JP2003167456A - 画像定着装置及び画像形成装置 - Google Patents
画像定着装置及び画像形成装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 不揮発性溶媒を用いた液体現像剤からなるト
ナー像を記録媒体上に定着させる際に、十分な定着を確
保すると共に、従来の画像定着装置に比して高速定着を
可能とすることができる画像定着装置、及び画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 未定着画像を転写した転写紙Ｐはプレ加
熱部３１０で加熱され、キャリアが未定着画像の表面に
析出してくる。キャリア除去部３３０で析出キャリアが
ブロッタローラ３３１側に転移して除去される。更に加
熱定着部３５０で、加熱及び加圧によって画像が定着さ
れる。
ナー像を記録媒体上に定着させる際に、十分な定着を確
保すると共に、従来の画像定着装置に比して高速定着を
可能とすることができる画像定着装置、及び画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 未定着画像を転写した転写紙Ｐはプレ加
熱部３１０で加熱され、キャリアが未定着画像の表面に
析出してくる。キャリア除去部３３０で析出キャリアが
ブロッタローラ３３１側に転移して除去される。更に加
熱定着部３５０で、加熱及び加圧によって画像が定着さ
れる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ、プリンター等の画像形成装置に用いる画像定着
装置及びこの画像定着装置を有する画像形成装置に係
る。詳しくは、溶媒に着色微粒子を分散させた液体現像
剤で記録媒体上に形成した画像を加熱定着する画像定着
装置及び画像形成装置に関するものである。
シミリ、プリンター等の画像形成装置に用いる画像定着
装置及びこの画像定着装置を有する画像形成装置に係
る。詳しくは、溶媒に着色微粒子を分散させた液体現像
剤で記録媒体上に形成した画像を加熱定着する画像定着
装置及び画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、現像剤には乾式現像剤と湿式現像
剤があり、現像剤で記録媒体上に形成した未定着画像を
定着するための画像定着装置も現像剤の種類によって種
々提案されていた。乾式現像剤によって記録媒体上に形
成した未定着画像を定着する方法としては、多量の熱を
与えかつ大きい圧力を加えることで、画像を定着させる
と同時にカラー画像の発色性を高めるものが知られてい
る。これに対して、湿式現像剤によって形成した未定着
画像を定着する場合は、一般的に画像定着時に大きな圧
力を加えることなく、加熱を主体として発色性を向上さ
せつつ画像の定着を図ることができることが知られてい
る。
剤があり、現像剤で記録媒体上に形成した未定着画像を
定着するための画像定着装置も現像剤の種類によって種
々提案されていた。乾式現像剤によって記録媒体上に形
成した未定着画像を定着する方法としては、多量の熱を
与えかつ大きい圧力を加えることで、画像を定着させる
と同時にカラー画像の発色性を高めるものが知られてい
る。これに対して、湿式現像剤によって形成した未定着
画像を定着する場合は、一般的に画像定着時に大きな圧
力を加えることなく、加熱を主体として発色性を向上さ
せつつ画像の定着を図ることができることが知られてい
る。
【０００３】上記湿式現像剤は、溶媒中にトナーを分散
させたものであるが、これにも溶媒が揮発性のもの（以
下、揮発性溶媒という）と、不揮発性のも（以下、不揮
発性溶媒という）とがある。このうち、不揮発性溶媒を
用いた湿式現像剤は、定着時の加熱で溶媒が揮発しない
ため、不揮発性溶媒を用いた湿式現像剤に比して環境に
配慮したものということができる。このため、近年揮発
性溶媒に代わって不揮発性溶媒の開発、及びその適用が
図られている。
させたものであるが、これにも溶媒が揮発性のもの（以
下、揮発性溶媒という）と、不揮発性のも（以下、不揮
発性溶媒という）とがある。このうち、不揮発性溶媒を
用いた湿式現像剤は、定着時の加熱で溶媒が揮発しない
ため、不揮発性溶媒を用いた湿式現像剤に比して環境に
配慮したものということができる。このため、近年揮発
性溶媒に代わって不揮発性溶媒の開発、及びその適用が
図られている。
【０００４】ところで、不揮発性溶媒を用いた湿式現像
剤は、画像定着時に溶媒が揮発しないことから、定着時
の溶媒の存在が定着性に大きく影響する。即ち、トナー
像を加熱定着する方法において、記録媒体上に湿式現像
したトナー画像を形成するトナーが、加熱によって軟化
あるいは溶融状態となる。そして、トナーと記録媒体と
の間に不揮発性溶媒が入り込んでトナーと記録媒体との
結合を妨げる場合がある。このため、画像定着時には、
記録媒体上に残存する不揮発性溶媒を記録媒体中に吸収
させるか、或いは記録媒体の画像面側から溶媒を除去す
るかのどちらかを行う必要がある。
剤は、画像定着時に溶媒が揮発しないことから、定着時
の溶媒の存在が定着性に大きく影響する。即ち、トナー
像を加熱定着する方法において、記録媒体上に湿式現像
したトナー画像を形成するトナーが、加熱によって軟化
あるいは溶融状態となる。そして、トナーと記録媒体と
の間に不揮発性溶媒が入り込んでトナーと記録媒体との
結合を妨げる場合がある。このため、画像定着時には、
記録媒体上に残存する不揮発性溶媒を記録媒体中に吸収
させるか、或いは記録媒体の画像面側から溶媒を除去す
るかのどちらかを行う必要がある。
【０００５】また、トナー像中の溶媒残存率が高ければ
高いほど、トナー像中の熱容量が大きくなるため、加熱
定着にかかる時間も長くなってしまう。
高いほど、トナー像中の熱容量が大きくなるため、加熱
定着にかかる時間も長くなってしまう。
【０００６】そして、先に、本出願人は特開平２−７１
２８６号公報において、トナー像中の溶媒を除去するこ
とができる定着装置を提案した。この定着装置は、トナ
ー像の加熱定着を行う前に、記録媒体上の未定着トナー
中に占める溶媒残存率を低減させるためにブロッタロー
ラを記録媒体に当接させるようにしたものである。この
定着装置によれば、ブロッタローラによって溶媒を除去
し未定着トナーに占める溶媒残存率を約５０[％]程度ま
で低減させ、溶媒吸収率の低いＯＨＰ用フィルム等の記
録媒体にも良好に定着を行うことができというものであ
る。
２８６号公報において、トナー像中の溶媒を除去するこ
とができる定着装置を提案した。この定着装置は、トナ
ー像の加熱定着を行う前に、記録媒体上の未定着トナー
中に占める溶媒残存率を低減させるためにブロッタロー
ラを記録媒体に当接させるようにしたものである。この
定着装置によれば、ブロッタローラによって溶媒を除去
し未定着トナーに占める溶媒残存率を約５０[％]程度ま
で低減させ、溶媒吸収率の低いＯＨＰ用フィルム等の記
録媒体にも良好に定着を行うことができというものであ
る。
【０００７】ところで、上述したように不揮発性溶媒を
用いた液体現像剤で形成した画像を記録媒体に加熱定着
する場合、画像を形成している現像剤中に含有されてい
る溶媒が定着性を低下させることが分かっている。それ
は、記録媒体に画像を加熱定着する際、溶媒がトナーと
記録媒体との間に入り込んで、トナーと記録媒体との結
合を妨げるためである。従って、十分な定着性を得るた
めには現像剤中に含まれている溶媒を定着前に十分に除
去しておくことが求められる。
用いた液体現像剤で形成した画像を記録媒体に加熱定着
する場合、画像を形成している現像剤中に含有されてい
る溶媒が定着性を低下させることが分かっている。それ
は、記録媒体に画像を加熱定着する際、溶媒がトナーと
記録媒体との間に入り込んで、トナーと記録媒体との結
合を妨げるためである。従って、十分な定着性を得るた
めには現像剤中に含まれている溶媒を定着前に十分に除
去しておくことが求められる。
【０００８】従来、画像の定着性を高めるために定着前
に溶媒を除去するものとしては、上記の特開平２−７１
２８６号公報、特開２０００−９２２９０号公報のよう
な記録媒体上の未定着画像から溶媒を除去する構成以外
にも、種々提案されている。例えば、特開２００１−３
０５８８７号公報は、潜像担持体と記録媒体との間に中
間転写体を設け、中間転写体上に潜像一次的に担持させ
た画像から、余剰なオイル即ち溶媒を除去する構成を採
用したものである。また、特開２０００−２５０３１９
号公報は、潜像担持体上に現像された画像担持搬送中の
潜像担持体表面に導電性部材を接触配置している。これ
によって、プリウェット液及び画像中の溶媒を潜像担持
体表面で除去するように構成したものである。
に溶媒を除去するものとしては、上記の特開平２−７１
２８６号公報、特開２０００−９２２９０号公報のよう
な記録媒体上の未定着画像から溶媒を除去する構成以外
にも、種々提案されている。例えば、特開２００１−３
０５８８７号公報は、潜像担持体と記録媒体との間に中
間転写体を設け、中間転写体上に潜像一次的に担持させ
た画像から、余剰なオイル即ち溶媒を除去する構成を採
用したものである。また、特開２０００−２５０３１９
号公報は、潜像担持体上に現像された画像担持搬送中の
潜像担持体表面に導電性部材を接触配置している。これ
によって、プリウェット液及び画像中の溶媒を潜像担持
体表面で除去するように構成したものである。
【０００９】上記、特開２００１−３０５８８７号公報
や特開２０００−２５０３１９号公報に示されるよう
に、定着性を高めるために行う溶媒除去は、記録媒体上
のみならず中間転写体や潜像担持体上でも行うことが知
られている。
や特開２０００−２５０３１９号公報に示されるよう
に、定着性を高めるために行う溶媒除去は、記録媒体上
のみならず中間転写体や潜像担持体上でも行うことが知
られている。
【００１０】また、先に本出願人は特開２００１−９２
２９０号において、湿式現像剤の溶媒を定着時に除去で
きるようにした画像定着装置を提案した。この公報によ
れば、記録媒体上の未定着トナー像に電界を印加するこ
とでトナー像内のトナー固形分を記録媒体表面に電気的
に付勢し、これによりトナー像の表面に非加熱で溶媒を
分離し、回収する方法と装置が開示されている。
２９０号において、湿式現像剤の溶媒を定着時に除去で
きるようにした画像定着装置を提案した。この公報によ
れば、記録媒体上の未定着トナー像に電界を印加するこ
とでトナー像内のトナー固形分を記録媒体表面に電気的
に付勢し、これによりトナー像の表面に非加熱で溶媒を
分離し、回収する方法と装置が開示されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】上記特開平２−７１２
８６号公報で提案されている定着装置においては、溶媒
が揮発性であり、その粘性が１Ｃｓｔと低いものを用い
ていた。このため、未定着トナーに占める溶媒残存率が
約５０[％]程度あっても良好に定着を行うことができ
た。しかしながら、これを不揮発性溶媒を用いた液体現
像剤で形成したトナー像に適用すると、溶媒が多く残存
するため、トナーと記録媒体との結合が妨げられて定着
性が不十分となってしまう。また、加熱定着にかかる時
間の短縮の効果も少ない。
８６号公報で提案されている定着装置においては、溶媒
が揮発性であり、その粘性が１Ｃｓｔと低いものを用い
ていた。このため、未定着トナーに占める溶媒残存率が
約５０[％]程度あっても良好に定着を行うことができ
た。しかしながら、これを不揮発性溶媒を用いた液体現
像剤で形成したトナー像に適用すると、溶媒が多く残存
するため、トナーと記録媒体との結合が妨げられて定着
性が不十分となってしまう。また、加熱定着にかかる時
間の短縮の効果も少ない。
【００１２】また、上記特開２００１−９２２９０号で
提案されている画像定着装置においては、電圧を印加す
るための部材として導電性の電界ローラを用い、この電
界ローラ表面にキャリアを付着させて除去する構成であ
った。このため、電界を印加してトナー像上にあるキャ
リアを除去する際に、トナー層上に残留するキャリアと
電界ローラに付着するキャリアとがそれぞれ約５０[％]
づつに分かれ、液回収の効率が充分なものではなかっ
た。従って、キャリアの回収率を上げるためには電界ロ
ーラを複数配設しなければならない。このため、ローラ
の数が多くなるのに加えそれぞれのローラを所定ギャッ
プで配置する必要が生じるため装置が複雑化したり、使
用する転写紙の厚みを曲率などの点から制限しなければ
ならなかったりする。更に、各ローラの信頼性の確保と
長寿命化の観点からクリーニング装置までも設ける必要
が発生するなど種々の新たな問題が発生するため、新た
な装置の開発が望まれるところである。
提案されている画像定着装置においては、電圧を印加す
るための部材として導電性の電界ローラを用い、この電
界ローラ表面にキャリアを付着させて除去する構成であ
った。このため、電界を印加してトナー像上にあるキャ
リアを除去する際に、トナー層上に残留するキャリアと
電界ローラに付着するキャリアとがそれぞれ約５０[％]
づつに分かれ、液回収の効率が充分なものではなかっ
た。従って、キャリアの回収率を上げるためには電界ロ
ーラを複数配設しなければならない。このため、ローラ
の数が多くなるのに加えそれぞれのローラを所定ギャッ
プで配置する必要が生じるため装置が複雑化したり、使
用する転写紙の厚みを曲率などの点から制限しなければ
ならなかったりする。更に、各ローラの信頼性の確保と
長寿命化の観点からクリーニング装置までも設ける必要
が発生するなど種々の新たな問題が発生するため、新た
な装置の開発が望まれるところである。
【００１３】そして、本発明者は上記特開２００１−９
２２９０号のように非加熱で溶媒を分離する方法以外
に、加熱することで未定着のトナー像から溶媒を分離で
きることを本発明者は見出した。
２２９０号のように非加熱で溶媒を分離する方法以外
に、加熱することで未定着のトナー像から溶媒を分離で
きることを本発明者は見出した。
【００１４】本発明は、以上の背景に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的とするところは、十分な定着を
確保すると共に、従来の画像定着装置に比して高速定着
を可能とすることができる画像定着装置、及び画像形成
装置を提供することである。
であり、その第１の目的とするところは、十分な定着を
確保すると共に、従来の画像定着装置に比して高速定着
を可能とすることができる画像定着装置、及び画像形成
装置を提供することである。
【００１５】ところで、上記特開２００１−３０５８８
７号公報や特開２０００−２５０３１９号公報の構成に
おいては、溶媒除去を中間転写体又は潜像担持体上の一
方で行うよう構成されている。従って、溶媒の除去程度
には限界があると考えられる。そして、本発明者らは、
溶媒除去が可能なタイミングを広範囲で捉え、結果的に
定着前に溶媒が十分除去された状態となれば良いことに
気づいた。また、加熱定着を行う場合に限らず、加圧定
着、溶剤定着等他の方法で定着を行う場合でも定着前に
溶媒が十分除去された状態となれば定着性が良好にな
る。
７号公報や特開２０００−２５０３１９号公報の構成に
おいては、溶媒除去を中間転写体又は潜像担持体上の一
方で行うよう構成されている。従って、溶媒の除去程度
には限界があると考えられる。そして、本発明者らは、
溶媒除去が可能なタイミングを広範囲で捉え、結果的に
定着前に溶媒が十分除去された状態となれば良いことに
気づいた。また、加熱定着を行う場合に限らず、加圧定
着、溶剤定着等他の方法で定着を行う場合でも定着前に
溶媒が十分除去された状態となれば定着性が良好にな
る。
【００１６】上記背景より、本発明の第２の目的とする
ところは、画像の定着に先立って画像中の不揮発性溶媒
を十分に除去し、画像の定着性を向上させることができ
る画像形成装置を提供することである。
ところは、画像の定着に先立って画像中の不揮発性溶媒
を十分に除去し、画像の定着性を向上させることができ
る画像形成装置を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像定着装置は、一部もしくは全てが不
揮発性である溶媒中にトナーを分散させてなる液体現像
剤を用いて形成された記録媒体上の未定着画像を加熱定
着する画像定着装置であって、上記記録媒体上の未定着
画像を形成する液体現像剤中の溶媒を加熱により該画像
の表面に析出させる溶媒析出手段と、該溶媒析出手段に
より析出せしめられた被析出溶媒を該画像表面から除去
する溶媒除去手段とを有することを特徴とするものであ
る。ここで、記録媒体が比較的表面性の粗い一般的なコ
ピー用紙等溶媒を浸透させやすい材質のものからなる場
合は、加熱によって粘性が低下した溶媒は記録媒体中に
浸透するため、そのまま画像定着を行ってもある程度は
定着性が得られる。とはいうものの、トナー像内には依
然として少量の溶媒が残存しているため、完全な定着性
を得られるものではななかった。また、溶媒を浸透させ
にくい材質の記録媒体、例えば、ＯＨＰなどの（ＰＥ
Ｔ）フィルムや表面加工されたコート紙、アート紙等溶
媒が記録媒体中に浸透しにくくトナー像内部にかなりの
量が残存するものでは、定着性は非常に不十分であっ
た。請求項２の画像定着装置においては、請求項１の画
像定着装置において、上記溶媒除去手段による溶媒除去
後の未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着する加熱定
着手段を有することを特徴とするものである。請求項３
の画像定着装置においては、請求項１又は２の画像定着
装置において、上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段
により析出せしめられた被析出溶媒に表面を当接させて
なる除去ローラと、上記記録媒体の画像担持面を該除去
ローラ側に押圧する押圧手段とから構成し、該被析出溶
媒を該画像表面から該除去ローラ側に転移させて除去す
ることを特徴とするものである。請求項４の画像定着装
置においては、請求項１又は２の画像定着装置におい
て、上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段により析出
せしめられた被析出溶媒に表面を当接させ、かつ無端移
動する除去ベルトと、上記記録媒体の画像担持面を該除
去ベルト表面に押圧する押圧手段とから構成し、該被析
出溶媒を該画像表面から該除去ベルト側に転移させて除
去することを特徴とするものである。請求項５の画像定
着装置においては、請求項３又は４の画像定着装置にお
いて、上記除去ローラ又は上記除去ベルト側に転移した
上記被析出溶媒を、該除去ローラ又は該除去ベルトから
除去し回収する溶媒回収手段を設けたことを特徴とする
ものである。請求項６の画像定着装置においては、請求
項５の画像定着装置において、上記溶媒回収手段が、上
記除去ローラ又は上記除去ベルトの重力方向下部で上記
被析出溶媒を回収する下部回収手段を有することを特徴
とするものである。請求項７の画像定着装置において
は、請求項１又は２の画像定着装置において、上記溶媒
除去手段を、ウェブの一端を巻回した状態で供給軸によ
り支持し、その他端を巻取り軸により巻き取ることで該
ウェブを表面移動させ、これら軸間のウェブ部分を上記
溶媒析出手段により析出せしめられた被析出溶媒に当接
させることによって構成し、該被析出溶媒を該画像表面
から該ウェブ側に転移させて除去することを特徴とする
ものである。請求項８の画像定着装置においては、請求
項７の画像定着装置において、上記ウェブの巻き取り方
向を、上記記録媒体表面移動方向と同方向としたことを
特徴とするものである。請求項９の画像定着装置におい
ては、請求項３，４，５，６，７，又は８の画像定着装
置において、上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ
を、不織布等のような多孔質材料、又はシリコンゴムな
どのような溶媒に対して吸収・膨潤性のある弾性体材料
を用いて構成したことを特徴とするものである。請求項
１０の画像定着装置においては、請求項３，４，５，
６，７，８，又は９の画像定着装置において、上記除去
ローラ、除去ベルト、又はウェブを、少なくとも表面が
金属材料，又は上記溶媒に対して吸収・膨潤性のない樹
脂材料から構成したことを特徴とするものである。請求
項１１の画像定着装置においては、請求項３，４，５，
６，７，８，９，又は１０の画像定着装置において、上
記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを複数設けたこ
とを特徴とするものである。請求項１２の画像定着装置
においては、請求項３，４，５，６，７，８，９，１
０，又は１１の画像定着装置において、上記画像担持面
を上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ表面に押圧
する押圧手段として、上記記録媒体の画像担持面の裏面
から該記録媒体を上記除去ローラ、除去ベルト、又はウ
ェブに押圧するバックアップローラを設け、該除去ロー
ラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒体への当接面
と、該バックアップローラの該記録媒体裏面への当接面
とを、該記録媒体搬送方向に略同一線速で移動させるこ
とを特徴とするものである。請求項１３の画像定着装置
においては、請求項２，３，４，５，６，７，８，９，
１０，１１，又は１２の画像定着装置において、上記溶
媒析出手段における溶媒析出位置と、上記溶媒除去手段
における溶媒除去位置と、上記加熱定着手段における加
熱定着位置とにおける、上記記録媒体搬送速度を全て同
一速度としたことを特徴とするものである。請求項１４
の画像定着装置においては、請求項１，２，３，４，
５，６，７，８，９，１０，１１，１２，又は１３の画
像定着装置において、上記未定着画像を上記記録媒体上
に加熱定着する加熱定着手段を設け、上記溶媒析出手段
による溶媒析出位置と、上記溶媒除去手段による溶媒除
去位置と、上記加熱定着手段による加熱定着位置との全
てを、該記録媒体を直線的に搬送する搬送経路上に設け
たことを特徴とするものである。請求項１５の画像定着
装置においては、請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，又は１４の画像定着
装置において、上記溶媒析出手段が、上記記録媒体の画
像形成面に当接して配設される接触加熱部材であって、
該接触加熱部材表面に該表面の摩擦係数を低下させるた
めの表面摩擦係数低下処理を施したことを特徴とするも
のである。請求項１６の画像定着装置においては、請求
項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，
１２，１３，又は１４の画像定着装置において、上記溶
媒析出手段における上記記録媒体上の未定着画像を加熱
するための加熱手段を、該記録媒体の画像形成面から離
間して配設される非接触加熱手段から構成したことを特
徴とするものである。請求項１７の画像定着装置におい
ては、請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１
０，１１，１２，１３，１４，又は１５の画像定着装置
において、上記未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着
する加熱定着手段と、加熱手段を有する１つのメインロ
ーラとを設け、上記溶媒析出手段と、上記溶媒除去手段
と、該加熱定着手段とを、該メインローラと該メインロ
ーラに対向して設けられた互いに異なる対向部材によっ
てそれぞれ構成したことを特徴とするものである。請求
項１８の画像定着装置においては、請求項１，２，３，
４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１３，１
４，１５，１６，又は１７の画像定着装置において、上
記溶媒析出手段による加熱と上記溶媒除去手段による被
析出溶媒の除去との２つの工程を行う対象としての画
像、又は該２つの工程に加えて上記加熱定着手段による
未定着画像の加熱定着を行う３つの工程を行う対象とし
ての画像が、上記記録媒体の両面に形成されていること
を特徴とするものである。請求項１９の画像定着装置に
おいては、請求項１８の画像定着装置において、上記除
去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、上記記録媒体両
面から該記録媒体を挟むように配設し、かつ、該除去ロ
ーラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒体表面への当
接面を、略同一線速で該記録媒体搬送方向に移動させる
ことを特徴とするものである。請求項２０の画像定着装
置においては、請求項１８，又は１９の画像定着装置に
おいて、上記溶媒析出手段による溶媒析出位置と、上記
溶媒除去手段による溶媒除去位置と、上記加熱定着手段
による加熱定着位置とを、それぞれ上記記録媒体の両面
で該記録媒体の搬送経路における同一個所に設定したこ
とを特徴とするものである。請求項２１の画像定着装置
においては、請求項１，２，３，４，５，６，７，８，
９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，１
７，１８，１９，又は２０の画像定着装置において、上
記記録媒体の種類に応じて上記溶媒除去手段による上記
溶媒除去の程度を切り替える溶媒除去程度切り替え手段
を設けたことを特徴とするものである。請求項１乃至２
１の画像定着装置においては、溶媒析出手段によって、
記録媒体上の未定着画像を加熱し液体現像剤中の溶媒を
トナー像の上層に分離析出させる。図２１（ａ）は、記
録媒体としての転写紙Ｐの上面に未定着の画像を担持さ
せたときの断面図、（ｂ）は、（ａ）の転写紙Ｐを下部
から加熱したときの未定着画像を構成する液体現像剤の
状態を示した断面図である。図２１（ｂ）に示すよう
に、転写紙Ｐを加熱すると、液体現像剤がトナーと溶媒
としてのキャリアとに分離し、キャリア液はトナー固形
分のトナー層の上層に浮き上がると共に、一部は転写紙
に浸透する。これは、転写紙上の未定着トナー像を加熱
した際に、加熱によりトナー内の樹脂が溶解してフイル
ム状になり、トナー層内のキャリア液が分離析出するた
めに生じる現象と考えられる。この現象は、記録媒体が
溶媒を浸透させにくい材質の場合において顕著である。
そして、析出せしめられた被析出溶媒を溶媒除去手段で
画像表面から除去し、画像中で加熱定着に支障を来たす
要因となっている不揮発性溶媒を除去する。これによ
り、不揮発性溶媒を効率よく除去する。請求項２２の画
像形成装置は、記録媒体上に、液体現像剤を用いて未定
着画像を形成する画像形成手段と、該未定着画像を該記
録媒体上に加熱定着する画像定着手段とを有し、該液体
現像剤として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒
中にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いた画像形
成装置において、請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，
１７，１８，１９，２０，又は２１の画像定着装置を用
いたことを特徴とするものである。請求項２２の画像形
成装置においては、一部もしくは全てが不揮発性である
溶媒中にトナーを分散させてなる液体現像剤によって記
録媒体上に形成した未定着画像を、十分な定着を確保で
き高速定着が可能となる画像定着装置で定着させる。
に、請求項１の画像定着装置は、一部もしくは全てが不
揮発性である溶媒中にトナーを分散させてなる液体現像
剤を用いて形成された記録媒体上の未定着画像を加熱定
着する画像定着装置であって、上記記録媒体上の未定着
画像を形成する液体現像剤中の溶媒を加熱により該画像
の表面に析出させる溶媒析出手段と、該溶媒析出手段に
より析出せしめられた被析出溶媒を該画像表面から除去
する溶媒除去手段とを有することを特徴とするものであ
る。ここで、記録媒体が比較的表面性の粗い一般的なコ
ピー用紙等溶媒を浸透させやすい材質のものからなる場
合は、加熱によって粘性が低下した溶媒は記録媒体中に
浸透するため、そのまま画像定着を行ってもある程度は
定着性が得られる。とはいうものの、トナー像内には依
然として少量の溶媒が残存しているため、完全な定着性
を得られるものではななかった。また、溶媒を浸透させ
にくい材質の記録媒体、例えば、ＯＨＰなどの（ＰＥ
Ｔ）フィルムや表面加工されたコート紙、アート紙等溶
媒が記録媒体中に浸透しにくくトナー像内部にかなりの
量が残存するものでは、定着性は非常に不十分であっ
た。請求項２の画像定着装置においては、請求項１の画
像定着装置において、上記溶媒除去手段による溶媒除去
後の未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着する加熱定
着手段を有することを特徴とするものである。請求項３
の画像定着装置においては、請求項１又は２の画像定着
装置において、上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段
により析出せしめられた被析出溶媒に表面を当接させて
なる除去ローラと、上記記録媒体の画像担持面を該除去
ローラ側に押圧する押圧手段とから構成し、該被析出溶
媒を該画像表面から該除去ローラ側に転移させて除去す
ることを特徴とするものである。請求項４の画像定着装
置においては、請求項１又は２の画像定着装置におい
て、上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段により析出
せしめられた被析出溶媒に表面を当接させ、かつ無端移
動する除去ベルトと、上記記録媒体の画像担持面を該除
去ベルト表面に押圧する押圧手段とから構成し、該被析
出溶媒を該画像表面から該除去ベルト側に転移させて除
去することを特徴とするものである。請求項５の画像定
着装置においては、請求項３又は４の画像定着装置にお
いて、上記除去ローラ又は上記除去ベルト側に転移した
上記被析出溶媒を、該除去ローラ又は該除去ベルトから
除去し回収する溶媒回収手段を設けたことを特徴とする
ものである。請求項６の画像定着装置においては、請求
項５の画像定着装置において、上記溶媒回収手段が、上
記除去ローラ又は上記除去ベルトの重力方向下部で上記
被析出溶媒を回収する下部回収手段を有することを特徴
とするものである。請求項７の画像定着装置において
は、請求項１又は２の画像定着装置において、上記溶媒
除去手段を、ウェブの一端を巻回した状態で供給軸によ
り支持し、その他端を巻取り軸により巻き取ることで該
ウェブを表面移動させ、これら軸間のウェブ部分を上記
溶媒析出手段により析出せしめられた被析出溶媒に当接
させることによって構成し、該被析出溶媒を該画像表面
から該ウェブ側に転移させて除去することを特徴とする
ものである。請求項８の画像定着装置においては、請求
項７の画像定着装置において、上記ウェブの巻き取り方
向を、上記記録媒体表面移動方向と同方向としたことを
特徴とするものである。請求項９の画像定着装置におい
ては、請求項３，４，５，６，７，又は８の画像定着装
置において、上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ
を、不織布等のような多孔質材料、又はシリコンゴムな
どのような溶媒に対して吸収・膨潤性のある弾性体材料
を用いて構成したことを特徴とするものである。請求項
１０の画像定着装置においては、請求項３，４，５，
６，７，８，又は９の画像定着装置において、上記除去
ローラ、除去ベルト、又はウェブを、少なくとも表面が
金属材料，又は上記溶媒に対して吸収・膨潤性のない樹
脂材料から構成したことを特徴とするものである。請求
項１１の画像定着装置においては、請求項３，４，５，
６，７，８，９，又は１０の画像定着装置において、上
記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを複数設けたこ
とを特徴とするものである。請求項１２の画像定着装置
においては、請求項３，４，５，６，７，８，９，１
０，又は１１の画像定着装置において、上記画像担持面
を上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ表面に押圧
する押圧手段として、上記記録媒体の画像担持面の裏面
から該記録媒体を上記除去ローラ、除去ベルト、又はウ
ェブに押圧するバックアップローラを設け、該除去ロー
ラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒体への当接面
と、該バックアップローラの該記録媒体裏面への当接面
とを、該記録媒体搬送方向に略同一線速で移動させるこ
とを特徴とするものである。請求項１３の画像定着装置
においては、請求項２，３，４，５，６，７，８，９，
１０，１１，又は１２の画像定着装置において、上記溶
媒析出手段における溶媒析出位置と、上記溶媒除去手段
における溶媒除去位置と、上記加熱定着手段における加
熱定着位置とにおける、上記記録媒体搬送速度を全て同
一速度としたことを特徴とするものである。請求項１４
の画像定着装置においては、請求項１，２，３，４，
５，６，７，８，９，１０，１１，１２，又は１３の画
像定着装置において、上記未定着画像を上記記録媒体上
に加熱定着する加熱定着手段を設け、上記溶媒析出手段
による溶媒析出位置と、上記溶媒除去手段による溶媒除
去位置と、上記加熱定着手段による加熱定着位置との全
てを、該記録媒体を直線的に搬送する搬送経路上に設け
たことを特徴とするものである。請求項１５の画像定着
装置においては、請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，又は１４の画像定着
装置において、上記溶媒析出手段が、上記記録媒体の画
像形成面に当接して配設される接触加熱部材であって、
該接触加熱部材表面に該表面の摩擦係数を低下させるた
めの表面摩擦係数低下処理を施したことを特徴とするも
のである。請求項１６の画像定着装置においては、請求
項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，
１２，１３，又は１４の画像定着装置において、上記溶
媒析出手段における上記記録媒体上の未定着画像を加熱
するための加熱手段を、該記録媒体の画像形成面から離
間して配設される非接触加熱手段から構成したことを特
徴とするものである。請求項１７の画像定着装置におい
ては、請求項１，２，３，４，５，６，７，８，９，１
０，１１，１２，１３，１４，又は１５の画像定着装置
において、上記未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着
する加熱定着手段と、加熱手段を有する１つのメインロ
ーラとを設け、上記溶媒析出手段と、上記溶媒除去手段
と、該加熱定着手段とを、該メインローラと該メインロ
ーラに対向して設けられた互いに異なる対向部材によっ
てそれぞれ構成したことを特徴とするものである。請求
項１８の画像定着装置においては、請求項１，２，３，
４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１３，１
４，１５，１６，又は１７の画像定着装置において、上
記溶媒析出手段による加熱と上記溶媒除去手段による被
析出溶媒の除去との２つの工程を行う対象としての画
像、又は該２つの工程に加えて上記加熱定着手段による
未定着画像の加熱定着を行う３つの工程を行う対象とし
ての画像が、上記記録媒体の両面に形成されていること
を特徴とするものである。請求項１９の画像定着装置に
おいては、請求項１８の画像定着装置において、上記除
去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、上記記録媒体両
面から該記録媒体を挟むように配設し、かつ、該除去ロ
ーラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒体表面への当
接面を、略同一線速で該記録媒体搬送方向に移動させる
ことを特徴とするものである。請求項２０の画像定着装
置においては、請求項１８，又は１９の画像定着装置に
おいて、上記溶媒析出手段による溶媒析出位置と、上記
溶媒除去手段による溶媒除去位置と、上記加熱定着手段
による加熱定着位置とを、それぞれ上記記録媒体の両面
で該記録媒体の搬送経路における同一個所に設定したこ
とを特徴とするものである。請求項２１の画像定着装置
においては、請求項１，２，３，４，５，６，７，８，
９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，１
７，１８，１９，又は２０の画像定着装置において、上
記記録媒体の種類に応じて上記溶媒除去手段による上記
溶媒除去の程度を切り替える溶媒除去程度切り替え手段
を設けたことを特徴とするものである。請求項１乃至２
１の画像定着装置においては、溶媒析出手段によって、
記録媒体上の未定着画像を加熱し液体現像剤中の溶媒を
トナー像の上層に分離析出させる。図２１（ａ）は、記
録媒体としての転写紙Ｐの上面に未定着の画像を担持さ
せたときの断面図、（ｂ）は、（ａ）の転写紙Ｐを下部
から加熱したときの未定着画像を構成する液体現像剤の
状態を示した断面図である。図２１（ｂ）に示すよう
に、転写紙Ｐを加熱すると、液体現像剤がトナーと溶媒
としてのキャリアとに分離し、キャリア液はトナー固形
分のトナー層の上層に浮き上がると共に、一部は転写紙
に浸透する。これは、転写紙上の未定着トナー像を加熱
した際に、加熱によりトナー内の樹脂が溶解してフイル
ム状になり、トナー層内のキャリア液が分離析出するた
めに生じる現象と考えられる。この現象は、記録媒体が
溶媒を浸透させにくい材質の場合において顕著である。
そして、析出せしめられた被析出溶媒を溶媒除去手段で
画像表面から除去し、画像中で加熱定着に支障を来たす
要因となっている不揮発性溶媒を除去する。これによ
り、不揮発性溶媒を効率よく除去する。請求項２２の画
像形成装置は、記録媒体上に、液体現像剤を用いて未定
着画像を形成する画像形成手段と、該未定着画像を該記
録媒体上に加熱定着する画像定着手段とを有し、該液体
現像剤として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒
中にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いた画像形
成装置において、請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，
１７，１８，１９，２０，又は２１の画像定着装置を用
いたことを特徴とするものである。請求項２２の画像形
成装置においては、一部もしくは全てが不揮発性である
溶媒中にトナーを分散させてなる液体現像剤によって記
録媒体上に形成した未定着画像を、十分な定着を確保で
き高速定着が可能となる画像定着装置で定着させる。
【００１８】上記第２の目的を達成するために、請求項
２３の画像形成装置は、表面に潜像を担持する像担持体
と、該像担持体上の潜像を現像ニップで可視像化する現
像装置と、該像担持体上の可視像を記録媒体と対向する
記録媒体転写ニップで該記録媒体上に転写する転写装
置、又は、該転写装置に代えて、該像担持体上の可視像
を中間転写体と対向する中間転写ニップで該中間転写体
上に１次転写する１次転写装置と、該中間転写体上に１
次転写した１次転写像を該中間転写体と対向する２次転
写ニップで該記録媒体上に２次転写する２次転写装置と
からなる２段階の転写装置と、該記録媒体上の未定着画
像を定着ニップで定着する画像定着手段とを有し、上記
現像剤として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒
中にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いる画像形
成装置において、上記可視像を形成する現像剤からの溶
媒除去を、上記現像ニップと上記記録媒体転写ニップと
の間、及び上記記録媒体転写ニップと上記定着ニップと
の間の２箇所、又は、上記現像ニップと上記１次転写ニ
ップとの間、上記１次転写ニップと上記２次転写ニップ
との間、上記２次転写ニップと上記定着ニップとの間の
うちの２箇所以上で行うことを特徴とするものである。
但し、上記溶媒除去を行う位置として示した各範囲に
は、その両端のニップ部自体を含むものとする。また、
請求項２４の画像形成装置は、請求項２３の画像形成装
置において、上記定着ニップにおける現像剤中のトナー
濃度を２５[％]以上としたことを特徴とするものであ
る。請求項２５の画像形成装置は、請求項２３又は２４
の画像形成装置において、上記現像ニップと上記記録媒
体転写ニップとの間、又は上記現像ニップと上記１次転
写ニップとの間において、上記像担持体上に対向して設
けられ、現像後の可視像を形成している現像剤中の溶媒
を除去するための像担持体上除去部材と、該像担持体と
該像担持体上除去部材との間に所望の電界を生じさせる
溶媒除去電界発生手段とを設け、該所望の電界を、該像
担持体上の地肌部に付着している現像剤を該像担持体上
除去部材側に引き寄せ、かつ、該像担持体上の画像部に
付着しているトナーを該像担持体側に付着させ続ける電
界としたことを特徴とするものである。請求項２６の画
像形成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、上記像担持体上に対向して設けられ、現像後の可
視像を形成している現像剤中の溶媒を除去するための第
１及び第２の像担持体上除去部材と、該像担持体と該第
１及び第２の像担持体上除去部材との間にそれぞれ所望
の電界を生じさせる溶媒除去電界発生手段とを設け、該
所望の電界のうちの一方を、上記像担持体上の地肌部に
付着している現像剤を該第１の像担持体上除去部材側に
引き寄せる電界とし、他方の電界を、該像担持体上の画
像部に付着したトナーを該像担持体表面に圧縮し、かつ
該画像部に付着した溶媒を該第２の像担持体上除去部材
側に付着させる程度の電界としたことを特徴とするもの
である。請求項２７の画像形成装置は、請求項２５又は
２６の画像形成装置において、上記像担持体上除去部材
表面に付着した液体現像剤を該像担持体上除去部材表面
から除去する像担持体上除去部材クリーニング部材を設
けたことを特徴とするものである。請求項２８の画像形
成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装置におい
て、上記１次転写ニップと上記２次転写ニップとの間に
おいて、可視像を形成する現像剤からの溶媒除去を行う
構成であって、上記中間転写体上に対向して設けられ、
１次転写後の可視像を形成している現像剤中の溶媒を除
去するための中間転写体上除去部材と、該中間転写体と
該中間転写体上除去部材との間に所望の電界を生じさせ
る溶媒除去電界発生手段とを設け、該所望の電界を、該
中間転写体上の可視像を形成している現像剤中の溶媒を
該中間転写体上除去部材側に付着させる電界としたこと
を特徴とするものである。請求項２９の画像形成装置
は、請求項２８の画像形成装置において、上記１次転写
ニップと、上記中間転写体と上記中間転写体上除去部材
との対向する中間転写体上溶媒除去ニップと、上記２次
転写ニップとの３箇所にそれぞれ独立した電界を発生可
能に構成したことを特徴とするものである。請求項３０
の画像形成装置は、請求項２９の画像形成装置におい
て、上記中間転写体をエンドレスベルトからなる中間転
写ベルト８６０で構成し、上記１次転写ニップにおい
て、該中間転写ベルト８６０を介して上記像担持体と対
向する位置に１次転写電極を、上記中間転写体上溶媒除
去ニップにおいて、該中間転写ベルト８６０を介して上
記中間転写体上除去部材と対向する位置に除去電極を、
上記２次転写ニップにおいて、該中間転写ベルト８６０
を介して上記記録媒体と対向する位置に２次転写電極を
それぞれ設けたことを特徴とするものである。請求項３
１の画像形成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装
置において、上記画像定着手段として、上記請求項１又
は２の画像定着装置を用いたことを特徴とするものであ
る。請求項３２の画像形成装置は、請求項２３，２４，
２５，２６，２７，２８，２９，３０，又は３１の画像
形成装置において、上記液体現像剤を構成する溶媒とし
て、引火点が２５０[℃]以上のものを用いたことを特徴
とするものである。請求項３３の画像形成装置は、請求
項２３，２４，２５，２６，２７，２８，２９，３０，
３１，又は３２の画像形成装置において、上記記録媒体
転写ニップ、又は上記２次転写ニップにおいて、可視像
を形成しているトナー層の電気抵抗値を１０６[Ωｃｍ]
以上としたことを特徴とするものである。請求項３４の
画像形成装置は、請求項２３，２４，２５，２６，２
７，２８，２９，３０，３１，又は３２の画像形成装置
において、上記液体現像剤を構成するトナーを、顔料成
分と、該顔料成分を被覆する被覆樹脂とから構成し、該
トナー同士が溶媒を介さず互いに接触したトナー粒子層
の状態のとき、絶縁性であることを特徴とするものであ
る。ここで、上記被覆樹脂としては、定着樹脂、又は定
着樹脂と分散樹脂とからなるものが一般的に知られてい
る。請求項３５の画像形成装置は、請求項２３，２４，
２５，２６，２７，２８，２９，３０，３１，３２，３
３，又は３４の画像形成装置において、上記像担持体を
アモルファスシリコン系感光体で構成したことを特徴と
するものである。請求項２３乃至３５の画像形成装置に
おいては、像担持体表面に潜像が可視像化された直後か
ら記録媒体上への定着を行う直前までの間に、異なる２
領域以上で溶媒除去を行う。具体的には、像担持体から
記録媒体表面に可視像を直接転写する方式の装置の場合
には、現像ニップと記録媒体転写ニップとの間、と記録
媒体転写ニップと定着ニップとの間の２領域で溶媒除去
を行う。像担持体から中間転写体上に可視像を１次転写
した後、記録媒体上に２次転写する中間転写方式の装置
の場合には、次の位置で溶媒除去を行う。それは、現像
ニップと１次転写ニップとの間、１次転写ニップと２次
転写ニップとの間、２次転写ニップと上記定着ニップと
の間のうちの２領域以上の位置である。これによって、
溶媒除去を行うごとに可視像を形成する現像剤中の溶媒
含有率を徐々に低下させる。そして、上記のいずれか１
領域で溶媒除去を行う場合に比して、不揮発性溶媒をよ
り多く除去する。また、本発明は、異なる２領域以上で
溶媒除去を行っている。これによって、１領域中に複数
の溶媒除去装置を設けようとした場合に生じるレイアウ
ト上の制約を軽減させつつ、溶媒除去の効果を得ること
が可能となる。
２３の画像形成装置は、表面に潜像を担持する像担持体
と、該像担持体上の潜像を現像ニップで可視像化する現
像装置と、該像担持体上の可視像を記録媒体と対向する
記録媒体転写ニップで該記録媒体上に転写する転写装
置、又は、該転写装置に代えて、該像担持体上の可視像
を中間転写体と対向する中間転写ニップで該中間転写体
上に１次転写する１次転写装置と、該中間転写体上に１
次転写した１次転写像を該中間転写体と対向する２次転
写ニップで該記録媒体上に２次転写する２次転写装置と
からなる２段階の転写装置と、該記録媒体上の未定着画
像を定着ニップで定着する画像定着手段とを有し、上記
現像剤として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒
中にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いる画像形
成装置において、上記可視像を形成する現像剤からの溶
媒除去を、上記現像ニップと上記記録媒体転写ニップと
の間、及び上記記録媒体転写ニップと上記定着ニップと
の間の２箇所、又は、上記現像ニップと上記１次転写ニ
ップとの間、上記１次転写ニップと上記２次転写ニップ
との間、上記２次転写ニップと上記定着ニップとの間の
うちの２箇所以上で行うことを特徴とするものである。
但し、上記溶媒除去を行う位置として示した各範囲に
は、その両端のニップ部自体を含むものとする。また、
請求項２４の画像形成装置は、請求項２３の画像形成装
置において、上記定着ニップにおける現像剤中のトナー
濃度を２５[％]以上としたことを特徴とするものであ
る。請求項２５の画像形成装置は、請求項２３又は２４
の画像形成装置において、上記現像ニップと上記記録媒
体転写ニップとの間、又は上記現像ニップと上記１次転
写ニップとの間において、上記像担持体上に対向して設
けられ、現像後の可視像を形成している現像剤中の溶媒
を除去するための像担持体上除去部材と、該像担持体と
該像担持体上除去部材との間に所望の電界を生じさせる
溶媒除去電界発生手段とを設け、該所望の電界を、該像
担持体上の地肌部に付着している現像剤を該像担持体上
除去部材側に引き寄せ、かつ、該像担持体上の画像部に
付着しているトナーを該像担持体側に付着させ続ける電
界としたことを特徴とするものである。請求項２６の画
像形成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、上記像担持体上に対向して設けられ、現像後の可
視像を形成している現像剤中の溶媒を除去するための第
１及び第２の像担持体上除去部材と、該像担持体と該第
１及び第２の像担持体上除去部材との間にそれぞれ所望
の電界を生じさせる溶媒除去電界発生手段とを設け、該
所望の電界のうちの一方を、上記像担持体上の地肌部に
付着している現像剤を該第１の像担持体上除去部材側に
引き寄せる電界とし、他方の電界を、該像担持体上の画
像部に付着したトナーを該像担持体表面に圧縮し、かつ
該画像部に付着した溶媒を該第２の像担持体上除去部材
側に付着させる程度の電界としたことを特徴とするもの
である。請求項２７の画像形成装置は、請求項２５又は
２６の画像形成装置において、上記像担持体上除去部材
表面に付着した液体現像剤を該像担持体上除去部材表面
から除去する像担持体上除去部材クリーニング部材を設
けたことを特徴とするものである。請求項２８の画像形
成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装置におい
て、上記１次転写ニップと上記２次転写ニップとの間に
おいて、可視像を形成する現像剤からの溶媒除去を行う
構成であって、上記中間転写体上に対向して設けられ、
１次転写後の可視像を形成している現像剤中の溶媒を除
去するための中間転写体上除去部材と、該中間転写体と
該中間転写体上除去部材との間に所望の電界を生じさせ
る溶媒除去電界発生手段とを設け、該所望の電界を、該
中間転写体上の可視像を形成している現像剤中の溶媒を
該中間転写体上除去部材側に付着させる電界としたこと
を特徴とするものである。請求項２９の画像形成装置
は、請求項２８の画像形成装置において、上記１次転写
ニップと、上記中間転写体と上記中間転写体上除去部材
との対向する中間転写体上溶媒除去ニップと、上記２次
転写ニップとの３箇所にそれぞれ独立した電界を発生可
能に構成したことを特徴とするものである。請求項３０
の画像形成装置は、請求項２９の画像形成装置におい
て、上記中間転写体をエンドレスベルトからなる中間転
写ベルト８６０で構成し、上記１次転写ニップにおい
て、該中間転写ベルト８６０を介して上記像担持体と対
向する位置に１次転写電極を、上記中間転写体上溶媒除
去ニップにおいて、該中間転写ベルト８６０を介して上
記中間転写体上除去部材と対向する位置に除去電極を、
上記２次転写ニップにおいて、該中間転写ベルト８６０
を介して上記記録媒体と対向する位置に２次転写電極を
それぞれ設けたことを特徴とするものである。請求項３
１の画像形成装置は、請求項２３又は２４の画像形成装
置において、上記画像定着手段として、上記請求項１又
は２の画像定着装置を用いたことを特徴とするものであ
る。請求項３２の画像形成装置は、請求項２３，２４，
２５，２６，２７，２８，２９，３０，又は３１の画像
形成装置において、上記液体現像剤を構成する溶媒とし
て、引火点が２５０[℃]以上のものを用いたことを特徴
とするものである。請求項３３の画像形成装置は、請求
項２３，２４，２５，２６，２７，２８，２９，３０，
３１，又は３２の画像形成装置において、上記記録媒体
転写ニップ、又は上記２次転写ニップにおいて、可視像
を形成しているトナー層の電気抵抗値を１０６[Ωｃｍ]
以上としたことを特徴とするものである。請求項３４の
画像形成装置は、請求項２３，２４，２５，２６，２
７，２８，２９，３０，３１，又は３２の画像形成装置
において、上記液体現像剤を構成するトナーを、顔料成
分と、該顔料成分を被覆する被覆樹脂とから構成し、該
トナー同士が溶媒を介さず互いに接触したトナー粒子層
の状態のとき、絶縁性であることを特徴とするものであ
る。ここで、上記被覆樹脂としては、定着樹脂、又は定
着樹脂と分散樹脂とからなるものが一般的に知られてい
る。請求項３５の画像形成装置は、請求項２３，２４，
２５，２６，２７，２８，２９，３０，３１，３２，３
３，又は３４の画像形成装置において、上記像担持体を
アモルファスシリコン系感光体で構成したことを特徴と
するものである。請求項２３乃至３５の画像形成装置に
おいては、像担持体表面に潜像が可視像化された直後か
ら記録媒体上への定着を行う直前までの間に、異なる２
領域以上で溶媒除去を行う。具体的には、像担持体から
記録媒体表面に可視像を直接転写する方式の装置の場合
には、現像ニップと記録媒体転写ニップとの間、と記録
媒体転写ニップと定着ニップとの間の２領域で溶媒除去
を行う。像担持体から中間転写体上に可視像を１次転写
した後、記録媒体上に２次転写する中間転写方式の装置
の場合には、次の位置で溶媒除去を行う。それは、現像
ニップと１次転写ニップとの間、１次転写ニップと２次
転写ニップとの間、２次転写ニップと上記定着ニップと
の間のうちの２領域以上の位置である。これによって、
溶媒除去を行うごとに可視像を形成する現像剤中の溶媒
含有率を徐々に低下させる。そして、上記のいずれか１
領域で溶媒除去を行う場合に比して、不揮発性溶媒をよ
り多く除去する。また、本発明は、異なる２領域以上で
溶媒除去を行っている。これによって、１領域中に複数
の溶媒除去装置を設けようとした場合に生じるレイアウ
ト上の制約を軽減させつつ、溶媒除去の効果を得ること
が可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る湿式電子写真プリンタ（以下「プリンタ」という）に
適用した実施形態１及び２について説明する。
る湿式電子写真プリンタ（以下「プリンタ」という）に
適用した実施形態１及び２について説明する。
【００２０】〔実施形態１〕図１は実施形態１に係るプ
リンタの主要部の概略構成図である。このプリンタは、
画像形成手段としての４組の画像形成部１、中間転写ユ
ニット７０、転写装置８０、画像定着装置３００、図示
しないプリント制御部、給紙部および制御部等から構成
されている。上記４組の画像形成部１は、感光体ドラム
１０、現像装置４０等から構成されている。画像形成部
１Ｙの現像装置４０Ｙの現像剤をイエロー現像剤、画像
形成部１Ｍの現像装置４０Ｍの現像剤をマゼンタ現像
剤、画像形成部１Ｃの現像装置４０Ｃの現像剤をシアン
現像剤、画像形成部１Ｂの現像装置４０Ｂの現像剤をブ
ラック現像剤とする。そして、各感光体ドラム１０に対
してそれぞれ対応する画像露光を行うことにより、フル
カラー画像を形成することができる。これら現像剤は特
開平3-198084、特開平3-200264、特開平3-225356、特開
平3-291671、などで開示されている実施例の中でボール
ミルや３本ロールなどで混合分散するキャリア溶媒（以
下、キャリアという）を本発明にかかる溶媒としてい
る。そしてこのキャリア中に着色微粒子としてのトナー
を分散させることによって構成された液体現像剤であ
る。このキャリアは、一部もしくは全てが不揮発性であ
る。また、本実施形態にかかる液体現像剤は、トナー固
形分１５〜２０[％]程度で１００〜１０００mPa・sの高
粘度の液体現像剤（以下、現像剤という）に調整された
ものを使用した。なお、４組の画像形成部１はそれぞれ
同じ構成となっているので、ブラック現像剤を使用する
画像形成部１Ｂについて説明する。
リンタの主要部の概略構成図である。このプリンタは、
画像形成手段としての４組の画像形成部１、中間転写ユ
ニット７０、転写装置８０、画像定着装置３００、図示
しないプリント制御部、給紙部および制御部等から構成
されている。上記４組の画像形成部１は、感光体ドラム
１０、現像装置４０等から構成されている。画像形成部
１Ｙの現像装置４０Ｙの現像剤をイエロー現像剤、画像
形成部１Ｍの現像装置４０Ｍの現像剤をマゼンタ現像
剤、画像形成部１Ｃの現像装置４０Ｃの現像剤をシアン
現像剤、画像形成部１Ｂの現像装置４０Ｂの現像剤をブ
ラック現像剤とする。そして、各感光体ドラム１０に対
してそれぞれ対応する画像露光を行うことにより、フル
カラー画像を形成することができる。これら現像剤は特
開平3-198084、特開平3-200264、特開平3-225356、特開
平3-291671、などで開示されている実施例の中でボール
ミルや３本ロールなどで混合分散するキャリア溶媒（以
下、キャリアという）を本発明にかかる溶媒としてい
る。そしてこのキャリア中に着色微粒子としてのトナー
を分散させることによって構成された液体現像剤であ
る。このキャリアは、一部もしくは全てが不揮発性であ
る。また、本実施形態にかかる液体現像剤は、トナー固
形分１５〜２０[％]程度で１００〜１０００mPa・sの高
粘度の液体現像剤（以下、現像剤という）に調整された
ものを使用した。なお、４組の画像形成部１はそれぞれ
同じ構成となっているので、ブラック現像剤を使用する
画像形成部１Ｂについて説明する。
【００２１】上記画像形成部１Ｂには、潜像担持体とし
ての感光体ドラム１０Ｂ、一様帯電器２０Ｂ及びレーザ
光ＬＢを照射するレーザ書込装置３０、現像手段として
の湿式現像ユニット４０Ｂ、除電手段としての除電装置
５０Ｂが配設されている。更に、クリーニングブレード
を有する感光体クリーニング装置６０Ｂも配設されてい
る。尚、上記一様帯電器２０Ｂ及びレーザ書込装置３０
によって潜像形成手段が構成されている。
ての感光体ドラム１０Ｂ、一様帯電器２０Ｂ及びレーザ
光ＬＢを照射するレーザ書込装置３０、現像手段として
の湿式現像ユニット４０Ｂ、除電手段としての除電装置
５０Ｂが配設されている。更に、クリーニングブレード
を有する感光体クリーニング装置６０Ｂも配設されてい
る。尚、上記一様帯電器２０Ｂ及びレーザ書込装置３０
によって潜像形成手段が構成されている。
【００２２】上記湿式現像ユニット４０Ｂは、現像剤担
持体としての現像ローラ４１Ｂと、液体現像剤を溜める
現像タンク４２Ｂと、現像タンク４２Ｂ内の液体現像剤
に浸漬するように配設された汲み上げローラ４３Ｂ等か
ら構成されている。更に、汲み上げローラ４３Ｂから汲
み上げられた液体現像剤を薄層化して現像ローラ４１Ｂ
に塗布する計量ローラ４４Ｂ等も設けられている。上記
液体現像剤は絶縁性の液体である液体キャリア中に顕像
化物質であるトナー粒子が高濃度に分散された高粘度の
液体現像剤である。
持体としての現像ローラ４１Ｂと、液体現像剤を溜める
現像タンク４２Ｂと、現像タンク４２Ｂ内の液体現像剤
に浸漬するように配設された汲み上げローラ４３Ｂ等か
ら構成されている。更に、汲み上げローラ４３Ｂから汲
み上げられた液体現像剤を薄層化して現像ローラ４１Ｂ
に塗布する計量ローラ４４Ｂ等も設けられている。上記
液体現像剤は絶縁性の液体である液体キャリア中に顕像
化物質であるトナー粒子が高濃度に分散された高粘度の
液体現像剤である。
【００２３】上記中間転写ユニット７０は、懸架ローラ
７１、７２、７３、７４、７５、７６、これらの懸架ロ
ーラ７１、７２、７３、７４、７５、７６に張架された
中間転写ベルト１００等から構成されている。更に、１
次転写バイアスローラ７７Ｂ、７７Ｙ、７７Ｍ、７７
Ｃ、及びクリーニングブレードを有するクリーニング装
置７９等も有している。
７１、７２、７３、７４、７５、７６、これらの懸架ロ
ーラ７１、７２、７３、７４、７５、７６に張架された
中間転写ベルト１００等から構成されている。更に、１
次転写バイアスローラ７７Ｂ、７７Ｙ、７７Ｍ、７７
Ｃ、及びクリーニングブレードを有するクリーニング装
置７９等も有している。
【００２４】上記紙転写ユニット８０は、２次転写バイ
アスローラ８１及び該２次転写バイアスローラ８１に接
続された図示しない２次転写電源等から構成されてい
る。
アスローラ８１及び該２次転写バイアスローラ８１に接
続された図示しない２次転写電源等から構成されてい
る。
【００２５】次に、上記中間転写ベルト、１次転写バイ
アスローラ及び２次転写バイアスローラ等についてより
具体的に説明する。上記中間転写ベルト１００は、懸架
ローラ７１、７２、７３、７４、７５、７６、及び感光
体ドラム１０Ｂ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃに所定の張力
を有するように張架され、矢印の反時計方向に回転可能
となっている。また、１次転写電荷付与手段として、た
とえば１次転写バイアスローラ７７Ｂが感光体ドラム１
０Ｂに対向し、これら１次転写バイアスローラ７７Ｂと
感光体ドラム１０Ｂとの間に、中間転写ベルト１００を
挟み込むような配置となっている。前記１次転写バイア
スローラ７７Ｂは、１次転写バイアスを与える電極とも
なっており、該１次転写バイアスローラ７７Ｂには図示
しない１次転写電源から所定の転写バイアスが印加され
る。前記懸架ローラ７３に対向して、２次転写バイアス
ローラ８１が配設されており、該２次転写バイアスロー
ラ８１は、２次転写バイアスを与える電極ともなってい
る。該２次転写バイアスローラ８１には図示しない２次
転写電源から所定の転写バイアスが印加される。
アスローラ及び２次転写バイアスローラ等についてより
具体的に説明する。上記中間転写ベルト１００は、懸架
ローラ７１、７２、７３、７４、７５、７６、及び感光
体ドラム１０Ｂ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃに所定の張力
を有するように張架され、矢印の反時計方向に回転可能
となっている。また、１次転写電荷付与手段として、た
とえば１次転写バイアスローラ７７Ｂが感光体ドラム１
０Ｂに対向し、これら１次転写バイアスローラ７７Ｂと
感光体ドラム１０Ｂとの間に、中間転写ベルト１００を
挟み込むような配置となっている。前記１次転写バイア
スローラ７７Ｂは、１次転写バイアスを与える電極とも
なっており、該１次転写バイアスローラ７７Ｂには図示
しない１次転写電源から所定の転写バイアスが印加され
る。前記懸架ローラ７３に対向して、２次転写バイアス
ローラ８１が配設されており、該２次転写バイアスロー
ラ８１は、２次転写バイアスを与える電極ともなってい
る。該２次転写バイアスローラ８１には図示しない２次
転写電源から所定の転写バイアスが印加される。
【００２６】次に、本実施形態に係る湿式電子写真プリ
ンタの動作について説明する。図１に示すように、感光
体ドラム１０Ｂを矢印方向に回転駆動しながら一様帯電
器２０Ｂで一様帯電した後、レーザ書込装置３０からの
レーザ光ＬＢを照射して感光体ドラム１０Ｂ上に静電潜
像を形成する。一方、現像タンク４２Ｂの高粘性液体現
像剤に浸漬されている汲み上げローラ４３Ｂに付着した
液体現像剤は計量ローラ４４Ｂを介して現像ローラ４１
Ｂ上に均一、たとえば、０．５〜２０[μｍ]程度の厚さ
に塗布される。そして、上記感光体ドラム１０Ｂに現像
ローラ４１Ｂを接触させ、該感光体ドラム１０Ｂの表面
に形成された静電潜像に液体現像剤中のトナーを電界の
力で移行させて現像し、顕像を形成する。
ンタの動作について説明する。図１に示すように、感光
体ドラム１０Ｂを矢印方向に回転駆動しながら一様帯電
器２０Ｂで一様帯電した後、レーザ書込装置３０からの
レーザ光ＬＢを照射して感光体ドラム１０Ｂ上に静電潜
像を形成する。一方、現像タンク４２Ｂの高粘性液体現
像剤に浸漬されている汲み上げローラ４３Ｂに付着した
液体現像剤は計量ローラ４４Ｂを介して現像ローラ４１
Ｂ上に均一、たとえば、０．５〜２０[μｍ]程度の厚さ
に塗布される。そして、上記感光体ドラム１０Ｂに現像
ローラ４１Ｂを接触させ、該感光体ドラム１０Ｂの表面
に形成された静電潜像に液体現像剤中のトナーを電界の
力で移行させて現像し、顕像を形成する。
【００２７】ついで、該顕像が形成された感光体ドラム
１０Ｂを回転し、該感光体ドラム１０Ｂと中間転写ベル
ト１００とが当接する１次転写部分に移動する。そし
て、該１次転写部分で、上記中間転写ベルト１００裏面
に１次転写バイアスローラ７７Ｂを介し、正極性トナー
の逆極性である負極性バイアス電圧、たとえば、−３０
０〜−５００[Ｖ]を印加し、この印加電圧によって発生
した電界で、上記感光体ドラム１０Ｂ上の顕像の現像剤
を、中間転写ベルト１００に引き寄せ、該中間転写ベル
ト１００上に転写する（１次転写）。フルカラーの画像
形成動作では、イエロー現像剤、マゼンタ現像剤、シア
ン現像剤、ブラック現像剤の順に画像を中間転写ベルト
１００に転写してフルカラーの画像を形成する。
１０Ｂを回転し、該感光体ドラム１０Ｂと中間転写ベル
ト１００とが当接する１次転写部分に移動する。そし
て、該１次転写部分で、上記中間転写ベルト１００裏面
に１次転写バイアスローラ７７Ｂを介し、正極性トナー
の逆極性である負極性バイアス電圧、たとえば、−３０
０〜−５００[Ｖ]を印加し、この印加電圧によって発生
した電界で、上記感光体ドラム１０Ｂ上の顕像の現像剤
を、中間転写ベルト１００に引き寄せ、該中間転写ベル
ト１００上に転写する（１次転写）。フルカラーの画像
形成動作では、イエロー現像剤、マゼンタ現像剤、シア
ン現像剤、ブラック現像剤の順に画像を中間転写ベルト
１００に転写してフルカラーの画像を形成する。
【００２８】ついで、フルカラーの画像の転写された中
間転写ベルト１００を回転し、該中間転写ベルト１００
と不図示の給紙部から矢印方向に搬送された記録媒体と
しての転写紙Ｐとが当接する２次転写部分に移動する。
この２次転写部分において、上記転写紙Ｐ裏面に２次転
写バイアスローラ８１を介して、負極性のバイアス電
圧、たとえば−８００〜−２０００[Ｖ]を印加し、ま
た、たとえば５０Ｎ／ｃｍ ２程度の圧力をかける。この
印加電圧によって発生した電界と圧力とによって、中間
転写ベルト１００の現像剤を転写紙Ｐに引き寄せ、該転
写紙Ｐに一括転写する（２次転写）。以上、中間転写ユ
ニット７０及び転写装置８０によって転写手段を構成し
ている。
間転写ベルト１００を回転し、該中間転写ベルト１００
と不図示の給紙部から矢印方向に搬送された記録媒体と
しての転写紙Ｐとが当接する２次転写部分に移動する。
この２次転写部分において、上記転写紙Ｐ裏面に２次転
写バイアスローラ８１を介して、負極性のバイアス電
圧、たとえば−８００〜−２０００[Ｖ]を印加し、ま
た、たとえば５０Ｎ／ｃｍ ２程度の圧力をかける。この
印加電圧によって発生した電界と圧力とによって、中間
転写ベルト１００の現像剤を転写紙Ｐに引き寄せ、該転
写紙Ｐに一括転写する（２次転写）。以上、中間転写ユ
ニット７０及び転写装置８０によって転写手段を構成し
ている。
【００２９】この後、画像（未定着画像）が転写された
転写紙Ｐは、分離装置８５により中間転写ベルト１００
から分離され、画像定着手段としての画像定着装置３０
０で加熱定着処理がなされた後に装置本体から排出され
る。一方、２次転写後の感光体ドラム１０Ｂは、除電装
置５０Ｂで残留電荷が除電され、その表面がクリーニン
グ装置６０Ｂよってクリーニングされ、未転写現像剤が
回収除去され、次の作像に備える。
転写紙Ｐは、分離装置８５により中間転写ベルト１００
から分離され、画像定着手段としての画像定着装置３０
０で加熱定着処理がなされた後に装置本体から排出され
る。一方、２次転写後の感光体ドラム１０Ｂは、除電装
置５０Ｂで残留電荷が除電され、その表面がクリーニン
グ装置６０Ｂよってクリーニングされ、未転写現像剤が
回収除去され、次の作像に備える。
【００３０】ところで、本実施形態に用いる現像剤のよ
うに、キャリアとして少なくとも一部が不揮性であるも
のを用いている場合、画像定着時にキャリアが揮発しな
いことから、定着時のキャリアの存在が定着性に大きく
影響する。このため、画像定着時には、転写紙Ｐ上に残
存する不揮発性キャリアを転写紙Ｐ中に吸収させるか、
或いは転写紙Ｐの画像担持面側からキャリアを除去する
かのどちらかを行う必要がある。
うに、キャリアとして少なくとも一部が不揮性であるも
のを用いている場合、画像定着時にキャリアが揮発しな
いことから、定着時のキャリアの存在が定着性に大きく
影響する。このため、画像定着時には、転写紙Ｐ上に残
存する不揮発性キャリアを転写紙Ｐ中に吸収させるか、
或いは転写紙Ｐの画像担持面側からキャリアを除去する
かのどちらかを行う必要がある。
【００３１】以下の実施例１及び２において、実施形態
１の特徴部である画像定着装置３００を説明する。 〔実施例１〕図２は、実施例１にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、転写
紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から下流側（図中左
側）方向に順に、溶媒析出手段としてのプレ加熱部３１
０、溶媒除去手段としてのキャリア除去部３３０、そし
て加熱定着手段としての加熱定着部３５０を有してい
る。
１の特徴部である画像定着装置３００を説明する。 〔実施例１〕図２は、実施例１にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、転写
紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から下流側（図中左
側）方向に順に、溶媒析出手段としてのプレ加熱部３１
０、溶媒除去手段としてのキャリア除去部３３０、そし
て加熱定着手段としての加熱定着部３５０を有してい
る。
【００３２】上記加熱定着部３５０は、加熱ローラ３５
１と加圧ローラ３５２が互いに圧接するよう付設されて
いる。加熱ローラ３５１にはヒータが内蔵され、心金の
表面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコ
ンゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン
（登録商標）の層が積層されている。一方、加圧ローラ
３５２はシリコンゴムにテフロン（登録商標）でコート
されている。加圧ローラ３５２の軸部には加圧カム３５
３のカム面がバネ３５４の付勢力によって圧接されてお
り、これによって加圧ローラ３５３に所定の加圧作用が
与えられるようになっている。加熱ローラ３５１の周辺
にはサーミスタ３５５および温度ヒューズ３５６が配置
され、これらによって温度制御が行われる。また分離爪
３５７およびクリーニングパッド３５８が加熱ローラ３
５１の表面に接触配置されている。
１と加圧ローラ３５２が互いに圧接するよう付設されて
いる。加熱ローラ３５１にはヒータが内蔵され、心金の
表面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコ
ンゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン
（登録商標）の層が積層されている。一方、加圧ローラ
３５２はシリコンゴムにテフロン（登録商標）でコート
されている。加圧ローラ３５２の軸部には加圧カム３５
３のカム面がバネ３５４の付勢力によって圧接されてお
り、これによって加圧ローラ３５３に所定の加圧作用が
与えられるようになっている。加熱ローラ３５１の周辺
にはサーミスタ３５５および温度ヒューズ３５６が配置
され、これらによって温度制御が行われる。また分離爪
３５７およびクリーニングパッド３５８が加熱ローラ３
５１の表面に接触配置されている。
【００３３】上記プレ加熱部３１０は、転写紙Ｐのトナ
ー像転写面と反対側にプレ加熱ローラ３１１が接触する
よう配置され、このプレ加熱ローラ３１１には加熱手段
としてのヒータが内蔵されている。トナー像担持体面側
には転写紙Ｐをプレ加熱ローラ３１１に押し付けて密着
させる２つの押圧ローラ３１２が配置されている。プレ
加熱ローラ３１１の表面には該表面に付着したトナーを
クリーニングするためのクリーニングパッド３１４が接
触して配置されている。また、押圧ローラ３１２にはク
リーニングローラ３１５が当接配置されている。
ー像転写面と反対側にプレ加熱ローラ３１１が接触する
よう配置され、このプレ加熱ローラ３１１には加熱手段
としてのヒータが内蔵されている。トナー像担持体面側
には転写紙Ｐをプレ加熱ローラ３１１に押し付けて密着
させる２つの押圧ローラ３１２が配置されている。プレ
加熱ローラ３１１の表面には該表面に付着したトナーを
クリーニングするためのクリーニングパッド３１４が接
触して配置されている。また、押圧ローラ３１２にはク
リーニングローラ３１５が当接配置されている。
【００３４】そして、転写紙Ｐ搬送方向におけるプレ加
熱部３１０と加熱定着部３５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部３３０である。このキャリア除去
部３３０は、プレ加熱部３１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを吸収して除去するための部材が設けられている。即
ち、トナー像表面に当接する除去ローラとしてのブロッ
タローラ３３１と、トナー像表面をブロッタローラ３３
１側に押圧する押圧手段としてのバックアップローラ３
３２とが設けられている。また、上記ブロッタローラ３
３１は、表層部が多孔質弾性体の材料から構成されてい
る。
熱部３１０と加熱定着部３５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部３３０である。このキャリア除去
部３３０は、プレ加熱部３１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを吸収して除去するための部材が設けられている。即
ち、トナー像表面に当接する除去ローラとしてのブロッ
タローラ３３１と、トナー像表面をブロッタローラ３３
１側に押圧する押圧手段としてのバックアップローラ３
３２とが設けられている。また、上記ブロッタローラ３
３１は、表層部が多孔質弾性体の材料から構成されてい
る。
【００３５】次に、上記構成の画像定着装置３００を用
いた画像の定着動作について説明する。未定着画像が転
写された転写紙Ｐは、分離装置８５により中間転写ベル
ト１００から分離され画像定着装置３００に入ると、先
ずプレ加熱部３１０に達する。このとき、転写紙Ｐ裏面
に当接するプレ加熱ローラ３１１によって転写紙Ｐ上の
未定着画像を構成している現像剤が加熱され、キャリア
が画像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析出し
た状態で転写紙Ｐは次にキャリア除去部３３０に進入す
る。キャリア除去部３３０では析出キャリアがブロッタ
ローラ３３１側に転移する。それは、転写紙Ｐ上面の析
出キャリアにブロッタローラ３３１が当接し、バックア
ップローラ３３２で転写紙Ｐ裏面からブロッタローラ３
３１側に押圧された状態で転写紙Ｐが通過する際に行わ
れる。これによって、転写紙Ｐ上からは析出キャリアが
除去される。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、更
に搬送されて加熱定着部３５０に進入する。加熱定着部
３５０では、転写紙Ｐ上面即ち画像担持面に当接する加
熱ローラと、転写紙Ｐ裏面から転写紙Ｐを加熱ローラ側
に押圧する加圧ローラとのニップ部を通過するときに、
加熱及び加圧によって画像が転写紙Ｐ上に定着される。
そして、画像定着装置３００から排出される。
いた画像の定着動作について説明する。未定着画像が転
写された転写紙Ｐは、分離装置８５により中間転写ベル
ト１００から分離され画像定着装置３００に入ると、先
ずプレ加熱部３１０に達する。このとき、転写紙Ｐ裏面
に当接するプレ加熱ローラ３１１によって転写紙Ｐ上の
未定着画像を構成している現像剤が加熱され、キャリア
が画像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析出し
た状態で転写紙Ｐは次にキャリア除去部３３０に進入す
る。キャリア除去部３３０では析出キャリアがブロッタ
ローラ３３１側に転移する。それは、転写紙Ｐ上面の析
出キャリアにブロッタローラ３３１が当接し、バックア
ップローラ３３２で転写紙Ｐ裏面からブロッタローラ３
３１側に押圧された状態で転写紙Ｐが通過する際に行わ
れる。これによって、転写紙Ｐ上からは析出キャリアが
除去される。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、更
に搬送されて加熱定着部３５０に進入する。加熱定着部
３５０では、転写紙Ｐ上面即ち画像担持面に当接する加
熱ローラと、転写紙Ｐ裏面から転写紙Ｐを加熱ローラ側
に押圧する加圧ローラとのニップ部を通過するときに、
加熱及び加圧によって画像が転写紙Ｐ上に定着される。
そして、画像定着装置３００から排出される。
【００３６】上記構成の画像定着装置３００によって、
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、ブロッタローラ３３１で事前に除去すること
ができるので、転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定着さ
せることができる。また、加熱定着温度も、キャリア成
分を除去しているために、従来に比して低くすることが
できるのに加えて、加熱定着部３５０における加熱温度
を１回の加熱で定着させる場合に比して低くすることが
可能である。これは、プレ加熱部３１０で事前に加熱し
た画像を加熱定着するためである。例えば、プレ加熱部
と加熱定着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを
設け、これら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯ
Ｎ、ＯＦＦ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度
を所望の温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場
合、プレ加熱部３１０のプレ加熱ローラ３１１による加
熱温度を１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部３５０に
おける加熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]
として、良好な定着画像を得ることができた。従って、
加熱定着時間も短縮することが可能となる。更に、キャ
リア除去部３３０におけるキャリア除去部材としてロー
ラ形状のブロッタローラ３３１を使用しているので、ベ
ルトやウェブ等の形状に比してコンパクトにでき、画像
定着装置３００を小型にするのに有効である。また、ブ
ロッタローラ３３１を多孔質弾性体の材料で形成してい
るので、キャリアを効率よく除去することができ、優れ
た定着性と高速定着に効果がある。
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、ブロッタローラ３３１で事前に除去すること
ができるので、転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定着さ
せることができる。また、加熱定着温度も、キャリア成
分を除去しているために、従来に比して低くすることが
できるのに加えて、加熱定着部３５０における加熱温度
を１回の加熱で定着させる場合に比して低くすることが
可能である。これは、プレ加熱部３１０で事前に加熱し
た画像を加熱定着するためである。例えば、プレ加熱部
と加熱定着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを
設け、これら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯ
Ｎ、ＯＦＦ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度
を所望の温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場
合、プレ加熱部３１０のプレ加熱ローラ３１１による加
熱温度を１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部３５０に
おける加熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]
として、良好な定着画像を得ることができた。従って、
加熱定着時間も短縮することが可能となる。更に、キャ
リア除去部３３０におけるキャリア除去部材としてロー
ラ形状のブロッタローラ３３１を使用しているので、ベ
ルトやウェブ等の形状に比してコンパクトにでき、画像
定着装置３００を小型にするのに有効である。また、ブ
ロッタローラ３３１を多孔質弾性体の材料で形成してい
るので、キャリアを効率よく除去することができ、優れ
た定着性と高速定着に効果がある。
【００３７】〔変形例１〕次に、実施例１の変形例とし
て、キャリア除去部３３０にブロッタローラを多段に設
けた第１の変形例を説明する。図３は、変形例１にかか
る画像定着装置３００の説明図である。この装置のキャ
リア除去部３３０には、２つのブロッタローラ３３１
ａ，ｂと、各ブロッタローラ３３１ａ，ｂに対向するよ
う設けられたバックアップローラ３３２ａ，ｂとを設け
ている。他の構造は、実施例１の画像定着装置３００と
同様なので説明を省略する。
て、キャリア除去部３３０にブロッタローラを多段に設
けた第１の変形例を説明する。図３は、変形例１にかか
る画像定着装置３００の説明図である。この装置のキャ
リア除去部３３０には、２つのブロッタローラ３３１
ａ，ｂと、各ブロッタローラ３３１ａ，ｂに対向するよ
う設けられたバックアップローラ３３２ａ，ｂとを設け
ている。他の構造は、実施例１の画像定着装置３００と
同様なので説明を省略する。
【００３８】この画像定着装置３００を用いて転写紙Ｐ
上の未定着画像の定着を行うと、表面にキャリアが析出
した状態で転写紙Ｐはキャリア除去部３３０に進入す
る。キャリア除去部３３０では、転写紙Ｐ上面の析出キ
ャリアに２つのブロッタローラ３３１ａ，ｂが順次当接
する。析出キャリアは先ずブロッタローラ３３１ａでそ
の多くが除去され、除去しきれずに残留した析出キャリ
アがある場合は次に当接するブロッタローラ３３１ｂで
除去される。これによって、ブロッタローラを１つのみ
設けている場合に比して析出キャリアを確実に除去する
ことができる。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、
実施例１同様に、加熱定着部３５０で未定着画像が加熱
定着され、画像定着装置３００から排出される。
上の未定着画像の定着を行うと、表面にキャリアが析出
した状態で転写紙Ｐはキャリア除去部３３０に進入す
る。キャリア除去部３３０では、転写紙Ｐ上面の析出キ
ャリアに２つのブロッタローラ３３１ａ，ｂが順次当接
する。析出キャリアは先ずブロッタローラ３３１ａでそ
の多くが除去され、除去しきれずに残留した析出キャリ
アがある場合は次に当接するブロッタローラ３３１ｂで
除去される。これによって、ブロッタローラを１つのみ
設けている場合に比して析出キャリアを確実に除去する
ことができる。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、
実施例１同様に、加熱定着部３５０で未定着画像が加熱
定着され、画像定着装置３００から排出される。
【００３９】この変形例１のように、ブロッタローラを
多段に設けると、１つのみ設けている場合に比して除去
できる溶媒の量が多くなる。従って、溶媒の浸透しにく
い材質の転写紙Ｐ上に形成された画像に対する加熱定着
を良好に行うことができる。またこれは結果的に、この
画像定着装置３００、ひいてはプリンタに適用可能な転
写紙Ｐの種類を拡大できることにもつながる。
多段に設けると、１つのみ設けている場合に比して除去
できる溶媒の量が多くなる。従って、溶媒の浸透しにく
い材質の転写紙Ｐ上に形成された画像に対する加熱定着
を良好に行うことができる。またこれは結果的に、この
画像定着装置３００、ひいてはプリンタに適用可能な転
写紙Ｐの種類を拡大できることにもつながる。
【００４０】〔変形例２〕次に、実施例１の他の変形例
として、キャリア除去部３３０にウェブ３３３を設けた
第２の変形例を説明する。図４は、変形例２にかかる画
像定着装置３００の説明図である。この装置のキャリア
除去部３３０には、上記実施例１及び変形例１のブロッ
タローラ３３１に代えて吸湿性の良い材質からなるウェ
ブ３３３を使用している。ウェブ３３３の一端を巻回し
た状態で供給軸３３４により支持し、その他端を巻取軸
３３５により巻き取ることで該ウェブ３３３を表面移動
させ、これら軸間のウェブ３３３部分を転写紙Ｐに圧接
し、転写紙Ｐ上の析出キャリアを払拭して除去するもの
である。尚、本変形例２においても、他の構造は、実施
例１の画像定着装置３００と同様なので説明を省略す
る。
として、キャリア除去部３３０にウェブ３３３を設けた
第２の変形例を説明する。図４は、変形例２にかかる画
像定着装置３００の説明図である。この装置のキャリア
除去部３３０には、上記実施例１及び変形例１のブロッ
タローラ３３１に代えて吸湿性の良い材質からなるウェ
ブ３３３を使用している。ウェブ３３３の一端を巻回し
た状態で供給軸３３４により支持し、その他端を巻取軸
３３５により巻き取ることで該ウェブ３３３を表面移動
させ、これら軸間のウェブ３３３部分を転写紙Ｐに圧接
し、転写紙Ｐ上の析出キャリアを払拭して除去するもの
である。尚、本変形例２においても、他の構造は、実施
例１の画像定着装置３００と同様なので説明を省略す
る。
【００４１】この画像定着装置３００を用いて転写紙Ｐ
上の画像の定着を行うと、表面にキャリアが析出した状
態で転写紙Ｐはキャリア除去部３３０に進入する。キャ
リア除去部３３０では、バックアップローラ３３２によ
ってウェブ３３３側に押圧された転写紙Ｐの上面にある
析出キャリアがウェブ３３３に当接する。析出キャリア
はウェブ３３３に転移して除去される。このとき、一度
使用したクリーニング面は巻取り軸によって巻取ってい
く。１度使用したクリーニング面は巻取軸に巻き取ら
れ、再利用されず、ウェブ３３３を使い切ったら、該ウ
ェブ３３３を新しいものに交換する。尚、巻取り方向
は、この例では転写紙Ｐ表面移動方向即ち転写紙Ｐ搬送
方向と同方向にしている。
上の画像の定着を行うと、表面にキャリアが析出した状
態で転写紙Ｐはキャリア除去部３３０に進入する。キャ
リア除去部３３０では、バックアップローラ３３２によ
ってウェブ３３３側に押圧された転写紙Ｐの上面にある
析出キャリアがウェブ３３３に当接する。析出キャリア
はウェブ３３３に転移して除去される。このとき、一度
使用したクリーニング面は巻取り軸によって巻取ってい
く。１度使用したクリーニング面は巻取軸に巻き取ら
れ、再利用されず、ウェブ３３３を使い切ったら、該ウ
ェブ３３３を新しいものに交換する。尚、巻取り方向
は、この例では転写紙Ｐ表面移動方向即ち転写紙Ｐ搬送
方向と同方向にしている。
【００４２】本変形例２のように、ウェブ３３３を用い
て析出キャリアの除去を行うと、常に新たなウェブ３３
３部分で析出キャリアの除去を行うことができる。従っ
て、ウェブ３３３の巻取りが終了するまではウェブ３３
３に転移したキャリアを除去しなくてもその除去効果を
維持することができる。また、ウェブ３３３のクリーニ
ング装置を設ける必要もない。更に、転写紙Ｐ表面とこ
れに当接するウェブ３３３表面とが同方向に移動してい
くよう巻取り方向を設定している。従って、同方向にし
ない場合に比して転写紙Ｐ表面の画像にかかるストレス
を低減することができ、画像の欠落など画像へのダメー
ジを低減することができる。
て析出キャリアの除去を行うと、常に新たなウェブ３３
３部分で析出キャリアの除去を行うことができる。従っ
て、ウェブ３３３の巻取りが終了するまではウェブ３３
３に転移したキャリアを除去しなくてもその除去効果を
維持することができる。また、ウェブ３３３のクリーニ
ング装置を設ける必要もない。更に、転写紙Ｐ表面とこ
れに当接するウェブ３３３表面とが同方向に移動してい
くよう巻取り方向を設定している。従って、同方向にし
ない場合に比して転写紙Ｐ表面の画像にかかるストレス
を低減することができ、画像の欠落など画像へのダメー
ジを低減することができる。
【００４３】次に、実施例２にかかる画像定着装置３０
０について説明する。 〔実施例２〕図５は、実施例２にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、キャ
リア除去部３３０で、表面が無端移動する除去ベルトと
してのブロッタベルト３４０を使用している。また、ヒ
ータ３０５ｈ（例えば、ハロゲンヒータ）を内蔵したメ
インローラ３０５を設け、このメインローラ３０５表面
に、ローラ回転方向上流側から順に、プレ加熱部３１
０、キャリア除去部３３０、加熱定着部３５０を形成し
ている。このキャリア除去部３３０は、ブロッタベルト
３４０を押圧ゴムローラ３４１及び２つのテンションロ
ーラ３４２に張架し、押圧ゴムローラ３４１によって、
ブロッタベルト３４０をメインローラ３０５に押圧して
いる。これらブロッタベルト３４０及び３つのローラ３
４１、３４２、によって対向部材を構成している。ブロ
ッタベルト３４０は、シリコンゴムやミクロのセルを持
ち多孔性及び耐熱性の特性をもつ材質として、ウレタ
ン、ヒドリン、ポリイミドなどの弾性体で形成してい
る。また、ブロッタベルト３４０のテンションローラに
対向する位置に、溶媒回収手段としてのクリーニングユ
ニット３４３を設けている。クリーニングユニットは、
ブロッタベルト３４０に当接するクリーニングブレード
３４４と、ブレードによって掻き落としたキャリアを収
容する収容器３４５とからなっている。また、プレ加熱
部３１０では、転写紙Ｐをメインローラ３０５に押し付
けて密着させる２つの押圧ローラ３１２と、押圧ローラ
３１２をクリーニングするクリーニングローラ３１５か
らなる対向部材がメインローラ３０５に対向して設けら
れている。押圧ローラ３１２は、メインローラ３０５に
対して紙の厚さ程度のギャップを保つよう、図示を省略
したローラ両軸の押圧ローラ３１２より紙の圧さ程度大
きい外径のベアリングをメインローラ３０５に当接する
ことによってギャップ形成を行っている。これは、転写
紙Ｐがメインローラに接触あるいは近接することを考慮
したもので、かつ、転写紙Ｐの厚みが厚めの場合でも良
好に搬送されるよう考慮したものである。また、この押
圧ローラ３１２は、その表面にトナー像が付着しにくい
ように表面エネルギーの小さいテフロン（登録商標）を
設けている。テフロン（登録商標）を設けるのに代え
て、表面形状に凹凸を持ち凸部の先端形状が１〜１００
[μｍ]のエメリーペーパーを押圧ローラ３１２表面にス
パイラルに巻きつけてもよい。また、加熱定着部３５０
では、ヒータ３６０ｈ内蔵の定着ローラ３６０が対向部
材としてメインローラ３０５に対向して設けられてい
る。
０について説明する。 〔実施例２〕図５は、実施例２にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、キャ
リア除去部３３０で、表面が無端移動する除去ベルトと
してのブロッタベルト３４０を使用している。また、ヒ
ータ３０５ｈ（例えば、ハロゲンヒータ）を内蔵したメ
インローラ３０５を設け、このメインローラ３０５表面
に、ローラ回転方向上流側から順に、プレ加熱部３１
０、キャリア除去部３３０、加熱定着部３５０を形成し
ている。このキャリア除去部３３０は、ブロッタベルト
３４０を押圧ゴムローラ３４１及び２つのテンションロ
ーラ３４２に張架し、押圧ゴムローラ３４１によって、
ブロッタベルト３４０をメインローラ３０５に押圧して
いる。これらブロッタベルト３４０及び３つのローラ３
４１、３４２、によって対向部材を構成している。ブロ
ッタベルト３４０は、シリコンゴムやミクロのセルを持
ち多孔性及び耐熱性の特性をもつ材質として、ウレタ
ン、ヒドリン、ポリイミドなどの弾性体で形成してい
る。また、ブロッタベルト３４０のテンションローラに
対向する位置に、溶媒回収手段としてのクリーニングユ
ニット３４３を設けている。クリーニングユニットは、
ブロッタベルト３４０に当接するクリーニングブレード
３４４と、ブレードによって掻き落としたキャリアを収
容する収容器３４５とからなっている。また、プレ加熱
部３１０では、転写紙Ｐをメインローラ３０５に押し付
けて密着させる２つの押圧ローラ３１２と、押圧ローラ
３１２をクリーニングするクリーニングローラ３１５か
らなる対向部材がメインローラ３０５に対向して設けら
れている。押圧ローラ３１２は、メインローラ３０５に
対して紙の厚さ程度のギャップを保つよう、図示を省略
したローラ両軸の押圧ローラ３１２より紙の圧さ程度大
きい外径のベアリングをメインローラ３０５に当接する
ことによってギャップ形成を行っている。これは、転写
紙Ｐがメインローラに接触あるいは近接することを考慮
したもので、かつ、転写紙Ｐの厚みが厚めの場合でも良
好に搬送されるよう考慮したものである。また、この押
圧ローラ３１２は、その表面にトナー像が付着しにくい
ように表面エネルギーの小さいテフロン（登録商標）を
設けている。テフロン（登録商標）を設けるのに代え
て、表面形状に凹凸を持ち凸部の先端形状が１〜１００
[μｍ]のエメリーペーパーを押圧ローラ３１２表面にス
パイラルに巻きつけてもよい。また、加熱定着部３５０
では、ヒータ３６０ｈ内蔵の定着ローラ３６０が対向部
材としてメインローラ３０５に対向して設けられてい
る。
【００４４】上記構成の画像定着装置３００を用いた画
像の定着動作について説明する。分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入った転写紙Ｐは、先ずプレ加熱部３１０に達する。こ
のとき、転写紙Ｐ裏面が当接するメインローラ３０５に
よって１４０[℃]程度で加熱され、転写紙Ｐ上の未定着
画像Ｉを構成している現像剤が加熱されてキャリアが画
像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析出した状
態で転写紙Ｐはメインローラ３０５に担持搬送されてキ
ャリア除去部３３０に進入する。キャリア除去部３３０
では、転写紙Ｐ上面の析出キャリアにブロッタベルト３
４０が当接する。析出キャリアはブロッタベルト３４０
側に転移し除去される。析出キャリアが除去された転写
紙Ｐは、更にメインローラ３０５に担持搬送されて加熱
定着部３５０に進入する。加熱定着部３５０では、転写
紙Ｐ上面に当接する定着ローラ３６０と裏面に当接する
メインローラ３０５とによる１４０[℃]程度の加熱及び
加圧によって画像Ｉが転写紙Ｐ上に定着される。そし
て、画像定着装置３００から排出される。
像の定着動作について説明する。分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入った転写紙Ｐは、先ずプレ加熱部３１０に達する。こ
のとき、転写紙Ｐ裏面が当接するメインローラ３０５に
よって１４０[℃]程度で加熱され、転写紙Ｐ上の未定着
画像Ｉを構成している現像剤が加熱されてキャリアが画
像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析出した状
態で転写紙Ｐはメインローラ３０５に担持搬送されてキ
ャリア除去部３３０に進入する。キャリア除去部３３０
では、転写紙Ｐ上面の析出キャリアにブロッタベルト３
４０が当接する。析出キャリアはブロッタベルト３４０
側に転移し除去される。析出キャリアが除去された転写
紙Ｐは、更にメインローラ３０５に担持搬送されて加熱
定着部３５０に進入する。加熱定着部３５０では、転写
紙Ｐ上面に当接する定着ローラ３６０と裏面に当接する
メインローラ３０５とによる１４０[℃]程度の加熱及び
加圧によって画像Ｉが転写紙Ｐ上に定着される。そし
て、画像定着装置３００から排出される。
【００４５】尚、本来、析出キャリアを除去した後の画
像を定着させるので、加熱定着部３５０における加熱温
度は、１００〜１２０[℃]程度の低温で行うことができ
る。しかし、この実施例では実施例１と異なり、プレ加
熱部と加熱定着部で転写紙裏面を加熱するヒータがメイ
ンローラ３０５内臓のヒータ３０５ｈなので、加熱温度
をプレ加熱部と同じ１４０[℃]としている。このように
加熱定着温度を１４０[℃]とすると、転写紙Ｐの厚みが
厚い場合でも良好な定着画像を得ることができるという
メリットもある。
像を定着させるので、加熱定着部３５０における加熱温
度は、１００〜１２０[℃]程度の低温で行うことができ
る。しかし、この実施例では実施例１と異なり、プレ加
熱部と加熱定着部で転写紙裏面を加熱するヒータがメイ
ンローラ３０５内臓のヒータ３０５ｈなので、加熱温度
をプレ加熱部と同じ１４０[℃]としている。このように
加熱定着温度を１４０[℃]とすると、転写紙Ｐの厚みが
厚い場合でも良好な定着画像を得ることができるという
メリットもある。
【００４６】一方、析出キャリアを保持したブロッタベ
ルト３４０は、ベルト駆動機能を有するテンションロー
ラ３４２によって駆動される。そして、クリーニングブ
レード３４４との当接位置でキャリアが掻き落とされ、
再び転写紙Ｐ上の析出キャリアの除去に使用される。掻
き落とされたキャリアは収容器３４５に収容される。ま
た、析出キャリアにはトナー成分は含まれておらずキャ
リア単体となっていることが観察され、トナー成分は加
熱により溶融して転写紙の紙繊維に結着された状態が観
察された。従ってそれら析出キャリアはリサイクルが可
能であるため、リサイクルされる。
ルト３４０は、ベルト駆動機能を有するテンションロー
ラ３４２によって駆動される。そして、クリーニングブ
レード３４４との当接位置でキャリアが掻き落とされ、
再び転写紙Ｐ上の析出キャリアの除去に使用される。掻
き落とされたキャリアは収容器３４５に収容される。ま
た、析出キャリアにはトナー成分は含まれておらずキャ
リア単体となっていることが観察され、トナー成分は加
熱により溶融して転写紙の紙繊維に結着された状態が観
察された。従ってそれら析出キャリアはリサイクルが可
能であるため、リサイクルされる。
【００４７】上記実施例２の画像定着装置３００におい
ては、１つのメインローラ３０５上で転写紙Ｐを担持搬
送する間に、転写紙Ｐ表面の未定着画像からキャリアを
析出し、析出キャリアを除去し、加熱定着を行ってい
る。従って、実施例１におけるプレ加熱部３１０のプレ
加熱ローラ３１１、キャリア除去部３３０のバックアッ
プローラ３３２、加熱定着部３５０の加圧ローラ３５２
の３つの役割をメインローラ３０５、１つで達成させる
ことができる。これによって、実施例１のように、複数
の部材を設けるのに比して省スペース化を可能にでき、
画像定着装置３００を小型化することができる。また、
本実施例２では、ブロッタベルト３４０に転移させた析
出キャリアをベルトから除去し、このブロッタベルト３
４０を再び析出キャリアの除去に利用することができ
る。従って、ブロッタベルト３４０のキャリア除去作用
を長く維持させることができる。また、収容器に回収し
た析出キャリアは、新たな液体現像剤の構成材料として
再利用することも可能である。更に、本実施例２のブロ
ッタベルト３４０は、多孔性の弾性体材料から形成して
いるので、析出キャリアを効率良く吸い取ることがで
き、優れた定着性と高速定着に有効である。本実施例２
では、キャリア除去部材としてブロッタベルト３４０を
用いた例を示したが、前述のブロッタローラや、ウェブ
を用いても同様の効果が得られる。
ては、１つのメインローラ３０５上で転写紙Ｐを担持搬
送する間に、転写紙Ｐ表面の未定着画像からキャリアを
析出し、析出キャリアを除去し、加熱定着を行ってい
る。従って、実施例１におけるプレ加熱部３１０のプレ
加熱ローラ３１１、キャリア除去部３３０のバックアッ
プローラ３３２、加熱定着部３５０の加圧ローラ３５２
の３つの役割をメインローラ３０５、１つで達成させる
ことができる。これによって、実施例１のように、複数
の部材を設けるのに比して省スペース化を可能にでき、
画像定着装置３００を小型化することができる。また、
本実施例２では、ブロッタベルト３４０に転移させた析
出キャリアをベルトから除去し、このブロッタベルト３
４０を再び析出キャリアの除去に利用することができ
る。従って、ブロッタベルト３４０のキャリア除去作用
を長く維持させることができる。また、収容器に回収し
た析出キャリアは、新たな液体現像剤の構成材料として
再利用することも可能である。更に、本実施例２のブロ
ッタベルト３４０は、多孔性の弾性体材料から形成して
いるので、析出キャリアを効率良く吸い取ることがで
き、優れた定着性と高速定着に有効である。本実施例２
では、キャリア除去部材としてブロッタベルト３４０を
用いた例を示したが、前述のブロッタローラや、ウェブ
を用いても同様の効果が得られる。
【００４８】〔実施例３〕図６は、実施例３にかかる画
像定着装置３００の説明図である。この画像定着装置３
００は、転写紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から下
流側（図中左側）方向に順に、溶媒析出手段としてのプ
レ加熱部３１０、キャリア除去手段としてのキャリア除
去部３３０、そして加熱定着手段としての加熱定着部３
５０を有している。
像定着装置３００の説明図である。この画像定着装置３
００は、転写紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から下
流側（図中左側）方向に順に、溶媒析出手段としてのプ
レ加熱部３１０、キャリア除去手段としてのキャリア除
去部３３０、そして加熱定着手段としての加熱定着部３
５０を有している。
【００４９】上記加熱定着部３５０は、加熱ローラ３５
１と加圧ローラ３５２が互いに圧接するよう付設されて
いる。加熱ローラ３５１にはヒータが内蔵され、芯金の
表面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコ
ンゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン層
が積層されている。一方、加圧ローラ３５２はシリコン
ゴムにテフロンコートされている。加圧ローラ３５２の
軸部には図示しない加圧カムのカム面が図示しないバネ
の付勢力によって加熱ローラ３５１圧接されており、こ
れによって加圧ローラ３５２に所定の加圧作用が与えら
れるようになっている。
１と加圧ローラ３５２が互いに圧接するよう付設されて
いる。加熱ローラ３５１にはヒータが内蔵され、芯金の
表面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコ
ンゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン層
が積層されている。一方、加圧ローラ３５２はシリコン
ゴムにテフロンコートされている。加圧ローラ３５２の
軸部には図示しない加圧カムのカム面が図示しないバネ
の付勢力によって加熱ローラ３５１圧接されており、こ
れによって加圧ローラ３５２に所定の加圧作用が与えら
れるようになっている。
【００５０】上記プレ加熱部３１０は、転写紙Ｐのトナ
ー像転写面側に接触する接触加熱部材としてのプレ加熱
ローラ３１１が配置され、このプレ加熱ローラ３１１に
転写紙Ｐを介して対向する位置に、加圧ローラ３１２が
設けられる。プレ加熱ローラ３１１の加熱手段として
は、ハロゲンランプあるいは赤外線ヒータが用いられ
る。さらに、プレ加熱ローラ３１１の表面には、転写紙
Ｐ上に形成されたトナー像に不必要にストレスを与えな
いように、たとえばフッ素コート処理やＰＶＦＥコート
などの耐熱性が高く、表面の摩擦係数が低い材料による
処理が施されることが好ましい。
ー像転写面側に接触する接触加熱部材としてのプレ加熱
ローラ３１１が配置され、このプレ加熱ローラ３１１に
転写紙Ｐを介して対向する位置に、加圧ローラ３１２が
設けられる。プレ加熱ローラ３１１の加熱手段として
は、ハロゲンランプあるいは赤外線ヒータが用いられ
る。さらに、プレ加熱ローラ３１１の表面には、転写紙
Ｐ上に形成されたトナー像に不必要にストレスを与えな
いように、たとえばフッ素コート処理やＰＶＦＥコート
などの耐熱性が高く、表面の摩擦係数が低い材料による
処理が施されることが好ましい。
【００５１】そして、転写紙Ｐ搬送方向におけるプレ加
熱部３１０と加熱定着部３５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部３３０である。このキャリア除去
部３３０は、プレ加熱部３１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを吸収して除去する。このための、トナー像表面に当
接するキャリア除去ローラ３３１と、トナー像表面をキ
ャリア除去ローラ３３１側に押圧する押圧手段としての
バックアップローラ３３２とが設けられる。
熱部３１０と加熱定着部３５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部３３０である。このキャリア除去
部３３０は、プレ加熱部３１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを吸収して除去する。このための、トナー像表面に当
接するキャリア除去ローラ３３１と、トナー像表面をキ
ャリア除去ローラ３３１側に押圧する押圧手段としての
バックアップローラ３３２とが設けられる。
【００５２】本実施例３におけるキャリア除去ローラ３
３１は、表層部をキャリア液を含浸しない材料から構成
している。例えば、金属ローラや、ポリイミドなどのキ
ャリア液に膨潤しない樹脂材料などを用いることができ
る。また、上記キャリア除去ローラ３３１に対向する位
置に溶媒回収手段としてのクリーニングユニット３４３
を設けている。クリーニングユニット３４３は、上記キ
ャリア除去ローラ３３１に当接するクリーニングブレー
ド３４４と、ブレードによって掻き落としたキャリアを
収容する収容器３４５とからなっている。
３１は、表層部をキャリア液を含浸しない材料から構成
している。例えば、金属ローラや、ポリイミドなどのキ
ャリア液に膨潤しない樹脂材料などを用いることができ
る。また、上記キャリア除去ローラ３３１に対向する位
置に溶媒回収手段としてのクリーニングユニット３４３
を設けている。クリーニングユニット３４３は、上記キ
ャリア除去ローラ３３１に当接するクリーニングブレー
ド３４４と、ブレードによって掻き落としたキャリアを
収容する収容器３４５とからなっている。
【００５３】次に、上記実施例３の構成の画像定着装置
３００を用いた画像の定着動作について説明する。未定
着画像が転写された転写紙Ｐは、分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入ると、先ずプレ加熱部３１０に達する。このとき、転
写紙Ｐ画像面にプレ加熱ローラ３１１によって転写紙Ｐ
上の未定着画像を構成している現像剤が加熱され、キャ
リアが未定着画像の表面に析出してくる。表面にキャリ
アが析出した状態で転写紙Ｐは次にキャリア除去部３３
０に進入する。キャリア除去部３３０では、転写紙Ｐ上
面の析出キャリアにキャリア除去ローラ３３１が当接
し、バックアップローラ３３２で転写紙Ｐ裏面からキャ
リア除去ローラ３３１側に押圧された状態で転写紙Ｐが
通過する。この際、析出キャリアがキャリア除去ローラ
３３１側に転移する。これによって、転写紙Ｐ上からは
析出キャリアが除去される。析出キャリアが除去された
転写紙Ｐは、更に搬送されて加熱定着部３５０に進入す
る。加熱定着部３５０では、転写紙Ｐ上面即ち画像担持
面に当接する加熱ローラ３５１と、転写紙Ｐ裏面から転
写紙Ｐを加熱ローラ３５１側に押圧する加圧ローラ３５
２とのニップ部を通過する。このときに、加熱及び加圧
によって画像が転写紙Ｐ上に定着される。そして、画像
定着装置３００から排出される。
３００を用いた画像の定着動作について説明する。未定
着画像が転写された転写紙Ｐは、分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入ると、先ずプレ加熱部３１０に達する。このとき、転
写紙Ｐ画像面にプレ加熱ローラ３１１によって転写紙Ｐ
上の未定着画像を構成している現像剤が加熱され、キャ
リアが未定着画像の表面に析出してくる。表面にキャリ
アが析出した状態で転写紙Ｐは次にキャリア除去部３３
０に進入する。キャリア除去部３３０では、転写紙Ｐ上
面の析出キャリアにキャリア除去ローラ３３１が当接
し、バックアップローラ３３２で転写紙Ｐ裏面からキャ
リア除去ローラ３３１側に押圧された状態で転写紙Ｐが
通過する。この際、析出キャリアがキャリア除去ローラ
３３１側に転移する。これによって、転写紙Ｐ上からは
析出キャリアが除去される。析出キャリアが除去された
転写紙Ｐは、更に搬送されて加熱定着部３５０に進入す
る。加熱定着部３５０では、転写紙Ｐ上面即ち画像担持
面に当接する加熱ローラ３５１と、転写紙Ｐ裏面から転
写紙Ｐを加熱ローラ３５１側に押圧する加圧ローラ３５
２とのニップ部を通過する。このときに、加熱及び加圧
によって画像が転写紙Ｐ上に定着される。そして、画像
定着装置３００から排出される。
【００５４】上記構成の画像定着装置３００によって、
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、キャリア除去ローラ３３１で事前に除去する
ことができるので、転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定
着させることができる。また、加熱定着温度も、キャリ
ア成分を除去しているために、従来に比して低くするこ
とができるのに加えて、プレ加熱部３１０で事前に加熱
した画像を加熱定着する。これによって、加熱定着部３
５０における加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に
比して低くすることが可能である。例えば、プレ加熱部
と加熱定着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを
設け、これら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯ
Ｎ、ＯＦＦ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度
を所望の温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場
合、プレ加熱部３１０のヒータ３１１による加熱温度を
１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部３５０における加
熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]として、
良好な定着画像を得ることができた。従って、加熱定着
時間も短縮することが可能となる。更に、キャリア除去
部３３０材としてローラ形状のキャリア除去ローラ３３
１を使用しているので、ベルトやウェブ等の形状に比し
てコンパクトにでき、画像定着装置３００を小型にする
のに有効である。
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、キャリア除去ローラ３３１で事前に除去する
ことができるので、転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定
着させることができる。また、加熱定着温度も、キャリ
ア成分を除去しているために、従来に比して低くするこ
とができるのに加えて、プレ加熱部３１０で事前に加熱
した画像を加熱定着する。これによって、加熱定着部３
５０における加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に
比して低くすることが可能である。例えば、プレ加熱部
と加熱定着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを
設け、これら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯ
Ｎ、ＯＦＦ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度
を所望の温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場
合、プレ加熱部３１０のヒータ３１１による加熱温度を
１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部３５０における加
熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]として、
良好な定着画像を得ることができた。従って、加熱定着
時間も短縮することが可能となる。更に、キャリア除去
部３３０材としてローラ形状のキャリア除去ローラ３３
１を使用しているので、ベルトやウェブ等の形状に比し
てコンパクトにでき、画像定着装置３００を小型にする
のに有効である。
【００５５】次に、実施例４にかかる画像定着装置３０
０について説明する。 〔実施例４〕図７は、実施例４にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、実施
例３におけるプレ加熱部３１０の加熱手段として、加熱
ローラに代えて、例えばハロゲンヒータもしくは赤外線
ヒータなどの非接加熱手段である加熱ヒータ３２０を使
用している。搬送ベルト３２１は駆動ローラ３２２、懸
架ローラ３２３およびキャリア除去部３３０のバックア
ップローラ３３２に懸架、駆動されるように構成され
る。転写紙Ｐは、図に示すように搬送ベルト３２１によ
って搬送され、転写紙Ｐから数センチメートル離間して
配接された加熱ヒータ３２０の下を転写紙Ｐが通過する
際に加熱ヒータ３２０からの放射熱により転写紙Ｐが加
熱される。これにより、トナー層内のキャリアが表面に
析出する。転写紙Ｐは搬送ベルト３２１によってそのま
まキャリア除去部３３０に搬送され、バックアップロー
ラ３３２によってキャリア除去ローラ３３１に押圧され
て転写紙Ｐのトナー層の表面に析出したキャリアが除去
される。本実施例４によれば、キャリア析出部３１０に
おいて転写紙Ｐの未定着画像面に直接触れることがない
ため、未定着画像に不必要なストレスを与えることが避
けられ、より良好な画像が得られる。
０について説明する。 〔実施例４〕図７は、実施例４にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、実施
例３におけるプレ加熱部３１０の加熱手段として、加熱
ローラに代えて、例えばハロゲンヒータもしくは赤外線
ヒータなどの非接加熱手段である加熱ヒータ３２０を使
用している。搬送ベルト３２１は駆動ローラ３２２、懸
架ローラ３２３およびキャリア除去部３３０のバックア
ップローラ３３２に懸架、駆動されるように構成され
る。転写紙Ｐは、図に示すように搬送ベルト３２１によ
って搬送され、転写紙Ｐから数センチメートル離間して
配接された加熱ヒータ３２０の下を転写紙Ｐが通過する
際に加熱ヒータ３２０からの放射熱により転写紙Ｐが加
熱される。これにより、トナー層内のキャリアが表面に
析出する。転写紙Ｐは搬送ベルト３２１によってそのま
まキャリア除去部３３０に搬送され、バックアップロー
ラ３３２によってキャリア除去ローラ３３１に押圧され
て転写紙Ｐのトナー層の表面に析出したキャリアが除去
される。本実施例４によれば、キャリア析出部３１０に
おいて転写紙Ｐの未定着画像面に直接触れることがない
ため、未定着画像に不必要なストレスを与えることが避
けられ、より良好な画像が得られる。
【００５６】次に、実施例５にかかる画像定着装置３０
０について説明する。 〔実施例５〕図８は、実施例５にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、キャ
リア除去部３３０で、表面が無端移動するキャリア除去
ベルト３４９を使用している。このキャリア除去部３３
０は、キャリア除去ベルト３４９を押圧ゴムローラ３４
１及び２つのテンションローラ３４２に張架し、押圧ゴ
ムローラ３４１によって、キャリア除去ベルト３４９を
バックアップローラ３３２に押圧している。キャリア除
去ベルト３４９はキャリア液に膨潤せずかつ耐熱性をも
つ材質として、ポリイミドなどの樹脂フィルムで形成し
ている。また、キャリア除去ベルト３４９のテンション
ローラに対向する位置に、溶媒回収手段としてのクリー
ニングユニット３４３を設けている。クリーニングユニ
ットは、キャリア除去ベルト３４９に当接するクリーニ
ングブレード３４４と、ブレードによって掻き落とした
キャリアを収容する収容器３４５とからなっている。
０について説明する。 〔実施例５〕図８は、実施例５にかかる画像定着装置３
００の説明図である。この画像定着装置３００は、キャ
リア除去部３３０で、表面が無端移動するキャリア除去
ベルト３４９を使用している。このキャリア除去部３３
０は、キャリア除去ベルト３４９を押圧ゴムローラ３４
１及び２つのテンションローラ３４２に張架し、押圧ゴ
ムローラ３４１によって、キャリア除去ベルト３４９を
バックアップローラ３３２に押圧している。キャリア除
去ベルト３４９はキャリア液に膨潤せずかつ耐熱性をも
つ材質として、ポリイミドなどの樹脂フィルムで形成し
ている。また、キャリア除去ベルト３４９のテンション
ローラに対向する位置に、溶媒回収手段としてのクリー
ニングユニット３４３を設けている。クリーニングユニ
ットは、キャリア除去ベルト３４９に当接するクリーニ
ングブレード３４４と、ブレードによって掻き落とした
キャリアを収容する収容器３４５とからなっている。
【００５７】上記構成の画像定着装置３００を用いた画
像の定着動作について説明する。分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入った転写紙Ｐは、先ずプレ加熱部３１０に達する。こ
のとき、転写紙Ｐの画像面が当接する加熱ローラ３１１
によって１４０[℃]程度で加熱され、転写紙Ｐ上の未定
着画像を構成している現像剤が加熱されてキャリア液が
未定着画像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析
出した状態で転写紙Ｐはプレ加熱部３１０の加熱ローラ
３１１と加圧ローラ３１２に担持搬送されてキャリア除
去部３３０に進入する。キャリア除去部３３０では、転
写紙Ｐ上面の析出キャリアにキャリア除去ベルト３４９
が当接する。析出キャリアはキャリア除去ベルト３４９
側に転移し除去される。析出キャリアが除去された転写
紙Ｐは、更にキャリア除去ベルト３４９とバックアップ
ローラ３３２に担持搬送されて加熱定着部３５０に進入
する。加熱定着部３５０では、転写紙Ｐ上面に当接する
加熱ローラ３５１と裏面に当接する加圧ローラ３５２と
による１４０[℃]程度の加熱及び加圧によって画像Ｉが
転写紙Ｐ上に定着される。そして、画像定着装置３００
から排出される。この場合、析出キャリアを除去した後
の画像を定着させるので、加熱定着部３５０における加
熱温度は、１００〜１２０[℃]程度の低温で行うことが
できる。一方、析出キャリアを保持したキャリア除去ベ
ルト３４９は、ベルト駆動機能を有するテンションロー
ラ３４２によって駆動され、クリーニングブレード３４
４との当接位置でキャリアが掻き落とされる。そして、
再び転写紙Ｐ上の析出キャリアの除去に使用される。掻
き落とされたキャリアは収容器３４５に収容される。ま
た、析出キャリアにはトナー成分は含まれておらずキャ
リア単体となっていることが観察され、トナー成分は加
熱により溶融して転写紙の紙繊維に結着された状態が観
察された。従ってそれら析出キャリアはリサイクルが可
能であるため、リサイクルされる。
像の定着動作について説明する。分離装置８５により中
間転写ベルト１００から分離され画像定着装置３００に
入った転写紙Ｐは、先ずプレ加熱部３１０に達する。こ
のとき、転写紙Ｐの画像面が当接する加熱ローラ３１１
によって１４０[℃]程度で加熱され、転写紙Ｐ上の未定
着画像を構成している現像剤が加熱されてキャリア液が
未定着画像の表面に析出してくる。表面にキャリアが析
出した状態で転写紙Ｐはプレ加熱部３１０の加熱ローラ
３１１と加圧ローラ３１２に担持搬送されてキャリア除
去部３３０に進入する。キャリア除去部３３０では、転
写紙Ｐ上面の析出キャリアにキャリア除去ベルト３４９
が当接する。析出キャリアはキャリア除去ベルト３４９
側に転移し除去される。析出キャリアが除去された転写
紙Ｐは、更にキャリア除去ベルト３４９とバックアップ
ローラ３３２に担持搬送されて加熱定着部３５０に進入
する。加熱定着部３５０では、転写紙Ｐ上面に当接する
加熱ローラ３５１と裏面に当接する加圧ローラ３５２と
による１４０[℃]程度の加熱及び加圧によって画像Ｉが
転写紙Ｐ上に定着される。そして、画像定着装置３００
から排出される。この場合、析出キャリアを除去した後
の画像を定着させるので、加熱定着部３５０における加
熱温度は、１００〜１２０[℃]程度の低温で行うことが
できる。一方、析出キャリアを保持したキャリア除去ベ
ルト３４９は、ベルト駆動機能を有するテンションロー
ラ３４２によって駆動され、クリーニングブレード３４
４との当接位置でキャリアが掻き落とされる。そして、
再び転写紙Ｐ上の析出キャリアの除去に使用される。掻
き落とされたキャリアは収容器３４５に収容される。ま
た、析出キャリアにはトナー成分は含まれておらずキャ
リア単体となっていることが観察され、トナー成分は加
熱により溶融して転写紙の紙繊維に結着された状態が観
察された。従ってそれら析出キャリアはリサイクルが可
能であるため、リサイクルされる。
【００５８】本実施例５では、キャリア除去ベルト３４
９に転移させた析出キャリアをベルト３４０から除去
し、このキャリア除去ベルト３４９を再び析出キャリア
の除去に利用することができる。よって、キャリア除去
ベルト３４９のキャリア除去作用を長く維持させること
ができる。また、収容器３４５に回収した析出キャリア
は、新たな液体現像剤の構成材料として再利用すること
も可能である。更に、本実施例５のキャリア除去ベルト
３４９は、キャリア液に膨潤せずかつ耐熱性をもつ材料
によって形成されるので、除去キャリアを効率良くクリ
ーニングできるとともに耐久性にも優れているため、特
に高速定着に有効である。
９に転移させた析出キャリアをベルト３４０から除去
し、このキャリア除去ベルト３４９を再び析出キャリア
の除去に利用することができる。よって、キャリア除去
ベルト３４９のキャリア除去作用を長く維持させること
ができる。また、収容器３４５に回収した析出キャリア
は、新たな液体現像剤の構成材料として再利用すること
も可能である。更に、本実施例５のキャリア除去ベルト
３４９は、キャリア液に膨潤せずかつ耐熱性をもつ材料
によって形成されるので、除去キャリアを効率良くクリ
ーニングできるとともに耐久性にも優れているため、特
に高速定着に有効である。
【００５９】次に、実施例６にかかる画像定着装置３０
０について説明する。 〔実施例６〕図９の画像定着装置３００は、実施例６に
おけるプレ加熱部３１０の加熱手段として、加熱ローラ
に代えて、非接触加熱手段として例えばハロゲンヒータ
もしくは赤外線ヒータなどの加熱手段３２０を使用して
いる。搬送ベルト３２１は駆動ローラ３２２、懸架ロー
ラ３２３およびキャリア除去部３３０のバックアップロ
ーラ３３２に懸架、駆動されるように構成される。転写
紙Ｐは、図に示すように搬送ベルト３２１によって搬送
され、転写紙Ｐから離間して配接されたプレ加熱ヒータ
３２０の下を転写紙Ｐが通過する際にプレ加熱ヒータ３
２０からの放射熱により転写紙Ｐが加熱される。これに
より、トナー層内のキャリアが表面に析出する。転写紙
Ｐは搬送ベルト３２１によってそのままキャリア除去部
３３０に搬送され、バックアップローラ３３２によって
キャリア除去ベルト３４９に押圧されて転写紙Ｐのトナ
ー層の表面に析出したキャリアが除去される。
０について説明する。 〔実施例６〕図９の画像定着装置３００は、実施例６に
おけるプレ加熱部３１０の加熱手段として、加熱ローラ
に代えて、非接触加熱手段として例えばハロゲンヒータ
もしくは赤外線ヒータなどの加熱手段３２０を使用して
いる。搬送ベルト３２１は駆動ローラ３２２、懸架ロー
ラ３２３およびキャリア除去部３３０のバックアップロ
ーラ３３２に懸架、駆動されるように構成される。転写
紙Ｐは、図に示すように搬送ベルト３２１によって搬送
され、転写紙Ｐから離間して配接されたプレ加熱ヒータ
３２０の下を転写紙Ｐが通過する際にプレ加熱ヒータ３
２０からの放射熱により転写紙Ｐが加熱される。これに
より、トナー層内のキャリアが表面に析出する。転写紙
Ｐは搬送ベルト３２１によってそのままキャリア除去部
３３０に搬送され、バックアップローラ３３２によって
キャリア除去ベルト３４９に押圧されて転写紙Ｐのトナ
ー層の表面に析出したキャリアが除去される。
【００６０】本実施例６によれば、キャリア析出部３１
０において転写紙Ｐの未定着画像面に直接触れることが
ないため、未定着画像に不必要なストレスを与えること
が避けられ、より良好な画像が得られる。
０において転写紙Ｐの未定着画像面に直接触れることが
ないため、未定着画像に不必要なストレスを与えること
が避けられ、より良好な画像が得られる。
【００６１】尚、以上実施形態１に関する実施例１乃至
６において、キャリア除去部３３０で、転写紙Ｐ上面に
当接するブロッタローラ３３１、ブロッタベルト３４０
又はウェブ３３３の表面移動線速を次のように設定して
も良い。即ち、転写紙Ｐ下面に当接するバックアップロ
ーラ３３２又はメインローラ３０５の表面線速と略同一
線速に設定するのである。これによって、上下を挾持搬
送する部材の線速が異なる場合に転写紙Ｐ上の画像に与
える恐れのあるストレスを与えないようにすることがで
き、このようなストレスに起因する異常画像の発生を防
止することができる。
６において、キャリア除去部３３０で、転写紙Ｐ上面に
当接するブロッタローラ３３１、ブロッタベルト３４０
又はウェブ３３３の表面移動線速を次のように設定して
も良い。即ち、転写紙Ｐ下面に当接するバックアップロ
ーラ３３２又はメインローラ３０５の表面線速と略同一
線速に設定するのである。これによって、上下を挾持搬
送する部材の線速が異なる場合に転写紙Ｐ上の画像に与
える恐れのあるストレスを与えないようにすることがで
き、このようなストレスに起因する異常画像の発生を防
止することができる。
【００６２】また、以上実施形態１に関する実施例１乃
至６において、転写紙Ｐが、プレ加熱部３１０、キャリ
ア除去部３３０、及び加熱定着部３５０を全て同一速度
で通過するようにしても良い。これによって、画像を担
持した転写紙Ｐに搬送速度の変動に伴なって生じるスト
レスを与えないようにすることができ、搬送速度の変動
に伴なって生じるストレスに起因する転写紙Ｐのジャム
や異常画像の発生を防止できる。
至６において、転写紙Ｐが、プレ加熱部３１０、キャリ
ア除去部３３０、及び加熱定着部３５０を全て同一速度
で通過するようにしても良い。これによって、画像を担
持した転写紙Ｐに搬送速度の変動に伴なって生じるスト
レスを与えないようにすることができ、搬送速度の変動
に伴なって生じるストレスに起因する転写紙Ｐのジャム
や異常画像の発生を防止できる。
【００６３】また、実施形態１に関する実施例１乃至６
において、キャリアを浸透させやすい材質のものからな
る転写紙Ｐに対しては、キャリアの必要がない。このた
め、転写紙Ｐの種類に応じてキャリア除去部３３０を作
動させるか否かを切り替えるキャリア除去程度切り替え
手段として、駆動切り替え装置を設けても良い。プレ加
熱部３１０の加熱によるキャリアの析出は、転写紙Ｐの
材質がキャリアが浸透しにくいものからなっている場
合、例えば、コート紙等で顕著である。これはコート紙
の表層に紙の繊維がクレーや樹脂等で覆われていてキャ
リアが浸透し難いためである。そして、析出されたキャ
リアはそのままでは経時とともにトナー層および転写紙
Ｐに拡散されてしまい定着性の劣る結果を招くことにな
る。この場合、加熱定着部３５０のみでもキャリアはあ
る程度除去されるものの、十分な定着性能を確保するこ
とは困難である。一方、キャリアが浸透しやすい転写紙
Ｐは、加熱定着部３５０のみで良好な定着性能を得るこ
とができる。従って、転写紙Ｐのキャリア浸透率に応じ
て、キャリア除去部３３０の駆動を切り替えるというも
のである。
において、キャリアを浸透させやすい材質のものからな
る転写紙Ｐに対しては、キャリアの必要がない。このた
め、転写紙Ｐの種類に応じてキャリア除去部３３０を作
動させるか否かを切り替えるキャリア除去程度切り替え
手段として、駆動切り替え装置を設けても良い。プレ加
熱部３１０の加熱によるキャリアの析出は、転写紙Ｐの
材質がキャリアが浸透しにくいものからなっている場
合、例えば、コート紙等で顕著である。これはコート紙
の表層に紙の繊維がクレーや樹脂等で覆われていてキャ
リアが浸透し難いためである。そして、析出されたキャ
リアはそのままでは経時とともにトナー層および転写紙
Ｐに拡散されてしまい定着性の劣る結果を招くことにな
る。この場合、加熱定着部３５０のみでもキャリアはあ
る程度除去されるものの、十分な定着性能を確保するこ
とは困難である。一方、キャリアが浸透しやすい転写紙
Ｐは、加熱定着部３５０のみで良好な定着性能を得るこ
とができる。従って、転写紙Ｐのキャリア浸透率に応じ
て、キャリア除去部３３０の駆動を切り替えるというも
のである。
【００６４】例えば、図４に示すウェブ３３３を設けた
キャリア除去部３３０の場合、バックアップローラ３３
２と、ウェブ３３３上部からウェブ３３３を張架してい
る張架ローラ３３６とを上下移動可能にする。そして、
キャリア除去を行うときは、バックアップローラ３３２
と張架ローラ３３６とが互いに近づく方向（図中ＯＮ方
向）に移動させ、キャリア除去を行わないときは、互い
に離間する方向（図中ＯＦＦ方向）に移動させるよう駆
動制御する。これは例えば、パネル操作上の信号を元
に、ローラ軸に設けたカム等をソレノイドで駆動制御し
てローラを移動させることにより行うことができる。こ
の切り替えは、手動で行うようにしても良いし、装置に
転写紙Ｐのキャリア浸透率を検知するセンサ等を設け、
検知結果に応じて自動的に切り替わるよう構成しても良
い。
キャリア除去部３３０の場合、バックアップローラ３３
２と、ウェブ３３３上部からウェブ３３３を張架してい
る張架ローラ３３６とを上下移動可能にする。そして、
キャリア除去を行うときは、バックアップローラ３３２
と張架ローラ３３６とが互いに近づく方向（図中ＯＮ方
向）に移動させ、キャリア除去を行わないときは、互い
に離間する方向（図中ＯＦＦ方向）に移動させるよう駆
動制御する。これは例えば、パネル操作上の信号を元
に、ローラ軸に設けたカム等をソレノイドで駆動制御し
てローラを移動させることにより行うことができる。こ
の切り替えは、手動で行うようにしても良いし、装置に
転写紙Ｐのキャリア浸透率を検知するセンサ等を設け、
検知結果に応じて自動的に切り替わるよう構成しても良
い。
【００６５】また、図６等に示すキャリア除去ローラ３
３１を設けたキャリア除去部３３０の場合も、同様に構
成することができる。キャリア除去ローラ３３１を上下
移動可能とし、キャリア除去を行うときは、キャリア除
去ローラ３３１がバックアップローラ３３２に近づく方
向に移動させ、キャリア除去を行わないときは、離間す
る方向に移動させるよう駆動制御する。
３１を設けたキャリア除去部３３０の場合も、同様に構
成することができる。キャリア除去ローラ３３１を上下
移動可能とし、キャリア除去を行うときは、キャリア除
去ローラ３３１がバックアップローラ３３２に近づく方
向に移動させ、キャリア除去を行わないときは、離間す
る方向に移動させるよう駆動制御する。
【００６６】上記のように、キャリアを浸透させにくい
材質のものからなる転写紙Ｐに対してはキャリア除去を
行い、キャリアを浸透させやすい転写紙Ｐに対してはキ
ャリア除去を行わないようにすると、必要なときのみキ
ャリア除去部３３０を作動させることができる。これ
は、キャリア除去を常に作動させる場合に比してキャリ
ア除去部３３０を長寿命化させることができる。また、
常に作動させる場合に比して作動にかかるエネルギーコ
ストを低減させることもできる。更に、キャリアの浸透
程度が上記２つの材質の間のような転写紙Ｐに対して
は、キャリア除去程度をいくつかのレベルで切り替え可
能に構成すれば、転写紙Ｐの材質に応じてフレキシブル
にキャリア除去を行うことが可能となる。
材質のものからなる転写紙Ｐに対してはキャリア除去を
行い、キャリアを浸透させやすい転写紙Ｐに対してはキ
ャリア除去を行わないようにすると、必要なときのみキ
ャリア除去部３３０を作動させることができる。これ
は、キャリア除去を常に作動させる場合に比してキャリ
ア除去部３３０を長寿命化させることができる。また、
常に作動させる場合に比して作動にかかるエネルギーコ
ストを低減させることもできる。更に、キャリアの浸透
程度が上記２つの材質の間のような転写紙Ｐに対して
は、キャリア除去程度をいくつかのレベルで切り替え可
能に構成すれば、転写紙Ｐの材質に応じてフレキシブル
にキャリア除去を行うことが可能となる。
【００６７】上記実施例１の変形例２においては、ウェ
ブ３３３の一度使用した面を巻取軸に巻き取っていき、
最終的に供給軸に巻かれたウェブ３３３がなくなると、
ウェブ３３３を交換するという消耗品であった。このた
め、定期的な交換を必要とし、メンテナンスが面倒であ
る。これに比して実施例１、その変形例１及び実施例２
乃至６のように、クリーニング面が無端移動するものを
用いた装置においては、そのクリーニング面をクリーニ
ングし、一度使用した面を再利用することで、交換がほ
とんど必要ないという利点を有し、メンテナンスが面倒
でない。
ブ３３３の一度使用した面を巻取軸に巻き取っていき、
最終的に供給軸に巻かれたウェブ３３３がなくなると、
ウェブ３３３を交換するという消耗品であった。このた
め、定期的な交換を必要とし、メンテナンスが面倒であ
る。これに比して実施例１、その変形例１及び実施例２
乃至６のように、クリーニング面が無端移動するものを
用いた装置においては、そのクリーニング面をクリーニ
ングし、一度使用した面を再利用することで、交換がほ
とんど必要ないという利点を有し、メンテナンスが面倒
でない。
【００６８】尚、以上の実施例１乃至６では、転写紙Ｐ
の片面に担持させた未定着画像からキャリアを析出し、
除去する構成の装置について説明した。これは、両面に
画像形成を行う装置にも転写紙Ｐの両面に当接するよう
溶媒除去部材を設ければ、良好な定着画像を得る事が可
能である。
の片面に担持させた未定着画像からキャリアを析出し、
除去する構成の装置について説明した。これは、両面に
画像形成を行う装置にも転写紙Ｐの両面に当接するよう
溶媒除去部材を設ければ、良好な定着画像を得る事が可
能である。
【００６９】〔実施形態２〕次に、両面に画像形成を行
う両面転写方式の画像形成装置であるプリンタに適用し
た実施形態２について説明する。図１０は、実施形態２
に係るプリンタの主要部の概略構成図である。このプリ
ンタは、1対の画像形成ユニット１００Ｘ，１００Ｚ
と、中間転写ユニット２００Ｘ，２００Ｚと、画像定着
装置３００、その他図示しない読み取り部、給紙部及び
制御部等から構成されている。上記画像形成ユニット１
００Ｘ，１００Ｚは、感光体ドラム１０Ｘ，１０Ｚ、一
様帯電器２０Ｘ，２０Ｚ、及び光書込装置３０Ｘ，３０
Ｚ、現像手段としての湿式現像ユニット４０Ｘ，４０Ｚ
が配設されている。また、図示を省略した除電装置、感
光体クリーニング装置６０Ｘ，６０Ｚ等も配設されてい
る。これら1対の画像形成ユニット１００Ｘ，１００Ｚ
によって、形成されたトナー像が２次転写ユニットを介
して転写紙Ｐの両面にトナー像を形成した後、画像定着
装置３００によって両面同時に画像の定着が行われるよ
うになっている。また、本実施形態に用いる現像剤も、
上記実施形態１と同様の液体現像剤である。
う両面転写方式の画像形成装置であるプリンタに適用し
た実施形態２について説明する。図１０は、実施形態２
に係るプリンタの主要部の概略構成図である。このプリ
ンタは、1対の画像形成ユニット１００Ｘ，１００Ｚ
と、中間転写ユニット２００Ｘ，２００Ｚと、画像定着
装置３００、その他図示しない読み取り部、給紙部及び
制御部等から構成されている。上記画像形成ユニット１
００Ｘ，１００Ｚは、感光体ドラム１０Ｘ，１０Ｚ、一
様帯電器２０Ｘ，２０Ｚ、及び光書込装置３０Ｘ，３０
Ｚ、現像手段としての湿式現像ユニット４０Ｘ，４０Ｚ
が配設されている。また、図示を省略した除電装置、感
光体クリーニング装置６０Ｘ，６０Ｚ等も配設されてい
る。これら1対の画像形成ユニット１００Ｘ，１００Ｚ
によって、形成されたトナー像が２次転写ユニットを介
して転写紙Ｐの両面にトナー像を形成した後、画像定着
装置３００によって両面同時に画像の定着が行われるよ
うになっている。また、本実施形態に用いる現像剤も、
上記実施形態１と同様の液体現像剤である。
【００７０】中間転写ユニット２００Ｘ，２００Ｚは、
それぞれ感光体ドラム１０Ｘ，１０Ｚに対向して設けら
れた中間転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚと、各中間転写
ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚに対して転写紙搬送経路を介
して対抗するよう設けられた２次転写バイアスローラ２
０２Ｘ，２０２Ｚ及び２次転写バイアスローラに接続さ
れた図示を省略した２次転写電源等を有している。中間
転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚは金属のローラ表面に中
抵抗のゴム層を設けておりのバイアスを印加できるよう
になっている。これによって、感光体ドラムと中間転写
ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚとの間に一次転写電界が形成
される。２つの中間転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚはそ
れぞれ２次転写バイアスローラ２０２Ｘ，２０２Ｚとの
間で２次転写電界が形成される。また、上記画像定着装
置は、本実施形態の特徴部なので後に詳述する。
それぞれ感光体ドラム１０Ｘ，１０Ｚに対向して設けら
れた中間転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚと、各中間転写
ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚに対して転写紙搬送経路を介
して対抗するよう設けられた２次転写バイアスローラ２
０２Ｘ，２０２Ｚ及び２次転写バイアスローラに接続さ
れた図示を省略した２次転写電源等を有している。中間
転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚは金属のローラ表面に中
抵抗のゴム層を設けておりのバイアスを印加できるよう
になっている。これによって、感光体ドラムと中間転写
ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚとの間に一次転写電界が形成
される。２つの中間転写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚはそ
れぞれ２次転写バイアスローラ２０２Ｘ，２０２Ｚとの
間で２次転写電界が形成される。また、上記画像定着装
置は、本実施形態の特徴部なので後に詳述する。
【００７１】本実施形態２のプリンタを用いた画像形成
プロセスについて説明する。感光体ドラム１０Ｘ，１０
Ｚ上への顕像の形成プロセスは、上記実施形態１と同様
である。但し、本実施形態２においては、転写紙搬送経
路の上部と下部の両方向に設置されている２つの感光体
ドラム１０Ｘ，１０Ｚ上のうち上部に位置する感光体ド
ラム１０Ｘには転写紙上面への転写用画像が形成され
る。また、下部に位置する感光体ドラム１０Ｚには転写
紙下面への転写用画像が形成される。そして、感光体ド
ラム１０Ｘ，１０Ｚを更に回転させて顕像を中間転写ロ
ーラ２０１Ｘ，２０１Ｚと対向する一次転写ニップに搬
送する。この位置で感光体ドラムと中間転写ローラ２０
１Ｘ，２０１Ｚとの間の一次転写電界によって感光体ド
ラム１０Ｘ，１０Ｚ上のトナー像を中間転写ローラ２０
１Ｘ，２０１Ｚ側に一次転写する。更に、中間転写ロー
ラ２０１Ｘ，２０１Ｚ上の一次転写トナー像を、中間転
写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚと２次転写バイアスローラ
２０２Ｘ，２０２Ｚとの間の２次転写電界によって二次
転写する。この二次転写は、二次転写ニップに正しくタ
イミングを合わせて搬送されてくる転写紙Ｐの表裏両面
に行う。
プロセスについて説明する。感光体ドラム１０Ｘ，１０
Ｚ上への顕像の形成プロセスは、上記実施形態１と同様
である。但し、本実施形態２においては、転写紙搬送経
路の上部と下部の両方向に設置されている２つの感光体
ドラム１０Ｘ，１０Ｚ上のうち上部に位置する感光体ド
ラム１０Ｘには転写紙上面への転写用画像が形成され
る。また、下部に位置する感光体ドラム１０Ｚには転写
紙下面への転写用画像が形成される。そして、感光体ド
ラム１０Ｘ，１０Ｚを更に回転させて顕像を中間転写ロ
ーラ２０１Ｘ，２０１Ｚと対向する一次転写ニップに搬
送する。この位置で感光体ドラムと中間転写ローラ２０
１Ｘ，２０１Ｚとの間の一次転写電界によって感光体ド
ラム１０Ｘ，１０Ｚ上のトナー像を中間転写ローラ２０
１Ｘ，２０１Ｚ側に一次転写する。更に、中間転写ロー
ラ２０１Ｘ，２０１Ｚ上の一次転写トナー像を、中間転
写ローラ２０１Ｘ，２０１Ｚと２次転写バイアスローラ
２０２Ｘ，２０２Ｚとの間の２次転写電界によって二次
転写する。この二次転写は、二次転写ニップに正しくタ
イミングを合わせて搬送されてくる転写紙Ｐの表裏両面
に行う。
【００７２】次に、転写紙の両面に二次転写された未定
着のトナー像を定着するための本実施形態の特徴部であ
る画像定着装置３００について以下に実施例１，２，乃
びその変形例として説明する。 〔実施例１〕図１１は、実施形態２の実施例１にかかる
画像定着装置の概略構成図である。画像定着装置３０
０、プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚを有するプレ
加熱部３１０と、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３
７Ｚを有するキャリア除去部３３０と、定着ローラ対３
６０Ｘ，３６０Ｚを有する加熱定着部３５０とから構成
され、前記各々のローラ対の間を転写紙Ｐが図中矢印方
向に搬送される。
着のトナー像を定着するための本実施形態の特徴部であ
る画像定着装置３００について以下に実施例１，２，乃
びその変形例として説明する。 〔実施例１〕図１１は、実施形態２の実施例１にかかる
画像定着装置の概略構成図である。画像定着装置３０
０、プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚを有するプレ
加熱部３１０と、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３
７Ｚを有するキャリア除去部３３０と、定着ローラ対３
６０Ｘ，３６０Ｚを有する加熱定着部３５０とから構成
され、前記各々のローラ対の間を転写紙Ｐが図中矢印方
向に搬送される。
【００７３】キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚ
は、少なくともそのローラ表面がミクロのセルを持ち多
孔性の耐熱性の特性を持つ多孔質弾性体で構成されてい
る。この多孔質弾性体としては例えば、穴径が０．１
[μｍ]〜１．０[μｍ]程度、厚みが５０[μｍ]〜３００
[μｍ]程度のPTFE、セルローズアセテート、ポリカーボ
ネートなどの材料、もしくは、ウレタン、ヒドリン、ポ
リイミドなどの弾性体などが用いられる。この材料が有
するミクロのセルが吸収したキャリア液を保持する機能
を有する。また、これらの材料は、キャリア液に対して
吸収、膨潤性のある親油性の材料であることが好まし
い。尚、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚには
それぞれ溶媒回収手段としてのクリーニングユニット３
４３Ｘ，３４３Ｚが設けられている。
は、少なくともそのローラ表面がミクロのセルを持ち多
孔性の耐熱性の特性を持つ多孔質弾性体で構成されてい
る。この多孔質弾性体としては例えば、穴径が０．１
[μｍ]〜１．０[μｍ]程度、厚みが５０[μｍ]〜３００
[μｍ]程度のPTFE、セルローズアセテート、ポリカーボ
ネートなどの材料、もしくは、ウレタン、ヒドリン、ポ
リイミドなどの弾性体などが用いられる。この材料が有
するミクロのセルが吸収したキャリア液を保持する機能
を有する。また、これらの材料は、キャリア液に対して
吸収、膨潤性のある親油性の材料であることが好まし
い。尚、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚには
それぞれ溶媒回収手段としてのクリーニングユニット３
４３Ｘ，３４３Ｚが設けられている。
【００７４】次に、本実施例１における動作について説
明する。プレ加熱部３１０に搬送された転写紙Ｐはまず
プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚ間に進入し加熱さ
れる。ここで、プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚは
ローラ内に内蔵したヒータにより、１２０〜１５０[℃]
程度に加熱されている。プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３
１１Ｚに進入した転写紙Ｐは両面から加熱され、両面に
形成されたトナー像内の樹脂がフィルム化することによ
り、トナー像内に含まれるキャリア液が析出し、一部は
転写紙Ｐ内に浸透し、残りはトナー像の上面に浮き上が
る。この状態を図示したのが図２１であるが、転写紙Ｐ
内に浸透するキャリア液量は転写紙Ｐの種類により異な
り、一般的なコピー用紙に比較して表面が塗工処理され
たコート紙などは、浸透量はわずかであり、大半がトナ
ー像の上面に析出する。このトナー像上面に浮き上がっ
たキャリア液は、転写紙Ｐが次段のキャリア除去ローラ
対３３７Ｘ，３３７Ｚ間を通過する間にローラ表面に形
成された吸収材料によって吸収される。キャリア除去ロ
ーラは、一方が他方の押圧手段的な役割を持っており、
転写紙が両除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚに押圧さ
れ、キャリア液の吸収が行われ易くなっている。キャリ
ア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚによって吸収された
キャリア液は、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７
Ｚの各々に付設されたクリーニングユニット３４３Ｘ，
３４３Ｚによって回収されることにより、キャリア除去
ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚのキャリア液吸収能力が維
持される。また、クリーニングユニット３４３Ｘ，３４
３Ｚによって回収されたキャリア液はほぼクリアな状態
であるため、再利用が可能である。その後、転写紙Ｐは
定着ローラ対３６０Ｘ，３６０Ｚ間を通過して、転写紙
Ｐ上のトナー像は表裏とも完全に定着される。
明する。プレ加熱部３１０に搬送された転写紙Ｐはまず
プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚ間に進入し加熱さ
れる。ここで、プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚは
ローラ内に内蔵したヒータにより、１２０〜１５０[℃]
程度に加熱されている。プレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３
１１Ｚに進入した転写紙Ｐは両面から加熱され、両面に
形成されたトナー像内の樹脂がフィルム化することによ
り、トナー像内に含まれるキャリア液が析出し、一部は
転写紙Ｐ内に浸透し、残りはトナー像の上面に浮き上が
る。この状態を図示したのが図２１であるが、転写紙Ｐ
内に浸透するキャリア液量は転写紙Ｐの種類により異な
り、一般的なコピー用紙に比較して表面が塗工処理され
たコート紙などは、浸透量はわずかであり、大半がトナ
ー像の上面に析出する。このトナー像上面に浮き上がっ
たキャリア液は、転写紙Ｐが次段のキャリア除去ローラ
対３３７Ｘ，３３７Ｚ間を通過する間にローラ表面に形
成された吸収材料によって吸収される。キャリア除去ロ
ーラは、一方が他方の押圧手段的な役割を持っており、
転写紙が両除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚに押圧さ
れ、キャリア液の吸収が行われ易くなっている。キャリ
ア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚによって吸収された
キャリア液は、キャリア除去ローラ対３３７Ｘ，３３７
Ｚの各々に付設されたクリーニングユニット３４３Ｘ，
３４３Ｚによって回収されることにより、キャリア除去
ローラ対３３７Ｘ，３３７Ｚのキャリア液吸収能力が維
持される。また、クリーニングユニット３４３Ｘ，３４
３Ｚによって回収されたキャリア液はほぼクリアな状態
であるため、再利用が可能である。その後、転写紙Ｐは
定着ローラ対３６０Ｘ，３６０Ｚ間を通過して、転写紙
Ｐ上のトナー像は表裏とも完全に定着される。
【００７５】従来、キャリア除去部３３０を有さない定
着装置においては、高速印刷に追従させるために、１８
０[℃]〜２００[℃]以上の加熱温度を必要としていた。
しかし、本実施例のようにキャリア除去部３３０を設け
た構成によれば、定着ローラ対３６０Ｘ，３６０Ｚの温
度が１２０[℃]程度でも十分な定着性が得られることが
確認されている。これは、キャリア除去部３３０を設け
て余剰のキャリア液を除去した効果に加えて、転写紙の
両面より同時に加熱する構成により定着時の転写紙温度
を効率よく上昇させることができるため、定着ローラ対
３６０Ｘ，３６０Ｚの加熱温度を従来よりも大幅に低減
しても、十分に定着させることが可能である。このよう
に、本実施例においては、高速追従性の向上とともに、
大幅に低消費電力化を図ることができるという優れた効
果がある。また、図１１に示したようなローラ配置にす
ることにより、転写紙Ｐを直線的に搬送することができ
るため、転写紙の搬送性能を向上させることができ、用
紙ジャムの発生を防止することができる。また、キャリ
アの析出、除去、加熱定着の３つの工程の各工程を精度
良く行うことができ、装置の信頼性が向上する。更に、
溶媒析出位置であるプレ加熱部３１０と、溶媒除去位置
であるキャリア除去部３３０と、加熱定着位置である加
熱定着部３５０とを、それぞれ転写紙の両面で転写紙搬
送経路の同一個所に設定した。これによって、キャリア
の析出、除去、加熱定着という画像の定着のための３つ
の工程を転写紙の表裏同時に行うことができるので、表
裏でのタイミングをずらす場合に比して画像定着のため
の時間を短縮することができる。
着装置においては、高速印刷に追従させるために、１８
０[℃]〜２００[℃]以上の加熱温度を必要としていた。
しかし、本実施例のようにキャリア除去部３３０を設け
た構成によれば、定着ローラ対３６０Ｘ，３６０Ｚの温
度が１２０[℃]程度でも十分な定着性が得られることが
確認されている。これは、キャリア除去部３３０を設け
て余剰のキャリア液を除去した効果に加えて、転写紙の
両面より同時に加熱する構成により定着時の転写紙温度
を効率よく上昇させることができるため、定着ローラ対
３６０Ｘ，３６０Ｚの加熱温度を従来よりも大幅に低減
しても、十分に定着させることが可能である。このよう
に、本実施例においては、高速追従性の向上とともに、
大幅に低消費電力化を図ることができるという優れた効
果がある。また、図１１に示したようなローラ配置にす
ることにより、転写紙Ｐを直線的に搬送することができ
るため、転写紙の搬送性能を向上させることができ、用
紙ジャムの発生を防止することができる。また、キャリ
アの析出、除去、加熱定着の３つの工程の各工程を精度
良く行うことができ、装置の信頼性が向上する。更に、
溶媒析出位置であるプレ加熱部３１０と、溶媒除去位置
であるキャリア除去部３３０と、加熱定着位置である加
熱定着部３５０とを、それぞれ転写紙の両面で転写紙搬
送経路の同一個所に設定した。これによって、キャリア
の析出、除去、加熱定着という画像の定着のための３つ
の工程を転写紙の表裏同時に行うことができるので、表
裏でのタイミングをずらす場合に比して画像定着のため
の時間を短縮することができる。
【００７６】〔実施例２〕図１２は、実施形態２の実施
例２にかかる画像定着装置の概略構成図である。尚、図
１１と同じ記号は上記実施例１の説明と同じ機能を持
つ。図１２において、キャリア除去部３３０には、表面
が無端移動する除去ベルトとしてのブロッタベルト３４
０Ｘ，３４０Ｚを使用している。ブロッタベルト３４０
Ｘ，３４０Ｚはそれぞれ押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４
１Ｚ及び各２つのテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚ
に張架され、押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによっ
て、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚは転写紙Ｐの表
裏に押圧されている。このブロッタベルト３４０Ｘ，３
４０Ｚは少なくともその表面がミクロのセルを持ち多孔
性でかつ耐熱性の特性を持つ多孔質材料の弾性体で構成
される。詳しくは、上述のローラに用いられる材料と同
等のものが用いられる。また、図に示すように、このブ
ロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚにはそれぞれクリーニ
ングユニット３４３Ｘ，３４３Ｚが付設されており、キ
ャリア液が回収される構成になっている。このような無
端ベルト状の構成を用いることにより、吸収材料の面積
を大きくすることができ、キャリア液の吸収効率を高め
る効果を有し、実施形態１の実施例２におけるブロッタ
ベルトを用いたことによって得られる効果と同様の効果
を得ることができる。更に、実施形態２の上記実施例１
における両面同時定着、直線搬送によって得られる効果
と同様の効果を得ることもできる。
例２にかかる画像定着装置の概略構成図である。尚、図
１１と同じ記号は上記実施例１の説明と同じ機能を持
つ。図１２において、キャリア除去部３３０には、表面
が無端移動する除去ベルトとしてのブロッタベルト３４
０Ｘ，３４０Ｚを使用している。ブロッタベルト３４０
Ｘ，３４０Ｚはそれぞれ押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４
１Ｚ及び各２つのテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚ
に張架され、押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによっ
て、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚは転写紙Ｐの表
裏に押圧されている。このブロッタベルト３４０Ｘ，３
４０Ｚは少なくともその表面がミクロのセルを持ち多孔
性でかつ耐熱性の特性を持つ多孔質材料の弾性体で構成
される。詳しくは、上述のローラに用いられる材料と同
等のものが用いられる。また、図に示すように、このブ
ロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚにはそれぞれクリーニ
ングユニット３４３Ｘ，３４３Ｚが付設されており、キ
ャリア液が回収される構成になっている。このような無
端ベルト状の構成を用いることにより、吸収材料の面積
を大きくすることができ、キャリア液の吸収効率を高め
る効果を有し、実施形態１の実施例２におけるブロッタ
ベルトを用いたことによって得られる効果と同様の効果
を得ることができる。更に、実施形態２の上記実施例１
における両面同時定着、直線搬送によって得られる効果
と同様の効果を得ることもできる。
【００７７】〔変形例〕図１３は、上記実施形態２の実
施例２における変形例にかかる画像定着装置の概略構成
図である。図１３において、ブロッタベルト３４０Ｘ，
３４０Ｚは、それぞれ２本の押圧ゴムローラ３４１Ｘ，
３４１Ｚと１本のテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚ
とに張架されている。そして、それぞれ２本の押圧ゴム
ローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによってブロッタベルト３４
０Ｘ，３４０Ｚは転写紙Ｐの表裏に押し付けられてお
り、図１２の実施例２の構成に比べてブロッタベルト３
４０Ｘ，３４０Ｚの転写紙Ｐとの接触ニップ幅を大きく
している。また、これら押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４
１Ｚと１本のテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚとの
配置以外は、上記図１２に示した実施例２と同様である
ので説明を省略する。
施例２における変形例にかかる画像定着装置の概略構成
図である。図１３において、ブロッタベルト３４０Ｘ，
３４０Ｚは、それぞれ２本の押圧ゴムローラ３４１Ｘ，
３４１Ｚと１本のテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚ
とに張架されている。そして、それぞれ２本の押圧ゴム
ローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによってブロッタベルト３４
０Ｘ，３４０Ｚは転写紙Ｐの表裏に押し付けられてお
り、図１２の実施例２の構成に比べてブロッタベルト３
４０Ｘ，３４０Ｚの転写紙Ｐとの接触ニップ幅を大きく
している。また、これら押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４
１Ｚと１本のテンションローラ３４２Ｘ，３４２Ｚとの
配置以外は、上記図１２に示した実施例２と同様である
ので説明を省略する。
【００７８】本実施例２の変形例によれば、ブロッタベ
ルト３４０Ｘ，３４０Ｚの転写紙Ｐとの接触ニップ幅を
実施形態２における実施例１及び実施例２に比して大き
くすることができるので、キャリア液の吸収効果を一層
高めることができる。尚、本変形例のようにブロッタベ
ルトの上記ニップ幅を大きくする構成は、実施形態１の
ような転写紙の片面に画像を定着する構成にも適用可能
である。
ルト３４０Ｘ，３４０Ｚの転写紙Ｐとの接触ニップ幅を
実施形態２における実施例１及び実施例２に比して大き
くすることができるので、キャリア液の吸収効果を一層
高めることができる。尚、本変形例のようにブロッタベ
ルトの上記ニップ幅を大きくする構成は、実施形態１の
ような転写紙の片面に画像を定着する構成にも適用可能
である。
【００７９】上記実施形態２に適用可能なクリーニング
ユニット３４３Ｘ，３４３Ｚの詳細を、図１３に示す画
像定着装置３００の変形例に用いた場合を例にとって以
下に説明する。図１４は、上部に位置するブロッタベル
ト３４０Ｘに設けたクリーニングユニット近傍の部分拡
大図である。ブロッタベルト３４０Ｘは一方の押圧ゴム
ローラ３４１Ｘによって駆動されているが、この駆動用
押圧ゴムローラ３４１Ｘ側にブロッタベルト３４０Ｘを
挟んで、クリーニングユニット３４３Ｘに設けられたク
リーニングブレード３４４Ｘが突き当て配置されてい
る。このクリーニングブレード３４４Ｘでブロッタベル
ト３４０Ｘに吸収されたキャリア液を掻きとって収容器
３４５Ｘ内に回収する。回収されたキャリア液は、ドレ
イン口３４６Ｘより記載しない回収ボトルに導かれる。
ユニット３４３Ｘ，３４３Ｚの詳細を、図１３に示す画
像定着装置３００の変形例に用いた場合を例にとって以
下に説明する。図１４は、上部に位置するブロッタベル
ト３４０Ｘに設けたクリーニングユニット近傍の部分拡
大図である。ブロッタベルト３４０Ｘは一方の押圧ゴム
ローラ３４１Ｘによって駆動されているが、この駆動用
押圧ゴムローラ３４１Ｘ側にブロッタベルト３４０Ｘを
挟んで、クリーニングユニット３４３Ｘに設けられたク
リーニングブレード３４４Ｘが突き当て配置されてい
る。このクリーニングブレード３４４Ｘでブロッタベル
ト３４０Ｘに吸収されたキャリア液を掻きとって収容器
３４５Ｘ内に回収する。回収されたキャリア液は、ドレ
イン口３４６Ｘより記載しない回収ボトルに導かれる。
【００８０】図１５は下部に位置するブロッタベルト３
４０Ｚに設けたクリーニングユニット３４３Ｘ近傍の部
分拡大図である。このクリーニングユニット３４３Ｚは
上記図１４で示したクリーニングユニット３４３Ｘの構
成とは異なるものである。図１５において、クリーニン
グユニット３４３Ｚは、ブロッタベルト３４０Ｚを駆動
するテンションローラ３４２Ｚ側に図示しない加圧手段
で押し当てられるクリーニングローラ３４７Ｚと、この
クリーニングローラ３４７Ｚに突き当ててキャリア液を
回収するための回収ブレード３４８Ｚとを有している。
キャリア液を吸収したブロッタベルト３４０Ｚはテンシ
ョンローラ３４２Ｚとクリーニングローラ３４７Ｚとの
間で圧縮され、ブロッタベルト３４０Ｚに吸収されてい
たキャリア液が搾り出される。その後、クリーニングロ
ーラ３４７Ｚ側に付着したキャリア液は回収ブレード３
４８Ｚで掻き取られ、ドレイン口３４６Ｚより回収され
る。
４０Ｚに設けたクリーニングユニット３４３Ｘ近傍の部
分拡大図である。このクリーニングユニット３４３Ｚは
上記図１４で示したクリーニングユニット３４３Ｘの構
成とは異なるものである。図１５において、クリーニン
グユニット３４３Ｚは、ブロッタベルト３４０Ｚを駆動
するテンションローラ３４２Ｚ側に図示しない加圧手段
で押し当てられるクリーニングローラ３４７Ｚと、この
クリーニングローラ３４７Ｚに突き当ててキャリア液を
回収するための回収ブレード３４８Ｚとを有している。
キャリア液を吸収したブロッタベルト３４０Ｚはテンシ
ョンローラ３４２Ｚとクリーニングローラ３４７Ｚとの
間で圧縮され、ブロッタベルト３４０Ｚに吸収されてい
たキャリア液が搾り出される。その後、クリーニングロ
ーラ３４７Ｚ側に付着したキャリア液は回収ブレード３
４８Ｚで掻き取られ、ドレイン口３４６Ｚより回収され
る。
【００８１】ところで、画像定着装置３００が長時間停
止している状態では、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０
Ｚに含まれたキャリア液は重力により徐々に下方に移動
し、ついには真下に滴り落ち、周囲を汚染する等の不具
合が発生する恐れがある。この不具合に対処するため、
図１１から図１３に図示したように、実施形態２の実施
例１及び２、乃至変形例はいずれもクリーニングユニッ
ト３４３Ｘ，３４３Ｚうちの少なくとも重力方向の下部
に位置するクリーニングユニット３４３Ｚを次のように
配置している。即ち、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０
Ｚのうち重力方向の下部にあるブロッタベルト３４０Ｚ
の直下に配設し、下部回収手段としている。この位置に
クリーニングユニットを置くことにより、装置が長時間
停止してブロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚからキャリ
ア液が滴り落ちることがあってもこれを受け止めること
ができ、装置内をキャリア液で汚染する不具合を回避す
ることが出来る。尚、このときに用いるクリーニングユ
ニットは、図１４に示すようなブレード式、図１５に示
すようなローラ式のどちらでも構わない。
止している状態では、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０
Ｚに含まれたキャリア液は重力により徐々に下方に移動
し、ついには真下に滴り落ち、周囲を汚染する等の不具
合が発生する恐れがある。この不具合に対処するため、
図１１から図１３に図示したように、実施形態２の実施
例１及び２、乃至変形例はいずれもクリーニングユニッ
ト３４３Ｘ，３４３Ｚうちの少なくとも重力方向の下部
に位置するクリーニングユニット３４３Ｚを次のように
配置している。即ち、ブロッタベルト３４０Ｘ，３４０
Ｚのうち重力方向の下部にあるブロッタベルト３４０Ｚ
の直下に配設し、下部回収手段としている。この位置に
クリーニングユニットを置くことにより、装置が長時間
停止してブロッタベルト３４０Ｘ，３４０Ｚからキャリ
ア液が滴り落ちることがあってもこれを受け止めること
ができ、装置内をキャリア液で汚染する不具合を回避す
ることが出来る。尚、このときに用いるクリーニングユ
ニットは、図１４に示すようなブレード式、図１５に示
すようなローラ式のどちらでも構わない。
【００８２】〔実施例３〕図１６は、実施形態２の実施
例３にかかる画像定着装置３００の説明図である。本実
施例３においては、プレ加熱部３１０は、転写紙Ｐの表
裏両面にプレ加熱ローラ対３１１Ｘおよび３１１Ｚが接
触するよう転写紙Ｐを介して対向する位置に配置されて
いる。これらのプレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚに
は、その内部に加熱手段としてのハロゲンランプあるい
は赤外線ヒータなどが用いられている。ここで、プレ加
熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚは記録紙Ｐの両面から同
時に加熱するために、記録紙Ｐの片面から加熱する場合
に比較してローラ1本あたりの加熱量を低く抑えること
ができる。よって、消費エネルギーの低減および定着に
要する時間の短縮を図ることができる。さらに、プレ加
熱ローラ３１１Ｘ，３１１Ｚの表面は、その表面摩擦係
数を低下させるための表面摩擦係数低下処理が施されて
いる。具体的には、フッ素系コート材料などの耐熱性が
高く、表面エネルギーの低い材料による表面処理が施さ
れている。これによって、転写紙Ｐ上に形成されたトナ
ー像に不必要にストレスを与えることがなくなる。
例３にかかる画像定着装置３００の説明図である。本実
施例３においては、プレ加熱部３１０は、転写紙Ｐの表
裏両面にプレ加熱ローラ対３１１Ｘおよび３１１Ｚが接
触するよう転写紙Ｐを介して対向する位置に配置されて
いる。これらのプレ加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚに
は、その内部に加熱手段としてのハロゲンランプあるい
は赤外線ヒータなどが用いられている。ここで、プレ加
熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚは記録紙Ｐの両面から同
時に加熱するために、記録紙Ｐの片面から加熱する場合
に比較してローラ1本あたりの加熱量を低く抑えること
ができる。よって、消費エネルギーの低減および定着に
要する時間の短縮を図ることができる。さらに、プレ加
熱ローラ３１１Ｘ，３１１Ｚの表面は、その表面摩擦係
数を低下させるための表面摩擦係数低下処理が施されて
いる。具体的には、フッ素系コート材料などの耐熱性が
高く、表面エネルギーの低い材料による表面処理が施さ
れている。これによって、転写紙Ｐ上に形成されたトナ
ー像に不必要にストレスを与えることがなくなる。
【００８３】そして、転写紙Ｐ搬送方向におけるプレ加
熱部３１０と加熱定着部３５０との間にキャリア除去部
３３０を設けている。このキャリア除去部３３０は、転
写紙Ｐの両面から互いに圧接するようにキャリア除去ロ
ーラ対３３８Ｘ，３３８Ｚが設けられ、転写紙Ｐはこの
ローラ対に挟持されながら加熱定着部３５０へと搬送さ
れる。このキャリア除去ローラ対３３８Ｘ，３３８Ｚの
表層部はキャリア液に対して吸収・膨潤性のない材料か
ら構成されており、例えば金属ローラや、ポリイミドや
ポリカーボネイトなどのキャリア液に膨潤しない樹脂材
料などが用いられている。また、上記キャリア除去ロー
ラ対３３８Ｘ，３３８Ｚには各々のローラにそれぞれ対
向する位置に溶媒回収手段としてのクリーニングユニッ
ト３４３，３４３Ｚが設けられている。これらクリーニ
ングユニット３４３，３４３Ｚ’は、上記キャリア除去
ローラ３３８Ｘ，３３８Ｚにそれぞれ当接するクリーニ
ングブレード３４４Ｘ，３４４Ｚと、ブレードによって
掻き落としたキャリアを収容する収容器３４５Ｘ，３４
５Ｚとから構成されている。加熱定着部３５０は、転写
紙Ｐの両面を加熱定着させるための加熱加圧ローラ対３
６０Ｘ，３６０Ｚが互いに圧接するよう付設されてい
る。
熱部３１０と加熱定着部３５０との間にキャリア除去部
３３０を設けている。このキャリア除去部３３０は、転
写紙Ｐの両面から互いに圧接するようにキャリア除去ロ
ーラ対３３８Ｘ，３３８Ｚが設けられ、転写紙Ｐはこの
ローラ対に挟持されながら加熱定着部３５０へと搬送さ
れる。このキャリア除去ローラ対３３８Ｘ，３３８Ｚの
表層部はキャリア液に対して吸収・膨潤性のない材料か
ら構成されており、例えば金属ローラや、ポリイミドや
ポリカーボネイトなどのキャリア液に膨潤しない樹脂材
料などが用いられている。また、上記キャリア除去ロー
ラ対３３８Ｘ，３３８Ｚには各々のローラにそれぞれ対
向する位置に溶媒回収手段としてのクリーニングユニッ
ト３４３，３４３Ｚが設けられている。これらクリーニ
ングユニット３４３，３４３Ｚ’は、上記キャリア除去
ローラ３３８Ｘ，３３８Ｚにそれぞれ当接するクリーニ
ングブレード３４４Ｘ，３４４Ｚと、ブレードによって
掻き落としたキャリアを収容する収容器３４５Ｘ，３４
５Ｚとから構成されている。加熱定着部３５０は、転写
紙Ｐの両面を加熱定着させるための加熱加圧ローラ対３
６０Ｘ，３６０Ｚが互いに圧接するよう付設されてい
る。
【００８４】以上、実施形態２における本実施例３によ
れば、表面摩擦係数低下処理が施されたプレ加熱ローラ
３１１Ｘ，３１１Ｚを用いているので、転写紙Ｐ上に形
成されたトナー像に不必要にストレスを与えることがな
くなる。また、記録紙Ｐの両面に形成された未定着画像
を同時に定着することができる。これらによって、より
良好な定着画像を短時間で得ることができる。
れば、表面摩擦係数低下処理が施されたプレ加熱ローラ
３１１Ｘ，３１１Ｚを用いているので、転写紙Ｐ上に形
成されたトナー像に不必要にストレスを与えることがな
くなる。また、記録紙Ｐの両面に形成された未定着画像
を同時に定着することができる。これらによって、より
良好な定着画像を短時間で得ることができる。
【００８５】次に、実施形態２における実施例４にかか
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例４〕図１７は、実施形態２の実施例４にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例４におい
ては、プレ加熱部３１０の加熱手段として、実施例３の
加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚのような接触加熱部材
に代えて、非接触加熱部材を設けている。具体的には、
ハロゲンヒータもしくは赤外線ヒータなどの非接触型の
プレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを使用している。本
実施例４によれば、キャリア析出部３１０において記録
紙Ｐの未定着画像面に直接触れることがないため、未定
着画像に不必要なストレスを与えることが避けられ、実
施例３に比してより良好な画像が得られる。またプレ加
熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚは記録紙Ｐの両面から同時
に加熱するために、記録紙Ｐの片面から加熱する場合に
比較してヒータ1本あたりの加熱量を低く抑えることが
できる。これによって、消費エネルギーの低減および定
着に要する時間の短縮に大きな効果が得られる。
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例４〕図１７は、実施形態２の実施例４にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例４におい
ては、プレ加熱部３１０の加熱手段として、実施例３の
加熱ローラ対３１１Ｘ，３１１Ｚのような接触加熱部材
に代えて、非接触加熱部材を設けている。具体的には、
ハロゲンヒータもしくは赤外線ヒータなどの非接触型の
プレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを使用している。本
実施例４によれば、キャリア析出部３１０において記録
紙Ｐの未定着画像面に直接触れることがないため、未定
着画像に不必要なストレスを与えることが避けられ、実
施例３に比してより良好な画像が得られる。またプレ加
熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚは記録紙Ｐの両面から同時
に加熱するために、記録紙Ｐの片面から加熱する場合に
比較してヒータ1本あたりの加熱量を低く抑えることが
できる。これによって、消費エネルギーの低減および定
着に要する時間の短縮に大きな効果が得られる。
【００８６】次に、実施形態２における実施例５にかか
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例５〕図１８は、実施形態２の実施例５にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例５におい
ては、実施例７におけるキャリア除去部３３０を、転写
紙Ｐの両面から互いに対向する位置に設けたキャリア除
去ベルト対３４９Ｘ，３４９Ｚから構成している。上記
キャリア除去ベルト３４９Ｘは、押圧ゴムローラ３４１
Ｘおよび２つのテンションローラ３４２Ｘによって張架
されている。キャリア除去ベルト３４９Ｚは、押圧ゴム
ローラ３４１Ｚおよび２つのテンションローラ３４２Ｚ
によって張架されている。上記キャリア除去ベルト対３
４９Ｘ，３４９Ｚは転写紙Ｐを両面から挟持するよう
に、押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによって互いに
押圧するように付勢されている。そして、これらの除去
ベルトによって両面が押圧された状態で転写紙Ｐが通過
するときに、転写紙Ｐ両面の未定着画像から析出したキ
ャリアがキャリア除去ベルト３４９Ｘ，３４９Ｚ側に転
移し、転写紙Ｐ両面から析出キャリアが除去される。続
いて、転写紙Ｐはこれらベルト対に挟持されながら加熱
定着部３５０へと搬送される。また、本実施例５におけ
るキャリア除去ベルト対３４９Ｘ，３４９Ｚは、キャリ
ア液を含浸しない材料から構成されており、例えば金属
材料や、ポリイミド、ポリカーボネイトなどのキャリア
液に膨潤しない樹脂材料などが用いられている。
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例５〕図１８は、実施形態２の実施例５にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例５におい
ては、実施例７におけるキャリア除去部３３０を、転写
紙Ｐの両面から互いに対向する位置に設けたキャリア除
去ベルト対３４９Ｘ，３４９Ｚから構成している。上記
キャリア除去ベルト３４９Ｘは、押圧ゴムローラ３４１
Ｘおよび２つのテンションローラ３４２Ｘによって張架
されている。キャリア除去ベルト３４９Ｚは、押圧ゴム
ローラ３４１Ｚおよび２つのテンションローラ３４２Ｚ
によって張架されている。上記キャリア除去ベルト対３
４９Ｘ，３４９Ｚは転写紙Ｐを両面から挟持するよう
に、押圧ゴムローラ３４１Ｘ，３４１Ｚによって互いに
押圧するように付勢されている。そして、これらの除去
ベルトによって両面が押圧された状態で転写紙Ｐが通過
するときに、転写紙Ｐ両面の未定着画像から析出したキ
ャリアがキャリア除去ベルト３４９Ｘ，３４９Ｚ側に転
移し、転写紙Ｐ両面から析出キャリアが除去される。続
いて、転写紙Ｐはこれらベルト対に挟持されながら加熱
定着部３５０へと搬送される。また、本実施例５におけ
るキャリア除去ベルト対３４９Ｘ，３４９Ｚは、キャリ
ア液を含浸しない材料から構成されており、例えば金属
材料や、ポリイミド、ポリカーボネイトなどのキャリア
液に膨潤しない樹脂材料などが用いられている。
【００８７】次に、実施形態２における実施例６にかか
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例６〕図１９は実施形態２の実施例６にかかる画
像定着装置３００の説明図である。本実施例６において
は、キャリア除去ベルト３４９Ｘはプレ加熱ローラ対３
１１Ｘ、押圧ローラ３４１Ｘおよびテンションローラ３
４２Ｘに懸架されている。これと同様にして、キャリア
除去ベルト３４９Ｚはプレ加熱ローラ３１１Ｚ、押圧ロ
ーラ３４１Ｚおよびテンションローラ３４２Ｚに懸架さ
れて、転写紙Ｐはこれらのベルトの間を搬送される。本
実施例６の構成によれば、キャリア除去ベルト３４９
Ｘ，３４９Ｚを張架するための張架ローラをプレ加熱ロ
ーラ３１１Ｘ，３１１Ｚで兼用することができる。よっ
て、ローラを減らすことができ、ローラを兼用しない場
合に比して装置の小型化を図ることができる。
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例６〕図１９は実施形態２の実施例６にかかる画
像定着装置３００の説明図である。本実施例６において
は、キャリア除去ベルト３４９Ｘはプレ加熱ローラ対３
１１Ｘ、押圧ローラ３４１Ｘおよびテンションローラ３
４２Ｘに懸架されている。これと同様にして、キャリア
除去ベルト３４９Ｚはプレ加熱ローラ３１１Ｚ、押圧ロ
ーラ３４１Ｚおよびテンションローラ３４２Ｚに懸架さ
れて、転写紙Ｐはこれらのベルトの間を搬送される。本
実施例６の構成によれば、キャリア除去ベルト３４９
Ｘ，３４９Ｚを張架するための張架ローラをプレ加熱ロ
ーラ３１１Ｘ，３１１Ｚで兼用することができる。よっ
て、ローラを減らすことができ、ローラを兼用しない場
合に比して装置の小型化を図ることができる。
【００８８】次に、実施形態２における実施例７にかか
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例７〕図２０は、実施形態２の実施例７にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例７におい
ては、プレ加熱部３１０の加熱手段を、実施例５の加熱
ローラに代えて、非接触加熱部材を設けている。具体的
には、ハロゲンヒータもしくは赤外線ヒータなどの非接
触型のプレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを使用してい
る。その他の構成については、実施例５と同様である。
る画像定着装置３００について説明する。 〔実施例７〕図２０は、実施形態２の実施例７にかかる
画像定着装置３００の説明図である。本実施例７におい
ては、プレ加熱部３１０の加熱手段を、実施例５の加熱
ローラに代えて、非接触加熱部材を設けている。具体的
には、ハロゲンヒータもしくは赤外線ヒータなどの非接
触型のプレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを使用してい
る。その他の構成については、実施例５と同様である。
【００８９】本実施例７のように、プレ加熱部３１０に
非接触加熱部材としてのプレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１
３Ｚを使用することによって、未定着画像に不必要なス
トレスを与えることを避けることができる。
非接触加熱部材としてのプレ加熱ヒータ３１３Ｘ，３１
３Ｚを使用することによって、未定着画像に不必要なス
トレスを与えることを避けることができる。
【００９０】尚、実施形態２においても、実施形態１と
同様に転写紙Ｐの種類に応じてキャリア除去部３３０の
作動状態を切り替え制御するキャリア除去程度切り替え
手段として、駆動切り替え装置を設けても良い。
同様に転写紙Ｐの種類に応じてキャリア除去部３３０の
作動状態を切り替え制御するキャリア除去程度切り替え
手段として、駆動切り替え装置を設けても良い。
【００９１】〔実施形態３〕次に、実施形態３について
説明する。図２２は、実施形態３にかかるプリンタの概
略構成図である。図において、この画像形成装置は、潜
像担持体として感光体ドラム６１０の周りに、帯電器６
２０、露光Ｌを感光体ドラム６１０に照射する図示しな
い露光装置、現像装置７００、中間転写ドラム８１０等
によって構成される転写装置８００、除電ランプ６４
０、クリーニング装置６５０などを備えている。上記感
光体ドラム６１０の材質としては、アモルファスシリコ
ン（ａ−Ｓｉ）、有機感光体（ＯＰＣ）等が使用でき
る。また、上記帯電器２０としては、図２２のようなコ
ロナ放電器の他に、帯電バイアスを印加された帯電ロー
ラを感光体ドラム６１０に接触させる方式のものを用い
てもよい。上記露光装置には、アレイ状のＬＥＤや走査
光学系を有するレーザー、または、プリンタの照明され
た原稿からの光像などが使用できる。
説明する。図２２は、実施形態３にかかるプリンタの概
略構成図である。図において、この画像形成装置は、潜
像担持体として感光体ドラム６１０の周りに、帯電器６
２０、露光Ｌを感光体ドラム６１０に照射する図示しな
い露光装置、現像装置７００、中間転写ドラム８１０等
によって構成される転写装置８００、除電ランプ６４
０、クリーニング装置６５０などを備えている。上記感
光体ドラム６１０の材質としては、アモルファスシリコ
ン（ａ−Ｓｉ）、有機感光体（ＯＰＣ）等が使用でき
る。また、上記帯電器２０としては、図２２のようなコ
ロナ放電器の他に、帯電バイアスを印加された帯電ロー
ラを感光体ドラム６１０に接触させる方式のものを用い
てもよい。上記露光装置には、アレイ状のＬＥＤや走査
光学系を有するレーザー、または、プリンタの照明され
た原稿からの光像などが使用できる。
【００９２】上記転写装置は、感光体ドラム６１０に当
接するように配置された中間転写ドラム８１０、感光体
上の画像部の電位との電位差が生じる転写電界を発生さ
せるために中間転写ドラム８１０に電圧を印加する図示
を省略した電源を有している。画像形成時には中間転写
ドラム８１０を図中矢印方向に回転させる。また、この
中間転写ドラム８１０と感光体ドラム６１０との当接位
置が１次転写ニップである。感光体ドラム６１０の回転
に伴って転写ニップに進入した上記トナー像は、この転
写電界やニップ圧の作用を受けて中間転写ドラム８１０
３１上に１次転写される。そして、このようにして１次
転写された上記トナー像は、図示しない領域で転写紙Ｐ
に２次転写される。
接するように配置された中間転写ドラム８１０、感光体
上の画像部の電位との電位差が生じる転写電界を発生さ
せるために中間転写ドラム８１０に電圧を印加する図示
を省略した電源を有している。画像形成時には中間転写
ドラム８１０を図中矢印方向に回転させる。また、この
中間転写ドラム８１０と感光体ドラム６１０との当接位
置が１次転写ニップである。感光体ドラム６１０の回転
に伴って転写ニップに進入した上記トナー像は、この転
写電界やニップ圧の作用を受けて中間転写ドラム８１０
３１上に１次転写される。そして、このようにして１次
転写された上記トナー像は、図示しない領域で転写紙Ｐ
に２次転写される。
【００９３】なお、上記転写装置として、本実施形態の
ように中間転写ドラム８１０を用いず、無端状の中間転
写ベルト８６０を用いても良い。また、転写方法として
は、上記転写ローラ３２のような静電ローラによる方法
や、コロナ放電による方法、粘着転写法、熱転写法など
を用いることができる。
ように中間転写ドラム８１０を用いず、無端状の中間転
写ベルト８６０を用いても良い。また、転写方法として
は、上記転写ローラ３２のような静電ローラによる方法
や、コロナ放電による方法、粘着転写法、熱転写法など
を用いることができる。
【００９４】上記構成の画像形成装置で反転現像により
画像を形成する場合について説明する。上記感光体ドラ
ム６１０は、図示しないモータ等の駆動手段によって複
写時には一定速度で矢印方向に回転駆動される。そして
帯電器２０により暗中にて一様に６００[Ｖ]程度に帯電
された後に、露光装置により画像に対応した光像が照射
されて静電潜像が感光体ドラム６１０の外周表面上に担
持される。その後、上記静電潜像は現像装置１００の部
分を通過する間に、帯電したトナーを付着されて現像さ
れる。
画像を形成する場合について説明する。上記感光体ドラ
ム６１０は、図示しないモータ等の駆動手段によって複
写時には一定速度で矢印方向に回転駆動される。そして
帯電器２０により暗中にて一様に６００[Ｖ]程度に帯電
された後に、露光装置により画像に対応した光像が照射
されて静電潜像が感光体ドラム６１０の外周表面上に担
持される。その後、上記静電潜像は現像装置１００の部
分を通過する間に、帯電したトナーを付着されて現像さ
れる。
【００９５】感光体ドラム６１０上に形成されたトナー
像は、転写装置により転写紙Ｐに転写される。その後、
感光体ドラム６１０は、上記除電ランプ６４０により、
感光体ドラム６１０の表面の残留電荷が除電される。そ
して、クリーニング装置６５０により、感光体ドラム６
１０の表面に残留しているトナーが除去される。その
後、次の画像形成工程の帯電器６２０による帯電を行う
前に、必要に応じて、再度、感光体ドラム６１０の表面
を、図示しない除電ランプにより残留電位を除去が除去
される。
像は、転写装置により転写紙Ｐに転写される。その後、
感光体ドラム６１０は、上記除電ランプ６４０により、
感光体ドラム６１０の表面の残留電荷が除電される。そ
して、クリーニング装置６５０により、感光体ドラム６
１０の表面に残留しているトナーが除去される。その
後、次の画像形成工程の帯電器６２０による帯電を行う
前に、必要に応じて、再度、感光体ドラム６１０の表面
を、図示しない除電ランプにより残留電位を除去が除去
される。
【００９６】また、トナー像が転写された転写紙Ｐは、
図示しない定着装置を通過して、トナーを転写紙Ｐに定
着させる。そして、トナー像が定着した転写紙Ｐは、こ
の定着装置から排紙経路を経て機外に排出される。な
お、定着装置としては、例えば加熱加圧定着、溶剤定
着、加圧定着等の定着方式を用いることができる。
図示しない定着装置を通過して、トナーを転写紙Ｐに定
着させる。そして、トナー像が定着した転写紙Ｐは、こ
の定着装置から排紙経路を経て機外に排出される。な
お、定着装置としては、例えば加熱加圧定着、溶剤定
着、加圧定着等の定着方式を用いることができる。
【００９７】本実施形態の画像形成装置で用いられる現
像剤は、従来一般的に市販され使用されている低粘性低
濃度の液体現像剤、例えば、Ｉｓｏｐａｒ（商品名：エ
クソンモービル社製）と呼ばれる絶縁性液体キャリア中
に、１[ｗｔ％]程度の濃度のトナーを含有する１ｃＳｔ
程度の低粘度の液体現像剤ではなく、高粘性高濃度の液
体現像剤である。この高粘性高濃度の液体現像剤とは、
その溶媒としてシリコーンオイル、ノルマルパラフィ
ン、ＩｓｏｐａｒＭ（商品名：エクソンモービル社
製）、植物油、鉱物油等の絶縁性が高いキャリアを用い
ている。そして、この溶媒中に、５〜４０[ｗｔ％]程度
の濃度のトナーを含有し、１００〜５０００[ｃＳｔ]程
度の粘度の液体現像剤である。また、トナーの粒径につ
いても、サブミクロンから６[μｍ]程度まで、同様に調
整されている。
像剤は、従来一般的に市販され使用されている低粘性低
濃度の液体現像剤、例えば、Ｉｓｏｐａｒ（商品名：エ
クソンモービル社製）と呼ばれる絶縁性液体キャリア中
に、１[ｗｔ％]程度の濃度のトナーを含有する１ｃＳｔ
程度の低粘度の液体現像剤ではなく、高粘性高濃度の液
体現像剤である。この高粘性高濃度の液体現像剤とは、
その溶媒としてシリコーンオイル、ノルマルパラフィ
ン、ＩｓｏｐａｒＭ（商品名：エクソンモービル社
製）、植物油、鉱物油等の絶縁性が高いキャリアを用い
ている。そして、この溶媒中に、５〜４０[ｗｔ％]程度
の濃度のトナーを含有し、１００〜５０００[ｃＳｔ]程
度の粘度の液体現像剤である。また、トナーの粒径につ
いても、サブミクロンから６[μｍ]程度まで、同様に調
整されている。
【００９８】さて、本実施形態３のように、不揮発性の
溶媒を含む現像剤を用いて現像した画像は、転写紙Ｐへ
の定着時に溶媒の含有率が高い程、定着性が低下してし
まうことが分かった。これは、定着方法が加熱加圧定着
による場合に限らず、溶剤定着、加圧定着等の種々の定
着方法でも程度の差はあるものの、言えることである。
そこで、本実施形態３においては、画像の定着に先立っ
て画像中の不揮発性溶媒を十分に除去し、画像の定着性
を向上させることができるうようにしたものである。以
下に、本実施形態の特徴について説明する。
溶媒を含む現像剤を用いて現像した画像は、転写紙Ｐへ
の定着時に溶媒の含有率が高い程、定着性が低下してし
まうことが分かった。これは、定着方法が加熱加圧定着
による場合に限らず、溶剤定着、加圧定着等の種々の定
着方法でも程度の差はあるものの、言えることである。
そこで、本実施形態３においては、画像の定着に先立っ
て画像中の不揮発性溶媒を十分に除去し、画像の定着性
を向上させることができるうようにしたものである。以
下に、本実施形態の特徴について説明する。
【００９９】先ず、本実施形態の特徴部の一つである現
像装置７００について説明する。現像装置７００は、タ
ンク部７０１、攪拌スクリュー７０２、７０３、アニロ
クスローラ７０４、規制ブレード７０５、現像ローラ７
０６、クリーニングブレード７０７、帰還部７０８等を
備える現像部７０９と、像担持体上除去部材としてのス
イープローラ７１０ａ、７１０ｂ、クリーニングブレー
ド７１１ａ，７１１ｂ等を備えるスイープ部７１２とか
ら構成されている。
像装置７００について説明する。現像装置７００は、タ
ンク部７０１、攪拌スクリュー７０２、７０３、アニロ
クスローラ７０４、規制ブレード７０５、現像ローラ７
０６、クリーニングブレード７０７、帰還部７０８等を
備える現像部７０９と、像担持体上除去部材としてのス
イープローラ７１０ａ、７１０ｂ、クリーニングブレー
ド７１１ａ，７１１ｂ等を備えるスイープ部７１２とか
ら構成されている。
【０１００】現像ローラ７０６とスイープローラ７１０
とにはそれぞれ金属ブレードもしくはゴムブレードから
なるクリーニングブレード７０７，７１１が備えられて
いる。各クリーニングブレードに代わってローラ式のク
リーニング部材であってもよい。また、アニロクスロー
ラ７０４には規制ブレード７０５が備えられている。
とにはそれぞれ金属ブレードもしくはゴムブレードから
なるクリーニングブレード７０７，７１１が備えられて
いる。各クリーニングブレードに代わってローラ式のク
リーニング部材であってもよい。また、アニロクスロー
ラ７０４には規制ブレード７０５が備えられている。
【０１０１】特に、現像ニップを形成することによっ
て、現像剤のトナーが現像領域の現像電界により、感光
体ドラム６１０に対して移動し付着するための一定の現
像時間を確保することができる。また、当接圧力を調整
することによって各ニップ部における表面移動方向の大
きさであるニップ幅を調整することができる。
て、現像剤のトナーが現像領域の現像電界により、感光
体ドラム６１０に対して移動し付着するための一定の現
像時間を確保することができる。また、当接圧力を調整
することによって各ニップ部における表面移動方向の大
きさであるニップ幅を調整することができる。
【０１０２】各ニップ幅は、従来の電子写真プリンタに
おいては、各ローラの線速と現像時定数との積、以上に
設定することになる。ここで、現像時定数とは、現像量
が飽和するまでに要する時間であって、ニップ幅をプロ
セス速度で除したものである。例えば、ニップ幅が３
[ｍｍ]でプロセス速度が３００[ｍｍ／ｓｅｃ]であれ
ば、現像時定数は１０[ｍｓｅｃ]となる。本実施形態に
おいては、現像時定数を現像時間より小さく設定してい
る。これによって、感光体に現像されなかった現像剤を
凝集させることなく、現像ローラのクリーニング装置に
よって回収できる。
おいては、各ローラの線速と現像時定数との積、以上に
設定することになる。ここで、現像時定数とは、現像量
が飽和するまでに要する時間であって、ニップ幅をプロ
セス速度で除したものである。例えば、ニップ幅が３
[ｍｍ]でプロセス速度が３００[ｍｍ／ｓｅｃ]であれ
ば、現像時定数は１０[ｍｓｅｃ]となる。本実施形態に
おいては、現像時定数を現像時間より小さく設定してい
る。これによって、感光体に現像されなかった現像剤を
凝集させることなく、現像ローラのクリーニング装置に
よって回収できる。
【０１０３】現像動作時においては、上記現像ローラ７
０６にアニロクスローラ７０４によって現像剤の薄層が
形成される。このとき現像ローラ上に塗布される現像剤
の厚みが、その現像ローラ表面の１[ｃｍ２]当たりに担
持されるトナー中の顔料含有分が４[μｇ]以上、４０
[μｇ]以下となるように設定した。このために、現像剤
の薄層を５〜１０[μｍ]の厚みに塗布するようにした。
この理由は、現像剤の量が、現像ローラ表面の１[ｃｍ
２]当たりに担持されるトナー中の顔料含有分が４[μ
ｇ]より小さい場合では、十分な量の顔料が上記感光体
ドラム６１０上に形成された潜像の画像部に移動せず、
画像部の画像濃度が薄くなるおそれがあるからである。
また、現像ローラ７０６表面の１[ｃｍ２]当たりに担持
されるトナー中の顔料含有分が４０[μｇ]より大きい場
合では、現像後の感光体ドラム６１０地肌部（以下、非
画像部という）に残留する余剰トナーの着色度が高くな
り画像のカブリが生じるおそれがあるからである。尚、
本実施形態においては、現像ローラ上に塗布する現像剤
層の厚みを８[μｍ]、感光体ドラム６１０の膜厚を３０
[μｍ]に設定している。
０６にアニロクスローラ７０４によって現像剤の薄層が
形成される。このとき現像ローラ上に塗布される現像剤
の厚みが、その現像ローラ表面の１[ｃｍ２]当たりに担
持されるトナー中の顔料含有分が４[μｇ]以上、４０
[μｇ]以下となるように設定した。このために、現像剤
の薄層を５〜１０[μｍ]の厚みに塗布するようにした。
この理由は、現像剤の量が、現像ローラ表面の１[ｃｍ
２]当たりに担持されるトナー中の顔料含有分が４[μ
ｇ]より小さい場合では、十分な量の顔料が上記感光体
ドラム６１０上に形成された潜像の画像部に移動せず、
画像部の画像濃度が薄くなるおそれがあるからである。
また、現像ローラ７０６表面の１[ｃｍ２]当たりに担持
されるトナー中の顔料含有分が４０[μｇ]より大きい場
合では、現像後の感光体ドラム６１０地肌部（以下、非
画像部という）に残留する余剰トナーの着色度が高くな
り画像のカブリが生じるおそれがあるからである。尚、
本実施形態においては、現像ローラ上に塗布する現像剤
層の厚みを８[μｍ]、感光体ドラム６１０の膜厚を３０
[μｍ]に設定している。
【０１０４】そして、上記現像ローラ表面に形成された
現像剤の薄層は、感光体ドラム６１０と現像ローラとに
より形成された現像ニップを通過する。一般的に電子写
真の現像装置では、十分なトナーを感光体と現像装置と
の相対する領域に送るため、現像ローラの表面移動速度
を感光体の表面移動速度よりも速めに設定している。こ
のため、トナーは感光体表面に対して早い移動速度を持
つため、潜像との間に位置的なずれを生じ、画像として
は、先端がかすれたり、縦線と横線とのバランスが悪か
ったりする現象が現れる。この現象は湿式現像でも見ら
れる現象である。本実施形態に係るプリンタでは、上記
現像ローラの表面と感光体ドラム６１０の表面とがほぼ
等速で移動し、トナーに対して相対的に感光体ドラム６
１０の接線方向の速度ベクトルを持たせないので、上記
現象が生じることがない。
現像剤の薄層は、感光体ドラム６１０と現像ローラとに
より形成された現像ニップを通過する。一般的に電子写
真の現像装置では、十分なトナーを感光体と現像装置と
の相対する領域に送るため、現像ローラの表面移動速度
を感光体の表面移動速度よりも速めに設定している。こ
のため、トナーは感光体表面に対して早い移動速度を持
つため、潜像との間に位置的なずれを生じ、画像として
は、先端がかすれたり、縦線と横線とのバランスが悪か
ったりする現象が現れる。この現象は湿式現像でも見ら
れる現象である。本実施形態に係るプリンタでは、上記
現像ローラの表面と感光体ドラム６１０の表面とがほぼ
等速で移動し、トナーに対して相対的に感光体ドラム６
１０の接線方向の速度ベクトルを持たせないので、上記
現象が生じることがない。
【０１０５】上記現像ローラには、感光体表面電位（６
００[Ｖ])より低い現像バイアス電圧（５００[Ｖ]）が
印加されており、露光装置３により露光されて５０[Ｖ]
以下になった画像面との間に現像電界を生じる。図２３
（ａ）、（ｂ）は、上記現像ニップにおける現像剤の状
態を模式的に示した図である。感光体ドラム６１０の画
像部では、図２３（ａ）に示すように、現像剤中のトナ
ーＴは上記電界によって感光体ドラム６１０に移動して
潜像を顕像化する。一方、非画像部では、図２３（ｂ）
に示すように、現像バイアス電位と感光体電位とによっ
て形成される電界（以下、非画像部電界という）によ
り、非画像部に残留している非画像部残留トナーＴを現
像ローラ表面に引き寄せる。これによって非画像部にト
ナーＴが一部残留するのみでほとんど現像ローラに回収
される。
００[Ｖ])より低い現像バイアス電圧（５００[Ｖ]）が
印加されており、露光装置３により露光されて５０[Ｖ]
以下になった画像面との間に現像電界を生じる。図２３
（ａ）、（ｂ）は、上記現像ニップにおける現像剤の状
態を模式的に示した図である。感光体ドラム６１０の画
像部では、図２３（ａ）に示すように、現像剤中のトナ
ーＴは上記電界によって感光体ドラム６１０に移動して
潜像を顕像化する。一方、非画像部では、図２３（ｂ）
に示すように、現像バイアス電位と感光体電位とによっ
て形成される電界（以下、非画像部電界という）によ
り、非画像部に残留している非画像部残留トナーＴを現
像ローラ表面に引き寄せる。これによって非画像部にト
ナーＴが一部残留するのみでほとんど現像ローラに回収
される。
【０１０６】しかしながら、図２３（ｂ）に示すよう
に、上記現像ニップを通過した感光体ドラム６１０の非
画像部には少量のキャリア液Ｃが付着してしまう。この
キャリア液Ｃは、転写紙Ｐに転写されるか、あるいは、
転写紙Ｐへ未転写のキャリア液はクリーニング装置で除
去されて廃棄される。このように、感光体ドラム６１０
の非画像部に付着したキャリア液Ｃが余分に消費されて
しまうため、装置のランニングコストをアップする原因
となっている。感光体ドラム６１０の非画像部にキャリ
ア液Ｃを付着しないようにすることが望ましいが、非画
像部にキャリア液Ｃを全く付着させないのは困難であ
る。
に、上記現像ニップを通過した感光体ドラム６１０の非
画像部には少量のキャリア液Ｃが付着してしまう。この
キャリア液Ｃは、転写紙Ｐに転写されるか、あるいは、
転写紙Ｐへ未転写のキャリア液はクリーニング装置で除
去されて廃棄される。このように、感光体ドラム６１０
の非画像部に付着したキャリア液Ｃが余分に消費されて
しまうため、装置のランニングコストをアップする原因
となっている。感光体ドラム６１０の非画像部にキャリ
ア液Ｃを付着しないようにすることが望ましいが、非画
像部にキャリア液Ｃを全く付着させないのは困難であ
る。
【０１０７】そこで本実施形態に係るプリンタでは、感
光体ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃを
スィープ（掃除）するために、図２２に示すように、２
つのスィープローラ７１０ａ、７１０ｂを設けている。
これらのスィープローラ７１０ａ、７１０ｂは、現像ロ
ーラ７０６に対し感光体ドラム６１０の回転方向下流側
に、そのドラム回転方向で順次現像されたトナー層を挟
むように設置されている。これらスィープローラ７１０
ａ、７１０ｂは、感光体ドラム６１０に押圧され、その
表面が、感光体ドラム６１０の表面との対向部で感光体
表面移動方向と同じ方向に略等速で移動する。
光体ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃを
スィープ（掃除）するために、図２２に示すように、２
つのスィープローラ７１０ａ、７１０ｂを設けている。
これらのスィープローラ７１０ａ、７１０ｂは、現像ロ
ーラ７０６に対し感光体ドラム６１０の回転方向下流側
に、そのドラム回転方向で順次現像されたトナー層を挟
むように設置されている。これらスィープローラ７１０
ａ、７１０ｂは、感光体ドラム６１０に押圧され、その
表面が、感光体ドラム６１０の表面との対向部で感光体
表面移動方向と同じ方向に略等速で移動する。
【０１０８】上記スィープローラ７１０ａ、７１０ｂ
は、円柱形状をしており、その外周面に導電性を有する
弾性体からなる弾性層４３ａが設けられている。この弾
性層４３ａの材質としてはウレタンゴムを用いることが
できる。弾性層４３ａのゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ
硬度で５０度以下であることが望ましい。なお、上記弾
性層４３ａの材質はウレタンゴムに限られるものではな
く、溶剤で膨潤したり溶解したりしない材質であればよ
い。また、上記スィープローラ７１０ａ、７１０ｂは、
コーティングもしくはチューブにより、その表面粗さ
（Ｒｚ）が３[μｍ]以下の平滑性を有するように構成さ
れている。なお、弾性層４３ａをスィープローラ７１０
ａ、７１０ｂに設ける構成ではなく、弾性層を感光体側
に設ける構成であってもよい。さらに、感光体を無端ベ
ルト状部材で構成してもよい。
は、円柱形状をしており、その外周面に導電性を有する
弾性体からなる弾性層４３ａが設けられている。この弾
性層４３ａの材質としてはウレタンゴムを用いることが
できる。弾性層４３ａのゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ
硬度で５０度以下であることが望ましい。なお、上記弾
性層４３ａの材質はウレタンゴムに限られるものではな
く、溶剤で膨潤したり溶解したりしない材質であればよ
い。また、上記スィープローラ７１０ａ、７１０ｂは、
コーティングもしくはチューブにより、その表面粗さ
（Ｒｚ）が３[μｍ]以下の平滑性を有するように構成さ
れている。なお、弾性層４３ａをスィープローラ７１０
ａ、７１０ｂに設ける構成ではなく、弾性層を感光体側
に設ける構成であってもよい。さらに、感光体を無端ベ
ルト状部材で構成してもよい。
【０１０９】そして、上記スィープローラ７１０ａ、７
１０ｂを感光体ドラム６１０に対して適当な圧力で当接
させると、弾性層４３ａが弾性変形し、除去ニップを形
成する。当接圧力を調整することで除去ニップにおける
表面移動方向の大きさである除去ニップ幅を調整するこ
とができる。なお、スィープローラ７１０ａ、７１０ｂ
の表面は、上述したように感光体ドラム６１０の表面と
同じ方向に略等速で移動するようになっている。従っ
て、感光体ドラム６１０上に現像されたトナーＴに対し
て相対的に感光体ドラム６１０の接線方向の速度ベクト
ルを持たせない。これにより、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂで感光体ドラム６１０上のトナー画像を乱
すことなく余剰なキャリア液を除去することができる。
１０ｂを感光体ドラム６１０に対して適当な圧力で当接
させると、弾性層４３ａが弾性変形し、除去ニップを形
成する。当接圧力を調整することで除去ニップにおける
表面移動方向の大きさである除去ニップ幅を調整するこ
とができる。なお、スィープローラ７１０ａ、７１０ｂ
の表面は、上述したように感光体ドラム６１０の表面と
同じ方向に略等速で移動するようになっている。従っ
て、感光体ドラム６１０上に現像されたトナーＴに対し
て相対的に感光体ドラム６１０の接線方向の速度ベクト
ルを持たせない。これにより、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂで感光体ドラム６１０上のトナー画像を乱
すことなく余剰なキャリア液を除去することができる。
【０１１０】更に、これらのスィープローラ７１０ａ、
７１０ｂには、それぞれ所定のバイアスを印加してい
る。図２４（ａ）は本実施形態におけるスィープローラ
７１０ａ、７１０ｂに印加するバイアス（以下、スイー
プ電位という）の説明図である。スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂには、感光体ドラム６１０の非画像部電位
と画像部電位との間の電位となるよう、電圧を印加して
いる。スィープローラ７１０ａ、７１０ｂに印加する各
電位をＶｄｒ１、Ｖｄｒ２とすると、その電位の関係
は、数１に示すとおりである。
７１０ｂには、それぞれ所定のバイアスを印加してい
る。図２４（ａ）は本実施形態におけるスィープローラ
７１０ａ、７１０ｂに印加するバイアス（以下、スイー
プ電位という）の説明図である。スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂには、感光体ドラム６１０の非画像部電位
と画像部電位との間の電位となるよう、電圧を印加して
いる。スィープローラ７１０ａ、７１０ｂに印加する各
電位をＶｄｒ１、Ｖｄｒ２とすると、その電位の関係
は、数１に示すとおりである。
【数１】感光体非画像部電位＞現像ローラ電位＞Ｖｄｒ
１＞Ｖｄｒ２＞感光体画像部電位 本実施形態においては、感光体非画像部電位を６００
[Ｖ]、現像ローラ電位を５００[Ｖ]、Ｖｄｒ１を４５０
[Ｖ]、Ｖｄｒ２を４００[Ｖ]とした。また、感光体画像
部電位は５０[Ｖ]以下である。
１＞Ｖｄｒ２＞感光体画像部電位 本実施形態においては、感光体非画像部電位を６００
[Ｖ]、現像ローラ電位を５００[Ｖ]、Ｖｄｒ１を４５０
[Ｖ]、Ｖｄｒ２を４００[Ｖ]とした。また、感光体画像
部電位は５０[Ｖ]以下である。
【０１１１】以上のようにスィープローラ７１０ａ、７
１０ｂに電圧を印加することによって、感光体ドラム６
１０とスィープローラ７１０ａ、７１０ｂとのニップ部
では、次のような効果が得られる。感光体ドラム６１０
上の画像部のトナーは、感光体ドラム６１０側に電界の
力によって圧縮され、剥ぎ取られることがない。また、
感光体ドラム６１０上の非画像部に付着している現像剤
はスィープローラ７１０ａ側に電界の力によって引き寄
せられ、回収される。よって、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂを設けたことによって、感光体ドラム６１
０上の余剰なキャリア液Ｃを除去回収できることに加え
て、非画像部に少量付着した余剰トナーまでも除去回収
することができる。図２３（ｃ）に示すように、上記現
像ニップにおいて、感光体ドラム６１０上の非画像部に
付着したトナーＴの一部が、現像ローラ７０６表面まで
移動しきれずに感光体ドラム６１０側に残るとカブリの
原因となる。上記スィープローラ７１０ａ、７１０ｂで
は、このカブリの原因となるトナーＴ（以下、「カブリ
トナー」という）を除去回収することもできるようにな
っている。
１０ｂに電圧を印加することによって、感光体ドラム６
１０とスィープローラ７１０ａ、７１０ｂとのニップ部
では、次のような効果が得られる。感光体ドラム６１０
上の画像部のトナーは、感光体ドラム６１０側に電界の
力によって圧縮され、剥ぎ取られることがない。また、
感光体ドラム６１０上の非画像部に付着している現像剤
はスィープローラ７１０ａ側に電界の力によって引き寄
せられ、回収される。よって、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂを設けたことによって、感光体ドラム６１
０上の余剰なキャリア液Ｃを除去回収できることに加え
て、非画像部に少量付着した余剰トナーまでも除去回収
することができる。図２３（ｃ）に示すように、上記現
像ニップにおいて、感光体ドラム６１０上の非画像部に
付着したトナーＴの一部が、現像ローラ７０６表面まで
移動しきれずに感光体ドラム６１０側に残るとカブリの
原因となる。上記スィープローラ７１０ａ、７１０ｂで
は、このカブリの原因となるトナーＴ（以下、「カブリ
トナー」という）を除去回収することもできるようにな
っている。
【０１１２】図２５は、除去ニップ近傍の拡大図であっ
て、感光体ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア
液Ｃを上流側のスィープローラ７１０ａで除去する状態
を模式的に示した図である。図に示すように、現像ロー
ラ７０６表面に担持されている現像剤は、現像ニップＮ
１を通過すると、感光体ドラム６１０の非画像部にはキ
ャリア液が付着する。このとき、感光体ドラム６１０の
画像部には、トナーＴとキャリアとからなる現像剤が付
着している。そして、感光体ドラム６１０の非画像部に
付着したキャリア液Ｃは、スィープローラ７１０ａとの
除去ニップを通過すると、感光体ドラム６１０表面に残
留するものとスィープローラ７１０ａ表面に転移するも
のとに分かれる。すなわち、感光体ドラム６１０の非画
像部に付着したキャリア液Ｃのうちスィープローラ７１
０ａに転移した分量だけ感光体ドラム６１０表面から除
去されたことになる。そして、スィープローラ７１０ａ
で除去されたキャリア液Ｃはクリーニング部材でスィー
プローラ７１０ａ表面からクリーニングされて現像剤収
容タンク７０８に戻される。ここで、現像剤収容タンク
は、アニロクスローラ７０４に供給するための液体現像
剤を貯留する供給部７０８ａと、現像ローラとスィープ
ローラ７１０ａとから除去された残留トナーを回収する
回収部７０８ｂとからなっている。これら、供給部７０
８ａと回収部７０８ｂとは、ギヤポンプ（図示を省略）
を介して併設されている。そして、図２５の場合は回収
部７０８ｂは、現像ローラとスィープローラ７１０ａと
に設けたクリーニングブレードの下方に位置するように
なっている。これによって、現像に使用されずに現像ロ
ーラ７０６上に残留した残留トナーと、スィープローラ
７１０ａによって感光体ドラム６１０表面から引き寄せ
られクリーニングブレードで除去された非画像部残留ト
ナーとが回収部７０８ｂに回収される。そして、ギヤポ
ンプで再び供給部に搬送されて現像に再利用できるよう
になっている。これによって、残留トナーリサイクル機
構及び除去部材上残留トナーリサイクル機構を構成して
いる。これによって、スィープローラ７１０ａを設けな
い場合に比べキャリア液Ｃの消費量を低減してランニン
グコストの削減を図ることができる。尚、図２５では、
スィープローラ７１０ａ表面からクリーニングされたキ
ャリア液はそのまま下方に落下し、現像ローラ表面から
除去される現像残現像剤と同一の回収部７０８ｂに直接
収容されるようになっている。これは、一例であって、
本実施形態においては、２つのスィープローラ７１０
ａ，７１０ｂからクリーニングされたキャリア液は一時
的にそれぞれの専用タンク７１３ａ，７１３ｂ(図２２
参照）に収容される。そして各専用タンク７１３ａ，７
１３ｂから現像剤収容タンク７０８に戻されるようにな
っている。なお、上記スィープローラ７１０ａは、非画
像部の余剰キャリア液Ｃの除去に加えて、画像部のキャ
リア液Ｃの一部を除去回収する。現像ニップを通過した
感光体ドラム６１０の画像部にはトナーＴと共にキャリ
ア液Ｃも付着している。この感光体ドラム６１０の画像
部表面がスィープローラ７１０ａとの除去ニップを通過
すると、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリ
ア液Ｃの一部がスィープローラ７１０ａ側に転移するの
である。
て、感光体ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア
液Ｃを上流側のスィープローラ７１０ａで除去する状態
を模式的に示した図である。図に示すように、現像ロー
ラ７０６表面に担持されている現像剤は、現像ニップＮ
１を通過すると、感光体ドラム６１０の非画像部にはキ
ャリア液が付着する。このとき、感光体ドラム６１０の
画像部には、トナーＴとキャリアとからなる現像剤が付
着している。そして、感光体ドラム６１０の非画像部に
付着したキャリア液Ｃは、スィープローラ７１０ａとの
除去ニップを通過すると、感光体ドラム６１０表面に残
留するものとスィープローラ７１０ａ表面に転移するも
のとに分かれる。すなわち、感光体ドラム６１０の非画
像部に付着したキャリア液Ｃのうちスィープローラ７１
０ａに転移した分量だけ感光体ドラム６１０表面から除
去されたことになる。そして、スィープローラ７１０ａ
で除去されたキャリア液Ｃはクリーニング部材でスィー
プローラ７１０ａ表面からクリーニングされて現像剤収
容タンク７０８に戻される。ここで、現像剤収容タンク
は、アニロクスローラ７０４に供給するための液体現像
剤を貯留する供給部７０８ａと、現像ローラとスィープ
ローラ７１０ａとから除去された残留トナーを回収する
回収部７０８ｂとからなっている。これら、供給部７０
８ａと回収部７０８ｂとは、ギヤポンプ（図示を省略）
を介して併設されている。そして、図２５の場合は回収
部７０８ｂは、現像ローラとスィープローラ７１０ａと
に設けたクリーニングブレードの下方に位置するように
なっている。これによって、現像に使用されずに現像ロ
ーラ７０６上に残留した残留トナーと、スィープローラ
７１０ａによって感光体ドラム６１０表面から引き寄せ
られクリーニングブレードで除去された非画像部残留ト
ナーとが回収部７０８ｂに回収される。そして、ギヤポ
ンプで再び供給部に搬送されて現像に再利用できるよう
になっている。これによって、残留トナーリサイクル機
構及び除去部材上残留トナーリサイクル機構を構成して
いる。これによって、スィープローラ７１０ａを設けな
い場合に比べキャリア液Ｃの消費量を低減してランニン
グコストの削減を図ることができる。尚、図２５では、
スィープローラ７１０ａ表面からクリーニングされたキ
ャリア液はそのまま下方に落下し、現像ローラ表面から
除去される現像残現像剤と同一の回収部７０８ｂに直接
収容されるようになっている。これは、一例であって、
本実施形態においては、２つのスィープローラ７１０
ａ，７１０ｂからクリーニングされたキャリア液は一時
的にそれぞれの専用タンク７１３ａ，７１３ｂ(図２２
参照）に収容される。そして各専用タンク７１３ａ，７
１３ｂから現像剤収容タンク７０８に戻されるようにな
っている。なお、上記スィープローラ７１０ａは、非画
像部の余剰キャリア液Ｃの除去に加えて、画像部のキャ
リア液Ｃの一部を除去回収する。現像ニップを通過した
感光体ドラム６１０の画像部にはトナーＴと共にキャリ
ア液Ｃも付着している。この感光体ドラム６１０の画像
部表面がスィープローラ７１０ａとの除去ニップを通過
すると、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリ
ア液Ｃの一部がスィープローラ７１０ａ側に転移するの
である。
【０１１３】上記のような、感光体ドラム６１０表面の
余剰キャリア液を除去するスィープローラ７１０ａ、７
１０ｂを、本実施形態では、二段に設けている。これに
よってキャリア液の除去がどのように行われるか、上流
側のスィープローラ７１０ａを第１スイープローラ、下
流側のスィープローラ７１０ｂを第２スィープローラと
して以下に具体的に示す。尚、以下の結果は、を得るた
めに使用したスィープローラ７１０ａ、７１０ｂ及び感
光体ドラム６１０の仕様は、次のとおりである。スィー
プローラ７１０ａ、７１０ｂの外径をφ２４[ｍｍ]、弾
性層４３ａのゴム硬度を２０度（ＪＩＳ−Ａ）、感光体
ドラム６１０の外径をφ８０ｍｍに設定した。また、ス
ィープローラ７１０ａ、７１０ｂと感光体ドラム６１０
との除去ニップ幅を２[ｍｍ]に設定した。
余剰キャリア液を除去するスィープローラ７１０ａ、７
１０ｂを、本実施形態では、二段に設けている。これに
よってキャリア液の除去がどのように行われるか、上流
側のスィープローラ７１０ａを第１スイープローラ、下
流側のスィープローラ７１０ｂを第２スィープローラと
して以下に具体的に示す。尚、以下の結果は、を得るた
めに使用したスィープローラ７１０ａ、７１０ｂ及び感
光体ドラム６１０の仕様は、次のとおりである。スィー
プローラ７１０ａ、７１０ｂの外径をφ２４[ｍｍ]、弾
性層４３ａのゴム硬度を２０度（ＪＩＳ−Ａ）、感光体
ドラム６１０の外径をφ８０ｍｍに設定した。また、ス
ィープローラ７１０ａ、７１０ｂと感光体ドラム６１０
との除去ニップ幅を２[ｍｍ]に設定した。
【０１１４】
【表１】
表１は、スイープローラ７１０ａ、７１０ｂによる余剰
キャリア除去の結果を示したものである。表１に示すよ
うに、現像ローラ表面に担持される現像剤が０．８[ｍ
ｇ／ｃｍ ２]のとき、現像ニップＮ１を通過した感光体
ドラム６１０の非画像部には０．３０[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の非
画像部に付着したキャリア液Ｃは、第１スィープローラ
７１０ａとの除去ニップを通過すると、その付着量が
０．１５[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体
ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃのうち
０．１５[ｍｇ／ｃｍ ２]が第１スィープローラ７１０ａ
で除去されたことになる。つまり、上記第１スィープロ
ーラ７１０ａは、現像時に感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着した余分なキャリア液Ｃの約半分程度を除去
することができる。一方、現像ニップを通過した感光体
ドラム６１０の画像部には、０．６３[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の画
像部に付着したキャリア液Ｃは、第１スィープローラ７
１０ａとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．
４９[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラ
ム６１０の画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．１
４[ｍｇ／ｃｍ２]がスィープローラ４３で除去されたこ
とになる。そして、第１スィープローラ７１０ａで除去
されたキャリア液Ｃはクリーニングブレード７１１ａで
第１スィープローラ７１０ａ表面からクリーニングされ
て専用タンク７１３ａに収容され、その後現像剤収容タ
ンク７０８に戻される。
キャリア除去の結果を示したものである。表１に示すよ
うに、現像ローラ表面に担持される現像剤が０．８[ｍ
ｇ／ｃｍ ２]のとき、現像ニップＮ１を通過した感光体
ドラム６１０の非画像部には０．３０[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の非
画像部に付着したキャリア液Ｃは、第１スィープローラ
７１０ａとの除去ニップを通過すると、その付着量が
０．１５[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体
ドラム６１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃのうち
０．１５[ｍｇ／ｃｍ ２]が第１スィープローラ７１０ａ
で除去されたことになる。つまり、上記第１スィープロ
ーラ７１０ａは、現像時に感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着した余分なキャリア液Ｃの約半分程度を除去
することができる。一方、現像ニップを通過した感光体
ドラム６１０の画像部には、０．６３[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の画
像部に付着したキャリア液Ｃは、第１スィープローラ７
１０ａとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．
４９[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラ
ム６１０の画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．１
４[ｍｇ／ｃｍ２]がスィープローラ４３で除去されたこ
とになる。そして、第１スィープローラ７１０ａで除去
されたキャリア液Ｃはクリーニングブレード７１１ａで
第１スィープローラ７１０ａ表面からクリーニングされ
て専用タンク７１３ａに収容され、その後現像剤収容タ
ンク７０８に戻される。
【０１１５】ここで、本実験で使用したスィープローラ
のゴム硬度は２０度（ＪＩＳ−Ａ）程度であるために除
去ニップ内部の圧力は低い。したがって、除去ニップ内
部の圧力を高めれば（例えばスィープローラのゴム硬度
を５０度より高く設定する）、除去ニップを通過できる
キャリア液量も制限されるため、さらに感光体ドラム６
１０側へのキャリア液Ｃの付着を低減することができ
る。しかし、過度の圧力を感光体ドラム６１０とスィー
プローラとに与えると、画像部のトナー粒子もこの除去
ニップを通過できなくなり、画像流れなどの不具合を生
じる虞が大きい。よって、弾性層のゴム硬度の好ましい
範囲は５０度（ＪＩＳ−Ａ）以下であり、より好ましく
は２０度程度である。但し、弾性層のゴム硬度の数値は
一例であってこの数値に限定されるものではない。
のゴム硬度は２０度（ＪＩＳ−Ａ）程度であるために除
去ニップ内部の圧力は低い。したがって、除去ニップ内
部の圧力を高めれば（例えばスィープローラのゴム硬度
を５０度より高く設定する）、除去ニップを通過できる
キャリア液量も制限されるため、さらに感光体ドラム６
１０側へのキャリア液Ｃの付着を低減することができ
る。しかし、過度の圧力を感光体ドラム６１０とスィー
プローラとに与えると、画像部のトナー粒子もこの除去
ニップを通過できなくなり、画像流れなどの不具合を生
じる虞が大きい。よって、弾性層のゴム硬度の好ましい
範囲は５０度（ＪＩＳ−Ａ）以下であり、より好ましく
は２０度程度である。但し、弾性層のゴム硬度の数値は
一例であってこの数値に限定されるものではない。
【０１１６】次に、第２スイープローラ７１０ｂによる
余剰キャリア除去の結果を説明する。第２スイープロー
ラ７１０ｂには、既に述べたように、４００[Ｖ]の電圧
を印加している。表１に示すように、第１スィープロー
ラ７１０ａとの除去ニップを通過した感光体ドラム６１
０の非画像部には０．１５[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液
Ｃが付着している。この感光体ドラム６１０の非画像部
に付着したキャリア液Ｃは、第２スイープローラ７１０
ｂとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．０８
[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラム６
１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．０７
[ｍｇ／ｃｍ２]が第２スイープローラ７１０ｂで除去さ
れたことになる。つまり、上記第２スイープローラ７１
０ｂによっても、現像時に感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着した余分なキャリア液Ｃの約半分程度を除去
することができる。一方、現像ニップを通過した感光体
ドラム６１０の画像部には、０．４９[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の画
像部に付着したキャリア液Ｃは、第２スイープローラ７
１０ｂとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．
４１[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラ
ム６１０の画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．０
８[ｍｇ／ｃｍ２]が第２スイープローラ７１０ｂで除去
されたことになる。そして、第２スイープローラ７１０
ｂで除去されたキャリア液Ｃはクリーニングブレード７
１１ｂで第２スイープローラ７１０ｂ表面からクリーニ
ングされて専用タンク７１３ｂに収容され、その後現像
剤収容タンク７０８に戻される。
余剰キャリア除去の結果を説明する。第２スイープロー
ラ７１０ｂには、既に述べたように、４００[Ｖ]の電圧
を印加している。表１に示すように、第１スィープロー
ラ７１０ａとの除去ニップを通過した感光体ドラム６１
０の非画像部には０．１５[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液
Ｃが付着している。この感光体ドラム６１０の非画像部
に付着したキャリア液Ｃは、第２スイープローラ７１０
ｂとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．０８
[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラム６
１０の非画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．０７
[ｍｇ／ｃｍ２]が第２スイープローラ７１０ｂで除去さ
れたことになる。つまり、上記第２スイープローラ７１
０ｂによっても、現像時に感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着した余分なキャリア液Ｃの約半分程度を除去
することができる。一方、現像ニップを通過した感光体
ドラム６１０の画像部には、０．４９[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリア液Ｃが付着する。この感光体ドラム６１０の画
像部に付着したキャリア液Ｃは、第２スイープローラ７
１０ｂとの除去ニップを通過すると、その付着量が０．
４１[ｍｇ／ｃｍ２]に減少する。すなわち、感光体ドラ
ム６１０の画像部に付着したキャリア液Ｃのうち０．０
８[ｍｇ／ｃｍ２]が第２スイープローラ７１０ｂで除去
されたことになる。そして、第２スイープローラ７１０
ｂで除去されたキャリア液Ｃはクリーニングブレード７
１１ｂで第２スイープローラ７１０ｂ表面からクリーニ
ングされて専用タンク７１３ｂに収容され、その後現像
剤収容タンク７０８に戻される。
【０１１７】第２スイープローラ７１０ｂによる除去ニ
ップに進入する感光体ドラム６１０表面は、既に第１ス
イープローラ７１０ａによって非画像部のカブリは概ね
除去されている。そして、第２スイープローラ７１０ｂ
に印加された電圧と感光体ドラム６１０との間に生じる
除去電界によって、画像部のトナーＴが感光体ドラム６
１０表面に圧縮され、トナー粒子間のキャリア液体が更
に除去されたのである。
ップに進入する感光体ドラム６１０表面は、既に第１ス
イープローラ７１０ａによって非画像部のカブリは概ね
除去されている。そして、第２スイープローラ７１０ｂ
に印加された電圧と感光体ドラム６１０との間に生じる
除去電界によって、画像部のトナーＴが感光体ドラム６
１０表面に圧縮され、トナー粒子間のキャリア液体が更
に除去されたのである。
【０１１８】以上のように第１スィープローラ７１０
ａ、第２スイープローラ７１０ｂによる感光体ドラム６
１０上の余剰キャリア除去によって、トナーは次のよう
に変化した。ここで、以下に説明する「画像濃度」とは
形成された画像の光学濃度であり、「現像剤濃度」とは
画像を構成している現像剤に対する現像剤中のトナーの
重量比である。 現像ニップにおける現像剤濃度 現像直後の感光体ドラム６１０上の画像の現像剤濃度の
算出のため、その画像を構成している現像剤中のトナー
重量を数２を用いて算出した。
ａ、第２スイープローラ７１０ｂによる感光体ドラム６
１０上の余剰キャリア除去によって、トナーは次のよう
に変化した。ここで、以下に説明する「画像濃度」とは
形成された画像の光学濃度であり、「現像剤濃度」とは
画像を構成している現像剤に対する現像剤中のトナーの
重量比である。 現像ニップにおける現像剤濃度 現像直後の感光体ドラム６１０上の画像の現像剤濃度の
算出のため、その画像を構成している現像剤中のトナー
重量を数２を用いて算出した。
【数２】画像中トナー重量＝現像ローラ上現像剤塗布量
×現像剤トナー濃度×現像率 現像ローラ上現像剤塗布量＝０．８[ｍｇ／ｃｍ２] 現像剤トナー濃度＝１５[％] 現像率＝１００[％] これによって算出した結果、現像直後の画像を構成して
いる現像剤の現像剤濃度は１９[％]であった。 第１スィープローラ７１０ａによるキャリア除去後の
現像剤濃度 感光体ドラム６１０上の画像は、第１スィープローラ７
１０ａによる除去ニップ通過後、画像濃度が９５[％]を
維持できた。従って、その画像を構成している現像剤中
のトナー重量は数３によって求めることができる。
×現像剤トナー濃度×現像率 現像ローラ上現像剤塗布量＝０．８[ｍｇ／ｃｍ２] 現像剤トナー濃度＝１５[％] 現像率＝１００[％] これによって算出した結果、現像直後の画像を構成して
いる現像剤の現像剤濃度は１９[％]であった。 第１スィープローラ７１０ａによるキャリア除去後の
現像剤濃度 感光体ドラム６１０上の画像は、第１スィープローラ７
１０ａによる除去ニップ通過後、画像濃度が９５[％]を
維持できた。従って、その画像を構成している現像剤中
のトナー重量は数３によって求めることができる。
【数３】画像中トナー重量＝現像直後感光体ドラム上ト
ナー重量×９５[％] これによって算出した結果と上記表１の結果とから、第
１スィープローラ７１０ａによるキャリア除去後の画像
を構成している現像剤の現像剤濃度は２３％であった。 第２スィープローラ７１０ｂによるキャリア除去後の
トナー 更に、第２スィープローラ７１０ｂによる除去ニップ通
過後、画像濃度が９５[％]を維持できた。従って、上記
表１の結果より、第２スィープローラ７１０ｂによるキ
ャリア除去後の画像を構成している現像剤の現像剤濃度
は２６[％]であった。
ナー重量×９５[％] これによって算出した結果と上記表１の結果とから、第
１スィープローラ７１０ａによるキャリア除去後の画像
を構成している現像剤の現像剤濃度は２３％であった。 第２スィープローラ７１０ｂによるキャリア除去後の
トナー 更に、第２スィープローラ７１０ｂによる除去ニップ通
過後、画像濃度が９５[％]を維持できた。従って、上記
表１の結果より、第２スィープローラ７１０ｂによるキ
ャリア除去後の画像を構成している現像剤の現像剤濃度
は２６[％]であった。
【０１１９】なお、第１スィープローラ７１０ａ及び第
２スィープローラ７１０ｂによりカブリトナー４０ｃを
効率的に除去できる。このため、感光体ドラム６１０と
現像ローラ７０６との間の現像ニップでカブリトナー４
０ｃが少々残留してもよく、カブリ除去電界（現像ロー
ラ７０６に印加された現像バイアスと感光体帯電電位と
の電位差）を低く抑えることできる。よって、感光体ド
ラム６１０の帯電電位を低くすることが可能になる。こ
のことにより、感光体ドラム６１０の耐久性向上、帯電
装置の負担軽減、露光パワーの低減等、種々の利点が生
じる。また、第１スィープローラ７１０ａと第２スィー
プローラ７１０ｂとの電圧を上記のように設定したこと
によって、次のようなメリットもある。即ち、第２スィ
ープローラ７１０ｂは、画像部のトナーを剥ぎ取ること
なく、非画像部に付着したカブリトナーを回収し、ま
た、画像部の余剰キャリアも除去できるというものであ
る。
２スィープローラ７１０ｂによりカブリトナー４０ｃを
効率的に除去できる。このため、感光体ドラム６１０と
現像ローラ７０６との間の現像ニップでカブリトナー４
０ｃが少々残留してもよく、カブリ除去電界（現像ロー
ラ７０６に印加された現像バイアスと感光体帯電電位と
の電位差）を低く抑えることできる。よって、感光体ド
ラム６１０の帯電電位を低くすることが可能になる。こ
のことにより、感光体ドラム６１０の耐久性向上、帯電
装置の負担軽減、露光パワーの低減等、種々の利点が生
じる。また、第１スィープローラ７１０ａと第２スィー
プローラ７１０ｂとの電圧を上記のように設定したこと
によって、次のようなメリットもある。即ち、第２スィ
ープローラ７１０ｂは、画像部のトナーを剥ぎ取ること
なく、非画像部に付着したカブリトナーを回収し、ま
た、画像部の余剰キャリアも除去できるというものであ
る。
【０１２０】以上のように、第１スィープローラ７１０
ａ及び第２スィープローラ７１０ｂによって非画像部の
液体現像剤や画像部の余剰キャリアを除去できるので、
リブのない細線再現性の良い画像を感光体に形成でき
る。また、感光体ドラム６１０上でトナー像を形成する
現像剤の現像剤濃度を上げる事が出来た。
ａ及び第２スィープローラ７１０ｂによって非画像部の
液体現像剤や画像部の余剰キャリアを除去できるので、
リブのない細線再現性の良い画像を感光体に形成でき
る。また、感光体ドラム６１０上でトナー像を形成する
現像剤の現像剤濃度を上げる事が出来た。
【０１２１】第１スィープローラ７１０ａ及び第２スィ
ープローラ７１０ｂに印加するバイアスについては、感
光体に放電を発生させなければ良い。特にそれぞれに印
加する電圧の上限は、感光体とトナーの特性で決定され
る。また、第１スィープローラ７１０ａで除去できない
非画像部のカブリを第２スィープローラ７１０ｂで除去
しても良い。その場合、第２スィープローラ７１０ｂに
印加するバイアスは第１スィープローラ７１０ａを通過
したときのトナー像の画像部表面電位と非画像部表面電
位との間に設定する。このように第１スィープローラ７
１０ａで回収できない非画像部のカブリを第２スィープ
ローラ７１０ｂで除去すれば、第１スィープローラ７１
０ａで非画像部のカブリトナーを凝集した状態で回収す
る必要がなくなる。よって、現像剤を再利用する上で好
都合となる。
ープローラ７１０ｂに印加するバイアスについては、感
光体に放電を発生させなければ良い。特にそれぞれに印
加する電圧の上限は、感光体とトナーの特性で決定され
る。また、第１スィープローラ７１０ａで除去できない
非画像部のカブリを第２スィープローラ７１０ｂで除去
しても良い。その場合、第２スィープローラ７１０ｂに
印加するバイアスは第１スィープローラ７１０ａを通過
したときのトナー像の画像部表面電位と非画像部表面電
位との間に設定する。このように第１スィープローラ７
１０ａで回収できない非画像部のカブリを第２スィープ
ローラ７１０ｂで除去すれば、第１スィープローラ７１
０ａで非画像部のカブリトナーを凝集した状態で回収す
る必要がなくなる。よって、現像剤を再利用する上で好
都合となる。
【０１２２】また、実施形態３の変形例として、第１ス
ィープローラ７１０ａと第２スィープローラ７１０ｂと
に印加するバイアスによって、それぞれ異なる作用を発
揮するよう、バイアス値を設定しても良い。例えば、第
１スィープローラ７１０ａには、主に感光体ドラム６１
０の地肌部に付着している現像剤を引き寄せるようなバ
イアスを印加する。第２スィープローラ７１０ｂには、
感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリアを付着
させ、かつ画像部のトナーを感光体ドラム６１０表面に
圧縮するバイアスを印加する。具体例としては、第１ス
ィープローラ７１０ａには４５０[Ｖ]とし、非画像部に
残留する感光体上の地汚れトナーおよびキャリア液を除
去し、第２スィープローラ７１０ｂには５００[Ｖ]を印
加し、画像部をさらに圧縮し、画像部のキャリアおよ
び、非画像部のキャリアを除去することが考えられる。
尚、ここで示したバイアスは一例でありこれに限るもの
ではない。第１スイープローラでは感光体ドラム６１０
の地汚れを除去できる電界、第２スイープローラではキ
ャリアを除去しつつ画像を除去しない電界をそれぞれ発
生できるバイアスを印加すればよい。
ィープローラ７１０ａと第２スィープローラ７１０ｂと
に印加するバイアスによって、それぞれ異なる作用を発
揮するよう、バイアス値を設定しても良い。例えば、第
１スィープローラ７１０ａには、主に感光体ドラム６１
０の地肌部に付着している現像剤を引き寄せるようなバ
イアスを印加する。第２スィープローラ７１０ｂには、
感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリアを付着
させ、かつ画像部のトナーを感光体ドラム６１０表面に
圧縮するバイアスを印加する。具体例としては、第１ス
ィープローラ７１０ａには４５０[Ｖ]とし、非画像部に
残留する感光体上の地汚れトナーおよびキャリア液を除
去し、第２スィープローラ７１０ｂには５００[Ｖ]を印
加し、画像部をさらに圧縮し、画像部のキャリアおよ
び、非画像部のキャリアを除去することが考えられる。
尚、ここで示したバイアスは一例でありこれに限るもの
ではない。第１スイープローラでは感光体ドラム６１０
の地汚れを除去できる電界、第２スイープローラではキ
ャリアを除去しつつ画像を除去しない電界をそれぞれ発
生できるバイアスを印加すればよい。
【０１２３】尚、本実施形態に記載したスィープ電界
は、非画像部と画像部の画像濃度、トナーの凝集状態等
の因子を満たすことができるように最適化をはかる必要
があり、最適化が行われた上で、決定されるものであ
る。また、好ましいスィープ電界の強度は、トナーの易
動度によっても左右される。このため、本実施形態３に
用いた現像剤では上記のような電界強度が好ましいが、
異なる種類のトナーを用いた場合にはこの電界強度に限
定されるものではない。現像後に現像ローラあるいはス
イープローラ上に付着残留する現像剤が凝集しなければ
良い。
は、非画像部と画像部の画像濃度、トナーの凝集状態等
の因子を満たすことができるように最適化をはかる必要
があり、最適化が行われた上で、決定されるものであ
る。また、好ましいスィープ電界の強度は、トナーの易
動度によっても左右される。このため、本実施形態３に
用いた現像剤では上記のような電界強度が好ましいが、
異なる種類のトナーを用いた場合にはこの電界強度に限
定されるものではない。現像後に現像ローラあるいはス
イープローラ上に付着残留する現像剤が凝集しなければ
良い。
【０１２４】更に、液体画像形成装置の感光体ドラム６
１０に当接するように中間転写体を配置し、感光体ドラ
ム６１０上の画像部の電位との電位差が生じる電界が発
生する様に中間転写体へバイアス電圧を印加する。本実
施形態３では中間転写体に−３００[Ｖ]を印加すること
により、良好に画像を中間転写体上に１次転写すること
が出来た。中間転写体は本実施形態３では中間転写ドラ
ム８１０で説明する。
１０に当接するように中間転写体を配置し、感光体ドラ
ム６１０上の画像部の電位との電位差が生じる電界が発
生する様に中間転写体へバイアス電圧を印加する。本実
施形態３では中間転写体に−３００[Ｖ]を印加すること
により、良好に画像を中間転写体上に１次転写すること
が出来た。中間転写体は本実施形態３では中間転写ドラ
ム８１０で説明する。
【０１２５】なお、従来は中間転写体として、所定厚さ
の低抵抗の導電性部材の無端ベルトで、たとえば厚さが
３０〜１５０[μｍ]で、ポリイミドやＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート）、ＰＶＤＦ樹脂などに導電性の物
質（カーボンや金属粉等）を一定割合で混入させたもの
が用いられていた。ところが、上記転写紙Ｐとして普通
紙等の表面の凹部が比較的大きい紙に上記従来の材質か
らなる中間転写ベルト８６０によって２次転写すると、
次のような不具合が生じる。即ち、上述したように、中
間転写ベルト８６０の表面が硬いため普通紙等の表面凹
部に追従することができず、転写不良による濃度ムラ等
が生じる。そこで、本実施形態に係る中間転写ドラム８
１０は、普通紙等の表面の凹部に追従するように弾性体
を主として構成し、転写不良が生じないようにした。
の低抵抗の導電性部材の無端ベルトで、たとえば厚さが
３０〜１５０[μｍ]で、ポリイミドやＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート）、ＰＶＤＦ樹脂などに導電性の物
質（カーボンや金属粉等）を一定割合で混入させたもの
が用いられていた。ところが、上記転写紙Ｐとして普通
紙等の表面の凹部が比較的大きい紙に上記従来の材質か
らなる中間転写ベルト８６０によって２次転写すると、
次のような不具合が生じる。即ち、上述したように、中
間転写ベルト８６０の表面が硬いため普通紙等の表面凹
部に追従することができず、転写不良による濃度ムラ等
が生じる。そこで、本実施形態に係る中間転写ドラム８
１０は、普通紙等の表面の凹部に追従するように弾性体
を主として構成し、転写不良が生じないようにした。
【０１２６】図２６は、本実施形態に係る中間転写ドラ
ム８１０の一例の説明図である。中間転写ドラム８１０
は、弾性導電体と、該弾性導電体８１１が金属性のドラ
ムに接着されたドラム８１２と、表面コート層８１３と
により構成されたものである。上記弾性導電体は、たと
えばカーボンを分散させたポリウレタンゴムで構成する
ことができる。この弾性導電体は、厚さが２００〜２０
００[μｍ]、体積抵抗率が１０３〜１０１２[Ωｃｍ]、
硬度がＪＩＳＡで１５〜８０度（Ｈｓ）であれば、所定
の効果を得ることができる。また、上記表面コート層
は、トナー粒子の離型性を向上させて２次転写性を向上
させるとともに、２次転写後の転写紙Ｐの分離性を向上
させるためのものである。たとえばフッ素系樹脂を含む
コート層を５〜６０[μｍ]の厚さにコーティングして形
成したものである。
ム８１０の一例の説明図である。中間転写ドラム８１０
は、弾性導電体と、該弾性導電体８１１が金属性のドラ
ムに接着されたドラム８１２と、表面コート層８１３と
により構成されたものである。上記弾性導電体は、たと
えばカーボンを分散させたポリウレタンゴムで構成する
ことができる。この弾性導電体は、厚さが２００〜２０
００[μｍ]、体積抵抗率が１０３〜１０１２[Ωｃｍ]、
硬度がＪＩＳＡで１５〜８０度（Ｈｓ）であれば、所定
の効果を得ることができる。また、上記表面コート層
は、トナー粒子の離型性を向上させて２次転写性を向上
させるとともに、２次転写後の転写紙Ｐの分離性を向上
させるためのものである。たとえばフッ素系樹脂を含む
コート層を５〜６０[μｍ]の厚さにコーティングして形
成したものである。
【０１２７】上記中間転写ドラム８１０は、非画像部の
余剰キャリア液Ｃの付着防止に加えて、画像部のキャリ
ア液Ｃの一部を付着防止することもできる。
余剰キャリア液Ｃの付着防止に加えて、画像部のキャリ
ア液Ｃの一部を付着防止することもできる。
【表２】
表２は、中間転写ドラム８１０への１次転写による画像
及び非画像部の余剰キャリア除去の結果を示したもので
ある。表１において、第２スイープローラ７１０ｂとの
ニップを通過した感光体ドラム６１０の画像部には０．
４１[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃを含む現像剤が付着
している。それが、中間転写ドラム８１０と感光体が形
成する１次転写ニップを通過した中間転写ドラム８１０
の画像部には、０．３５[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃ
を含む現像剤が付着する。また、この時の感光体上の画
像部のトナー像は１次転写工程で、１００[％]の画像濃
度を維持し、中間転写体上にトナー像を形成できた。し
たがって、中間転写ドラム８１０に１次転写像を形成す
ることにより、中間転写ドラム８１０に形成されたトナ
ー像の画像部における現像剤濃度は約３０[％]と見積も
れる。
及び非画像部の余剰キャリア除去の結果を示したもので
ある。表１において、第２スイープローラ７１０ｂとの
ニップを通過した感光体ドラム６１０の画像部には０．
４１[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃを含む現像剤が付着
している。それが、中間転写ドラム８１０と感光体が形
成する１次転写ニップを通過した中間転写ドラム８１０
の画像部には、０．３５[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃ
を含む現像剤が付着する。また、この時の感光体上の画
像部のトナー像は１次転写工程で、１００[％]の画像濃
度を維持し、中間転写体上にトナー像を形成できた。し
たがって、中間転写ドラム８１０に１次転写像を形成す
ることにより、中間転写ドラム８１０に形成されたトナ
ー像の画像部における現像剤濃度は約３０[％]と見積も
れる。
【０１２８】これによって、中間転写ドラム８１０を用
いて感光体から中間転写ドラム８１０に画像を１次転写
することにより、感光体上のトナー像の画像部はキャリ
ア液を感光体に残し、１次転写を終える。したがって、
中間転写ドラム８１０上のトナー像の画像部トナー濃度
を更に上昇させることができる。更に、非画像部におけ
るキャリア付着量も、略半分に減らすことができる。
いて感光体から中間転写ドラム８１０に画像を１次転写
することにより、感光体上のトナー像の画像部はキャリ
ア液を感光体に残し、１次転写を終える。したがって、
中間転写ドラム８１０上のトナー像の画像部トナー濃度
を更に上昇させることができる。更に、非画像部におけ
るキャリア付着量も、略半分に減らすことができる。
【０１２９】さらに中間転写体上のトナー像から、画像
部あるいは非画像部に付着したキャリア液Ｃをスィープ
（掃除）するために、図２２に示すように、中間転写体
上除去部材としての中間転写体スィープローラ８２０を
設けている。この中間転写体スィープローラ８２０は、
感光体との接触点(1次転写位置)の回転方向下流側であ
って、現像されたトナー層を挟むように、中間転写ドラ
ム８１０に押圧して設置されている。中間転写体スイー
プローラ８２０の表面は、中間転写ドラム８１０の表面
と略等速で移動する。
部あるいは非画像部に付着したキャリア液Ｃをスィープ
（掃除）するために、図２２に示すように、中間転写体
上除去部材としての中間転写体スィープローラ８２０を
設けている。この中間転写体スィープローラ８２０は、
感光体との接触点(1次転写位置)の回転方向下流側であ
って、現像されたトナー層を挟むように、中間転写ドラ
ム８１０に押圧して設置されている。中間転写体スイー
プローラ８２０の表面は、中間転写ドラム８１０の表面
と略等速で移動する。
【０１３０】上記中間転写体スィープローラ８２０は、
外周面に弾性体の弾性層が設けられている。この弾性層
の材質としてはウレタンゴムを用いることができる。弾
性層のゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ硬度で５０度以下
であることが望ましい。なお、上記弾性層の材質はウレ
タンゴムに限られるものではなく、溶剤で膨潤したり溶
解したりしない材質であればよい。また、上記中間転写
体スィープローラ８２０は、コーティングもしくはチュ
ーブにより、その表面粗さ（Ｒｚ）が３[μｍ]以下の平
滑性を有するように構成されている。なお、弾性層を中
間転写体スィープローラ８２０に設ける構成ではなく、
弾性層を中間転写体側に設ける構成であってもよい。さ
らに、中間転写体を無端ベルト状部材で構成してもよ
い。
外周面に弾性体の弾性層が設けられている。この弾性層
の材質としてはウレタンゴムを用いることができる。弾
性層のゴム硬度としては、ＪＩＳ−Ａ硬度で５０度以下
であることが望ましい。なお、上記弾性層の材質はウレ
タンゴムに限られるものではなく、溶剤で膨潤したり溶
解したりしない材質であればよい。また、上記中間転写
体スィープローラ８２０は、コーティングもしくはチュ
ーブにより、その表面粗さ（Ｒｚ）が３[μｍ]以下の平
滑性を有するように構成されている。なお、弾性層を中
間転写体スィープローラ８２０に設ける構成ではなく、
弾性層を中間転写体側に設ける構成であってもよい。さ
らに、中間転写体を無端ベルト状部材で構成してもよ
い。
【０１３１】そして、上記中間転写体スィープローラ８
２０を中間転写ドラム８１０に対して適当な圧力で当接
させると、弾性層が弾性変形し、除去ニップを形成す
る。当接圧力を調整することで除去ニップにおける表面
移動方向の大きさである除去ニップ幅を調整することが
できる。なお、中間転写体スィープローラ８２０の表面
は、上述したように中間転写ドラム８１０の表面と略等
速で移動するようになっている。従って、中間転写ドラ
ム８１０に現像されたトナーに対して相対的に中間転写
ドラム８１０の接線方向の速度ベクトルをもたせない。
これにより、中間転写体スィープローラ８２０で中間転
写体ドラム上のトナー画像を乱すことなく余剰なキャリ
ア液Ｃを除去することができる。
２０を中間転写ドラム８１０に対して適当な圧力で当接
させると、弾性層が弾性変形し、除去ニップを形成す
る。当接圧力を調整することで除去ニップにおける表面
移動方向の大きさである除去ニップ幅を調整することが
できる。なお、中間転写体スィープローラ８２０の表面
は、上述したように中間転写ドラム８１０の表面と略等
速で移動するようになっている。従って、中間転写ドラ
ム８１０に現像されたトナーに対して相対的に中間転写
ドラム８１０の接線方向の速度ベクトルをもたせない。
これにより、中間転写体スィープローラ８２０で中間転
写体ドラム上のトナー画像を乱すことなく余剰なキャリ
ア液Ｃを除去することができる。
【０１３２】なお、上記中間転写ドラム８１０は、非画
像部の余剰キャリア液の付着防止に加えて、画像部のキ
ャリア液の一部を付着防止することもできる。表２にお
いて、中間転写ドラム８１０画像部には０．３５[ｍｇ
／ｃｍ２]のキャリア液を含む現像剤が付着する。そし
て、中間転写ドラム８１０と中間転写体スイープローラ
が形成するニップを通過した中間転写ドラム８１０の画
像部には０．[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃを含む現像
剤が付着する。また、この時の感光体上の画像部トナー
像は中間転写スイープ工程で、１００[％]の画像濃度を
維持し、中間転写体上にトナー像を形成できた。従っ
て、中間転写ドラム８１０に中間転写スイープすること
により、中間転写ドラム８１０に形成されたトナー像の
画像部における現像剤濃度は約３５[％]と見積もれる。
以上のように、中間転写体と中間転写体スイープローラ
８２０との両方を用いている。これによって、感光体ド
ラム６１０から中間転写体への１次転写及び中間転写体
スイープローラ８２０によるキャリア除去の２段階で、
中間転写体上のトナー像の画像部現像剤濃度を更に上昇
させることができた。本実施形態３では、中間転写体ス
イープローラ８２０に印加するバイアスは中間転写ドラ
ム８１０にトナー像を転写するための1次転写バイアス
−３００[Ｖ]が印加されているので、０[Ｖ]程度で良好
であった。
像部の余剰キャリア液の付着防止に加えて、画像部のキ
ャリア液の一部を付着防止することもできる。表２にお
いて、中間転写ドラム８１０画像部には０．３５[ｍｇ
／ｃｍ２]のキャリア液を含む現像剤が付着する。そし
て、中間転写ドラム８１０と中間転写体スイープローラ
が形成するニップを通過した中間転写ドラム８１０の画
像部には０．[ｍｇ／ｃｍ２]のキャリア液Ｃを含む現像
剤が付着する。また、この時の感光体上の画像部トナー
像は中間転写スイープ工程で、１００[％]の画像濃度を
維持し、中間転写体上にトナー像を形成できた。従っ
て、中間転写ドラム８１０に中間転写スイープすること
により、中間転写ドラム８１０に形成されたトナー像の
画像部における現像剤濃度は約３５[％]と見積もれる。
以上のように、中間転写体と中間転写体スイープローラ
８２０との両方を用いている。これによって、感光体ド
ラム６１０から中間転写体への１次転写及び中間転写体
スイープローラ８２０によるキャリア除去の２段階で、
中間転写体上のトナー像の画像部現像剤濃度を更に上昇
させることができた。本実施形態３では、中間転写体ス
イープローラ８２０に印加するバイアスは中間転写ドラ
ム８１０にトナー像を転写するための1次転写バイアス
−３００[Ｖ]が印加されているので、０[Ｖ]程度で良好
であった。
【０１３３】本実施形態３においては、転写紙Ｐへの画
像の定着性向上のために、定着ニップに至るまでにキャ
リアを除去する構成を示したものである。以上のように
感光体ドラム６１０上、中間転写ニップ、中間転 写体
上等の複数の箇所でキャリアを除去すると、転写紙Ｐへ
の２次転写の前に、既に画像部現像剤濃度を３５[％]に
まで上昇させることができた。これによって、転写紙Ｐ
上に２次転写した後の画像定着性が安定したものとなっ
た。
像の定着性向上のために、定着ニップに至るまでにキャ
リアを除去する構成を示したものである。以上のように
感光体ドラム６１０上、中間転写ニップ、中間転 写体
上等の複数の箇所でキャリアを除去すると、転写紙Ｐへ
の２次転写の前に、既に画像部現像剤濃度を３５[％]に
まで上昇させることができた。これによって、転写紙Ｐ
上に２次転写した後の画像定着性が安定したものとなっ
た。
【０１３４】ところで、現像剤濃度の上昇は画像の定着
性向上に効果がある反面、画像の転写性は低下し、転写
における画像劣化の原因となることが分かった。図２７
は、現像剤濃度と転写紙Ｐへの２次転写率との関係を示
したグラフである。転写率とは、１次転写後の中間転写
体上の画像濃度を分子に１次転写後と２次転写後の中間
転写体上の画像濃度の差をに分母にして計算したもので
ある。グラフ中実線において、現像剤濃度が３０[％]以
下のとき、転写紙Ｐ体への転写率は９０[％]程度あり、
画像欠陥の少ない良好な画像が得られる。そして、現像
剤濃度が上昇するのに従って、転写率が低下する。この
グラフ中では、転写率が５０[％]以上であれば許容範囲
である。現像剤濃度が７０[％]に達すると、転写率が許
容範囲以下となり、２次転写不良が発生する。現像剤濃
度の上昇によって転写不良が発生するメカニズムは、以
下のように説明することができる。本実施形態において
は、現像剤中のキャリアを高引火点で高電気抵抗値を有
するものを使用している。高引火点のキャリアはほとん
ど揮発しない。そして、本実施形態ではキャリアの引火
点は、２５０[℃]以上のものを使用している。ここで、
引火点の測定法はタグ密閉式、セタ密閉式、クリーブラ
ンド開放式等があり、各測定法によって測定できる温度
範囲が異なっている。具体的には、タグ密閉式が０[℃]
未満、こてで測定できない場合は動粘度を測定した後、
セタ密閉式で０〜８０[℃]の範囲を測定する。さらにそ
れ以上の温度をクリーブランド開放式によって測定す
る。従って、本発明で用いられる引火点の測定方法はク
リーブランド開放式を利用している。そして、具体的に
使用できるキャリアのその例を３つ例示しておく。東レ
ダウコーニング社製シリコーンオイル・ＳＨ２００−５
０ＣＳで引火点が３１０[℃]、東レダウコーニング社製
ジメチルシリコーン・ＳＨ２００−２０ＣＳで引火点が
２５５[℃]、ＳＨ２００−２０ＣＳで引火点が３２５
[℃]、信越化学社製シリコーンオイル・ＫＦ９６−５０
ＣＳで引火点が３１０[℃]などがある。それぞれ、引火
点の計測は、クリーブランド開放式を用いて行った。
尚、高引火点のキャリアに対し、引火点の低いキャリア
としては、エクソンモービル社製アイソパーＬで引火点
が６０[℃]、エクソンモービル社製アイソパーＧで引火
点が４１[℃]などが知られている。これらのキャリアは
本実施形態のプリンタには使用しないものとする。現像
剤はトナー粒子である顔料成分が含まれた絶縁性の樹脂
（以下、定着樹脂）を上記高引火点のキャリア液中に分
散している。また、キャリア液体と顔料成分を含んだ定
着樹脂を、分散樹脂と呼ばれる樹脂と帯電制御剤とを適
量混合したものに分散させることにより、均一分散され
た現像剤を得ることもある。特に顔料成分がカーボンブ
ラックなどの電気抵抗値の低い顔料を用いた定着樹脂で
はトナー粒子の外周にカーボンブラックなどの導電性粒
子が存在することになる。このような現像剤を、定着性
向上のためにキャリア除去していくと、トナー粒子の外
周に絶縁膜として働いていたキャリア液体が介在でき
ず、トナーＴ同士、カーボンブラック同士がつながって
トナー粒子層となる。図３１（ａ）は、トナー粒子間に
キャリアＣが存在している状態、（ｂ）はトナー粒子層
となった状態を示したものである。そして、このトナー
粒子層が低抵抗のため、トナー粒子の絶縁性が保てなく
なる。そして、例えば本実施形態のように、正帯電した
液体現像剤が1次転写あるいは２次転写ニップでマイナ
スの転写バイアスを受けると、電荷の注入を受け、トナ
ー粒子の極性が保てなくなる。つまり、トナーの極性が
反転し、転写バイアスによる電界の働きによってトナー
粒子の動きを制御することができなくなる。
性向上に効果がある反面、画像の転写性は低下し、転写
における画像劣化の原因となることが分かった。図２７
は、現像剤濃度と転写紙Ｐへの２次転写率との関係を示
したグラフである。転写率とは、１次転写後の中間転写
体上の画像濃度を分子に１次転写後と２次転写後の中間
転写体上の画像濃度の差をに分母にして計算したもので
ある。グラフ中実線において、現像剤濃度が３０[％]以
下のとき、転写紙Ｐ体への転写率は９０[％]程度あり、
画像欠陥の少ない良好な画像が得られる。そして、現像
剤濃度が上昇するのに従って、転写率が低下する。この
グラフ中では、転写率が５０[％]以上であれば許容範囲
である。現像剤濃度が７０[％]に達すると、転写率が許
容範囲以下となり、２次転写不良が発生する。現像剤濃
度の上昇によって転写不良が発生するメカニズムは、以
下のように説明することができる。本実施形態において
は、現像剤中のキャリアを高引火点で高電気抵抗値を有
するものを使用している。高引火点のキャリアはほとん
ど揮発しない。そして、本実施形態ではキャリアの引火
点は、２５０[℃]以上のものを使用している。ここで、
引火点の測定法はタグ密閉式、セタ密閉式、クリーブラ
ンド開放式等があり、各測定法によって測定できる温度
範囲が異なっている。具体的には、タグ密閉式が０[℃]
未満、こてで測定できない場合は動粘度を測定した後、
セタ密閉式で０〜８０[℃]の範囲を測定する。さらにそ
れ以上の温度をクリーブランド開放式によって測定す
る。従って、本発明で用いられる引火点の測定方法はク
リーブランド開放式を利用している。そして、具体的に
使用できるキャリアのその例を３つ例示しておく。東レ
ダウコーニング社製シリコーンオイル・ＳＨ２００−５
０ＣＳで引火点が３１０[℃]、東レダウコーニング社製
ジメチルシリコーン・ＳＨ２００−２０ＣＳで引火点が
２５５[℃]、ＳＨ２００−２０ＣＳで引火点が３２５
[℃]、信越化学社製シリコーンオイル・ＫＦ９６−５０
ＣＳで引火点が３１０[℃]などがある。それぞれ、引火
点の計測は、クリーブランド開放式を用いて行った。
尚、高引火点のキャリアに対し、引火点の低いキャリア
としては、エクソンモービル社製アイソパーＬで引火点
が６０[℃]、エクソンモービル社製アイソパーＧで引火
点が４１[℃]などが知られている。これらのキャリアは
本実施形態のプリンタには使用しないものとする。現像
剤はトナー粒子である顔料成分が含まれた絶縁性の樹脂
（以下、定着樹脂）を上記高引火点のキャリア液中に分
散している。また、キャリア液体と顔料成分を含んだ定
着樹脂を、分散樹脂と呼ばれる樹脂と帯電制御剤とを適
量混合したものに分散させることにより、均一分散され
た現像剤を得ることもある。特に顔料成分がカーボンブ
ラックなどの電気抵抗値の低い顔料を用いた定着樹脂で
はトナー粒子の外周にカーボンブラックなどの導電性粒
子が存在することになる。このような現像剤を、定着性
向上のためにキャリア除去していくと、トナー粒子の外
周に絶縁膜として働いていたキャリア液体が介在でき
ず、トナーＴ同士、カーボンブラック同士がつながって
トナー粒子層となる。図３１（ａ）は、トナー粒子間に
キャリアＣが存在している状態、（ｂ）はトナー粒子層
となった状態を示したものである。そして、このトナー
粒子層が低抵抗のため、トナー粒子の絶縁性が保てなく
なる。そして、例えば本実施形態のように、正帯電した
液体現像剤が1次転写あるいは２次転写ニップでマイナ
スの転写バイアスを受けると、電荷の注入を受け、トナ
ー粒子の極性が保てなくなる。つまり、トナーの極性が
反転し、転写バイアスによる電界の働きによってトナー
粒子の動きを制御することができなくなる。
【０１３５】表３は、現像剤の電気抵抗を段階的に区切
り、各範囲ごとに２次転写性を調べた結果を、転写性が
良好の場合を「○」、悪い場合を「×」として示したも
のである。
り、各範囲ごとに２次転写性を調べた結果を、転写性が
良好の場合を「○」、悪い場合を「×」として示したも
のである。
【表３】
表中の電気抵抗の各範囲は、下限値を含み、上限値は含
まない。そして、本実施形態に用いている現像剤Ａの場
合、現像剤濃度が３０[％]のとき、現像剤の電気抵抗が
１０１０〜１０１４[Ωｃｍ]、５０[％]のとき、現像剤
の電気抵抗が１０ ６〜１０１０[Ωｃｍ]、７０[％]のと
き、現像剤の電気抵抗が１０３〜１０６[Ωｃｍ]の範囲
に属している。この結果から、トナー層の電気抵抗が１
０６[Ωｃｍ]以上では２次転写性が良好であり、トナー
層の電気抵抗が１０６[Ωｃｍ]を下回ると２次転写性が
悪くなることが分かった。これは、転写を行うときの、
現像剤の電気抵抗が転写性を左右することとなる。ま
た、現像剤Ａの電気抵抗は、現像剤濃度が高くなるほど
低下していくことも分かった。
まない。そして、本実施形態に用いている現像剤Ａの場
合、現像剤濃度が３０[％]のとき、現像剤の電気抵抗が
１０１０〜１０１４[Ωｃｍ]、５０[％]のとき、現像剤
の電気抵抗が１０ ６〜１０１０[Ωｃｍ]、７０[％]のと
き、現像剤の電気抵抗が１０３〜１０６[Ωｃｍ]の範囲
に属している。この結果から、トナー層の電気抵抗が１
０６[Ωｃｍ]以上では２次転写性が良好であり、トナー
層の電気抵抗が１０６[Ωｃｍ]を下回ると２次転写性が
悪くなることが分かった。これは、転写を行うときの、
現像剤の電気抵抗が転写性を左右することとなる。ま
た、現像剤Ａの電気抵抗は、現像剤濃度が高くなるほど
低下していくことも分かった。
【０１３６】上記結果より、現像剤中のキャリアを定着
性向上のためにある程度除去しても、電気抵抗が低下し
すぎないような液体現像剤であれば、定着性も良好に維
持することが可能であると考えられる。そこで、現像剤
濃度によって、現像剤の電気抵抗がほとんど変化しない
現像剤Ｂを用いることを考えた。この現像剤Ｂは、定着
樹脂の表面に顔料成分が現れない様に定着樹脂を処理し
たものであり、その転写性は、図２７の一点鎖線に示す
ような結果が得られる。従って、現像剤Ｂを用いて画像
形成を行うことによって、転写性と定着性との両方を良
好に保つことができる。尚、現像剤Ｂの構造としては、
例えば、分散樹脂によって定着樹脂表面に現れた顔料成
分をコートしたものが考えられる。また、更に顔料成分
のカーボンブラックの抵抗値を高抵抗処理したものを用
いると効果的である。
性向上のためにある程度除去しても、電気抵抗が低下し
すぎないような液体現像剤であれば、定着性も良好に維
持することが可能であると考えられる。そこで、現像剤
濃度によって、現像剤の電気抵抗がほとんど変化しない
現像剤Ｂを用いることを考えた。この現像剤Ｂは、定着
樹脂の表面に顔料成分が現れない様に定着樹脂を処理し
たものであり、その転写性は、図２７の一点鎖線に示す
ような結果が得られる。従って、現像剤Ｂを用いて画像
形成を行うことによって、転写性と定着性との両方を良
好に保つことができる。尚、現像剤Ｂの構造としては、
例えば、分散樹脂によって定着樹脂表面に現れた顔料成
分をコートしたものが考えられる。また、更に顔料成分
のカーボンブラックの抵抗値を高抵抗処理したものを用
いると効果的である。
【０１３７】以上、本実施形態は、プロセススピード３
００[ｍｍ／ｓｅｃ]で感光体ドラム６１０上の静電潜像
を顕像化する反転現像法で実験を行なったものである。
また、本実施形態では、反転現像により画像を形成する
場合について説明したが、正規現像により画像を形成す
ることもできる。
００[ｍｍ／ｓｅｃ]で感光体ドラム６１０上の静電潜像
を顕像化する反転現像法で実験を行なったものである。
また、本実施形態では、反転現像により画像を形成する
場合について説明したが、正規現像により画像を形成す
ることもできる。
【０１３８】〔実施形態４〕次に、実施形態４について
説明する。図２８は、実施形態４にかかるプリンタの概
略構成図である。このプリンタは、上記実施形態３で用
いた液体現像装置を各色ごとに中間転写ベルト８６０上
に並列配置したものである。このように配置することに
よって中間転写ベルト８６０上に異なる色の画像を順次
１次転写し、中間転写ベルト８６０上にフルカラー画像
を形成できるようにしている。そして、カラー画像を２
次転写ローラ８９０によって転写紙Ｐ上にに２次転写す
るカラー液体画像形成装置である。また、本実施形態４
では感光体ドラム６１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに当接するスイ
ープローラが１本で構成されたが、上記実施形態３のよ
うにスイープローラを２本設けても良い。
説明する。図２８は、実施形態４にかかるプリンタの概
略構成図である。このプリンタは、上記実施形態３で用
いた液体現像装置を各色ごとに中間転写ベルト８６０上
に並列配置したものである。このように配置することに
よって中間転写ベルト８６０上に異なる色の画像を順次
１次転写し、中間転写ベルト８６０上にフルカラー画像
を形成できるようにしている。そして、カラー画像を２
次転写ローラ８９０によって転写紙Ｐ上にに２次転写す
るカラー液体画像形成装置である。また、本実施形態４
では感光体ドラム６１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに当接するスイ
ープローラが１本で構成されたが、上記実施形態３のよ
うにスイープローラを２本設けても良い。
【０１３９】液体現像装置の構成は、実施形態３と同様
なので説明を省略する。次に、中間転写ユニットについ
て説明する。中間転写ユニット８００は、懸架ローラ８
５１，８５２，８５３，８５４，８５５，８５６、８５
７，８５８、これらの懸架ローラに張架された中間転写
ベルト８６０、１次転写バイアスローラ８７０Ｋ、８７
０Ｙ、８７０Ｍ、８７０Ｃ、及びクリーニングブレード
を有するクリーニング装置８８０等から構成されてい
る。
なので説明を省略する。次に、中間転写ユニットについ
て説明する。中間転写ユニット８００は、懸架ローラ８
５１，８５２，８５３，８５４，８５５，８５６、８５
７，８５８、これらの懸架ローラに張架された中間転写
ベルト８６０、１次転写バイアスローラ８７０Ｋ、８７
０Ｙ、８７０Ｍ、８７０Ｃ、及びクリーニングブレード
を有するクリーニング装置８８０等から構成されてい
る。
【０１４０】上記紙転写ユニットは、２次転写バイアス
ローラ８９０及び２次転写バイアスローラ８９０に接続
された図示しない２次転写電源等から構成されている。
さらに２次転写工程に先立って中間転写ベルト８６０に
中間転写体上除去部材としての中間転写体スイープロー
ラ８２０を配置した。
ローラ８９０及び２次転写バイアスローラ８９０に接続
された図示しない２次転写電源等から構成されている。
さらに２次転写工程に先立って中間転写ベルト８６０に
中間転写体上除去部材としての中間転写体スイープロー
ラ８２０を配置した。
【０１４１】次に、上記中間転写ベルト８６０、１次転
写バイアスローラ及び２次転写バイアスローラ等につい
て、より具体的に説明する。上記中間転写ベルト８６０
は、懸架ローラ８５１，８５２，８５３，８５４，８５
５，８５６、及び感光体ドラム６１０Ｋ、６１０Ｙ、６
１０Ｍ、６１０Ｃに所定の張力を有するように張架さ
れ、矢印の反時計方向に回転可能となっている。また、
１次転写電荷付与手段は、例えば以下のような配置にな
っている。即ち、１次転写バイアスローラ８７０Ｋが感
光体ドラム６１０Ｋに対向し、これら１次転写バイアス
ローラ８７０Ｋと感光体ドラム６１０Ｋとの間に、中間
転写ベルト８６０を挟み込むような配置である。前記１
次転写バイアスローラ８７０Ｋは、１次転写バイアスを
与える電極ともなっており、１次転写バイアスローラ８
７０Ｋには図示しない１次転写電源から所定の転写バイ
アスが印加される。前記懸架ローラ８５２，８５７との
間に対向して、２次転写バイアスローラ８９０が配設さ
れており、２次転写バイアスローラ８９０は、２次転写
バイアスを与える電極ともなっている。２次転写バイア
スローラ８９０には図示しない２次転写電源から所定の
転写バイアスが印加される。懸架ローラ８５３は中間転
写体スイープローラ８２０に当接し裏面から中間転写ベ
ルト８６０をグランドに接地している。そして、中間転
写体スイープローラ８２０との間に電界を生じさせるこ
とが出来る様に、中間転写体スイープローラ８２０に図
示しない除去電極によってバイアス電圧を印加した。中
間転写体スイープローラ８２０に印加するバイアスはト
ナー粒子が中間転写ベルト８６０に圧縮される様に働く
電界を発生させるものであれば良い。また、中間転写体
スイープローラ８２０が対向している中間転写ベルト８
６０の領域を懸架ローラ８５７と８５８との間に位置さ
せており、１次及び２次転写ニップに形成される電界と
は独立した電界を形成できるようにしている。本実施形
態４では２次転写バイアスが４色目の１次転写バイアス
に影響を与えない様に懸架ローラ８５３をグランドに接
地する必要があり、中間転写体スイープローラ８２０に
バイアス電圧を印加する必要があった。
写バイアスローラ及び２次転写バイアスローラ等につい
て、より具体的に説明する。上記中間転写ベルト８６０
は、懸架ローラ８５１，８５２，８５３，８５４，８５
５，８５６、及び感光体ドラム６１０Ｋ、６１０Ｙ、６
１０Ｍ、６１０Ｃに所定の張力を有するように張架さ
れ、矢印の反時計方向に回転可能となっている。また、
１次転写電荷付与手段は、例えば以下のような配置にな
っている。即ち、１次転写バイアスローラ８７０Ｋが感
光体ドラム６１０Ｋに対向し、これら１次転写バイアス
ローラ８７０Ｋと感光体ドラム６１０Ｋとの間に、中間
転写ベルト８６０を挟み込むような配置である。前記１
次転写バイアスローラ８７０Ｋは、１次転写バイアスを
与える電極ともなっており、１次転写バイアスローラ８
７０Ｋには図示しない１次転写電源から所定の転写バイ
アスが印加される。前記懸架ローラ８５２，８５７との
間に対向して、２次転写バイアスローラ８９０が配設さ
れており、２次転写バイアスローラ８９０は、２次転写
バイアスを与える電極ともなっている。２次転写バイア
スローラ８９０には図示しない２次転写電源から所定の
転写バイアスが印加される。懸架ローラ８５３は中間転
写体スイープローラ８２０に当接し裏面から中間転写ベ
ルト８６０をグランドに接地している。そして、中間転
写体スイープローラ８２０との間に電界を生じさせるこ
とが出来る様に、中間転写体スイープローラ８２０に図
示しない除去電極によってバイアス電圧を印加した。中
間転写体スイープローラ８２０に印加するバイアスはト
ナー粒子が中間転写ベルト８６０に圧縮される様に働く
電界を発生させるものであれば良い。また、中間転写体
スイープローラ８２０が対向している中間転写ベルト８
６０の領域を懸架ローラ８５７と８５８との間に位置さ
せており、１次及び２次転写ニップに形成される電界と
は独立した電界を形成できるようにしている。本実施形
態４では２次転写バイアスが４色目の１次転写バイアス
に影響を与えない様に懸架ローラ８５３をグランドに接
地する必要があり、中間転写体スイープローラ８２０に
バイアス電圧を印加する必要があった。
【０１４２】ついで、顕像が形成された感光体ドラム６
１０Ｋを回転し、感光体ドラム６１０と中間転写ベルト
８６０とが当接する１次転写ニップに顕像が移動する。
そして、１次転写ニップで、上記中間転写ベルト８６０
１００裏面に１次転写バイアスローラ８７０Ｋを介し、
正極性トナーの逆極性である負極性バイアス電圧、たと
えば、−３００〜−５００[Ｖ]を印加する。この印加電
圧によって発生した電界で、上記感光体ドラム６１０Ｋ
上の顕像の現像剤を、中間転写ベルト８６０に引き寄
せ、中間転写ベルト８６０上に転写する（１次転写）。
フルカラーの画像形成動作では、イエロー現像剤、マゼ
ンタ現像剤、シアン現像剤、ブラック現像剤の順に画像
を中間転写ベルト８６０に転写してフルカラーの画像を
形成する。
１０Ｋを回転し、感光体ドラム６１０と中間転写ベルト
８６０とが当接する１次転写ニップに顕像が移動する。
そして、１次転写ニップで、上記中間転写ベルト８６０
１００裏面に１次転写バイアスローラ８７０Ｋを介し、
正極性トナーの逆極性である負極性バイアス電圧、たと
えば、−３００〜−５００[Ｖ]を印加する。この印加電
圧によって発生した電界で、上記感光体ドラム６１０Ｋ
上の顕像の現像剤を、中間転写ベルト８６０に引き寄
せ、中間転写ベルト８６０上に転写する（１次転写）。
フルカラーの画像形成動作では、イエロー現像剤、マゼ
ンタ現像剤、シアン現像剤、ブラック現像剤の順に画像
を中間転写ベルト８６０に転写してフルカラーの画像を
形成する。
【０１４３】本実施形態のプリンタは以上のように、中
間転写ベルト８６０上に順次１次転写することによって
形成したフルカラー画像を、転写紙Ｐに一括して２次転
写する。これは、感光体ドラム６１０上の画像を転写紙
Ｐ上に順次転写する直接転写方式の画像形成装置より、
キャリア量を低減することが出来る。それは、中間転写
ベルト８６０上に１次転写する１色目のステーション
（以下、第１ステーションという）は乾いた中間転写ベ
ルト８６０に当接するためにキャリアの転移量が多い。
次の２色目以降のステーションに関しては中間転写体が
ウェットな状態で１次転写を行えることにより、キャリ
ア液体の付着を低減することができる。さらに、中間転
写ベルト８６０上のカラートナー像は、色が重なる部
分、重ならない部分ではキャリア液の液量が異なること
は明らかである。よって、中間転写体スイープローラ８
２０により、トナーを中間転写ベルト８６０に圧縮する
ことによってキャリア液を除去し、現像剤濃度を高める
ことが出来る。
間転写ベルト８６０上に順次１次転写することによって
形成したフルカラー画像を、転写紙Ｐに一括して２次転
写する。これは、感光体ドラム６１０上の画像を転写紙
Ｐ上に順次転写する直接転写方式の画像形成装置より、
キャリア量を低減することが出来る。それは、中間転写
ベルト８６０上に１次転写する１色目のステーション
（以下、第１ステーションという）は乾いた中間転写ベ
ルト８６０に当接するためにキャリアの転移量が多い。
次の２色目以降のステーションに関しては中間転写体が
ウェットな状態で１次転写を行えることにより、キャリ
ア液体の付着を低減することができる。さらに、中間転
写ベルト８６０上のカラートナー像は、色が重なる部
分、重ならない部分ではキャリア液の液量が異なること
は明らかである。よって、中間転写体スイープローラ８
２０により、トナーを中間転写ベルト８６０に圧縮する
ことによってキャリア液を除去し、現像剤濃度を高める
ことが出来る。
【０１４４】
【表４】
表４は、第１ステーションに画像が存在し、その他のス
テーションに画像がない場合の中間転写ベルト８６０上
現像剤付着量の変化を各ステーションごとに示したもの
である。感光体から中間転写ベルト８６０へのトナーの
転写率は１００[％]であり、現像率１００[％]でスイー
プローラを通過しても感光体の画像は９５[％]維持され
る。そして、４つのステーションで転写され終えたとき
の中間転写ベルト８６０上の１次転写後トナー像の現像
剤濃度は２１[％]と見積もれる。本実施形態４の中間転
写体スイープローラ８２０により、中間転写ベルト８６
０上の１次転写後トナー像はキャリア成分が０．１５
[ｍｇ／ｃｍ２]除去される。したがって中間転写体スイ
ープローラ８２０とのスイープニップを通過した後の中
間転写ベルト８６０上のトナー像は現像剤濃度が２９
[％]となる。
テーションに画像がない場合の中間転写ベルト８６０上
現像剤付着量の変化を各ステーションごとに示したもの
である。感光体から中間転写ベルト８６０へのトナーの
転写率は１００[％]であり、現像率１００[％]でスイー
プローラを通過しても感光体の画像は９５[％]維持され
る。そして、４つのステーションで転写され終えたとき
の中間転写ベルト８６０上の１次転写後トナー像の現像
剤濃度は２１[％]と見積もれる。本実施形態４の中間転
写体スイープローラ８２０により、中間転写ベルト８６
０上の１次転写後トナー像はキャリア成分が０．１５
[ｍｇ／ｃｍ２]除去される。したがって中間転写体スイ
ープローラ８２０とのスイープニップを通過した後の中
間転写ベルト８６０上のトナー像は現像剤濃度が２９
[％]となる。
【０１４５】ついで、フルカラーの画像の転写された中
間転写ベルト８６０を駆動し中間転写ベルト８６０と不
図示の給紙部から矢印方向に搬送された記録媒体として
の転写紙Ｐとが当接する２次転写ニップに画像を移動す
る。この２次転写ニップにおいて、転写紙Ｐ裏面に２次
転写装置としての２次転写バイアスローラ８９０を介し
て負極性のバイアス電圧、たとえば−８００〜−２００
０[Ｖ]を印加し、また、たとえば５０[Ｎ／ｃｍ２]程度
の圧力をかける。この印加電圧によって発生した電界と
圧力とによって、中間転写ベルト８６０の現像剤を転写
紙Ｐに引き寄せ、転写紙Ｐに一括転写する（２次転
写）。本実施形態４では２次転写バイアスローラ８９０
に中間転写ベルト８６０を加圧するローラを、懸架ロー
ラ８５２，８５７の２つのローラとしたが、加圧を受け
るための独立した対向ローラを配置しても良い。
間転写ベルト８６０を駆動し中間転写ベルト８６０と不
図示の給紙部から矢印方向に搬送された記録媒体として
の転写紙Ｐとが当接する２次転写ニップに画像を移動す
る。この２次転写ニップにおいて、転写紙Ｐ裏面に２次
転写装置としての２次転写バイアスローラ８９０を介し
て負極性のバイアス電圧、たとえば−８００〜−２００
０[Ｖ]を印加し、また、たとえば５０[Ｎ／ｃｍ２]程度
の圧力をかける。この印加電圧によって発生した電界と
圧力とによって、中間転写ベルト８６０の現像剤を転写
紙Ｐに引き寄せ、転写紙Ｐに一括転写する（２次転
写）。本実施形態４では２次転写バイアスローラ８９０
に中間転写ベルト８６０を加圧するローラを、懸架ロー
ラ８５２，８５７の２つのローラとしたが、加圧を受け
るための独立した対向ローラを配置しても良い。
【０１４６】この後、画像（未定着画像）が転写された
転写紙Ｐは、図示を省略した分離器により中間転写ベル
ト８６０から分離され、画像定着手段としての画像定着
装置９００に搬送される。この画像定着装置９００で加
熱定着処理がなされた後に装置本体から排出される。一
方、２次転写後の感光体ドラム６１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
は、除電装置で残留電荷が除電され、その表面がクリー
ニング装置６５０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋよってクリーニングさ
れ、未転写現像剤が回収除去されて次の作像に備える。
本実施形態４では中間転写ベルト８６０上に中間転写体
スイープローラ８２０を1本配置したが、その数に限定
されるものではない。
転写紙Ｐは、図示を省略した分離器により中間転写ベル
ト８６０から分離され、画像定着手段としての画像定着
装置９００に搬送される。この画像定着装置９００で加
熱定着処理がなされた後に装置本体から排出される。一
方、２次転写後の感光体ドラム６１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
は、除電装置で残留電荷が除電され、その表面がクリー
ニング装置６５０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋよってクリーニングさ
れ、未転写現像剤が回収除去されて次の作像に備える。
本実施形態４では中間転写ベルト８６０上に中間転写体
スイープローラ８２０を1本配置したが、その数に限定
されるものではない。
【０１４７】また、中間転写ベルト８６０の構成は、実
施形態３の中間転写ドラム８１０の構造で説明した図２
６と同じく、弾性体を設けて構成し、転写不良が生じな
いようにした。ただし、図２６に示した断面図では、弾
性導電体８１１をドラム８１２に接着させていた。本実
施形においてはベルト形状のため、弾性導電体８１１の
ベルト周方向への延びを防止するため、ドラム８１２部
分にナイロンコードもしくはスチールコードを設けてい
る。これらコードの形状は、例えば、直径５０〜４００
[μｍ]とすることが考えられる。
施形態３の中間転写ドラム８１０の構造で説明した図２
６と同じく、弾性体を設けて構成し、転写不良が生じな
いようにした。ただし、図２６に示した断面図では、弾
性導電体８１１をドラム８１２に接着させていた。本実
施形においてはベルト形状のため、弾性導電体８１１の
ベルト周方向への延びを防止するため、ドラム８１２部
分にナイロンコードもしくはスチールコードを設けてい
る。これらコードの形状は、例えば、直径５０〜４００
[μｍ]とすることが考えられる。
【０１４８】更に、本実施形態においては、転写紙Ｐ上
の２次転写画像からも定着前にキャリアを除去できるよ
うにしている。図２９は、実施形態４に関するプリンタ
の画像定着装置の概略構成図である。この画像定着装置
９００は、転写紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から
下流側（図中左側）方向に順に次のものを有している。
即ち、溶媒析出手段としてのプレ加熱部９１０、キャリ
ア除去手段としてのキャリア除去部９３０、そして加熱
定着手段としての加熱定着部９５０である。
の２次転写画像からも定着前にキャリアを除去できるよ
うにしている。図２９は、実施形態４に関するプリンタ
の画像定着装置の概略構成図である。この画像定着装置
９００は、転写紙Ｐ搬送方向の上流側（図中右側）から
下流側（図中左側）方向に順に次のものを有している。
即ち、溶媒析出手段としてのプレ加熱部９１０、キャリ
ア除去手段としてのキャリア除去部９３０、そして加熱
定着手段としての加熱定着部９５０である。
【０１４９】加熱定着部９５０は、加熱ローラ９５１と
加圧ローラ９５２が互いに圧接するよう付設されてい
る。加熱ローラ９５１にはヒータが内蔵され、心金の表
面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコン
ゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン層が
積層されている。一方、加圧ローラ９５２はシリコンゴ
ムにテフロンコートされている。加熱ローラ９５１の周
辺にはサーミスタ９５５および温度ヒューズ９５６が配
置され、これらによって温度制御が行われる。また分離
爪９５７およびクリーニングブレードが加熱ローラ９５
１の表面に接触配置されている。
加圧ローラ９５２が互いに圧接するよう付設されてい
る。加熱ローラ９５１にはヒータが内蔵され、心金の表
面に順次所望の厚さのゴム層、耐油層（フッ化シリコン
ゴム層）やＲＴＶシリコンゴム層あるいはテフロン層が
積層されている。一方、加圧ローラ９５２はシリコンゴ
ムにテフロンコートされている。加熱ローラ９５１の周
辺にはサーミスタ９５５および温度ヒューズ９５６が配
置され、これらによって温度制御が行われる。また分離
爪９５７およびクリーニングブレードが加熱ローラ９５
１の表面に接触配置されている。
【０１５０】上記プレ加熱部９１０は、転写紙Ｐのトナ
ー像転写面にプレ加熱ヒータ９１１が接触するよう配置
され、このプレ加熱ヒータ９１１には加熱手段としてハ
ロゲンランプあるいは赤外線ヒータが用いられる。ヒー
タは集光された光を用いて構成されるとが好ましい。
ー像転写面にプレ加熱ヒータ９１１が接触するよう配置
され、このプレ加熱ヒータ９１１には加熱手段としてハ
ロゲンランプあるいは赤外線ヒータが用いられる。ヒー
タは集光された光を用いて構成されるとが好ましい。
【０１５１】そして、転写紙Ｐ搬送方向におけるプレ加
熱部９１０と加熱定着部９５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部９３０である。このキャリア除去
部９３０は、プレ加熱部９１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを除去するための溶媒除去手段としてのキャリア除去
ローラ９３１が設けられている。また、トナー像表面を
キャリア除去ローラ９３１側に押圧する押圧手段として
のバックアップローラ９３２が設けられている。キャリ
ア除去ローラには転写紙Ｐ表面から回収したキャリア液
体を除去回収するクリーニングブレード（図示を省略）
が当接し、常に付着液体のないキャリア除去ローラを転
写紙Ｐ画像面に当接できるようにしている。また、上記
キャリア除去ローラ９３１は、表層部がキャリア液を含
浸しない材料から構成されている。更に、搬送ベルト９
２１が駆動ローラ９２２、懸架ローラ９２３およびバッ
クアップローラ９３２に懸架、駆動されている。転写紙
Ｐは、図に示すように搬送ベルト９２１によって搬送さ
れ、プレ加熱ヒータ９１１の下を転写紙Ｐが通過する際
にプレ加熱ヒータ９１１からの熱により転写紙Ｐが加熱
され、トナー層内のキャリアが表面に析出する。転写紙
Ｐは搬送ベルト９２１によってそのままキャリア除去部
９３０に搬送される。
熱部９１０と加熱定着部９５０との間に位置しているの
が上記キャリア除去部９３０である。このキャリア除去
部９３０は、プレ加熱部９１０で加熱によってトナー像
表面に析出せしめられた被析出溶媒としての析出キャリ
アを除去するための溶媒除去手段としてのキャリア除去
ローラ９３１が設けられている。また、トナー像表面を
キャリア除去ローラ９３１側に押圧する押圧手段として
のバックアップローラ９３２が設けられている。キャリ
ア除去ローラには転写紙Ｐ表面から回収したキャリア液
体を除去回収するクリーニングブレード（図示を省略）
が当接し、常に付着液体のないキャリア除去ローラを転
写紙Ｐ画像面に当接できるようにしている。また、上記
キャリア除去ローラ９３１は、表層部がキャリア液を含
浸しない材料から構成されている。更に、搬送ベルト９
２１が駆動ローラ９２２、懸架ローラ９２３およびバッ
クアップローラ９３２に懸架、駆動されている。転写紙
Ｐは、図に示すように搬送ベルト９２１によって搬送さ
れ、プレ加熱ヒータ９１１の下を転写紙Ｐが通過する際
にプレ加熱ヒータ９１１からの熱により転写紙Ｐが加熱
され、トナー層内のキャリアが表面に析出する。転写紙
Ｐは搬送ベルト９２１によってそのままキャリア除去部
９３０に搬送される。
【０１５２】次に、上記構成の画像定着装置９００を用
いた画像の定着動作について説明する。未定着画像が転
写された転写紙Ｐは、分離装置により中間転写ベルト８
６０１００から分離され画像定着装置９００に入ると、
先ずプレ加熱部９１０に達する。このとき、転写紙Ｐ画
像面がヒータによって加熱され、転写紙Ｐ上の未定着画
像を構成している現像剤からキャリアが未定着画像の表
面に析出してくる。表面にキャリアが析出した状態で転
写紙Ｐは次にキャリア除去部９３０に進入する。キャリ
ア除去部９３０では、転写紙Ｐ上面の析出キャリアにキ
ャリア除去ローラ９３１が当接し、バックアップローラ
９３２で転写紙Ｐ裏面からキャリア除去ローラ９３１側
に押圧された状態で転写紙Ｐが通過する。この際、析出
キャリアがキャリア除去ローラ９３１側に転移する。こ
れによって、転写紙Ｐ上からは析出キャリアが除去され
る。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、更に搬送さ
れて加熱定着部９５０に進入する。加熱定着部９５０で
は、転写紙Ｐ上面即ち画像担持面に当接する加熱ローラ
と、転写紙Ｐ裏面から転写紙Ｐを加熱ローラ側に押圧す
る加圧ローラとのニップ部を転写紙Ｐが通過する。この
ときに、加熱及び加圧によって画像が転写紙Ｐ上に定着
される。その後、画像定着装置９００から排出される。
いた画像の定着動作について説明する。未定着画像が転
写された転写紙Ｐは、分離装置により中間転写ベルト８
６０１００から分離され画像定着装置９００に入ると、
先ずプレ加熱部９１０に達する。このとき、転写紙Ｐ画
像面がヒータによって加熱され、転写紙Ｐ上の未定着画
像を構成している現像剤からキャリアが未定着画像の表
面に析出してくる。表面にキャリアが析出した状態で転
写紙Ｐは次にキャリア除去部９３０に進入する。キャリ
ア除去部９３０では、転写紙Ｐ上面の析出キャリアにキ
ャリア除去ローラ９３１が当接し、バックアップローラ
９３２で転写紙Ｐ裏面からキャリア除去ローラ９３１側
に押圧された状態で転写紙Ｐが通過する。この際、析出
キャリアがキャリア除去ローラ９３１側に転移する。こ
れによって、転写紙Ｐ上からは析出キャリアが除去され
る。析出キャリアが除去された転写紙Ｐは、更に搬送さ
れて加熱定着部９５０に進入する。加熱定着部９５０で
は、転写紙Ｐ上面即ち画像担持面に当接する加熱ローラ
と、転写紙Ｐ裏面から転写紙Ｐを加熱ローラ側に押圧す
る加圧ローラとのニップ部を転写紙Ｐが通過する。この
ときに、加熱及び加圧によって画像が転写紙Ｐ上に定着
される。その後、画像定着装置９００から排出される。
【０１５３】中間転写ベルト８６０上の画像は、２次転
写ニップにおいて、転写率９０[％]で転写紙Ｐ上に２次
転写される。従って、キャリア液が０．０４[ｍｇ／ｃ
ｍ２]程度中間転写ベルト８６０表面に残留することと
なる。表７において、２次転写後の転写紙Ｐ上のトナー
像には、キャリア液が０．３５[ｍｇ／ｃｍ２]付着して
いる。このときの転写紙Ｐ上の画像部における現像剤濃
度は２９[％]であった。そして、転写紙Ｐがキャリア除
去ローラ９３１との対向ニップを通過すると、キャリア
除去ローラ９３１によって、０．０３[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリアが除去され、トナーは除去されずそのまま転写
紙Ｐ上に残留する。このときの転写紙Ｐ上の画像部にお
ける現像剤濃度は３２[％]となった。これら、１次転写
ニップからキャリア除去ローラ９３１によるキャリア除
去までの間の、キャリア液付着量を示したものが表５で
ある。
写ニップにおいて、転写率９０[％]で転写紙Ｐ上に２次
転写される。従って、キャリア液が０．０４[ｍｇ／ｃ
ｍ２]程度中間転写ベルト８６０表面に残留することと
なる。表７において、２次転写後の転写紙Ｐ上のトナー
像には、キャリア液が０．３５[ｍｇ／ｃｍ２]付着して
いる。このときの転写紙Ｐ上の画像部における現像剤濃
度は２９[％]であった。そして、転写紙Ｐがキャリア除
去ローラ９３１との対向ニップを通過すると、キャリア
除去ローラ９３１によって、０．０３[ｍｇ／ｃｍ２]の
キャリアが除去され、トナーは除去されずそのまま転写
紙Ｐ上に残留する。このときの転写紙Ｐ上の画像部にお
ける現像剤濃度は３２[％]となった。これら、１次転写
ニップからキャリア除去ローラ９３１によるキャリア除
去までの間の、キャリア液付着量を示したものが表５で
ある。
【表５】
【０１５４】上記構成の画像定着装置９００によって、
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、キャリア除去ローラ９３１で事前に除去する
ことができる。転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定着さ
せることができる。よって、加熱定着を良好に行うこと
ができるようになる。また、加熱定着温度も、キャリア
成分を除去しているため、従来に比して低くすることが
可能となる。これに加え、プレ加熱部９１０で事前に加
熱した画像を加熱定着するので、加熱定着部９５０にお
ける加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に比して低
くすることが可能である。例えば、プレ加熱部と加熱定
着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを設け、こ
れら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯＮ、ＯＦ
Ｆ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度を所望の
温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場合、プレ
加熱部９１０のプレ加熱ローラ９１１による加熱温度を
１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部９５０における加
熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]として、
良好な定着画像を得ることができた。従って、加熱定着
時間も短縮することが可能となる。更に、キャリア除去
部９３０材としてローラ形状のキャリア除去ローラ３３
１を使用しているので、ベルトやウェブ等の形状に比し
てコンパクトにでき、画像定着装置９００を小型にする
のに有効である。
現像剤を構成するキャリアに不揮発性の成分が含有され
ていても、キャリア除去ローラ９３１で事前に除去する
ことができる。転写紙Ｐ上の未定着画像を確実に定着さ
せることができる。よって、加熱定着を良好に行うこと
ができるようになる。また、加熱定着温度も、キャリア
成分を除去しているため、従来に比して低くすることが
可能となる。これに加え、プレ加熱部９１０で事前に加
熱した画像を加熱定着するので、加熱定着部９５０にお
ける加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に比して低
くすることが可能である。例えば、プレ加熱部と加熱定
着部とにそれぞれ温度を検知する温度センサを設け、こ
れら温度センサの検知結果に応じてヒータのＯＮ、ＯＦ
Ｆ制御を行い、プレ加熱部と加熱定着部の温度を所望の
温度となるよう制御すれば良い。本実施例の場合、プレ
加熱部９１０のプレ加熱ローラ９１１による加熱温度を
１００〜１５０[℃]とし、加熱定着部９５０における加
熱ローラによる加熱温度を１００〜１２０[℃]として、
良好な定着画像を得ることができた。従って、加熱定着
時間も短縮することが可能となる。更に、キャリア除去
部９３０材としてローラ形状のキャリア除去ローラ３３
１を使用しているので、ベルトやウェブ等の形状に比し
てコンパクトにでき、画像定着装置９００を小型にする
のに有効である。
【０１５５】ここで、現像剤濃度と転写紙Ｐへの画像の
定着性について行った実験結果について説明する。定着
性はスミア試験器（摩擦試験機I型、JISL0823）を用い
て測定した。試験器は白綿布（JISL0803免号）を取り付
け、画像面を往復１０回擦り、白綿布の反射画像濃度を
反射画像濃度計にて画像濃度を測定するのである。測定
した反射濃度からトナーの付着のない白綿布の画像濃度
を減算する。この値を分子に、擦る前の記録体上の画像
濃度（トナーの付着のない記録体の画像濃度を減算し
た）を分母にした値を定着性と読んでいる。定着性はこ
の値が０．１で良い定着性を示している。逆に０．４付
近では手で擦った程度でトナー像が剥がれてしまい良好
な定着性を示すとは言えない。また、この定着性の試験
は、上記加熱設定温度で現像剤Ａを用いて行った。トナ
ー固形分量が一定になる様キャリア量を変えて試験を行
った。転写紙Ｐはリコー製type6200を用いた。図３０
は、現像剤濃度に対する転写紙Ｐへの定着性を調べた結
果を示したものである。この結果より、現像剤濃度が上
昇するに従って、定着性の値が低くなり、定着性が良好
になったことが分かる。一方、現像剤濃度が低下する
と、定着性の値が上昇し、特に現像剤濃度が２５[％]以
下で急激に定着性の値が上昇する。よって、定着性が低
下したことが分かる。これより、定着ニップにおける現
像剤濃度が２５[％]以上、好ましくは３０[％]以上であ
れば良好に定着することが出来るといえる。尚、本実施
形態においては、２次転写直後のトナー像の画像部現像
剤濃度が２９[％]であり、既に良好な定着が得られる範
囲に入っている。しかし、もし２次転写直後に現像剤濃
度が２５[％]未満であれば、このまま定着ニップに進入
すると定着性が悪くなってしまう。しかし、本実施形態
のように転写紙Ｐ上でキャリア液を除去できる構成を有
している場合、定着ニップに進入する前にキャリアを除
去することによって良好な定着性を得ることが可能とな
る。また、画像の転写性向上のためには転写時の現像剤
濃度が低い方が好ましく、画像の定着性向上のためには
定着時の現像剤濃度が高い方が好ましい。この現像剤濃
度に関する相反した要望にも、本実施形態４で示した定
着装置を採用することで応えることができる。なぜな
ら、２次転写ニップまではキャリア除去を行わず、転写
紙Ｐ上でキャリア除去を行った後に定着することができ
るためである。
定着性について行った実験結果について説明する。定着
性はスミア試験器（摩擦試験機I型、JISL0823）を用い
て測定した。試験器は白綿布（JISL0803免号）を取り付
け、画像面を往復１０回擦り、白綿布の反射画像濃度を
反射画像濃度計にて画像濃度を測定するのである。測定
した反射濃度からトナーの付着のない白綿布の画像濃度
を減算する。この値を分子に、擦る前の記録体上の画像
濃度（トナーの付着のない記録体の画像濃度を減算し
た）を分母にした値を定着性と読んでいる。定着性はこ
の値が０．１で良い定着性を示している。逆に０．４付
近では手で擦った程度でトナー像が剥がれてしまい良好
な定着性を示すとは言えない。また、この定着性の試験
は、上記加熱設定温度で現像剤Ａを用いて行った。トナ
ー固形分量が一定になる様キャリア量を変えて試験を行
った。転写紙Ｐはリコー製type6200を用いた。図３０
は、現像剤濃度に対する転写紙Ｐへの定着性を調べた結
果を示したものである。この結果より、現像剤濃度が上
昇するに従って、定着性の値が低くなり、定着性が良好
になったことが分かる。一方、現像剤濃度が低下する
と、定着性の値が上昇し、特に現像剤濃度が２５[％]以
下で急激に定着性の値が上昇する。よって、定着性が低
下したことが分かる。これより、定着ニップにおける現
像剤濃度が２５[％]以上、好ましくは３０[％]以上であ
れば良好に定着することが出来るといえる。尚、本実施
形態においては、２次転写直後のトナー像の画像部現像
剤濃度が２９[％]であり、既に良好な定着が得られる範
囲に入っている。しかし、もし２次転写直後に現像剤濃
度が２５[％]未満であれば、このまま定着ニップに進入
すると定着性が悪くなってしまう。しかし、本実施形態
のように転写紙Ｐ上でキャリア液を除去できる構成を有
している場合、定着ニップに進入する前にキャリアを除
去することによって良好な定着性を得ることが可能とな
る。また、画像の転写性向上のためには転写時の現像剤
濃度が低い方が好ましく、画像の定着性向上のためには
定着時の現像剤濃度が高い方が好ましい。この現像剤濃
度に関する相反した要望にも、本実施形態４で示した定
着装置を採用することで応えることができる。なぜな
ら、２次転写ニップまではキャリア除去を行わず、転写
紙Ｐ上でキャリア除去を行った後に定着することができ
るためである。
【０１５６】尚、本実施形態４においては、転写紙Ｐ上
でのキャリア除去ローラ９３１を１つ設けたのみである
が、多段に設けても良い。例えば、図３に示した構成を
用いて、二段でキャリア除去を行うよう構成しても良
い。キャリア除去ローラを多段に設けると、１つのみ設
けている場合に比して除去できるキャリアの量が多くな
る。従って、キャリアの浸透しにくい材質の転写紙Ｐ上
に形成された未定着画像でも、加熱定着を良好に行うこ
とができる。またこれは結果的に、この画像定着装置９
００、ひいてはプリンタに適用可能な転写紙Ｐの種類を
拡大できることにもつながる。
でのキャリア除去ローラ９３１を１つ設けたのみである
が、多段に設けても良い。例えば、図３に示した構成を
用いて、二段でキャリア除去を行うよう構成しても良
い。キャリア除去ローラを多段に設けると、１つのみ設
けている場合に比して除去できるキャリアの量が多くな
る。従って、キャリアの浸透しにくい材質の転写紙Ｐ上
に形成された未定着画像でも、加熱定着を良好に行うこ
とができる。またこれは結果的に、この画像定着装置９
００、ひいてはプリンタに適用可能な転写紙Ｐの種類を
拡大できることにもつながる。
【０１５７】また、キャリア除去部材をベルトからなる
キャリア除去ベルトで構成することもできる。キャリア
除去ベルトは、キャリア液体に膨潤せず、かつ耐熱性の
特性をもつ材質として、ポリイミド、ポリカーボネイト
などの樹脂フィルムで形成されたものを使用することが
できる。また、キャリア除去ベルト表面をクリーニング
するためのクリーニングユニットを設け、ベルト表面か
ら除去したキャリアを収容器に回収できるよう構成して
も良い。キャリア除去ベルト及びクリーニングユニット
の具体的な構成例としては、例えば、図５で示されてい
る実施形態１の実施例２の定着装置が考えられる。
キャリア除去ベルトで構成することもできる。キャリア
除去ベルトは、キャリア液体に膨潤せず、かつ耐熱性の
特性をもつ材質として、ポリイミド、ポリカーボネイト
などの樹脂フィルムで形成されたものを使用することが
できる。また、キャリア除去ベルト表面をクリーニング
するためのクリーニングユニットを設け、ベルト表面か
ら除去したキャリアを収容器に回収できるよう構成して
も良い。キャリア除去ベルト及びクリーニングユニット
の具体的な構成例としては、例えば、図５で示されてい
る実施形態１の実施例２の定着装置が考えられる。
【０１５８】また、本実施形態４ではキャリア除去ロー
ラ９３１をキャリア液を含浸しない材質のものとした
が、これに代えて多孔質体で形成しキャリア液を含浸・
吸収する材質のものであっても良い。例えば、ウェブな
どを配置し、一度使用した面を巻取軸に巻き取ってい
き、最終的に供給軸に巻かれたウェブがなくなると、ウ
ェブを交換するというものであっても良い。
ラ９３１をキャリア液を含浸しない材質のものとした
が、これに代えて多孔質体で形成しキャリア液を含浸・
吸収する材質のものであっても良い。例えば、ウェブな
どを配置し、一度使用した面を巻取軸に巻き取ってい
き、最終的に供給軸に巻かれたウェブがなくなると、ウ
ェブを交換するというものであっても良い。
【０１５９】尚、実施形態４においては、液体現像剤Ａ
を用いた場合の定着性についてのみ説明したが、実施形
態３と同じく現像剤Ｂを用い、現像剤濃度が多少低くて
も転写紙Ｐへの定着性を良好に維持することができるよ
うにしても良い。
を用いた場合の定着性についてのみ説明したが、実施形
態３と同じく現像剤Ｂを用い、現像剤濃度が多少低くて
も転写紙Ｐへの定着性を良好に維持することができるよ
うにしても良い。
【０１６０】上述した実施形態３及び４においては、画
像定着装置として、加熱及び加圧による定着方法を採用
しているが、本発明を適用して定着性の向上をはかるこ
とができる定着方法は、これに限るものではない。例え
ば、加圧定着、溶剤定着等、定着する画像を形成してい
る現像剤中にキャリアが多く含まれていると定着性が低
下してしまうような定着方法では本発明を適用すること
ができる。
像定着装置として、加熱及び加圧による定着方法を採用
しているが、本発明を適用して定着性の向上をはかるこ
とができる定着方法は、これに限るものではない。例え
ば、加圧定着、溶剤定着等、定着する画像を形成してい
る現像剤中にキャリアが多く含まれていると定着性が低
下してしまうような定着方法では本発明を適用すること
ができる。
【０１６１】以上、実施形態１及び２の構成によれば、
一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中にトナーを分
散させてなる液体現像剤によって形成した画像を良好に
定着させることができる。また、溶媒除去手段としての
キャリア除去部３３０による溶媒除去後の未定着画像を
上記記録媒体としての転写紙Ｐ上に加熱定着する加熱定
着手段としての加熱定着部３５０を有している。よっ
て、不揮発性溶媒が除去された後の未定着画像を加熱定
着するので、十分な定着を確保できると共に、従来の液
体現像剤からなる画像の定着装置に比して高速定着が可
能となるという優れた効果がある。これは、未定着画像
中で加熱定着に支障を来たす要因となっている不揮発性
溶媒を除去した後の未定着画像を加熱定着手段によって
加熱定着するからである。また、記録媒体の画像担持面
に押圧させた除去ローラとしてのキャリア除去ローラ３
３１側に画像表面にある被析出溶媒を転移させて除去す
る構成を採用したものがある。これによって、除去ロー
ラを用いて溶媒除去手段を容易に構成できると共に、除
去ローラ表面を繰り返し溶媒除去に使用すれば、溶媒除
去のための装置を小型にすることもできる。また、記録
媒体の画像担持面に押圧させた無端移動する除去ベルト
としてのキャリア除去ベルト３４９側に画像表面にある
被析出溶媒を転移させて除去する構成を採用したものが
ある。これによって、除去ベルトを用いて溶媒除去手段
を容易に構成できると共に、除去ベルト表面を無端移動
させて繰り返し溶媒除去に使用することもできる。ま
た、上記除去ローラ又は上記除去ベルト側に転移した上
記被析出溶媒を、該除去ローラ又は該除去ベルトから除
去し回収する溶媒回収手段としてのクリーニングユニッ
ト３４３を設けている。この被析出溶媒にはトナー成分
は含まれておらず溶媒単体となっていることが観察され
た。従ってそれら被析出溶媒はリサイクルが可能であ
る。また、媒除去後の除去ローラや除去ベルトが再び画
像表面の被析出溶媒の除去に利用できるようになる。そ
して、除去ローラや除去ベルトの溶媒除去作用を長く維
持させることができるようにもなる。更に、被析出溶媒
を回収できるので、回収した溶媒を新たな液体現像剤の
構成材料として再利用することも可能となる。また、上
記溶媒回収手段が、上記除去ローラ又は上記除去ベルト
の重力方向下部で上記被析出溶媒を回収する下部回収手
段としてのクリーニングユニット３４３Ｚを有している
構成を採用したものがある。除去ローラ又は除去ベルト
等の溶媒除去部材に転移した溶媒のうち、次のようなも
のを下部回収手段で回収する。それは、溶媒除去部材の
重力方向下部の領域に位置していたり、もともと重力方
向下部以外の領域に位置していたものが重力によってこ
の溶媒除去部材を伝って重力方向下部の領域に移動して
きたりしたものである。これによって、装置の駆動が長
時間停止するなどにより、除去した溶媒が溶媒除去部材
の重力方向下部から滴り落ちそうになった場合でも回収
できるようにする。よって、除去した溶媒が溶媒除去部
材の重力方向下部から滴り落ちそうになった場合でも回
収できるので、装置内部を溶媒で汚染することを回避で
きる。また、上記実施形態１の実施例１における変形例
２いおいては、溶媒除去手段に巻き取り式のウェブを用
いている。記録媒体の画像表面にある被析出溶媒をウェ
ブ側に転移させて除去し、被析出溶媒を保持したウェブ
を巻取り軸により巻き取るようにしているのである。そ
して、被析出溶媒の除去に使用したウェブの部分を巻き
取り、常に新たなウェブ部分で被析出溶媒の除去を行う
ことができる。よって、ウェブの巻取りが終了するまで
はウェブに転移した溶媒を除去しなくても溶媒除去効果
を維持できる。また、これによって、ウェブから溶媒を
除去するためのクリーニング手段を設ける必要がないの
で、装置を簡略化することもできる。また、上記ウェブ
の巻き取り方向を、記録媒体表面移動方向と同方向とし
ている。これによって、記録媒体表面の画像にかかるス
トレスを低減させることができるので、トナー像の欠落
など画像へのダメージを低減することができる。なぜな
ら、記録媒体表面とこれに当接するウェブ表面とが同方
向に移動していくため、逆方向に移動させる場合に比し
て記録媒体表面の画像にかかるストレスを低減できるか
らである。
一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中にトナーを分
散させてなる液体現像剤によって形成した画像を良好に
定着させることができる。また、溶媒除去手段としての
キャリア除去部３３０による溶媒除去後の未定着画像を
上記記録媒体としての転写紙Ｐ上に加熱定着する加熱定
着手段としての加熱定着部３５０を有している。よっ
て、不揮発性溶媒が除去された後の未定着画像を加熱定
着するので、十分な定着を確保できると共に、従来の液
体現像剤からなる画像の定着装置に比して高速定着が可
能となるという優れた効果がある。これは、未定着画像
中で加熱定着に支障を来たす要因となっている不揮発性
溶媒を除去した後の未定着画像を加熱定着手段によって
加熱定着するからである。また、記録媒体の画像担持面
に押圧させた除去ローラとしてのキャリア除去ローラ３
３１側に画像表面にある被析出溶媒を転移させて除去す
る構成を採用したものがある。これによって、除去ロー
ラを用いて溶媒除去手段を容易に構成できると共に、除
去ローラ表面を繰り返し溶媒除去に使用すれば、溶媒除
去のための装置を小型にすることもできる。また、記録
媒体の画像担持面に押圧させた無端移動する除去ベルト
としてのキャリア除去ベルト３４９側に画像表面にある
被析出溶媒を転移させて除去する構成を採用したものが
ある。これによって、除去ベルトを用いて溶媒除去手段
を容易に構成できると共に、除去ベルト表面を無端移動
させて繰り返し溶媒除去に使用することもできる。ま
た、上記除去ローラ又は上記除去ベルト側に転移した上
記被析出溶媒を、該除去ローラ又は該除去ベルトから除
去し回収する溶媒回収手段としてのクリーニングユニッ
ト３４３を設けている。この被析出溶媒にはトナー成分
は含まれておらず溶媒単体となっていることが観察され
た。従ってそれら被析出溶媒はリサイクルが可能であ
る。また、媒除去後の除去ローラや除去ベルトが再び画
像表面の被析出溶媒の除去に利用できるようになる。そ
して、除去ローラや除去ベルトの溶媒除去作用を長く維
持させることができるようにもなる。更に、被析出溶媒
を回収できるので、回収した溶媒を新たな液体現像剤の
構成材料として再利用することも可能となる。また、上
記溶媒回収手段が、上記除去ローラ又は上記除去ベルト
の重力方向下部で上記被析出溶媒を回収する下部回収手
段としてのクリーニングユニット３４３Ｚを有している
構成を採用したものがある。除去ローラ又は除去ベルト
等の溶媒除去部材に転移した溶媒のうち、次のようなも
のを下部回収手段で回収する。それは、溶媒除去部材の
重力方向下部の領域に位置していたり、もともと重力方
向下部以外の領域に位置していたものが重力によってこ
の溶媒除去部材を伝って重力方向下部の領域に移動して
きたりしたものである。これによって、装置の駆動が長
時間停止するなどにより、除去した溶媒が溶媒除去部材
の重力方向下部から滴り落ちそうになった場合でも回収
できるようにする。よって、除去した溶媒が溶媒除去部
材の重力方向下部から滴り落ちそうになった場合でも回
収できるので、装置内部を溶媒で汚染することを回避で
きる。また、上記実施形態１の実施例１における変形例
２いおいては、溶媒除去手段に巻き取り式のウェブを用
いている。記録媒体の画像表面にある被析出溶媒をウェ
ブ側に転移させて除去し、被析出溶媒を保持したウェブ
を巻取り軸により巻き取るようにしているのである。そ
して、被析出溶媒の除去に使用したウェブの部分を巻き
取り、常に新たなウェブ部分で被析出溶媒の除去を行う
ことができる。よって、ウェブの巻取りが終了するまで
はウェブに転移した溶媒を除去しなくても溶媒除去効果
を維持できる。また、これによって、ウェブから溶媒を
除去するためのクリーニング手段を設ける必要がないの
で、装置を簡略化することもできる。また、上記ウェブ
の巻き取り方向を、記録媒体表面移動方向と同方向とし
ている。これによって、記録媒体表面の画像にかかるス
トレスを低減させることができるので、トナー像の欠落
など画像へのダメージを低減することができる。なぜな
ら、記録媒体表面とこれに当接するウェブ表面とが同方
向に移動していくため、逆方向に移動させる場合に比し
て記録媒体表面の画像にかかるストレスを低減できるか
らである。
【０１６２】また、上記実施形態１及び２においては、
除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、不織布等のよ
うな多孔質材料、又はシリコンゴムなどのような溶媒に
対して吸収・膨潤性のある弾性体材料を用いて構成して
いる。ここで、除去ローラ又は除去ベルトに対しては、
不織布等のような多孔質材料、又はシリコンゴムなどの
ような溶媒に対して吸収・膨潤性のある弾性体材料のど
ちらかを用いることができる。また、ウェブに対しては
不織布等のような多孔質材料を用いるものとする。これ
によって、被析出溶媒を効率良く除去できるので、これ
らの材料から構成されていない溶媒除去手段を用る場合
に比して優れた定着性を得る事ができると共に、高速定
着が可能となる。なぜなら、多孔質材料や弾性体材料か
らなる除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ等を用いる
ことにより、これらの材料から構成されていない溶媒除
去手段を用る場合に比して効率良く被析出溶媒を除去す
ることができるからである。また、上記実施形態２にお
いては、溶媒除去手段としてのキャリア除去ローラやキ
ャリア除去ベルトなどの少なくとも表面を溶媒に対して
吸収・膨潤性のない材料から構成している。よって、除
去ローラや除去ベルトが溶媒に対して吸収・膨潤性のあ
る材料から構成されている場合に比して耐久性を得るこ
とができる。これは、溶媒を吸収・膨潤しないことによ
り、除去ローラや除去ベルトを構成している材料にかか
るストレスが軽減されるからである。よって、吸収・膨
潤性のある材料から構成されている場合に比して耐久性
が高まると共に、消耗品になることも少なくなる。これ
と共に、回収した溶媒をこれら溶媒除去手段の表面から
容易に回収できるため、定着の高速性にも優れている。
これは、キャリア除去ローラやキャリア除去ベルトがキ
ャリア液に膨潤しない材料によって形成されるので、除
去キャリアを効率良くクリーニングできるからである。
また、除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを複数設け
ている構成を採用したものがある。これによって、除去
ローラ、除去ベルト、又はウェブを１つしか設けていな
い場合に比してより多くの溶媒を除去できるので、溶媒
の浸透しにくい材質の記録媒体上に形成された未定着画
像に対する加熱定着を良好に行うことができる。これ
は、複数の除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを用い
て被析出溶媒の除去を多段階に行うためである。またこ
れは結果的に、良好な定着ができる記録媒体を、その溶
媒浸透率の範囲の面で拡大することにもなり、様々な材
質の記録媒体が使用可能となる。また、画像担持面を上
記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ表面に押圧する
押圧手段としてのバックアップローラを以下のように駆
動している。即ち、除去ローラ、除去ベルト、又はウェ
ブの記録媒体への当接面と、バックアップローラの記録
媒体裏面への当接面とを、記録媒体搬送方向に略同一線
速で移動させている。よって、記録媒体上の画像にスト
レスを与えないので、異常画像の発生を防止できる。な
ぜなら、記録媒体搬送方向に略同一線速で表面移動する
除去ローラ、除去ベルト、又はウェブと、バックアップ
ローラとに記録媒体を挾持搬送させつつ被析出溶媒を除
去するからである。これによって、上下を挾持搬送する
部材の線速が異なる場合に記録媒体上の画像に与える恐
れのあるストレスを与えないようにしているのである。
また、溶媒析出位置としてのプレ加熱部３１０と、溶媒
除去位置としてのキャリア除去部３３０と、加熱定着位
置としての加熱定着部３５０における、上記記録媒体搬
送速度を全て同一速度とすることもできる。これによっ
て、画像を担持した記録媒体に搬送速度の変動に伴なっ
て生じるストレスを与えないので、記録媒体のジャムや
異常画像の発生を防止できる。なぜなら、記録媒体が、
溶媒析出位置，溶媒除去位置，及び加熱定着位置を全て
同一速度で通過するようになるからである。また、未定
着画像を記録媒体上に加熱定着する加熱定着手段として
の加熱定着部３５０を設け、溶媒析出位置と、溶媒除去
位置と、加熱定着位置との全てを、記録媒体を直線的に
搬送する搬送経路上に設けた構成を採用したものがあ
る。これによって、記録媒体に搬送上のストレスをかけ
ずに溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定着位置とを通
過させるので、記録媒体の搬送性能を向上させることが
でき、溶媒析出、溶媒除去、加熱定着の各工程を精度良
く行うことができる。なぜなら、記録媒体を直線的に搬
送している間に、その表面の画像に溶媒析出位置と溶媒
除去位置と加熱定着位置とを通過させている。このた
め、記録媒体が非直線的な搬送によって受けるストレス
を受けずに、溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定着位
置とを通過するからである。
除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、不織布等のよ
うな多孔質材料、又はシリコンゴムなどのような溶媒に
対して吸収・膨潤性のある弾性体材料を用いて構成して
いる。ここで、除去ローラ又は除去ベルトに対しては、
不織布等のような多孔質材料、又はシリコンゴムなどの
ような溶媒に対して吸収・膨潤性のある弾性体材料のど
ちらかを用いることができる。また、ウェブに対しては
不織布等のような多孔質材料を用いるものとする。これ
によって、被析出溶媒を効率良く除去できるので、これ
らの材料から構成されていない溶媒除去手段を用る場合
に比して優れた定着性を得る事ができると共に、高速定
着が可能となる。なぜなら、多孔質材料や弾性体材料か
らなる除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ等を用いる
ことにより、これらの材料から構成されていない溶媒除
去手段を用る場合に比して効率良く被析出溶媒を除去す
ることができるからである。また、上記実施形態２にお
いては、溶媒除去手段としてのキャリア除去ローラやキ
ャリア除去ベルトなどの少なくとも表面を溶媒に対して
吸収・膨潤性のない材料から構成している。よって、除
去ローラや除去ベルトが溶媒に対して吸収・膨潤性のあ
る材料から構成されている場合に比して耐久性を得るこ
とができる。これは、溶媒を吸収・膨潤しないことによ
り、除去ローラや除去ベルトを構成している材料にかか
るストレスが軽減されるからである。よって、吸収・膨
潤性のある材料から構成されている場合に比して耐久性
が高まると共に、消耗品になることも少なくなる。これ
と共に、回収した溶媒をこれら溶媒除去手段の表面から
容易に回収できるため、定着の高速性にも優れている。
これは、キャリア除去ローラやキャリア除去ベルトがキ
ャリア液に膨潤しない材料によって形成されるので、除
去キャリアを効率良くクリーニングできるからである。
また、除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを複数設け
ている構成を採用したものがある。これによって、除去
ローラ、除去ベルト、又はウェブを１つしか設けていな
い場合に比してより多くの溶媒を除去できるので、溶媒
の浸透しにくい材質の記録媒体上に形成された未定着画
像に対する加熱定着を良好に行うことができる。これ
は、複数の除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを用い
て被析出溶媒の除去を多段階に行うためである。またこ
れは結果的に、良好な定着ができる記録媒体を、その溶
媒浸透率の範囲の面で拡大することにもなり、様々な材
質の記録媒体が使用可能となる。また、画像担持面を上
記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブ表面に押圧する
押圧手段としてのバックアップローラを以下のように駆
動している。即ち、除去ローラ、除去ベルト、又はウェ
ブの記録媒体への当接面と、バックアップローラの記録
媒体裏面への当接面とを、記録媒体搬送方向に略同一線
速で移動させている。よって、記録媒体上の画像にスト
レスを与えないので、異常画像の発生を防止できる。な
ぜなら、記録媒体搬送方向に略同一線速で表面移動する
除去ローラ、除去ベルト、又はウェブと、バックアップ
ローラとに記録媒体を挾持搬送させつつ被析出溶媒を除
去するからである。これによって、上下を挾持搬送する
部材の線速が異なる場合に記録媒体上の画像に与える恐
れのあるストレスを与えないようにしているのである。
また、溶媒析出位置としてのプレ加熱部３１０と、溶媒
除去位置としてのキャリア除去部３３０と、加熱定着位
置としての加熱定着部３５０における、上記記録媒体搬
送速度を全て同一速度とすることもできる。これによっ
て、画像を担持した記録媒体に搬送速度の変動に伴なっ
て生じるストレスを与えないので、記録媒体のジャムや
異常画像の発生を防止できる。なぜなら、記録媒体が、
溶媒析出位置，溶媒除去位置，及び加熱定着位置を全て
同一速度で通過するようになるからである。また、未定
着画像を記録媒体上に加熱定着する加熱定着手段として
の加熱定着部３５０を設け、溶媒析出位置と、溶媒除去
位置と、加熱定着位置との全てを、記録媒体を直線的に
搬送する搬送経路上に設けた構成を採用したものがあ
る。これによって、記録媒体に搬送上のストレスをかけ
ずに溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定着位置とを通
過させるので、記録媒体の搬送性能を向上させることが
でき、溶媒析出、溶媒除去、加熱定着の各工程を精度良
く行うことができる。なぜなら、記録媒体を直線的に搬
送している間に、その表面の画像に溶媒析出位置と溶媒
除去位置と加熱定着位置とを通過させている。このた
め、記録媒体が非直線的な搬送によって受けるストレス
を受けずに、溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定着位
置とを通過するからである。
【０１６３】また、実施形態２の実施例３において、溶
媒析出手段の接触加熱部材としてのプレ加熱ローラ３１
１の表面に、表面の摩擦係数が低い材料による処理を施
している。よって、記録媒体上に形成された未定着画像
に対して不必要にストレスを与えずに溶媒を析出するこ
とができる。また、実施形態２の実施例４及び７におい
て、溶媒析出手段に、非接触加熱手段としてのプレ加熱
ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを用いている。よって、キャ
リア析出部３１０において記録紙Ｐの未定着画像面に直
接触れることがないため、未定着画像に不必要なストレ
スを与えることが避けられ、接触加熱手段を用いる場合
に比してより良好な画像を得ることができる。また、上
記実施形態１の実施例２においては、加熱手段を有する
１つのメインローラ３０５を設けている。そして、溶媒
析出手段としてのプレ加熱部３１０、溶媒除去手段とし
てのキャリア除去部３３０、加熱定着手段としての加熱
定着部３５０とをメインローラとこれに対向して設けら
れた互いに異なる対向部材とによってそれぞれ構成して
いる。そして、記録媒体がメインローラ表面に担持され
つつ移動していく間に、記録媒体表面の未定着画像から
溶媒が析出され、被析出溶媒が除去され、加熱定着が行
われる。これによって、溶媒析出手段と溶媒除去手段と
加熱定着手段の３つの手段でそれぞれ役割をもつ部材
を、１つのメインローラで構成でき、複数の部材で構成
するのに比して省スペース化が実現できる。また、上記
実施形態２及び３においては、溶媒析出手段によるプレ
加熱と溶媒除去手段による被析出溶媒の除去と加熱定着
手段による未定着画像の加熱定着との３つの工程を行う
対象としての画像が、記録媒体の両面に形成されてい
る。これによって、記録媒体の両面に画像を形成する場
合においても、トナー像の十分な定着を確保できると共
に、従来の画像定着装置に比して高速定着を可能とする
ことができる。なぜなら、記録媒体の両面に形成された
未定着画像に対して、液体現像剤中の溶媒の析出と被析
出溶媒の除去と加熱定着との３つの工程を記録媒体をワ
ンパスさせている間に行い、両面定着が完了するからで
ある。また、上記実施形態２及び３においては、記録媒
体を両面から挟むように配設した除去ローラ又は除去ベ
ルトを、これらの記録媒体表面への当接面が略同一線速
で記録媒体搬送方向に移動するよう駆動している。そし
て、記録媒体搬送方向に略同一線速で表面移動する除去
ローラ、又は除去ベルトの対によって、記録媒体を挾持
搬送させつつ被析出溶媒を除去する。これによって、記
録媒体の両面に設けられる除去ローラ、又は除去ベルト
の各々に対してバックアップローラを設ける必要がな
く、構成の簡略化を図ることができる。また、記録媒体
の搬送部材を新たに設ける必要がなくなる。更に、上下
を挾持搬送する部材の線速が記録媒体搬送方向に略同一
線速であるために、記録媒体上の未定着画像に不必要な
ストレスを与えることがない。また、上記実施形態２及
び３においては、溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定
着位置とを、それぞれ記録媒体の両面で記録媒体の搬送
経路における同一個所に設定している。即ち、記録媒体
の未定着画像に対する液体現像剤中の溶媒の析出と被析
出溶媒の除去と加熱定着とをそれぞれ、記録媒体の搬送
経路における同一個所で記録媒体の両面に対して行う。
よって、記録媒体上の画像の定着を表裏同時に行うの
で、記録媒体の両面に画像を形成した場合においても、
片面に画像を形成した場合と同じ時間で画像の定着を行
うことができる。また、画像定着のための記録媒体の搬
送経路長も片面に画像を形成した場合と同じ長さで済む
ため、搬送経路の延長に起因する装置の大型化も回避す
ることができる。また、上記実施形態１及び２におい
て、記録媒体の種類に応じて溶媒除去手段による溶媒除
去の程度を切り替える溶媒除去程度切り替え手段として
の駆動切り替え装置を設けることもできる。具体的に
は、溶媒を浸透させやすい材質のものからなる記録媒体
に対しては溶媒除去の必要がないため、溶媒除去程度切
り替え手段で溶媒除去を行わないようにする。一方、溶
媒を浸透させにくい材質のものからなる記録媒体に対し
ては、溶媒除去を積極的に行う必要があるため、溶媒除
去程度切り替え手段で、溶媒除去を最大レベルで行うよ
うに溶媒除去程度を切り替える。また、溶媒の浸透程度
が上記２つの材質の間のような記録媒体に対しては、溶
媒除去程度切り替え手段によって、溶媒除去を設定した
いくつかのレベルの間でいずれかを選択して切り替え
る。これによって、記録媒体の種類に応じて溶媒除去の
程度を切り替えることができるので、必要に応じて溶媒
除去手段を作動させることができ、常に作動させる場合
に比して溶媒除去手段を長寿命化させることができる。
また、記録媒体の特性に応じて溶媒除去程度を切り替え
ることができるので、常に良好な定着画像を得ることが
できる。また、必要のないときに、溶媒除去手段の作動
を休止させるので、常に作動させる場合に比して作動に
かかるエネルギーコストを低減させることができる。
尚、これら溶媒除去程度切り替えのための装置構造は、
手動で行うようにしても良いし、装置に記録媒体の溶媒
浸透率を検知するセンサ等を設け、検知結果に応じて自
動的に切り替わるよう構成しても良い。また、本実施形
態１及び２の画像形成装置によれば、一部もしくは全て
が不揮発性である溶媒中にトナーを分散させてなる液体
現像剤によって形成した画像を良好に定着させることが
できる。また、高速定着が可能となるので、高速で連続
的に形成した画像でも良好に定着させることができる。
媒析出手段の接触加熱部材としてのプレ加熱ローラ３１
１の表面に、表面の摩擦係数が低い材料による処理を施
している。よって、記録媒体上に形成された未定着画像
に対して不必要にストレスを与えずに溶媒を析出するこ
とができる。また、実施形態２の実施例４及び７におい
て、溶媒析出手段に、非接触加熱手段としてのプレ加熱
ヒータ３１３Ｘ，３１３Ｚを用いている。よって、キャ
リア析出部３１０において記録紙Ｐの未定着画像面に直
接触れることがないため、未定着画像に不必要なストレ
スを与えることが避けられ、接触加熱手段を用いる場合
に比してより良好な画像を得ることができる。また、上
記実施形態１の実施例２においては、加熱手段を有する
１つのメインローラ３０５を設けている。そして、溶媒
析出手段としてのプレ加熱部３１０、溶媒除去手段とし
てのキャリア除去部３３０、加熱定着手段としての加熱
定着部３５０とをメインローラとこれに対向して設けら
れた互いに異なる対向部材とによってそれぞれ構成して
いる。そして、記録媒体がメインローラ表面に担持され
つつ移動していく間に、記録媒体表面の未定着画像から
溶媒が析出され、被析出溶媒が除去され、加熱定着が行
われる。これによって、溶媒析出手段と溶媒除去手段と
加熱定着手段の３つの手段でそれぞれ役割をもつ部材
を、１つのメインローラで構成でき、複数の部材で構成
するのに比して省スペース化が実現できる。また、上記
実施形態２及び３においては、溶媒析出手段によるプレ
加熱と溶媒除去手段による被析出溶媒の除去と加熱定着
手段による未定着画像の加熱定着との３つの工程を行う
対象としての画像が、記録媒体の両面に形成されてい
る。これによって、記録媒体の両面に画像を形成する場
合においても、トナー像の十分な定着を確保できると共
に、従来の画像定着装置に比して高速定着を可能とする
ことができる。なぜなら、記録媒体の両面に形成された
未定着画像に対して、液体現像剤中の溶媒の析出と被析
出溶媒の除去と加熱定着との３つの工程を記録媒体をワ
ンパスさせている間に行い、両面定着が完了するからで
ある。また、上記実施形態２及び３においては、記録媒
体を両面から挟むように配設した除去ローラ又は除去ベ
ルトを、これらの記録媒体表面への当接面が略同一線速
で記録媒体搬送方向に移動するよう駆動している。そし
て、記録媒体搬送方向に略同一線速で表面移動する除去
ローラ、又は除去ベルトの対によって、記録媒体を挾持
搬送させつつ被析出溶媒を除去する。これによって、記
録媒体の両面に設けられる除去ローラ、又は除去ベルト
の各々に対してバックアップローラを設ける必要がな
く、構成の簡略化を図ることができる。また、記録媒体
の搬送部材を新たに設ける必要がなくなる。更に、上下
を挾持搬送する部材の線速が記録媒体搬送方向に略同一
線速であるために、記録媒体上の未定着画像に不必要な
ストレスを与えることがない。また、上記実施形態２及
び３においては、溶媒析出位置と溶媒除去位置と加熱定
着位置とを、それぞれ記録媒体の両面で記録媒体の搬送
経路における同一個所に設定している。即ち、記録媒体
の未定着画像に対する液体現像剤中の溶媒の析出と被析
出溶媒の除去と加熱定着とをそれぞれ、記録媒体の搬送
経路における同一個所で記録媒体の両面に対して行う。
よって、記録媒体上の画像の定着を表裏同時に行うの
で、記録媒体の両面に画像を形成した場合においても、
片面に画像を形成した場合と同じ時間で画像の定着を行
うことができる。また、画像定着のための記録媒体の搬
送経路長も片面に画像を形成した場合と同じ長さで済む
ため、搬送経路の延長に起因する装置の大型化も回避す
ることができる。また、上記実施形態１及び２におい
て、記録媒体の種類に応じて溶媒除去手段による溶媒除
去の程度を切り替える溶媒除去程度切り替え手段として
の駆動切り替え装置を設けることもできる。具体的に
は、溶媒を浸透させやすい材質のものからなる記録媒体
に対しては溶媒除去の必要がないため、溶媒除去程度切
り替え手段で溶媒除去を行わないようにする。一方、溶
媒を浸透させにくい材質のものからなる記録媒体に対し
ては、溶媒除去を積極的に行う必要があるため、溶媒除
去程度切り替え手段で、溶媒除去を最大レベルで行うよ
うに溶媒除去程度を切り替える。また、溶媒の浸透程度
が上記２つの材質の間のような記録媒体に対しては、溶
媒除去程度切り替え手段によって、溶媒除去を設定した
いくつかのレベルの間でいずれかを選択して切り替え
る。これによって、記録媒体の種類に応じて溶媒除去の
程度を切り替えることができるので、必要に応じて溶媒
除去手段を作動させることができ、常に作動させる場合
に比して溶媒除去手段を長寿命化させることができる。
また、記録媒体の特性に応じて溶媒除去程度を切り替え
ることができるので、常に良好な定着画像を得ることが
できる。また、必要のないときに、溶媒除去手段の作動
を休止させるので、常に作動させる場合に比して作動に
かかるエネルギーコストを低減させることができる。
尚、これら溶媒除去程度切り替えのための装置構造は、
手動で行うようにしても良いし、装置に記録媒体の溶媒
浸透率を検知するセンサ等を設け、検知結果に応じて自
動的に切り替わるよう構成しても良い。また、本実施形
態１及び２の画像形成装置によれば、一部もしくは全て
が不揮発性である溶媒中にトナーを分散させてなる液体
現像剤によって形成した画像を良好に定着させることが
できる。また、高速定着が可能となるので、高速で連続
的に形成した画像でも良好に定着させることができる。
【０１６４】上記実施形態３及び４によれば、感光体ド
ラム６１０上と中間転写ドラム８１０上の２箇所、また
は中間転写ベルト８６０上と転写紙Ｐ上の２箇所でキャ
リア除去を行う。従って、画像の定着に先立って現像剤
中のキャリアを十分に除去することができ、画像の定着
性を向上させることができる。また、実施形態３及び４
によれば、定着ニップにおける現像剤中のトナー濃度を
２５[％]以上としているので、図３０の結果から言える
ように、画像を転写紙Ｐに良好に定着させることができ
る。また、実施形態３によれば、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂに電圧を印加することによって、感光体ド
ラム６１０とスィープローラ７１０ａ、７１０ｂとのニ
ップ部に電界を発生させている。これによって、感光体
ドラム６１０上の画像部のトナーを感光体ドラム６１０
側に電界の力によって圧縮することができ、剥ぎ取らな
いようにしている。また、感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着している現像剤をスィープローラ７１０ａ側
に引き寄せ、回収している。よって、感光体ドラム６１
０上の余剰なキャリア液Ｃを良好に除去回収できること
に加えて、非画像部に少量付着した余剰トナーまでも除
去回収することができる。また、実施形態３において、
第１スィープローラ７１０ａには４５０[Ｖ]、第２スィ
ープローラ７１０ｂには５００[Ｖ]を印加する変形例を
記載した。これによって、第１スィープローラ７１０ａ
には、主に感光体ドラム６１０の地肌部に付着している
現像剤を引き寄せる。第２スィープローラ７１０ｂに
は、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリアを
付着させ、かつ画像部のトナーを感光体ドラム６１０表
面に圧縮する。つまり、第２スィープローラ７１０ｂに
印加したバイアスによって、感光体ドラム６１０の画像
部に付着したキャリアを積極的に第２スィープローラ７
１０ｂに付着させることができる。よって、キャリアの
除去回収を効率的に行うことができる。また、実施形態
３又は４においては、第１スィープローラ７１０ａや第
２スィープローラ７１０ｂで除去した現像剤やキャリア
液をクリーニングブレード７１１ａ、７１１ｂによって
それぞれのローラから除去する。これによって、第１ス
ィープローラ７１０ａや第２スィープローラ７１０ｂ表
面を常に現像剤やトナーの回収に使用できるようにす
る。よって、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキ
ャリアや非画像部の現像剤の除去を継続して良好に行う
ことができる。また、実施形態３又は４において、ある
程度のバイアスを印加した中間転写体スイープローラ８
２０により、電界の力によって中間転写ドラム８１０又
は中間転写ベルト８６０上の画像部のキャリア液を付着
させて除去する。これによって、転写紙Ｐへの２次転写
の前に中間転写体上で画像部現像剤濃度を上昇させるこ
とができ、画像定着性を安定したものとすることができ
る。また、実施形態４のように、中間転写ベルト８６０
上でカラー画像を重ね合わせるものにおいては、重ね合
わせ後の画像に対してまとめてキャリア除去を行うこと
が可能となる。これによって、各色ごとにキャリア除去
を行う場合に比して効率よくキャリア除去を行うことが
できる。また、実施形態４においては、中間転写体スイ
ープローラ８２０が対向している中間転写ベルト８６０
の領域、、１次転写ニップ、及び２次転写ニップにそれ
ぞれ独立した電界を形成できるようにしている。即ち、
同一の中間転写ベルト８６０上に、１次転写バイアス、
除去バイアス、２次転写バイアスという異なった電界を
形成できる。そして、１次転写電極、２次転写電極、除
去電極をそれぞれ設けている。これによって、１次及び
２次転写性や、現像剤とキャリアの中間転写ベルト８６
０からの除去性を共に良好に得ることができる。また、
実施形態４においては、キャリア除去ローラ９３１によ
って転写紙Ｐ上の画像からキャリアを除去することがで
きる。これによって、転写紙Ｐにキャリアを多く含む現
像剤から形成された画像が転写されても、定着前にキャ
リアを除去し定着性を良好にすることができる。また、
実施形態４の構成によれば、プレ加熱部９１０で事前に
加熱した画像を加熱定着するので、加熱定着部９５０に
おける加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に比して
低くすることができる。
ラム６１０上と中間転写ドラム８１０上の２箇所、また
は中間転写ベルト８６０上と転写紙Ｐ上の２箇所でキャ
リア除去を行う。従って、画像の定着に先立って現像剤
中のキャリアを十分に除去することができ、画像の定着
性を向上させることができる。また、実施形態３及び４
によれば、定着ニップにおける現像剤中のトナー濃度を
２５[％]以上としているので、図３０の結果から言える
ように、画像を転写紙Ｐに良好に定着させることができ
る。また、実施形態３によれば、スィープローラ７１０
ａ、７１０ｂに電圧を印加することによって、感光体ド
ラム６１０とスィープローラ７１０ａ、７１０ｂとのニ
ップ部に電界を発生させている。これによって、感光体
ドラム６１０上の画像部のトナーを感光体ドラム６１０
側に電界の力によって圧縮することができ、剥ぎ取らな
いようにしている。また、感光体ドラム６１０上の非画
像部に付着している現像剤をスィープローラ７１０ａ側
に引き寄せ、回収している。よって、感光体ドラム６１
０上の余剰なキャリア液Ｃを良好に除去回収できること
に加えて、非画像部に少量付着した余剰トナーまでも除
去回収することができる。また、実施形態３において、
第１スィープローラ７１０ａには４５０[Ｖ]、第２スィ
ープローラ７１０ｂには５００[Ｖ]を印加する変形例を
記載した。これによって、第１スィープローラ７１０ａ
には、主に感光体ドラム６１０の地肌部に付着している
現像剤を引き寄せる。第２スィープローラ７１０ｂに
は、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキャリアを
付着させ、かつ画像部のトナーを感光体ドラム６１０表
面に圧縮する。つまり、第２スィープローラ７１０ｂに
印加したバイアスによって、感光体ドラム６１０の画像
部に付着したキャリアを積極的に第２スィープローラ７
１０ｂに付着させることができる。よって、キャリアの
除去回収を効率的に行うことができる。また、実施形態
３又は４においては、第１スィープローラ７１０ａや第
２スィープローラ７１０ｂで除去した現像剤やキャリア
液をクリーニングブレード７１１ａ、７１１ｂによって
それぞれのローラから除去する。これによって、第１ス
ィープローラ７１０ａや第２スィープローラ７１０ｂ表
面を常に現像剤やトナーの回収に使用できるようにす
る。よって、感光体ドラム６１０の画像部に付着したキ
ャリアや非画像部の現像剤の除去を継続して良好に行う
ことができる。また、実施形態３又は４において、ある
程度のバイアスを印加した中間転写体スイープローラ８
２０により、電界の力によって中間転写ドラム８１０又
は中間転写ベルト８６０上の画像部のキャリア液を付着
させて除去する。これによって、転写紙Ｐへの２次転写
の前に中間転写体上で画像部現像剤濃度を上昇させるこ
とができ、画像定着性を安定したものとすることができ
る。また、実施形態４のように、中間転写ベルト８６０
上でカラー画像を重ね合わせるものにおいては、重ね合
わせ後の画像に対してまとめてキャリア除去を行うこと
が可能となる。これによって、各色ごとにキャリア除去
を行う場合に比して効率よくキャリア除去を行うことが
できる。また、実施形態４においては、中間転写体スイ
ープローラ８２０が対向している中間転写ベルト８６０
の領域、、１次転写ニップ、及び２次転写ニップにそれ
ぞれ独立した電界を形成できるようにしている。即ち、
同一の中間転写ベルト８６０上に、１次転写バイアス、
除去バイアス、２次転写バイアスという異なった電界を
形成できる。そして、１次転写電極、２次転写電極、除
去電極をそれぞれ設けている。これによって、１次及び
２次転写性や、現像剤とキャリアの中間転写ベルト８６
０からの除去性を共に良好に得ることができる。また、
実施形態４においては、キャリア除去ローラ９３１によ
って転写紙Ｐ上の画像からキャリアを除去することがで
きる。これによって、転写紙Ｐにキャリアを多く含む現
像剤から形成された画像が転写されても、定着前にキャ
リアを除去し定着性を良好にすることができる。また、
実施形態４の構成によれば、プレ加熱部９１０で事前に
加熱した画像を加熱定着するので、加熱定着部９５０に
おける加熱温度を１回の加熱で定着させる場合に比して
低くすることができる。
【０１６５】また、実施形態３及び４はいずれも、現像
剤の成分であるキャリアとして、引火点が２５０[℃]以
上のものを用いている。これによって、現像剤から揮発
成分がほとんどなくなり、大気中に溶剤等の放出がない
ので無公害である。また、一般的に石油系のキャリアは
危険物の指定があるが、引火点が２５０[℃]以上では危
険物の指定から外れる。これは、加熱によって発火する
危険性がほとんどないためであり、本実施形態において
も、引火点が２５０[℃]未満の石油系のキャリアを用い
るのに比して定着時の加熱に対する安全性が高いと言え
る。また、実施形態３及び４はいずれも、画像部の現像
剤の電気抵抗を１次及び２次転写ニップで１０６[Ωｃ
ｍ]以上となるようにしている。これによって、表３か
らも分かるように、中間転写体及び転写紙Ｐへの転写性
を良好に保つことができる。また、実施形態３及び４に
現像剤Ｂを使用すると、現像剤濃度が上昇してキャリア
同士が直接接触するトナー粒子層となってもほぼ絶縁性
を保つことができる。このようにトナー粒子層が絶縁性
のものを現像剤の材料に用いれば、高解像力を得るため
にキャリア液を十分除去しトナーを圧縮しても、トナー
粒子層の電気抵抗が高いためバイアスリークが発生しに
くい。よって、現像剤濃度を高めることによって画像の
定着性を向上させることができると共に、高解像力を得
ることもできる。また、実施形態３及び４において、感
光体ドラム６１０として少なくとも表層にアモルファス
シリコンを用いたアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）感
光体を使用することを記載している。これによれば、感
光体ドラム６１０の寿命を長くできると共に安全性も高
めることができる。
剤の成分であるキャリアとして、引火点が２５０[℃]以
上のものを用いている。これによって、現像剤から揮発
成分がほとんどなくなり、大気中に溶剤等の放出がない
ので無公害である。また、一般的に石油系のキャリアは
危険物の指定があるが、引火点が２５０[℃]以上では危
険物の指定から外れる。これは、加熱によって発火する
危険性がほとんどないためであり、本実施形態において
も、引火点が２５０[℃]未満の石油系のキャリアを用い
るのに比して定着時の加熱に対する安全性が高いと言え
る。また、実施形態３及び４はいずれも、画像部の現像
剤の電気抵抗を１次及び２次転写ニップで１０６[Ωｃ
ｍ]以上となるようにしている。これによって、表３か
らも分かるように、中間転写体及び転写紙Ｐへの転写性
を良好に保つことができる。また、実施形態３及び４に
現像剤Ｂを使用すると、現像剤濃度が上昇してキャリア
同士が直接接触するトナー粒子層となってもほぼ絶縁性
を保つことができる。このようにトナー粒子層が絶縁性
のものを現像剤の材料に用いれば、高解像力を得るため
にキャリア液を十分除去しトナーを圧縮しても、トナー
粒子層の電気抵抗が高いためバイアスリークが発生しに
くい。よって、現像剤濃度を高めることによって画像の
定着性を向上させることができると共に、高解像力を得
ることもできる。また、実施形態３及び４において、感
光体ドラム６１０として少なくとも表層にアモルファス
シリコンを用いたアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）感
光体を使用することを記載している。これによれば、感
光体ドラム６１０の寿命を長くできると共に安全性も高
めることができる。
【０１６６】
【発明の効果】請求項１乃至２１の画像定着装置によれ
ば、不揮発性溶媒を用いた液体現像剤からなるトナー像
の十分な定着と高速定着とを妨げる要因となる未定着画
像中の溶媒を効率よく除去することができる。従って、
トナー像の十分な定着を確保できると共に、従来の画像
定着装置に比して高速定着を可能とすることができると
いう優れが効果がある。請求項２２の画像形成装置によ
れば、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中にトナ
ーを分散させてなる液体現像剤によって形成した画像を
良好に定着させることができるという優れた効果があ
る。また、高速定着が可能となるので、高速で連続的に
形成した画像でも良好に定着させることができるという
優れた効果もある。
ば、不揮発性溶媒を用いた液体現像剤からなるトナー像
の十分な定着と高速定着とを妨げる要因となる未定着画
像中の溶媒を効率よく除去することができる。従って、
トナー像の十分な定着を確保できると共に、従来の画像
定着装置に比して高速定着を可能とすることができると
いう優れが効果がある。請求項２２の画像形成装置によ
れば、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中にトナ
ーを分散させてなる液体現像剤によって形成した画像を
良好に定着させることができるという優れた効果があ
る。また、高速定着が可能となるので、高速で連続的に
形成した画像でも良好に定着させることができるという
優れた効果もある。
【０１６７】請求項２３乃至３５の画像形成装置によれ
ば、２箇所以上の位置で溶媒の除去を行うので、画像の
定着に先立って画像中の不揮発性溶媒を十分に除去する
ことができ、画像の定着性を向上させることができると
いう優れた効果がある。また、２つ以上の領域に分けて
溶媒除去装置を設けているので、１つの領域に複数の溶
媒除去装置を設けるのに比して、レイアウトが容易で溶
媒除去装置設定位置の制約が少ないという優れた効果も
ある。
ば、２箇所以上の位置で溶媒の除去を行うので、画像の
定着に先立って画像中の不揮発性溶媒を十分に除去する
ことができ、画像の定着性を向上させることができると
いう優れた効果がある。また、２つ以上の領域に分けて
溶媒除去装置を設けているので、１つの領域に複数の溶
媒除去装置を設けるのに比して、レイアウトが容易で溶
媒除去装置設定位置の制約が少ないという優れた効果も
ある。
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の要部の説明
図。
図。
【図２】実施形態１の実施例１にかかる画像定着装置の
説明図。
説明図。
【図３】実施形態１の実施例１における変形例１にかか
る画像定着装置の説明図。
る画像定着装置の説明図。
【図４】実施形態１の実施例１における変形例２にかか
る画像定着装置の説明図。
る画像定着装置の説明図。
【図５】実施形態１の実施例２にかかる画像定着装置の
説明図。
説明図。
【図６】実施形態１の実施例３にかかる画像定着装置の
説明図。
説明図。
【図７】実施形態１の実施例４における変形例１にかか
る画像定着装置の説明図。
る画像定着装置の説明図。
【図８】実施形態１の実施例５における変形例２にかか
る画像定着装置の説明図。
る画像定着装置の説明図。
【図９】実施形態１の実施例６にかかる画像定着装置の
説明図。
説明図。
【図１０】実施形態２に係るプリンタの主要部の概略構
成図。
成図。
【図１１】実施形態２の実施例１にかかる画像定着装置
の概略構成図。
の概略構成図。
【図１２】実施形態２の実施例２にかかる画像定着装置
の概略構成図。
の概略構成図。
【図１３】実施形態２の実施例２における変形例にかか
る画像定着装置の概略構成図。
る画像定着装置の概略構成図。
【図１４】ブレード式のクリーニングユニット近傍の部
分拡大図。
分拡大図。
【図１５】ローラ式のクリーニングユニット近傍の部分
拡大図。
拡大図。
【図１６】実施形態２の実施例３にかかる画像定着装置
の説明図。
の説明図。
【図１７】実施形態２の実施例４にかかる画像定着装置
の説明図。
の説明図。
【図１８】実施形態２の実施例５にかかる画像定着装置
の説明図。
の説明図。
【図１９】実施形態２の実施例６にかかる画像定着装置
の説明図。
の説明図。
【図２０】実施形態２の実施例７にかかる画像定着装置
の説明図。
の説明図。
【図２１】（ａ）は、転写紙Ｐの上面に未定着の画像を
担持させたときの断面図。（ｂ）は、（ａ）の転写紙Ｐ
を下部から加熱したときの画像を構成する液体現像剤の
状態を示した断面図。
担持させたときの断面図。（ｂ）は、（ａ）の転写紙Ｐ
を下部から加熱したときの画像を構成する液体現像剤の
状態を示した断面図。
【図２２】実施形態に係る画像形成装置の要部の説明
図。
図。
【図２３】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、現像ニップにお
ける現像剤の状態を模式的に示した図。
ける現像剤の状態を模式的に示した図。
【図２４】（ａ）、（ｂ）は、実施形態３，４における
スィープローラに印加するバイアスの説明図。
スィープローラに印加するバイアスの説明図。
【図２５】実施形態３及び４の除去ニップ近傍の拡大
図。
図。
【図２６】本実施形態３に係る中間転写ドラムの一例の
説明図。
説明図。
【図２７】現像剤濃度と転写紙Ｐへの２次転写率との関
係を示したグラフ。
係を示したグラフ。
【図２８】実施形態４にかかるプリンタの概略構成図。
【図２９】実施形態４に関するプリンタの画像定着装置
の概略構成図。
の概略構成図。
【図３０】現像剤濃度に対する転写紙Ｐへの定着性を調
べた結果を示すグラフ。
べた結果を示すグラフ。
【図３１】（ａ）は、トナー粒子間にキャリアＣが存在
している状態を示す図。（ｂ）は、トナー粒子層となっ
た状態を示す図。
している状態を示す図。（ｂ）は、トナー粒子層となっ
た状態を示す図。
１０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ 感光体ドラム
２０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ 一様帯電器
３０ レーザ書込装置
４０Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ 湿式現像ユニット
５０ 除電装置
６０ クリーニング装置
７０ 中間転写ユニット
７７Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃ １次転写バイアスローラ
８０ 紙転写ユニット
８１ ２次転写バイアスローラ
１００ 中間転写ベルト
３００ 画像定着装置
３０５ メインローラ
３１０ プレ加熱部
３１１ プレ加熱ローラ
３１２ 押圧ローラ
３１３Ｘ，３１３Ｚ プレ加熱ヒータ
３３０ キャリア除去部
３３１，３３１ａ，３３１ｂ ブロッタローラ
３３２ バックアップローラ
３３３ ウェブ
３３７，３３７Ｘ，３３７Ｚ キャリア除去ローラ
３４０，３４０Ｘ，３４０Ｚ ブロッタベルト
３４３Ｘ，Ｚ クリーニングユニット
３４９Ｘ，３４９Ｚ キャリア除去ベルト
３５０ 加熱定着部
３５１ 加熱ローラ
３５２ 加圧ローラ
４００ 画像形成装置
４００Ｘ，４００Ｚ 画像形成ユニット
５００Ｘ，５００Ｚ 中間転写ユニット
６１０、６１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ 感光体ドラム
７００ 現像装置
７０４ アニロクスローラ
７０６ 現像ローラ
７０７ クリーニングブレード
７１０ａ、７１０ｂ、７１０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ スイ
ープローラ ７１２ スイープ部 ８００ 中間転写ユニット ８１０ 中間転写ドラム ８２０ 中間転写体スイープローラ ８５１，８５２，８５３，８５４，８５５，８５６
懸架ローラ ８６０ 中間転写ベルト ８７０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ １次転写バイアスローラ ８８０ クリーニング装置 ８９０ ２次転写バイアスローラ ９００ 画像定着装置 ９１０ プレ加熱部 ９３０ キャリア除去部 ９５０ 加熱定着部 ９５１ 加熱ローラ ９５２ 加圧ローラ Ｐ 転写紙
ープローラ ７１２ スイープ部 ８００ 中間転写ユニット ８１０ 中間転写ドラム ８２０ 中間転写体スイープローラ ８５１，８５２，８５３，８５４，８５５，８５６
懸架ローラ ８６０ 中間転写ベルト ８７０Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ １次転写バイアスローラ ８８０ クリーニング装置 ８９０ ２次転写バイアスローラ ９００ 画像定着装置 ９１０ プレ加熱部 ９３０ キャリア除去部 ９５０ 加熱定着部 ９５１ 加熱ローラ ９５２ 加圧ローラ Ｐ 転写紙
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｇ０３Ｇ 15/16 １０３ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７０ ２Ｈ１３４
21/00 ３７０ 15/10 １１３ ２Ｈ２００
21/10 21/00 ３２８
(72)発明者 黒鳥 恒夫
東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式
会社リコー内
(72)発明者 大嶽 英宗
東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式
会社リコー内
(72)発明者 寺岡 努
東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式
会社リコー内
(72)発明者 吉野 美枝
東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式
会社リコー内
Ｆターム(参考） 2H027 DA20 DC02 DE01 DE07 DE09
EA09 EC06 EC09 ED16 ED25
ED27 EE03
2H033 AA02 AA20 BA02 BA08 BA11
BA25 BA58 BA59 BB01 BB18
BB28 BB33 CA13 CA16 CA36
CA40
2H068 DA00
2H069 BA00 CA27 DA01
2H074 AA03 BB02 BB42 BB56 BB60
BB72 CC24 EE07
2H134 GA01 GA06 GA07 GB03 HA01
HA07 HA11 HA12 HD01 HD06
HD13 JC01 JC02 KG03 KG06
KG07 KG08 KH01 KH02
2H200 GA10 GA18 GA23 GA43 GB12
GB15 GB22 GB23 GB25 GB43
HB12 HB22 JA01 JC03 JC12
LB02 LB08 LB09 LB13 LB15
LB18 PA18 PA22 PB25 PB36
Claims (35)
- 【請求項１】一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中
にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いて形成され
た記録媒体上の未定着画像を加熱定着する画像定着装置
であって、 上記記録媒体上の未定着画像を形成する液体現像剤中の
溶媒を加熱により該画像の表面に析出させる溶媒析出手
段と、該溶媒析出手段により析出せしめられた被析出溶
媒を該画像表面から除去する溶媒除去手段とを有するこ
とを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項２】請求項１の画像定着装置において、 上記溶媒除去手段による溶媒除去後の未定着画像を上記
記録媒体上に加熱定着する加熱定着手段を有することを
特徴とする画像定着装置。 - 【請求項３】請求項１又は２の画像定着装置において、 上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段により析出せし
められた被析出溶媒に表面を当接させてなる除去ローラ
と、上記記録媒体の画像担持面を該除去ローラ側に押圧
する押圧手段とから構成し、該被析出溶媒を該画像表面
から該除去ローラ側に転移させて除去することを特徴と
する画像定着装置。 - 【請求項４】請求項１又は２の画像定着装置において、 上記溶媒除去手段を、上記溶媒析出手段により析出せし
められた被析出溶媒に表面を当接させ、かつ無端移動す
る除去ベルトと、上記記録媒体の画像担持面を該除去ベ
ルト表面に押圧する押圧手段とから構成し、該被析出溶
媒を該画像表面から該除去ベルト側に転移させて除去す
ることを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項５】請求項３又は４の画像定着装置において、 上記除去ローラ又は上記除去ベルト側に転移した上記被
析出溶媒を、該除去ローラ又は該除去ベルトから除去し
回収する溶媒回収手段を設けたことを特徴とする画像定
着装置。 - 【請求項６】請求項５の画像定着装置において、 上記溶媒回収手段が、上記除去ローラ又は上記除去ベル
トの重力方向下部で上記被析出溶媒を回収する下部回収
手段を有することを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項７】請求項１又は２の画像定着装置において、 上記溶媒除去手段を、ウェブの一端を巻回した状態で供
給軸により支持し、その他端を巻取り軸により巻き取る
ことで該ウェブを表面移動させ、これら軸間のウェブ部
分を上記溶媒析出手段により析出せしめられた被析出溶
媒に当接させることによって構成し、該被析出溶媒を該
画像表面から該ウェブ側に転移させて除去することを特
徴とする画像定着装置。 - 【請求項８】請求項７の画像定着装置において、 上記ウェブの巻き取り方向を、上記記録媒体表面移動方
向と同方向としたことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項９】請求項３，４，５，６，７，又は８の画像
定着装置において、 上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、不織布等
のような多孔質材料、又はシリコンゴムなどのような溶
媒に対して吸収・膨潤性のある弾性体材料を用いて構成
したことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１０】請求項３，４，５，６，７，８，又は９
の画像定着装置において、 上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、少なくと
も表面が金属材料，又は上記溶媒に対して吸収・膨潤性
のない樹脂材料から構成したことを特徴とする画像定着
装置。 - 【請求項１１】請求項３，４，５，６，７，８，９，又
は１０の画像定着装置において、上記除去ローラ、除去
ベルト、又はウェブを複数設けたことを特徴とする画像
定着装置。 - 【請求項１２】請求項３，４，５，６，７，８，９，１
０，又は１１の画像定着装置において、 上記画像担持面を上記除去ローラ、除去ベルト、又はウ
ェブ表面に押圧する押圧手段として、上記記録媒体の画
像担持面の裏面から該記録媒体を上記除去ローラ、除去
ベルト、又はウェブに押圧するバックアップローラを設
け、該除去ローラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒
体への当接面と、該バックアップローラの該記録媒体裏
面への当接面とを、該記録媒体搬送方向に略同一線速で
移動させることを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１３】請求項２，３，４，５，６，７，８，
９，１０，１１，又は１２の画像定着装置において、 上記溶媒析出手段における溶媒析出位置と、上記溶媒除
去手段における溶媒除去位置と、上記加熱定着手段にお
ける加熱定着位置とにおける、上記記録媒体搬送速度を
全て同一速度としたことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１４】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，又は１３の画像定着装置に
おいて、 上記未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着する加熱定
着手段を設け、上記溶媒析出手段による溶媒析出位置
と、上記溶媒除去手段による溶媒除去位置と、上記加熱
定着手段による加熱定着位置との全てを、該記録媒体を
直線的に搬送する搬送経路上に設けたことを特徴とする
画像定着装置。 - 【請求項１５】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，又は１４の画像定着
装置において、 上記溶媒析出手段が、上記記録媒体の画像形成面に当接
して配設される接触加熱部材であって、該接触加熱部材
表面に該表面の摩擦係数を低下させるための表面摩擦係
数低下処理を施したことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１６】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，又は１４の画像定着
装置において、 上記溶媒析出手段における上記記録媒体上の未定着画像
を加熱するための加熱手段を、該記録媒体の画像形成面
から離間して配設される非接触加熱手段から構成したこ
とを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１７】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，１４，又は１５の画
像定着装置において、 上記未定着画像を上記記録媒体上に加熱定着する加熱定
着手段と、加熱手段を有する１つのメインローラとを設
け、上記溶媒析出手段と、上記溶媒除去手段と、該加熱
定着手段とを、該メインローラと該メインローラに対向
して設けられた互いに異なる対向部材によってそれぞれ
構成したことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１８】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，
又は１７の画像定着装置において、 上記溶媒析出手段による加熱と上記溶媒除去手段による
被析出溶媒の除去との２つの工程を行う対象としての画
像、又は該２つの工程に加えて上記加熱定着手段による
未定着画像の加熱定着を行う３つの工程を行う対象とし
ての画像が、上記記録媒体の両面に形成されていること
を特徴とする画像定着装置。 - 【請求項１９】請求項１８の画像定着装置において、 上記除去ローラ、除去ベルト、又はウェブを、上記記録
媒体両面から該記録媒体を挟むように配設し、かつ、該
除去ローラ、除去ベルト、又はウェブの該記録媒体表面
への当接面を、略同一線速で該記録媒体搬送方向に移動
させることを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項２０】請求項１８，又は１９の画像定着装置に
おいて、 上記溶媒析出手段による溶媒析出位置と、上記溶媒除去
手段による溶媒除去位置と、上記加熱定着手段による加
熱定着位置とを、それぞれ上記記録媒体の両面で該記録
媒体の搬送経路における同一個所に設定したことを特徴
とする画像定着装置。 - 【請求項２１】請求項１，２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５，１６，
１７，１８，１９，又は２０の画像定着装置において、 上記記録媒体の種類に応じて上記溶媒除去手段による上
記溶媒除去の程度を切り替える溶媒除去程度切り替え手
段を設けたことを特徴とする画像定着装置。 - 【請求項２２】記録媒体上に、液体現像剤を用いて未定
着画像を形成する画像形成手段と、該未定着画像を該記
録媒体上に加熱定着する画像定着手段とを有し、該液体
現像剤として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒
中にトナーを分散させてなる液体現像剤を用いた画像形
成装置において、 上記画像定着手段として、請求項１，２，３，４，５，
６，７，８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１
５，１６，１７，１８，１９，２０，又は２１の画像定
着装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２３】表面に潜像を担持する像担持体と、該像
担持体上の潜像を現像ニップで可視像化する現像装置
と、該像担持体上の可視像を記録媒体と対向する記録媒
体転写ニップで該記録媒体上に転写する転写装置、又
は、該転写装置に代えて、該像担持体上の可視像を中間
転写体と対向する中間転写ニップで該中間転写体上に１
次転写する１次転写装置と、該中間転写体上に１次転写
した１次転写像を該中間転写体と対向する２次転写ニッ
プで該記録媒体上に２次転写する２次転写装置とからな
る２段階の転写装置と、該記録媒体上の未定着画像を定
着ニップで定着する画像定着手段とを有し、上記現像剤
として、一部もしくは全てが不揮発性である溶媒中にト
ナーを分散させてなる液体現像剤を用いる画像形成装置
において、 上記可視像を形成する現像剤からの溶媒除去を、上記現
像ニップと上記記録媒体転写ニップとの間、及び上記記
録媒体転写ニップと上記定着ニップとの間の２箇所、又
は、上記現像ニップと上記１次転写ニップとの間、上記
１次転写ニップと上記２次転写ニップとの間、上記２次
転写ニップと上記定着ニップとの間のうちの２箇所以上
で行うことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２４】請求項２３の画像形成装置において、 上記定着ニップにおける現像剤中のトナー濃度を２５
[％]以上としたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２５】請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、 上記現像ニップと上記記録媒体転写ニップとの間、又は
上記現像ニップと上記１次転写ニップとの間において、
上記像担持体上に対向して設けられ、現像後の可視像を
形成している現像剤中の溶媒を除去するための像担持体
上除去部材と、該像担持体と該像担持体上除去部材との
間に所望の電界を生じさせる溶媒除去電界発生手段とを
設け、該所望の電界を、該像担持体上の地肌部に付着し
ている現像剤を該像担持体上除去部材側に引き寄せ、か
つ、該像担持体上の画像部に付着しているトナーを該像
担持体側に付着させ続ける電界としたことを特徴とする
画像形成装置。 - 【請求項２６】請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、 上記像担持体上に対向して設けられ、現像後の可視像を
形成している現像剤中の溶媒を除去するための第１及び
第２の像担持体上除去部材と、該像担持体と該第１及び
第２の像担持体上除去部材との間にそれぞれ所望の電界
を生じさせる溶媒除去電界発生手段とを設け、該所望の
電界のうちの一方を、上記像担持体上の地肌部に付着し
ている現像剤を該第１の像担持体上除去部材側に引き寄
せる電界とし、他方の電界を、該像担持体上の画像部に
付着したトナーを該像担持体表面に圧縮し、かつ該画像
部に付着した溶媒を該第２の像担持体上除去部材側に付
着させる程度の電界としたことを特徴とする画像形成装
置。 - 【請求項２７】請求項２５又は２６の画像形成装置にお
いて、 上記像担持体上除去部材表面に付着した液体現像剤を該
像担持体上除去部材表面から除去する像担持体上除去部
材クリーニング部材を設けたことを特徴とする画像形成
装置。 - 【請求項２８】請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、 上記１次転写ニップと上記２次転写ニップとの間におい
て、可視像を形成する現像剤からの溶媒除去を行う構成
であって、 上記中間転写体上に対向して設けられ、１次転写後の可
視像を形成している現像剤中の溶媒を除去するための中
間転写体上除去部材と、該中間転写体と該中間転写体上
除去部材との間に所望の電界を生じさせる溶媒除去電界
発生手段とを設け、該所望の電界を、該中間転写体上の
可視像を形成している現像剤中の溶媒を該中間転写体上
除去部材側に付着させる電界としたことを特徴とする画
像形成装置。 - 【請求項２９】請求項２８の画像形成装置において、 上記１次転写ニップと、上記中間転写体と上記中間転写
体上除去部材との対向する中間転写体上溶媒除去ニップ
と、上記２次転写ニップとの３箇所にそれぞれ独立した
電界を発生可能に構成したことを特徴とする画像形成装
置。 - 【請求項３０】請求項２９の画像形成装置において、 上記中間転写体をエンドレスベルトからなる中間転写ベ
ルト８６０で構成し、上記１次転写ニップにおいて、該
中間転写ベルト８６０を介して上記像担持体と対向する
位置に１次転写電極を、上記中間転写体上溶媒除去ニッ
プにおいて、該中間転写ベルト８６０を介して上記中間
転写体上除去部材と対向する位置に除去電極を、上記２
次転写ニップにおいて、該中間転写ベルト８６０を介し
て上記記録媒体と対向する位置に２次転写電極をそれぞ
れ設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項３１】請求項２３又は２４の画像形成装置にお
いて、 上記画像定着手段として、上記請求項１又は２の画像定
着装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項３２】請求項２３，２４，２５，２６，２７，
２８，２９，３０，又は３１の画像形成装置において、 上記液体現像剤を構成する溶媒として、引火点が２５０
[℃]以上のものを用いたことを特徴とする画像形成装
置。 - 【請求項３３】請求項２３，２４，２５，２６，２７，
２８，２９，３０，３１，又は３２の画像形成装置にお
いて、 上記記録媒体転写ニップ、又は上記２次転写ニップにお
いて、可視像を形成しているトナー層の電気抵抗値を１
０６[Ωｃｍ]以上としたことを特徴とする画像形成装
置。 - 【請求項３４】請求項２３，２４，２５，２６，２７，
２８，２９，３０，３１，又は３２の画像形成装置にお
いて、 上記液体現像剤を構成するトナーを、顔料成分と、該顔
料成分を被覆する被覆樹脂とから構成し、該トナー同士
が溶媒を介さず互いに接触したトナー粒子層の状態のと
き、絶縁性であることを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項３５】請求項２３，２４，２５，２６，２７，
２８，２９，３０，３１，３２，３３，又は３４の画像
形成装置において、 上記像担持体をアモルファスシリコン系感光体で構成し
たことを特徴とする画像形成装置。
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