JP2003178153A - メンテナンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電子機器 - Google Patents
メンテナンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電子機器Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 電子機器の置かれる使用環境を鑑みた上で、
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出して、こ
れをユーザに通知することで、不要な点検が行われるこ
とを避け、その電子機器の製品寿命を延ばすことのでき
るメンテナンス情報提供システム、ホストコンピュー
タ、及び、電子機器を提供する。 【解決手段】 ホストコンピュータ１は、各種電子機器
の定期点検時期及び／又は部品交換時期に関する情報と
使用環境に応じて設定される演算テーブルとを記憶する
データベース１−Ａを備え、例えば、前記デジタルスチ
ルカメラ２から現在位置情報と使用環境情報が送信され
た場合に、その定期点検時期及び／又は部品交換時期に
関する情報を前記データベース１−Ａから検索して、前
記現在位置情報と使用環境情報を基に、前記演算テーブ
ルに従ってその適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出し、これを前記デジタルスチルカメラ２に送信す
る。
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出して、こ
れをユーザに通知することで、不要な点検が行われるこ
とを避け、その電子機器の製品寿命を延ばすことのでき
るメンテナンス情報提供システム、ホストコンピュー
タ、及び、電子機器を提供する。 【解決手段】 ホストコンピュータ１は、各種電子機器
の定期点検時期及び／又は部品交換時期に関する情報と
使用環境に応じて設定される演算テーブルとを記憶する
データベース１−Ａを備え、例えば、前記デジタルスチ
ルカメラ２から現在位置情報と使用環境情報が送信され
た場合に、その定期点検時期及び／又は部品交換時期に
関する情報を前記データベース１−Ａから検索して、前
記現在位置情報と使用環境情報を基に、前記演算テーブ
ルに従ってその適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出し、これを前記デジタルスチルカメラ２に送信す
る。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えばデジタルス
チルカメラ等の電子機器に対して、その適切な点検時期
及び／又は部品交換時期の通知を行うメンテナンス情報
提供システムと、その構成要素であるホストコンピュー
タ及び電子機器と、さらには、その適切な点検時期及び
／又は部品交換時期の通知を行う機能を自身に具備する
電子機器に関するものである。
チルカメラ等の電子機器に対して、その適切な点検時期
及び／又は部品交換時期の通知を行うメンテナンス情報
提供システムと、その構成要素であるホストコンピュー
タ及び電子機器と、さらには、その適切な点検時期及び
／又は部品交換時期の通知を行う機能を自身に具備する
電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年における環境問題への関心の高まり
を鑑みると、ゴミの排出量低減等の観点から、今後、各
種製品における製品寿命が延びていくことが考えられ
る。電子機器においても例外ではなく、製品寿命が益々
延びていくことが考えられる。そして、この製品寿命の
長期化に伴い、当該電子機器に関するメンテナンス（定
期点検、消耗部品の交換等）が適切に行われることが、
その製品寿命を延ばす上で重要となる。即ち、電子機器
メーカにとっては、適切で、且つ、きめ細やかなアフタ
ーサービスを実現することが求められることになる。
を鑑みると、ゴミの排出量低減等の観点から、今後、各
種製品における製品寿命が延びていくことが考えられ
る。電子機器においても例外ではなく、製品寿命が益々
延びていくことが考えられる。そして、この製品寿命の
長期化に伴い、当該電子機器に関するメンテナンス（定
期点検、消耗部品の交換等）が適切に行われることが、
その製品寿命を延ばす上で重要となる。即ち、電子機器
メーカにとっては、適切で、且つ、きめ細やかなアフタ
ーサービスを実現することが求められることになる。
【０００３】しかしながら、現在の電子機器における定
期点検等の推奨表示等を省みると、画一的で、必ずしも
実態に合っていない場面がしばしば見受けられる。例え
ば、複写機においては、そのコピー枚数が規定値に到達
する毎に、定期点検の推奨表示が行われる様に構成され
ているものがあるが、適切な点検時期というのは、その
複写機の置かれる使用環境等によって変わってくるた
め、一律に、コピー枚数によって全ての複写機の定期点
検時期を定めてしまっても、決して、適切な時期にメン
テナンスが行われるということにはならなかった。
期点検等の推奨表示等を省みると、画一的で、必ずしも
実態に合っていない場面がしばしば見受けられる。例え
ば、複写機においては、そのコピー枚数が規定値に到達
する毎に、定期点検の推奨表示が行われる様に構成され
ているものがあるが、適切な点検時期というのは、その
複写機の置かれる使用環境等によって変わってくるた
め、一律に、コピー枚数によって全ての複写機の定期点
検時期を定めてしまっても、決して、適切な時期にメン
テナンスが行われるということにはならなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】さらに、適切な時期よ
りも早くメンテナンスを行うことは、その複写機に関し
て不必要なメンテナンスを行うことになり、また、適切
な時期よりも遅くメンテナンスを行うことは、その複写
機の製品寿命を短くしてしまうことにもなっていた。
りも早くメンテナンスを行うことは、その複写機に関し
て不必要なメンテナンスを行うことになり、また、適切
な時期よりも遅くメンテナンスを行うことは、その複写
機の製品寿命を短くしてしまうことにもなっていた。
【０００５】本発明は、上記課題を鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、電子機器の置かれる
使用環境を鑑みた上で、適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出して、これをユーザに通知することで、
不要な点検が行われることを避け、その電子機器の製品
寿命を延ばすことのできるメンテナンス情報提供システ
ム、ホストコンピュータ、及び、電子機器を提供するこ
とにある。
であり、その目的とするところは、電子機器の置かれる
使用環境を鑑みた上で、適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出して、これをユーザに通知することで、
不要な点検が行われることを避け、その電子機器の製品
寿命を延ばすことのできるメンテナンス情報提供システ
ム、ホストコンピュータ、及び、電子機器を提供するこ
とにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、所定の電子機器端末につい
て、その機種毎に、その定期点検時期及び／又は部品交
換時期に関する情報を記憶するデータベースを含むホス
ト端末と、前記ホスト端末との間で、前記電子機器端末
に関する情報の送受信を行う情報送受信手段を備えた電
子機器端末とを含むメンテナンス情報提供システムであ
って、前記電子機器端末は、前記ホスト端末に対して、
当該電子機器端末の機種情報と現在位置情報及び／又は
使用環境情報とを送信し、前記ホスト端末は、前記電子
端末から送られてきた機種情報に基づいて、前記電子機
器端末の定期点検時期及び／又は部品交換時期に関する
情報を前記データベースから検索して、さらに、前記電
子機器端末から送られてきた現在位置情報及び／又は使
用環境情報に基づいて、所定の演算テーブルに従って、
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出して、そ
の結果をメンテナンス情報として前記電子機器端末に送
信し、前記電子機器端末は、前記ホスト端末から送られ
てきた前記メンテナンス情報を受信した後、これを表示
することを特徴とする。
に、請求項１記載の発明は、所定の電子機器端末につい
て、その機種毎に、その定期点検時期及び／又は部品交
換時期に関する情報を記憶するデータベースを含むホス
ト端末と、前記ホスト端末との間で、前記電子機器端末
に関する情報の送受信を行う情報送受信手段を備えた電
子機器端末とを含むメンテナンス情報提供システムであ
って、前記電子機器端末は、前記ホスト端末に対して、
当該電子機器端末の機種情報と現在位置情報及び／又は
使用環境情報とを送信し、前記ホスト端末は、前記電子
端末から送られてきた機種情報に基づいて、前記電子機
器端末の定期点検時期及び／又は部品交換時期に関する
情報を前記データベースから検索して、さらに、前記電
子機器端末から送られてきた現在位置情報及び／又は使
用環境情報に基づいて、所定の演算テーブルに従って、
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出して、そ
の結果をメンテナンス情報として前記電子機器端末に送
信し、前記電子機器端末は、前記ホスト端末から送られ
てきた前記メンテナンス情報を受信した後、これを表示
することを特徴とする。
【０００７】上記課題を解決するために、請求項２記載
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記現在位置情報は、前記電子機器端末に
備えられたＧＰＳ機能を有する位置情報検出手段によっ
て取得されることを特徴とする。
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記現在位置情報は、前記電子機器端末に
備えられたＧＰＳ機能を有する位置情報検出手段によっ
て取得されることを特徴とする。
【０００８】上記課題を解決するために、請求項３記載
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記使用環境情報は、前記電子機器端末の
位置する地点の気温、湿度、塵密度に関する情報の内、
少なくとも一つを含むことを特徴とする。
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記使用環境情報は、前記電子機器端末の
位置する地点の気温、湿度、塵密度に関する情報の内、
少なくとも一つを含むことを特徴とする。
【０００９】上記課題を解決するために、請求項４記載
の発明は、請求項３記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記使用環境情報は、前記電子機器端末に
備えられた各種センサによって取得されることを特徴と
する。
の発明は、請求項３記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記使用環境情報は、前記電子機器端末に
備えられた各種センサによって取得されることを特徴と
する。
【００１０】上記課題を解決するために、請求項５記載
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記現在位置情報か
ら、前記電子機器端末の位置する地点の地形及び／又は
天候を判断することを特徴とする。
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記現在位置情報か
ら、前記電子機器端末の位置する地点の地形及び／又は
天候を判断することを特徴とする。
【００１１】上記課題を解決するために、請求項６記載
の発明は、請求項５記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、さらに、前記現在位置
情報が検出されない場合には、前記電子機器端末の位置
する地点を屋内であると判断することを特徴とする。
の発明は、請求項５記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、さらに、前記現在位置
情報が検出されない場合には、前記電子機器端末の位置
する地点を屋内であると判断することを特徴とする。
【００１２】上記課題を解決するために、請求項７記載
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記演算テーブルは、気温、湿度、塵密
度、天候、地形、屋内外の各々に対応して設定された定
数であることを特徴とする。
の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記演算テーブルは、気温、湿度、塵密
度、天候、地形、屋内外の各々に対応して設定された定
数であることを特徴とする。
【００１３】上記課題を解決するために、請求項８記載
の発明は、請求項７記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記電子機器端末の使
用時間に前記定数を乗じて、これを適切な使用時間とし
て、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出することを特徴とする。
の発明は、請求項７記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記電子機器端末の使
用時間に前記定数を乗じて、これを適切な使用時間とし
て、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出することを特徴とする。
【００１４】上記課題を解決するために、請求項９記載
の発明は、請求項７記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記電子機器端末の使
用回数に前記定数を乗じて、これを適切な使用回数とし
て、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出することを特徴とする。
の発明は、請求項７記載のメンテナンス情報提供システ
ムであって、前記ホスト端末は、前記電子機器端末の使
用回数に前記定数を乗じて、これを適切な使用回数とし
て、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出することを特徴とする。
【００１５】上記課題を解決するために、請求項１０記
載の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供シス
テムであって、前記電子機器端末は、デジタルスチルカ
メラであることを特徴とする。
載の発明は、請求項１記載のメンテナンス情報提供シス
テムであって、前記電子機器端末は、デジタルスチルカ
メラであることを特徴とする。
【００１６】上記課題を解決するために、請求項１１記
載の発明は、電話回線を含むネットワークを介して所定
の電子機器と通信可能なホストコンピュータであって、
所定の電子機器について、その機種毎に、その定期点検
時期及び／又は部品交換時期に関する情報を記憶するデ
ータベースを有し、前記電子機器から前記ネットワーク
を介して、その機種情報と現在位置情報及び／又は使用
環境情報を受信した場合に、前記機種情報に基づいて、
前記電子機器に関する定期点検時期及び／又は部品交換
時期に関する情報を前記データベースから検索して、前
記現在位置情報及び／又は使用環境情報に基づいて、所
定の演算テーブルに従って、適切な点検時期及び／又は
部品交換時期を算出して、その結果をメンテナンス情報
として前記電子機器に送信することを特徴とする。
載の発明は、電話回線を含むネットワークを介して所定
の電子機器と通信可能なホストコンピュータであって、
所定の電子機器について、その機種毎に、その定期点検
時期及び／又は部品交換時期に関する情報を記憶するデ
ータベースを有し、前記電子機器から前記ネットワーク
を介して、その機種情報と現在位置情報及び／又は使用
環境情報を受信した場合に、前記機種情報に基づいて、
前記電子機器に関する定期点検時期及び／又は部品交換
時期に関する情報を前記データベースから検索して、前
記現在位置情報及び／又は使用環境情報に基づいて、所
定の演算テーブルに従って、適切な点検時期及び／又は
部品交換時期を算出して、その結果をメンテナンス情報
として前記電子機器に送信することを特徴とする。
【００１７】上記課題を解決するために、請求項１２記
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記現在位置情報から、前記電子機器の位置する
地点の地形及び／又は天候を判断することを特徴とす
る。
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記現在位置情報から、前記電子機器の位置する
地点の地形及び／又は天候を判断することを特徴とす
る。
【００１８】上記課題を解決するために、請求項１３記
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記現在位置情報が検出されない場合には、前記
電子機器の位置する地点を屋内であると判断することを
特徴とする。
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記現在位置情報が検出されない場合には、前記
電子機器の位置する地点を屋内であると判断することを
特徴とする。
【００１９】上記課題を解決するために、請求項１４記
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記演算テーブルは、気温、湿度、塵密度、天
候、地形、屋内外の各々に対応して設定された定数であ
ることを特徴とする。
載の発明は、請求項１１記載のホストコンピュータであ
って、前記演算テーブルは、気温、湿度、塵密度、天
候、地形、屋内外の各々に対応して設定された定数であ
ることを特徴とする。
【００２０】上記課題を解決するために、請求項１５記
載の発明は、請求項１４記載のホストコンピュータであ
って、前記電子機器の使用時間に前記定数を乗じて、こ
れを適切な使用時間として、前記電子機器の適切な点検
時期及び／又は部品交換時期を算出することを特徴とす
る。
載の発明は、請求項１４記載のホストコンピュータであ
って、前記電子機器の使用時間に前記定数を乗じて、こ
れを適切な使用時間として、前記電子機器の適切な点検
時期及び／又は部品交換時期を算出することを特徴とす
る。
【００２１】上記課題を解決するために、請求項１６記
載の発明は、請求項１４記載のホストコンピュータであ
って、前記電子機器の使用回数に前記定数を乗じて、こ
れを適切な使用回数として、前記電子機器の適切な点検
時期及び／又は部品交換時期を算出することを特徴とす
る。
載の発明は、請求項１４記載のホストコンピュータであ
って、前記電子機器の使用回数に前記定数を乗じて、こ
れを適切な使用回数として、前記電子機器の適切な点検
時期及び／又は部品交換時期を算出することを特徴とす
る。
【００２２】上記課題を解決するために、請求項１７記
載の発明は、電話回線を含むネットワークを介して外部
装置と通信可能な電子機器であって、特定の外部装置に
対して、当該電子機器に関する機種情報と現在位置情報
及び／又は使用環境情報を送信する情報送信手段と、前
記外部装置から、当該電子機器のメンテナンス情報を受
信する情報受信手段とを有し、前記受信したメンテナン
ス情報を表示することを特徴とする。
載の発明は、電話回線を含むネットワークを介して外部
装置と通信可能な電子機器であって、特定の外部装置に
対して、当該電子機器に関する機種情報と現在位置情報
及び／又は使用環境情報を送信する情報送信手段と、前
記外部装置から、当該電子機器のメンテナンス情報を受
信する情報受信手段とを有し、前記受信したメンテナン
ス情報を表示することを特徴とする。
【００２３】上記課題を解決するために、請求項１８記
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
現在位置情報を、自身に設けられたＧＰＳ機能を有する
位置情報検出手段によって取得することを特徴とする。
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
現在位置情報を、自身に設けられたＧＰＳ機能を有する
位置情報検出手段によって取得することを特徴とする。
【００２４】上記課題を解決するために、請求項１９記
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、前記電子機器の位置する地点の気温、
湿度、塵密度に関する情報の内、少なくとも一つを含む
ことを特徴とする。
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、前記電子機器の位置する地点の気温、
湿度、塵密度に関する情報の内、少なくとも一つを含む
ことを特徴とする。
【００２５】上記課題を解決するために、請求項２０記
載の発明は、請求項１９記載の電子機器であって、前記
使用環境情報を、自身に設けられた各種センサによって
取得することを特徴とする。
載の発明は、請求項１９記載の電子機器であって、前記
使用環境情報を、自身に設けられた各種センサによって
取得することを特徴とする。
【００２６】上記課題を解決するために、請求項２１記
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
メンテナンス情報は、前記電子機器の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期に関する情報であることを特徴と
する。
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
メンテナンス情報は、前記電子機器の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期に関する情報であることを特徴と
する。
【００２７】上記課題を解決するために、請求項２２記
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
電子機器は、デジタルスチルカメラであることを特徴と
する。
載の発明は、請求項１７記載の電子機器であって、前記
電子機器は、デジタルスチルカメラであることを特徴と
する。
【００２８】上記課題を解決するために、請求項２３記
載の発明は、定期点検時期及び／又は部品交換時期に関
する情報を記憶する記憶手段と、現在位置情報及び／又
は使用環境情報を検出するための検出手段とを有し、前
記定期点検時期及び／又は部品交換時期を基準に、前記
現在位置情報及び／又は使用環境情報と所定の演算テー
ブルに従って、適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出して、その結果をメンテナンス情報として表示す
る制御手段を有することを特徴とする。
載の発明は、定期点検時期及び／又は部品交換時期に関
する情報を記憶する記憶手段と、現在位置情報及び／又
は使用環境情報を検出するための検出手段とを有し、前
記定期点検時期及び／又は部品交換時期を基準に、前記
現在位置情報及び／又は使用環境情報と所定の演算テー
ブルに従って、適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出して、その結果をメンテナンス情報として表示す
る制御手段を有することを特徴とする。
【００２９】上記課題を解決するために、請求項２４記
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
現在位置情報は、自身に備えられたＧＰＳ機能を有する
位置情報検出手段によって取得されることを特徴とす
る。
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
現在位置情報は、自身に備えられたＧＰＳ機能を有する
位置情報検出手段によって取得されることを特徴とす
る。
【００３０】上記課題を解決するために、請求項２５記
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、前記電子機器の位置する地点の気温、
湿度、塵密度に関する情報の内、少なくとも一つを含む
ことを特徴とする。
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、前記電子機器の位置する地点の気温、
湿度、塵密度に関する情報の内、少なくとも一つを含む
ことを特徴とする。
【００３１】上記課題を解決するために、請求項２６記
載の発明は、請求項２５記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、自身に備えられた各種センサによって
取得されることを特徴とする。
載の発明は、請求項２５記載の電子機器であって、前記
使用環境情報は、自身に備えられた各種センサによって
取得されることを特徴とする。
【００３２】上記課題を解決するために、請求項２７記
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記現在位置情報から自身の位置する地点
の地形及び／又は天候を判断することを特徴とする。
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記現在位置情報から自身の位置する地点
の地形及び／又は天候を判断することを特徴とする。
【００３３】上記課題を解決するために、請求項２８記
載の発明は、請求項２７記載の電子機器であって、前記
制御手段は、さらに、前記現在位置情報が検出されない
場合には、自身の位置する地点を屋内であると判断する
ことを特徴とする。
載の発明は、請求項２７記載の電子機器であって、前記
制御手段は、さらに、前記現在位置情報が検出されない
場合には、自身の位置する地点を屋内であると判断する
ことを特徴とする。
【００３４】上記課題を解決するために、請求項２９記
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
演算テーブルは、気温、湿度、塵密度、天候、地形、屋
内外の各々に対応して設定された定数であることを特徴
とする。
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
演算テーブルは、気温、湿度、塵密度、天候、地形、屋
内外の各々に対応して設定された定数であることを特徴
とする。
【００３５】上記課題を解決するために、請求項３０記
載の発明は、請求項２９記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記電子機器端末の使用時間に前記定数を
乗じて、これを適切な使用時間として、前記電子機器端
末の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出する
ことを特徴とする。
載の発明は、請求項２９記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記電子機器端末の使用時間に前記定数を
乗じて、これを適切な使用時間として、前記電子機器端
末の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出する
ことを特徴とする。
【００３６】上記課題を解決するために、請求項３１記
載の発明は、請求項２９記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記電子機器端末の使用回数に前記定数を
乗じて、これを適切な使用回数として、前記電子機器端
末の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出する
ことを特徴とする。
載の発明は、請求項２９記載の電子機器であって、前記
制御手段は、前記電子機器端末の使用回数に前記定数を
乗じて、これを適切な使用回数として、前記電子機器端
末の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出する
ことを特徴とする。
【００３７】上記課題を解決するために、請求項３２記
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
電子機器は、デジタルスチルカメラであることを特徴と
する。
載の発明は、請求項２３記載の電子機器であって、前記
電子機器は、デジタルスチルカメラであることを特徴と
する。
【００３８】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係るメンテナンス
情報提供システムと、その構成要素であるホストコンピ
ュータ及び電子機器の一実施形態について、図面を参照
しながら詳細に説明する。尚、本発明におけるホスト端
末とは、以下に説明するホストコンピュータのことであ
り、本発明における電子機器端末とは、以下に説明する
各種電子機器（デジタルスチルカメラ、複写機、ファク
シミリ等）のことである。また、本発明に係るメンテナ
ンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電
子機器は、この他にも、例えば、携帯電話、デジタルビ
デオカメラ等、種々の電子機器に対して適応可能なもの
であるが、以下、具体的な説明を行うために、デジタル
スチルカメラを主として説明するものとする。
情報提供システムと、その構成要素であるホストコンピ
ュータ及び電子機器の一実施形態について、図面を参照
しながら詳細に説明する。尚、本発明におけるホスト端
末とは、以下に説明するホストコンピュータのことであ
り、本発明における電子機器端末とは、以下に説明する
各種電子機器（デジタルスチルカメラ、複写機、ファク
シミリ等）のことである。また、本発明に係るメンテナ
ンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電
子機器は、この他にも、例えば、携帯電話、デジタルビ
デオカメラ等、種々の電子機器に対して適応可能なもの
であるが、以下、具体的な説明を行うために、デジタル
スチルカメラを主として説明するものとする。
【００３９】［システム構成］
（メンテナンス情報提供システム及びホストコンピュー
タの構成）まず、本実施形態におけるメンテナンス情報
提供システムのシステム構成について、図１乃至図３を
参照しつつ詳細に説明する。
タの構成）まず、本実施形態におけるメンテナンス情報
提供システムのシステム構成について、図１乃至図３を
参照しつつ詳細に説明する。
【００４０】図１に、本実施形態におけるメンテナンス
情報提供システムの全体構成図を示す。同図に示すよう
に、本実施形態におけるメンテナンス情報提供システム
は、主に、各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複
写機３、ファクシミリ４等）の定期点検時期及び／又は
部品の交換時期に関する情報とこれら電子機器の置かれ
る使用環境に応じて設定される演算テーブルとを記憶す
るデータベース１−Ａを備えるホストコンピュータ１
と、このホストコンピュータ１に対して、メンテナンス
情報の提供を受けようとする当該電子機器に関する機種
情報、現在位置情報及び／又は使用環境情報の送信及び
後述説明するメンテナンス情報の受信を行うための情報
送受信手段を備える各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から構成されてい
る。尚、前記ホストコンピュータ１は、ネットワークＮ
に接続されており、前記各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）は、このネッ
トワークＮを介することで、互いの情報の送受信を行う
ことが可能となっている。因みに、これら各種電子機器
（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４
等）とネットワークＮ間の情報の送受信は、通信ケーブ
ル等の有線通信手段によって行われる場合と、例えば、
携帯電話と電波ステーション間における無線通信のよう
に、従来の無線通信手段によって行われる場合がある。
また、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複
写機３、ファクシミリ４等）は、通常、ユーザの人数、
設置場所等に応じて複数台設けられることになる。
情報提供システムの全体構成図を示す。同図に示すよう
に、本実施形態におけるメンテナンス情報提供システム
は、主に、各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複
写機３、ファクシミリ４等）の定期点検時期及び／又は
部品の交換時期に関する情報とこれら電子機器の置かれ
る使用環境に応じて設定される演算テーブルとを記憶す
るデータベース１−Ａを備えるホストコンピュータ１
と、このホストコンピュータ１に対して、メンテナンス
情報の提供を受けようとする当該電子機器に関する機種
情報、現在位置情報及び／又は使用環境情報の送信及び
後述説明するメンテナンス情報の受信を行うための情報
送受信手段を備える各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から構成されてい
る。尚、前記ホストコンピュータ１は、ネットワークＮ
に接続されており、前記各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）は、このネッ
トワークＮを介することで、互いの情報の送受信を行う
ことが可能となっている。因みに、これら各種電子機器
（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４
等）とネットワークＮ間の情報の送受信は、通信ケーブ
ル等の有線通信手段によって行われる場合と、例えば、
携帯電話と電波ステーション間における無線通信のよう
に、従来の無線通信手段によって行われる場合がある。
また、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複
写機３、ファクシミリ４等）は、通常、ユーザの人数、
設置場所等に応じて複数台設けられることになる。
【００４１】前記ホストコンピュータ１は、前記各種電
子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシ
ミリ４等）の定期点検時期及び／又は部品の交換時期に
関する情報と、これら電子機器の置かれる使用環境に応
じて設定される演算テーブルとを記憶するデータベース
１−Ａを備え、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から、機種情報、
現在位置情報及び／又は使用環境情報の送信があった場
合に、前記機種情報に基づいて、その電子機器の定期点
検時期及び／又は部品の交換時期に関する情報を前記デ
ータベース１−Ａから検索して、前記現在位置情報及び
／又は使用環境情報に基づいて、前記演算テーブルに従
って、この電子機器の適切な点検時期及び／又は部品の
交換時期を算出して、これを前記データベース１−Ａに
メンテナンス情報として一時的に保管する役割を持って
いる。そして、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から、機種情報と
メンテナンス情報の提供を要請する要求信号の送信があ
った場合に、前記機種情報に基づいて、その電子機器に
関する前記メンテナンス情報を前記データベース１−Ａ
から検索して、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）に送信する役割を
持っている。
子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシ
ミリ４等）の定期点検時期及び／又は部品の交換時期に
関する情報と、これら電子機器の置かれる使用環境に応
じて設定される演算テーブルとを記憶するデータベース
１−Ａを備え、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から、機種情報、
現在位置情報及び／又は使用環境情報の送信があった場
合に、前記機種情報に基づいて、その電子機器の定期点
検時期及び／又は部品の交換時期に関する情報を前記デ
ータベース１−Ａから検索して、前記現在位置情報及び
／又は使用環境情報に基づいて、前記演算テーブルに従
って、この電子機器の適切な点検時期及び／又は部品の
交換時期を算出して、これを前記データベース１−Ａに
メンテナンス情報として一時的に保管する役割を持って
いる。そして、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）から、機種情報と
メンテナンス情報の提供を要請する要求信号の送信があ
った場合に、前記機種情報に基づいて、その電子機器に
関する前記メンテナンス情報を前記データベース１−Ａ
から検索して、前記各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）に送信する役割を
持っている。
【００４２】尚、前記各種電子機器（デジタルスチルカ
メラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の現在位置情報
は、当該各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写
機３、ファクシミリ４等）に備えられたＧＰＳ機能を有
する位置検出手段によって取得されるものとし、前記ホ
ストコンピュータ１は、この現在位置情報からその地点
の地形を判断するものとする。これは、前記各種電子機
器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ
４等）の置かれる地形が砂漠地帯であったり、海岸地帯
であったりすると、当該各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期
点検時期や部品交換時期は変化してしまうことから、前
記ホストコンピュータ１は、この現在位置情報からその
地点の地形を判断して、その地形に応じて前記各種電子
機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミ
リ４等）の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算
出するものとする。
メラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の現在位置情報
は、当該各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写
機３、ファクシミリ４等）に備えられたＧＰＳ機能を有
する位置検出手段によって取得されるものとし、前記ホ
ストコンピュータ１は、この現在位置情報からその地点
の地形を判断するものとする。これは、前記各種電子機
器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ
４等）の置かれる地形が砂漠地帯であったり、海岸地帯
であったりすると、当該各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期
点検時期や部品交換時期は変化してしまうことから、前
記ホストコンピュータ１は、この現在位置情報からその
地点の地形を判断して、その地形に応じて前記各種電子
機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミ
リ４等）の適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算
出するものとする。
【００４３】また、前記ホストコンピュータ１は、前記
ＧＰＳ機能を有する位置検出手段によって取得される現
在位置情報と外部情報とをリンクさせることで、その地
点における天候を判断するものとする。これは、前記各
種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファ
クシミリ４等）の置かれる地点の天候が雨であったり、
雪であったりすると、当該各種電子機器（デジタルスチ
ルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定
期点検時期や部品交換時期は変化してしまうことから、
前記ホストコンピュータ１は、この現在位置と外部情報
からその地点の天候を判断して、その天候に応じて前記
各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、フ
ァクシミリ４等）の適切な点検時期及び／又は部品交換
時期を算出するものとする。
ＧＰＳ機能を有する位置検出手段によって取得される現
在位置情報と外部情報とをリンクさせることで、その地
点における天候を判断するものとする。これは、前記各
種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファ
クシミリ４等）の置かれる地点の天候が雨であったり、
雪であったりすると、当該各種電子機器（デジタルスチ
ルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定
期点検時期や部品交換時期は変化してしまうことから、
前記ホストコンピュータ１は、この現在位置と外部情報
からその地点の天候を判断して、その天候に応じて前記
各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、フ
ァクシミリ４等）の適切な点検時期及び／又は部品交換
時期を算出するものとする。
【００４４】さらに、前記ホストコンピュータ１は、前
記ＧＰＳ機能を有する位置検出手段によって、この現在
位置が検出されなかった場合には、当該各種電子機器
（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４
等）が屋内に位置すると判断するものとする。これは、
前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機
３、ファクシミリ４等）の置かれる地点が屋内であるか
否かによって、当該各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期点検
時期や部品交換時期は変化してしまうことから、前記ホ
ストコンピュータ１は、この現在位置が検出されるか否
かによって、その地点が屋内であるか否かを判断して、
これに応じて前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期を算出するものとする。
記ＧＰＳ機能を有する位置検出手段によって、この現在
位置が検出されなかった場合には、当該各種電子機器
（デジタルスチルカメラ２、複写機３、ファクシミリ４
等）が屋内に位置すると判断するものとする。これは、
前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機
３、ファクシミリ４等）の置かれる地点が屋内であるか
否かによって、当該各種電子機器（デジタルスチルカメ
ラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期点検
時期や部品交換時期は変化してしまうことから、前記ホ
ストコンピュータ１は、この現在位置が検出されるか否
かによって、その地点が屋内であるか否かを判断して、
これに応じて前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期を算出するものとする。
【００４５】また、前記使用環境情報とは、例えば前記
各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、フ
ァクシミリ４等）が位置する地点における気温・湿度・
塵の多さ等の環境に関する情報のことであって、同じく
前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機
３、ファクシミリ４等）に備えられた各種センサによっ
て取得されるものとする。これらの使用環境（気温・湿
度・塵の多さ等）も前記各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期
点検時期及び／又は部品交換時期を変化させる要因とな
ることから、前記ホストコンピュータ１は、これら使用
環境に応じて前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期を算出するものとする。但し、こ
れらの使用環境（気温・湿度・塵の多さ等）は、取捨選
択してその一部を用いることにしても良い。
各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機３、フ
ァクシミリ４等）が位置する地点における気温・湿度・
塵の多さ等の環境に関する情報のことであって、同じく
前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写機
３、ファクシミリ４等）に備えられた各種センサによっ
て取得されるものとする。これらの使用環境（気温・湿
度・塵の多さ等）も前記各種電子機器（デジタルスチル
カメラ２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な定期
点検時期及び／又は部品交換時期を変化させる要因とな
ることから、前記ホストコンピュータ１は、これら使用
環境に応じて前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期及
び／又は部品交換時期を算出するものとする。但し、こ
れらの使用環境（気温・湿度・塵の多さ等）は、取捨選
択してその一部を用いることにしても良い。
【００４６】図２に、前記データベース１−Ａに記憶さ
れる、前記演算テーブルの具体的な一例を示す。同図に
示すように、当該演算テーブルＡ−１は、種々の使用環
境条件とこれに応じて設定される定数とを関連付けるも
のであって、本例においては、前記使用環境条件とし
て、通常・湿度８０％以上・気温３０℃以上・気温０℃
以下・単位体積（１ｃｍ３）当りの塵が１０個以上・常
温常湿の屋内・雨天時・砂漠地帯・海岸地帯の条件が挙
げられている。そして、前記定数として、使用環境条件
毎に０．９５〜１．２５の定数が設定されている。尚、
この定数は、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期や
部品の交換時期をその使用環境に応じて算出するため
に、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写
機３、ファクシミリ４等）の使用時間、或いは、使用回
数等に対して乗じられるものである。尚、この適切な点
検時期や部品の交換時期の算出方法については、後に、
デジタルスチルカメラ２を例に採り詳細に説明するもの
とする。
れる、前記演算テーブルの具体的な一例を示す。同図に
示すように、当該演算テーブルＡ−１は、種々の使用環
境条件とこれに応じて設定される定数とを関連付けるも
のであって、本例においては、前記使用環境条件とし
て、通常・湿度８０％以上・気温３０℃以上・気温０℃
以下・単位体積（１ｃｍ３）当りの塵が１０個以上・常
温常湿の屋内・雨天時・砂漠地帯・海岸地帯の条件が挙
げられている。そして、前記定数として、使用環境条件
毎に０．９５〜１．２５の定数が設定されている。尚、
この定数は、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ
２、複写機３、ファクシミリ４等）の適切な点検時期や
部品の交換時期をその使用環境に応じて算出するため
に、前記各種電子機器（デジタルスチルカメラ２、複写
機３、ファクシミリ４等）の使用時間、或いは、使用回
数等に対して乗じられるものである。尚、この適切な点
検時期や部品の交換時期の算出方法については、後に、
デジタルスチルカメラ２を例に採り詳細に説明するもの
とする。
【００４７】（電子機器の構成）前記デジタルスチルカ
メラ２は、図３に示すように、主に、光学像を後述する
撮像素子２０に結像させる手段であるレンズＬと、該レ
ンズＬによって結像された光学像を電気的信号（デジタ
ル信号）に変換する手段である撮像素子２０と、該撮像
素子２０によって変換されたデジタル信号の信号処理、
画像圧縮、画像再生処理等を行う制御手段であるコント
ローラ２１と、該コントローラ２１による処理によって
作成された画像ファイルを一時的に格納する手段である
内蔵メモリ２２と、該内蔵メモリ２２において格納され
た画像ファイルを記憶する手段である外部メモリ２３
と、前記内蔵メモリ２２及び前記外部メモリ２３に記憶
される画像ファイルを撮影画像として表示する手段であ
る液晶ディスプレイ２４と、この他、当該デジタルスチ
ルカメラ２の現在位置を検出する手段であるＧＰＳ装置
２５と、当該デジタルスチルカメラ２の置かれる使用環
境を検出する手段である温度センサ２６、湿度センサ２
７及び塵センサ２８と、当該デジタルスチルカメラ２の
使用時間を計時する手段であるタイマー２９と、さらに
は、これらＧＰＳ装置２５、温度センサ２６、湿度セン
サ２７、塵センサ２８及びタイマー２９からの検出結果
と当該デジタルスチルカメラ２の機種に関する情報であ
る機種情報等を、前記ネットワークＮを介して、前記ホ
ストコンピュータ１へ送信する手段であって、前記ホス
トコンピュータ１から、前記ネットワークＮを介して送
信された、当該デジタルスチルカメラ２に関するメンテ
ナンス情報を受信する手段でもある通信部３０等から構
成されている。
メラ２は、図３に示すように、主に、光学像を後述する
撮像素子２０に結像させる手段であるレンズＬと、該レ
ンズＬによって結像された光学像を電気的信号（デジタ
ル信号）に変換する手段である撮像素子２０と、該撮像
素子２０によって変換されたデジタル信号の信号処理、
画像圧縮、画像再生処理等を行う制御手段であるコント
ローラ２１と、該コントローラ２１による処理によって
作成された画像ファイルを一時的に格納する手段である
内蔵メモリ２２と、該内蔵メモリ２２において格納され
た画像ファイルを記憶する手段である外部メモリ２３
と、前記内蔵メモリ２２及び前記外部メモリ２３に記憶
される画像ファイルを撮影画像として表示する手段であ
る液晶ディスプレイ２４と、この他、当該デジタルスチ
ルカメラ２の現在位置を検出する手段であるＧＰＳ装置
２５と、当該デジタルスチルカメラ２の置かれる使用環
境を検出する手段である温度センサ２６、湿度センサ２
７及び塵センサ２８と、当該デジタルスチルカメラ２の
使用時間を計時する手段であるタイマー２９と、さらに
は、これらＧＰＳ装置２５、温度センサ２６、湿度セン
サ２７、塵センサ２８及びタイマー２９からの検出結果
と当該デジタルスチルカメラ２の機種に関する情報であ
る機種情報等を、前記ネットワークＮを介して、前記ホ
ストコンピュータ１へ送信する手段であって、前記ホス
トコンピュータ１から、前記ネットワークＮを介して送
信された、当該デジタルスチルカメラ２に関するメンテ
ナンス情報を受信する手段でもある通信部３０等から構
成されている。
【００４８】尚、前記コントローラ２１は、このメンテ
ナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表示する役割
も持つ。また、前記機種情報は、前記内臓メモリ２２に
予め記憶されているものとする。さらに、前記ＧＰＳ装
置２５は、当該デジタルスチルカメラ２に、例えばＧＰ
Ｓ機能を有するＧＰＳカード等の付属品を接続すること
に替えても良い。
ナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表示する役割
も持つ。また、前記機種情報は、前記内臓メモリ２２に
予め記憶されているものとする。さらに、前記ＧＰＳ装
置２５は、当該デジタルスチルカメラ２に、例えばＧＰ
Ｓ機能を有するＧＰＳカード等の付属品を接続すること
に替えても良い。
【００４９】［メンテナンス情報の提供方法］次に、本
実施形態におけるメンテナンス情報提供システムのホス
トコンピュータから電子機器へのメンテナンス情報の提
供方法について、上記デジタルスチルカメラ２を例に採
り、図１乃至図３を参照しつつ、図４及び図５に示すフ
ローチャートに基づいて詳細に説明する。
実施形態におけるメンテナンス情報提供システムのホス
トコンピュータから電子機器へのメンテナンス情報の提
供方法について、上記デジタルスチルカメラ２を例に採
り、図１乃至図３を参照しつつ、図４及び図５に示すフ
ローチャートに基づいて詳細に説明する。
【００５０】尚、本例においては、当該デジタルスチル
カメラ２の適切な点検時期を、当該デジタルスチルカメ
ラ２の使用時間を基準に算出するものとし、また、当該
デジタルスチルカメラ２の適切な部品交換時期を、当該
デジタルスチルカメラ２の使用回数（撮影回数・発光回
数等を含む）を基準に部品毎に算出するものとするが、
これらは、その基準を互いに入れ替えて算出することに
しても良い。
カメラ２の適切な点検時期を、当該デジタルスチルカメ
ラ２の使用時間を基準に算出するものとし、また、当該
デジタルスチルカメラ２の適切な部品交換時期を、当該
デジタルスチルカメラ２の使用回数（撮影回数・発光回
数等を含む）を基準に部品毎に算出するものとするが、
これらは、その基準を互いに入れ替えて算出することに
しても良い。
【００５１】（適切な点検時期の算出）まず、図４に示
すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチルカメ
ラ２の使用時間を基準に、当該デジタルスチルカメラ２
の適切な点検時期が算出されるまでの処理の流れを説明
する。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラ２
において、電源が“ＯＮ”状態になると、直ちに前記タ
イマー２９による使用時間の計時が開始される（Ｓ０
１）。これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５によって現在
位置が検出され、前記温度センサ２６によって気温が検
出され、前記湿度センサ２７によって湿度が検出され、
さらには、前記塵センサ２９によって単位体積（１ｃｍ
３）当りの塵数が検出される（Ｓ０２）。そして、前記
コントローラ２１から前記ホストコンピュータ１へメン
テナンス情報の要求信号が送信される（Ｓ０３）。前記
通信部３０は、このメンテナンス情報の要求信号を受け
て前記ホストコンピュータ１から送信されたメンテナン
ス情報を受信して、前記コントローラ２１は、これを前
記液晶ディスプレイ２４に表示するか否かを判断する
（Ｓ０４）。この時の判断基準は、受信したメンテナン
ス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラ２に関する適
切な点検時期が、既に到来しているか否かである。ここ
で、適切な点検時期が、既に到来していると判断された
場合（Ｙｅｓ）には、この適切な点検時期、即ち、メン
テナンス情報が前記液晶ディスプレイ２４に表示され
（Ｓ０５）、通常動作に入ることになる（Ｓ０６）。逆
に、適切な点検時期が、まだ到来していないと判断され
た場合（Ｎｏ）には、このメンテナンス情報を前記液晶
ディスプレイ２４に表示することなく、通常動作に入る
ことになる（Ｓ０６）。そして、当該デジタルスチルカ
メラ２において、電源が“ＯＦＦ”状態になると、直ち
に前記タイマー２９による使用時間の計時が停止され、
その使用時間が算出される（Ｓ０８）。そして、当該デ
ジタルスチルカメラ２の使用時間情報、現在位置情報及
び／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）等が、前
記ネットワークＮを介して前記ホストコンピュータ１へ
と送信される（Ｓ０９）。
すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチルカメ
ラ２の使用時間を基準に、当該デジタルスチルカメラ２
の適切な点検時期が算出されるまでの処理の流れを説明
する。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラ２
において、電源が“ＯＮ”状態になると、直ちに前記タ
イマー２９による使用時間の計時が開始される（Ｓ０
１）。これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５によって現在
位置が検出され、前記温度センサ２６によって気温が検
出され、前記湿度センサ２７によって湿度が検出され、
さらには、前記塵センサ２９によって単位体積（１ｃｍ
３）当りの塵数が検出される（Ｓ０２）。そして、前記
コントローラ２１から前記ホストコンピュータ１へメン
テナンス情報の要求信号が送信される（Ｓ０３）。前記
通信部３０は、このメンテナンス情報の要求信号を受け
て前記ホストコンピュータ１から送信されたメンテナン
ス情報を受信して、前記コントローラ２１は、これを前
記液晶ディスプレイ２４に表示するか否かを判断する
（Ｓ０４）。この時の判断基準は、受信したメンテナン
ス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラ２に関する適
切な点検時期が、既に到来しているか否かである。ここ
で、適切な点検時期が、既に到来していると判断された
場合（Ｙｅｓ）には、この適切な点検時期、即ち、メン
テナンス情報が前記液晶ディスプレイ２４に表示され
（Ｓ０５）、通常動作に入ることになる（Ｓ０６）。逆
に、適切な点検時期が、まだ到来していないと判断され
た場合（Ｎｏ）には、このメンテナンス情報を前記液晶
ディスプレイ２４に表示することなく、通常動作に入る
ことになる（Ｓ０６）。そして、当該デジタルスチルカ
メラ２において、電源が“ＯＦＦ”状態になると、直ち
に前記タイマー２９による使用時間の計時が停止され、
その使用時間が算出される（Ｓ０８）。そして、当該デ
ジタルスチルカメラ２の使用時間情報、現在位置情報及
び／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）等が、前
記ネットワークＮを介して前記ホストコンピュータ１へ
と送信される（Ｓ０９）。
【００５２】尚、本例においては、現在位置情報や使用
環境情報が、当該デジタルスチルカメラ２の電源“Ｏ
Ｎ”時に取得されるものとしたが、これらの情報は、例
えば当該デジタルスチルカメラ２の電源“ＯＦＦ”時に
取得されることにしても良い。
環境情報が、当該デジタルスチルカメラ２の電源“Ｏ
Ｎ”時に取得されるものとしたが、これらの情報は、例
えば当該デジタルスチルカメラ２の電源“ＯＦＦ”時に
取得されることにしても良い。
【００５３】これらの情報送信を受けた前記ホストコン
ピュータ１は、前記演算テーブルＡ−１に従って、当該
デジタルスチルカメラ２に関する適切な点検時期を算出
する。この適切な点検時期の算出方法とは、以下に説明
するものである。
ピュータ１は、前記演算テーブルＡ−１に従って、当該
デジタルスチルカメラ２に関する適切な点検時期を算出
する。この適切な点検時期の算出方法とは、以下に説明
するものである。
【００５４】例えば、当該デジタルスチルカメラ２の通
常時の定期点検時期が、使用時間１００００［時間］毎
であって、当該デジタルスチルカメラ２から送信された
使用時間情報、現在位置情報、使用環境情報（気温・湿
度・塵密度）の内容が、使用時間が５時間、その地点の
天候が雨、湿度が８５％、気温が２５度、単位体積（１
ｃｍ３）当りの塵数が７個、地形が海岸地帯というもの
であったとする。
常時の定期点検時期が、使用時間１００００［時間］毎
であって、当該デジタルスチルカメラ２から送信された
使用時間情報、現在位置情報、使用環境情報（気温・湿
度・塵密度）の内容が、使用時間が５時間、その地点の
天候が雨、湿度が８５％、気温が２５度、単位体積（１
ｃｍ３）当りの塵数が７個、地形が海岸地帯というもの
であったとする。
【００５５】前記ホストコンピュータ１は、これらの内
容を前記演算テーブルＡ−１に当てはめ、これらに対応
する定数をそれぞれ決定する。因みに、本例において
は、天候、湿度、地形が該当項目となっている。
容を前記演算テーブルＡ−１に当てはめ、これらに対応
する定数をそれぞれ決定する。因みに、本例において
は、天候、湿度、地形が該当項目となっている。
【００５６】この定数は、当該デジタルカメラ２の使用
時間に対して乗じられるものであって、本例における今
回の使用時間の計算式は、以下の通りになる。
時間に対して乗じられるものであって、本例における今
回の使用時間の計算式は、以下の通りになる。
【００５７】
【式１】
【００５８】このように、前記ホストコンピュータ１
は、現在位置情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度
・塵密度）に基づいて、前記演算テーブルＡ−１に従っ
て、今回の使用時間を７．８８［時間］と計算して、そ
の結果、残り使用時間９９９２．１２［時間］が費やさ
れた時点を適切な点検時期と判断する。従って、今回に
おいては、当該デジタルカメラ２の使用環境条件（天
候、湿度、地形）を考慮した結果、その差；７．８８
［時間］−５［時間］＝２．８８［時間］だけ点検時期
が早まったことになる。
は、現在位置情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度
・塵密度）に基づいて、前記演算テーブルＡ−１に従っ
て、今回の使用時間を７．８８［時間］と計算して、そ
の結果、残り使用時間９９９２．１２［時間］が費やさ
れた時点を適切な点検時期と判断する。従って、今回に
おいては、当該デジタルカメラ２の使用環境条件（天
候、湿度、地形）を考慮した結果、その差；７．８８
［時間］−５［時間］＝２．８８［時間］だけ点検時期
が早まったことになる。
【００５９】尚、以上に述べた適切な点検時期の算出
は、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦＦ“状
態となる度に繰返し行われるものであって、これに伴
い、適切な点検時期も随時変更されていくことになる。
は、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦＦ“状
態となる度に繰返し行われるものであって、これに伴
い、適切な点検時期も随時変更されていくことになる。
【００６０】因みに、当該デジタルスチルカメラ２を構
成する部品（ユニットを含む）の中にも、当該デジタル
スチルカメラ２の使用時間を基準として、適切な部品交
換時期を算出できるものがあるので、このような部品に
関しても同様に、それぞれに演算テーブルを設けて、そ
の適切な部品交換時期を算出するものとする。このよう
な部品（ユニットを含む）の具体例としては、内蔵電池
や液晶ディスプレイ２４等を挙げることができる。さら
に、部品交換に限らず点検を行うことを目的とすれば、
例えば、撮像素子２０の汚れ、レンズＬ及び光学系の汚
れ、通信部２９等の接続部分の汚れ、ファインダの汚
れ、内部基板の汚れ等も当該デジタルスチルカメラ２の
使用時間を基準として、適切な時期に点検を行うことが
できる。
成する部品（ユニットを含む）の中にも、当該デジタル
スチルカメラ２の使用時間を基準として、適切な部品交
換時期を算出できるものがあるので、このような部品に
関しても同様に、それぞれに演算テーブルを設けて、そ
の適切な部品交換時期を算出するものとする。このよう
な部品（ユニットを含む）の具体例としては、内蔵電池
や液晶ディスプレイ２４等を挙げることができる。さら
に、部品交換に限らず点検を行うことを目的とすれば、
例えば、撮像素子２０の汚れ、レンズＬ及び光学系の汚
れ、通信部２９等の接続部分の汚れ、ファインダの汚
れ、内部基板の汚れ等も当該デジタルスチルカメラ２の
使用時間を基準として、適切な時期に点検を行うことが
できる。
【００６１】（適切な部品の交換時期の算出）次に、図
５に示すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチ
ルカメラ２の使用回数を基準に、当該デジタルスチルカ
メラ２を構成する部品の適切な交換時期が算出されるま
での処理の流れを説明する。尚、本例においては、前記
使用回数として、当該デジタルカメラ２の撮影回数を挙
げている。同図に示すように、当該デジタルスチルカメ
ラ２において、電源が“ＯＮ”状態になると、まず、前
記コントローラ２１から前記ホストコンピュータ１へ、
メンテナンス情報の要求信号が送信される（Ｓ１０）。
そして、このメンテナンス情報の要求信号に応じて前記
ホストコンピュータ１から送信されたメンテナンス情報
を、前記通信部３０が受信して、前記コントローラ２１
がこれを前記液晶ディスプレイ２４に表示するか否かを
判断する（Ｓ１１）。この時の判断基準は、受信したメ
ンテナンス情報、即ち、適切な部品の交換時期が、既に
到来しているか否かである。ここで、適切な部品の交換
時期が、既に到来していると判断された場合（Ｙｅｓ）
には、このメンテナンス情報が前記液晶ディスプレイ２
４に表示され（Ｓ１２）、通常動作に入ることになる。
ここで、適切な部品の交換時期が、まだ到来していない
と判断された場合（Ｎｏ）には、このメンテナンス情報
が前記液晶ディスプレイ２４に表示されることなく、通
常動作に入ることになる。さらに、この通常動作中に、
前記コントローラ２１が常時、当該デジタルスチルカメ
ラ２において撮影が行われたか否かを判断して（Ｓ１
３）、ここで、撮影が行われたと判断（Ｙｅｓ）された
場合には、その撮影回数がカウントされる（Ｓ１４）。
また、これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５、温度センサ
２６、湿度センサ２７及び塵センサ２８によって、現在
位置や使用環境が検出される（Ｓ１５）。尚、以上に述
べたＳ１３〜Ｓ１５における処理の流れは、当該デジタ
ルスチルカメラ２において撮影が行われる度に繰り返し
行われるものである。そして、前記コントローラ２１に
よって、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦ
Ｆ”状態となったか否かが判断され（Ｓ１６）、ここ
で、“ＯＦＦ”状態となったと判断（Ｙｅｓ）された場
合には、前記通信部３０から前記ホストコンピュータ１
へ、前記ネットワークＮを介して、撮影回数、現在位置
情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）が
送信されることになる（Ｓ１７）。
５に示すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチ
ルカメラ２の使用回数を基準に、当該デジタルスチルカ
メラ２を構成する部品の適切な交換時期が算出されるま
での処理の流れを説明する。尚、本例においては、前記
使用回数として、当該デジタルカメラ２の撮影回数を挙
げている。同図に示すように、当該デジタルスチルカメ
ラ２において、電源が“ＯＮ”状態になると、まず、前
記コントローラ２１から前記ホストコンピュータ１へ、
メンテナンス情報の要求信号が送信される（Ｓ１０）。
そして、このメンテナンス情報の要求信号に応じて前記
ホストコンピュータ１から送信されたメンテナンス情報
を、前記通信部３０が受信して、前記コントローラ２１
がこれを前記液晶ディスプレイ２４に表示するか否かを
判断する（Ｓ１１）。この時の判断基準は、受信したメ
ンテナンス情報、即ち、適切な部品の交換時期が、既に
到来しているか否かである。ここで、適切な部品の交換
時期が、既に到来していると判断された場合（Ｙｅｓ）
には、このメンテナンス情報が前記液晶ディスプレイ２
４に表示され（Ｓ１２）、通常動作に入ることになる。
ここで、適切な部品の交換時期が、まだ到来していない
と判断された場合（Ｎｏ）には、このメンテナンス情報
が前記液晶ディスプレイ２４に表示されることなく、通
常動作に入ることになる。さらに、この通常動作中に、
前記コントローラ２１が常時、当該デジタルスチルカメ
ラ２において撮影が行われたか否かを判断して（Ｓ１
３）、ここで、撮影が行われたと判断（Ｙｅｓ）された
場合には、その撮影回数がカウントされる（Ｓ１４）。
また、これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５、温度センサ
２６、湿度センサ２７及び塵センサ２８によって、現在
位置や使用環境が検出される（Ｓ１５）。尚、以上に述
べたＳ１３〜Ｓ１５における処理の流れは、当該デジタ
ルスチルカメラ２において撮影が行われる度に繰り返し
行われるものである。そして、前記コントローラ２１に
よって、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦ
Ｆ”状態となったか否かが判断され（Ｓ１６）、ここ
で、“ＯＦＦ”状態となったと判断（Ｙｅｓ）された場
合には、前記通信部３０から前記ホストコンピュータ１
へ、前記ネットワークＮを介して、撮影回数、現在位置
情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）が
送信されることになる（Ｓ１７）。
【００６２】尚、本例においては、現在位置情報や使用
環境情報（気温・湿度）が、撮影が行われる度に取得さ
れるものとしたが、これらの情報は、例えば電源“ＯＦ
Ｆ”時に一括して取得されることとしても良い。
環境情報（気温・湿度）が、撮影が行われる度に取得さ
れるものとしたが、これらの情報は、例えば電源“ＯＦ
Ｆ”時に一括して取得されることとしても良い。
【００６３】これらの情報送信を受けた前記ホストコン
ピュータ１は、前記演算テーブルＡ−１に従って、当該
デジタルスチルカメラ２に関する適切な部品交換の時期
を算出する。この適切な部品の交換時期の算出方法と
は、以下に説明するものである。但し、以下の説明にお
いては、簡潔に説明を行うために現在位置情報や使用環
境情報（気温・湿度・塵密度）が、当該デジタルスチル
カメラ２の電源“ＯＦＦ”時に一括して取得されるもの
とする。
ピュータ１は、前記演算テーブルＡ−１に従って、当該
デジタルスチルカメラ２に関する適切な部品交換の時期
を算出する。この適切な部品の交換時期の算出方法と
は、以下に説明するものである。但し、以下の説明にお
いては、簡潔に説明を行うために現在位置情報や使用環
境情報（気温・湿度・塵密度）が、当該デジタルスチル
カメラ２の電源“ＯＦＦ”時に一括して取得されるもの
とする。
【００６４】例えば、当該デジタルスチルカメラ２のシ
ャッター及び絞り等のユニット部分の通常時における部
品交換時期が、撮影回数１００００［回］であって、当
該デジタルスチルカメラ２から送信された撮影回数情
報、現在位置情報、使用環境情報（気温・湿度・塵密
度）の内容が、撮影回数が２４回、その地点の天候が曇
り、湿度が６５％、気温が２０度、単位体積（１ｃ
ｍ３）当りの塵が１２個、地形が砂漠地帯という内容で
あったとする。
ャッター及び絞り等のユニット部分の通常時における部
品交換時期が、撮影回数１００００［回］であって、当
該デジタルスチルカメラ２から送信された撮影回数情
報、現在位置情報、使用環境情報（気温・湿度・塵密
度）の内容が、撮影回数が２４回、その地点の天候が曇
り、湿度が６５％、気温が２０度、単位体積（１ｃ
ｍ３）当りの塵が１２個、地形が砂漠地帯という内容で
あったとする。
【００６５】前記ホストコンピュータ１は、これらの内
容を前記演算テーブルＡ−１に当てはめて、これらに対
応する定数をそれぞれ決定する。因みに、本例において
は、単位体積当りの塵数、地形が該当項目となってい
る。
容を前記演算テーブルＡ−１に当てはめて、これらに対
応する定数をそれぞれ決定する。因みに、本例において
は、単位体積当りの塵数、地形が該当項目となってい
る。
【００６６】この定数は、当該デジタルカメラ２の撮影
回数に対して乗じられるものであって、本例における今
回の撮影回数の計算式は、以下の通りになる。
回数に対して乗じられるものであって、本例における今
回の撮影回数の計算式は、以下の通りになる。
【００６７】
【式２】
【００６８】このように、前記ホストコンピュータ１
は、現在位置情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度
・塵密度）に基づいて、前記演算テーブルＡ−１に従っ
て、今回の撮影回数を３６［回］と計算して、その結
果、残り撮影回数９９６４［回］が費やされた時点を適
切な部品交換の時期と判断する。従って、今回において
は、当該デジタルカメラ２の使用環境条件（塵密度、地
形）を考慮した結果、その撮影回数の差；３６［回］−
２４［回］＝１２［回］分だけ、当該デジタルスチルカ
メラ２のシャッター及び絞り等のユニット部分の部品交
換時期が早まったことになる。
は、現在位置情報及び／又は使用環境情報（気温・湿度
・塵密度）に基づいて、前記演算テーブルＡ−１に従っ
て、今回の撮影回数を３６［回］と計算して、その結
果、残り撮影回数９９６４［回］が費やされた時点を適
切な部品交換の時期と判断する。従って、今回において
は、当該デジタルカメラ２の使用環境条件（塵密度、地
形）を考慮した結果、その撮影回数の差；３６［回］−
２４［回］＝１２［回］分だけ、当該デジタルスチルカ
メラ２のシャッター及び絞り等のユニット部分の部品交
換時期が早まったことになる。
【００６９】尚、以上に述べた適切な部品交換の時期の
算出は、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦＦ
“状態となる度に繰返し行われるものであって、これに
伴い、適切な部品交換の時期も随時変更されていくこと
になる。
算出は、当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＦＦ
“状態となる度に繰返し行われるものであって、これに
伴い、適切な部品交換の時期も随時変更されていくこと
になる。
【００７０】因みに、この使用回数を基準として、適切
な部品交換時期を算出できるもの具体例としては、スト
ロボ装置（発光回数を基準）、各種スイッチ、各種ボタ
ン等を挙げることができる。このような部品に関して
も、部品毎に演算テーブルが設けられ、当該デジタルス
チルカメラ２の使用回数を基準として、その適切な部品
交換の時期が算出されるものとする。また、これらの部
品に関しては勿論のこと、当該デジタルスチルカメラ２
を構成する他の部品（ユニットを含む）の中にも、その
使用回数を基準として、適切な点検時期を算出できるも
のがあるので、このような部品に関しても同様に、それ
ぞれに演算テーブルを設けて、その適切な点検時期を算
出するものとする。
な部品交換時期を算出できるもの具体例としては、スト
ロボ装置（発光回数を基準）、各種スイッチ、各種ボタ
ン等を挙げることができる。このような部品に関して
も、部品毎に演算テーブルが設けられ、当該デジタルス
チルカメラ２の使用回数を基準として、その適切な部品
交換の時期が算出されるものとする。また、これらの部
品に関しては勿論のこと、当該デジタルスチルカメラ２
を構成する他の部品（ユニットを含む）の中にも、その
使用回数を基準として、適切な点検時期を算出できるも
のがあるので、このような部品に関しても同様に、それ
ぞれに演算テーブルを設けて、その適切な点検時期を算
出するものとする。
【００７１】尚、以上に述べた当該デジタルスチルカメ
ラ２の適切な点検時期の算出と当該デジタルスチルカメ
ラ２を構成する部品の適切な点検時期の算出の双方を行
う場合には、これらに関する処理は、前記ホストコンピ
ュータ１において同時に並行して行われるものとする。
ラ２の適切な点検時期の算出と当該デジタルスチルカメ
ラ２を構成する部品の適切な点検時期の算出の双方を行
う場合には、これらに関する処理は、前記ホストコンピ
ュータ１において同時に並行して行われるものとする。
【００７２】前記ホストコンピュータ１は、このように
して算出した当該デジタルスチルカメラ２の適切な点検
時期及び／又は当該デジタルスチルカメラ２を構成する
部品の適切な点検時期に関する情報を、前記データベー
ス１−Ａに一時的に保管して、次に当該デジタルスチル
カメラ２の電源が“ＯＮ”状態になって、当該デジタル
スチルカメラ２からメンテナンス情報要求信号が送信さ
れた際に、これらをメンテナンス情報として、当該デジ
タルスチルカメラ２に送信する。
して算出した当該デジタルスチルカメラ２の適切な点検
時期及び／又は当該デジタルスチルカメラ２を構成する
部品の適切な点検時期に関する情報を、前記データベー
ス１−Ａに一時的に保管して、次に当該デジタルスチル
カメラ２の電源が“ＯＮ”状態になって、当該デジタル
スチルカメラ２からメンテナンス情報要求信号が送信さ
れた際に、これらをメンテナンス情報として、当該デジ
タルスチルカメラ２に送信する。
【００７３】そして、このメンテナンス情報の送信を受
けた当該デジタルスチルカメラ２は、当該デジタルスチ
ルカメラ２の電源“ＯＮ”時に、既にこの適切な点検時
期及び／又は部品の交換時期が到来していた場合には、
当該デジタルスチルカメラの前記液晶ディスプレイ２４
に、その旨の表示（点検推奨表示及び／又は交換推奨表
示）を行う。
けた当該デジタルスチルカメラ２は、当該デジタルスチ
ルカメラ２の電源“ＯＮ”時に、既にこの適切な点検時
期及び／又は部品の交換時期が到来していた場合には、
当該デジタルスチルカメラの前記液晶ディスプレイ２４
に、その旨の表示（点検推奨表示及び／又は交換推奨表
示）を行う。
【００７４】尚、この点検推奨表示及び／又は交換推奨
表示は、適切な点検時期及び／又は部品の交換時期が到
来する前に、事前に表示されるようにしても良い。
表示は、適切な点検時期及び／又は部品の交換時期が到
来する前に、事前に表示されるようにしても良い。
【００７５】また、当該デジタルスチルカメラ２におい
て、点検及び／又は部品の交換が行われた場合には、次
に当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＮ”状態に
なって、当該デジタルスチルカメラ２から前記ホストコ
ンピュータ１へメンテナンス情報要求信号が送信される
際に、併せてその旨の信号が送信され、これを受信した
前記ホストコンピュータ１は、前記データベース１−Ａ
の当該デジタルスチルカメラ２の使用時間や撮影回数等
に関するパラメータをリセットする処理を行うものとす
る。
て、点検及び／又は部品の交換が行われた場合には、次
に当該デジタルスチルカメラ２の電源が“ＯＮ”状態に
なって、当該デジタルスチルカメラ２から前記ホストコ
ンピュータ１へメンテナンス情報要求信号が送信される
際に、併せてその旨の信号が送信され、これを受信した
前記ホストコンピュータ１は、前記データベース１−Ａ
の当該デジタルスチルカメラ２の使用時間や撮影回数等
に関するパラメータをリセットする処理を行うものとす
る。
【００７６】このように、本発明に係るメンテナンス情
報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電子機器
においては、前記メンテナンス情報提供システムの構成
要素であるホストコンピュータが、ユーザの所有する電
子機器の個々に対して、その使用環境条件を鑑みた上で
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出し、これ
を自動的に各電子機器に通知するよう構成されており、
且つ、前記メンテナンス情報提供システムの構成要素で
ある電子機器が、これを受けて、その旨の表示を自動的
に行うように構成されているので、ユーザは、適切な点
検時期や部品交換時期を知ることができ、不要な点検を
行うことを避けることができると共に、適切な時期に点
検や部品交換を行うことで、自身の所有する電子機器の
製品寿命を延ばすことができる。
報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電子機器
においては、前記メンテナンス情報提供システムの構成
要素であるホストコンピュータが、ユーザの所有する電
子機器の個々に対して、その使用環境条件を鑑みた上で
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出し、これ
を自動的に各電子機器に通知するよう構成されており、
且つ、前記メンテナンス情報提供システムの構成要素で
ある電子機器が、これを受けて、その旨の表示を自動的
に行うように構成されているので、ユーザは、適切な点
検時期や部品交換時期を知ることができ、不要な点検を
行うことを避けることができると共に、適切な時期に点
検や部品交換を行うことで、自身の所有する電子機器の
製品寿命を延ばすことができる。
【００７７】次に、以上に説明した本発明に係るメンテ
ナンス情報提供システムと同様の機能を自身に具備す
る、本発明に係る電子機器の一実施形態について、図面
を参照しながら詳細に説明する。尚、本発明に係る電子
機器は、例えば、複写機、ファクシミリ、携帯電話、デ
ジタルビデオカメラ等、種々の電子機器に対して適応可
能なものであるが、以下、具体的な説明を行うために、
デジタルスチルカメラを例に採り説明するものとする。
ナンス情報提供システムと同様の機能を自身に具備す
る、本発明に係る電子機器の一実施形態について、図面
を参照しながら詳細に説明する。尚、本発明に係る電子
機器は、例えば、複写機、ファクシミリ、携帯電話、デ
ジタルビデオカメラ等、種々の電子機器に対して適応可
能なものであるが、以下、具体的な説明を行うために、
デジタルスチルカメラを例に採り説明するものとする。
【００７８】［全体構成］図６に、本発明に係る電子機
器であるデジタルスチルカメラの一実施形態における全
体構成図を示す、同図に示すように、当該デジタルスチ
ルカメラは、主に、光学像を後述する撮像素子２０に結
像させる手段であるレンズＬと、該レンズＬによって結
像された光学像を電気的信号（デジタル信号）に変換す
る手段である撮像素子２０と、該撮像素子２０によって
変換されたデジタル信号の信号処理、画像圧縮、画像再
生処理等を行う制御手段であるコントローラ２１と、該
コントローラ２１による処理によって作成された画像フ
ァイルを一時的に格納する手段である内蔵メモリ２２
と、該内蔵メモリ２２において格納された画像ファイル
を記憶する手段である外部メモリ２３と、前記内蔵メモ
リ２２及び前記外部メモリ２３に記憶される画像ファイ
ルを撮影画像として表示する手段である液晶ディスプレ
イ２４と、この他、当該デジタルスチルカメラ２の現在
位置を検出する手段であるＧＰＳ装置２５と、当該デジ
タルスチルカメラ２の置かれる使用環境を検出する手段
である温度センサ２６、湿度センサ２７及び塵センサ２
８と、当該デジタルスチルカメラ２の使用時間を計時す
る手段であるタイマー２９と、さらには、当該デジタル
スチルカメラ２の定期点検時期及び／又は部品の交換時
期に関する情報と当該電子機器の置かれる使用環境に応
じて設定される演算テーブルとを記憶する記憶部３１等
から構成されている。尚、前記ＧＰＳ装置２５は、当該
デジタルスチルカメラに、例えばＧＰＳ機能を有するＧ
ＰＳカード等の付属品を接続することに替えても良い。
器であるデジタルスチルカメラの一実施形態における全
体構成図を示す、同図に示すように、当該デジタルスチ
ルカメラは、主に、光学像を後述する撮像素子２０に結
像させる手段であるレンズＬと、該レンズＬによって結
像された光学像を電気的信号（デジタル信号）に変換す
る手段である撮像素子２０と、該撮像素子２０によって
変換されたデジタル信号の信号処理、画像圧縮、画像再
生処理等を行う制御手段であるコントローラ２１と、該
コントローラ２１による処理によって作成された画像フ
ァイルを一時的に格納する手段である内蔵メモリ２２
と、該内蔵メモリ２２において格納された画像ファイル
を記憶する手段である外部メモリ２３と、前記内蔵メモ
リ２２及び前記外部メモリ２３に記憶される画像ファイ
ルを撮影画像として表示する手段である液晶ディスプレ
イ２４と、この他、当該デジタルスチルカメラ２の現在
位置を検出する手段であるＧＰＳ装置２５と、当該デジ
タルスチルカメラ２の置かれる使用環境を検出する手段
である温度センサ２６、湿度センサ２７及び塵センサ２
８と、当該デジタルスチルカメラ２の使用時間を計時す
る手段であるタイマー２９と、さらには、当該デジタル
スチルカメラ２の定期点検時期及び／又は部品の交換時
期に関する情報と当該電子機器の置かれる使用環境に応
じて設定される演算テーブルとを記憶する記憶部３１等
から構成されている。尚、前記ＧＰＳ装置２５は、当該
デジタルスチルカメラに、例えばＧＰＳ機能を有するＧ
ＰＳカード等の付属品を接続することに替えても良い。
【００７９】前記コントローラ２１は、前記ＧＰＳ装置
２５と、前記温度センサ２６、湿度センサ２７、塵セン
サ２８等から、現在位置情報及び／又は使用環境情報の
送信があった場合に、当該デジタルスチルカメラ２の定
期点検時期及び／又は部品の交換時期に関する情報を前
記記憶部３１から呼び出し、前記現在位置情報及び／又
は使用環境情報に基づいて、前記演算テーブルに従っ
て、その適切な点検時期及び／又は部品の交換時期を算
出して、当該デジタルスチルカメラの次回の電源“Ｏ
Ｎ”時に、既にこの適切な点検時期及び／又は部品の交
換時期が到来していた場合には、これを前記液晶ディス
プレイ２４にメンテナンス情報として表示する役割を持
っている。
２５と、前記温度センサ２６、湿度センサ２７、塵セン
サ２８等から、現在位置情報及び／又は使用環境情報の
送信があった場合に、当該デジタルスチルカメラ２の定
期点検時期及び／又は部品の交換時期に関する情報を前
記記憶部３１から呼び出し、前記現在位置情報及び／又
は使用環境情報に基づいて、前記演算テーブルに従っ
て、その適切な点検時期及び／又は部品の交換時期を算
出して、当該デジタルスチルカメラの次回の電源“Ｏ
Ｎ”時に、既にこの適切な点検時期及び／又は部品の交
換時期が到来していた場合には、これを前記液晶ディス
プレイ２４にメンテナンス情報として表示する役割を持
っている。
【００８０】また、前記コントローラ２１は、前記ＧＰ
Ｓ装置２５によって取得される現在位置情報からその地
点の地形を判断するものとする。これは、当該デジタル
スチルカメラの置かれる地形が砂漠地帯であったり、海
岸地帯であったりすると、当該デジタルスチルカメラの
適切な定期点検時期や部品交換時期は変化してしまうこ
とから、前記コントローラ２１は、この現在位置情報か
らその地点の地形を判断して、その地形に応じて当該デ
ジタルスチルカメラの適切な点検時期及び／又は部品交
換時期を算出するものとする。
Ｓ装置２５によって取得される現在位置情報からその地
点の地形を判断するものとする。これは、当該デジタル
スチルカメラの置かれる地形が砂漠地帯であったり、海
岸地帯であったりすると、当該デジタルスチルカメラの
適切な定期点検時期や部品交換時期は変化してしまうこ
とから、前記コントローラ２１は、この現在位置情報か
らその地点の地形を判断して、その地形に応じて当該デ
ジタルスチルカメラの適切な点検時期及び／又は部品交
換時期を算出するものとする。
【００８１】また、前記コントローラ２１は、前記ＧＰ
Ｓ装置２５によって取得される現在位置情報と外部情報
とをリンクさせることで、その地点における天候を判断
するものとする。これは、当該デジタルスチルカメラの
置かれる地点の天候が雨であったり、雪であったりする
と、当該デジタルスチルカメラの適切な定期点検時期や
部品交換時期は変化してしまうことから、前記コントロ
ーラ２１は、この現在位置と外部情報からその地点の天
候を判断して、その天候に応じて当該デジタルスチルカ
メラの適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出す
るものとする。
Ｓ装置２５によって取得される現在位置情報と外部情報
とをリンクさせることで、その地点における天候を判断
するものとする。これは、当該デジタルスチルカメラの
置かれる地点の天候が雨であったり、雪であったりする
と、当該デジタルスチルカメラの適切な定期点検時期や
部品交換時期は変化してしまうことから、前記コントロ
ーラ２１は、この現在位置と外部情報からその地点の天
候を判断して、その天候に応じて当該デジタルスチルカ
メラの適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出す
るものとする。
【００８２】さらに、前記コントローラ２１は、前記Ｇ
ＰＳ装置２５によって、この現在位置が検出されなかっ
た場合には、当該デジタルスチルカメラが屋内に位置す
ると判断するものとする。これは、当該デジタルスチル
カメラの置かれる地点が屋内であるか否かによって、当
該デジタルスチルカメラの適切な定期点検時期や部品交
換時期は変化してしまうことから、前記コントローラ２
１は、この現在位置が検出されるか否かによって、その
地点が屋内であるか否かを判断して、これに応じて当該
デジタルスチルカメラの適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出するものとする。
ＰＳ装置２５によって、この現在位置が検出されなかっ
た場合には、当該デジタルスチルカメラが屋内に位置す
ると判断するものとする。これは、当該デジタルスチル
カメラの置かれる地点が屋内であるか否かによって、当
該デジタルスチルカメラの適切な定期点検時期や部品交
換時期は変化してしまうことから、前記コントローラ２
１は、この現在位置が検出されるか否かによって、その
地点が屋内であるか否かを判断して、これに応じて当該
デジタルスチルカメラの適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出するものとする。
【００８３】また、前記使用環境情報とは、例えば当該
デジタルスチルカメラが位置する地点における気温・湿
度・塵の多さ等の環境に関する情報のことであって、同
じく当該デジタルスチルカメラに備えられた各種センサ
（温度センサ２６、湿度センサ２７、塵センサ２８）に
よって取得されるものとする。これらの使用環境（気温
・湿度・塵の多さ等）も当該デジタルスチルカメラの適
切な定期点検時期及び／又は部品交換時期を変化させる
要因となることから、前記コントローラ２１は、これら
使用環境に応じて当該デジタルスチルカメラの適切な点
検時期及び／又は部品交換時期を算出するものとする。
但し、これらの使用環境（気温・湿度・塵の多さ等）
は、取捨選択してその一部を用いることにしても良い。
デジタルスチルカメラが位置する地点における気温・湿
度・塵の多さ等の環境に関する情報のことであって、同
じく当該デジタルスチルカメラに備えられた各種センサ
（温度センサ２６、湿度センサ２７、塵センサ２８）に
よって取得されるものとする。これらの使用環境（気温
・湿度・塵の多さ等）も当該デジタルスチルカメラの適
切な定期点検時期及び／又は部品交換時期を変化させる
要因となることから、前記コントローラ２１は、これら
使用環境に応じて当該デジタルスチルカメラの適切な点
検時期及び／又は部品交換時期を算出するものとする。
但し、これらの使用環境（気温・湿度・塵の多さ等）
は、取捨選択してその一部を用いることにしても良い。
【００８４】図２を準用して、前記記憶部３１に記憶さ
れる、前記演算テーブルの具体的な一例を示す。同図に
示すように、当該演算テーブルＡ−１は、種々の使用環
境条件とこれに応じて設定される定数とを関連付けるも
のであって、本例においては、前記使用環境条件とし
て、通常・湿度８０％以上・気温３０℃以上・気温０℃
以下・単位体積（１ｃｍ３）当りの塵が１０個以上・常
温常湿の屋内・雨天時・砂漠地帯・海岸地帯の条件が挙
げられている。そして、前記定数として、使用環境条件
毎に０．９５〜１．２５の定数が設定されている。尚、
この定数は、当該デジタルスチルカメラの適切な点検時
期や部品の交換時期をその使用環境に応じて算出するた
めに、当該デジタルスチルカメラの使用時間、或いは、
使用回数等に対して乗じられるものである。
れる、前記演算テーブルの具体的な一例を示す。同図に
示すように、当該演算テーブルＡ−１は、種々の使用環
境条件とこれに応じて設定される定数とを関連付けるも
のであって、本例においては、前記使用環境条件とし
て、通常・湿度８０％以上・気温３０℃以上・気温０℃
以下・単位体積（１ｃｍ３）当りの塵が１０個以上・常
温常湿の屋内・雨天時・砂漠地帯・海岸地帯の条件が挙
げられている。そして、前記定数として、使用環境条件
毎に０．９５〜１．２５の定数が設定されている。尚、
この定数は、当該デジタルスチルカメラの適切な点検時
期や部品の交換時期をその使用環境に応じて算出するた
めに、当該デジタルスチルカメラの使用時間、或いは、
使用回数等に対して乗じられるものである。
【００８５】［メンテナンス情報の提供方法］次に、本
実施形態における電子機器（デジタルカメラ）のメンテ
ナンス情報の提供方法について、図２及び図６を参照し
つつ、図７及び図８に示すフローチャートに基づいて詳
細に説明する。
実施形態における電子機器（デジタルカメラ）のメンテ
ナンス情報の提供方法について、図２及び図６を参照し
つつ、図７及び図８に示すフローチャートに基づいて詳
細に説明する。
【００８６】尚、本例においては、当該デジタルスチル
カメラの適切な点検時期を、当該デジタルスチルカメラ
の使用時間を基準に算出するものとし、また、当該デジ
タルスチルカメラの適切な部品交換時期を、当該デジタ
ルスチルカメラの使用回数（撮影回数・発光回数等を含
む）を基準に部品毎に算出するものとするが、これら
は、その基準を互いに入れ替えて算出することにしても
良い。
カメラの適切な点検時期を、当該デジタルスチルカメラ
の使用時間を基準に算出するものとし、また、当該デジ
タルスチルカメラの適切な部品交換時期を、当該デジタ
ルスチルカメラの使用回数（撮影回数・発光回数等を含
む）を基準に部品毎に算出するものとするが、これら
は、その基準を互いに入れ替えて算出することにしても
良い。
【００８７】（適切な点検時期の算出）まず、図７に示
すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチルカメ
ラの使用時間を基準に、当該デジタルスチルカメラの適
切な点検時期が算出されるまでの処理の流れを説明す
る。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラにお
いて、電源が“ＯＮ”状態になると、直ちに前記タイマ
ー２９による使用時間の計時が開始される（Ｓ２０）。
これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５によって現在位置が
検出され、前記温度センサ２６によって気温が検出さ
れ、前記湿度センサ２７によって湿度が検出され、さら
には、前記塵センサ２９によって単位体積（１ｃｍ３）
当りの塵数が検出される（Ｓ２１）。そして、前記コン
トローラ２１は、当該デジタルスチルカメラのメンテナ
ンス情報（後述を参照のこと）にメンテナンスフラグが
セットされているか否かを判断して（Ｓ２２）、ここ
で、メンテナンスフラグがセットされていると判断され
た場合（Ｙｅｓ）には、このメンテナンス情報を前記液
晶ディスプレイ２４に表示して（Ｓ２３）、通常動作に
入ることになる（Ｓ２４）。逆に、メンテナンスフラグ
がセットされていないと判断された場合（Ｎｏ）には、
このメンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表
示することなく、通常動作に入ることになる（Ｓ２
４）。尚、このメンテナンスフラグとは、当該メンテナ
ンスフラグがセットされた後に、当該デジタルスチルカ
メラにおいて再び電源が“ＯＮ”状態となった時に、そ
のメンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に自動
的に表示するためにセットされるものであって、後にお
いてメンテナンス情報の作成が行われる際に、既に、こ
のメンテナンス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラ
に関する適切な点検時期が到来していた場合に、そのメ
ンテナンス情報にセットされるものである。そして、当
該デジタルスチルカメラにおいて電源が“ＯＦＦ”状態
になると（Ｓ２５）、直ちに前記タイマー２９による使
用時間の計時が停止され、その使用時間が算出される
（Ｓ２６）。そして、前記コントローラ２１は、当該デ
ジタルスチルカメラの使用時間情報、現在位置情報及び
／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）から、前記
演算テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメ
ラに関する適切な点検時期を算出して、これをメンテナ
ンス情報とする（Ｓ２７）。また、この時、このメンテ
ナンス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラに関する
適切な点検時期が既に到来しているか否かが判断され
（Ｓ２８）、到来していた場合には（Ｙｅｓ）、このメ
ンテナンス情報にメンテナンスフラグがセットされ（Ｓ
２９）、処理が終了する。到来していなかった場合には
（Ｎｏ）、メンテナンスフラグがセットされることなく
処理が終了する。
すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチルカメ
ラの使用時間を基準に、当該デジタルスチルカメラの適
切な点検時期が算出されるまでの処理の流れを説明す
る。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラにお
いて、電源が“ＯＮ”状態になると、直ちに前記タイマ
ー２９による使用時間の計時が開始される（Ｓ２０）。
これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５によって現在位置が
検出され、前記温度センサ２６によって気温が検出さ
れ、前記湿度センサ２７によって湿度が検出され、さら
には、前記塵センサ２９によって単位体積（１ｃｍ３）
当りの塵数が検出される（Ｓ２１）。そして、前記コン
トローラ２１は、当該デジタルスチルカメラのメンテナ
ンス情報（後述を参照のこと）にメンテナンスフラグが
セットされているか否かを判断して（Ｓ２２）、ここ
で、メンテナンスフラグがセットされていると判断され
た場合（Ｙｅｓ）には、このメンテナンス情報を前記液
晶ディスプレイ２４に表示して（Ｓ２３）、通常動作に
入ることになる（Ｓ２４）。逆に、メンテナンスフラグ
がセットされていないと判断された場合（Ｎｏ）には、
このメンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表
示することなく、通常動作に入ることになる（Ｓ２
４）。尚、このメンテナンスフラグとは、当該メンテナ
ンスフラグがセットされた後に、当該デジタルスチルカ
メラにおいて再び電源が“ＯＮ”状態となった時に、そ
のメンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に自動
的に表示するためにセットされるものであって、後にお
いてメンテナンス情報の作成が行われる際に、既に、こ
のメンテナンス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラ
に関する適切な点検時期が到来していた場合に、そのメ
ンテナンス情報にセットされるものである。そして、当
該デジタルスチルカメラにおいて電源が“ＯＦＦ”状態
になると（Ｓ２５）、直ちに前記タイマー２９による使
用時間の計時が停止され、その使用時間が算出される
（Ｓ２６）。そして、前記コントローラ２１は、当該デ
ジタルスチルカメラの使用時間情報、現在位置情報及び
／又は使用環境情報（気温・湿度・塵密度）から、前記
演算テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメ
ラに関する適切な点検時期を算出して、これをメンテナ
ンス情報とする（Ｓ２７）。また、この時、このメンテ
ナンス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラに関する
適切な点検時期が既に到来しているか否かが判断され
（Ｓ２８）、到来していた場合には（Ｙｅｓ）、このメ
ンテナンス情報にメンテナンスフラグがセットされ（Ｓ
２９）、処理が終了する。到来していなかった場合には
（Ｎｏ）、メンテナンスフラグがセットされることなく
処理が終了する。
【００８８】尚、当該デジタルスチルカメラの適切な点
検時期の算出は、当該デジタルスチルカメラの電源が
“ＯＦＦ“状態となる度に繰返し行われるものであっ
て、これに伴い、その適切な点検時期は、随時変更され
ていくことになる。
検時期の算出は、当該デジタルスチルカメラの電源が
“ＯＦＦ“状態となる度に繰返し行われるものであっ
て、これに伴い、その適切な点検時期は、随時変更され
ていくことになる。
【００８９】また、前記メンテナンス情報としては、当
該デジタルスチルカメラに関する適切な点検時期を表示
する他、その旨の表示（点検推奨表示）を行うことにし
ても良い。また、これらの表示は、適切な点検時期が到
来する前に、事前に行うこととしても良い。
該デジタルスチルカメラに関する適切な点検時期を表示
する他、その旨の表示（点検推奨表示）を行うことにし
ても良い。また、これらの表示は、適切な点検時期が到
来する前に、事前に行うこととしても良い。
【００９０】さらに、本例においては、現在位置情報や
使用環境情報が、当該デジタルスチルカメラの電源“Ｏ
Ｎ”時に取得されるものとしたが、これらの情報は、例
えば当該デジタルスチルカメラの電源“ＯＦＦ”時に取
得されることにしても良い。
使用環境情報が、当該デジタルスチルカメラの電源“Ｏ
Ｎ”時に取得されるものとしたが、これらの情報は、例
えば当該デジタルスチルカメラの電源“ＯＦＦ”時に取
得されることにしても良い。
【００９１】また、前記コントローラ２１が、前記演算
テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメラに
関する適切な点検時期を算出する方法は、先に説明した
メンテナンス情報提供システムのホストコンピュータ１
によるものと同様であるため、ここでの記載は省略する
ものとする。
テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメラに
関する適切な点検時期を算出する方法は、先に説明した
メンテナンス情報提供システムのホストコンピュータ１
によるものと同様であるため、ここでの記載は省略する
ものとする。
【００９２】（適切な部品の交換時期の算出）次に、図
８に示すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチ
ルカメラの使用回数を基準に、当該デジタルスチルカメ
ラを構成する部品の適切な交換時期が算出されるまでの
処理の流れを説明する。尚、本例においては、前記使用
回数として、当該デジタルカメラの撮影回数を挙げてい
る。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラにお
いて、電源が“ＯＮ”状態になると、前記コントローラ
２１は、当該デジタルスチルカメラのメンテナンス情報
にメンテナンスフラグがセットされているか否かを判断
する（Ｓ３０）。ここで、メンテナンスフラグがセット
されていると判断された場合（Ｙｅｓ）には、メンテナ
ンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表示して（Ｓ３
１）、通常動作に入ることになる。逆に、メンテナンス
フラグがセットされていないと判断された場合（Ｎｏ）
には、メンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に
表示することなく、通常動作に入ることになる。尚、こ
のメンテナンスフラグとは、当該メンテナンスフラグが
セットされた後に、当該デジタルスチルカメラにおいて
再び電源が“ＯＮ”状態となった時に、そのメンテナン
ス情報を前記液晶ディスプレイ２４に自動的に表示する
ためにセットされるものであって、後においてメンテナ
ンス情報の作成が行われる際に、既に、このメンテナン
ス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラに関する適切
な点検時期が到来していた場合に、そのメンテナンス情
報にセットされるものである。さらに、この通常動作中
に、前記コントローラ２１が常時、当該デジタルスチル
カメラにおいて撮影が行われたか否かを判断して（Ｓ３
２）、ここで、撮影が行われたと判断（Ｙｅｓ）された
場合には、その撮影回数がカウントされる（Ｓ３３）。
また、これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５、温度センサ
２６、湿度センサ２７及び塵センサ２８によって、現在
位置や使用環境が検出される（Ｓ３４）。尚、以上に述
べたＳ３２〜Ｓ３４における処理の流れは、当該デジタ
ルスチルカメラにおいて撮影が行われる度に繰り返し行
われるものである。そして、前記コントローラ２１によ
って、当該デジタルスチルカメラの電源が“ＯＦＦ”状
態となったか否かが判断され（Ｓ３５）、ここで、“Ｏ
ＦＦ”状態となったと判断（Ｙｅｓ）された場合には、
前記コントローラ２１は、当該デジタルスチルカメラの
撮影回数情報、現在位置情報及び／又は使用環境情報
（気温・湿度・塵密度）から、前記演算テーブルＡ−１
に従って、当該デジタルスチルカメラに関する適切な部
品の交換時期を算出して、これをメンテナンス情報とす
る（Ｓ３６）。また、この時、このメンテナンス情報、
即ち、当該デジタルスチルカメラに関する適切な部品の
交換時期が既に到来しているか否かが判断され（Ｓ３
７）、到来していた場合には（Ｙｅｓ）、これにメンテ
ナンスフラグがセットされ（Ｓ３８）、処理が終了す
る。到来していなかった場合には（Ｎｏ）、メンテナン
スフラグがセットされることなく処理が終了する。
８に示すフローチャートに基づいて、当該デジタルスチ
ルカメラの使用回数を基準に、当該デジタルスチルカメ
ラを構成する部品の適切な交換時期が算出されるまでの
処理の流れを説明する。尚、本例においては、前記使用
回数として、当該デジタルカメラの撮影回数を挙げてい
る。同図に示すように、当該デジタルスチルカメラにお
いて、電源が“ＯＮ”状態になると、前記コントローラ
２１は、当該デジタルスチルカメラのメンテナンス情報
にメンテナンスフラグがセットされているか否かを判断
する（Ｓ３０）。ここで、メンテナンスフラグがセット
されていると判断された場合（Ｙｅｓ）には、メンテナ
ンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に表示して（Ｓ３
１）、通常動作に入ることになる。逆に、メンテナンス
フラグがセットされていないと判断された場合（Ｎｏ）
には、メンテナンス情報を前記液晶ディスプレイ２４に
表示することなく、通常動作に入ることになる。尚、こ
のメンテナンスフラグとは、当該メンテナンスフラグが
セットされた後に、当該デジタルスチルカメラにおいて
再び電源が“ＯＮ”状態となった時に、そのメンテナン
ス情報を前記液晶ディスプレイ２４に自動的に表示する
ためにセットされるものであって、後においてメンテナ
ンス情報の作成が行われる際に、既に、このメンテナン
ス情報、即ち、当該デジタルスチルカメラに関する適切
な点検時期が到来していた場合に、そのメンテナンス情
報にセットされるものである。さらに、この通常動作中
に、前記コントローラ２１が常時、当該デジタルスチル
カメラにおいて撮影が行われたか否かを判断して（Ｓ３
２）、ここで、撮影が行われたと判断（Ｙｅｓ）された
場合には、その撮影回数がカウントされる（Ｓ３３）。
また、これと同時に、前記ＧＰＳ装置２５、温度センサ
２６、湿度センサ２７及び塵センサ２８によって、現在
位置や使用環境が検出される（Ｓ３４）。尚、以上に述
べたＳ３２〜Ｓ３４における処理の流れは、当該デジタ
ルスチルカメラにおいて撮影が行われる度に繰り返し行
われるものである。そして、前記コントローラ２１によ
って、当該デジタルスチルカメラの電源が“ＯＦＦ”状
態となったか否かが判断され（Ｓ３５）、ここで、“Ｏ
ＦＦ”状態となったと判断（Ｙｅｓ）された場合には、
前記コントローラ２１は、当該デジタルスチルカメラの
撮影回数情報、現在位置情報及び／又は使用環境情報
（気温・湿度・塵密度）から、前記演算テーブルＡ−１
に従って、当該デジタルスチルカメラに関する適切な部
品の交換時期を算出して、これをメンテナンス情報とす
る（Ｓ３６）。また、この時、このメンテナンス情報、
即ち、当該デジタルスチルカメラに関する適切な部品の
交換時期が既に到来しているか否かが判断され（Ｓ３
７）、到来していた場合には（Ｙｅｓ）、これにメンテ
ナンスフラグがセットされ（Ｓ３８）、処理が終了す
る。到来していなかった場合には（Ｎｏ）、メンテナン
スフラグがセットされることなく処理が終了する。
【００９３】尚、当該デジタルスチルカメラの適切な部
品交換の時期の算出は、当該デジタルスチルカメラの電
源が“ＯＦＦ“状態となる度に繰返し行われるものであ
って、これに伴い、その適切な部品交換の時期は、随時
変更されていくことになる。
品交換の時期の算出は、当該デジタルスチルカメラの電
源が“ＯＦＦ“状態となる度に繰返し行われるものであ
って、これに伴い、その適切な部品交換の時期は、随時
変更されていくことになる。
【００９４】また、前記メンテナンス情報としては、当
該デジタルスチルカメラに関する適切な部品交換時期を
表示する他、その旨の表示（交換推奨表示）を行うこと
にしても良い。また、これらの表示は、適切な交換時期
が到来する前に、事前に行うこととしても良い。
該デジタルスチルカメラに関する適切な部品交換時期を
表示する他、その旨の表示（交換推奨表示）を行うこと
にしても良い。また、これらの表示は、適切な交換時期
が到来する前に、事前に行うこととしても良い。
【００９５】さらに、本例においては、現在位置情報や
使用環境情報（気温・湿度・塵密度）が、撮影が行われ
る度に取得されるものとしたが、これらの情報は、例え
ば電源“ＯＦＦ”時に一括して取得されることとしても
良い。
使用環境情報（気温・湿度・塵密度）が、撮影が行われ
る度に取得されるものとしたが、これらの情報は、例え
ば電源“ＯＦＦ”時に一括して取得されることとしても
良い。
【００９６】また、前記コントローラ２１が、前記演算
テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメラに
関する適切な部品交換時期を算出する方法は、先に説明
したメンテナンス情報提供システムのホストコンピュー
タ１によるものと同様であるため、ここでの記載は省略
するものとする。
テーブルＡ−１に従って、当該デジタルスチルカメラに
関する適切な部品交換時期を算出する方法は、先に説明
したメンテナンス情報提供システムのホストコンピュー
タ１によるものと同様であるため、ここでの記載は省略
するものとする。
【００９７】尚、以上に述べた当該デジタルスチルカメ
ラの適切な点検時期の算出と当該デジタルスチルカメラ
を構成する部品の適切な点検時期の算出の双方を行う場
合には、これらに関する処理は、前記コントローラ２１
において同時に並行して行われるものとする。
ラの適切な点検時期の算出と当該デジタルスチルカメラ
を構成する部品の適切な点検時期の算出の双方を行う場
合には、これらに関する処理は、前記コントローラ２１
において同時に並行して行われるものとする。
【００９８】さらに、当該デジタルスチルカメラにおい
て、点検及び／又は部品の交換が行われた場合には、前
記コントローラ２１は、前記記憶部３１の当該デジタル
スチルカメラの使用時間や撮影回数等に関するパラメー
タをリセットする処理を行うものとする。
て、点検及び／又は部品の交換が行われた場合には、前
記コントローラ２１は、前記記憶部３１の当該デジタル
スチルカメラの使用時間や撮影回数等に関するパラメー
タをリセットする処理を行うものとする。
【００９９】このように、本発明に係る電子機器は、そ
の使用環境条件を鑑みた上で適切な点検時期及び／又は
部品交換時期を算出して、これを自動的に表示するよう
に構成されているので、ユーザは、適切な点検時期や部
品交換時期を知ることができ、不要な点検を行うことを
避けることができると共に、適切な時期に点検や部品交
換を行うことで、当該電子機器の製品寿命を延ばすこと
ができる。
の使用環境条件を鑑みた上で適切な点検時期及び／又は
部品交換時期を算出して、これを自動的に表示するよう
に構成されているので、ユーザは、適切な点検時期や部
品交換時期を知ることができ、不要な点検を行うことを
避けることができると共に、適切な時期に点検や部品交
換を行うことで、当該電子機器の製品寿命を延ばすこと
ができる。
【０１００】
【発明の効果】以上に説明したように、本発明に係るメ
ンテナンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及
び、電子機器によれば、前記メンテナンス情報提供シス
テムの構成要素である前記ホストコンピュータが、ユー
ザの所有する電子機器の個々に対して、その使用環境条
件を鑑みた上で適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出し、これを自動的に各電子機器に通知するよう構
成されており、且つ、当該メンテナンス情報提供システ
ムの構成要素である前記電子機器が、これを受けて、そ
の旨の表示を自動的に行うように構成されているので、
ユーザは、適切な点検時期や部品交換時期を知ることが
でき、不要な点検を行うことを避けることができると共
に、適切な時期に点検や部品交換を行うことで、自身の
所有する電子機器の製品寿命を延ばすことができる。
ンテナンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及
び、電子機器によれば、前記メンテナンス情報提供シス
テムの構成要素である前記ホストコンピュータが、ユー
ザの所有する電子機器の個々に対して、その使用環境条
件を鑑みた上で適切な点検時期及び／又は部品交換時期
を算出し、これを自動的に各電子機器に通知するよう構
成されており、且つ、当該メンテナンス情報提供システ
ムの構成要素である前記電子機器が、これを受けて、そ
の旨の表示を自動的に行うように構成されているので、
ユーザは、適切な点検時期や部品交換時期を知ることが
でき、不要な点検を行うことを避けることができると共
に、適切な時期に点検や部品交換を行うことで、自身の
所有する電子機器の製品寿命を延ばすことができる。
【０１０１】以上に説明したように、本発明に係る電子
機器によれば、当該電子機器が、その使用環境条件を鑑
みた上で適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出
して、これを自動的に表示するように構成されているの
で、ユーザは、適切な点検時期や部品交換時期を知るこ
とができ、不要な点検を行うことを避けることができる
と共に、適切な時期に点検や部品交換を行うことで、当
該電子機器の製品寿命を延ばすことができる。
機器によれば、当該電子機器が、その使用環境条件を鑑
みた上で適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出
して、これを自動的に表示するように構成されているの
で、ユーザは、適切な点検時期や部品交換時期を知るこ
とができ、不要な点検を行うことを避けることができる
と共に、適切な時期に点検や部品交換を行うことで、当
該電子機器の製品寿命を延ばすことができる。
【図１】本発明に係るメンテナンス情報提供システムの
一実施形態における全体構成図である。
一実施形態における全体構成図である。
【図２】図１に示すホストコンピュータのデータベース
に記憶される演算テーブルＡ−１の一例を示す図であ
る。
に記憶される演算テーブルＡ−１の一例を示す図であ
る。
【図３】図１に示すデジタルスチルカメラの構成を示す
全体構成図である。
全体構成図である。
【図４】図１に示すホストコンピュータの“適切な点検
時期”の算出に関する処理の流れを説明するフローチャ
ートである。
時期”の算出に関する処理の流れを説明するフローチャ
ートである。
【図５】図１に示すホストコンピュータの“適切な部品
の交換時期”の算出に関する処理の流れを説明するフロ
ーチャートである。
の交換時期”の算出に関する処理の流れを説明するフロ
ーチャートである。
【図６】本発明に係る電子機器であるデジタルスチルカ
メラの一実施形態における全体構成図である。
メラの一実施形態における全体構成図である。
【図７】図６に示すデジタルスチルカメラの“適切な点
検時期”の算出に関する処理の流れを説明するフローチ
ャートである。
検時期”の算出に関する処理の流れを説明するフローチ
ャートである。
【図８】図６に示すデジタルスチルカメラの“適切な部
品の交換時期”の算出に関する処理の流れを説明するフ
ローチャートである。
品の交換時期”の算出に関する処理の流れを説明するフ
ローチャートである。
１…ホストコンピュータ
１−Ａ…データベース
２…デジタルスチルカメラ
２０…撮像素子
２１…コントローラ
２２…内蔵メモリ
２３…外部メモリ
２４…液晶ディスプレイ
２５…ＧＰＳ装置
２６…温度センサ
２７…湿度センサ
２８…塵センサ
２９…タイマー
３０…通信部
３１…記憶部
Ａ−１…演算テーブル
Ｌ…レンズ
Ｎ…ネットワーク
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０ Ｇ０６Ｆ 17/30 １７０Ｚ
Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６Ｃ
5/225 5/225 Ｆ
Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 HK09 HK18
HK19 HK20 HV19 HV26
2H027 DA11 DA14 DA38 DA45 DA50
EJ15 GB11 HB02 HB17
5B075 ND02 PP10 PQ12 PQ29 PR08
5C022 AA13 AB15 AC03 AC42 AC54
5C062 AA02 AA05 AA14 AA29 AB38
AB42 AC41 AC42 AC43 AF00
AF06 BA04
Claims (32)
- 【請求項１】 所定の電子機器端末について、その機種
毎に、その定期点検時期及び／又は部品交換時期に関す
る情報を記憶するデータベースを含むホスト端末と、 前記ホスト端末との間で、前記電子機器端末に関する情
報の送受信を行う情報送受信手段を備えた電子機器端末
とを含むメンテナンス情報提供システムであって、 前記電子機器端末は、前記ホスト端末に対して、当該電
子機器端末の機種情報と現在位置情報及び／又は使用環
境情報とを送信し、 前記ホスト端末は、前記電子端末から送られてきた機種
情報に基づいて、前記電子機器端末の定期点検時期及び
／又は部品交換時期に関する情報を前記データベースか
ら検索して、さらに、前記電子機器端末から送られてき
た現在位置情報及び／又は使用環境情報に基づいて、所
定の演算テーブルに従って、適切な点検時期及び／又は
部品交換時期を算出して、その結果をメンテナンス情報
として前記電子機器端末に送信し、 前記電子機器端末は、前記ホスト端末から送られてきた
前記メンテナンス情報を受信した後、これを表示するこ
とを特徴とするメンテナンス情報提供システム。 - 【請求項２】 前記現在位置情報は、前記電子機器端末
に備えられたＧＰＳ機能を有する位置情報検出手段によ
って取得されることを特徴とする請求項１記載のメンテ
ナンス情報提供システム。 - 【請求項３】 前記使用環境情報は、前記電子機器端末
の位置する地点の気温、湿度、塵密度に関する情報の
内、少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１記
載のメンテナンス情報提供システム。 - 【請求項４】 前記使用環境情報は、前記電子機器端末
に備えられた各種センサによって取得されることを特徴
とする請求項３記載のメンテナンス情報提供システム。 - 【請求項５】 前記ホスト端末は、前記現在位置情報か
ら、前記電子機器端末の位置する地点の地形及び／又は
天候を判断することを特徴とする請求項１記載のメンテ
ナンス情報提供システム。 - 【請求項６】 前記ホスト端末は、さらに、前記現在位
置情報が検出されない場合には、前記電子機器端末の位
置する地点を屋内であると判断することを特徴とする請
求項５記載のメンテナンス情報提供システム。 - 【請求項７】 前記演算テーブルは、気温、湿度、塵密
度、天候、地形、屋内外の各々に対応して設定された定
数であることを特徴とする請求項１記載のメンテナンス
情報提供システム。 - 【請求項８】 前記ホスト端末は、前記電子機器端末の
使用時間に前記定数を乗じて、これを適切な使用時間と
して、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部
品交換時期を算出することを特徴とする請求項７記載の
メンテナンス情報提供システム。 - 【請求項９】 前記ホスト端末は、前記電子機器端末の
使用回数に前記定数を乗じて、これを適切な使用回数と
して、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部
品交換時期を算出することを特徴とする請求項７記載の
メンテナンス情報提供システム。 - 【請求項１０】 前記電子機器端末は、デジタルスチル
カメラであることを特徴とする請求項１記載のメンテナ
ンス情報提供システム。 - 【請求項１１】 電話回線を含むネットワークを介して
所定の電子機器と通信可能なホストコンピュータであっ
て、 所定の電子機器について、その機種毎に、その定期点検
時期及び／又は部品交換時期に関する情報を記憶するデ
ータベースを有し、 前記電子機器から前記ネットワークを介して、その機種
情報と現在位置情報及び／又は使用環境情報を受信した
場合に、前記機種情報に基づいて、前記電子機器に関す
る定期点検時期及び／又は部品交換時期に関する情報を
前記データベースから検索して、前記現在位置情報及び
／又は使用環境情報に基づいて、所定の演算テーブルに
従って、適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出
して、その結果をメンテナンス情報として前記電子機器
に送信することを特徴とするホストコンピュータ。 - 【請求項１２】 前記現在位置情報から、前記電子機器
の位置する地点の地形及び／又は天候を判断することを
特徴とする請求項１１記載のホストコンピュータ。 - 【請求項１３】 前記現在位置情報が検出されない場合
には、前記電子機器の位置する地点を屋内であると判断
することを特徴とする請求項１１記載のホストコンピュ
ータ。 - 【請求項１４】 前記演算テーブルは、気温、湿度、塵
密度、天候、地形、屋内外の各々に対応して設定された
定数であることを特徴とする請求項１１記載のホストコ
ンピュータ。 - 【請求項１５】 前記電子機器の使用時間に前記定数を
乗じて、これを適切な使用時間として、前記電子機器の
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出すること
を特徴とする請求項１４記載のホストコンピュータ。 - 【請求項１６】 前記電子機器の使用回数に前記定数を
乗じて、これを適切な使用回数として、前記電子機器の
適切な点検時期及び／又は部品交換時期を算出すること
を特徴とする請求項１４記載のホストコンピュータ。 - 【請求項１７】 電話回線を含むネットワークを介して
外部装置と通信可能な電子機器であって、 特定の外部装置に対して、当該電子機器に関する機種情
報と現在位置情報及び／又は使用環境情報を送信する情
報送信手段と、 前記外部装置から、当該電子機器のメンテナンス情報を
受信する情報受信手段とを有し、 前記受信したメンテナンス情報を表示することを特徴と
する電子機器。 - 【請求項１８】 前記現在位置情報を、自身に設けられ
たＧＰＳ機能を有する位置情報検出手段によって取得す
ることを特徴とする請求項１７記載の電子機器。 - 【請求項１９】 前記使用環境情報は、前記電子機器の
位置する地点の気温、湿度、塵密度に関する情報の内、
少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１７記載
の電子機器。 - 【請求項２０】 前記使用環境情報を、自身に設けられ
た各種センサによって取得することを特徴とする請求項
１９記載の電子機器。 - 【請求項２１】 前記メンテナンス情報は、前記電子機
器の適切な点検時期及び／又は部品交換時期に関する情
報であることを特徴とする請求項１７記載の電子機器。 - 【請求項２２】 前記電子機器は、デジタルスチルカメ
ラであることを特徴とする請求項１７記載の電子機器。 - 【請求項２３】 定期点検時期及び／又は部品交換時期
に関する情報を記憶する記憶手段と、現在位置情報及び
／又は使用環境情報を検出するための検出手段とを有
し、前記定期点検時期及び／又は部品交換時期を基準
に、前記現在位置情報及び／又は使用環境情報と所定の
演算テーブルに従って、適切な点検時期及び／又は部品
交換時期を算出して、その結果をメンテナンス情報とし
て表示する制御手段を有することを特徴とする電子機
器。 - 【請求項２４】 前記現在位置情報は、自身に備えられ
たＧＰＳ機能を有する位置情報検出手段によって取得さ
れることを特徴とする請求項２３記載の電子機器。 - 【請求項２５】 前記使用環境情報は、前記電子機器の
位置する地点の気温、湿度、塵密度に関する情報の内、
少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項２３記載
の電子機器。 - 【請求項２６】 前記使用環境情報は、自身に備えられ
た各種センサによって取得されることを特徴とする請求
項２５記載の電子機器。 - 【請求項２７】 前記制御手段は、前記現在位置情報か
ら自身の位置する地点の地形及び／又は天候を判断する
ことを特徴とする請求項２３記載の電子機器。 - 【請求項２８】 前記制御手段は、さらに、前記現在位
置情報が検出されない場合には、自身の位置する地点を
屋内であると判断することを特徴とする請求項２７記載
の電子機器。 - 【請求項２９】 前記演算テーブルは、気温、湿度、塵
密度、天候、地形、屋内外の各々に対応して設定された
定数であることを特徴とする請求項２３記載の電子機
器。 - 【請求項３０】 前記制御手段は、前記電子機器端末の
使用時間に前記定数を乗じて、これを適切な使用時間と
して、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部
品交換時期を算出することを特徴とする請求項２９記載
の電子機器。 - 【請求項３１】 前記制御手段は、前記電子機器端末の
使用回数に前記定数を乗じて、これを適切な使用回数と
して、前記電子機器端末の適切な点検時期及び／又は部
品交換時期を算出することを特徴とする請求項２９記載
の電子機器。 - 【請求項３２】 前記電子機器は、デジタルスチルカメ
ラであることを特徴とする請求項２３記載の電子機器。
Priority Applications (2)
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|---|---|---|---|
| JP2001378438A JP2003178153A (ja) | 2001-12-12 | 2001-12-12 | メンテナンス情報提供システム、ホストコンピュータ、及び、電子機器 |
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|---|---|---|---|
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