JP2003200808A

JP2003200808A - エアバッグ装置のカバー体

Info

Publication number: JP2003200808A
Application number: JP2001401909A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Suwama; 貴博諏訪間; Shuji Yamada; 修司山田; Megumi Morii; 恵森井; Satoshi Kitazawa; 智北澤; Izumi Sato; 泉佐藤; Koichiro Uezono; 幸一郎上薗
Original assignee: Nihon Plast Co Ltd
Current assignee: Nihon Plast Co Ltd
Priority date: 2001-12-28
Filing date: 2001-12-28
Publication date: 2003-07-15
Anticipated expiration: 2021-12-28
Also published as: JP4379766B2

Abstract

(57)【要約】【課題】インストルメントパネルに一体的にカバー体
を形成する。エアバッグの展開時にカバー体をテアライ
ンに沿って円滑に破断する。【解決手段】折り畳んだエアバッグ８を覆うカバー体
11を、硬質樹脂製のパネル体21の裏面に軟質樹脂製のバ
ッキング部材22を固着して構成する。エアバッグ８の展
開時に、パネル体21の扉予定部26を、テアライン24に沿
って非展開部25から切り離す。バッキング部材22に設け
たヒンジ部37を支点として、扉予定部26は回動し、エア
バッグ８の突出口を形成する。テアライン24は、ヒンジ
部37よりも外周側に位置し、取付片部32に沿って配置す
る。非展開部25側から突出する自由端をなくし、扉予定
部26を円滑に回動できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、自動車の
助手席乗員用のエアバッグ装置のカバー体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば、自動車の内装パネルであ
るインストルメントパネルの内側すなわち裏面側に配置
される助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。
このエアバッグ装置は、箱状をなすリテーナを備え、こ
のリテーナの内側に、折り畳まれたエアバッグと、この
エアバッグを膨張させるガスを噴射するインフレータと
を収納しているとともに、リテーナ上側の開口部は、イ
ンストルメントパネルに沿って取り付けられるカバー体
により覆われている。さらに、このカバー体には、平面
略Ｃ字状などの破断可能なテアラインが形成され、この
テアラインに囲まれた部分が扉予定部として区画形成さ
れている。そして、このエアバッグの下部は、インスト
ルメントパネルの内側に車幅方向に沿って配置されたリ
インフォースに固定され、リテーナの上部は、カバー体
の裏面側に一体に形成された前後一対の取付片に係止さ
れている。そして、自動車の衝突時には、インフレータ
からガスを噴射してエアバッグを膨張させ、このエアバ
ッグの膨張の圧力によりテアラインを破断し、テアライ
ンを形成していない部分をヒンジとしてカバー体を扉状
に展開させて突出口を形成し、この突出口からエアバッ
グを膨張させ、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっ
ている。

【０００３】ここで、インストルメントパネルにエアバ
ッグ装置を備えることが極めて通常のこととなった今日
では、エアバッグ装置の存在をことさらに明示しないこ
とにより、すっきりとした意匠とし、車室の見映えを向
上する構成が求められる場合がある。

【０００４】この点、例えば、特開２００１−３９２５
４号公報に示されるように、カバー体をインストルメン
トパネルと一体に形成し、すなわち、インストルメント
パネルの裏面側に前後一対の取付片を形成するととも
に、これら取付片同士の間の裏面側に溝状のテアライン
を形成した構成が知られている。そして、この構成で
は、テアラインは閉ループ状に形成されているととも
に、このテアラインを越えてアルミニウム製などの金属
製の裏当部材が配置され、テアラインの内側の扉予定部
と、テアラインの外側の取付片とにそれぞれ固着されて
いる。そこで、エアバッグ装置の作動時には、エアバッ
グの膨張の圧力により裏当部材を介して扉予定部の全面
が押し上げられ、閉ループ状のテアラインの破断によ
り、扉予定部がインストルメントパネルの他の部分から
切り離されて突出口を形成する。そして、切り離された
扉予定部は、裏当部材のテアラインに対応する部分をヒ
ンジとして外側に展開するようになっている。

【０００５】また、この公報記載の構成では、インスト
ルメントパネルが開くドア部分は、プラスチック材料を
用いた一般的な射出成形法により形成され、材料として
は、例えば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ある
いはＡＢＳを使用し、好ましくはインストルメントパネ
ルの他の部分と同じ材質とする旨が示されている。

【０００６】そして、この公報記載の構成では、裏当部
材のヒンジ部分は、公報の図３あるいは図５などに示さ
れるように、リセスと呼ばれるテアラインの周囲から離
間し、カバー体のテアラインの周囲の部分がヒンジの湾
曲した部分から浮いた状態になっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、カバー
体のテアラインの周囲の部分がヒンジのキンク部分から
浮いた状態で、エアバッグが膨張すると、公報の図５に
示すように、ヒンジを設けた裏当部材はエアバッグの膨
出方向に移動し、展開するドアを平行移動させるように
してテアラインを破断させ、この後、公報の図６に示す
ように、ドアを回動させるとされている。

【０００８】そして、この状態では、カバー体の破断さ
れたテアラインに沿った端末部が、自由端となり、ドア
側の端末部などに干渉し、エアバッグの展開特性の調整
が煩雑になる問題を有している。

【０００９】本発明は、このような点に鑑みなされたも
ので、外観の自由度を向上できるとともに、エアバッグ
が通過する突出口を容易に円滑に形成できるエアバッグ
装置のカバー体を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のエアバッ
グ装置のカバー体は、折り畳んで収納されたエアバッグ
を覆うとともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバ
ッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカ
バー体であって、樹脂製のパネル体と、このパネル体の
前記エアバッグ側である裏面側に配置され前記パネル体
より軟質で変形可能なバッキング部材とを具備し、前記
パネル体は、前記エアバッグに対向する扉予定部と、こ
の扉予定部を囲む非展開部と、これら扉予定部と非展開
部とを区画し前記エアバッグの膨張時の圧力で破断する
閉ループ状の破断部とを備え、前記バッキング部材は、
前記非展開部に固着される固定部と、前記扉予定部に固
着される扉補強部と、前記破断部を横断してこれら固定
部と扉補強部とを一体に連結する変形可能なヒンジ部と
を備え、前記ヒンジ部は、前記パネル体から離間する方
向に膨出するヒンジ本体部を備え、前記破断部は、前記
ヒンジ本体部に対向する位置で、このヒンジ本体部の長
手方向に沿った中心線に対し、前記非展開部側に偏倚し
て配置されたものである。

【００１１】そして、この構成では、エアバッグが膨張
すると、この膨張の圧力により、閉ループ状の破断部が
破断し、扉予定部が非展開部から切り離されて、パネル
体にエアバッグの突出口が形成される。破断部で非展開
部から切り離された扉予定部は、バッキング部材により
パネル体に連結され、ヒンジ部が支点となって回動す
る。ヒンジ部は、パネル体から離間する方向に膨出する
ヒンジ本体部を備え、破断部は、ヒンジ本体部に対向す
る位置で、このヒンジ本体部の長手方向に沿った中心線
に対し、非展開部側に偏倚して配置したため、この破断
部が破断した状態で、固定的に設けられる非展開部側か
ら突出する自由端が短くなり、非展開部側の自由端と扉
予定部側の端末部との干渉が抑制され、扉予定部が円滑
に回動し、エアバッグが通過する突出口が容易に円滑に
形成される。パネル体は、柔軟に変形する特性を備える
必要がなく、硬質な樹脂で形成可能であり、エアバッグ
装置以外の部材と一体に形成して、外観の向上が容易に
なる。

【００１２】請求項２記載のエアバッグ装置のカバー体
は、請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体におい
て、破断部は、前記ヒンジ本体部の前記非展開部側の縁
部に沿って配置されたものである。

【００１３】そして、この構成では、破断部が破断した
状態で、固定的に設けられる非展開部側から突出する自
由端が実質的になくなり、非展開部側の自由端と扉予定
部側の端末部との干渉がなくなり、扉予定部が円滑に回
動する。

【００１４】請求項３記載のエアバッグ装置のカバー体
は、請求項１または２記載のエアバッグ装置のカバー体
において、バッキング部材は、曲げ弾性率５８８〔MP
a〕以下で、マイナス４０℃におけるアイゾット試験（J
IS K-7110）で非破壊の軟質樹脂であるものである。

【００１５】そして、この構成では、低い温度域を含む
広い温度条件の下で、エアバッグの突出口が安定して形
成される所望の特性が容易に確保される。また、パネル
体及び扉予定部をともに樹脂製としたため、温度変化に
よる変形を抑制して容易に強固に固定される。

【００１６】請求項４記載のエアバッグ装置のカバー体
は、請求項１ないし３いずれか記載のエアバッグ装置の
カバー体において、パネル体は、自動車の内装パネルを
構成するものである。

【００１７】そして、この構成では、カバー体が自動車
の内装パネルに一体的に形成され、外観の自由度が向上
するとともに、低い温度域を含む広い温度条件の下で、
エアバッグの突出口を安定して形成できる所望の特性が
容易に確保される。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明のエアバッグ装置の
カバー体の一実施の形態を図面を参照して説明する。

【００１９】図１ないし図６において、１は自動車のイ
ンストルメントパネル部で、このインストルメントパネ
ル部１は、車室の前部に車幅方向の略全長にわたり設け
られ、このインストルメントパネル部１の上方には、フ
ロントウィンドウガラス２が位置している。

【００２０】そして、このインストルメントパネル部１
の内部には、助手席の乗員に対向して、エアバッグ装置
３が設置されている。そして、このエアバッグ装置３
は、リテーナとも呼ばれるケース体５と、このケース体
５の下部のリアクションキャニスタ６内に収納されたイ
ンフレータ７と、ケース体５の上部に折り畳んで収納さ
れたエアバッグ８と、このケース体５の上部の開口部９
を覆うカバー体11とを備えている。そして、このエアバ
ッグ装置３は、ケース体５のリアクションキャニスタ６
をブラケット14を介して車体のリインフォース15に固定
して、車体に取り付けられている。また、ケース体５の
上部とリアクションキャニスタ６との間は、上下に連通
するガス噴出口16aを設けたミッドリテーナ16で区画さ
れている。さらに、ケース体５の上部の前面及び後面に
は、断面略Ｃ字状などのフック18が取り付けられてい
る。なお、本実施の形態では、インフレータ７は燃焼タ
イプ（パイロタイプ）であるが、ガスを圧縮して貯留す
るタイプなど、他種のインフレータを用いることもでき
る。

【００２１】そして、カバー体11は、いわゆるインスト
ルメントパネルを構成するパネル体21と、このパネル体
21の下面である裏面に取り付けられたバッキング部材22
とを備えている。

【００２２】そして、パネル体21は、インストルメント
パネル部１の表面側を一体的に覆い、すなわち、車室の
前部に車幅方向の略全長にわたり設けられている。そし
て、このパネル体21は、曲げ弾性率２９６９〔MPa〕(３
０３００〔kgf/cm^２〕)の硬質ポリプロピレン樹脂によ
る射出成形品で、表面にはフロントウィンドウガラス２
への映り込みを防止するとともに、好ましい皮革などを
模した外観を得るための艶消しシボ加工が施されてい
る。なお、パネル体21を構成する樹脂は、曲げ弾性率１
０７８〔MPa〕(１１０００〔kgf/cm^２〕)以上、好まし
くは、１８６２〔MPa〕(１９０００〔kgf/cm^２〕)以上
の硬質樹脂が好適である。具体的には、上記のポリプロ
ピレンの他、例えば、塩化ビニル、ＡＢＳ、変性ＰＰＯ
(ポリフェニレンオキサイド)、ポリカーボネート、ある
いはこれらを組み合せた複合樹脂などが使用できる。こ
の複合樹脂としては、例えば、ポリカーボネートとＡＢ
Ｓの複合樹脂などを用いることができる。また、当該分
野または関連分野にて通常使用される樹脂に利用される
複合化技術、例えば、タルク、ウィスカー、チタンホワ
イトなど物性や色調を調整するための種々の添加剤を加
えることもできる。

【００２３】そして、このパネル体21の裏面側には、ケ
ース体５の上部の開口部９に略対向して、破断部として
のテアライン24が閉ループ状である四角形枠状に形成さ
れ、非展開部25に囲まれた平面長方形状の扉予定部26が
区画形成されている。そして、テアライン24は、テア
溝、破断予定線、開裂予定溝などとも呼ばれる破断可能
な弱部であり、パネル体21の成形後に、射出成形により
平坦に形成された平坦部にフライス刃などの回転刃によ
り彫刻して後加工した切削溝である。従って、射出成形
時および溝形成過程においては、パネル体21の表面には
全く艶ムラが生じない。すなわち、薄肉部と厚肉部(一
般部)との板厚差に起因する成形収縮差によるシンクマ
ーク（通称「ひけ」と呼ばれる）や、超音波加熱や熱プ
レスなどによる摩擦や熱履歴の影響が生ずることがな
く、表面側を容易に平滑に形成でき、エアバッグ装置３
の位置をことさらに目立たせることなく、意匠の自由度
を向上できるものである。

【００２４】さらに、このテアライン24は、直線状に形
成された２対の対向する４辺の直線部27と、これら直線
部27同士を連結する連結部(コーナ部)としてのいずれも
半径６mmの単純な円弧であるコーナ部28とにより長方形
状に形成されている。

【００２５】なお、各直線部27は、いずれも真正な直線
としたが、実質的な直線であっても良く、具体的には、
本実施の形態では、半径が５００mmを越える曲線は、真
正な直線と同様に扱うことができる。

【００２６】また、各コーナ部28は、半径６mmの円弧と
したが、半径３０mm以内の曲線、好ましくは半径１５mm
以内の曲線、さらに好ましくは半径１０mm以内の曲線と
することができ、さらには、各直線部27を直接接続した
角部とすることもできる。さらに、各コーナ部28は、全
て同じ形状とする他、互いに異なる形状とすることもで
きる。

【００２７】また、このテアライン24の断面は、図３に
示すように断面略三角状とする他、図１に示すように断
面略台形状とすることもできる。

【００２８】さらに、このテアライン24の位置は、図５
に示すように、テアライン24の幅方向の中心位置は、ヒ
ンジ部37のヒンジ本体部38の幅方向の中心線Ｃより外周
側に位置しており、さらに、取付片部32の基部32aの直
近に位置して形成されている。

【００２９】従って、テアライン24が破断した場合、車
体に対して固定されたパネル体21の非展開部25側には、
自由端は全く形成されないか、ごくわずかに形成される
のみとなり、扉予定部26側の端末部51あるいはヒンジ部
37などへの干渉を抑制し、扉予定部26を円滑に展開させ
てエアバッグ８の突出口を開成できる。

【００３０】一方、バッキング部材22は、軟質樹脂製
で、扉予定部26よりも大きい平面形状を有し、テアライ
ン24の内側及び外側に溶着され、すなわち、パネル体21
の裏面の扉予定部26及びこの扉予定部26の周囲の非展開
部25に結合されている。そして、このバッキング部材22
は、曲げ弾性率２７４〔MPa〕(２８００〔kgf/cm^２〕)
のＴＰＯ樹脂（サーモプラスチックオレフィン）の射出
成形品である。なお、バッキング部材22の材質として
は、ＴＰＯ樹脂の他にも、ＴＰＵ（ウレタン系）、ＴＰ
Ｅ（ポリエステル系）、ＳＥＳ、ＳＥＢＳ（スチレン
系）等の略称で呼ばれる軟質の各種エラストマー樹脂が
適用可能であり、曲げ弾性率としては５８８〔MPa〕(６
０００〔kgf/cm^２〕)以下、好ましくは、４４１〔MPa〕
(４５００〔kgf/cm^２〕)以下で選択できる。

【００３１】そして、このバッキング部材22は、扉予定
部26よりも大きい平面形状を有する略平板状の基板部31
と、この基板部31の裏面から下方に突設された筒状の取
付片部32とが一体に形成されている。また、基板部31に
は、パネル体21のテアライン24に対向する部位に沿っ
て、前側の辺部を除いて、小さい幅のスリット状の切断
部34が平面略コ字形に形成され、非展開部25に接合され
る周縁補強部である枠状の固定部35と、扉予定部26に接
合される扉補強部36とが区画形成されている。さらに、
テアライン24の前側の辺部である直線部27に対向する部
位には、このテアライン24を跨ぎ、固定部35と扉補強部
36とを連結する変形可能なヒンジ部37が形成されてい
る。そして、このヒンジ部37には、図３及び図５に示す
ように、下方に膨出するように湾曲した断面弧状さらに
は断面略Ｕ字状の湾曲部であるヒンジ本体部38が設けら
れ、このヒンジ本体部38に囲まれた部分が、ポケット部
40となっている。

【００３２】また、このヒンジ部37のヒンジ本体部38
は、テアライン24に対して相対的に内側すなわち扉予定
部26の内周側に偏倚する位置関係にある。そして、ヒン
ジ部37のヒンジ本体部38は、バッキング部材22の固定部
35及び扉補強部36と同一の厚さ寸法である３.０mmの厚
さ寸法で一定に形成されている。さらに、図３に示すパ
ネル体21及びバッキング部材22の各部の寸法について
は、本実施の形態では、バッキング部材22の基板部31の
表面側からヒンジ部37の裏面の裏面側の端部までの深さ
寸法Ｈ1は１１mm、バッキング部材22の基板部31の表面
からヒンジ部37の表面の裏面側の端部までの寸法すなわ
ちポケット部40の深さ寸法Ｈ2は８mm、バッキング部材2
2の表面側のヒンジ部37のヒンジ本体部38の凹部の外幅
寸法Ｗ1は２０mm、バッキング部材22の表面側のヒンジ
部37のヒンジ本体部38の内周側の縁部からテアライン24
の中心部までのバッキング部材22の表面側に沿った方向
の寸法Ｗ2は１３mmに設定されている。

【００３３】なお、これらの寸法は、使用する樹脂の特
性とエアバッグ８のサイズすなわち容量、形状や、イン
フレ−タ７の形式やガス噴射特性など、種々の因子を考
慮して設定するが、ヒンジ部37の深さ寸法Ｈ1は上限１
５mm程度、ヒンジ部37の外幅寸法Ｗ1は１０mmないし３
０mm、ヒンジ本体部38の部分の厚さ寸法は厚み１mmない
し５mmとし、さらに、ヒンジ部37の断面形状は、図３に
示すような側面視で対称形のほか、左右非対称とし、あ
るいは湾曲部であるヒンジ本体部38に沿って厚みを変化
させるなど、種々の変形が可能である。

【００３４】なお、ヒンジ部37のヒンジ本体部38はエア
バッグ８を収納する空間に向かって膨出するリブ状とな
っており、このエアバッグ８の収納空間を占有するもの
であるので、上記の寸法範囲を選択することは、エアバ
ッグ８の収納空間の確保上好ましい。また、エアバッグ
８の膨張に際しては、ヒンジ本体部38にエアバッグ８の
膨張圧力が加わることから、ヒンジ機能を発揮しうる範
囲で潰れ変形を少なくすることも考慮すべきであり、上
記寸法は好ましい範囲である。しかしながら、本発明は
必ずしもこれらに限定されるべきものではない。また、
例えば図４に示すように、ヒンジ部37のヒンジ本体部38
は、テアライン24の前側の直線部27に沿って長手方向に
連続して形成したが、この構成に限られず、例えば、複
数のヒンジ本体部38を間欠的に配置してヒンジ部37を構
成することもできる。

【００３５】一方、バッキング部材22の取付片部32は、
テアライン24の外周側に近接した位置に沿って、所定の
方向に向かい四角筒状に突設されている。そして、この
取付片部32の前後に対向する面部が前後一対の係止部4
2，43になっている。そして、これら係止部42，43に
は、それぞれ四角状の角孔である取付孔45が形成され、
これら取付孔45に、ケース体５の各フック18が係止され
ている。なお、バッキング部材22は樹脂製のため、この
ような係止部42，43の一体形成が容易である。さらに、
バッキング部材22はパネル体21とは別体に形成されてい
るため、係止部42，43の角度は、インストルメントパネ
ルであるパネル体21の形成時の型抜き角度と関係なく、
自由に設定することができる。また、係止部42，43を取
付片部32の前後の対向面部として形成したため、係止部
42，43の強度を容易に向上でき、エアバッグ装置３全体
の支持強度を容易に向上できるとともに、この取付片部
32によりエアバッグ８の膨張方向をガイドする機能も向
上できる。さらに、これら係止部42，43がバッキング部
材22と一体に形成されているため、部品点数の増加を招
くこともなく、製造コストを抑制できる。

【００３６】なお、バッキング部材22のパネル体21への
溶着は、振動溶着によるもので、溶着前の段階で、バッ
キング部材22のパネル体21に対向する面には溶着リブを
形成し、パネル体21のバッキング部材22に対向する部位
は一切のリブを形成せず、すなわち、ほぼ平坦な面を形
成する。そして、振動溶着の作業の際は、互いに接触す
る溶着リブと平坦な面とのうち、ＴＰＯ樹脂からなる溶
着リブが溶けて、パネル体21とバッキング部材22とが互
いに接合される。従って、比較的小さなエネルギーを与
えて強固な接合ができ、パネル体21は確実に固定されバ
ッキング部材22が微小な振幅の振動をされるので、パネ
ル体21の表面の艶消しシボには艶むらなどの影響を生じ
ない。また、溶着リブは、例えば幅１.５ｍｍ、高さ１.
０ｍｍで、相隣する溶着リブ同士の間の間隔は５〜１５
ｍｍの格子状である。例えば、テアライン24に最も近い
ところは一辺が５ｍｍの正方形とし、テアライン24から
離れるにしたがって一辺が１０ｍｍあるいは１５ｍｍの
正方形や、５ｍｍ×１５ｍｍの長方形とされている。な
お、溶着リブは硬質樹脂からなる部材側に設けず軟質樹
脂からなる部材側に設けるのが好ましい。硬質樹脂に溶
着リブを設けると、硬い溶着リブが柔らかい部材を削っ
て深堀りが進むばかりで、境界の樹脂の溶融が進まず、
高い溶着強度が出ないことがあるからである。

【００３７】次に、エアバッグ装置３が作動した際のエ
アバッグ８の展開挙動を説明する。

【００３８】常温ないし高温において、すなわち、例え
ば、パネル体21の表面温度にして２０℃程度から１００
℃程度の高温において、本実施の形態のエアバッグ装置
３を装着した自動車が衝突すると、インフレータ７から
ガス噴出口16aを介してエアバッグ８へガスが噴出され
る。すると、エアバッグ８は、ケース体５内で膨張し
て、その膨張力により、バッキング部材22及びパネル体
21の扉予定部26が上方に押し上げられる。この時、エア
バッグ８の膨張力の作用により、テアライン24を全長に
わたって確実に破断し、扉予定部26をパネル体21の他の
部分から切り離すことができる。

【００３９】そして、扉予定部26を切り離した状態で、
図６に示すように、ヒンジ部37は柔軟に変形して、扉予
定部26はいわば円滑にスイングアップし、エアバッグ８
の突出口を形成することができる。そして、この突出口
から突出したエアバッグ８は、図１に２点鎖線8aで示す
ように、フロントウィンドウガラス２に沿って膨張展開
し、助手席の乗員を保護する。

【００４０】そして、上記の温度では、ヒンジ部37は外
周側すなわち前側の係止部42側の端部近傍を支点Ａとし
て回動し、すなわち、破断により形成されたパネル体21
の係止部43側の端末部51は下側すなわちヒンジ部37側に
大きく膨出することなく、ヒンジ部37のヒンジ本体部38
は上方に伸ばされつつ扉予定部26を支えて保持する。こ
のようにして、扉予定部26を一体に設けたパネル体21を
硬質の樹脂で構成しても、エアバッグ８の膨出用の突出
口を適切に開くことができる内装パネルを構成すること
ができる。

【００４１】そして、本実施の形態でパネル体21に使用
したポリプロピレン樹脂は、インストルメントパネル部
１の他の部分やさらに周縁の内装部品にも一般的によく
利用されており、したがって、類似のパターンのシボを
選択することにより、室内をきわめて統一感のある仕立
てにすることができる。すなわち、ポリプロピレンなど
の樹脂とエラストマー樹脂とは光沢の現れかたが微妙に
異なるので、同じシボパターンを付与した金型を用いて
も、同じ風合いを得ることが難しい。そこで、エラスト
マーよりなる部品を組み合せなくてもよければ、インス
トルメントパネル部１のアッパーフェイス部となるパネ
ル体21を他の例えばインストルメントパネル部１のロア
ーフェイス部、グローブボックスリッド、メーターバイ
ザーやフロントピラーガーニッシュなどと外観を容易に
統一できるため、構成部品毎の異なる光沢による意匠的
煩雑感を抑制でき、また例えばポリプロピレンに統一す
れば色調の統一も極めて容易になる。そこで、たとえエ
アバッグ装置３を内蔵させたインストルメントパネル部
１であっても、ことさらにエアバッグ装置３の存在を強
調することがなくなり、別体リッドを使用した従来のイ
ンストルメントパネルの外観にあった煩雑な感じを一掃
して、シンプルでスマートな見栄えを容易に実現でき
る。

【００４２】次に、低温におけるエアバッグ８の展開の
挙動を説明する。

【００４３】図７は、例えば冬季の屋外において冷やさ
れた条件下における場合を模式的に示している。高温に
ついては、太陽光による輻射加熱による場合が想定され
るが、低温は雰囲気温度による冷却による場合が主であ
り、ヒンジ部37は他の部分とともに時間をかけて均一に
冷やされる。このとき、ＴＰＯ樹脂は冷えて柔軟性が低
くなる。例えば、本実施例のエラストマーは住化ＴＰＥ
（住友化学工業製）を使用したものであるが、常温であ
る２３℃における伸びが７００％であるのに対して、低
温であるマイナス４０℃においては、伸びが１４０％、
すなわち五分の一になる。そして、このエラストマー
は、単体でカバー体であるエアバッグリッドを構成でき
るもので、単層構成の扉であれば、低温において平板状
のヒンジに曲げ変形をさせて、扉の円滑な回動が可能で
ある。そのようなエラストマーよりなるバッキング部材
22にインストルメントパネル１を組み合せた本実施例の
ものにおいては、低温では、図７に示すように、ヒンジ
部37はあまり形状を変化させず、幅方向の中央部分を支
点Ｂとして、ほぼ扉予定部26の端末部51をヒンジ部37の
ポケット部40内に引き込むようにして扉予定部26を立ち
上げ、もってエアバッグ８の突出口を開成できる。

【００４４】もとより、インストルメントパネルを構成
するパネル体21は常温にあって硬いものであるが、低温
においてはヒンジ部37の動きによっては、扉予定部26と
パネル体21の周縁の部分とが接触し、すなわち、硬いも
の同志が接触する。このとき、常温あるいは高温の条件
でヒンジ部37が伸びるような変形挙動となるときは、扉
予定部26がパネル体21に触れていても上方にスイングア
ップして円滑に展開する。

【００４５】一方、低温下においては、ヒンジ部37が主
に曲げによる変形となるが、本実施の形態では、ヒンジ
部37にポケット部40を設けたため、回動する扉予定部26
の端末部51はポケット部40すなわちヒンジ本体部38の内
部に入ることができ、ヒンジ部37に局所的に大きな力が
作用することを効果的に抑制でき、扉予定部26を円滑に
展開させてエアバッグ８の突出口を開成できる。なお、
このような効果は、扉予定部26の端末部51がポケット部
40に完全に入る場合はもとより、一部でも入って回動す
る場合にも得られる。

【００４６】さらに、バッキング部材22は樹脂であるた
め、復原作用を有している。そこで、アルミニウムなど
の金属で構成した場合には扉予定部26は開裂して回動す
るとほとんど開口である突出口側には戻ってこないのに
対して、本実施の形態のヒンジ部37は突出口側に戻る傾
向を有しており、展開するエアバッグ８を押動し、エア
バッグ８の展開特性を乗員の胸部や腹部に向かう指向性
を生じるように誘導することができる。

【００４７】このように、本実施の形態によれば、硬質
樹脂を表面層とした継ぎ目なし内装パネルであって、内
装パネルによって覆われるエアバッグ装置の作動に際し
て広い範囲の温度条件で円滑に扉部を形成して、良好な
エアバッグ膨出通路を開設できる内装パネルを提供でき
る。

【００４８】すなわち、テアライン24の位置をヒンジ部
37のヒンジ本体部38の幅方向の中心線Ｃより外周側に位
置させたため、テアライン24が破断した場合の、車体に
対して固定されたパネル体21の非展開部25の自由端を短
くして、扉予定部26を円滑に展開させてエアバッグ８の
突出口を開成できる。さらに、テアライン24を取付片部
32の基部32aの直近に偏倚して形成することにより、車
体に対して固定されたパネル体21の非展開部25の自由端
を実質的にゼロにできる。そこで、低温時においても、
非展開部25側の自由端と扉予定部26側の端末部51との干
渉をなくし、扉予定部26側の端末部51をヒンジ部37のヒ
ンジ本体部38のポケット部40内に確実に落とし込み、あ
るいは、端末部51を非展開部25の上にのせるようにして
回転させ、扉予定部26を容易に円滑に展開させることが
できる。

【００４９】また、本実施の形態によれば、硬質樹脂を
表面層とした継ぎ目なし内装パネルであるパネル体21に
ついて、テアライン24を直線部27とこの直線部27同士を
連結するコーナ部28とで構成し、コーナ部28は、半径３
０mmよりも小さい曲線あるいは直線部27同士を曲線を介
さずに連結する角部としたため、内装パネルによって覆
われるエアバッグ装置の作動に際して広い範囲の温度条
件で整った破断形状により扉部を形成して、良好なエア
バッグ膨出通路を開設できる内装パネルを提供できる。

【００５０】また、本実施の形態によれば、樹脂同士を
接合したため、線膨張係数の差異は金属と樹脂とを組み
合わせた場合よりも小さく、温度変化に対する波打ち状
の変形が生ずる問題を低減して、熱的に安定した外観品
質を得ることができるとともに、ヒンジ部37にポケット
部40を設けたため、広い温度域で扉予定部26を円滑に展
開でき好ましい膨張用通路形成性能を得ることができ
る、エアバッグ装置３を覆うのに好適な内装パネルであ
るカバー体11を提供できる。すなわち、硬質樹脂を表面
層とした継ぎ目なし内装パネルであって、広い範囲の温
度条件で熱変形を生じにくいとともに、内装パネルによ
って覆われるエアバッグ装置の作動に際してそのような
温度範囲で良好なエアバッグ膨出通路を開設できる内装
パネルを提供できる。すなわち、車体側のエアバッグ装
置を覆うように取り付けられる硬質樹脂製のパネル体
(パネル本体部)21のエアバッグ装置対向面に、軟質樹脂
製のバッキング部材22を取り付けた自動車の内装パネル
構造であって、パネル体21には、少なくとも一部に直線
部27を有する閉ループ状のテアライン(開裂予定溝)24で
区画された扉予定部26を形成し、バッキング部材22は、
扉予定部26の直線部27を横断して扉予定部26とその外周
縁部の非展開部25とを連結するヒンジ部37と、車体に連
結する連結片である取付片部32と、ヒンジ部37を介して
連結片に一体的に形成され扉予定部26に接合された扉補
強部36とを有し、ヒンジ部37は、扉予定部26の回動時
に、端末部51の余長を収容可能なポケット部40を有する
構成としたため、広い範囲の温度域で安定してエアバッ
グ膨出用通路を形成できる。また、パネル体21とバッキ
ング部材22はともに樹脂製であるので、容易に温度変化
に対する変形を生じにくいものとすることができる。簡
潔な構造でよいので、コストの増加がなく又は抑制でき
る。

【００５１】また、バッキング部材22は、曲げ弾性率５
８８〔MPa〕(６０００〔kgf/cm^２〕)以下、マイナス４
０℃におけるアイゾット試験(JIS K-7110)で非破壊の軟
質樹脂とすることにより、低い温度条件においても、安
定してエアバッグ膨出用通路である突出口を形成でき
る。

【００５２】さらに、硬質樹脂を表面層とした継ぎ目な
し内装パネルであるパネル体21について、テアライン24
を直線部27とこの直線部27同士を連結するコーナ部28と
で構成し、コーナ部28は、半径３０mmよりも小さい曲線
あるいは直線部27同士を曲線を介さずに連結する角部と
したため、内装パネルによって覆われるエアバッグ装置
の作動に際して広い範囲の温度条件で整った破断形状に
より扉部を形成して、良好なエアバッグ膨出通路を開設
できる内装パネルを提供できる。

【００５３】なお、上記の実施の形態では、１個の扉予
定部26を一方向例えば前方向に展開させる構成を示した
が、他の構成を採ることもできる。例えば、図１０及び
図１１に示す実施の形態のように、パネル体21について
は、枠状のテアライン24に加え、前後方向の中央部に両
側方向に伸びるテアライン24aを形成して、一対の扉予
定部26，26を形成するとともに、バッキング部材22につ
いても、略Ｈ字状の切断部34により一対の扉補強部36，
36を形成し、これら扉補強部36，36をそれそれ前後の係
止部42，43側にヒンジ部37，37で連結して、いわゆる観
音開き様式でエアバッグ８の突出口を形成することもで
きる。

【００５４】また、パネル体21とバッキング部材22との
固定方法も、上記の構成に限られず、適宜の構成を採る
ことができる。

【００５５】例えば、図１０に示すように、超音波ホー
ン溶着によることができる。すなわち、バッキング部材
22の取付片部32の内側に沿っては幅５mm、長さ２２０mm
の当て面を有する図示しないホーン(以下、ホーンＣ1と
いう)を用いて加振溶着し、取付片部32の外側及び扉補
強部36は幅１６mm、長さ９０mmの当て面を有する図示し
ないホーン(以下、ホーンＣ2という)により加振溶着す
る。そして、取付片部32の長辺外側は、ホーンＣ2を辺
に沿って３回に分けて押圧加振することにより溶着す
る。また、取付片部32の短辺外側は、ホーンＣ2を辺に
沿って２回に分けて押圧加振することにより溶着する。
このようにして取付片部32の外周をホーンＣ2による１
０回の溶着作業で完了する。次に、扉補強部36を５回ホ
ーンＣ2を押し当てて溶着する。最後に、ヒンジ部37と
は反対側の長辺の内側をホーンＣ1の１回の加振溶着を
行う。なお、図１０においては、説明のため、ホーンを
押し当てた押し当て部Ｄを明確に区切って斜線を付して
示したが、実際には、目視で判別することができるほど
押し当て跡は明瞭でない。また、押し当て部Ｄは一部の
みを示し、また隣り合う２つの重なりを説明するために
互いに僅かにずらしてあるが、実施においては殆どずれ
を設定しない。なお、この場合、上記の溶着リブをバッ
キング部材22側に設けるのが効果的であるが、パネル体
21及びバッキング部材22のいずれも溶着リブを形成しな
い単純面とすることもできる。

【００５６】なお、押し当て部Ｄは、図１１に模式的に
示すように、バッキング部材22の切断部34に沿った縁部
からの寸法ＬＤを５mm以内とした近接した位置を少なく
とも固着するように配置するのが展開における強度を向
上する上で好ましい。

【００５７】また、以上の実施例においてはバッキング
部材22をエラストマー樹脂で構成した場合に基づいて説
明したが、加硫ゴム（ＳＢＲ、ＩＲなど）、あるいはア
ルミニウム合金などで構成することもできる。この場
合、溶着によらず、パネル体21側に一体のボスを形成
し、バッキング部材22側の通孔に挿通させて、熱かし
め、いわゆるスピードナットなどの扁平な金具で固定す
るなどの手段によることもできる。

【００５８】なお、上記の実施の形態では、インストル
メントパネル部１の助手席乗員用のエアバッグ装置３の
カバー体11について説明したが、自動車の内装パネルと
して他の場所に設置されるエアバッグ装置のカバー体に
適用することもできる。

【００５９】

【発明の効果】請求項１記載のエアバッグ装置のカバー
体によれば、エアバッグが膨張すると、この膨張の圧力
により、閉ループ状の破断部が破断し、扉予定部が非展
開部から切り離されて、パネル体にエアバッグの突出口
が形成される。破断部で非展開部から切り離された扉予
定部は、バッキング部材によりパネル体に連結され、ヒ
ンジ部が支点となって回動する。ヒンジ部は、パネル体
から離間する方向に膨出するヒンジ本体部を備え、破断
部は、ヒンジ本体部に対向する位置で、このヒンジ本体
部の長手方向に沿った中心線に対し、非展開部側に偏倚
して配置したため、この破断部が破断した状態で、固定
的に設けられる非展開部側から突出する自由端が短くな
り、非展開部側の自由端と扉予定部側の端末部との干渉
を抑制し、扉予定部を円滑に回動でき、エアバッグが通
過する突出口を容易に円滑に形成できる。パネル体は、
柔軟に変形する特性を備える必要がなく、硬質な樹脂で
形成可能であり、エアバッグ装置以外の部材と一体に形
成して、外観の向上が容易になる。

【００６０】請求項２記載のエアバッグ装置のカバー体
によれば、請求項１記載の効果に加え、破断部が破断し
た状態で、固定的に設けられる非展開部側から突出する
自由端が実質的になくなり、非展開部側の自由端と扉予
定部側の端末部との干渉をなくし、扉予定部を円滑に回
動できる。

【００６１】請求項３記載のエアバッグ装置のカバー体
によれば、請求項１または２記載の効果に加え、低い温
度域を含む広い温度条件の下で、エアバッグの突出口を
安定して形成できる所望の特性を容易に確保できる。ま
た、パネル体及び扉予定部をともに樹脂製としたため、
温度変化による変形を抑制して容易に強固に固定でき
る。

【００６２】請求項４記載のエアバッグ装置のカバー体
によれば、請求項１ないし３いずれか記載の効果に加
え、カバー体を自動車の内装パネルに一体的に形成で
き、外観の自由度を向上できるとともに、低い温度域を
含む広い温度条件の下で、エアバッグの突出口を安定し
て形成できる所望の特性を容易に確保できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカバー体を備えたエアバッグ装置の一
実施の形態を示す断面図である。

【図２】同上カバー体を示す一部を切り欠いた斜視図で
ある。

【図３】同上カバー体を示す図２のＩ−Ｉ断面図であ
る。

【図４】同上カバー体を示す図２の矢印II方向から見た
底面図である。

【図５】同上カバー体を示す一部を拡大した断面図であ
る。

【図６】同上カバー体の高温時の動作を示す説明図であ
る。

【図７】同上カバー体の低温時の動作を示す説明図であ
る。

【図８】本発明のカバー体の他の実施の形態を示す断面
図である。

【図９】同上カバー体を示す一部の底面図である。

【図１０】本発明のカバー体のさらに他の実施の形態を
示す図２の矢印II相当方向から見た底面図である。

【図１１】同上カバー体を示す一部を拡大した断面図で
ある。

【符号の説明】

３エアバッグ装置８エアバッグ 11 カバー体 21 パネル体 22 バッキング部材 24 破断部としてのテアライン 25 非展開部 26 扉予定部 35 固定部 36 扉補強部 37 ヒンジ部 38 ヒンジ本体部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者森井恵静岡県富士市青島町218番地日本プラスト株式会社内 (72)発明者北澤智静岡県富士市青島町218番地日本プラスト株式会社内 (72)発明者佐藤泉静岡県富士市青島町218番地日本プラスト株式会社内 (72)発明者上薗幸一郎静岡県富士市青島町218番地日本プラスト株式会社内Ｆターム(参考） 3D044 BA07 BB01 BC07 BC13 3D054 AA03 AA14 BB09 BB16 BB22 BB23 FF18

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】折り畳んで収納されたエアバッグを覆う
とともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバッグが
突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバー体
であって、樹脂製のパネル体と、このパネル体の前記エアバッグ側
である裏面側に配置され前記パネル体より軟質で変形可
能なバッキング部材とを具備し、前記パネル体は、前記エアバッグに対向する扉予定部
と、この扉予定部を囲む非展開部と、これら扉予定部と
非展開部とを区画し前記エアバッグの膨張時の圧力で破
断する閉ループ状の破断部とを備え、前記バッキング部材は、前記非展開部に固着される固定
部と、前記扉予定部に固着される扉補強部と、前記破断
部を横断してこれら固定部と扉補強部とを一体に連結す
る変形可能なヒンジ部とを備え、前記ヒンジ部は、前記パネル体から離間する方向に膨出
するヒンジ本体部を備え、前記破断部は、前記ヒンジ本体部に対向する位置で、こ
のヒンジ本体部の長手方向に沿った中心線に対し、前記
非展開部側に偏倚して配置されたことを特徴とするエア
バッグ装置のカバー体。
【請求項２】破断部は、前記ヒンジ本体部の前記非展
開部側の縁部に沿って配置されたことを特徴とする請求
項１記載のエアバッグ装置のカバー体。
【請求項３】バッキング部材は、曲げ弾性率５８８
〔MPa〕以下で、マイナス４０℃におけるアイゾット試
験(JIS K-7110)で非破壊の軟質樹脂であることを特徴と
する請求項１または２記載のエアバッグ装置のカバー
体。
【請求項４】パネル体は、自動車の内装パネルを構成
することを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載の
エアバッグ装置のカバー体。