JP2003146168A - エアバッグモジュールを備えたステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の目的は、ホーン機構の部品点数を低
減し、コンパクトにしたエアバッグモジュールを備えた
ステアリングホイールを提供する。 【解決手段】 ステアリングホイール本体２０とエアバ
ッグモジュールを備えたステアリングホイールであっ
て、エアバッグモジュールは、リテーナ１４、バッグ、
モジュールカバー１１、ホーン機構３０を有し、ホーン
機構３０は、接点３１，３２、リテーナ１４に設けられ
た略円錐形のガイド部１４ｆ、ガイド部１４ｆに摺動可
能に配設された弾性リング状部材３３、弾性リング状部
材３３に対向する位置に設けられたリブ２２を備え、モ
ジュールカバー１１側から付加される押圧力に応じた弾
性リング状部材３３の拡開及び収縮により接点３１，３
２が接触及び離間される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はエアバッグモジュー
ルを備えたステアリングホイールに係り、特に、部品点
数を低減するとともに、ホーン機構の高さ方向の幅を小
さくして小型化を実現した、エアバッグモジュールを備
えたステアリングホイールに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ステアリングホイール本体の
上方にエアバッグモジュールを配置し、このエアバッグ
モジュールを押動することにより、ホーンを吹鳴する構
成が知られている。

【０００３】エアバッグモジュール１００は、例えば図
６に示すように、リテーナ１４０とインフレータ１５０
とを連結し、インフレータ１５０のガス発生口をリテー
ナリング１３０を用いて被覆するバッグ１２０と、バッ
グ１２０とインフレータ１５０とを覆うように被覆した
モジュールカバー１１０とを備えている。

【０００４】ホーン機構２００は、図６及び図７に示す
ように、ホーンプレート２１０とコンタクトプレート２
２０とを備えており、ホーンプレート２１０はリベット
２３１によりモジュールカバー１１０及びリテーナ１４
０に取り付けられている。また、ホーンプレート２１０
とコンタクトプレート２２０との間には、ビス２３２，
コイルスプリング２３３，絶縁カラー２３４ａ及び２３
４ｂが介在している。そして、エアバッグモジュール１
００を押動することにより、コイルスプリング２３３の
弾発力に抗してホーンプレート２１０とコンタクトプレ
ート２２０の接点２１０ａ，２２０ａが接触し、ホーン
が吹鳴されるように構成されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の技術では、ホー
ン機構を構成するために、ホーンプレート２１０とコン
タクトプレート２２０を用いており、部品点数が増加す
るとともに、エアバッグモジュール１００が大型化する
という問題があった。さらに、ホーンプレート２１０と
コンタクトプレート２２０との間にコイルスプリング２
３３を用いていたため、コイルスプリング２３３の高さ
の分だけ、高さ方向にスペースが必要とされていた。

【０００６】また、上記従来の構成において、コイルス
プリング２３３は、ビス２３２とは独立して別個に配設
されているため、ホーン機構にガタ付きが発生すること
があった。

【０００７】本発明の目的は、ホーン機構の部品点数を
低減し、コンパクトにしたエアバッグモジュールを備え
たステアリングホイールを提供することにある。本発明
の他の目的は、ホーン機構のガタ付きが防止された、エ
アバッグモジュールを備えたステアリングホイールを提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題は、本発明の請
求項１に係るエアバッグモジュールを備えたステアリン
グホイールによれば、ステアリングホイール本体と、該
ステアリングホイール本体の略中央にエアバッグモジュ
ールを備えたステアリングホイールであって、前記エア
バッグモジュールは、インフレータを保持するリテーナ
と、該リテーナ上でインフレータを覆って配設されるバ
ッグと、該バッグを覆うモジュールカバーと、ホーン機
構と、を有し、前記ホーン機構は、前記リテーナとステ
アリングホイール本体に設けられた接点と、前記リテー
ナまたはステアリングホイール本体の一方に設けられた
略円錐形のガイド部と、該ガイド部に摺動可能に配設さ
れた弾性リング状部材と、前記リテーナまたはステアリ
ングホイール本体の他方側で前記弾性リング状部材に対
向する位置に設けられたリブと、を備え、前記モジュー
ルカバー側から付加される押圧力に応じた前記弾性リン
グ状部材の拡開及び収縮により、前記接点が接触及び離
間される、ことにより解決される。

【０００９】このように、本発明のエアバッグモジュー
ルを備えたステアリングホイールによれば、ホーン機構
を構成するために、ホーンプレートやコンタクトプレー
トが使用されていないので、部品点数が削減されるとと
もに、ホーン機構を小型化することが可能となる。ホー
ン機構を小型化することにより、エアバッグモジュール
の小型化及び軽量化が実現される。

【００１０】また、前記リテーナに、前記ガイド部に配
設された弾性リング状部材を前記ガイド部より外側で保
持する保持部を設けることにより、ガイド部に配設され
た弾性リング状部材の脱落が防止される。保持部は、前
記弾性リング状部材の外周縁に係合する爪部を備えてお
り、この爪部で弾性リング状部材を保持するものであ
る。

【００１１】また、ホーン機構を構成する前記弾性リン
グ状部材を、前記ガイド部に密着して配設することによ
り、ガタ付きの発生を防止することが可能となる。さら
に、前記弾性リング状部材の穴部の周縁部をＲ状または
テーパー状に形成することにより、弾性リング状部材の
ガイド部での摺動をスムーズにすることができ、ホーン
機構の作動時の動作を滑らかなものとすることが可能と
なる。なお、弾性リング状部としては、例えばＣリング
が用いられる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
面に基づいて説明する。なお、以下に説明する部材，配
置等は本発明を限定するものでなく、本発明の趣旨の範
囲内で種々改変することができるものである。

【００１３】図１乃至図５は本発明の一実施例を示すも
のであり、図１はステアリングホイールの斜視図、図２
はエアバッグモジュールの分解説明図、図３及び図４は
ホーン機構の動作を示す断面説明図、図５は弾性リング
状部材としてのＣリングを示す斜視図である。

【００１４】本例に係るステアリングホイールＳは、図
１に示すように、ステアリングホイール本体２０と、エ
アバッグモジュール１０とから構成されている。エアバ
ッグモジュール１０は、図２に示すように、モジュール
カバー１１と、バッグ１２と、バッグ１２の中に挿入さ
れるリテーナリング１３と、リテーナ１４と、インフレ
ータ１５と、ナット１６やビス１７等の固着具と、ホー
ン機構３０とから構成されている。

【００１５】本例のモジュールカバー１１は、上面部１
１ａと、この上面部１１ａの裏面側から延出した延出部
１１ｂとから構成されている。延出部１１ｂには、リテ
ーナ１４が取り付けられるため、リテーナ１４との取付
孔１１ｃが設けられている。

【００１６】本例のバッグ１２は、袋体から構成され、
インフレータ１５のガス発生口を装着する開口（図示せ
ず）を有し、この開口の内側外周にリテーナリング１３
が配設され、このリテーナリング１３を介してリテーナ
１４と連結される。

【００１７】リテーナリング１３は、図２に示すよう
に、インフレータ１５の本体１５ａを装着する穴１３ｂ
が形成された上面部１３ａと、この上面部１３ａから一
方向へ延出した連結ボルト１３ｃとを備えている。連結
ボルト１３ｃは、ナット１６に螺合されるものであり、
この連結ボルト１３ｃとナット１６により、バッグ１
２，リテーナリング１３，リテーナ１４，インフレータ
１５が連結されるように構成されている。

【００１８】インフレータ１５は、円筒形の本体１５ａ
と、本体１５ａの上部外周側部でバッグ１２内に配置さ
れた個所に複数形成されたガス噴出し口１５ｂと、取り
付け部１５ｃが形成されており、この取り付け部１５ｃ
において、バッグ１２，リテーナリング１３，リテーナ
１４と連結されるように構成されている。

【００１９】本例のリテーナ１４は、次述するプラス接
点３１、マイナス接点３２、弾性リング状部材としての
Ｃリング３３、ステアリングホイール本体２０のリブ２
２とともに、本例のステアリングホイールＳのホーン機
構３０を構成するものである。リテーナ１４は、ポリア
ミド（ＰＡ）等の樹脂から形成されている。

【００２０】また、リテーナ１４には、ホーン機構３０
を構成するガイド部１４ｆや、他の部材の配設部が形成
されている。なお、リテーナ１４の材料として、樹脂に
強化材としてガラス繊維を添加したものを使用しても良
い。

【００２１】リテーナ１４は、バッグ配設面１４ａを備
え、バッグ配設面１４ａの中央には、インフレータ１５
の本体１５ａを配置するための穴１４ｂが形成されてい
る。また、この穴１４ｂより外側の所定個所には、リテ
ーナリング１３の連結ボルト１３ｃを取り付ける連結孔
１４ｃが４箇所形成されている。

【００２２】また、リテーナ１４の側部には、モジュー
ルカバー１１の延出部１１ｂと、リテーナ１４とを、ビ
ス１７やリベット等の固着具により連結するための連結
孔１４ｄが設けられている。

【００２３】さらに、リテーナ１４には、延出部１４ｅ
が形成されている。延出部１４ｅは、三方向に向けて延
出するように形成されており、裏面の先端側にはそれぞ
れプラス接点３１が配設される。プラス接点３１は、延
出部１４ｅに熱カシメ等により固定される。プラス接点
３１は、ハーネス３４を介してプラス端子へ接続されて
いる。

【００２４】また、延出部１４ｅの裏面には、図３に示
すように、Ｃリング３３が配設されるガイド部１４ｆ
と、Ｃリング３３の保持部１４ｇとが形成されている。
ガイド部１４ｆは、延出部１４ｅの裏側から、ステアリ
ングホイール本体２０側に向けて突設されている。

【００２５】ガイド部１４ｆは、延出部１４ｅの裏面か
ら突出して設けられた略円錐形の部材であり、先端側が
細く、根本側に向けて太くなるように形成されている。
そして、ガイド部１４ｆの先端部からＣリング３３が挿
入され、このＣリング３３を根本側に向けて挿通できる
ように構成されている。

【００２６】保持部１４ｇは、ガイド部１４ｆの周囲に
設けられ、保持部１４ｇ先端側には爪部１４ｈが形成さ
れている。爪部１４ｈは、ガイド部１４ｆに配設された
Ｃリング３３の外周縁に係合して、Ｃリング３３が脱落
しないように保持するものである。

【００２７】ガイド部１４ｆの先端側は、Ｃリング３３
を配設したときに、Ｃリング３３と、保持部１４ｇとの
間に所定の隙間ができるように形成されている。また、
ガイド部１４ｆの根本側では、Ｃリング３３が押し込ま
れたとき、リテーナ１４に設けられたプラス接点３１
と、ステアリングホイール本体２０に設けられたマイナ
ス接点３２が接触するまで、Ｃリング３３をガイド部１
４ｆに押し込むことができるように、ガイド部１４ｆと
保持部１４ｇとの間に所定の隙間が確保されている。

【００２８】リテーナ１４は、延出部１４ｅを介してス
テアリングホイール本体２０に連結されている。リテー
ナ１４とステアリングホイール本体２０とは、ステアリ
ングホイール本体２０の芯金スポーク部２１と、リテー
ナ１４のガイド部１４ｆに、段付きボルト１８を貫通し
て配設することにより組み付けられる。

【００２９】段付きボルト１８は、ステアリングホイー
ル本体２０側から挿入され、段部でガイド部１４ｆを支
持しながら、ガイド部１４ｆに固定されて配設される。
また、段付きボルト１８は、ステアリングホイール本体
２０の芯金スポーク部２１に対して、摺動可能に配設さ
れる。

【００３０】リテーナ１４に設けられたプラス接点３１
に対向する位置には、マイナス接点３２が配設される。
本例では、マイナス接点３２はステアリングホイール本
体２０の芯金スポーク部２１上に設けられている。マイ
ナス接点３２は、モジュールカバー１１が押動されたと
きに、延出部１４ｅに設けられたプラス接点３１に整合
する位置に設けられる。

【００３１】上記プラス接点３１とマイナス接点３２が
接触することにより、ホーンが吹鳴するように構成され
ている。なお、本例では、プラス接点３１がリテーナ１
４側、マイナス接点３２がステアリングホイール本体２
０側に配設された構成としているが、その逆であっても
良い。

【００３２】プラス接点３１とマイナス接点３２は、モ
ジュールカバー１１にかかる力に応じて、離接可能とな
るように構成されている。本例では、Ｃリング３３の弾
性力を利用して、プラス接点３１とマイナス接点３２と
を離接可能としている。

【００３３】Ｃリング３３は、図５に示すように、切欠
部３３ａを有し、この切欠部３３ａが拡開することによ
り、穴部３３ｂの大きさが変化するように構成されてい
る。本例のＣリング３３は、リテーナ１４のガイド部１
４ｆに密着して配設されるように構成されている。

【００３４】Ｃリング３３は、弾性を有するリング部材
３３ｃをケース３３ｄに取り付けることにより形成され
ている。ケース３３ｄは、摺動性が良く、且つ、ばね効
果のある樹脂等の材料から形成されている。なお、ケー
ス３３ｄの材料として樹脂を用いる場合、好ましくは、
ポリアミド系樹脂であるナイロンや、ポリアセタール系
樹脂のコポリマーとして、例えばジュラコン（ポリプラ
スチックス株式会社製）や、ユピタール（三菱瓦斯化学
株式会社製）が使用される。

【００３５】ケース３３ｄは、Ｃ形の筐体として作成さ
れ、この筐体の周囲に、金属等からなるリング部材３３
ｃを固定した構成とされる。なお、リング部材３３ｃを
より確実に取り付けるために、リング部材３３ｃの少な
くとも一方の端部を、ケース３３ｄの内周側まで延出さ
せ、折り返して固定した構成としても良い。

【００３６】また、ケース３３ｄを別途使用するのでは
なく、樹脂材とリング部材３３ｃとを一体成形すること
によりＣリングを形成しても良い。或いは、ケース３３
ｄ自体に、充分なばね性が備えられている場合には、リ
ング部材３３ｃを配設しない構成としても良い。

【００３７】或いは、弾性リング状部材として、Ｃリン
グではなく、輪状のリングを用いても良い。この場合
は、弾性を確保するために、例えば、輪状ケース部材の
穴部の内周面に空気または液体が充填された袋体を配設
する。袋体に充填された空気または液体は、輪状ケース
の穴部にガイド部１４ｆが入出することにより圧縮・膨
張し、プラス接点３１とマイナス接点３２とを離接可能
に付勢する。

【００３８】Ｃリング３３の穴部３３ｂの周縁部３３ｅ
はＲ状またはテーパー状に形成されている。穴部３３ｂ
には、ホーンを吹鳴させるためにモジュールカバー１１
に押圧力を加えたとき、モジュールカバー１１と一緒に
押下されるリテーナ１４のガイド部１４ｆが入り込むも
のであるが、本例のように穴部３３ｂの周縁部３３ｅが
Ｒ状に形成されていることにより、ガイド部１４ｆを穴
部３３ｂにおいてスムーズに出入りさせることが可能と
なる。

【００３９】Ｃリング３３は、モジュールカバー１１が
押動されたときに、図４に示すように、ステアリングホ
イール本体２０に設けられたリブ２２に当接して、ガイ
ド部２４の根本側へ押し上げられる。

【００４０】リブ２２は、ステアリングホイール本体２
０の芯金スポーク部２１において、Ｃリング３３に対応
する位置に設けられている。リブ２２は、Ｃリング３３
に均等に力が加わるように、Ｃリング３３に沿った円環
形状に形成されるか、或いは、Ｃリングに複数箇所で係
合可能な形状に形成される。

【００４１】次に、本例のホーン機構３０の動作につい
て説明する。ホーンを吹鳴させるときには、モジュール
カバー１１を押圧する。モジュールカバー１１にはリテ
ーナ１４が接続されており、リテーナ１４は、モジュー
ルカバー１１の押圧によりステアリングホイール本体２
０側へ移動する。このとき、リテーナ１４とともに、段
付きボルト１８も下方へ移動する。

【００４２】リテーナ１４がステアリングホイール本体
２０側へ移動しようとすると、ステアリングホイール本
体２０に設けられたリブ２２が、リテーナ１４のガイド
部１４ｆに配設されたＣリング３３を、上方へ向けて押
し上げる。

【００４３】Ｃリング３３は、図４に示すように、切欠
部３３ａを広げながら、ガイド部１４ｆの根本側に移動
する。このようにして、リテーナ１４がステアリングホ
イール本体２０側へ移動し、リテーナ１４の延出部１４
ｅに配設されたプラス接点３１と、ステアリングホイー
ル本体２０の芯金スポーク部２１に設けられたマイナス
接点３２とが近づき、プラス接点３１とマイナス接点３
２が接触してホーンが吹鳴される。

【００４４】ホーンの吹鳴を停止するときには、モジュ
ールカバー１１への押圧を解除する。そうすると、Ｃリ
ング３３の弾性力により、Ｃリング３３が元の形状に戻
ろうとする。

【００４５】Ｃリング３３が元の形状に戻ろうとする力
により、ガイド部１４ｆの根本側にあるＣリング３３
が、穴部３３ｂを収縮させながらガイド部１４ｆの周面
において摺動し、ガイド部１４ｆの先端部位置まで移動
して、リテーナ１４は上方へ押し上げられる。これによ
り、リテーナ１４に配設されたプラス接点３１と、ステ
アリングホイール本体２０に配設されたマイナス接点３
２とが離間され、ホーンの吹鳴が停止される。

【００４６】なお、上記各実施例では、Ｃリング３３が
リテーナ１４側に配設された構成を示したが、Ｃリング
３３がステアリングホイール本体２０側に配設された構
成としても良い。この場合は、ステアリングホイール本
体２０の芯金スポーク部２１に、上方に向けて細くなる
形状の略円錐形のガイド部を形成し、リテーナ１４側に
Ｃリングを下方側へ向けて押圧するリブを設けるように
する。

【００４７】上記構成とすることにより、モジュールカ
バー１１を押圧すると、リテーナ１４に設けられたリブ
がＣリング３３を押し下げ、Ｃリング３３がステアリン
グホイール本体２０のガイド部において摺動しながら下
方へ移動し、リテーナ１４がステアリングホイール本体
２０に近づいて、リテーナ１４の接点と、ステアリング
ホイール本体２０の接点が接触される。

【００４８】そして、モジュールカバー１１の押圧力を
解除したときには、Ｃリング３３が元の形状に戻ろうと
しながら、ガイド部において摺動しながら上方へ移動
し、Ｃリング３３に押し上げられるようにして、リテー
ナ１４及びモジュールカバー１１が上方へ移動してステ
アリングホイール本体２０と離間する。これによりホー
ンの吹鳴が停止される。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、本発明のエアバッグモジ
ュールを備えたステアリングホイールは、ホーン機構を
構成するために、従来より用いられていたホーンプレー
トとコンタクトプレートなどの部材を必要としないた
め、部品点数を低減することができ、また、ホーン機構
の軽量化を図ることが可能となる。

【００５０】また、ホーン機構のプラス接点とマイナス
接点が設けられた二つの部材を離接可能とするために、
従来用いられていたコイルスプリングを使用するのでは
なく、Ｃリングを利用して摺動方向を水平方向としてい
るので、ホーン機構の高さ方向の幅を、従来のように大
きく確保する必要がなく、ホーン機構を小型化すること
が可能となる。

【００５１】また、Ｃリングはガイド部に密着して配設
されているので、Ｃリングとガイド部との間でのガタ付
きの発生を防止することが可能となる。

【００５２】さらに、Ｃリングはガイド部に密着して配
設され、Ｃリングが水平方向に開閉するときの弾性力を
利用して、ホーン機構のプラス接点とマイナス接点を離
接可能な構成とされている。

【００５３】これにより、リテーナとステアリングホイ
ールとの間に、上下方向に適度なテンションが付与され
るので、ホーン機構における上下方向のガタ付きを防止
することもできる。

【００５４】また、Ｃリングの穴部の周縁部について、
Ｒ状またはテーパー状に形成することにより、Ｃリング
のガイド部での摺動をスムーズにすることができ、ホー
ン機構の作動時の動作を滑らかなものとすることが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るエアバッグモジュールを備えたス
テアリングホイールの斜視図である。

【図２】エアバッグモジュールの分解説明図である。

【図３】ホーン機構の動作を示す断面説明図である。

【図４】ホーン機構の動作を示す断面説明図である。

【図５】Ｃリングを示す斜視図である。

【図６】従来例を示す説明図である。

【図７】従来例を示す説明図である。

【符号の説明】 １０ エアバッグモジュール １１ モジュールカバー １２ バッグ １３ リテーナリング １４ リテーナ １４ａ バッグ配設面 １４ｂ 穴 １４ｃ，１４ｄ 連結孔 １４ｅ 延出部 １４ｆ ガイド部 １４ｇ 保持部 １４ｈ 爪部 １５ インフレータ １６ ナット １７ ビス １８ 段付きボルト ２０ ステアリングホイール本体 ２１ 芯金スポーク部 ２２ リブ ３０ ホーン機構 ３１ プラス接点 ３２ マイナス接点 ３３ Ｃリング ３３ａ 切欠部 ３３ｂ 穴部 ３３ｃ リング部材 ３３ｄ ケース ３３ｅ 周縁部 ３４ ハーネス Ｓ ステアリングホイール

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングホイール本体と、該ステア
   リングホイール本体の略中央にエアバッグモジュールを
   備えたステアリングホイールであって、 前記エアバッグモジュールは、インフレータを保持する
   リテーナと、該リテーナ上でインフレータを覆って配設
   されるバッグと、該バッグを覆うモジュールカバーと、
   ホーン機構と、を有し、 前記ホーン機構は、前記リテーナとステアリングホイー
   ル本体に設けられた接点と、前記リテーナまたはステア
   リングホイール本体の一方に設けられた略円錐形のガイ
   ド部と、該ガイド部に摺動可能に配設された弾性リング
   状部材と、前記リテーナまたはステアリングホイール本
   体の他方側で前記弾性リング状部材に対向する位置に設
   けられたリブと、を備え、 前記モジュールカバー側から付加される押圧力に応じた
   前記弾性リング状部材の拡開及び収縮により、前記接点
   が接触及び離間されることを特徴とするエアバッグモジ
   ュールを備えたステアリングホイール。
2. 【請求項２】 前記リテーナには、前記ガイド部に配設
   された弾性リング状部材を前記ガイド部より外側で保持
   する保持部が設けられたことを特徴とする請求項１記載
   のエアバッグモジュールを備えたステアリングホイー
   ル。
3. 【請求項３】 前記保持部は前記弾性リング状部材の外
   周縁に係合する爪部を備えたことを特徴とする請求項２
   記載のエアバッグモジュールを備えたステアリングホイ
   ール。
4. 【請求項４】 前記弾性リング状部材は前記ガイド部に
   密着して配設されたことを特徴とする請求項１記載のエ
   アバッグモジュールを備えたステアリングホイール。
5. 【請求項５】 前記弾性リング状部材の穴部の周縁部は
   Ｒ状またはテーパー状に形成されたことを特徴とする請
   求項１乃至４いずれか記載のエアバッグモジュールを備
   えたステアリングホイール。
6. 【請求項６】 前記弾性リング状部材はＣリングである
   ことを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載のエアバ
   ッグモジュールを備えたステアリングホイール。