JP2003177652A

JP2003177652A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003177652A
Application number: JP2001379502A
Authority: JP
Inventors: Masafumi Maeda; 前田　　雅文; Masahide Tagami; 田上　　昌英; Yoshiyuki Miyazaki; 宮▲崎▼　　芳行
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-12-13
Filing date: 2001-12-13
Publication date: 2003-06-27

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジの記憶手段と装置本体
を電気的に接続する接続手段の可動部材やカートリッジ
カバーにより、レーザ光を遮蔽するレーザシャッター手
段を作動させることによって、スペースの有効活用を可
能にし、スキャナの剛性の低下による画像悪化を防止
し、不用意なレーザ光の漏洩を防ぐ。【解決手段】プロセスカートリッジＢの記憶手段１３
と装置本体Ａとを電気的に接続するための接続手段２５
を配設したアーム部材２７は、プロセスカートリッジＢ
の装着動作に際してプロセスカートリッジＢの先端当接
部の当接によって接続手段２５を記憶手段１３に接触さ
せるように動き、シャッター作動凸部２７ｂはレーザス
キャナ１内のレーザ光Ｌを遮蔽するレーザシャッター２
０から離れてレーザシャッター２０を遮蔽位置から開放
位置へ回動させる。これにより、レーザ光Ｌは装着され
たプロセスカートリッジＢ内の感光体ドラム７を照射す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記憶手段を有する
プロセスカートリッジを着脱自在な画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】ここで、画像形成装置は、電子写真画像形
成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成する装置であ
り、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター（例
えばＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター
等）、電子写真ファクシミリ装置、および、電子写真ワ
ードプロセッサー等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体
に対して着脱可能とするもの、あるいは、帯電手段、現
像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本
体に着脱可能とするもの、あるいはさらに、少なくとも
現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体および電子
写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリ
ッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できる。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００５】この種のプロセスカートリッジ方式を採用
した画像形成装置では、プロセスカートリッジの交換や
その他の各種の部品のメンテナンスを行う際に、レーザ
光が不用意に照射することがないように、レーザ光を遮
蔽するための機構が組み込まれている。レーザ光を遮蔽
するための機構としては、プロセスカートリッジの着脱
に連動してレーザ光を遮蔽する遮蔽部材の開閉動作を行
うように、プロセスカートリッジに突起部（リブ）を設
け、この突起部によって遮蔽部材を作動させるようにし
た装置が提案されている。

【０００６】この種のレーザ光を遮蔽する機構を組み込
んだ電子写真式プリンターを例にとって従来の画像形成
装置について図１０および図１１を用いて説明する。

【０００７】図１０に示すように、画像形成装置Ａは、
得られた画像情報に基づいたレーザ光Ｌをスキャナ台１
１５に設けられたレーザスキャナ１０１によって発射
し、プロセスカートリッジＢに内蔵された感光体ドラム
１０７上にレーザ光Ｌを照射する。感光体ドラム１０７
上には潜像が形成され、この潜像はプロセスカートリッ
ジＢ内の現像手段によって現像剤により現像化される。

【０００８】一方、記録媒体積載板１０３ａ上に積載さ
れた記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体１０２は、
給紙ローラ１０３ｂおよび分離パッド１０３ｃによって
１枚づつ分離されながら給送され、中間ローラ１０３ｄ
と搬送ローラ１０３ｅによってさらに下流側に搬送さ
れ、この搬送された記録媒体１０２上に、上述の感光体
ドラム１０７上に形成された現像剤による顕像（現像剤
像）が転写ローラ１０４によって転写される。

【０００９】そして、現像剤像が転写された記録媒体１
０２は、さらにガイド板１０３ｆを介して下流側に搬送
され、内部に熱源を有する定着器１０５によって現像剤
像が定着され、その後、中間排紙ローラ１０３ｇを経
て、排出ローラ１０３ｈによって機外の排出トレイ１０
６へ排出される。

【００１０】ここでのプロセスカートリッジＢは、感光
体ドラム１０７と少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。プロセス手段としては、例えば感光体ド
ラム１０７を帯電させる帯電ローラ１０８からなる帯電
手段、感光体ドラム１０７に形成された潜像を現像する
現像ローラ１１０を備える現像手段、感光体ドラム１０
７表面に残留する現像剤をクリーニングするためのクリ
ーニングブレード１１１を備えるクリーニング手段等が
ある。

【００１１】プロセスカートリッジＢは、周面に感光層
を有する感光体ドラム１０７を回転させ、その表面を帯
電手段である帯電ローラ１０８への電圧印加によって一
様に帯電する。次いで、レーザスキャナ１０１からの画
像情報光をプロセスカートリッジＢに設けた露光開口部
を介して感光体ドラム１０７に露光して潜像を形成す
る。そして、この感光体ドラム１０７に形成された潜像
を現像剤を用いて現像手段（１１０、１１０ａ‥）によ
って現像する。

【００１２】現像手段（１１０、１１０ａ‥）は、現像
剤収容部１１０ａ内の現像剤を現像剤送り部材で送り出
し、固定磁石を内蔵した現像ローラ１１０に付与させ
る。そして、現像ブレード１１０ｂによって摩擦帯電電
荷を付与した現像剤層を現像ローラ１１０の表面に形成
し、その現像剤を潜像に応じて感光体ドラム１０７へ転
移させることによって現像剤像を形成して可視像化す
る。

【００１３】そして、装置本体Ａに設けられた転写ロー
ラ１０４に現像剤像と逆極性の電圧を印加して現像剤像
を記録媒体１０２に転写した後は、クリーニングブレー
ド１１１によって感光体ドラム１０７に残留した現像剤
を掻き落とし、掻き落とした現像剤を除去現像剤溜め１
１１ａへ集める。

【００１４】なお、前述した感光体ドラム７やプロセス
手段（１０８、１１０、１１１‥）は、カートリッジ枠
体１１２内に保持されており、カートリッジ枠体１１２
は、現像剤を収容する現像剤収納部１１０ａを形成する
現像剤収納枠体と、現像ローラ１１０等を保持する現像
装置枠体と、クリーニング手段を保持しそして除去現像
剤溜め１１１ａを形成するクリーニング枠体とからな
り、現像剤収納枠体と現像装置枠体を溶着等により一体
化してこれをクリーニング枠体に揺動可能に結合してプ
ロセスカートリッジＢを構成している。

【００１５】また、プロセスカートリッジＢは、装置本
体の筐体に開閉可能に枢着されたカートリッジカバー１
１４を開いて、装置本体に対する着脱を行う。

【００１６】次に、レーザスキャナ１０１におけるレー
ザ光Ｌを遮蔽するためのシャッター手段について説明す
る。

【００１７】レーザシャッター１２０は、レーザ光Ｌを
遮蔽するレーザ遮蔽部１２１を有し、スキャナ台１１５
上のレーザスキャナ１０１に軸部材１２２により回動自
在に支持され、ばね（不図示）により図中反時計方向に
回動するよう付勢されている。プロセスカートリッジＢ
を装着していない時には、図１１に示すように、レーザ
シャッター１２０はばねの付勢力により回動して、レー
ザシャッター１２０のレーザ遮蔽部１２１がレーザ光Ｌ
の走査領域を完全に遮蔽する位置に位置付けられてい
る。これにより、レーザ光Ｌは、レーザ遮蔽部１２１に
よって遮蔽され、レーザ光Ｌが漏れることはない。

【００１８】また、プロセスカートリッジＢが装着され
る際に、図１０に示すように、プロセスカートリッジＢ
の上面にレーザシャッター１２０を開閉させるために設
けられた突起部１２４がレーザシャッター１２０に当接
し、レーザシャッター１２０を軸部材１２２を中心に時
計方向に回動させる。これにより、レーザ遮蔽部１２１
はレーザ光Ｌの光路から外れ、レーザ光Ｌがレーザ遮蔽
部１２１から開放され、レーザ光Ｌを感光体ドラム１０
７上に照射することができる。ここで、レーザスキャナ
１０１とスキャナ台１１５には、プロセスカートリッジ
Ｂの突起部１２４が通過できるための切り欠き（不図
示）を設ける必要がある。なお、スキャナ１０１とスキ
ャナ台１１５の切り欠き（不図示）は、プロセスカート
リッジＢの突起部１２４が通過できる程度の幅であっ
て、ユーザーが指で直接にレーザシャッター１２０を押
し開くことができない幅である。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来のレーザ光Ｌを遮蔽するためのシャッター手段を
備えた画像形成装置においては、プロセスカートリッジ
の着脱に連動してレーザ光を遮蔽するために、プロセス
カートリッジ上面にレーザシャッターを開閉させるため
の突起部を設ける必要があり、プロセスカートリッジを
着脱させるに要する軌跡が大きくなるため、装置本体に
そのスペースを設けるか、装置本体自体を大きくする必
要がある。

【００２０】プロセスカートリッジのレーザシャッター
を開閉させるための突起部をレーザシャッターに当接さ
せるために、レーザスキャナやスキャナ台に突起部が通
過可能な切り欠きを形成する必要があり、この切り欠き
により、スキャナやスキャナ台の剛性が低下するため、
画像悪化の原因となる。

【００２１】また、画像形成装置において、定着器等の
各部品の交換やメンテナンスを装置設置後に行う際に
は、開閉カバー（カートリッジカバー）等を開放して装
置内部のメンテナンスを行うことになるが、開閉カバー
の開放に際してレーザ光Ｌの電源ラインが切られていな
い場合には、レーザ光Ｌが発光される恐れがある。さら
に、プロセスカートリッジが装着された状態で、開閉カ
バー（カートリッジカバー）を開放した場合に、レーザ
光が感光体ドラム上に照射されることがある。これによ
り、レーザ光が感光体ドラムの特定箇所に照射され続け
ることになり、感光体メモリー等の障害を生ずるおそれ
がある。

【００２２】そこで、本発明は、前述した従来技術の有
する未解決の課題に鑑みてなされたものであり、プロセ
スカートリッジの記憶手段と画像形成装置とを電気的に
接続する電気接続手段の可動部材やカートリッジカバー
によって、レーザ光を遮蔽するレーザシャッター手段を
作動させることにより、スペースの有効活用を可能に
し、スキャナの剛性の低下による画像悪化を防止し、さ
らに、不用意にレーザ光が漏れることがない画像形成装
置を提供することを目的とするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の画像形成装置は、像担持体を保持するとと
もにプロセスカートリッジに関する情報を記憶する記憶
手段をカートリッジ外面に有するプロセスカートリッジ
と、前記プロセスカートリッジの装置本体への装着動作
に伴って作動する可動部材と、前記プロセスカートリッ
ジを装着した際に前記記憶手段を画像形成装置に電気的
に接続する接点部を有して前記可動部材に保持される接
続手段と、前記像担持体に画像情報に応じたレーザ光を
照射するレーザ光照射手段と、前記レーザ光照射手段か
らのレーザ光の光路を遮る遮蔽位置と前記レーザ光の光
路から退避する開放位置との間を移動可能に設けられた
レーザシャッター手段とを有する画像形成装置におい
て、前記レーザシャッター手段は、前記プロセスカート
リッジの装着動作に連動する前記可動部材の動作に連動
して、前記遮蔽位置から前記開放位置へ移動するように
構成されていることを特徴とする。

【００２４】本発明の画像形成装置は、像担持体を保持
するとともにプロセスカートリッジに関する情報を記憶
する記憶手段をカートリッジ外面に有するプロセスカー
トリッジと、前記プロセスカートリッジの装置本体への
装着動作に伴って作動する可動部材と、前記プロセスカ
ートリッジを装着した際に前記記憶手段を画像形成装置
に電気的に接続する接点部を有して前記可動部材に保持
される接続手段と、前記像担持体に画像情報に応じたレ
ーザ光を照射するレーザ光照射手段と、前記レーザ光照
射手段からのレーザ光の光路を遮る遮蔽位置と前記レー
ザ光の光路から退避する開放位置との間を移動可能に設
けられたレーザシャッター手段と、装置本体に対して開
閉可能なカートリッジカバーとを有する画像形成装置に
おいて、前記レーザシャッター手段は、前記プロセスカ
ートリッジの装着動作に連動する前記可動部材の動作と
前記カートリッジカバーの閉鎖動作によって、前記遮蔽
位置から前記開放位置へ移動するように構成されている
ことを特徴とする。

【００２５】さらに、本発明の画像形成装置は、像担持
体を保持するとともにプロセスカートリッジに関する情
報を記憶する記憶手段をカートリッジ外面に有するプロ
セスカートリッジと、前記プロセスカートリッジの装置
本体への装着動作に伴って作動する可動部材と、前記プ
ロセスカートリッジを装着した際に前記記憶手段を画像
形成装置に電気的に接続する接点部を有して前記可動部
材に保持される接続手段と、前記像担持体に画像情報に
応じたレーザ光を照射するレーザ光照射手段と、前記レ
ーザ光照射手段からのレーザ光の光路を遮る遮蔽位置と
前記レーザ光の光路から退避する開放位置との間を移動
可能に設けられたレーザシャッター手段と、装置本体に
対して開閉可能なカートリッジカバーとを有する画像形
成装置において、前記レーザシャッター手段は、レーザ
光の光路を遮るレーザシャッターを複数個有し、前記レ
ーザシャッターの一つは前記プロセスカートリッジの装
着動作に連動する前記可動部材の動作に連動して前記遮
蔽位置から前記開放位置へ移動するように構成され、前
記レーザシャッターの他の一つは前記カートリッジカバ
ーの閉鎖動作によって前記遮蔽位置から前記開放位置へ
移動するように構成されていることを特徴とする。

【００２６】

【作用】本発明の画像形成装置によれば、記憶手段を有
するプロセスカートリッジの着脱に連動してプロセスカ
ートリッジの記憶手段と装置本体とを電気的に接続する
接続手段を有する可動部材の動作により、レーザ光の光
路を遮るレーザシャッターを開閉するように構成するこ
とにより、従来例のようにレーザシャッターを開閉作動
させるための突起部をプロセスカートリッジに設ける必
要がなく、プロセスカートリッジの着脱のための軌跡を
小さくすることができ、スペースの有効活用が可能とな
る。また、レーザスキャナやスキャナ台に新たな切り欠
きを設ける必要がないため、レーザスキャナやスキャナ
台の剛性の低下を防止でき、スキャナによる画像悪化を
防止できる。

【００２７】また、記憶手段を有するプロセスカートリ
ッジの着脱に連動してプロセスカートリッジの記憶手段
と装置本体とを電気的に接続する接続手段を有する可動
部材の動作およびカートリッジカバーの閉鎖作動によっ
て、レーザシャッターを移動させるように構成すること
により、ユニット部品の交換等のために、カートリッジ
カバーを開けた状態でレーザ光が遮蔽され、レーザ光の
漏れや感光体ドラムへのレーザ光の照射を防止すること
ができ、さらに、プロセスカートリッジが装置本体に装
着されかつカートリッジカバーが閉じられたときにの
み、レーザ光を感光体ドラムに照射させることができ、
不用意にレーザ光が漏れることを防止することができ
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。

【００２９】（第１の実施例）本発明に基づいて構成さ
れるプロセスカートリッジが着脱可能な画像形成装置の
第１の実施例について図１ないし図３を参照して説明す
る。なお、本実施例では、特に電子写真式のレーザービ
ームプリンターを例にとって説明する。

【００３０】図１は、本発明の画像形成装置の第１の実
施例を示す概略構成図であり、図２および図３は、本実
施例における要部を示す図であり、それぞれ、プロセス
カートリッジが装着され、カートリッジカバーが閉鎖さ
れている状態の概略図と、カートリッジカバーが開放さ
れプロセスカートリッジが装着されていない状態の概略
図である。

【００３１】本実施例における画像形成装置Ａは、図１
に示すように、得られた画像情報に基づいたレーザ光Ｌ
をスキャナ台１５に載置されたレーザスキャナ１によっ
て発射し、プロセスカートリッジＢに内蔵された像担持
体である感光体ドラム７上にレーザ光Ｌを照射する。感
光体ドラム７上には潜像が形成され、この潜像はプロセ
スカートリッジＢ内の現像手段によって現像剤により現
像化される。

【００３２】一方、記録媒体積載板３ａ上に積載された
記録媒体２は、給紙ローラ３ｂおよび分離パッド３ｃに
よって１枚づつ分離されながら給送され、中間ローラ３
ｄと搬送ローラ３ｅによって、さらに下流側に搬送さ
れ、この搬送された記録媒体２上に、上述の感光体ドラ
ム７上に形成された現像剤による顕像（現像剤像）が転
写ローラ４によって転写される。

【００３３】そして、現像剤像が転写された記録媒体２
は、さらにガイド板３ｆを介して下流側に搬送され、内
部に熱源を有する定着器５によって現像剤像が定着さ
れ、その後、中間排紙ローラ３ｇを経て、排出ローラ３
ｈによって機外の排出トレイ６へ排出される。

【００３４】プロセスカートリッジＢは、像担持体であ
る感光体ドラム７と少なくとも１つのプロセス手段とを
備えたものである。ここで、プロセス手段としては、例
えば感光体ドラム７を帯電させる帯電手段、感光体ドラ
ム７に形成された潜像を現像する現像手段、感光体ドラ
ム７表面に残留する現像剤をクリーニングするためのク
リーニング手段等がある。

【００３５】本実施例におけるプロセスカートリッジＢ
は、図１および図２に示すように、周面に感光層を有す
る感光体ドラム７を回転させ、その表面を帯電手段であ
る帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。
次いで、レーザスキャナ１からの画像情報光をプロセス
カートリッジＢに設けた露光開口部９を介して感光体ド
ラム７に露光して潜像を形成する。そして、この感光体
ドラム７に形成された潜像を現像剤を用いて現像手段
（１０、１０ａ‥）によって現像する。

【００３６】現像手段（１０、１０ａ‥）は、現像剤収
容部１０ａ内の現像剤を現像剤送り部材で送り出し、固
定磁石を内蔵した現像ローラ１０に付与させる。そし
て、現像ブレード１０ｂによって摩擦帯電電荷を付与し
た現像剤層を現像ローラ１０の表面に形成し、その現像
剤を潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによ
って現像剤像を形成して可視像化する。

【００３７】そして、装置本体Ａに設けられた転写ロー
ラ４に現像剤像と逆極性の電圧を印加して現像剤像を記
録媒体２に転写した後は、クリーニングブレード１１に
よって感光体ドラム７に残留した現像剤を掻き落とし、
掻き落とした現像剤を除去現像剤溜め１１ａへ集める。

【００３８】なお、前述した感光体ドラム７やプロセス
手段（８、１０、１１‥）は、カートリッジ枠体１２内
に保持されており、カートリッジ枠体１２は、現像剤を
収容する現像剤収納部１０ａを形成する現像剤収納枠体
と、現像ローラ１０等を保持する現像装置枠体と、クリ
ーニング手段を保持しそして除去現像剤溜め１１ａを形
成するクリーニング枠体とからなり、現像剤収納枠体と
現像装置枠体を溶着等により一体化してこれをクリーニ
ング枠体に揺動可能に結合してプロセスカートリッジＢ
を構成している。

【００３９】プロセスカートリッジＢに搭載される記憶
手段１３は、カートリッジ枠体１２の外面に取付けら
れ、特に、本実施例ではカートリッジ枠体１２（クリー
ニング枠体）の上面に取付けられている。この記憶手段
１３は、具体的にはＲＡＭやＲＯＭ等のメモリチップと
接点部をプリント基板上に有するものであり、このメモ
リチップに必要な情報（例えば、プロセスカートリッジ
のロット番号、プロセス条件などの初期値や使用状況、
画像形成装置の特性やプロセス手段の特性等）を予め入
力しておき、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装
着した時に装置本体と情報をやり取りすることにより、
プロセスカートリッジＢの使用状況等の状態を装置本体
の制御手段に報知し、画像形成動作に役立てたり、画像
形成装置ＡやプロセスカートリッジＢのメンテナンスを
容易にすることができるようにユーザーにプロセスカー
トリッジの使用状況や状態を表示する等の目的のために
使用される。記憶手段１３の取り付けは、両面テープ、
接着剤、熱カシメなどを用いて行うことができ、その
際、ユーザーが触れた場合や画像形成装置Ａにプロセス
カートリッジＢを装着した際に後述の接続手段２５との
接触に対して容易に外れない接着強度を有するものとす
る。

【００４０】プロセスカートリッジＢの記憶手段１３を
装置本体Ａに電気的に接続するための接続手段２５は、
図１および図２に示すように、プロセスカートリッジＢ
が装置本体Ａに装着された際にプロセスカートリッジＢ
の記憶手段１３に対向する位置に配設される。接続手段
２５は、ばね材からなる接点部２６を有し、アーム部材
２７の図中下面側に設けられており、図示しないリード
線により装置本体Ａの制御手段に接続されている。アー
ム部材２７は、接続手段２５を中央下面部に有するとと
もに、図中左端部を下方に突出してプロセスカートリッ
ジＢの装着時にカートリッジ枠体１２の先端当接部１２
ｐが当接するように形成された下方突出部分２７ａと右
端部を上方に突出して後述するレーザシャッター２０に
当接してレーザシャッター２０を作動させるように形成
されたシャッター作動凸部２７ｂを有している。このア
ーム部材２７は、レーザスキャナ１を載置するスキャナ
台１５に軸２８を介して回動可能に支持され、捩りコイ
ルばね２９により反時計回り方向に付勢されている。し
たがって、プロセスカートリッジＢが装着されていない
際には、アーム部材２７は、図３に示すように、捩りコ
イルばね２９の付勢力により反時計回りに回動し、接続
手段２５を図３に図示する位置まで回動させている。そ
して、プロセスカートリッジＢが装着される際に、プロ
セスカートリッジＢのカートリッジ枠体１２の先端当接
部１２ｐがアーム部材２７の下方突出部分２７ａに当接
し、アーム部材２７を軸２８を中心にして捩りコイルば
ね２９の付勢力に抗して時計回り方向に回動させる。こ
れにより、接続手段２５の接点部２６がプロセスカート
リッジＢの記憶手段１３に当接する。プロセスカートリ
ッジＢの記憶手段１３は、接続手段２５を介して、装置
本体Ａと電気的に接続され、記憶手段１３の情報は装置
本体の制御手段に送られて、処理することが可能とな
る。

【００４１】次に、レーザ光を遮蔽するためのレーザシ
ャッター手段について説明する。

【００４２】レーザシャッター２０は、図１ないし図３
に示すように、レーザスキャナ１に軸２２を介して回動
可能に支持され、捩りコイルばね２３により反時計回り
方向に付勢されている。また、レーザシャッター２０
は、一端部にレーザ遮蔽部２１が形成され、このレーザ
遮蔽部２１をレーザ光照射手段から出射されるレーザ光
Ｌを感光体ドラム７に導くレーザ光Ｌの光路を遮る遮蔽
位置（図３に示す位置）とレーザ光Ｌの光路から退避し
てレーザ光Ｌを開放する開放位置（図２示す位置）をと
ることができるように回動する。レーザシャッター２０
は、外部からなんら力を受けていない状態では、捩りコ
イルばね２３の付勢力により反時計回り方向に回動した
位置（図２に示す位置）に位置付けられ、そのレーザ遮
蔽部２１はレーザ光Ｌを遮蔽しない開放位置にある。

【００４３】プロセスカートリッジＢが装着されている
際には、図２に示すように、アーム部材２７は、前述し
たように、その下方突出部分２７ａがプロセスカートリ
ッジＢの先端当接部１２ｐに押され、軸２８を中心に時
計回り方向に回動し、接続手段２５の接点部２６がプロ
セスカートリッジＢの記憶手段１３に当接する。同時
に、アーム部材２７のシャッター作動凸部２７ｂは下方
に移動している。これにより、レーザシャッター２０
は、シャッター作動凸部２７ｂから力を受けることがな
く、捩りコイルばね２３の付勢力により時計回り方向に
回動して、レーザ遮蔽部２１はレーザ光Ｌを遮蔽しない
開放位置に位置する。レーザ光Ｌは、レーザ遮蔽部２１
に遮蔽されることなく開放された状態にあり、感光体ド
ラム７を照射する。なお、プロセスカートリッジＢの先
端当接部１２ｐがアーム部材２７の下方突出部分２７ａ
に当接できるようにアーム部材２７を保持するスキャナ
台１５には切り欠きが設けられているが、その切り欠き
は、幅が狭い先端当接部１２ｐや下方突出部分２７ａが
通過することができる程度の幅をもって形成されてお
り、ユーザーが指で直接にアーム部材２７を押すことの
できない幅である。

【００４４】一方、プロセスカートリッジＢが装着され
ていない場合は、図３に示すように、アーム部材２７
は、捩りコイルばね２９の付勢力により、反時計回り方
向に回動し、アーム部材２７のシャッター作動凸部２７
ｂがレーザシャッター２０の下面に当接する。このと
き、捩りコイルばね２９の付勢力は、捩りコイルばね２
３の付勢力より強いものとする。すると、アーム部材２
７のシャッター作動凸部２７ｂは、レーザシャッター２
０に当接してこれを上方に押し上げ、レーザシャッター
２０を時計回り方向に回動させて、位置決めストッパー
２０ｓに当接させる。このようにレーザシャッター２０
が位置決めストッパー２０ｓに当接した状態では、レー
ザ遮蔽部２１はレーザ光Ｌを遮蔽する遮蔽位置に位置す
る。これにより、レーザシャッター２０のレーザ遮蔽部
２１は、レーザ光Ｌの走査領域を完全に遮蔽する位置に
あり、レーザ光Ｌはレーザ遮蔽部２１によって遮蔽さ
れ、漏れることがない。

【００４５】以上のように、本実施例においては、レー
ザ光Ｌを遮蔽するレーザシャッター２０を、プロセスカ
ートリッジＢの着脱に連動する接続手段２５を有するア
ーム部材２７の動作により、開閉するように構成するこ
とにより、従来例のようにレーザシャッターを開閉作動
させるための突起部をプロセスカートリッジに設ける必
要がなく、プロセスカートリッジの着脱のための軌跡を
小さくすることができ、スペースの有効活用が可能とな
る。また、レーザスキャナやスキャナ台に新たな切り欠
きを設ける必要がないため、レーザスキャナやスキャナ
台の剛性の低下を防止でき、スキャナによる画像悪化を
防止できる。

【００４６】（第２の実施例）次に、本発明の画像形成
装置の第２の実施例を図４ないし図６を用いて説明す
る。本実施例は、レーザシャッター手段の開閉作動の構
成が前述した第１の実施例と相違している。ここでは、
前述した第１の実施例と相違する点についてのみを述べ
ることにして、その他は省略する。なお、前述した第１
の実施例と同様の部材には同一の符号を付して説明す
る。

【００４７】図４は、本発明の画像形成装置の第２の実
施例の要部を示す概略図であり、プロセスカートリッジ
が装着され、カートリッジカバーが閉鎖されている状態
を示し、図５は、同じく本実施例の要部を示す概略図で
あり、プロセスカートリッジが装着されているが、カー
トリッジカバーを一部開放されている状態を示し、図６
は、同じく本実施例の要部を示す概略図であり、カート
リッジカバーが開放されてプロセスカートリッジが装着
されていない状態を示す。

【００４８】本実施例において、プロセスカートリッジ
Ｂの記憶手段１３を装置本体Ａに電気的に接続する接続
手段２５は、前述した第１の実施例と同様の構成であ
り、接続手段２５を下面側に配設したアーム部材２７
は、下方に突出した下方突出部分２７ａとレーザシャッ
ター２０に当接してレーザシャッター２０を作動させる
ように形成されたシャッター作動凸部２７ｂを有してい
る。アーム部材２７は、レーザスキャナ１を載置するス
キャナ台１５に軸２８を介して回動可能に支持され、捩
りコイルばね２９により反時計回り方向に付勢されてい
る。

【００４９】また、本実施例におけるレーザ光を遮蔽す
るためのレーザシャッター２０は、レーザスキャナ１に
軸２２を介して回動可能に支持され、捩りコイルばね２
３により時計回り方向に付勢されている。レーザシャッ
ター２０の下方部に配置されたレーザ遮蔽部２１は、レ
ーザスキャナ１の内部に設けられ、前述した実施例と同
様に、レーザ光Ｌの光路を遮る遮蔽位置（図５および図
６に示す位置）とレーザ光Ｌの光路から退避してレーザ
光Ｌを開放する開放位置（図４示す位置）をとることが
できるように構成されている。そして、本実施例のレー
ザシャッター２０は、プロセスカートリッジＢの装着に
連動するアーム部材２７の動作とカートリッジカバー１
４の閉鎖する作動に関連して回動するように形成されて
おり、接続手段２５を備えたアーム部材２７のシャッタ
ー作動凸部２７ｂが当接する部位とカートリッジカバー
１４の当接突部１４ａが当接する部位２０ａを有してい
る。

【００５０】レーザシャッター２０が外部からなんら力
を受けていない状態（すなわち、図６に図示する状態）
では、レーザシャッター２０は、捩りコイルばね２３の
付勢力により時計回り方向に回動して位置決めストッパ
ー２０ｓに当接する位置（図６に示す位置）に位置付け
られ、レーザ遮蔽部２１はレーザ光Ｌを遮蔽しレーザ走
査領域を完全に遮蔽できる遮蔽位置にあり、レーザ光Ｌ
がレーザスキャナ１から漏れることはない。図６に図示
する状態において、プロセスカートリッジＢを装着する
ことなく、カートリッジカバー１４を閉鎖した場合、一
点鎖線で図示するように、カートリッジカバー１４の当
接突部１４ａもレーザシャッター２０に当接することが
なく、レーザシャッター２０は回動することなくそれま
でと同じ位置で、レーザ遮蔽部２１を遮蔽位置に位置さ
せて、レーザ光Ｌがレーザスキャナ１から漏れることは
ない。

【００５１】次に、図５で示すように、プロセスカート
リッジＢが装着された際は、プロセスカートリッジＢの
先端当接部１２ｐがア−ム部材２７の下方突出部分２７
ａに当接するため、アーム部材２７が軸２８を中心にし
て捩りコイルばね２９の付勢力に抗して時計回り方向に
回動し、接続手段２５の接点部２６をプロセスカートリ
ッジＢの記憶手段１３に当接させる。このとき、アーム
部材２７のシャッター作動凸部２７ｂがレーザシャッタ
ー２０に当接し、レーザシャッター２０を軸２２を中心
にして捩りコイルばね２３の付勢力に抗して反時計回り
方向に僅かに回動させる。しかし、レーザ遮蔽部２１は
まだレーザＬを遮蔽する遮蔽位置に位置する。このよう
に、レーザシャッター２０がアーム部材２７の作動によ
り僅かに回動することで、その当接部２０ａはカートリ
ッジカバー１４を閉めたときにカートリッジカバー１４
の当接突部１４ａと当接することができる位置に移動す
る。

【００５２】そして、カートリッジカバー１４を閉める
際に、カートリッジカバー１４の当接突部１４ａがレー
ザシャッター２０の当接部２０ａに当接し（図５参
照）、その後、当接突部１４ａがさらに移動することに
より、レーザシャッター２０は軸２２を中心に反時計回
り方向にさらに回動する。これにより、レーザ遮蔽部２
１は、遮蔽位置から開放位置へ大きく回動し、図４に示
す位置を取るようになる。したがって、レーザ光Ｌはレ
ーザ遮蔽部２１から開放されるため、レーザ光Ｌを感光
体ドラム７上に照射することができる（図４参照）。

【００５３】以上のように、本実施例においては、レー
ザ光Ｌを遮蔽するレーザシャッター２０のレーザ遮蔽部
２１を、プロセスカートリッジＢの装着に連動するアー
ム部材２７の動作とカートリッジカバー１４の開閉作動
とによって、移動させるように構成することにより、ユ
ニット部品の交換等のために、カートリッジカバーを開
けた状態で、レーザ光が遮蔽され、レーザ光の漏れや感
光体ドラムへのレーザ光の照射を防止することができ、
不用意にレーザ光が漏れることを防止することができ
る。

【００５４】さらに、前述した実施例と同様に、従来例
のようにレーザシャッターを開閉作動させるための突起
部をプロセスカートリッジに設ける必要がなく、プロセ
スカートリッジの着脱のための軌跡を小さくすることが
でき、スペースの有効活用が可能となる。また、レーザ
スキャナやスキャナ台に新たな切り欠きを設ける必要が
ないため、レーザスキャナやスキャナ台の剛性の低下を
防止でき、スキャナによる画像悪化を防止できる。

【００５５】（第３の実施例）次に、本発明の画像形成
装置の第３の実施例を図７ないし図９を用いて説明す
る。本実施例は、前述した第２の実施例の変形例であ
る。ここでは、前述した第１および第２の実施例と相違
する点についてのみを述べることにして、その他は省略
する。なお、前述した第１および第２の実施例と同様の
部材には同一の符号を付して説明する。

【００５６】図７は、本発明の画像形成装置の第３の実
施例の要部を示す概略図であり、プロセスカートリッジ
が装着されかつカートリッジカバーが閉鎖されている状
態を示し、図８は、同じく本実施例の要部を示す概略図
であり、プロセスカートリッジは装着されているがカー
トリッジカバーが閉鎖されていない状態を示し、図９
は、同じく本実施例の要部を示す概略図であり、カート
リッジカバーが閉鎖されているがプロセスカートリッジ
は装着されていない状態を示す。

【００５７】本実施例のレーザシャッター手段において
は、レーザ光Ｌの光路を遮るレーザシャッターを複数形
成し（図には２個の例を示す）、一つのレーザシャッタ
ー（３０）はプロセスカートリッジＢの装着に連動する
アーム部材２７の動作に連動して遮蔽位置から開放位置
へ移動するように構成され、他の一つのレーザシャッタ
ー（３１）はカートリッジカバー１４を閉鎖することに
より遮蔽位置から開放位置へ移動するように構成されて
いる。

【００５８】本実施例における接続手段２５は、前述し
た実施例と同様の構成であり、接続手段２５を下面側に
配接したアーム部材２７は、下方に突出した下方突出部
分２７ａと、一つのレーザシャッター３０に当接してレ
ーザシャッター３０を作動させるように形成されたシャ
ッター作動凸部２７ｂを有している。アーム部材２７
は、スキャナ台１５に軸２８を介して回動可能に支持さ
れ、捩りコイルばね２９により反時計回り方向に付勢さ
れている。

【００５９】図７において、第１のレーザシャッター３
０は、プロセスカートリッジＢの装着に連動するアーム
部材２７の動作に連動して遮蔽位置から開放位置へ移動
するように構成され、レーザスキャナ１に軸３２を中心
にして回動可能に配設されており、図示しないばねによ
り時計回り方向に付勢されている。第１のレーザシャッ
ター３０は、外部からなんら力を受けていない状態（す
なわち、図９に図示するように、プロセスカートリッジ
Ｂが装着されていない状態）では、ばねの付勢力により
時計回り方向に回動して図９で実線で示す位置に位置付
けられ、レーザ遮蔽部３１はレーザ光Ｌを遮蔽しレーザ
走査領域を完全に遮蔽できる遮蔽位置にあり、レーザ光
Ｌがレーザスキャナ１から漏れることはない。この状態
からプロセスカートリッジＢが装着される際に（カート
リッジカバー１４は開放されている）、その先端当接部
１２ｐがア−ム部材２７の下方突出部分２７ａに当接し
てこれを押圧するため、アーム部材２７が軸２８を中心
に時計回り方向に回動し、接続手段２５の接点部２６を
プロセスカートリッジＢの記憶手段１３に当接する。こ
のとき、アーム部材２７は、図８に示すように、そのシ
ャッター作動凸部２７ｂが第１のレーザシャッター３０
に当接し、第１のレーザシャッター３０を軸３２を中心
にばねの付勢力に抗して反時計回り方向に回動させる。
これにより、第１のレーザシャッター３０のレーザ遮蔽
部３１はレーザ光Ｌを遮蔽する遮蔽位置からレーザ光Ｌ
を開放する開放位置へ動く（図８）。

【００６０】また、第２のレーザシャッター３５は、カ
ートリッジカバー１４を閉鎖することにより遮蔽位置か
ら開放位置へ移動するように構成され、レーザスキャナ
１に軸３７を中心にして回動可能に配設されており、図
示しないばねにより反時計回り方向に付勢されている。
第２のレーザシャッター３５は、外部からなんら力を受
けていない状態（すなわち、図８に図示するように、カ
ートリッジカバー１４が閉鎖されていない状態）では、
ばねの付勢力により反時計回り方向に回動して図８で実
線で示す位置に位置付けられ、レーザ遮蔽部３６はレー
ザ光Ｌを遮蔽しレーザ走査領域を完全に遮蔽できる遮蔽
位置にあり、レーザ光Ｌがレーザスキャナ１から漏れる
ことはない。この状態からカートリッジカバー１４が閉
められると、図８に二点鎖線で示すように、カートリッ
ジカバー１４の当接突部１４ａが第２のレーザシャッタ
ー３５に当接して押圧し、第２のレーザシャッター３５
を軸３７を中心にしてばねの付勢力に抗して時計回り方
向に回動させる。これにより、第２のレーザシャッター
３５のレーザ遮蔽部３６はレーザ光Ｌを遮蔽する位置か
らレーザ光Ｌを開放する開放位置へ動く（図９に実線で
示す）。

【００６１】このように、本実施例においては、レーザ
光の光路を遮るレーザシャッターを複数形成し、レーザ
シャッターの一つをプロセスカートリッジの装着に連動
するアーム部材の動作に連動して移動するように構成
し、他方のレーザシャッターをカートリッジカバーを閉
鎖する動作により移動するように構成することにより、
プロセスカートリッジが装置本体に装着されかつカート
リッジカバーが閉じられたときにのみ、レーザ光を感光
体ドラムに照射させることができ、不用意にレーザ光が
漏れることを防止することができる。

【００６２】さらに、前述した実施例と同様に、プロセ
スカートリッジの着脱のための軌跡を小さくすることが
でき、スペースの有効活用が可能となり、また、レーザ
スキャナやスキャナ台に新たな切り欠きを設ける必要が
ないため、レーザスキャナやスキャナ台の剛性の低下を
防止でき、スキャナによる画像悪化を防止できる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記憶手段を有するプロセスカートリッジの着脱に連動し
てプロセスカートリッジの記憶手段と装置本体とを電気
的に接続する接続手段を有する可動部材の動作により、
レーザシャッターを開閉するように構成することによ
り、従来例のようにレーザシャッターを開閉作動させる
ための突起部をプロセスカートリッジに設ける必要がな
く、プロセスカートリッジの着脱のための軌跡を小さく
することができ、スペースの有効活用が可能となる。ま
た、レーザスキャナやスキャナ台に新たな切り欠きを設
ける必要がないため、レーザスキャナやスキャナ台の剛
性の低下を防止でき、スキャナによる画像悪化を防止で
きる。

【００６４】また、記憶手段を有するプロセスカートリ
ッジの着脱に連動してプロセスカートリッジの記憶手段
と装置本体とを電気的に接続する接続手段を有する可動
部材の動作およびカートリッジカバーの閉鎖作動によっ
て、レーザシャッターを移動させるように構成すること
により、ユニット部品の交換等のために、カートリッジ
カバーを開けた状態でレーザ光が遮蔽され、レーザ光の
漏れや感光体ドラムへのレーザ光の照射を防止すること
ができ、さらに、プロセスカートリッジが装置本体に装
着されかつカートリッジカバーが閉じられたときにの
み、レーザ光を感光体ドラムに照射させることができ、
不用意にレーザ光が漏れることを防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施例を示す概
略構成図である。

【図２】本発明の画像形成装置の第１の実施例における
要部を示す図であり、プロセスカートリッジが装着さ
れ、カートリッジカバーが閉鎖されている状態の概略図
である。

【図３】本発明の画像形成装置の第１の実施例における
要部を示す図であり、カートリッジカバーが開放されプ
ロセスカートリッジが装着されていない状態の概略図で
ある。

【図４】本発明の画像形成装置の第２の実施例の要部を
示す概略図であり、プロセスカートリッジが装着され、
カートリッジカバーが閉鎖されている状態を示す。

【図５】本発明の画像形成装置の第２の実施例の要部を
示す概略図であり、プロセスカートリッジが装着されて
いるが、カートリッジカバーを一部開放されている状態
を示す。

【図６】本発明の画像形成装置の第２の実施例の要部を
示す概略図であり、カートリッジカバーが開放されてプ
ロセスカートリッジが装着されていない状態を示す。

【図７】本発明の画像形成装置の第３の実施例の要部を
示す概略図であり、プロセスカートリッジが装着されか
つカートリッジカバーが閉鎖されている状態を示す。

【図８】本発明の画像形成装置の第３の実施例の要部を
示す概略図であり、プロセスカートリッジは装着されて
いるがカートリッジカバーが閉鎖されていない状態を示
す。

【図９】本発明の画像形成装置の第３の実施例の要部を
示す概略図であり、カートリッジカバーが閉鎖されてい
るがプロセスカートリッジは装着されていない状態を示
す。

【図１０】従来の画像形成装置を示す概略構成図であ
る。

【図１１】従来の画像形成装置における要部を示す図で
あり、カートリッジカバーが開放されてプロセスカート
リッジが未だ装着されていない状態の概略図である。

【符号の説明】

Ａ画像形成装置Ｂプロセスカートリッジ１レーザスキャナ２記録媒体３ａ記録媒体カセット３ｂピックアップローラ３ｃ搬送ローラ対３ｄガイド板３ｅ排出ローラ対４転写ローラ５定着手段６排出トレイ７感光体ドラム８帯電ローラ１０現像ローラ１０ａ現像剤収納部１０ｂ現像ブレード１１クリーニングブレード１１ａ除去現像剤溜め１２カートリッジ枠体１２ｐ先端当接部１４カートリッジカバー１４ａ当接突部１５スキャナ台２０レーザシャッター２１レーザ遮蔽部２２軸２３捩りコイルばね２５接続手段２６接続手段接点部２７アーム部材２７ａ下方突出部分２７ｂシャッター作動凸部２８軸２９捩りコイルばね３０第１のレーザシャッター３１レーザ遮蔽部３２軸３５第２のレーザシャッター３６レーザ遮蔽部３７軸

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者宮▲崎▼ 芳行東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C362 EA11 2H071 BA04 BA05 BA13 BA16 BA20 BA23 BA29 BA33 BA34 DA02 DA06 DA08 DA15 DA34 EA02 EA16 2H076 AB02 AB83 CA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体を保持するとともにプロセスカ
ートリッジに関する情報を記憶する記憶手段をカートリ
ッジ外面に有するプロセスカートリッジと、前記プロセ
スカートリッジの装置本体への装着動作に伴って作動す
る可動部材と、前記プロセスカートリッジを装着した際
に前記記憶手段を画像形成装置に電気的に接続する接点
部を有して前記可動部材に保持される接続手段と、前記
像担持体に画像情報に応じたレーザ光を照射するレーザ
光照射手段と、前記レーザ光照射手段からのレーザ光の
光路を遮る遮蔽位置と前記レーザ光の光路から退避する
開放位置との間を移動可能に設けられたレーザシャッタ
ー手段とを有する画像形成装置において、前記レーザシャッター手段は、前記プロセスカートリッ
ジの装着動作に連動する前記可動部材の動作に連動し
て、前記遮蔽位置から前記開放位置へ移動するように構
成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】像担持体を保持するとともにプロセスカ
ートリッジに関する情報を記憶する記憶手段をカートリ
ッジ外面に有するプロセスカートリッジと、前記プロセ
スカートリッジの装置本体への装着動作に伴って作動す
る可動部材と、前記プロセスカートリッジを装着した際
に前記記憶手段を画像形成装置に電気的に接続する接点
部を有して前記可動部材に保持される接続手段と、前記
像担持体に画像情報に応じたレーザ光を照射するレーザ
光照射手段と、前記レーザ光照射手段からのレーザ光の
光路を遮る遮蔽位置と前記レーザ光の光路から退避する
開放位置との間を移動可能に設けられたレーザシャッタ
ー手段と、装置本体に対して開閉可能なカートリッジカ
バーとを有する画像形成装置において、前記レーザシャッター手段は、前記プロセスカートリッ
ジの装着動作に連動する前記可動部材の動作と前記カー
トリッジカバーの閉鎖動作によって、前記遮蔽位置から
前記開放位置へ移動するように構成されていることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項３】像担持体を保持するとともにプロセスカ
ートリッジに関する情報を記憶する記憶手段をカートリ
ッジ外面に有するプロセスカートリッジと、前記プロセ
スカートリッジの装置本体への装着動作に伴って作動す
る可動部材と、前記プロセスカートリッジを装着した際
に前記記憶手段を画像形成装置に電気的に接続する接点
部を有して前記可動部材に保持される接続手段と、前記
像担持体に画像情報に応じたレーザ光を照射するレーザ
光照射手段と、前記レーザ光照射手段からのレーザ光の
光路を遮る遮蔽位置と前記レーザ光の光路から退避する
開放位置との間を移動可能に設けられたレーザシャッタ
ー手段と、装置本体に対して開閉可能なカートリッジカ
バーとを有する画像形成装置において、前記レーザシャッター手段は、レーザ光の光路を遮るレ
ーザシャッターを複数個有し、前記レーザシャッターの
一つは前記プロセスカートリッジの装着動作に連動する
前記可動部材の動作に連動して前記遮蔽位置から前記開
放位置へ移動するように構成され、前記レーザシャッタ
ーの他の一つは前記カートリッジカバーの閉鎖動作によ
って前記遮蔽位置から前記開放位置へ移動するように構
成されていることを特徴とする画像形成装置。