JP2003145899A

JP2003145899A - 記録装置

Info

Publication number: JP2003145899A
Application number: JP2001345670A
Authority: JP
Inventors: Naohisa Obata; 小畑尚久
Original assignee: Canon Finetech Inc
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2001-11-12
Filing date: 2001-11-12
Publication date: 2003-05-21

Abstract

(57)【要約】【課題】ラベル等がロール状に巻かれた記録媒体が装着
されているか、或いは記録媒体にＲＦ−ＩＤ等の非接触
ＩＣが内蔵されているか否かが記録動作してみないと判
らないので記録媒体の無駄、操作に関わる時間のロスが
生じる場合がある。【解決手段】記録媒体装着部を通信範囲に含む非接触Ｉ
Ｃ通信手段を備え、記録媒体装着部近傍の非接触ＩＣを
検索することにより、記録媒体が装着されているかどう
か、もしくは使用されている用紙は非接触ＩＣが内蔵さ
れているか否かを予め検知することが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像印刷を行うプリン
タに非接触ＩＣとの情報通信機能を付加した、所謂ＲＦ
−ＩＤプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年登場した自動認識技術の一つである
ＲＦ−ＩＤ（Radio Frequency Identification）システ
ムは、同時複数読み取りなどのメリットを生かし、バー
コード、二次元コードに変わるもの、あるいは補完する
ものとして様々な分野で期待されている技術である。Ｒ
Ｆ−ＩＤとはデータキャリアとして非接触ＩＣを用い、
無線により電子データの授受を行う技術の総称である。
非接触ＩＣのデータ通信に必要となる電力は、電磁誘導
現象を利用して発生させるため、データキャリアに電源
を搭載する必要がなく低コストであるということも注目
を集めている理由の一つである。これまで自動認識化す
ることが出来なかった分野はもちろん、従来の技術によ
り自動化されていた物流、ＦＡなどの分野においても、
更なる効率化を実現するためにＲＦ−ＩＤ技術を採用す
る例が増えてきている。こういった分野では、ラベル、
カード、タグなどの媒体に非接触ＩＣを搭載し、バーコ
ードや二次元コードにエンコードしていた情報を非接触
ＩＣに記憶させるという用途に比較的多く用いられてい
る。このような例では、媒体表面に可視情報を印刷し、
それに加えて非接触ＩＣに電子情報を書き込む必要があ
るが、画像印刷と、電子情報書き込みとを複数の機器で
分担して行うのは効率化の目的からも好ましくない。そ
こで近年、従来の画像記録装置にＲＦ−ＩＤ読み書き機
能を搭載し、画像印刷と並行して電子情報書き込みを行
う機能を持つ、ＲＦ−ＩＤプリンタが登場してきてい
る。また、このＲＦ−ＩＤ技術を応用し、ロール紙を巻
きつけている巻芯に非接触ＩＣを搭載し、各ロール紙固
有の印刷可能量（枚数、あるいは長さ）を予め記憶して
おき、印刷終了後に印刷量を記憶させることにより、ロ
ール紙残量検知を行うＲＦ−ＩＤプリンタも存在する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の方法で示し
たＲＦ−ＩＤプリンタは、用紙搬送経路上に電子情報書
き込み用のアンテナを搭載し、被記録媒体であるラベル
紙、タグ紙や定型のカット紙を連続的に搬送し、印刷を
行いながら、非接触ＩＣに電子データを書き込んでゆ
く。ＲＦ−ＩＤプリンタには記録手段、記録媒体搬送手
段などの記録装置としての機能以外に、非接触ＩＣに電
子データを書き込むための通信手段が搭載される。これ
は主に通信用アンテナと、その制御手段から構成され、
記録媒体側には、通信用ループアンテナとデータキャリ
アであるＩＣチップが搭載される。このような記録装置
を用いて、印刷と電子データ書き込みを並行して行った
場合に発生する問題として、次のものが挙げられる。こ
れは、ＲＦ−ＩＤプリンタに限定する問題ではないが、
プリンタに正しく用紙が装着されているかどうかを非印
刷時に判断することができないという問題である。これ
について、カードプリンタとラベルプリンタに分けて説
明する。まず、ラベル紙、タグ紙など、ロール状の長尺
紙を記録媒体として用いるラベルプリンタの場合であ
る。ラベルプリンタで使用される長尺紙は、硬質の巻芯
に巻かれた形態となっており、回転可能な装着軸などに
巻芯を固定し、用紙搬送部の搬送力によって長尺紙を印
刷部に引き込んでいる。用紙が正しく装着されているか
どうかは、用紙先端を検知するために搬送経路上に設け
られた光学センサで判断する方法が一般的である。プリ
ンタは印刷開始を指示するコマンドを受信した後に用紙
の搬送動作を開始するが、搬送開始後一定時間で光学セ
ンサが用紙を検知できなかった場合に用紙が正しく装着
されていないと判断する。しかしながら、この方法では
印刷開始、もしくは意図的に用紙搬送動作を実行しない
限り用紙の装着を検知することができない。このため、
用紙装着が不十分である場合や、ネットワークを介して
プリンタを遠隔操作している場合などに、印刷を実行し
てみないと用紙の有無がわからない、つまり待機状態で
用紙の装着を検知できないという問題があった。またラ
ベル片やタグ片のそれぞれに非接触ＩＣを搭載し、印刷
と並行して電子データを非接触ＩＣに書き込んでいくＲ
Ｆ−ＩＤプリンタの場合でも、印刷を実行してみなけれ
ばラベル片やタグ片に非接触ＩＣが搭載されているかど
うかわからないという問題がある。通常非接触ＩＣは、
ラベル片であればラベル片裏の粘着層に貼付するか、ラ
ベル片、あるいはタグ片を複層の構造として、中間層に
埋設させる。ラベル片を仮着させる台紙や、複層構造の
ラベル片、タグ片の厚さが大きい場合には、目視で非接
触ＩＣが搭載されているかどうかを確認するのが困難な
場合がある。このとき、仮に用紙搬送経路上で印刷部よ
り下流に電子情報書き込み用アンテナが設置されていた
とすると、電子情報を書き込もうとしたときには既に画
像情報が印刷された状態であることになる。プリンタ操
作者が間違えて、非接触ＩＣの搭載されていない用紙を
装着してしまった場合、電子情報を書き込もうとしても
非接触ＩＣが搭載されていないためエラーとなるが、用
紙表面には画像情報が印刷されてしまっているため再使
用することができず無駄となっていた。次にカードプリ
ンタの場合である。定型に裁断されたカット紙を被記録
媒体として用いるカードプリンタは、別名シートプリンタ
やページプリンタとも呼ばれるタイプのものである。用
紙はプリンタ内部に挿入するカセット形状のトレイか、
外部に露出したトレイに積載され、1枚づつプリンタ印
刷部に供給される。この場合は用紙積載用トレイに光学
センサやスイッチなどの用紙検知手段を設けることによ
り、用紙が積載されているかどうかは判断することがで
きる。しかしながら、前述のＲＦ−ＩＤラベルプリンタ
の例と同様に、非接触ＩＣが搭載された用紙を使用する
場合には、非接触ＩＣが電子情報書き込み用アンテナの
通信範囲内に入るまで、用紙に非接触ＩＣが搭載されて
いるかどうかを検知することができないのである。

【問題を解決するための手段】本発明による画像記録装
置は上記の問題を解決するために、記録媒体装着部を通
信範囲に含む非接触ＩＣ通信手段を備え、記録媒体装着
部近傍の非接触ＩＣを検索することにより、記録媒体が
装着されているかどうか、もしくは装着された記録媒体
に非接触ＩＣが搭載されているかどうかを検知する用紙
装着検知手段を具備する。

【作用】本発明の上記構成によれば、記録時以外でも用
紙が装着されているかどうかを検知することが可能とな
る。また、非接触ＩＣが搭載されていない用紙を誤って
装着した場合でも、記録開始前に、装着された用紙に非
接触ＩＣが搭載されていないことを検知することが可能
となる。

【０００４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の画像記録装置
に関わる実施例について詳細に説明する。（第１の実施例）第１図は、本実施例における記録装置
の模式図である。本実施例における記録装置１００は、
長尺の記録媒体に対して記録を行う、所謂ラベルプリン
タと呼ばれるものである。記録媒体（用紙）には、台紙
にラベル片が仮着されたラベル紙、厚紙にミシン目の入
ったタグ紙などがあり、これらの用紙１１４はロール紙
装着軸１０９に装着され搬送部に供給される。搬送部は
主に搬送モータ１１０と搬送ベルト１１１で構成され、
記録中は図中の矢印方向に用紙を搬送する機能を有す
る。記録装置は、記録手段として、インクジェット記録
ヘッドであるブラック（Ｋ）ヘッド１０１、シアン
（Ｃ）ヘッド１０２、マゼンタ（Ｍ）ヘッド１０３、イ
エロー（Ｙ）ヘッド１０４を搭載し、これらのヘッドは
用紙幅分の長さのノズル列を持ったフルラインタイプの
記録ヘッドである。これら複数のヘッドからそれぞれ
Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのインクを吐出し、カラー記録する。吐
出するインクは、Ｋインクカートリッジ１０５、Ｃイン
クカートリッジ１０６、Ｍインクカートリッジ１０７、
Ｙインクカートリッジ１０８から、図示しないポンプに
よってそれぞれの記録ヘッドに供給される。ロール紙装
着軸１０９の近傍には非接触ＩＣに対して電子情報を書
き込むための通信用アンテナ１１２が配設される。記録
装置１００はホストＰＣから送信された画像データや動
作コマンドにより印刷をはじめとする各種動作を行う
が、記録ヘッドを印刷に最適な状態に保つためのクリー
ニング動作や、各色ヘッドの印刷位置ずれを補正するた
めのレジ調整ハ゜ターンの印刷など、基本的な動作に付いて
は操作パネル１１３上のボタン操作によっても行うこと
が可能である。第２図は、被記録媒体であるロール紙１
１４の断面図である。長尺のロール紙１１４は、紙、も
しくはプラスチックなどの材料から成る中空部を形成し
た円柱状の巻芯２０１に巻かれた形態となっている。巻
芯２０１には、内周、外周、あるいは内部のいずれかに
非接触ＩＣユニット２０２が取り付けられている。非接
触ＩＣユニット２０２は、整流回路、クロック再生回
路、復調機、変調機、通信ロジック、不揮発性メモリ、
コンデンサ、通信用アンテナなどで構成され、ＰＥ樹脂
のフィルム、または紙類などで覆われた構造となってい
る。不揮発性メモリとして、本実施例では電気的に書き
換え可能なＥＥＰＲＯＭが用いられている。この非接触
ＩＣユニットは電源を持たないが、非接触通信ユニット
の発する微弱な電波により生じた誘導磁界によって、非
接触ＩＣユニット２０２内の通信用アンテナに起電力が
発生し、内部電源とされる。非接触通信ユニットと非接
触ＩＣユニット２０２との通信距離は、発する電波の強
度によって決定されるが、本記録装置においてはロール
紙１１２がロール紙装着軸１０９に装着された状態のと
き、初めて通信可能である電波強度となっている。非接
触通信ユニットは、ロール紙装着軸１０９の極めて近く
に搭載されているため、ロール紙１１４がロール紙装着
軸１０９に装着されていない状態では通信可能範囲外と
なる。ここで、図２に示したようなロール紙１１２に
は、粘着層により貼付が可能であるラベル紙や、厚紙に
よるタグ紙などの種類があり、それぞれ厚みが異なって
いる上、たとえ同じラベル紙であっても材質、表面処理
の有無などによって厚みの異なる場合がある。ロール紙
１１２の直径は、プリンタ装着部の物理的制限により最
大値が決定されてしまうので、巻かれている長尺紙の全
長が異なる場合でも同径にせざるをえない。前述の非接
触ＩＣユニット２０２内のＥＥＰＲＯＭには、予めその
ロール紙固有の総印刷可能量として、全長、もしくは添
付されているラベル片、タグ片の数が記録されており、
非接触通信ユニットを用いて読み出すことが可能であ
る。またＥＥＰＲＯＭの別の領域には、そのロール紙に
おける印刷済みの量を記録することができ、印刷を行う
ごとに非接触通信ユニットにより書き込みを行う。未使
用時には、初期値として０が記録されている。記録装置
の処理部では、このＥＥＰＲＯＭの総記録可能量と記録
済みの量を読み出し、比較することで記録可能残量を正
確に算出することができる。第３図は、本実施例におい
て使用されるホストＰＣの機能を説明するための模式図
である。ホストＰＣ３００は、キーボード３０１とポイ
ンティングデバイスであるマウス３０２が接続され、こ
れらにより各種入力を行う。表示デバイス上のマウスポ
インタ３０３は、マウス位置を確認するために用いる。
入力された情報は、内部のＣＰＵ（不図示）で処理さ
れ、メモリ（不図示）もしくはハードディスク（不図
示）に格納される。ホストＰＣ全体の処理を行うための
オペレーティングシステムは、予めハードディスクに格
納されており、電源投入時に読み込まれ、各種の制御を
行う。ホストＰＣ３００と記録装置はケーブル等を介し
て記録データおよび動作コマンドを送信することができ
る。また、記録装置からのステータス情報を受信するこ
とも可能である。次に、ホストＰＣを用いた画像データ
作成方法について説明する。記録データは、ホストＰＣ
３００に保存されている専用のアプリケーションソフト
で行う。これは記録装置の持つ機能に適合したもので、
バーコードや連番などを処理する機能が備えられてい
る。所望の記録データの種類によっては、汎用のアプリ
ケーションソフトでも良い。専用アプリケーションソフ
トは、任意の記録データを印刷イメージ３０４としてレ
イアウトし、ＣＲＴ３０５に表示させ、記録枚数３１２
や用紙サイズ３０６などの各種設定を行う機能を有す
る。入力された用紙サイズ３０６はＣＲＴ３０５上の印
刷イメージ３０４に反映され、矩形３０７、文字３０
９、バーコード３１０、写真やイラストなどのイメージ
データ３１１などを自由に配置し、それぞれ大きさ、回
転角などを指定できる。さらに、連続的に記録を行う場
合には、部分的なデータの可変情報（不図示）なども付
加することができる（部分編集機能、オーバーレイ印
刷）。これらの情報が記録装置に送信されるが、このと
きＣＲＴ３０５上ではＲＧＢで表示されている印刷イメ
ージがＫＣＭＹの各色毎のデータに変換される。次にホ
ストＰＣ３００から送信された記録データを受信するプ
リンタインターフェース部と、記録データの処理、およ
び記録動作の制御を行う制御部について、図４のブロッ
ク図を用いて説明する。ホストＰＣ３００から送信され
た記録データは、Ａ）インターフェース回路で受信され
る。本実施例におけるラベルプリンタでは、パラレル
（ＩＥＥＥ１２８４）、ＵＳＢ（ＰＣをホストとするシ
リアル通信）、１０ＢＡＳＥ−Ｔ（ネットワーク通信）
のいずれかでホストＰＣ３００と接続することが可能で
あり、画像データはそれぞれパラレルＩ／Ｆ制御部４０
１、ＵＳＢＩ／Ｆ制御部４０２、１０ＢＡＳＥ−Ｔ制
御部４０３を通じて、Ｃ）制御回路に転送される。Ａ）
インターフェース回路には、これらＩ／Ｆ制御部、およ
びデータ転送などを制御するためにＣＰＵ４０４、ワー
クメモリとして使用されるＲＡＭ４０５、制御プログラ
ムを格納するＥＥＰＲＯＭ４０６などが設けられる。ま
た、ホストＰＣ３００からは画像データの他に動作コマ
ンドも送信されるが、これには、例えば記録ヘッド４１
９を最適な状態に保つためのヘッドクリーニングコマン
ドなどがあげられる。このような動作コマンドも、Ｉ／
Ｆ制御部で受信後に、Ｃ）制御回路に転送されるわけで
あるが、動作コマンドについては、Ｂ）操作パネルの操
作ボタン４０７の押下によっても実行することが可能で
ある。Ｂ）操作パネルには、操作ボタン４０７の他に、
記録装置の状態を表示する液晶表示部４０８も設けられ
る。次にＣ）制御回路について説明する。Ｃ）制御回路
上には、ＣＰＵ４０９、ワークメモリとして用いられる
ＲＡＭ４１０、設定された値を保存するＮＶＲＡＭ４１
１、制御プログラムを格納するＦＥＰＲＯＭ４１２の他
に、記録ヘッド４１９を駆動するためのヘッドドライバ
４１３、各種モータを駆動するためのモータドライバ４
１３〜４１８が実装される。Ａ）インターフェース回路
から転送された記録データは、ＲＡＭ４１０に展開され
た後、記録ヘッド４１９に送られる。ヘッドドライバ４
１３は送られた記録データに基づいて記録ヘッド４１９
を駆動し、インク滴を吐出することでカラー記録する。
記録は、搬送モータ４２０の駆動による用紙搬送動作と
同期して行わる。搬送モータ４２０は、モータドライバ
４１４により駆動される。吐出するインクはサブタンク
から供給されるが、インクカートリッジ１０５〜１０８
からサブタンクへのインク供給は、供給/吸引モータ４
２１（モータドライバ４１５により駆動）によって行わ
れる。また、前述の記録ヘッドクリーニング動作はヘッ
ドへのインク加圧動作によって行われるが、この加圧動
作を行うのが加圧モータ４２２およびモータドライバ４
１６である。加圧により記録ヘッドおノズルから押し出
されたインクは回復桶で受容し、ポンプにより吸引、サ
ブタンクに戻し再利用することができる。インクの吸引
動作は、供給/吸引モータ４２１をインク供給時とは逆
に回転させることで行う。また、回復桶は記録ヘッドの
キャッピングにも使用されるが、記録時には待避させる
必要があるため、回復桶モータ４２４およびモータドラ
イバ４１８により移動させる。記録ヘッドの移動には、
ヘッド昇降モータ４２３およびモータドライバ４１７が
用いられる。各駆動部の状態を監視するためのセンサと
して、印刷環境に応じた記録ヘッド制御を行うための温
度/湿度センサ４２５、搬送ユニットの動作を監視する
搬送関連センサ４２６、ポンプの動作を監視するポンプ
部センサ４２７、サブタンク内のインク量を監視するサ
ブタンクインクセンサ４２８、ヘッドの位置などを監視
するヘッド部センサ４２９なども、Ｃ）制御回路に接続
されている。次に、ロール紙装着軸１０９近傍に搭載さ
れるＤ）非接触通信ユニットについて説明する。Ｄ）非
接触通信ユニットは、Ａ／Ｄコンバータ４３１、変復調
機４３０、アンテナ（記録装置本体側）４３２で構成さ
れ、アンテナ４３２から微弱な電波による送信指令によ
って非接触ＩＣからの情報を読み取ることが可能となっ
ている。受信した情報は復調されＣ）制御回路のＣＰＵ
４０９にて読み取られる。Ｅ）非接触ＩＣユニットは、
巻き芯２０１に搭載された非接触ＩＣユニット２０２の
ブロック図である。Ｅ）非接触ＩＣユニットは、変復調
機４３４、通信ロジック４３５、ＥＥＰＲＯＭ４３６、
およびアンテナ（非接触ＩＣユニット側）４３３などか
ら成る回路であり、ＰＥＴ樹脂あるいは紙類などで覆わ
れた構成となっている。ＥＥＰＲＯＭ４３６には予め非
接触ＩＣユニット固有のＩＤ番号が記憶されており、こ
れを読み取ることにより個々の非接触ＩＣユニットを識
別することが可能である。また、非接触ＩＣユニットが
取り付けられるロール紙の総印刷可能量が、長さあるい
は枚数で予め記憶されている。このような構成におい
て、通信はアンテナ（記録装置本体側）４３２からの微
弱な電波で非接触ＩＣユニットの呼び出しが行われる。
アンテナ（非接触ＩＣユニット側）４３３が通信可能範
囲に入るとアンテナ（非接触ＩＣユニット側）４３３を
介して取り込まれた信号は、変復調機４３４を通して通
信ロジック４３５に送られる。通信ロジック４３５は、
信号を解析し必要に応じてＥＥＰＲＯＭ４３６から情報
を読み出し、再び変復調機４３４を経由してアンテナ
（非接触ＩＣユニット側）４３３に送信する。ＥＥＰＲ
ＯＭ４３６に情報を書き込む際も同様の経路となる。図
５は、本実施例における記録装置の記録動作処理を表し
たフローチャートである。印刷枚数や用紙サイズなどの
各種パラメータと実際に印刷する記録データは、記録を
指示するコマンドとともにホストＰＣ３００から送信さ
れ、制御回路のＲＡＭ４１０上に展開される。記録デー
タの展開終了後（５０１）、以下のロール紙装着検知処
理を行う。まず、記録装置本体側から非接触ＩＣユニッ
ト個別に振られたＩＤ番号を読み出すコマンドを発し
（５０２）、通信を試みる（５０３）。返信がえられた
場合にはロール紙が装着されているものと判断し、返信
が得られなかった場合にはロール紙未装着と判断し印刷
処理を中断、ロール紙未装着エラー処理に移行する（５
０４）。ロール紙未装着エラー処理では、操作パネル１
１３の液晶表示部４０８にエラー内容を表示、同時にブ
ザー音を発することにより操作者にロール紙の装着を促
すものである。プリンタとホストＰＣ３００との間で双
方向通信が行える状態であれば、ホストＰＣ３００に接
続されたＣＲＴ３０５にもエラー内容を表示する。以上
がロール紙装着検知処理である。ロール紙未装着エラー
処理が終了した後も、定期的にロール紙装着検知処理を
行い、エラーが解除された場合には印刷動作に復帰する
（５０５）。ロール紙が装着されている場合には、次に
ロール紙残量の算出を行う。まず、ＩＤ番号を返信した
非接触ＩＣユニットから、ロール紙総印刷可能量と、印
刷済みの量を読み出す（５０６）。次に、読み出された
総印刷可能量から印刷済みの量を引き、その値をロール
紙残量とする（５０７）。そして、ホストＰＣ３００か
ら送信された印刷枚数を参照し、印刷に必要なロール紙
の量とロール紙残量を比較し（５０８）、残量が十分で
あれば用紙の搬送を開始し、記録ヘッドを印刷位置に移
動、インクを吐出して、記録処理を行う（５０９）。記
録するロール紙の量に対して、ロール紙残量が十分でな
い場合には、記録動作中に用紙切れが発生するという警
告を発する。これをニアエンド警告と呼び、操作パネル
１１３、もしくはホストＰＣ３００を用いて操作者に通
告して（５１０）から画像印刷処理を行う。このニアエ
ンド警告時に印刷処理を一時中断し、残量が十分なロー
ル紙に交換することや、記録動作を中止するような処理
も可能である。正常に記録が終了した場合には、記録前
に読み出した記録済みの量と、今回の新たに記録した量
を足し合わせ、非接触ＩＣユニットに書き込む処理を行
う（５１１）。第５図では印刷開始時を例にあげてロー
ル紙装着検知処理を説明したが、待機状態などの非印刷
時にも同様の方法でロール紙装着検知処理を行うことが
可能である。非印刷時、定期的に第５図のＩＤ番号読み
取りコマンド発信（５０２）、およびＩＤ番号返信確認
（５０３）を行うことにより、特別な装置を追加するこ
となくロール紙装着検知を行うことが可能となる。本実
施例におけるプリンタは、１０ＢＡＳＥ−Ｔでのネット
ワーク接続が可能であるため、遠隔操作が行われる可能
性がある。このような場合に、記録動作を実行するより
以前にロール紙の未装着を検知することで、操作者の負
担を軽減することが可能となる。（第２の実施例）第６図は、本実施例における記録装置
の模式図である。本実施例における記録装置６００は、
第１の実施例における記録装置とほぼ同様の構成をとる
ラベルプリンタであるが、搬送出口部にも通信用アンテ
ナ６０１を備えている点で異なっている。また、ロール
紙装着軸１０９近傍に搭載される通信用アンテナ１１２
は、本実施例においてはロール紙残量検知を行わず、ロ
ール紙装着検知のみを行う点についても第１の実施例と
は異なる点である。次に第７図を用いて、本実施例にお
けるラベルプリンタで使用される長尺の記録媒体１１４
について説明する。第７図＜ａ＞は、本ラベルプリンタ
において記録を行うラベル紙の模式図である。長尺のロ
ール紙である記録媒体１１４は、紙、もしくはプラスチ
ックなどの材料から成る中空部を形成した円柱状の巻芯
に、ロール状に巻かれた形態となっており、図７＜ａ＞
はこの長尺紙の一部を表している。台紙７００上には、
表面にインクジェット方式での記録を可能にする処理を
施したラベル７０１が等間隔で仮着されている。ラベル
７０１には台紙７００の幅、ラベル７０１の長さによっ
て様々な種類が存在し、ホストＰＣで作成した画像デー
タ、あるいは用途に応じて選択することができる。以上
が一般的なラベル紙の説明であるが、本実施例において
使用するラベル紙の場合には、ラベル７０１の裏面に電
子データを記憶するための非接触ＩＣユニットが設けら
れる。７０２は非接触ＩＣチップであり、電気的に書き
換えが可能なＥＥＰＲＯＭ、変復調機、通信ロジックな
どから構成される。非接触ＩＣチップ７０２は、アンテ
ナ７０４と電気的に接続された状態であり、これらをま
とめたものが、第４図で説明された非接触ＩＣユニット
である。この非接触ＩＣユニットは、紙、もしくはＰＥ
Ｔ樹脂のフィルム７０３で覆われており、水などから電
子部品を保護されている。本実施例において、非接触Ｉ
Ｃユニットはラベル７０１裏の粘着層に貼付された形態
としているがラベル７０１が多層構造であった場合、そ
の中間層に埋設した形態であっても良い。ＥＥＰＲＯＭ
の読み書きに必要な電力の供給方法、具体的な通信の方
法などについては第１の実施例と同様であるため、ここ
では省略する。次に第７図＜ｂ＞は、本ラベルプリンタ
において印刷が可能であるタグ紙の模式図である。タグ
紙も＜ａ＞ラベル紙と同様、巻芯に巻かれた形態であ
り、第７図＜ｂ＞はその一部を表している。表面にイン
クジェット方式での記録を可能にする処理を施した長尺
の記録紙７０５は、等間隔にミシン目７０６が設けられ
る。記録紙７０５の幅、ミシン目７０６の間隔によって
様々な種類のタグ紙が存在し、ホストＰＣにより作成さ
れた画像データ、あるいは用途に応じて選択することが
できる。この用紙は記録終了後、必要に応じてミシン目
７０６で切り離してタグ紙として利用することが可能で
ある。タグ紙の裏面には＜ａ＞ラベル紙と同様に非接触
ＩＣチップ７０２、およびアンテナ７０４がフィルム７
０３で覆われた状態で貼付されているが、記録紙７０５
が多層構造である場合には、その中間層に埋設した形態
であっても良い。第８図は、記録データを作成するホス
トＰＣ８００について説明する。ハードウェア構成につ
いては第１の実施例と同様であるため説明を省略する
が、本実施例におけるアプリケーションは、電子情報の
編集機能８０１を備えている点で第１の実施例と異なっ
ている。電子情報編集機能とは、各ラベル、タグに設け
られた非接触ＩＣユニットに対して書き込むべき電子情
報を指定し、印刷に関するパラメータの一部としてプリ
ンタに送信する機能である。本実施例におけるラベルプ
リンタの回路構成については、第１の実施例と同様であ
るため説明を省略する。第９図は、本発明による別な実
施例における記録動作処理を表したフローチャートであ
る。印刷枚数や用紙サイズ、および非接触ＩＣに書き込
む電子情報などの各種パラメータと、記録媒体に記録す
るデータは、印刷を指示するコマンドとともにホストＰ
Ｃ８００から送信され、制御回路のＲＡＭ４１０上に展
開される。画像データの展開終了を確認後（９０１）、
以下のロール紙検知処理を行う。まず、記録装置本体側
から非接触ＩＣユニット個別に振られたＩＤ番号を読み
出すコマンドを発し（９０２）、通信を試みる（９０
３）。ＩＤ番号読み出しコマンドによる非接触ＩＣユニ
ットの検出と、ＩＤ番号返信がなかった場合のエラー処
理（９０４）、および復帰後の処理（９０５）について
は第１の実施例と同様である。しかしながら、本実施例
において非接触ＩＣユニットは、ロール紙巻芯ではなく
ラベル片、タグ片に搭載されているため、同時に複数の
非接触ＩＣユニットを検知してしまう可能性があるが、
その場合最初の１つを検知した段階で用紙装着と判断す
る。ロール紙の装着が確認された場合には、画像印刷処
理を実行する（９０６）。記録動作処理の内容について
は第１の実施例と同様である。記録動作が正常に終了
し、用紙搬送出口付近に設置された出口側通信アンテナ
６０１の通信可能範囲に非接触ＩＣユニットが入ったと
き、印刷パラメータとともにホストＰＣ８００から送信
された電子情報の書き込み処理を行う（９０７）。書き
込みの方法は第４図で説明した方法と同じである。第９
図では記録開始時を例にあげてロール紙装着検知処理を
説明したが、待機状態などの非記録時にも同様の方法で
ロール紙装着検知処理を行うことが可能である。本実施
例ではラベルプリンタを例にあげて説明しているが、記
録媒体に非接触ＩＣが搭載されたものであれば、定型に
裁断されたカット紙に対して記録を行う記録装置でも同
様の記録媒体装着検知が可能である。また、インクジェ
ット以外の印字方式であったり、フルラインタイプ以外
のヘッドを用いた、所謂シリアルプリンタあっても本発
明は適用可能であり、本発明はラベルプリンタに限定す
るものではない。

【０００５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、被
記録媒体に搭載された非接触ＩＣユニットを利用した被
記録媒体装着検知が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例におけるラベルプリン
タを説明するための断面図である。

【図２】第１の実施例における被記録媒体に
ついて説明するための断面図である。

【図３】第１の実施例におけるホストＰＣの機能につい
て説明するための模式図である。

【図４】本実施例におけるプリンタの回路構
成を説明するためのブロック図である。

【図５】第１の実施例における印刷処理を説明するため
のフローチャートである。

【図６】第２の実施例におけるラベルプリンタを説明す
るための断面図である。

【図７】第２の実施例における被記録媒体について説明
するための模式図である。

【図８】第２の実施例におけるホストＰＣの機能につい
て説明するための模式図である。

【図９】第２の実施例における印刷処理を説明するため
のフローチャートである。

【符号の説明】

第１図１００ラベルプリンタ１０１記録ヘッド（Ｋ）１０２記録ヘッド（Ｃ）１０３記録ヘッド（Ｍ）１０４記録ヘッド（Ｙ）１０５インクカートリッジ（Ｋ）１０６インクカートリッジ（Ｃ）１０７インクカートリッジ（Ｍ）１０８インクカートリッジ（Ｙ）１０９ロール紙装着軸１１０搬送モータ１１１搬送ベルト１１２通信用アンテナ１１３操作パネル１１４ロール紙第２図２０１巻芯２０２非接触ＩＣユニット第３図３００ホストＰＣ３０１キーボード３０２マウス３０３マウスポインタ３０４ラベルイメージ３０５ＣＲＴ３０６用紙サイズ３０７矩形３０８線３０９文字３１０バーコード３１１画像３１２印刷枚数第５図５０１画像展開終了待ち処理５０２非接触ＩＣＩＤ番号読み取りコマンド発信
処理５０３ＩＤ番号返信確認処理５０４ロール紙未装着エラー処理５０５エラー解除待ち処理５０６非接触ＩＣデータ読み出し処理５０７ロール紙残量算出処理５０８ロール紙残量確認処理５０９画像記録処理５１０ニアエンド警告処理５１１印刷量書き込み処理第６図６００ラベルプリンタ６０１出口側通信アンテナ第７図７００ラベル紙７０１ラベル７０２非接触ＩＣチップ７０３保護フィルム７０４アンテナ７０５タグ７０６ミシン目第８図８００ホストＰＣ８０１非接触ＩＣ書き込み用電子情報編集第９図９０１画像展開終了待ち処理９０２非接触ＩＣＩＤ番号読み取りコマンド発信
処理９０３ＩＤ番号返信確認処理９０４ロール紙未装着エラー処理９０５エラー解除待ち処理９０６画像記録処理９０７電子情報書き込み処理

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｂ４１Ｊ 11/42 Ｍ５Ｂ０３５ // Ｂ４１Ｊ 11/42 Ｂ４２Ｄ 15/10 ５２１５Ｂ０５８Ｂ４２Ｄ 15/10 ５２１Ｂ６５Ｈ 43/00 Ｂ６５Ｈ 43/00 Ｇ０６Ｋ 19/00 ＱＦターム(参考） 2C005 MB06 NA08 NB01 PA02 RA10 TA22 2C058 AB16 AE04 AE11 AE14 AF06 GB01 GB12 GB29 2C060 BA09 BA10 2C061 AQ05 AS02 AS06 AS07 AS08 HK06 3F048 AA05 AB01 AC02 BA02 BA06 BA08 CB03 DC17 5B035 BB09 BC00 CA23 5B058 CA15 YA20

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のラベルを仮付けしたロール状の記録
媒体と前記記録媒体を記録部へ繰り出す機構と、前記被
記録媒体に搭載された非接触ＩＣと、前記非接触ＩＣに
対して電子情報を読み書き可能な通信手段を備え、前記
非接触ＩＣとの通信結果に基き記録媒体の装着、未装着
を検知する装着検知手段を備えることを特徴とする記録
装置。
【請求項２】前記通信手段は前記ＩＣチップに読み書き
するためのアンテナおよびその他の電子部品からなるユ
ニットであり、その通信範囲には前記記録媒体の装着部
である記録媒体装着手段が含まれることを特徴とする請
求項１に記載の記録装置。
【請求項３】前記記録媒体は、巻芯に巻かれた形態であ
るロール状の長尺紙であり、粘着層を有するラベル片が
台紙上に等間隔で添付されたラベル紙、もしくは厚紙に
等間隔にミシン目が入れられたタグ紙であることを特徴
とする請求項1から2に記載の画像記録装置。
【請求項４】前記非接触ＩＣは、前記ロール紙上のラベ
ル片、あるいはタグ片それぞれに埋設されていることを
特徴とする請求項１から３に記載の画像記録装置。
【請求項５】前記非接触ＩＣは、前記ロール紙の巻芯に
搭載されていることを特徴とする請求項１から５に記載
の画像記録装置。
【請求項６】前記被記録媒体は、定型に裁断されたカッ
ト紙であることを特徴とする請求項１から５に記載の画
像記録装置。
【請求項７】前記装着検知手段は前記通信手段により定
期的に前記被記録媒体装着手段近傍の前記非接触ＩＣと
通信を試み、通信範囲内に前記非接触ＩＣが存在しない
場合に、用紙が装着されていないと判断することを特徴
とする請求項１から６に記載の画像記録装置。
【請求項８】記録開始時、前記装着検知手段は前記通信
手段により前記非接触ＩＣと通信を試み、通信範囲内に
前記非接触ＩＣが存在しない場合に、用紙が装着されて
いないと判断することを特徴とする請求項１から７に記
載の画像記録装置。
【請求項９】前記装着検知手段により、前記非接触ＩＣ
が通信範囲内に存在しないことが検知された場合、装着
された前記記録媒体には前記非接触ＩＣが搭載されてい
ないと判断する制御手段を備えることを特徴とする請求
項１から８に記載の画像記録装置。