４０】

【発明の効果】請求項１に記載された発明によれば、ク
リーニング手段の上流側に中間転写ベルト上の紙粉を除
去する紙粉除去部材が設けられているため、常時当接ブ
レードに紙粉が挟まることに起因するクリーニング性の
低下を、画像形成を損なうことなく簡単な構成で安価に
防止することができる。

【００４１】請求項２に記載された発明によれば、請求
項１に記載された発明と同様の作用効果が得られるとと
もに、紙粉除去部材をブラシローラとすることにより、
紙粉除去と同時にトナーも回収でき、ブレードの負担を
軽くし、ブレードの寿命も延ばすことができる。

【００４２】請求項３に記載された発明によれば、請求
項1又は２に記載された発明と同様の作用効果が得られ
るとともに、紙粉除去部材にバイアスをかけることによ
り、機械的および静電的に紙粉を引き付けることがで
き、紙粉回収の効果を向上することができる。また、同
時に、２次転写部で受けた転写バイアスによるベルトの
帯電を除電する効果も期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るタンデム型間接転写
方式の画像形成装置の内部構成図である。

【図２】図１のタンデム型画像形成装置の中間転写クリ
ーニング部および紙粉除去ローラの概略構成図である。

【図３】タンデム型画像形成装置の中間転写部（直接転
写方式）を示す図である。

【図４】タンデム型画像形成装置の中間転写部（間接転
写方式）を示す図である。

【符号の説明】

１０中間転写体（中間転写ベルト）１４、１５、１６ローラ１７クリーニング装置（クリーニング手段）１８画像形成手段（画像形成ユニット）２２二次転写装置（二次転写部）１０３ブレード（ゴムブレード）１０１紙粉除去部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者川越克哉東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H030 AA06 AB02 AD03 BB02 BB21 BB42 2H200 GA12 GA23 GA34 GA44 GA47 GB25 JA02 JB10 JC03 JC12 LA11 LB02 LB03 LB08 LB09 LB13 LB15

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数本のローラに張架されて回転する無
端状の中間転写ベルトと、この中間転写ベルトに沿って
配置された複数の画像形成ユニットおよび２次転写部と
を有し、前記画像形成ユニットの像担持体上に形成され
たトナー像を中間転写ベルトに転写し、それを２次転写
部において転写材に一括転写する画像形成装置であっ
て、前記中間転写ベルトの回転方向における前記２次転
写部の下流側に、中間転写ベルトの表面を清掃するため
のクリーニン手段を有し、このクリーニング手段が前記
中間転写ベルトに常時当接するゴムブレードから成る画
像形成装置において、前記中間転写ベルトの回転方向における前記クリーニン
グ手段の上流側には、中間転写ベルト上の紙粉を除去す
る紙粉除去部材が設けられていることを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】前記紙粉除去部材がブラシローラである
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記紙粉除去部材にバイアスが印加され
ることを特徴とする請求項1又は２に記載の画像形成装
置。