JP2003189365A - 位置情報通信端末における送信規制方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所持者が意識して操作しなくても規制エリア
内での無線送信を規制できまたその規制を解除できるよ
うにする。 【解決手段】 位置情報取得手段例えばＧＰＳ受信機の
機能と、無線通信手段例えば携帯電話の機能とを兼ね備
える位置情報通信端末において、ＧＰＳ測位（１０２）
によって得られた現在位置が所定の規制エリア内である
場合は（１０４）位置登録を含め携帯電話機能による無
線送信を停止させる送信規制処理を実行する（１１
４）。その後、ＧＰＳ測位（１０２）によって得られた
現在位置から規制エリアを脱したことが判明した場合は
（１０４）、携帯電話機能による無線送信を許可する送
信規制解除処理を実行する（１２０）。従って、規制エ
リアへの出入りに伴い自動的に送信規制・送信規制解除
が実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯可能な位置情
報通信端末、特に、当該位置情報通信端末による位置情
報の自動無線通信を規制する送信規制方法に関する。な
お、本願では、人間が身につけて運ぶことだけでなく、
人間と共に移動する各種の器具例えば車椅子等につけて
運ぶことを含む意味で、「携帯」という用語を使用す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＧＰＳ（Global Positioning Sys
tem）受信機の小型軽量化・高精度化が進んでいるこ
と、携帯電話等の通信機器についても小型軽量化・高速
化が進んでいること、また携帯電話等のインフラストラ
クチャがかなりの程度整備されていること等を背景とし
て、ＧＰＳ受信機等の高精度測位装置と携帯電話等の無
線通信装置とを組み合わせた又は一体化した携帯型の装
置が、開発されるに至っている。この装置の用途の一つ
として、位置情報通信端末という用途がある。

【０００３】例えば、老人、児童、営業マン、登山家
等、外出頻度が高い人間や他者による保護・監督を要す
る人間に、ＧＰＳ機能と携帯電話機能とを共通の筐体に
組み込んだ位置情報通信端末を携帯させることとする。
位置情報通信端末は、そのＧＰＳ機能によって現在位置
の測定即ち測位を自動的に行う。また、位置情報通信端
末は、その携帯電話機能によって所定の宛先例えばサー
ビスの基地局（サーバ）に宛てて測位結果を自動無線送
信する。現在位置に代えて、現在位置を導出するのに必
要な情報例えば擬似距離を測定及び無線送信することも
あろう。

【０００４】いずれにしても、ＧＰＳ受信機等の高精度
測位装置と携帯電話等の無線通信装置とを一体化し単一
の筐体に組み込んだ位置情報通信端末を携帯させること
によって、その所持者の所在を基地局で即ち遠隔地で自
動的かつ集中的に把握することが可能になる。また、必
要又は要求に応じ、所持者の近縁者に所持者の所在や過
去の移動経路を知らせることも可能である。そして、そ
の動作が自動化されているため、位置情報通信端末の所
持者が（電源入り・切りを除けば）操作を行う必要がな
く、また“機械”の操作を不得手とする人間でも心理的
に受け入れて所持することができる、という利点があ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】所持者の最新の所在を
（準）リアルタイムで把握するためには、また行方不明
等不測の事態に的確に対処するには、位置情報通信端末
に常時電源を投入しておき、測位結果を自動無線送信で
きる動作状態を常時維持するのが、望ましい。しかし、
厳密に“常時”そのような動作状態を維持するのは望ま
しくない。例えば、電波に敏感な医療機器が多数設置さ
れている病院等の場所では、位置情報通信端末から無線
送信される信号・電波が障害を招く可能性があるため、
位置情報通信端末による無線送信を停止させるのが望ま
しい。

【０００６】ここに、従来、病院等の場所で無線送信を
停止させる措置は、所持者に任されていた。即ち、所持
者に対して、病院等の場所に入るとき位置情報通信端末
の電源を切り、その場所を出るとき位置情報通信端末の
電源を入れることが、推奨されていた。このように所持
者の意識・マナーに任されているため、病院等の場所に
おける障害発生を実効的に抑えるという点では、従来の
端末は限界を有していた。また、本来、位置情報通信端
末は所持者に対し“携帯していることを意識させない”
使用形態を想定した装置であり、病院等の場所に出入り
するときの電源操作はその趣旨に反した操作であるた
め、そのような電源操作を不要にして携帯性・利便性を
向上させることが求められているといえる。

【０００７】本発明の目的は、病院等の場所に出入りす
るときに自動的に動作状態が切り替わる位置情報通信端
末、或いは所持者の意識・マナーに任せることなく所定
の場所で無線送信を停波できる位置情報通信端末を、実
現することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、本発明に係る送信規制方法は、（１）位置情
報通信端末の現在位置を自動検出する測位部例えばＧＰ
Ｓ受信機及び検出された現在位置を所定の宛先に自動無
線送信する無線部例えば携帯電話回路を備え、かつ携帯
可能な位置情報通信端末により、実行され、（２）上記
現在位置が上記無線部の送信機能を動作停止させるべき
エリアである規制エリア内であるか否かを判定し、
（３）その結果、規制エリア内ならば上記無線部の送信
機能を動作停止させ規制エリア外ならばそれを解除する
ことを特徴とする。また、本発明に係る位置情報通信端
末は、（１）位置情報通信端末の現在位置を自動検出す
る測位部と、測位手段により検出された現在位置を所定
の宛先に自動無線送信する無線部と、を備える位置情報
通信端末において、（２）本発明に係る送信規制方法を
実行する制御部を備えることを特徴とする。

【０００９】このように、本発明においては、現在位置
が規制エリア内である場合は無線部の送信機能が動作停
止し規制エリア外であるときは動作可能になる。両動作
状態間の遷移は、測位部により得られる現在位置と規制
エリアとの比較により自動的に実行されるため、所持者
に操作上又は心理上の負担が及ぶことはなく、所持者の
意識やマナーに頼る必要もなくなる。更に、本発明によ
れば、病院等の場所に出入りするときの電源操作が不要
になるため、所持者の操作し忘れに伴う問題が生じ得な
い。例えば、病院に入るとき電源を切り忘れたため医療
機器に障害が発生し又は周囲の人間に迷惑をかけるこ
と、病院から出るとき電源を入れ忘れたため基地局（サ
ーバ）側で所在を把握できなくなること等、電源操作を
忘れたため生じる問題は、本発明では電源操作自体不要
であるため生じ得ない。

【００１０】また、送信動作が禁止されている間、宛先
側（基地局（サーバ）側）ではその位置情報通信端末の
所在を正確には把握できないけれども、規制エリア例え
ば病院の敷地に関する情報を基地局（サーバ）側でも保
持していれば、停波する前に受信した測位結果のうち最
新のものと、規制エリアを特定する情報とに基づき、そ
の位置情報通信端末がどの規制エリア内にいるのかを概
ね把握できるため、所在把握という目的上特に支障はな
い。

【００１１】更に、位置情報通信端末から受信した現在
位置がその位置情報通信端末に割り当てた行動範囲を脱
しているとき、基地局（サーバ）からその位置情報通信
端末に対しその位置情報端末の現在位置が属する新たな
行動範囲を割り当て、その行動範囲に属する規制エリア
に関する情報をその位置情報通信端末に送信するように
すれば、位置情報通信端末の所持者が特に意識・操作す
ることなしに、送信停止／解除制御に必要な情報をその
位置情報通信端末に更新登録することができる。なお、
測位部により得られた現在位置が自分に割り当てられて
いる行動範囲を脱しているとき、基地局（サーバ）に対
して行動範囲の再割当即ちその位置情報端末の現在位置
が属する新たな行動範囲の割当を求め、それに応じ基地
局（サーバ）が行動範囲を再割当しその行動範囲を特定
する情報及びその行動範囲に属する規制エリアに関する
情報をその位置情報通信端末に送信する、という手順で
もよい。

【００１２】また、送信動作が停止されている間は、無
線部は電力を消費せず又はわずかしか消費しないため、
位置情報通信端末を駆動するための電源例えばバッテリ
が長持ちする。送信動作を停止させた後それを解除する
までの間、測位部による測位動作実行頻度を低下させる
ようにすれば、バッテリは更に長持ちする。

【００１３】なお、規制エリア内で現在位置の自動無線
送信を停波させる方法としては、規制エリアを特定する
情報を携帯電話基地局側で保持しておき、携帯電話から
受信した現在位置についての規制エリア内外判別を携帯
電話基地局側で行う、という方法もある（特開２００１
−１６０９８５号公報参照）。この方法では、規制エリ
ア内で、ボタン操作不能化、電源強制切断、留守番電話
起動、又は使用禁止区域メッセージ表示が実行される。
電源強制切断によるものを除くと、現在位置の自動無線
送信が停止され得るものの、位置情報通信端末の位置登
録即ちその位置情報端末の所在エリアを網側に登録する
ための無線送信は行われ得るため、送信機能が停止して
いるとはいえない。特に、メッセージ表示による例で
は、自動無線送信停止が使用者操作にまかされる。従っ
て、上掲公報記載の方法における規制エリアと、本発明
における規制エリアとの間には、送信機能が動作し続け
るかそれとも停止するかという本質的な違いがある。ま
た、上掲公報には、現在位置の自動無線送信停止を解除
する方法が記載されていないが、この技術分野に通じた
者の常識に従えば、所持者の操作に応じて解除が行われ
るものと推定できる。少なくとも、規制エリアを特定す
る情報を保持していない端末内部での処理のみでは、規
制エリア「外」との判定を下せないため、解除を実行で
きない。規制エリア内で基地局からの指令により電源を
切断するものを例とすると、少なくとも電源投入等の操
作が必要である。これに対し、本発明においては、規制
エリア内外判定及びその結果に基づく動作状態切替が位
置情報通信端末で内部完結的に行われるため（この処理
については基地局側の支援を受ける必要がないため）、
解除も自動的に行われる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態に
関し図面に基づき説明する。

【００１５】図１に、本発明の一実施形態に係る位置情
報通信端末を用いたシステムの例を示す。本実施形態に
係る位置情報通信端末１０は、ＧＰＳ衛星からの信号に
基づきその現在位置や移動速度を求める測位処理を実行
し、その結果を通信網３０を介し基地局２０に宛て送信
する。図示しないが、位置情報通信端末１０は一般に複
数あり、それぞれ異なる所持者により携帯される。基地
局２０は、これら複数の位置情報通信端末１０からその
現在位置等を示す測位結果を受信し蓄積するサーバを、
有している。このサーバは、各所持者の所在・行動に関
する情報を画面に表示する、検索者（オペレータ）５０
が指定した所持者即ち被検索者４０の所在・行動に関す
る情報を表示する、或いはこれらの表示に代えてプリン
トアウトや通信回線出力を行う、インターネット３１経
由での検索者（ユーザ）５１のアクセスに応じ当該情報
をユーザ５１に送る等、近縁者等に所持者所在に関する
情報を提供しまたその行動履歴を管理するサービス用の
サーバであり、専用回線又は公衆回線を介し通信網３０
に接続されている。通信網３０としては、専用のインフ
ラストラクチャを用いてもかまわないが、既存の即ち整
備済のインフラストラクチャをプラットフォームとして
利用した方がより経済的にシステムを構築・運用でき
る。例えば、携帯電話によるパケット通信網とＰＳＴＮ
／ＩＳＤＮ網を利用することができる。その場合、位置
情報通信端末１０は、測位結果を含むパケットを無線部
１３（後述）の動作によってパケット通信網に送出し、
そのパケットはパケット通信網からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ
網にルーティングされ、更に基地局２０にルーティング
される。規制エリア情報更新の際はこの逆の流れをたど
る。

【００１６】本実施形態に係る位置情報通信端末１０
は、図２に示すように、単一の筐体１１内にＧＰＳ受信
機１２、無線部１３、制御部１４及びバッテリ１５を組
み込み、筐体１１の表面又は内部に更に無線アンテナ１
６、ＧＰＳアンテナ１７及び電源スイッチ１８を設けた
構成を有している。電源スイッチ１８は所持者により操
作される部材であり、電源スイッチ１８の操作に応じバ
ッテリ１５からの電源供給が開始され又は停止される。
バッテリ１５は、位置情報通信端末１０内の部材のうち
電源電力を必要とするもの、例えばＧＰＳ受信機１２、
無線部１３、制御部１４及びＧＰＳアンテナ１７に、電
源電力を供給するための電源である。ＧＰＳ受信機１２
及びそのアンテナ１７は、図１中のＧＰＳ衛星６０から
信号を受信して周知の原理による測位演算を行う部材で
ある。無線部１３及びそのアンテナ１６は、測位結果の
送信、位置登録等を含め、通信網３０に又はそれを介し
て基地局２０に接続して通信を行うための部材であり、
例えば携帯電話利用のパケット通信を実行可能な部材で
ある。

【００１７】図３に示すように、電源スイッチ１８の操
作により電源電力供給が開始されると（１００）、制御
部１４はＧＰＳ受信機１２により間欠的に信号受信及び
測位演算を行わせる（１０２）。制御部１４は、この測
位演算により得られた現在位置と、予め制御部１４内に
又はそれに付随する図示しないメモリ内に登録・格納さ
れている規制エリア情報とを比較対照することによっ
て、その位置情報通信端末１０の現在位置が規制エリア
内か外かを判定する（１０４）。ここでいう規制エリア
とは、無線部１３及びそのアンテナ１６による無線送信
動作を停止させるべきエリア、例えば医療機器が多数設
置されている病院の敷地であり、規制エリア情報とは規
制エリアの広がり及び位置を特定する情報である。

【００１８】規制エリア情報は、具体的には、図４に示
す構造をとる。ここでは、規制エリアの位置及び広がり
を特定する方法として、規制エリアの形状種別を特定
し、その形状種別に固有の数値情報を付加する、という
手法を採っている。また、規制エリアの形状種別とし
て、円及びポリゴンを想定している。例えば、図示した
規制エリア情報のうち、第１の規制エリアを特定するエ
リア１情報及び第３の規制エリアを特定するエリア３情
報は、「図形の種類＝円」という情報を含む情報であ
る。言い換えれば、第１及び第３の規制エリアの形状は
円である。また、第２の規制エリアを特定するエリア２
情報は、「図形の種類＝ポリゴン」という情報を含む情
報である。言い換えれば、第２の規制エリアの形状はポ
リゴンである。円の位置及び広がりを特定するにはその
円の中心の座標値と半径とを特定すればよいため、エリ
ア１情報及びエリア３情報は「中心位置」「半径」とい
う情報を含んでいる。また、ポリゴンの位置及び広がり
を特定するにはそのポリゴンの頂点の個数及び各頂点の
座標値を特定すればよいため、エリア２情報は「頂点
数」「第○点位置」という情報を含んでいる。なお、Ｇ
ＰＳ受信機１２の出力が緯度・経度出力であるため、円
の中心やポリゴンの頂点の座標値を緯度・経度で与え円
の半径も角度で与えればよい。無論、他の種類（単位）
の数値で与えてもよいし、他の形状の規制エリアを設定
してもよい。高度情報を含めた立体でもよい。

【００１９】規制エリアは、先に述べたとおり、無線ア
ンテナ１６からの無線輻射が何らかの好ましくない影響
を与えるであろう場所等に、設定される。従って、所持
者が野原にいるとき等には、通常、図３中のステップ１
０４では「規制エリア外」と判定される。この場合、制
御部１４は次回の測位を待機する状態に入る。より好ま
しくは、次回の測位まで、ＧＰＳ受信機１２やＧＰＳア
ンテナ１７への通電を断ち又は低下させ、更には制御部
１４自身による電力消費を強制低減させる等の処理を実
行する（省電力モード移行：１０６）。また、基地局
（図３では「位置サーバ」と表現）２０から無線部１３
により現在位置の問い合わせを受信したときや、予め設
定されている現在位置通報時刻が到来したとき等には
（１０８）、ＧＰＳ受信機１２から取得済の測位結果の
うち最新のもの等を基地局２０宛てに無線部１３により
無線送信させる（１１０）。更に、予め設定されている
測位間隔による測位時刻が到来したときには（１０
８）、無線送信せずに次のＧＰＳ測位（１０２）を行う
（１１１）。

【００２０】所持者が例えば病院前の道路にいるときに
は、ＧＰＳ衛星６０からの信号を受信できＧＰＳ受信機
１２から測位結果が得られるであろう。しかし、ＧＰＳ
受信機１２による測位結果には誤差が含まれていること
から、本実施形態では、その誤差分を見込んで規制エリ
アを広めに設定している（なお、ステップ１０４で判定
に先立ち誤差分だけ規制エリアを拡張した上で規制エリ
ア内外判定を行うようにしてもよい）。そのため、規制
エリアが設定されている病院前の道路にいるとき等に
は、ステップ１０４で「規制エリア内」と判定される。
同じく、病院の中庭や屋上にいるとき、病院の窓辺にい
るとき等にも、「規制エリア内」と判定される。前回の
判定まで「規制エリア外」であったのに新たに「規制エ
リア内」との判定となった場合、制御部１４は、送信規
制処理即ち無線部１３による送信を禁止する処理を実行
する（１１４）。この禁止は、測位結果の送信のみなら
ず位置登録にも及ぶものであり、例えば無線部１３に対
する電源供給の停止等により実行される。また、前回の
判定に引き続いて「規制エリア内」との判定となった場
合は、制御部１４は、既に送信規制処理が行われている
ためこれをスキップし（１１２）、無線部１３による送
信が停止された状態を維持させる。なお、ここでも省電
力モードに移行するのが望ましい（１１６）。

【００２１】所持者が例えば病院の建物内にいるときに
は、ＧＰＳ衛星６０からの信号を良好に受信できず従っ
てＧＰＳ受信機１２から測位結果が得られないことが多
い。その場合、制御部１４は、次回の測位タイミングま
で、好ましくは省電力モードで待機する。従って、ＧＰ
Ｓ受信機１２から測位結果が得られない状況が継続する
限り（また電源スイッチ１８の操作でオフされない限
り）、無線部１３の動作状態は維持される。例えば、規
制エリア内への進入に伴って送信規制処理が実行された
後、ＧＰＳ受信機１２から測位結果が得られない状況に
なった場合は、少なくともＧＰＳ受信機１２から測位結
果が得られる状況に転ずるまで、送信規制は解除されな
い。所持者が病院の建物から出る等してＧＰＳ受信機１
２から測位結果が得られる状況に転じ、更に所持者が病
院の敷地から離れる等してステップ１０４にて「規制エ
リア外」との判定結果が得られるに至ると、送信規制が
解除され、無線部１３による無線送信は位置登録を含め
て許可される（１１８，１２０）。

【００２２】また、制御部１４又はこれに付随するメモ
リ内に記憶できる規制エリア情報の量には物理的上限が
あることから、図５に示すように、行動範囲の再割当及
び規制エリア情報の更新処理を行うのが望ましい。図５
は、これらの処理を基地局２０で行わせる場合における
処理の流れを示すものである。基地局２０（厳密にはそ
のサーバ）は、動作を開始した後（２００）、各位置情
報通信端末１０から現在位置等に関する情報を通信網３
０を介して収集する（２０２）。基地局２０は、収集し
た情報に基づき、その対象となった位置情報通信端末１
０の中から、その位置情報通信端末１０に割り当てられ
ている行動範囲を脱しているものを検出し（２０４）、
その位置情報通信端末１０に対しその位置情報通信端末
１０から受信した現在位置が含まれる新たな行動範囲を
割り当て、更新のため、その行動範囲内に含まれる規制
エリア群に関する規制エリア情報群を送信する（２０
６）。その位置情報通信端末１０は、その無線部１３に
よりその規制エリア情報群を受信し、制御部１４又はそ
れに付随するメモリ内に新たな規制エリア情報群を登録
・格納する。なお、行動範囲とは緯度・経度或いは地域
名に基づく地域区分であって、位置情報通信端末１０で
記憶可能な個数以下の規制エリアを包含する。

【００２３】このように、本実施形態によれば、現在位
置が規制エリア内であるとき無線部１３による送信を位
置登録を含めて禁止し規制エリア外であるときは許可し
ている。無線部１３による送信が規制されている状態と
規制されていない状態との間の遷移が自動的に実行され
るため、所持者に操作上又は心理上の負担を及ぼすこと
なしに、また所持者の意識やマナーに頼ることなしに、
自動的に、送信規制を実施しまたそれを解除することが
できる。また、規制エリアに関する情報を基地局２０で
も保持しているため、自分に送信規制をかけている位置
情報通信端末１０の所在を基地局２０で概略把握でき
る。また、行動範囲及び規制エリア情報群を更新する手
順（図５）を有しているため、所持者が特に意識・操作
することなしに送信規制／解除制御に必要な情報を位置
情報通信端末１０に更新登録することができる。無論、
この手順の一部を位置情報通信端末１０にて実行するよ
うにすることもできる。また、送信規制中は無線部１３
による電力消費が抑えられまた省電力モード中はＧＰＳ
受信機１２等による電力消費が抑えられるため、バッテ
リ１５が長持ちする。

【００２４】なお、送信規制処理を実行しないように位
置情報通信端末１０に設定すること、例えば図示しない
スイッチの操作により設定することや通信網３０を介し
た基地局２０からの指令により遠隔設定することも、可
能である。また、これまで説明した実施形態は、規制エ
リアを設定しておく例であるが、逆に、送信規制を行っ
てはならない規制禁止エリアを設定しておき、規制禁止
エリア外の全域で又は規制エリア中の規制禁止エリアと
の非重複部分のみで送信規制する形で、本発明を実施す
ることもできる。更に、ＧＰＳ測位（１０２）の実行間
隔と規制エリア内外判定（１０４）の実行間隔とは一致
していなくてもよい。例えば、ＧＰＳ測位数回に１回の
頻度で規制エリア内外判定を行うようにしてもよい。ま
た、これらの実行間隔は、一定でもよいが、任意の規則
に従い変化させてもよい。例えば、送信規制中はこの実
行間隔をのばすようにすれば、ＧＰＳ測位や判定処理の
頻度を減らすことができ、省電力化の効果が増大する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係る位置情報通信端末
を利用できるシステムの一例を示す図である。

【図２】 本実施形態に係る位置情報通信端末の構成を
示すブロック図である。

【図３】 本実施形態における処理手順の概要を示すフ
ローチャートである。

【図４】 本実施形態における規制エリアの形状及び規
制エリア情報の構造の一例を示す概念図である。

【図５】 本実施形態における規制エリア情報の更新手
順の概要を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ 位置情報通信端末、１１ 筐体、１２ ＧＰＳ受
信機、１３ 無線部、１４ 制御部、１５ バッテリ、
１６ 無線アンテナ、１７ ＧＰＳアンテナ、１８ 電
源スイッチ、２０ 基地局、３０ 通信網、３１ イン
ターネット、４０ 被検索者（端末所持者）、５０ 検
索者（基地局オペレータ）、５１ 検索書（ユーザ）、
６０ ＧＰＳ衛星。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西脇 洋二 東京都三鷹市下連雀五丁目１番１号 日本 無線株式会社内 Ｆターム(参考） 5K024 AA71 CC11 DD01 DD02 GG01 GG10 GG13 5K027 AA11 EE00 HH11 5K067 AA34 BB04 DD20 EE02 EE10 FF03 GG01 HH22 JJ56

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 位置情報通信端末の現在位置を自動検出
   する測位部及び検出された現在位置を所定の宛先に自動
   無線送信する無線部を備え、かつ携帯可能な位置情報通
   信端末により、実行され、 上記現在位置が無線部の送信機能を動作停止させるべき
   エリアである規制エリア内であるか否かを判定し、 その結果、規制エリア内ならば上記無線部の送信機能を
   動作停止させ規制エリア外ならばそれを解除することを
   特徴とする送信規制方法。
2. 【請求項２】 位置情報通信端末の現在位置を自動検出
   する測位部と、測位手段により検出された現在位置を所
   定の宛先に自動無線送信する無線部と、を備える位置情
   報通信端末において、 請求項１記載の送信規制方法を実行する制御部を備える
   ことを特徴とする位置情報通信端末。