JP2003175632A

JP2003175632A - 液体噴射装置

Info

Publication number: JP2003175632A
Application number: JP2001377070A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Kato; 藤真一加
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2001-12-11
Filing date: 2001-12-11
Publication date: 2003-06-24

Abstract

(57)【要約】【課題】インクカートリッジの製造時点に関する情報
等に基づいて、より好適な状態のインクを選択的に使用
することができるインクジェット式記録装置、広くは液
体噴射装置を提供すること。【解決手段】本発明による液体噴射装置は、液体を収
容する液体室１ａと、その製造時点に関する情報を記憶
する記憶部２７と、供給針８１を受け入れる針受容部２
６と、を有する液体容器１を利用する。液体噴射装置
は、液体容器１が設置される液体容器設置部３６と、ノ
ズル開口を有するヘッド部材１７と、液体容器１の記憶
部２７に記憶された情報を読取る情報読取部３８と、を
備えている。液体容器設置部３６には、ノズル開口に連
通する供給針８１が設けられており、その針受容部２６
に対する進入深度が移動機構７１によって可変となって
いる。針位置制御部４６が、製造時点に関する情報に基
づいて、移動機構７１を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル開口から液
体滴を吐出させるヘッド部材を備えた液体噴射装置に係
り、とりわけ、ノズル開口に液体を供給するための液体
容器が交換可能な液体噴射装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェット式記録装置（液
体噴射装置の一例）は、ノズル開口を有する記録ヘッド
（ヘッド部材）と、ノズル開口部分のインク（液体）を
吐出させる吐出駆動手段（例えば、圧電振動子や発熱素
子）と、記録データに応じて吐出駆動手段を制御する吐
出制御手段とを備えている。ノズル開口へのインクの供
給は、インクカートリッジ（液体容器）と、インクカー
トリッジからノズル開口に至るインク連通路とによって
行われる。インクカートリッジは、通常交換可能であ
る。

【０００３】図１１は、単色インクカートリッジの概略
斜視図であり、図１２は、３色インクカートリッジの概
略斜視図である。図１３は、これらのインクカートリッ
ジが搭載されるカートリッジ設置部の概略斜視図であ
る。

【０００４】図１１乃至図１３に示すように、インクカ
ートリッジ１０１、１１１には、各液体室１０１ａ、１
１１ａ〜１１１ｃに対応して、供給針を受け入れる針受
容部１０２、１１２ａ〜１１２ｃが設けられている。一
方、インクカートリッジ１０１、１１１が搭載されるカ
ートリッジ設置部１０３、１１３には、当該針受容部１
０２、１１２ａ〜１１２ｃに挿入されるための供給針１
０４、１１４ａ〜１１４ｄが設けられている。

【０００５】これにより、インクカートリッジ１０１、
１１１がカートリッジ設置部１０３、１１３に搭載・設
置された時に、インクカートリッジ１０１、１１１の各
液体室１０１ａ、１１１ａ〜１１１ｃ内部から供給針１
０４、１１４ａ〜１１４ｃの内部を経て対応するノズル
開口に至るインク連通路が確立されるようになってい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】一方、耐光性及び耐水
性等の堅牢性に優れるインクとして、顔料インクが用い
られている。顔料インクは、例えば、顔料と、分散剤
と、溶剤と、添加剤とから構成され、特に耐紫外線性に
優れたインクである。

【０００７】顔料インクは、フォーム材に浸透させた状
態でインクカートリッジに収容されている。このような
態様のインクカートリッジは、製造時から長時間が経過
すると、重力によって顔料が沈降する場合がある。この
場合、インクカートリッジの底部（針受容部側）におけ
るインク濃度は高くなり、インクカートリッジの上方部
におけるインク濃度は低くなる。

【０００８】このような濃度の偏りを修正するために
は、収容されたインクを攪拌することが有効であるが、
フォーム材を収容するタイプのインクカートリッジに攪
拌機能を設けることは困難である。

【０００９】本発明は、このような点を考慮してなされ
たものであり、インクカートリッジの製造時点に関する
情報等に基づいて、より好適な状態のインクを選択的に
使用することができるインクジェット式記録装置、広く
は液体噴射装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、液体を収容す
る液体室と液体容器の製造時点に関する情報を記憶する
記憶部と供給針を受け入れる針受容部とを有する液体容
器が設置されるようになっている液体容器設置部と、液
体容器設置部に設けられた供給針と、設置時の液体容器
の針受容部に対する供給針の進入深度を可変にする供給
針の移動機構と、ノズル開口を有するヘッド部材と、供
給針内部とノズル開口とを連通させる液体連通路と、液
体容器設置部に設置される液体容器の記憶部に記憶され
た情報を読取る情報読取部と、情報読取部が読取った液
体容器の製造時点に関する情報に基づいて移動機構を制
御する針位置制御部と、を備えたことを特徴とする液体
噴射装置である。

【００１１】例えば顔料を含む液体においては、当該顔
料成分が重力によって沈降し得る。この場合、液体容器
底部では顔料濃度が高くなり、液体容器上部では逆に顔
料濃度が低くなる。しかし、液体容器の中間部での顔料
濃度は、顔料成分の沈降現象が進んでも、初期とほぼ同
じレベルを維持することが分かっている。すなわち、液
体の成分バランスにおいて好適な部位が存在する。

【００１２】本発明によれば、情報読取部が読取った液
体容器の製造時点に関する情報に基づいて、供給針の進
入深度をより好適なレベルに変更することができる。こ
れにより、液体容器内の液体成分に沈降現象等が発生し
ている場合において、成分バランスにおいて好適な部位
の液体を選択的に使用することが可能となる。

【００１３】具体的には、液体容器設置部が供給針を固
定するステージを有している場合、移動機構は設置時の
液体容器の針受容部に対するステージの位置を変更する
機構である。

【００１４】あるいは、供給針自体が伸縮自在に構成さ
れている場合、移動機構は供給針を伸縮させる機構であ
る。

【００１５】好適には、現在時点を認識する時計機能部
を備え、針位置制御部は、前記製造時点に関する情報に
基づいて前記現在時点までの経過時間を演算する演算部
と、前記経過時間の長さに基づいて移動機構を制御する
制御本体部と、を有する。

【００１６】これにより、液体容器の記憶部に記憶され
た情報に基づいた前記経過時間の長さに応じて、供給針
からノズル開口に導入される液体の濃度が所定のレベル
となるように、供給針の位置を制御することができる。

【００１７】また、本発明は、液体を収容する液体室と
液体容器の製造時点に関する情報を記憶する記憶部と供
給針を受け入れる複数の針受容部とを有する液体容器が
設置されるようになっている液体容器設置部と、設置時
の液体容器の針受容部の各々に対してそれぞれ異なる進
入深度となるように液体容器設置部に設けられた複数の
供給針と、ノズル開口を有するヘッド部材と、複数の供
給針の各々とノズル開口とを連通させる液体連通路と、
各液体連通路に設けられた遮断機構と、液体容器設置部
に設置される液体容器の記憶部に記憶された情報を読取
る情報読取部と、情報読取部が読取った液体容器の製造
時点に関する情報に基づいて遮断機構を制御する針選択
制御部と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置であ
る。

【００１８】本発明によれば、情報読取部が読取った液
体容器の製造時点に関する情報に基づいて、進入深度が
より好適な位置にある供給針を選択的に使用することが
できる。これにより、液体容器内の液体成分に沈降現象
等が発生している場合において、成分バランスにおいて
好適な部位の液体を選択的に使用することが可能とな
る。

【００１９】好適には、現在時点を認識する時計機能部
を備え、針選択制御部は、前記製造時点に関する情報に
基づいて前記現在時点までの経過時間を演算する演算部
と、前記経過時間の長さに基づいて遮断機構を制御する
制御本体部と、を有する。

【００２０】これにより、液体容器の記憶部に記憶され
た情報に基づいた前記経過時間の長さに応じて、ノズル
開口に導入される液体の濃度が所定のレベルとなるよう
に、利用する供給針を選択することができる。

【００２１】製造時点に関する情報は、例えば、当該液
体容器の製造年月日である。

【００２２】また、液体容器に収容される液体は、例え
ば顔料インクである。この場合、液体容器は、インクが
充満されたフォーム材を収容する態様でインクを収容し
得る。

【００２３】また、本発明は、液体を収容する液体室
と、液体容器の製造時点に関する情報を記憶する記憶部
と、供給針を受け入れるために同一の液体室に対して複
数設けられた針受容部と、を備えたことを特徴とする液
体容器である。

【００２４】このような液体容器は、複数の供給針を有
する前記液体噴射装置に用いられて、成分バランスにお
いて好適な部位の液体の選択的使用を可能にする。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。

【００２６】図１は、本発明によるインクジェット式記
録装置（液体噴射装置の一例）の第１の実施の形態の概
略斜視図であり、図２は、その装置内部の印字機構を示
す概略構成図である。図１及び図２に示すように、本実
施の形態のインクジェット式記録装置は、筐体３と、黒
インクカートリッジ１（液体容器）及びカラーインクカ
ートリッジ２（液体容器）が載置されるキャリッジ１１
とを備えている。

【００２７】図１に示すように、筐体３の上面には、操
作パネル４が設けられている。この場合、操作パネル４
には、電源スイッチ５、インクカートリッジ交換指令ス
イッチ６、黒インククリーニング指令スイッチ７、カラ
ーインククリーニング指令スイッチ８、黒インクインク
エンド表示器９及びカラーインクインクエンド表示器１
０が設けられている。

【００２８】図２に示すように、キャリッジ１１は、タ
イミングベルト１２を介してキャリッジ駆動モータ１３
に接続されると共に、ガイド部材１４に摺動可能に支持
されている。ガイド部材１４は、プラテン１５と平行に
配置されている。これにより、キャリッジ１１はプラテ
ン１５に平行に往復移動可能となっている。この移動方
向は主操作方向と呼ばれる。

【００２９】キャリッジ１１の下方面には、黒インクを
吐出するための複数のノズル開口が配列された黒インク
用記録ヘッド１７と、イエロー、マゼンタ及びシアンの
３色のカラーインクをそれぞれ吐出するための複数のノ
ズル開口が配列されたカラーインク用記録ヘッド１８と
が設けられている。

【００３０】黒インク用記録ヘッド１７及びカラーイン
ク用記録ヘッド１８が対向する面には、記録紙などの記
録媒体１６が、主操作方向と直交する方向に移動可能に
支持されている。この方向は副操作方向と呼ばれる。

【００３１】記録ヘッド１７及び１８の非印刷領域の一
部（図２の右側領域）には、キャッピングユニット１９
（クリーニング部）が配置されている。キャッピングユ
ニット１９は、黒インク用記録ヘッド１７のノズル開口
を封止するキャップ２０ａと、カラーインク用記録ヘッ
ド１８のノズル開口を各色毎に封止するキャップ２０ｂ
〜２０ｄとを有している。

【００３２】この場合、これらのキャップ２０ａ〜２０
ｄは、同一のスライダ２１に搭載されており、モータ等
によって駆動される４連構成のポンプユニット２３ａ〜
２３ｄ（クリーニング部）にチューブ（図示せず）を介
してそれぞれ接続されている。これにより、各キャップ
２０ａ〜２０ｄは独立に負圧の供給を受けて、対応する
記録ヘッド１７及び１８の各色毎のノズル開口からイン
クを吸引する、すなわち、クリーニング処理（液体排出
処理）を行うようになっている。

【００３３】図３は、黒インクカートリッジ１の斜視図
である。図３に示すように、黒インクカートリッジ１
は、黒インクを収容するインク室１ａを有しており、イ
ンク室１ａと黒インク用記録ヘッド１７のインク連通路
１７ａとを接続可能な針受容部２６が底面２５に設けら
れている。また、当該底面２５には、電気的に書換え可
能なメモリ装置である半導体記憶手段２７（記憶部）が
設けられている。また、半導体記憶手段２７へのアクセ
スのための電気接点３３も、底面２５に設けられてい
る。

【００３４】この場合、半導体記憶手段２７は、当該黒
インクカートリッジ１の製造時点に関する情報、例えば
製造年月日と、インク室１ａに収容されるインクの特性
に関する情報とを記憶している。インク室１ａには、フ
ォーム材に浸透された態様で黒色の顔料インクが収容さ
れている。

【００３５】一方、図４は、カラーインクカートリッジ
２の斜視図である。図４に示すように、カラーインクカ
ートリッジ２は、カラーインクとしてのイエロー、マゼ
ンダ、シアンの各インクを個別に収容するインク室２
ａ、２ｂ、２ｃを有しており、各インク室２ａ、２ｂ、
２ｃとカラーインク用記録ヘッド１８のインク連通路１
８ａとを接続可能な針受容部２９〜３１が、底面２８に
設けられている。また、当該底面２８には、電気的に書
換え可能なメモリ装置である半導体記憶手段３２（記憶
部）が設けられている。また、半導体記憶手段３２への
アクセスのための電気接点３４も、底面２８に設けられ
ている。

【００３６】この場合、半導体記憶手段３２は、当該カ
ラーインクカートリッジ２の製造時点に関する情報、例
えば製造年月日と、各インク室２ａ〜２ｃに収容される
インクの特性に関する情報とを記憶している。各インク
室２ａ〜２ｃには、フォーム材に浸透された態様で各色
の顔料インクが収容されている。

【００３７】図５は、図３及び図４に示す各カートリッ
ジ１及び２が装着されるヘッドホルダ３５（液体容器設
置部）を示す概略図である。ヘッドホルダ３５には、各
カートリッジ１及び２の電気接点３３及び３４と電気的
に接触可能な電気接点３６及び３７が設けられている
（図６参照）。これらの電気接点３６及び３７は、半導
体記憶手段２７及び３２に記憶された情報を読取る情報
読取部３８及び３９にそれぞれ接続されている（図６参
照）。情報読取部３８及び３９は、フレキシブルケーブ
ル４０によって、記録装置本体の制御装置４１（図２参
照）に接続されている。

【００３８】また、図５に示すように、ヘッドホルダ３
５には、各針受容部２６、２９〜３１に対して挿入され
る供給針８１〜８４が設けられている。各供給針８１〜
８４は、ヘッドホルダ３５の共通台座３５ａに対してそ
れぞれ昇降機構７１〜７４を介して昇降可能なステージ
７１ｓ〜７４ｓ上に設置されている。また、各供給針８
１〜８４の内部は、ノズル開口に連通されている。

【００３９】半導体記憶手段２７及び３２は、書込みで
きない読取り専用の記憶手段であってもよい。あるい
は、これらが書込み可能な記憶手段である場合、情報読
取部３８及び３９は、半導体記録手段２７及び３２に対
する書込み機能を有していてもよい。

【００４０】具体的には、半導体記録手段２７及び３２
は、ＩＣチップにより構成され得る。もっとも、半導体
記録手段２７及び３２は、バーコード、磁気テープ等、
公知の任意の記憶部材に置換され得る。その場合、情報
読取部３８及び３９の態様も、各記憶部材に合わせて変
更され得る。

【００４１】図６は、制御装置４１の概略ブロック図で
ある。図６に示すように、キャリッジ１１の各インクカ
ートリッジ１、２が対向する位置に押圧スイッチ４３、
４４がそれぞれ設けられている。各押圧スイッチ４３、
４４は、インクカートリッジ交換判定部４２に接続さ
れ、各インクカートリッジ１、２が交換されたか否かが
判定されるようになっている。

【００４２】キャリッジモータ制御部４５は、主制御部
４６からの制御を受けて、キャリッジ１１をプラテン１
５と平行に移動させるようになっている。

【００４３】吸引制御部４７（クリーニング（液体排
出）制御部の制御本体部）は、主制御部４６による制御
を受けて、キャリッジモータ制御部４５を介して記録ヘ
ッド１７及び１８のノズル開口をキャッピングユニット
１９によって封止させると共に、ポンプ駆動部４８を介
して各吸引ポンプ２３ａ〜２３ｄの吸引力や吸引時間を
制御するようになっている。

【００４４】印字・フラッシング制御部４９は、ホスト
（図示せず）からの記録データに基づいてヘッド駆動部
５０を駆動させ、記録ヘッド１７及び１８のノズル開口
からインク滴を適宜に吐出させて印字を実行するように
なっている。さらに、インクの増粘の程度等に応じてヘ
ッド駆動部５０を駆動させ、記録ヘッド１７及び１８の
ノズル開口部分のインクを微振動させてフラッシング処
理を実行するようになっている。

【００４５】主制御部４６は、ホスト（図示せず）から
の記録データ等に基づいて、キャリッジモータ制御部４
５、印字・フラッシング制御部４９及び吸引制御部４７
を制御するようになっている。また、主制御部４６は、
現在時点を認識する時計機能部４６ａに接続されてい
る。時計機能部４６ａは、独自に時計機能を有していて
もよいが、通常はホストから時計情報を得るようになっ
ている。

【００４６】ここで、本実施の形態の主制御部４６は、
インクカートリッジ交換判定部４２が黒インクカートリ
ッジ１が交換されたことを判定した場合、新しい黒イン
クカートリッジ１の半導体記憶手段２７に記憶された情
報、すなわち、当該インクカートリッジ１が製造された
製造年月日及び当該インクカートリッジ１が収容する黒
インクの特性に関する情報を、情報読取部３８を介して
取得するようになっている。

【００４７】そして、主制御部４６に設けられた演算部
４６ｂが、取得された製造年月日から現在時点までの経
過時間を演算するようになっている。

【００４８】そして、演算部４６ｂは、この経過時間の
長さに基づいて、供給針８１の好適位置を演算するよう
になっている。この演算方法について、図７を用いて説
明する。

【００４９】図７は、インクカートリッジの製造後から
の期間と、インクカートリッジ内でのインクの沈降によ
る色差の発生と、の関係をまとめた図表である。

【００５０】具体的には、図７は、所定の放置時間が経
過した純正カートリッジについて、図８に示すようにイ
ンク連通路と柔軟チューブを介して接続した疑似供給針
を当該カートリッジの側面から突き刺して、各突き刺し
位置と印字色差との関係を対応させたデータである。

【００５１】実際の実験で使用したインクはシアンイン
クであり、インクエンドとなるまで高画質ベタ印字を行
って、印字開始時と印字終了時との色差を測定した。色
差測定の具体的方法は、ベタ印字部分の色相（Ｌ＊ａ＊
ｂ＊表色系）をグレタグ社製のＧＲＥＴＡＧＳＰＭ−
５０で測定して、 ΔＥ＝（（ΔＬ＊^２＋Δａ＊^２＋Δｂ＊^２））
^１／２を測定して評価した。

【００５２】製造直後のインクカートリッジのインク室
に含まれるインクは、上方部においても底部においても
略同一のインク濃度である。しかしながら、製造後所定
の向き（針受容部が下方となる向き）で保管される状態
が継続すると、重力による顔料の沈降の影響により、イ
ンク室の底部においてはインク濃度が高くなり、上方部
においてはインク濃度が低くなる。

【００５３】従って、図７に示すように、製造後に所定
時間以上が経過した場合、インク室の底部のインクは極
めて高いインク濃度となっているため、記録を高品質に
行うことが困難である。そこで、このようなインクの利
用をあきらめて、依然として好適なインク濃度を維持し
ているインクのみを利用すべく、供給針の先端を針受容
部から所定量だけ上昇させる（より深く挿入する）こと
が好ましいのである。

【００５４】本実施の形態の演算部４６ｂは、予め設定
された対応テーブルまたは演算式を用いて、前記経過時
間の長さに基づいて、供給針８１の好適位置を演算す
る。そして、主制御部４６の制御本体部４６ｃが、当該
好適位置に供給針８１を移動すべく、昇降機構７１を制
御するようになっている。

【００５５】同様に、本実施の形態の主制御部４６は、
インクカートリッジ交換判定部４２がカラーインクカー
トリッジ２が交換されたことを判定した場合、新しいカ
ラーインクカートリッジ２の半導体記憶手段３２に記憶
された情報、すなわち、当該インクカートリッジ２が製
造された製造年月日及び当該インクカートリッジ２が収
容する各インクの特性に関する情報を、情報読取部３９
を介して取得するようになっている。

【００５６】そして、主制御部４６に設けられた演算部
４６ｂが、取得された製造年月日から現在時点までの経
過時間を演算するようになっている。

【００５７】演算部４６ｂは、予め設定された対応テー
ブルまたは演算式を用いて、前記経過時間の長さに基づ
いて、各インク色毎に（各インク室２ａ〜２ｃ毎に）供
給針８２〜８４の好適位置を演算する。そして、主制御
部４６の制御本体部４６ｃが、当該各好適位置に各供給
針８２〜８４を移動すべく、各昇降機構７２〜７４を制
御するようになっている。

【００５８】次に、以上のような構成よりなる本実施の
形態の作用について説明する。

【００５９】黒インクカートリッジ１が交換されると、
インクカートリッジ交換判定部４２が押圧スイッチ４３
からの信号によって黒インクカートリッジ１が交換され
たことを判定する。

【００６０】そして、主制御部４６が、新しい黒インク
カートリッジ１の半導体記憶手段２７に記憶された情
報、すなわち、当該インクカートリッジ１が製造された
製造年月日及び当該インクカートリッジ１が収容する黒
インクの特性に関する情報を、情報読取部３８を介して
取得する。

【００６１】次に、主制御部４６に設けられた演算部４
６ｂが、取得された製造年月日から現在時点までの経過
時間を演算する。さらに演算部４６ｂは、この経過時間
の長さに基づいて、供給針８１の好適位置を演算する。

【００６２】製造後に所定時間以上が経過した場合、イ
ンク室１ａの底部のインクは極めて高いインク濃度とな
っており、記録を高品質に行うことが困難である。この
ため、このようなインクを使用しないように、針受容部
２６に対する供給針８１の先端位置が経過時間の長さに
応じて設定される。

【００６３】そして主制御部４６の制御本体部４６ｃ
が、当該好適位置に供給針８１を移動すべく、昇降機構
７１を制御する。

【００６４】同様に、カラーインクカートリッジ２が交
換されると、インクカートリッジ交換判定部４２が押圧
スイッチ４４からの信号によってカラーインクカートリ
ッジ２が交換されたことを判定する。

【００６５】そして、主制御部４６が、新しいカラーイ
ンクカートリッジ２の半導体記憶手段３２に記憶された
情報、すなわち、当該インクカートリッジ２が製造され
た製造年月日及び当該インクカートリッジ２が収容する
各カラーインクの特性に関する情報を、情報読取部３９
を介して取得する。

【００６６】次に、主制御部４６に設けられた演算部４
６ｂが、取得された製造年月日から現在時点までの経過
時間を演算する。さらに演算部４６ｂは、この経過時間
の長さに基づいて、供給針８２〜８４の好適位置を演算
する。

【００６７】製造後に所定時間以上が経過した場合、イ
ンク室２ａ〜２ｃの底部のインクは極めて高いインク濃
度となっており、記録を高品質に行うことが困難であ
る。このため、このようなインクを使用しないように、
針受容部２９〜３１に対する供給針８２〜８４の先端位
置が経過時間の長さに応じてそれぞれ設定される。

【００６８】そして主制御部４６の制御本体部４６ｃ
が、当該各好適位置に各供給針８２〜８４を移動すべ
く、昇降機構７２〜７４を制御する。

【００６９】以上のように、本実施の形態によれば、イ
ンクカートリッジ１、２の製造時点に関する情報に基づ
いて各供給針８１〜８４の位置が調整されるため、イン
クカートリッジ１、２の交換時等に、適切なインク濃度
のインクのみを選択的に利用することができる。

【００７０】特に、本実施の形態では、演算部４６ｂが
インクカートリッジ１、２の製造年月日から現在時点ま
での経過時間を演算し、経過時間の長さに応じて、適切
なインク濃度のインクのみを選択的に利用するように供
給針８１〜８４の位置が制御されるため、経過時間の如
何に関わらず、常に好適な印字品質を保証することが可
能である。

【００７１】更に、カラーインクカートリッジ２につい
ては、各インク室２ａ〜２ｃに収容された各インクの各
々について、各供給針８２〜８４の位置が制御されるた
め、インクカートリッジの交換時等において、各インク
毎に適切なインク濃度での印字を保証することができ
る。

【００７２】なお、供給針８１〜８４の昇降機構７１〜
７４としては、種々の公知のアクチュエータ等が採用さ
れ得る。

【００７３】また、供給針８１〜８４自体を伸縮自在の
構成としても、本実施の形態と略同様の作用効果を得る
ことができる。この場合、制御本体部４６ｃは、各供給
針８１〜８４を伸縮させる機構を制御する。

【００７４】その他、単色インクカートリッジを用いる
場合等においては、供給針を移動または伸縮させる代わ
りに、インクカートリッジの方を、前記経過時間の長さ
に応じて、供給針に対して沈降させていく態様も考えら
れる。

【００７５】次に、本発明の第２の実施の形態のインク
ジェット式記録装置（液体噴射装置の一例）について、
図９及び図１０を用いて説明する。

【００７６】図９は、本発明の第２の実施の形態のイン
クジェット式記録装置に用いるインクカートリッジ９１
の概略図である。図９に示すように、インクカートリッ
ジ９１は、単色インク用のカートリッジであって、単一
のインク室９１ａを有しているが、当該インク室９１ａ
のために複数、この場合３個、の針受容部９２〜９４が
設けられている。

【００７７】一方、図１０に示すように、ヘッドホルダ
３５には、各針受容部９２〜９４に対して挿入されるた
めの複数本、この場合３本、の供給針９５〜９７が設け
られている。各供給針９５〜９７は、ヘッドホルダ３５
の共通台座３５ａに対して、それぞれ異なる高さを有し
ている。これにより、インクカートリッジ９１の設置時
において、各供給針９５〜９７の先端は、インク室９１
ａ内の異なる進入深度位置まで挿入される。

【００７８】また、各供給針９５〜９７の内部は、イン
ク室９１ａのインクを対応するノズル開口に供給するた
めのインク連通路９８ａ〜９８ｃにそれぞれ連通してい
るが、当該インク連通路９８ａ〜９８ｃの各々には、各
供給針９５〜９７の内部のいずれかのみをノズル開口と
連通させるように、遮断機構９９ａ〜９９ｃが設けられ
ている。

【００７９】本実施の形態の制御本体部４６ｃは、イン
クカートリッジ１、２の製造時点に関する情報に基づい
て、いずれの供給針９５〜９７を使用するかを決定す
る。そして、制御本体部４６ｃは、使用するいずれかの
供給針からノズル開口までのインク連通路のみが開放さ
れ他のインク連通路が遮断されるように、各遮断機構９
９ａ〜９９ｃを制御する。

【００８０】その他の構成は、図１乃至図８を用いて説
明した第１の実施の形態と略同様である。本実施の形態
において、第１の実施の形態と同様の部材には同様の符
号を付して、詳細な説明は省略する。

【００８１】以上のような本実施の形態によれば、経過
時間の長さに応じて、適切なインク濃度のインクのみを
選択的に利用するように供給針及びインク連通路が選択
されるため、経過時間の如何に関わらず、好適な印字品
質を保証することが可能である。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報読取部が読取った液体容器の製造時点に関する情報
に基づいて、供給針の進入深度をより好適な位置に変更
することができる。これにより、液体容器内の液体成分
に沈降現象等が発生している場合において、成分バラン
スにおいて好適な部位の液体を選択的に使用することが
可能となる。

【００８３】あるいは、本発明によれば、情報読取部が
読取った液体容器の製造時点に関する情報に基づいて、
進入深度がより好適な位置にある供給針を選択的に使用
することができる。これにより、液体容器内の液体成分
に沈降現象等が発生している場合において、成分バラン
スにおいて好適な部位の液体を選択的に使用することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクジェット式記録装置の第１
の実施の形態を示す概略斜視図。

【図２】図１の装置内部の印字機構を示す概略構成図。

【図３】黒インクカートリッジの一例を示す概略斜視
図。

【図４】３色カラーインクカートリッジの一例を示す概
略斜視図。

【図５】インクカートリッジが装着されるホルダの一例
を示す概略図。

【図６】図１の装置の制御系を示す概略ブロック図。

【図７】インクカートリッジの製造後からの期間とイン
クカートリッジ内でのインク成分の沈降による色差の発
生との関係を示す図表。

【図８】図７のデータを得るために行った実験を説明す
るための図。

【図９】本発明によるインクジェット式記録装置の第２
の実施の形態で用いられるインクカートリッジを示す概
略図。

【図１０】本発明によるインクジェット式記録装置の第
２の実施の形態におけるカートリッジホルダを示す概略
図。

【図１１】従来の単色インクカートリッジの一例を示す
概略図。

【図１２】従来の３色カラーインクカートリッジの一例
を示す概略図。

【図１３】インクカートリッジが装着される従来のホル
ダの一例を示す概略斜視図。

【符号の説明】

１黒インクカートリッジ２カラーインクカートリッジ３筐体４操作パネル５電源スイッチ６インクカートリッジ交換指令スイッチ７黒インククリーニング指令スイッチ８カラーインククリーニング指令スイッチ９黒インクインクエンド表示器１０カラーインクインクエンド表示器１１キャリッジ１２タイミングベルト１３キャリッジ駆動モータ１４ガイド部材１５プラテン１６記録媒体１７黒インク用記録ヘッド１７ａインク連通路１８カラーインク用記録ヘッド１８ａインク連通路１９キャッピングユニット２０ａ〜２０ｄキャップ２１スライダ２３ａ〜２３ｄ吸引ポンプ２７、３２半導体記憶手段３３、３４電気接点３５ヘッドホルダ３５ａ共通台座３８、３９情報読取部４０フレキシブルケーブル４１制御装置４２インクカートリッジ交換判定部４３、４４押圧スイッチ４５キャリッジモータ制御部４６主制御部４６ａ時計機能部４６ｂ演算部４６ｃ制御本体部４７吸引制御部４８ポンプ駆動部４９印字・フラッシング制御部５０ヘッド駆動部７１〜７４昇降機構７１ｓ〜７４ｓステージ８１〜８４供給針９１インクカートリッジ９１ａインク室９２〜９４針受容部９５〜９７供給針９８ａ〜９８ｃインク連通路９９ａ〜９９ｃ遮断機構

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液体を収容する液体室と、液体容器の製造
時点に関する情報を記憶する記憶部と、供給針を受け入
れる針受容部と、を有する液体容器が設置されるように
なっている液体容器設置部と、液体容器設置部に設けられた供給針と、設置時の液体容器の針受容部に対する供給針の進入深度
を可変にする供給針の移動機構と、ノズル開口を有するヘッド部材と、供給針内部とノズル開口とを連通させる液体連通路と、液体容器設置部に設置される液体容器の記憶部に記憶さ
れた情報を読取る情報読取部と、情報読取部が読取った液体容器の製造時点に関する情報
に基づいて、移動機構を制御する針位置制御部と、を備
えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】液体容器設置部は、供給針を固定するステ
ージを有しており、移動機構は、設置時の液体容器の針受容部に対するステ
ージの位置を変更する機構であることを特徴とする請求
項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】供給針は、伸縮自在に構成されており、移動機構は、供給針を伸縮させる機構であることを特徴
とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】現在時点を認識する時計機能部を備え、針位置制御部は、前記製造時点に関する情報に基づいて、前記現在時点ま
での経過時間を演算する演算部と、前記経過時間の長さに基づいて、移動機構を制御する制
御本体部とを有することを特徴とする請求項１乃至３の
いずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項５】液体を収容する液体室と、液体容器の製造
時点に関する情報を記憶する記憶部と、供給針を受け入
れる複数の針受容部と、を有する液体容器が設置される
ようになっている液体容器設置部と、設置時の液体容器の針受容部の各々に対して、それぞれ
異なる進入深度となるように液体容器設置部に設けられ
た複数の供給針と、ノズル開口を有するヘッド部材と、複数の供給針の各々とノズル開口とを連通させる液体連
通路と、各液体連通路に設けられた遮断機構と、液体容器設置部に設置される液体容器の記憶部に記憶さ
れた情報を読取る情報読取部と、情報読取部が読取った液体容器の製造時点に関する情報
に基づいて、遮断機構を制御する針選択制御部と、を備
えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】現在時点を認識する時計機能部を備え、針選択制御部は、前記製造時点に関する情報に基づいて、前記現在時点ま
での経過時間を演算する演算部と、前記経過時間の長さに基づいて、遮断機構を制御する制
御本体部とを有することを特徴とする請求項５に記載の
液体噴射装置。
【請求項７】液体容器の製造時点に関する情報は、当該
液体容器の製造年月日であることを特徴とする請求項１
乃至６のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項８】液体容器に収容される液体は、顔料インク
であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記
載の液体噴射装置。
【請求項９】液体容器は、液体が充満されたフォーム材
を収容する態様で液体を収容していることを特徴とする
請求項１乃至８のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項１０】液体を収容する液体室と、液体容器の製造時点に関する情報を記憶する記憶部と、供給針を受け入れるために同一の液体室に対して複数設
けられた針受容部と、を備えたことを特徴とする液体容
器。