JP2003190139A - デフォルト・ノイズ指数オーバーライド能力を持つ医用イメージング・システム及び方法 - Google Patents
デフォルト・ノイズ指数オーバーライド能力を持つ医用イメージング・システム及び方法Info
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- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B6/00—Apparatus or devices for radiation diagnosis; Apparatus or devices for radiation diagnosis combined with radiation therapy equipment
- A61B6/46—Arrangements for interfacing with the operator or the patient
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- A61B6/02—Arrangements for diagnosis sequentially in different planes; Stereoscopic radiation diagnosis
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- A61B6/032—Transmission computed tomography [CT]
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 走査中の患者のＸ線被曝線量を低減するよう
に医用イメージング・システム（１０）及び方法（１０
０）を設計する。 【解決手段】 本システム（１０）は、受け取った一組
の走査パラメータ値から、患者（２２）を走査する際に
使用するためのＸ線源（１１４）の所望の管電流を指定
するデフォルト・ノイズ指数（１０６）を自動的に作成
する。デフォルト・ノイズ指数（１０６）はオーバーラ
イド（１４８，１７４，２１０）して、特定の関心領域
（ＶＯＩ）についての所望の診断品質及び診断目的に基
づいて好ましいノイズ指数を選択することができる。
に医用イメージング・システム（１０）及び方法（１０
０）を設計する。 【解決手段】 本システム（１０）は、受け取った一組
の走査パラメータ値から、患者（２２）を走査する際に
使用するためのＸ線源（１１４）の所望の管電流を指定
するデフォルト・ノイズ指数（１０６）を自動的に作成
する。デフォルト・ノイズ指数（１０６）はオーバーラ
イド（１４８，１７４，２１０）して、特定の関心領域
（ＶＯＩ）についての所望の診断品質及び診断目的に基
づいて好ましいノイズ指数を選択することができる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般的には医用イメ
ージングに関するものであり、より具体的には、好まし
くはコンピュータ断層撮影システムにおいて、デフォル
ト・ノイズ指数の選択に対してオーバーライド(overrid
e)能力を持つ医用イメージング・システム及び方法に関
する。
ージングに関するものであり、より具体的には、好まし
くはコンピュータ断層撮影システムにおいて、デフォル
ト・ノイズ指数の選択に対してオーバーライド(overrid
e)能力を持つ医用イメージング・システム及び方法に関
する。
【０００２】
【発明の背景】コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージ
ング・システムにおいては、典型的には、患者のような
対象物へ向けてＸ線源から扇形ビームを投射する。この
ビームは、対象物によって減弱して放射線検出器アレイ
に入射する。検出器アレイで受けた、減弱したビームの
放射線の強さは、典型的には、患者によるＸ線ビームの
減弱度に依存する。検出器アレイの各検出器素子は、そ
の各検出器素子で受けた減弱したビームを表す別々の電
気信号を発生する。これらの電気信号は解析のためにデ
ータ処理システムへ送られて、最終的には画像を形成す
る。
ング・システムにおいては、典型的には、患者のような
対象物へ向けてＸ線源から扇形ビームを投射する。この
ビームは、対象物によって減弱して放射線検出器アレイ
に入射する。検出器アレイで受けた、減弱したビームの
放射線の強さは、典型的には、患者によるＸ線ビームの
減弱度に依存する。検出器アレイの各検出器素子は、そ
の各検出器素子で受けた減弱したビームを表す別々の電
気信号を発生する。これらの電気信号は解析のためにデ
ータ処理システムへ送られて、最終的には画像を形成す
る。
【０００３】一般的に、Ｘ線源及び検出器アレイはガン
トリと共に患者の周りを撮像平面内で回転させられる。
Ｘ線源は、典型的には、管電流を導いて焦点でＸ線ビー
ムを放出するＸ線管を含んでいる。Ｘ線検出器は、典型
的には、該検出器で受けたＸ線ビームをコリメートする
コリメータと、コリメータに隣接していてＸ線を光エネ
ルギに変換するシンチレータと、隣接したシンチレータ
から光エネルギを受け取るフォトダイオードとを含んで
いる。
トリと共に患者の周りを撮像平面内で回転させられる。
Ｘ線源は、典型的には、管電流を導いて焦点でＸ線ビー
ムを放出するＸ線管を含んでいる。Ｘ線検出器は、典型
的には、該検出器で受けたＸ線ビームをコリメートする
コリメータと、コリメータに隣接していてＸ線を光エネ
ルギに変換するシンチレータと、隣接したシンチレータ
から光エネルギを受け取るフォトダイオードとを含んで
いる。
【０００４】関心領域（ＶＯＩ；volume of interest）
を撮像するために使用される公知のＣＴイメージング装
置の１つでは、ガントリを通るように患者を動かすこと
によって患者についての撮像が行われる。好ましくは、
Ｘ線に対する患者の露出を最小にすることが望ましい。
そのために、信号処理の改良により、商業上入手可能な
０．５秒ＣＴスキャナのようなより低い照射線量のＣＴ
走査を使用できるようになっている。一般的に、画像ノ
イズは照射線量の平方根に逆比例する。しかしながら、
診断目的及び対象物の関心領域が異なる場合、必要なＸ
線照射線量よりも高い線量が、標準デフォルト管電流分
布を自動的に作成するデフォルト・ノイズ指数の選択に
起因して生じることが知られている。自動的に作成され
た管電流分布からＸ線照射線量を制限するために提案さ
れた方策の１つは、ＩＱを作成すること、すなわち、標
準デフォルト電流分布よりも一定量だけ高い又は低いデ
フォルト電流分布を自動的に作成する低照射線量デフォ
ルト管電流分布を作成することである。しかしながら、
オペレータがＶＯＩについてノイズ指数を調節すること
を希望するとき、特に、オペレータが患者の敏感な器官
に対するＸ線照射線量を修正したいとき、或いはオペレ
ータが所望の患者画像を達成するために或る小領域にお
ける診断品質が相対的に低くても充分であると判定した
ときのような、ＶＯＩの小領域についてノイズ指数を調
節することを希望するときに、問題が生じる。
を撮像するために使用される公知のＣＴイメージング装
置の１つでは、ガントリを通るように患者を動かすこと
によって患者についての撮像が行われる。好ましくは、
Ｘ線に対する患者の露出を最小にすることが望ましい。
そのために、信号処理の改良により、商業上入手可能な
０．５秒ＣＴスキャナのようなより低い照射線量のＣＴ
走査を使用できるようになっている。一般的に、画像ノ
イズは照射線量の平方根に逆比例する。しかしながら、
診断目的及び対象物の関心領域が異なる場合、必要なＸ
線照射線量よりも高い線量が、標準デフォルト管電流分
布を自動的に作成するデフォルト・ノイズ指数の選択に
起因して生じることが知られている。自動的に作成され
た管電流分布からＸ線照射線量を制限するために提案さ
れた方策の１つは、ＩＱを作成すること、すなわち、標
準デフォルト電流分布よりも一定量だけ高い又は低いデ
フォルト電流分布を自動的に作成する低照射線量デフォ
ルト管電流分布を作成することである。しかしながら、
オペレータがＶＯＩについてノイズ指数を調節すること
を希望するとき、特に、オペレータが患者の敏感な器官
に対するＸ線照射線量を修正したいとき、或いはオペレ
ータが所望の患者画像を達成するために或る小領域にお
ける診断品質が相対的に低くても充分であると判定した
ときのような、ＶＯＩの小領域についてノイズ指数を調
節することを希望するときに、問題が生じる。
【０００５】患者に適用されるＸ線照射線量を表すＸ線
管電流分布を対話型で調節できるようにすることによっ
て、撮像中に最低の可能な患者照射線量を適用すること
のできるシステムが必要とされている。既存の方法を使
用して、ＶＯＩ全体に対してデフォルト・ノイズ指数を
設定することにより、患者を不必要なＸ線照射に露出さ
せる可能性があり、これはＶＯＩの或る特定の小領域の
走査が他の小領域の場合と同様な画像品質を要求してい
ない場合があるからである。
管電流分布を対話型で調節できるようにすることによっ
て、撮像中に最低の可能な患者照射線量を適用すること
のできるシステムが必要とされている。既存の方法を使
用して、ＶＯＩ全体に対してデフォルト・ノイズ指数を
設定することにより、患者を不必要なＸ線照射に露出さ
せる可能性があり、これはＶＯＩの或る特定の小領域の
走査が他の小領域の場合と同様な画像品質を要求してい
ない場合があるからである。
【０００６】放射線被曝を低くすることはＸ線及びＣＴ
の開発において依然として目標とされているので、予備
走査（プレスキャン）データを処理してデフォルト管電
流分布を作成ができ、且つユーザ・オーバーライドが選
択されたか否かに基づいてデフォルト管電流分布の調節
を可能にすることのできるイメージング・システムを提
供することは望ましいと考えられる。
の開発において依然として目標とされているので、予備
走査（プレスキャン）データを処理してデフォルト管電
流分布を作成ができ、且つユーザ・オーバーライドが選
択されたか否かに基づいてデフォルト管電流分布の調節
を可能にすることのできるイメージング・システムを提
供することは望ましいと考えられる。
【０００７】
【発明の概要】本発明は、撮像データを処理してデフォ
ルト管電流分布を作成し、且つユーザ・オーバーライド
が選択されたか否かに基づいてデフォルト管電流分布の
調節を可能にすることのできるイメージング・システム
を提供して、上述の課題を解決する。
ルト管電流分布を作成し、且つユーザ・オーバーライド
が選択されたか否かに基づいてデフォルト管電流分布の
調節を可能にすることのできるイメージング・システム
を提供して、上述の課題を解決する。
【０００８】ＶＯＩの走査の際に患者のＸ線被曝量を調
節することができるように医用イメージング・システム
及び方法を設計する。システムは、患者を走査する際に
使用するためのＸ線源の管電流を指定する受け取った一
組の走査パラメータ値から予測ノイズ指数を自動的に作
成する。予測ノイズ指数はユーザ・オーバーライドの選
択に基づいてオーバーライドすることができ、ユーザ・
オーバーライドの選択により、ＶＯＩの１つ以上の小領
域についての所望の診断品質及び診断目的に従って予測
ノイズ指数を調節することができる。
節することができるように医用イメージング・システム
及び方法を設計する。システムは、患者を走査する際に
使用するためのＸ線源の管電流を指定する受け取った一
組の走査パラメータ値から予測ノイズ指数を自動的に作
成する。予測ノイズ指数はユーザ・オーバーライドの選
択に基づいてオーバーライドすることができ、ユーザ・
オーバーライドの選択により、ＶＯＩの１つ以上の小領
域についての所望の診断品質及び診断目的に従って予測
ノイズ指数を調節することができる。
【０００９】本発明の一面によれば、放射線放出型医用
イメージング装置のために撮像データを処理する方法を
提供し、本方法は、画像用途識別子及び一組の走査パラ
メータ値を受け取るステップ、及び受け取った一組の走
査パラメータ値から予測ノイズ指数を自動的に作成する
ステップを含んでいる。本方法はまた、少なくとも予測
ノイズ指数に基づいてＸ線源のＸ線管電流分布を作成す
るステップ、及びユーザによって選択された場合に、自
動的に作成された予測ノイズ指数をユーザによるオーバ
ーライドして、好ましいノイズ指数を設定可能とするス
テップも含んでいる。好ましいノイズ指数が設定された
場合、本方法では、最終的な管電流分布を作成し、この
最終的な管電流分布により撮像データを取得する。
イメージング装置のために撮像データを処理する方法を
提供し、本方法は、画像用途識別子及び一組の走査パラ
メータ値を受け取るステップ、及び受け取った一組の走
査パラメータ値から予測ノイズ指数を自動的に作成する
ステップを含んでいる。本方法はまた、少なくとも予測
ノイズ指数に基づいてＸ線源のＸ線管電流分布を作成す
るステップ、及びユーザによって選択された場合に、自
動的に作成された予測ノイズ指数をユーザによるオーバ
ーライドして、好ましいノイズ指数を設定可能とするス
テップも含んでいる。好ましいノイズ指数が設定された
場合、本方法では、最終的な管電流分布を作成し、この
最終的な管電流分布により撮像データを取得する。
【００１０】本発明の別の一面によれば、放射線放出型
医用イメージング装置のために撮像データを処理する方
法を提供し、本方法は、対象物の撮像データを取得する
ステップ、複数の小領域を持つ領域について一組の投影
を作成するステップ、及び目標ノイズ指数を取得するス
テップを含んでいる。本方法はまた、目標ノイズ指数に
従って電流分布を作成するステップ、及びＶＯＩ内の各
々の小領域について最小の許容可能な照射線量にするた
めに、前記作成された電流分布を対話型で調節可能にす
るステップを含んでいる。
医用イメージング装置のために撮像データを処理する方
法を提供し、本方法は、対象物の撮像データを取得する
ステップ、複数の小領域を持つ領域について一組の投影
を作成するステップ、及び目標ノイズ指数を取得するス
テップを含んでいる。本方法はまた、目標ノイズ指数に
従って電流分布を作成するステップ、及びＶＯＩ内の各
々の小領域について最小の許容可能な照射線量にするた
めに、前記作成された電流分布を対話型で調節可能にす
るステップを含んでいる。
【００１１】本発明の更に別の一面によれば、コンピュ
ータ断層撮影システムを提供する。このシステムは、対
象物へ向かって投射するための投射源と、対象物によっ
て減弱された高周波電磁エネルギを受け取る検出器とを
含んでいる。検出器は、複数の電気的相互接続部によっ
てデータ処理システムへ伝送される出力を生成する。本
システムは更にコンピュータを含み、コンピュータは、
ＶＯＩについて複数の初期投影を構成し、ユーザ入力を
受け取って目標ノイズ指数を作成し、また目標ノイズ指
数及び予測ノイズ指数に従って管電流分布を作成するよ
うにプログラムされている。コンピュータは更に、管電
流分布をＶＯＩの１つ以上の部分について変更(modulat
e)することができるように該管電流分布をコンソール上
に表示するようにプログラムされている。コンピュータ
はまた、管電流の変更(modulation)に基づいてＶＯＩの
１つ以上の部分について走査照射線量を調節し、且つＶ
ＯＩについて撮像データを取得するようにプログラムさ
れている。
ータ断層撮影システムを提供する。このシステムは、対
象物へ向かって投射するための投射源と、対象物によっ
て減弱された高周波電磁エネルギを受け取る検出器とを
含んでいる。検出器は、複数の電気的相互接続部によっ
てデータ処理システムへ伝送される出力を生成する。本
システムは更にコンピュータを含み、コンピュータは、
ＶＯＩについて複数の初期投影を構成し、ユーザ入力を
受け取って目標ノイズ指数を作成し、また目標ノイズ指
数及び予測ノイズ指数に従って管電流分布を作成するよ
うにプログラムされている。コンピュータは更に、管電
流分布をＶＯＩの１つ以上の部分について変更(modulat
e)することができるように該管電流分布をコンソール上
に表示するようにプログラムされている。コンピュータ
はまた、管電流の変更(modulation)に基づいてＶＯＩの
１つ以上の部分について走査照射線量を調節し、且つＶ
ＯＩについて撮像データを取得するようにプログラムさ
れている。
【００１２】本発明の更に別の一面によれば、一組の命
令を持つコンピュータ・プログラムを記憶したコンピュ
ータ読出し可能な媒体を提供し、該一組の命令は、コン
ピュータによって実行されたとき、コンピュータに、対
象物のＶＯＩの予備走査データを取得させて、予備走査
データから予測ノイズ指数を作成させる。コンピュータ
・プログラムはまた、予測ノイズ指数及び目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成させ、また管電流分布の
少なくとも一部分の選択的調節を受けて、管電流分布の
ユーザによる解析に基づいてＶＯＩの対応する部分につ
いて走査照射線量を調節させる命令を持っている。
令を持つコンピュータ・プログラムを記憶したコンピュ
ータ読出し可能な媒体を提供し、該一組の命令は、コン
ピュータによって実行されたとき、コンピュータに、対
象物のＶＯＩの予備走査データを取得させて、予備走査
データから予測ノイズ指数を作成させる。コンピュータ
・プログラムはまた、予測ノイズ指数及び目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成させ、また管電流分布の
少なくとも一部分の選択的調節を受けて、管電流分布の
ユーザによる解析に基づいてＶＯＩの対応する部分につ
いて走査照射線量を調節させる命令を持っている。
【００１３】本発明の更に別の一面によれば、放射線放
出型医用装置を提供し、この医用装置は、走査パラメー
タを受け取る手段と、走査パラメータを自動的に調節し
て、患者についての所望の目標画像品質を生成する手段
とを含んでいる。この医用装置はまた、前記の調節され
た走査パラメータに基づいて管電流分布を修正する手段
と、患者の画像を再構成するために前記の修正された管
電流分布を使用して患者を走査する手段とを含んでい
る。
出型医用装置を提供し、この医用装置は、走査パラメー
タを受け取る手段と、走査パラメータを自動的に調節し
て、患者についての所望の目標画像品質を生成する手段
とを含んでいる。この医用装置はまた、前記の調節され
た走査パラメータに基づいて管電流分布を修正する手段
と、患者の画像を再構成するために前記の修正された管
電流分布を使用して患者を走査する手段とを含んでい
る。
【００１４】本発明の様々な他の特徴、目的及び利点
は、以下の詳しい説明及び図面から明らかになろう。
は、以下の詳しい説明及び図面から明らかになろう。
【００１５】図面は、本発明を実施するために現在好ま
しいと考えられる実施形態を例示する。
しいと考えられる実施形態を例示する。
【００１６】
【好ましい実施形態の詳しい説明】ＶＯＩを撮像するこ
とができるコンピュータ断層撮影（ＣＴ）システムにつ
いてのシステム及び方法を説明する。しかしながら、当
該分野の通常の知識を有する者には、本発明が異なる構
成のＣＴシステムに用いるために等しく適用可能である
ことが理解されよう。更に、本発明をＸ線の検出及び変
換に関して説明する。しかしながら、当該分野の通常の
知識を有する者には、本発明が他のイメージング方式に
も等しく適用できることが理解されよう。
とができるコンピュータ断層撮影（ＣＴ）システムにつ
いてのシステム及び方法を説明する。しかしながら、当
該分野の通常の知識を有する者には、本発明が異なる構
成のＣＴシステムに用いるために等しく適用可能である
ことが理解されよう。更に、本発明をＸ線の検出及び変
換に関して説明する。しかしながら、当該分野の通常の
知識を有する者には、本発明が他のイメージング方式に
も等しく適用できることが理解されよう。
【００１７】図１及び２には、第３世代のＣＴスキャナ
を表すガントリ１２を含むものとして代表的なコンピュ
ータ断層撮影（ＣＴ）イメージング・システム１０を示
している。ガントリ１２はＸ線源１４を有し、Ｘ線源１
４はガントリの反対側にある検出器アレイ１８へ向かっ
てＸ線ビーム１６を投射する。検出器アレイ１８は複数
の検出器２０によって形成され、これらの検出器２０は
共に、患者２２を通過した投射されたＸ線を検知する。
各検出器２０は、それに入射するＸ線ビームの強さ、従
って患者２２を通過した減弱したＸ線ビームを表す電気
信号を発生する。Ｘ線投影データを収集するための走査
の際、ガントリ１２及びそれに装着された部品は回転中
心２４の周りを回転する。検出器アレイ１８及び検出器
２０は任意の数の高周波電磁エネルギ検出器、例えば、
検出器設計の分野で熟練した者に知られているようなガ
ス入り検出器、シンチレーション・セル−光ダイオード
検出器、及び半導体検出器とすることができる。
を表すガントリ１２を含むものとして代表的なコンピュ
ータ断層撮影（ＣＴ）イメージング・システム１０を示
している。ガントリ１２はＸ線源１４を有し、Ｘ線源１
４はガントリの反対側にある検出器アレイ１８へ向かっ
てＸ線ビーム１６を投射する。検出器アレイ１８は複数
の検出器２０によって形成され、これらの検出器２０は
共に、患者２２を通過した投射されたＸ線を検知する。
各検出器２０は、それに入射するＸ線ビームの強さ、従
って患者２２を通過した減弱したＸ線ビームを表す電気
信号を発生する。Ｘ線投影データを収集するための走査
の際、ガントリ１２及びそれに装着された部品は回転中
心２４の周りを回転する。検出器アレイ１８及び検出器
２０は任意の数の高周波電磁エネルギ検出器、例えば、
検出器設計の分野で熟練した者に知られているようなガ
ス入り検出器、シンチレーション・セル−光ダイオード
検出器、及び半導体検出器とすることができる。
【００１８】ガントリ１２の回転及びＸ線源１４の動作
はＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６は、Ｘ線源１４へ電力及びタイミング
信号を供給するＸ線制御装置２８と、ガントリ１２の回
転速度及び位置を制御するガントリ・モータ制御装置３
０とを含んでいる。また制御機構２６内に含まれている
データ収集システム（ＤＡＳ）３２が、検出器２０から
のアナログ・データをサンプリングして、該データをそ
の後の処理のためにディジタル信号へ変換する。画像再
構成装置３４が、サンプリングされディジタル化された
Ｘ線データをＤＡＳ３２から受け取って、高速画像再構
成を実行する。再構成された画像はコンピュータ３６へ
入力として印加され、該コンピュータは該画像を大容量
記憶装置３８に格納する。
はＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６は、Ｘ線源１４へ電力及びタイミング
信号を供給するＸ線制御装置２８と、ガントリ１２の回
転速度及び位置を制御するガントリ・モータ制御装置３
０とを含んでいる。また制御機構２６内に含まれている
データ収集システム（ＤＡＳ）３２が、検出器２０から
のアナログ・データをサンプリングして、該データをそ
の後の処理のためにディジタル信号へ変換する。画像再
構成装置３４が、サンプリングされディジタル化された
Ｘ線データをＤＡＳ３２から受け取って、高速画像再構
成を実行する。再構成された画像はコンピュータ３６へ
入力として印加され、該コンピュータは該画像を大容量
記憶装置３８に格納する。
【００１９】コンピュータ３６はまた、指令及び走査パ
ラメータを入力するためのキーボードを備えたコンソー
ル４０を介してオペレータからの指令及び走査パラメー
タを受け取る。付設された陰極線管表示装置４２によ
り、オペレータは再構成された画像及びコンピュータ３
６からの他のデータを観察することが出来る。コンピュ
ータ３６はオペレータにより供給された指令及びパラメ
ータを使用して、制御信号及び情報をＤＡＳ３２、Ｘ線
制御装置２８及びガントリ・モータ制御装置３０へ供給
する。さらに、コンピュータ３６は、ガントリ１２内の
患者２２の撮像の際に可変速度のテーブル４６を制御す
るテーブル速度制御装置４４を作動する。具体的に述べ
ると、テーブル４６は患者２２をガントリ開口部４８の
中へ軸５０に沿って移動させるように構成されており、
また単一の又は複数の速度設定値を含むことができる。
ラメータを入力するためのキーボードを備えたコンソー
ル４０を介してオペレータからの指令及び走査パラメー
タを受け取る。付設された陰極線管表示装置４２によ
り、オペレータは再構成された画像及びコンピュータ３
６からの他のデータを観察することが出来る。コンピュ
ータ３６はオペレータにより供給された指令及びパラメ
ータを使用して、制御信号及び情報をＤＡＳ３２、Ｘ線
制御装置２８及びガントリ・モータ制御装置３０へ供給
する。さらに、コンピュータ３６は、ガントリ１２内の
患者２２の撮像の際に可変速度のテーブル４６を制御す
るテーブル速度制御装置４４を作動する。具体的に述べ
ると、テーブル４６は患者２２をガントリ開口部４８の
中へ軸５０に沿って移動させるように構成されており、
また単一の又は複数の速度設定値を含むことができる。
【００２０】動作について説明すると、患者２２すなわ
ち対象物はテーブル４６上でＣＴスキャナ又はイメージ
ング装置１０内に位置決めされ、患者の選択された領域
がガントリ１２に隣接して走査するために選ばれる。技
師又は医療関係オペレータがオペレータ・コンソール４
０に入力して、心臓領域５２及び一対の非心臓領域５４
を含む患者２２の胸部のようなＶＯＩ又は走査領域を定
義する。次いで、コンピュータ３６がテーブル速度制御
装置４４に命令して、テーブル４６をガントリ開口部４
８へ向けて動かして患者２２をガントリ開口部の中へ入
れる。ガントリ１２を通る患者２２の撮像走査を行うた
めにガントリ制御装置３０がガントリ１２を回転させて
いる間に、制御機構２６がＸ線制御装置２８からＸ線源
１４へ電力及びタイミング制御を供給させる。ＶＯＩを
走査している間に、検出器２０が取得したＸ線データ
を、ディジタル化及び画像再構成のためにＤＡＳ３２及
び画像再構成装置３４へ送る。次いで、コンピュータ３
６がディジタル化されたＸ線データを処理して、ＶＯＩ
の再構成画像を表示装置４２上に生じさせる。希望によ
り、オペレータは患者すなわち対象物の予備走査を開始
して、予備走査撮像データを取得することもできる。次
いで、予備走査撮像データについてスカウト(scout) 走
査を生成してコンソール４０上に表示させることができ
る。その上、オペレータ選択の診断品質に基づいて変更
することのできるデフォルト管電流分布を、図３〜図９
に関して説明する処理ステップ及び／又は動作に従って
コンソール４０上に表示するようにすることもできる。
ち対象物はテーブル４６上でＣＴスキャナ又はイメージ
ング装置１０内に位置決めされ、患者の選択された領域
がガントリ１２に隣接して走査するために選ばれる。技
師又は医療関係オペレータがオペレータ・コンソール４
０に入力して、心臓領域５２及び一対の非心臓領域５４
を含む患者２２の胸部のようなＶＯＩ又は走査領域を定
義する。次いで、コンピュータ３６がテーブル速度制御
装置４４に命令して、テーブル４６をガントリ開口部４
８へ向けて動かして患者２２をガントリ開口部の中へ入
れる。ガントリ１２を通る患者２２の撮像走査を行うた
めにガントリ制御装置３０がガントリ１２を回転させて
いる間に、制御機構２６がＸ線制御装置２８からＸ線源
１４へ電力及びタイミング制御を供給させる。ＶＯＩを
走査している間に、検出器２０が取得したＸ線データ
を、ディジタル化及び画像再構成のためにＤＡＳ３２及
び画像再構成装置３４へ送る。次いで、コンピュータ３
６がディジタル化されたＸ線データを処理して、ＶＯＩ
の再構成画像を表示装置４２上に生じさせる。希望によ
り、オペレータは患者すなわち対象物の予備走査を開始
して、予備走査撮像データを取得することもできる。次
いで、予備走査撮像データについてスカウト(scout) 走
査を生成してコンソール４０上に表示させることができ
る。その上、オペレータ選択の診断品質に基づいて変更
することのできるデフォルト管電流分布を、図３〜図９
に関して説明する処理ステップ及び／又は動作に従って
コンソール４０上に表示するようにすることもできる。
【００２１】図３について説明すると、図１及び２のシ
ステムで具現化される本発明によるコンピュータ・プロ
グラムに関連する方法及び動作の諸ステップを例示する
フローチャートが示されている。本方法及び／又はコン
ピュータ・プログラムは、コンピュータに入力を行う技
師又はＣＴスキャナ・オペレータによってステップ１０
０で開始され、所望のプロトコルを呼び出し（ステップ
１０２）、患者すなわち撮像対象物についてノイズ予測
係数を選択又は作成する（ステップ１０４）。一般に、
このようなオペレータ操作による入力には、特定の解剖
学的構造についてのＶＯＩを定義することを含むことが
でき、そのＶＯＩは、画像を再構成するために患者の走
査を行うための図１の軸５０のような共通軸に沿った出
発位置及び終了位置を持つ。他のオペレータ入力は、目
標ノイズ指数の選択、走査の形式を特定する画像用途、
及び選択した走査形式についてのスライス厚さのような
一組の走査パラメータ値を含むことができる。次いで、
臨床プロトコルのための予測ノイズ指数分布を、選択し
た走査パラメータ値から決定し（ステップ１０６）、そ
して本方法及び／又はプログラムは患者についてのノイ
ズ指数を予測する（ステップ１０８）。ノイズ指数の予
測（ステップ１０８）の後、本方法及び／又はコンピュ
ータ・プログラムは進行して、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ１１０）。最終的な管電流分布は、オ
ペレータ又はユーザがＶＯＩを撮像するためのデフォル
ト又は予測管電流分布をオーバーライドすることを選ん
だか否かに応じて変わる。
ステムで具現化される本発明によるコンピュータ・プロ
グラムに関連する方法及び動作の諸ステップを例示する
フローチャートが示されている。本方法及び／又はコン
ピュータ・プログラムは、コンピュータに入力を行う技
師又はＣＴスキャナ・オペレータによってステップ１０
０で開始され、所望のプロトコルを呼び出し（ステップ
１０２）、患者すなわち撮像対象物についてノイズ予測
係数を選択又は作成する（ステップ１０４）。一般に、
このようなオペレータ操作による入力には、特定の解剖
学的構造についてのＶＯＩを定義することを含むことが
でき、そのＶＯＩは、画像を再構成するために患者の走
査を行うための図１の軸５０のような共通軸に沿った出
発位置及び終了位置を持つ。他のオペレータ入力は、目
標ノイズ指数の選択、走査の形式を特定する画像用途、
及び選択した走査形式についてのスライス厚さのような
一組の走査パラメータ値を含むことができる。次いで、
臨床プロトコルのための予測ノイズ指数分布を、選択し
た走査パラメータ値から決定し（ステップ１０６）、そ
して本方法及び／又はプログラムは患者についてのノイ
ズ指数を予測する（ステップ１０８）。ノイズ指数の予
測（ステップ１０８）の後、本方法及び／又はコンピュ
ータ・プログラムは進行して、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ１１０）。最終的な管電流分布は、オ
ペレータ又はユーザがＶＯＩを撮像するためのデフォル
ト又は予測管電流分布をオーバーライドすることを選ん
だか否かに応じて変わる。
【００２２】管電流分布は、患者の撮像走査を実行する
ためにＶＯＩの各々の小領域についてＸ線源を通る電流
アンペア数を予測する。該分布は、少なくとも部分的に
１つ以上の決定されたノイズ指数値に基づいて定めら
れ、且つ一貫した画像品質を維持するために患者に対す
るＸ線の可能な最低照射線量を示す。オペレータは、多
数の因子に基づいて管電流分布を直接に又は他の方法で
オーバーライドすることを決定することができる。１つ
の因子は、例えば、異なる画像品質が要求される患者の
解剖学的構造である。すなわち、患者の解剖学的構造
は、ノイズ・アーティファクトにより画像品質が損なわ
れるようなＶＯＩの小領域において照射線量を変えるよ
うに、オペレータが相互作用することを要求する。
ためにＶＯＩの各々の小領域についてＸ線源を通る電流
アンペア数を予測する。該分布は、少なくとも部分的に
１つ以上の決定されたノイズ指数値に基づいて定めら
れ、且つ一貫した画像品質を維持するために患者に対す
るＸ線の可能な最低照射線量を示す。オペレータは、多
数の因子に基づいて管電流分布を直接に又は他の方法で
オーバーライドすることを決定することができる。１つ
の因子は、例えば、異なる画像品質が要求される患者の
解剖学的構造である。すなわち、患者の解剖学的構造
は、ノイズ・アーティファクトにより画像品質が損なわ
れるようなＶＯＩの小領域において照射線量を変えるよ
うに、オペレータが相互作用することを要求する。
【００２３】患者からの予測ノイズ指数と予測ノイズ指
数のユーザ・オーバーライドに基づいた所望のノイズ指
数とから導き出された最終的な管電流の選択（ステップ
１１０）の後、患者を走査して、画像データを取得する
（ステップ１１２）。本方法及び／又はコンピュータ・
プログラムは、取得した撮像データを使用して、患者の
画像を再構成する（ステップ１１４）。この画像はコン
ソール又は他の表示装置で表示することができる。次い
で、ステップ１１６で、本方法は終了する。
数のユーザ・オーバーライドに基づいた所望のノイズ指
数とから導き出された最終的な管電流の選択（ステップ
１１０）の後、患者を走査して、画像データを取得する
（ステップ１１２）。本方法及び／又はコンピュータ・
プログラムは、取得した撮像データを使用して、患者の
画像を再構成する（ステップ１１４）。この画像はコン
ソール又は他の表示装置で表示することができる。次い
で、ステップ１１６で、本方法は終了する。
【００２４】ここで図４について説明すると、ノイズ指
数を予測する方法の一つが示されており、本方法はステ
ップ１２０で開始する。オペレータにより、コンピュー
タによって処理する患者の性別、年齢、体重及び解剖学
的領域を表す患者データを入力する。コンピュータは、
オペレータ入力の患者データに基づいて複数組の投影を
構成するためのデータを記憶している、患者の人口統計
上のデータベースを呼び出す（ステップ１２４）。コン
ピュータは、記憶されたデータを使用して、特定の患者
について複数の小領域を持つ一組の初期投影を作成する
（ステップ１２６）。希望により、一組の初期投影は図
２のコンソール４０で表示することができる。
数を予測する方法の一つが示されており、本方法はステ
ップ１２０で開始する。オペレータにより、コンピュー
タによって処理する患者の性別、年齢、体重及び解剖学
的領域を表す患者データを入力する。コンピュータは、
オペレータ入力の患者データに基づいて複数組の投影を
構成するためのデータを記憶している、患者の人口統計
上のデータベースを呼び出す（ステップ１２４）。コン
ピュータは、記憶されたデータを使用して、特定の患者
について複数の小領域を持つ一組の初期投影を作成する
（ステップ１２６）。希望により、一組の初期投影は図
２のコンソール４０で表示することができる。
【００２５】一組の投影の作成（ステップ１２６）の
後、ステップ１２８で、ノイズ予測係数（図３のステッ
プ１０２）及び作成された一組の投影（ステップ１２
６）を使用して、患者について画像ノイズ又はノイズ指
数分布を予測する。次いで、ステップ１３０で、本方法
は終了し、所望のノイズ指数を達成するための管電流分
布を作成するために使用することのできるノイズ指数分
布が予測される。
後、ステップ１２８で、ノイズ予測係数（図３のステッ
プ１０２）及び作成された一組の投影（ステップ１２
６）を使用して、患者について画像ノイズ又はノイズ指
数分布を予測する。次いで、ステップ１３０で、本方法
は終了し、所望のノイズ指数を達成するための管電流分
布を作成するために使用することのできるノイズ指数分
布が予測される。
【００２６】図５は、患者についてのノイズ指数分布を
予測するための別のプロセスを示すフローチャートであ
る。オペレータによりスカウト走査についての走査プロ
トコルを選択するための走査パラメータを入力する（ス
テップ１３４）。スカウト走査を実行して、データを取
得する（ステップ１３６）。スカウト走査からのデータ
の取得（ステップ１３６）の後、ステップ１３８で、該
データ及び作成されたノイズ予測係数（図３のステップ
１０２）を使用して、ノイズ指数分布を予測する。次い
で、ステップ１４０で、本方法は終了し、この予測した
ノイズ指数分布は所望のノイズ指数を達成するための管
電流分布を作成するために使用することができる。
予測するための別のプロセスを示すフローチャートであ
る。オペレータによりスカウト走査についての走査プロ
トコルを選択するための走査パラメータを入力する（ス
テップ１３４）。スカウト走査を実行して、データを取
得する（ステップ１３６）。スカウト走査からのデータ
の取得（ステップ１３６）の後、ステップ１３８で、該
データ及び作成されたノイズ予測係数（図３のステップ
１０２）を使用して、ノイズ指数分布を予測する。次い
で、ステップ１４０で、本方法は終了し、この予測した
ノイズ指数分布は所望のノイズ指数を達成するための管
電流分布を作成するために使用することができる。
【００２７】図６について説明すると、図３のステップ
１１０でノイズ指数を選択するためにオペレータによる
直接入力ができるように構成された一つの方法及び／又
はコンピュータ・プログラムが示されており、これはス
テップ１４２で開始する。選択したノイズ指数入力をオ
ペレータにより直接入力して、患者についての予測ノイ
ズ指数分布から管電流分布を作成する（ステップ１４
６）。オペレータによるノイズ指数の選択は、特定の走
査形式、診断品質要件及び／又はＶＯＩについての好ま
しい目標ノイズ指数に関するオペレータの経験に基づい
て行うことができる。管電流分布の作成（ステップ１４
６）の後、ユーザ・オーバーライドを使用して管電流分
布を修正変更(edit)するか否か判定する（ステップ１４
８）。ユーザ・オーバーライドを選択した場合（ステッ
プ１５０）、修正すべき管電流分布セグメントを選択し
（ステップ１５１）、目標ノイズ指数を修正変更するか
否かの問合せを行う（ステップ１５３）。目標ノイズ指
数を修正変更しない場合（ステップ１５４）、選択した
管電流分布を直接修正し（ステップ１５５）、次いで、
修正変更したセグメントに基づいて新しい管電流分布を
作成する（ステップ１４６）。もし目標ノイズ指数を修
正変更する場合（ステップ１５６）、本方法及び／又は
コンピュータ・プログラムはサブセットについて目標ノ
イズ指数を修正変更し（ステップ１５７）、新しい管電
流分布を作成する（ステップ１４６）。
１１０でノイズ指数を選択するためにオペレータによる
直接入力ができるように構成された一つの方法及び／又
はコンピュータ・プログラムが示されており、これはス
テップ１４２で開始する。選択したノイズ指数入力をオ
ペレータにより直接入力して、患者についての予測ノイ
ズ指数分布から管電流分布を作成する（ステップ１４
６）。オペレータによるノイズ指数の選択は、特定の走
査形式、診断品質要件及び／又はＶＯＩについての好ま
しい目標ノイズ指数に関するオペレータの経験に基づい
て行うことができる。管電流分布の作成（ステップ１４
６）の後、ユーザ・オーバーライドを使用して管電流分
布を修正変更(edit)するか否か判定する（ステップ１４
８）。ユーザ・オーバーライドを選択した場合（ステッ
プ１５０）、修正すべき管電流分布セグメントを選択し
（ステップ１５１）、目標ノイズ指数を修正変更するか
否かの問合せを行う（ステップ１５３）。目標ノイズ指
数を修正変更しない場合（ステップ１５４）、選択した
管電流分布を直接修正し（ステップ１５５）、次いで、
修正変更したセグメントに基づいて新しい管電流分布を
作成する（ステップ１４６）。もし目標ノイズ指数を修
正変更する場合（ステップ１５６）、本方法及び／又は
コンピュータ・プログラムはサブセットについて目標ノ
イズ指数を修正変更し（ステップ１５７）、新しい管電
流分布を作成する（ステップ１４６）。
【００２８】管電流分布全体又は１つ以上のサブセット
のいずれかの修正変更(editing) は、所望のノイズ指数
及び管電流分布がＶＯＩについて選択されるまで継続す
る。修正変更は、オペレータにより管電流分布全体又は
該分布の一部分のいずれかを対話型で変更することによ
り行うことができる。変更(modulation)は、グラフィカ
ル・ユーザ・インターフェースで、或いはＶＯＩの小領
域について管電流値を直接操作により選択することによ
って行うことができる。一旦所望の管電流が決定される
と、管電流分布の修正変更は選択されず（ステップ１５
８）、最終的な管電流分布が作成される（ステップ１６
０）。好ましくは、最終的な管電流分布は、一層低い画
像品質で充分である領域及び／又は診断目的により照射
線量が一層低くてもよい領域において、管電流を小さく
し且つ患者に対するＸ線照射線量を低減するように修正
変更される。次いでステップ１６２で、本方法及び／又
はコンピュータ・プログラムは終了する。
のいずれかの修正変更(editing) は、所望のノイズ指数
及び管電流分布がＶＯＩについて選択されるまで継続す
る。修正変更は、オペレータにより管電流分布全体又は
該分布の一部分のいずれかを対話型で変更することによ
り行うことができる。変更(modulation)は、グラフィカ
ル・ユーザ・インターフェースで、或いはＶＯＩの小領
域について管電流値を直接操作により選択することによ
って行うことができる。一旦所望の管電流が決定される
と、管電流分布の修正変更は選択されず（ステップ１５
８）、最終的な管電流分布が作成される（ステップ１６
０）。好ましくは、最終的な管電流分布は、一層低い画
像品質で充分である領域及び／又は診断目的により照射
線量が一層低くてもよい領域において、管電流を小さく
し且つ患者に対するＸ線照射線量を低減するように修正
変更される。次いでステップ１６２で、本方法及び／又
はコンピュータ・プログラムは終了する。
【００２９】図７は、目標ノイズ指数を予測し選択する
ための本発明の別の実施形態のフローチャートである。
目標ノイズ指数の選択はステップ１６４で開始し、そこ
で診断用管電流入力方法及び／又はコンピュータ・プロ
グラムが、記憶されている臨床プロトコルから検索され
る。目標ノイズ指数は、最終的な基準ファントム及び診
断用管電流値を使用して作成する（ステップ１６８）。
基準ファントムからのデータは、ファントムの選択した
投影領域、及び０度及び９０度のガントリ回転位置で取
った投影測定値の比を表す楕円比に従って変えることが
できる。
ための本発明の別の実施形態のフローチャートである。
目標ノイズ指数の選択はステップ１６４で開始し、そこ
で診断用管電流入力方法及び／又はコンピュータ・プロ
グラムが、記憶されている臨床プロトコルから検索され
る。目標ノイズ指数は、最終的な基準ファントム及び診
断用管電流値を使用して作成する（ステップ１６８）。
基準ファントムからのデータは、ファントムの選択した
投影領域、及び０度及び９０度のガントリ回転位置で取
った投影測定値の比を表す楕円比に従って変えることが
できる。
【００３０】ステップ１７２で、患者についての予測ノ
イズ指数から管電流分布を作成する。この管電流分布
は、入力された診断用管電流値及び基準ファントムに基
づいた患者に対する予測した低い線量のＸ線照射線量を
表す。管電流分布の作成（ステップ１７２）の後、ユー
ザ・オーバーライドを使用して管電流分布を修正変更す
るか否かの判定を行う（ステップ１７４）。もしユーザ
・オーバーライドが選択された場合（ステップ１７
６）、修正すべき管電流分布セグメントをオペレータに
より選択する（ステップ１７７）。本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムは進行して、診断用管電流値を
修正変更するか否か判定する（ステップ１７８）。診断
用管電流値の修正変更を選択しない場合（ステップ１７
９）、選択した管電流分布を修正し（ステップ１８
０）、新しい管電流分布を作成する（ステップ１７
２）。一方、診断用管電流値の修正変更を選択した場合
（ステップ１８１）、診断用管電流値を調節し（ステッ
プ１８２）、新しい目標ノイズ指数を作成して（ステッ
プ１６８）、新しい管電流分布を生成する（ステップ１
７２）。
イズ指数から管電流分布を作成する。この管電流分布
は、入力された診断用管電流値及び基準ファントムに基
づいた患者に対する予測した低い線量のＸ線照射線量を
表す。管電流分布の作成（ステップ１７２）の後、ユー
ザ・オーバーライドを使用して管電流分布を修正変更す
るか否かの判定を行う（ステップ１７４）。もしユーザ
・オーバーライドが選択された場合（ステップ１７
６）、修正すべき管電流分布セグメントをオペレータに
より選択する（ステップ１７７）。本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムは進行して、診断用管電流値を
修正変更するか否か判定する（ステップ１７８）。診断
用管電流値の修正変更を選択しない場合（ステップ１７
９）、選択した管電流分布を修正し（ステップ１８
０）、新しい管電流分布を作成する（ステップ１７
２）。一方、診断用管電流値の修正変更を選択した場合
（ステップ１８１）、診断用管電流値を調節し（ステッ
プ１８２）、新しい目標ノイズ指数を作成して（ステッ
プ１６８）、新しい管電流分布を生成する（ステップ１
７２）。
【００３１】管電流分布全体又は１つ以上のサブセット
のいずれかの修正変更は、所望のノイズ指数及び管電流
分布がＶＯＩについて生成されるまで継続する。一旦所
望の管電流が決定されると、管電流分布の修正変更は選
択されず（ステップ１８４）、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ１８６）。再び、最終的な管電流分布
は、一層低い画像品質で充分である領域及び／又は診断
目的により照射線量が一層低くてもよい領域において、
管電流を小さくし且つ患者に対するＸ線照射線量を低減
するように修正変更するのが好ましい。次いで、本方法
及び／又はコンピュータ・プログラムはステップ１８８
で終了する。
のいずれかの修正変更は、所望のノイズ指数及び管電流
分布がＶＯＩについて生成されるまで継続する。一旦所
望の管電流が決定されると、管電流分布の修正変更は選
択されず（ステップ１８４）、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ１８６）。再び、最終的な管電流分布
は、一層低い画像品質で充分である領域及び／又は診断
目的により照射線量が一層低くてもよい領域において、
管電流を小さくし且つ患者に対するＸ線照射線量を低減
するように修正変更するのが好ましい。次いで、本方法
及び／又はコンピュータ・プログラムはステップ１８８
で終了する。
【００３２】ここで図８について説明すると、ノイズ指
数を選択するための別の方法及び／又はコンピュータ・
プログラムのフローチャートが示されており、これはス
テップ１９０で開始する。相対照射線量を増大させるか
どうかの判定を行い（ステップ１９２）、増大させる場
合には（ステップ１９４）、オペレータによって相対照
射線量を増大させることができ、これによりノイズ指数
を減少させる（ステップ１９６）。一旦ノイズ指数が設
定されると、管電流分布を作成する（ステップ１９
８）。
数を選択するための別の方法及び／又はコンピュータ・
プログラムのフローチャートが示されており、これはス
テップ１９０で開始する。相対照射線量を増大させるか
どうかの判定を行い（ステップ１９２）、増大させる場
合には（ステップ１９４）、オペレータによって相対照
射線量を増大させることができ、これによりノイズ指数
を減少させる（ステップ１９６）。一旦ノイズ指数が設
定されると、管電流分布を作成する（ステップ１９
８）。
【００３３】照射線量を増大させない場合には（ステッ
プ２００）、相対照射線量を減少させるかどうかの判定
を行う（ステップ２０２）。照射線量を減少させない場
合には（ステップ２０４）、予め選択した目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成する。そうでない場合、
相対照射線量を減少させ（ステップ２０６）、ステップ
２０８でノイズ指数を増大させる（ステップ２０８）。
本方法及び／又はコンピュータ・プログラムは、この増
大させたノイズ指数を使用して、管電流分布を作成する
（ステップ１９８）。
プ２００）、相対照射線量を減少させるかどうかの判定
を行う（ステップ２０２）。照射線量を減少させない場
合には（ステップ２０４）、予め選択した目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成する。そうでない場合、
相対照射線量を減少させ（ステップ２０６）、ステップ
２０８でノイズ指数を増大させる（ステップ２０８）。
本方法及び／又はコンピュータ・プログラムは、この増
大させたノイズ指数を使用して、管電流分布を作成する
（ステップ１９８）。
【００３４】管電流分布の作成（ステップ１９８）の
後、ユーザ・オーバーライドを使用して管電流分布を修
正変更するかどうかに関して、他のノイズ選択プロセス
と同様な判定を行う（ステップ２１０）。ユーザ・オー
バーライドが選択される場合（ステップ２１２）、オペ
レータにより、修正すべき１つ以上の管電流分布セグメ
ントを選択し（ステップ２１３）、相対照射線量を修正
するかどうかの判定を行う（ステップ２１４）。相対照
射線量を修正しない場合（ステップ２１５）、選択した
管電流分布を修正し（ステップ２１６）、新しい管電流
分布を作成する（ステップ１９８）。相対照射線量を修
正する場合（ステップ２１８）、本方法及び／又はコン
ピュータ・プログラムは最初のステップへ戻り、再びス
テップ１９２で相対照射線量を増大させるかどうかの判
定を行う。
後、ユーザ・オーバーライドを使用して管電流分布を修
正変更するかどうかに関して、他のノイズ選択プロセス
と同様な判定を行う（ステップ２１０）。ユーザ・オー
バーライドが選択される場合（ステップ２１２）、オペ
レータにより、修正すべき１つ以上の管電流分布セグメ
ントを選択し（ステップ２１３）、相対照射線量を修正
するかどうかの判定を行う（ステップ２１４）。相対照
射線量を修正しない場合（ステップ２１５）、選択した
管電流分布を修正し（ステップ２１６）、新しい管電流
分布を作成する（ステップ１９８）。相対照射線量を修
正する場合（ステップ２１８）、本方法及び／又はコン
ピュータ・プログラムは最初のステップへ戻り、再びス
テップ１９２で相対照射線量を増大させるかどうかの判
定を行う。
【００３５】管電流分布全体又は１つ以上のサブセット
のいずれかの修正変更は、所望のノイズ指数及び管電流
分布がＶＯＩについて生成されるまで継続する。一旦所
望の管電流が決定されると、管電流分布の修正変更は選
択されず（ステップ２２０）、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ２２２）。他のノイズ指数選択のプロ
セスの場合と同様に、最終的な管電流分布は、一層低い
画像品質で充分である領域及び／又は診断目的により照
射線量が一層低くてもよい領域において、管電流を小さ
くし且つ患者に対するＸ線照射線量を低減するように修
正変更するのが好ましい。次いで、本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムはステップ２２４で終了する。
のいずれかの修正変更は、所望のノイズ指数及び管電流
分布がＶＯＩについて生成されるまで継続する。一旦所
望の管電流が決定されると、管電流分布の修正変更は選
択されず（ステップ２２０）、最終的な管電流分布を作
成する（ステップ２２２）。他のノイズ指数選択のプロ
セスの場合と同様に、最終的な管電流分布は、一層低い
画像品質で充分である領域及び／又は診断目的により照
射線量が一層低くてもよい領域において、管電流を小さ
くし且つ患者に対するＸ線照射線量を低減するように修
正変更するのが好ましい。次いで、本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムはステップ２２４で終了する。
【００３６】図６〜８は、ＶＯＩ内の各々の小領域につ
いて最小の許容可能な照射線量にするために、作成した
管電流分布の対話型の調節を可能にし、且つ選択したノ
イズ指数を生成するように最終的な管電流分布を作成す
る方法及び／又はコンピュータ・プログラムの作用を示
している。しかしながら、ユーザの解析を適用して最終
的な管電流分布を作成するこれらの方法及び／又は作用
の各々は、図９の処理ステップに従って更に修正するこ
とができる。
いて最小の許容可能な照射線量にするために、作成した
管電流分布の対話型の調節を可能にし、且つ選択したノ
イズ指数を生成するように最終的な管電流分布を作成す
る方法及び／又はコンピュータ・プログラムの作用を示
している。しかしながら、ユーザの解析を適用して最終
的な管電流分布を作成するこれらの方法及び／又は作用
の各々は、図９の処理ステップに従って更に修正するこ
とができる。
【００３７】図９について説明すると、最終的な管電流
分布を作成する方法及び／又はコンピュータ・プログラ
ムが示されており、これはステップ２２６で開始する。
次いで、判定ブロックでスマート走査(smart scan)を使
用可能にするかどうか問い合わせる（ステップ２２
８）。スマート走査は、患者の非対称性を考慮するため
にＸ線照射線量をガントリ角度につれて変えるようにす
るプロセスである。スマート走査を選択した場合（ステ
ップ２３０）、実効管電流分布を作成する（ステップ２
３２）。実効管電流分布はグラフィカル・ユーザ・イン
ターフェース上に描画するか、又は管電流分布のオペレ
ータによる変更のための一組のデータとして表示するこ
とができる。実効管電流分布を作成した後、敏感な器官
について調節するかどうかの判定を行う（ステップ２３
４）。スマート走査を選択しない場合（ステップ２３
６）、本方法及び／又はコンピュータ・プログラムは直
ちに敏感な器官について調節するかどうかの判定を行う
（ステップ２３４）。
分布を作成する方法及び／又はコンピュータ・プログラ
ムが示されており、これはステップ２２６で開始する。
次いで、判定ブロックでスマート走査(smart scan)を使
用可能にするかどうか問い合わせる（ステップ２２
８）。スマート走査は、患者の非対称性を考慮するため
にＸ線照射線量をガントリ角度につれて変えるようにす
るプロセスである。スマート走査を選択した場合（ステ
ップ２３０）、実効管電流分布を作成する（ステップ２
３２）。実効管電流分布はグラフィカル・ユーザ・イン
ターフェース上に描画するか、又は管電流分布のオペレ
ータによる変更のための一組のデータとして表示するこ
とができる。実効管電流分布を作成した後、敏感な器官
について調節するかどうかの判定を行う（ステップ２３
４）。スマート走査を選択しない場合（ステップ２３
６）、本方法及び／又はコンピュータ・プログラムは直
ちに敏感な器官について調節するかどうかの判定を行う
（ステップ２３４）。
【００３８】走査の形式、所望の診断品質、ＶＯＩ及び
その他の因子に応じて、オペレータが、目、卵巣、胸
部、生殖腺のような放射線に敏感な特定の解剖学的領域
に対するＸ線照射線量を制限したいと希望することがあ
る。調節が希望される場合（ステップ２３８）、管電流
又は実効管電流分布をガントリ角度位置に従って調節し
て（ステップ２４０）、Ｘ線源が敏感な器官の各々に最
も接近したときに敏感な器官に対するＸ線照射線量を下
げるようにする。すなわち、各ガントリ回転中に、ガン
トリが患者の目のような敏感な器官の上方に位置決めさ
れたとき管電流を減少させ、ガントリが患者の頭の背後
に位置決めされたときは管電流を増大させる。管電流の
調節（ステップ２４０）の後、本方法及び／又はコンピ
ュータ・プログラムは、選択したノイズ指数を作成する
ために使用される調節済み管電流分布を作成する（ステ
ップ２４２）。敏感な器官についての調節が希望されな
い場合（ステップ２４４）、再び調節済み管電流分布を
作成し（ステップ２４２）、そして本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムはステップ２４６で終了する。
その他の因子に応じて、オペレータが、目、卵巣、胸
部、生殖腺のような放射線に敏感な特定の解剖学的領域
に対するＸ線照射線量を制限したいと希望することがあ
る。調節が希望される場合（ステップ２３８）、管電流
又は実効管電流分布をガントリ角度位置に従って調節し
て（ステップ２４０）、Ｘ線源が敏感な器官の各々に最
も接近したときに敏感な器官に対するＸ線照射線量を下
げるようにする。すなわち、各ガントリ回転中に、ガン
トリが患者の目のような敏感な器官の上方に位置決めさ
れたとき管電流を減少させ、ガントリが患者の頭の背後
に位置決めされたときは管電流を増大させる。管電流の
調節（ステップ２４０）の後、本方法及び／又はコンピ
ュータ・プログラムは、選択したノイズ指数を作成する
ために使用される調節済み管電流分布を作成する（ステ
ップ２４２）。敏感な器官についての調節が希望されな
い場合（ステップ２４４）、再び調節済み管電流分布を
作成し（ステップ２４２）、そして本方法及び／又はコ
ンピュータ・プログラムはステップ２４６で終了する。
【００３９】ここで図１０について説明すると、管電流
分布のオペレータ制御ができるように構成された一つの
代表的なグラフィカル・ユーザ・インターフェース２４
８が示されている。オペレータは自動的管電流作成２５
０を選択し、管電流が生じ得るような最小値２５２と最
大値２５４との間の管電流値の範囲を指定することがで
きる。この代わりに、オペレータは手動管電流作成２５
６を選択し、所望の管電流値２５８を指定することがで
きる。
分布のオペレータ制御ができるように構成された一つの
代表的なグラフィカル・ユーザ・インターフェース２４
８が示されている。オペレータは自動的管電流作成２５
０を選択し、管電流が生じ得るような最小値２５２と最
大値２５４との間の管電流値の範囲を指定することがで
きる。この代わりに、オペレータは手動管電流作成２５
６を選択し、所望の管電流値２５８を指定することがで
きる。
【００４０】デフォルト・ノイズ指数２６０は、ＩＱ２
６２、標準照射線量２６４及び低照射線量２６６の選択
値うちの１つを選択することによって作成される。ＩＱ
選択値２６２は、標準照射線量２６４よりも一定量だけ
高い管電流値を持つＸ線管電流分布を提供する。標準照
射線量２６４は低照射線量選択値２６６よりも一定量だ
け高い。希望により、相対照射線量２６８又はノイズ指
数値を調節選択部２７０によって増減させることができ
る。好ましい実施形態では、調節選択部はノイズ指数を
５パーセントの変分で変えるように構成される。しか
し、本発明では他の変分的（段階的）な又は連続的な調
節も行い得る。この代わりに、入力部２７４に直接に入
力することによって、ノイズ指数２７２を直接調節する
こともできる。ＯＫ選択部２７６を選んだとき、最終的
な管電流分布が生成される。不適正なデータが入力され
た場合、又はオペレータが新しい一組のデータを入力し
たい場合、取消し選択部２７８を利用して、管電流分布
の作成を選択し直すことができる。
６２、標準照射線量２６４及び低照射線量２６６の選択
値うちの１つを選択することによって作成される。ＩＱ
選択値２６２は、標準照射線量２６４よりも一定量だけ
高い管電流値を持つＸ線管電流分布を提供する。標準照
射線量２６４は低照射線量選択値２６６よりも一定量だ
け高い。希望により、相対照射線量２６８又はノイズ指
数値を調節選択部２７０によって増減させることができ
る。好ましい実施形態では、調節選択部はノイズ指数を
５パーセントの変分で変えるように構成される。しか
し、本発明では他の変分的（段階的）な又は連続的な調
節も行い得る。この代わりに、入力部２７４に直接に入
力することによって、ノイズ指数２７２を直接調節する
こともできる。ＯＫ選択部２７６を選んだとき、最終的
な管電流分布が生成される。不適正なデータが入力され
た場合、又はオペレータが新しい一組のデータを入力し
たい場合、取消し選択部２７８を利用して、管電流分布
の作成を選択し直すことができる。
【００４１】図１０は、管電流分布を修正変更し作成す
るためのコンピュータ・ユーザ・インターフェースによ
る一つの方法を示しているが、当業者に知られている他
の構成も本発明の範囲内にあると考えられる。
るためのコンピュータ・ユーザ・インターフェースによ
る一つの方法を示しているが、当業者に知られている他
の構成も本発明の範囲内にあると考えられる。
【００４２】本発明の一面によれば、ＣＴスキャナのよ
うな放射線放出型医用イメージング装置のために撮像デ
ータを処理する方法を提供し、本方法は、画像用途識別
子及び一組の走査パラメータ値を受け取るステップ、及
び受け取った一組の走査パラメータ値から予測ノイズ指
数を自動的に作成するステップを含んでいる。本方法は
また、ユーザによって選択された場合に少なくとも予測
ノイズ指数に基づいてＸ線源のＸ線管電流分布を作成す
るステップも含んでいる。好ましいノイズ指数が設定さ
れた場合、本方法では、最終的な管電流分布を作成し、
この管電流分布により撮像データを取得する。
うな放射線放出型医用イメージング装置のために撮像デ
ータを処理する方法を提供し、本方法は、画像用途識別
子及び一組の走査パラメータ値を受け取るステップ、及
び受け取った一組の走査パラメータ値から予測ノイズ指
数を自動的に作成するステップを含んでいる。本方法は
また、ユーザによって選択された場合に少なくとも予測
ノイズ指数に基づいてＸ線源のＸ線管電流分布を作成す
るステップも含んでいる。好ましいノイズ指数が設定さ
れた場合、本方法では、最終的な管電流分布を作成し、
この管電流分布により撮像データを取得する。
【００４３】本発明の別の一面によれば、放射線放出型
医用イメージング装置のために撮像データを処理する方
法を提供し、本方法は、患者又は物体のような対象物の
撮像データを取得するステップ、及び複数の小領域を持
つ領域について一組の投影を作成するステップを含んで
いる。本方法はまた目標ノイズ指数を取得する。目標ノ
イズ指数はスカウト走査を使用して取得することができ
る。本方法は更に、目標ノイズ指数に従ってＸ線電流分
布を作成するステップ、及びＶＯＩ内の各々の小領域に
ついて最小の許容可能な照射線量にするために、前記作
成された電流分布についてユーザによる対話型の調節を
可能にするステップを含んでいる。
医用イメージング装置のために撮像データを処理する方
法を提供し、本方法は、患者又は物体のような対象物の
撮像データを取得するステップ、及び複数の小領域を持
つ領域について一組の投影を作成するステップを含んで
いる。本方法はまた目標ノイズ指数を取得する。目標ノ
イズ指数はスカウト走査を使用して取得することができ
る。本方法は更に、目標ノイズ指数に従ってＸ線電流分
布を作成するステップ、及びＶＯＩ内の各々の小領域に
ついて最小の許容可能な照射線量にするために、前記作
成された電流分布についてユーザによる対話型の調節を
可能にするステップを含んでいる。
【００４４】本発明の更に別の一面によれば、コンピュ
ータ断層撮影システムを提供する。本システムは、対象
物へ向かって投射するための投射源と、対象物によって
減弱された高周波電磁エネルギを受け取る検出器とを含
んでいる。検出器は、複数の電気的相互接続部によって
データ処理システムへ伝送される出力を生成する。本シ
ステムはまた、ＶＯＩについて複数の初期投影を構成す
ると共に、ユーザ入力を受け取って目標ノイズ指数を作
成するようにプログラムされているコンピュータを含ん
でいる。コンピュータはまた、目標ノイズ指数及び予測
ノイズ指数に従って管電流分布を作成し、該管電流分布
をＶＯＩの１つ以上の部分について変更することができ
るように該管電流分布をコンソール上に表示するように
プログラムされている。管電流分布は一組のデータとし
て、或いはグラフィカル・ユーザ・インターフェースと
して表示することができる。コンピュータは更に、管電
流の変更に基づいてＶＯＩの１つ以上の部分について患
者Ｘ線照射線量を調節するようにプログラムされてい
る。
ータ断層撮影システムを提供する。本システムは、対象
物へ向かって投射するための投射源と、対象物によって
減弱された高周波電磁エネルギを受け取る検出器とを含
んでいる。検出器は、複数の電気的相互接続部によって
データ処理システムへ伝送される出力を生成する。本シ
ステムはまた、ＶＯＩについて複数の初期投影を構成す
ると共に、ユーザ入力を受け取って目標ノイズ指数を作
成するようにプログラムされているコンピュータを含ん
でいる。コンピュータはまた、目標ノイズ指数及び予測
ノイズ指数に従って管電流分布を作成し、該管電流分布
をＶＯＩの１つ以上の部分について変更することができ
るように該管電流分布をコンソール上に表示するように
プログラムされている。管電流分布は一組のデータとし
て、或いはグラフィカル・ユーザ・インターフェースと
して表示することができる。コンピュータは更に、管電
流の変更に基づいてＶＯＩの１つ以上の部分について患
者Ｘ線照射線量を調節するようにプログラムされてい
る。
【００４５】本発明の更に別の一面によれば、一組の命
令を持つコンピュータ・プログラムを記憶したコンピュ
ータ読出し可能な媒体を提供し、該一組の命令は、コン
ピュータによって実行されたとき、コンピュータに、対
象物のＶＯＩの予備走査データを取得させて、予備走査
データから予測ノイズ指数を作成させる。コンピュータ
・プログラムはまた、予測ノイズ指数及び目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成させ、またオペレータに
よる管電流分布の少なくとも一部分の選択的調節を受け
させる命令を持っている。この選択的調節は、管電流分
布のユーザによる解析に基づいてＶＯＩの対応する部分
について走査照射線量を調節するように構成されてい
る。
令を持つコンピュータ・プログラムを記憶したコンピュ
ータ読出し可能な媒体を提供し、該一組の命令は、コン
ピュータによって実行されたとき、コンピュータに、対
象物のＶＯＩの予備走査データを取得させて、予備走査
データから予測ノイズ指数を作成させる。コンピュータ
・プログラムはまた、予測ノイズ指数及び目標ノイズ指
数に基づいて管電流分布を作成させ、またオペレータに
よる管電流分布の少なくとも一部分の選択的調節を受け
させる命令を持っている。この選択的調節は、管電流分
布のユーザによる解析に基づいてＶＯＩの対応する部分
について走査照射線量を調節するように構成されてい
る。
【００４６】本発明の更に別の一面によれば、放射線放
出型医用装置を提供し、この医用装置は、走査パラメー
タを受け取る手段と、走査パラメータを自動的に調節し
て、患者についての所望の目標画像品質を生成する手段
とを含んでいる。この医用装置はまた、前記の調節され
た走査パラメータに基づいて管電流分布を修正する手段
と、患者の画像を再構成するために前記の修正された管
電流分布を使用して患者を走査する手段とを含んでい
る。
出型医用装置を提供し、この医用装置は、走査パラメー
タを受け取る手段と、走査パラメータを自動的に調節し
て、患者についての所望の目標画像品質を生成する手段
とを含んでいる。この医用装置はまた、前記の調節され
た走査パラメータに基づいて管電流分布を修正する手段
と、患者の画像を再構成するために前記の修正された管
電流分布を使用して患者を走査する手段とを含んでい
る。
【００４７】本発明を好ましい実施形態について説明し
たが、上述したもの以外に、等価物、代替物及び変更物
も特許請求の範囲内で可能であることが認められる。
たが、上述したもの以外に、等価物、代替物及び変更物
も特許請求の範囲内で可能であることが認められる。
【図１】本発明を取り入れるＣＴイメージング・システ
ムの外観図である。
ムの外観図である。
【図２】図１に示したシステムの概略ブロック図であ
る。
る。
【図３】図１及び図２のシステムで具現化される本発明
のプロセスを示すフローチャートである。
のプロセスを示すフローチャートである。
【図４】ノイズ指数を予測するプロセスを示すフローチ
ャートである。
ャートである。
【図５】ノイズ指数を予測する別のプロセスを示すフロ
ーチャートである。
ーチャートである。
【図６】図３の選択したノイズ指数について最終的な管
電流分布を作成するプロセスを示すフローチャートであ
る。
電流分布を作成するプロセスを示すフローチャートであ
る。
【図７】ノイズ指数を予測し、図３の選択したノイズ指
数についてファントムを使用して最終的な管電流分布を
作成するプロセスを示すフローチャートである。
数についてファントムを使用して最終的な管電流分布を
作成するプロセスを示すフローチャートである。
【図８】図３の選択したノイズ指数について最終的な管
電流分布を作成する別のプロセスを示すフローチャート
である。
電流分布を作成する別のプロセスを示すフローチャート
である。
【図９】最終的な管電流分布を調節して調節済み管電流
分布を作成するプロセスを示すフローチャートである。
分布を作成するプロセスを示すフローチャートである。
【図１０】ノイズ指数を選択するための代表的なコンピ
ュータ・ユーザ・インターフェースである。
ュータ・ユーザ・インターフェースである。
１０ コンピュータ断層撮影イメージング・システム
１２ ガントリ
１４ Ｘ線源
１６ Ｘ線ビーム
１８ 検出器アレイ
２０ 検出器
２２ 患者
２６ 制御機構
４６ テーブル
４８ ガントリ開口部
５０ 軸
５２ 心臓領域
５４ 非心臓領域
フロントページの続き
(72)発明者 トマス・エル・トス
アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ブル
ックフィールド、ローラ・レーン、15810
番
(72)発明者 ロバート・エフ・センジグ
アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ジャ
ーマンタウン、ベル・エア・レーン、エヌ
108・ダブリュー153501番
(72)発明者 スタンレー・エイチ・フォックス
アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ブル
ックフィールド、アン・リタ・ドライブ、
21485番
(72)発明者 ロバート・ハリー・アームストロング
アメリカ合衆国、ウィスコンシン州、ウォ
ーキシャ、マンチェスター・ドライブ、
133番
Ｆターム(参考） 4C092 AA01 AB12 AB18 AC01 AC17
CC12 CD01 CE01 CF07 CF08
CF38
4C093 AA22 BA03 BA17 CA34 CA36
EB12 EB13 EB14 EE01 FA13
FA15 FA42 FA44 FA55
Claims (37)
- 【請求項１】 放射線放出型医用イメージング装置（１
０）のために撮像データを処理する方法（１００）であ
って、 画像用途識別子を受け取るステップ（１０２）と、 一組の走査パラメータ値を受け取るステップ（１０４）
と、 前記受け取った一組の走査パラメータ値から予測ノイズ
指数を自動的に作成するステップ（１０６）と、 少なくとも予測ノイズ指数に基づいてＸ線源のＸ線管電
流分布を作成するステップ（１４６，１７２，１９８）
と、 Ｘ線管電流分布に基づいて前記自動的に作成された予測
ノイズ指数をユーザによりオーバーライドできるように
し（１４８，１７４，２１０）、ユーザがそうすること
を選択した場合に好ましいノイズ指数を設定し、好まし
いノイズ指数が設定された場合に最終的な管電流分布を
作成するステップ（１１０）と、 前記最終的な管電流分布を用いて撮像データを取得する
ステップ（１１２）と、を有する当該方法。 - 【請求項２】 前記好ましいノイズ指数を設定する前記
ステップは更に、前記自動的に作成された予測ノイズ指
数をユーザの直接入力に従って調節するステップを含ん
でいる、請求項１記載の方法（１００）。 - 【請求項３】 前記ユーザの直接入力は、走査して画像
を処理するための目標ノイズ指数を定義する、請求項２
記載の方法（１００）。 - 【請求項４】 更に、対象物の予備走査を開始するステ
ップ（１３４）と、 予備走査撮像データを取得するステップ（１３６）と、 前記予備走査撮像データからスカウト画像を作成するス
テップと、 前記スカウト画像を表示するステップと、 選択した診断品質についての管電流分布を表示するステ
ップであって、前記管電流分布の１つ以上の部分が調節
可能である、ステップと、を含んでいる請求項１記載の
方法（１００）。 - 【請求項５】 更に、前記自動的に決定された予測ノイ
ズ指数を診断用電流入力に従って変えるステップ（１６
８）を含んでいる請求項１記載の方法（１００）。 - 【請求項６】 予測ノイズ指数を自動的に作成する前記
ステップは更に、 患者入力を受け取るステップ（１２２）と、 患者の人口統計上のデータベースを呼び出すステップ
（１２４）と、 一組の投影を作成するステップ（１２６）と、 前記作成された一組の投影に基づいて画像ノイズを予測
するステップ（１２８）とを含んでいる、請求項１記載
の方法（１００）。 - 【請求項７】 予測ノイズ指数を自動的に作成する前記
ステップは更に、 診断用管電流値を受け取るステップ（１６６）と、 ファントム基準及び前記診断用管電流値を使用して、ノ
イズ指数を予測するステップ（１６８）とを含んでい
る、請求項１記載の方法（１００）。 - 【請求項８】 予測ノイズ指数を自動的に作成する前記
ステップは更に、 スカウト走査を実行して、予備走査データを取得するス
テップ（１３６）と、 前記取得した予備走査データを使用して、ノイズ指数を
予測するステップ（１３８）とを含んでいる、請求項１
記載の方法（１００）。 - 【請求項９】 前記好ましいノイズ指数はＶＯＩ内の小
領域について調節可能である（１５１，１７７，２１
３）、請求項１記載の方法（１００）。 - 【請求項１０】 更に、Ｘ線源の回転中にＶＯＩ内の１
つ以上の敏感な器官の小領域について患者照射線量を変
えるステップ（２４０）を含んでいる請求項１記載の方
法（１００）。 - 【請求項１１】 前記患者入力には患者の性別、年齢、
体重及び解剖学的領域データが含まれている、請求項６
記載の方法（１００）。 - 【請求項１２】 放射線放出型医用イメージング装置
（１０）のために撮像データを処理する方法（１００）
であって、 対象物の撮像データを取得するステップ（１３４）と、 複数の小領域を持つ領域について一組の投影を作成する
ステップ（１３６）と、 目標ノイズ指数を取得するステップ（１３８）と、 前記目標ノイズ指数に従って電流分布を作成するステッ
プ（１４６，１７２，１９８）と、 ＶＯＩ内の各々の小領域について最小の許容可能な照射
線量にするために前記作成した電流分布の対話型の調節
を可能にするステップ（１５１，１７７，２１３）と、
を有する当該方法。 - 【請求項１３】 更に、患者の敏感な器官に対するＸ線
照射線量を制限するためにＸ線源の各回転についてＶＯ
Ｉの小領域内に適用する患者照射線量を変えるステップ
（２４０）を含んでいる請求項１２記載の方法（１０
０）。 - 【請求項１４】 更に、グラフィカル・ユーザ・インタ
ーフェース上に管電流分布を描画するステップを含んで
いる請求項１２記載の方法（１００）。 - 【請求項１５】 更に、前記グラフィカル・ユーザ・イ
ンターフェース上に描画した前記管電流分布の一部分に
ついてのユーザによる変更により、該変更された電流分
布の部分についてノイズ指数が変えられる、請求項１４
記載の方法（１００）。 - 【請求項１６】 更に、対象物の撮像データを取得する
ためにノイズ指数（２７２）及び相対照射線量インデッ
クス（２６８）の少なくとも１つを調節するステップを
含んでいる請求項１２記載の方法（１００）。 - 【請求項１７】 更に、対話型の調節をする前記ステッ
プは、対象物の撮像データを取得するためにノイズ指数
の直接的な調節（１２２）を含んでいる請求項１２記載
の方法（１００）。 - 【請求項１８】 一組の投影を作成する前記ステップ
（１２６）は、 患者入力を受け取るステップ（１２２）と、 患者の人口統計上のデータベースを呼び出すステップ
（１２４）とを含んでいる、請求項１２記載の方法（１
００）。 - 【請求項１９】 更に、各回転についての前記変えられ
た患者照射線量に基づいて実効管電流分布を作成するス
テップ（２４０）と、前記実効電流分布をグラフィカル
・ユーザ・インターフェース上に描画するステップを含
んでいる請求項１３記載の方法（１００）。 - 【請求項２０】 対象物（２２）へ向けて高周波エネル
ギを投射する高周波電磁エネルギ投射源（１４）と、 前記対象物（２２）によって減弱した高周波電磁エネル
ギを受け取る検出器（２０）と、 検出器出力をデータ処理システム（３２）へ伝送するよ
うに構成された複数の電気的相互接続部と、 ＶＯＩについて複数の初期投影を構成し（１２６）、ユ
ーザ入力を受け取って目標ノイズ指数を作成し（１２
８）、前記目標ノイズ指数及び予測ノイズ指数に従って
管電流分布を作成し（１４６，１７４，２１０）、前記
管電流分布をＶＯＩの１つ以上の部分について変更でき
るようにするために前記管電流分布を表示し、前記管電
流分布のユーザによる変更に基づいてＶＯＩの１つ以上
の部分について走査照射線量を調節し（１４８，１７
４，２１０）、そして前記ＶＯＩについて撮像データを
取得する（１１２）ようにプログラムされているコンピ
ュータ（３６）と、を有しているコンピュータ断層撮影
システム（１０）。 - 【請求項２１】 前記コンピュータ（３６）は更に、前
記複数の初期投影をコンソール上に表示させるようにプ
ログラムされている、請求項２０記載のシステム（１
０）。 - 【請求項２２】 前記コンピュータ（３６）は更に、患
者の非対称性に基づいて患者に対するより低いＸ線照射
線量を表す実効管電流分布を作成し（２３２）、前記実
効管電流分布のグラフィカル表現をコンソール上に表示
させるようにプログラムされている、請求項２１記載の
システム（１０）。 - 【請求項２３】 前記コンピュータ（３６）は更に、前
記ＶＯＩの選択した領域についての直接的なユーザによ
る目標ノイズ入力（１２２）に基づいて前記管電流分布
を変更するようにプログラムされている、請求項２０記
載のシステム（１０）。 - 【請求項２４】 前記コンピュータ（３６）は更に、患
者の性別、年齢、体重及び解剖学的データを記憶してい
る患者の人口統計上のデータベースを呼び出す（１２
４）ことによって前記管電流分布を定義するようにプロ
グラムされている、請求項２０記載のシステム（１
０）。 - 【請求項２５】 前記コンピュータ（３６）は更に、ガ
ントリ角度の関数として前記管電流分布を変えるように
プログラムされている、請求項２０記載のシステム（１
０）。 - 【請求項２６】 一組の命令を持つコンピュータ・プロ
グラムを記憶したコンピュータ読出し可能な媒体であっ
て、該一組の命令は、コンピュータ（３６）によって実
行されたとき、前記コンピュータ（３６）に、 対象物のＶＯＩの予備走査データを取得させ（１０
４）、 前記予備走査データから予測ノイズ指数を作成させ（１
０６）、 前記予測ノイズ指数及び目標ノイズ指数に基づいて管電
流分布を作成させ（１４６，１７２，２１３）、次いで
前記管電流分布の少なくとも一部分の選択的調節を受け
させて、前記管電流分布のユーザによる解析に基づいて
ＶＯＩの対応する部分について走査照射線量を調節させ
る（１５１，１７７，２１３）ように構成されている、
コンピュータ読出し可能な媒体。 - 【請求項２７】 前記一組の命令は更に、前記コンピュ
ータ（３６）に、前記管電流分布及び対象物（２２）の
スカウト画像の可視表示を作成させる、請求項２６記載
のコンピュータ読出し可能な媒体。 - 【請求項２８】 前記一組の命令は更に、前記コンピュ
ータ（３６）に、実効管電流分布を作成させ（２３
２）、次いで前記実効管電流分布を描画して、前記対象
物（２２）の画像を作成することのできる一層低い管電
流を表示させる、請求項２７記載のコンピュータ読出し
可能な媒体。 - 【請求項２９】 前記対象物（２２）は患者を含んでお
り、前記一組の命令は更に、前記コンピュータ（３６）
に、目、卵巣、胸部、生殖腺を含む放射線に敏感な解剖
学的領域の撮像データを取得するための照射線量を下げ
させる（２４６）、請求項２６記載のコンピュータ読出
し可能な媒体。 - 【請求項３０】 相対ノイズ指数を少しずつ変える（２
６８）ことにより、前記管電流分布を調節するようにし
た、請求項２６記載のコンピュータ読出し可能な媒体。 - 【請求項３１】 前記一組の命令は更に、前記コンピュ
ータ（３６）に、選択したノイズ指数をオペレータによ
って直接入力したとき（１２２）に前記管電流分布を調
節させる、請求項２６記載のコンピュータ読出し可能な
媒体。 - 【請求項３２】 走査パラメータを受け取る手段（３
６）と、 前記走査パラメータを自動的に調節して、患者について
の所望の目標画像品質を生成する手段と、 前記調節した走査パラメータに基づいて管電流分布を修
正する手段（１４８，１７４，２１０）と、 患者の画像を再構成するために前記の修正された管電流
分布を使用して患者を走査する手段（１１２）と、を有
している放射線放出型医用装置（１０）。 - 【請求項３３】 前記目標画像品質は目標画像ノイズ指
数によって決定される、請求項３２記載の医用装置（１
０）。 - 【請求項３４】 前記目標画像品質は診断用管電流（１
６６）と基準ファントム及び人口統計上のデータベース
のうちの一方（１６８）とによって決定される、請求項
３２記載の医用装置（１０）。 - 【請求項３５】 管電流分布を修正する前記手段は、グ
ラフィカル調節及び直接入力調節のうちの一方（１２
２）を含んでいる、請求項３２記載の医用装置（１
０）。 - 【請求項３６】 管電流分布を修正する前記手段（１４
８，１７４，２１０）は、管電流分布の一部分のみ修正
する手段（１５１，１７７，２１３）を含んでいる、請
求項３２記載の医用装置（１０）。 - 【請求項３７】 管電流分布を修正する前記手段（１４
８，１７４，２１０）は、各ガントリ回転について敏感
な器官領域における管電流分布を修正する手段（２４
０）を含んでいる請求項３２記載の医用装置（１０）。
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