JP2003140454A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は初期状態からトナーを確実に供給する
利用性の良好なトナーカートリッジを提供する。 【解決手段】インクカートリッジ１は、トナー補給規制
部材９が、アジテータ８の回転方向及び反回転方向に移
動可能に配設され、アジテータ８が、回転に伴ってトナ
ー補給規制部材９に所定の回転角度の間だけ係合して、
トナー補給規制部材９を供給口１０を閉止する閉止位置
から供給口１０を開放する開放位置へ移動させ、トナー
補給規制部材９が供給口１０を開放している間だけトナ
ー１１の現像部２への供給を可能としている。したがっ
て、従来のようにユーザが事前にヒートシールの引き抜
き操作を行うことなく、画像形成装置の動作に応じて現
像部２へトナー１１を適切に供給することができ、利用
性を向上させることができるとともに、動作初期状態か
ら安定した画像を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナーカートリッ
ジに関し、詳細には、初期状態からトナーを確実に供給
する利用性の良好なトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置において
は、通常、現像剤であるトナーは、消耗品（サプライ）
として容器に詰められており、トナーが無くなると、容
器毎交換される。また、新品の現像剤容器は、画像形成
装置にセットされて記録に供されるが、記録紙に転写さ
れずに感光体ドラムに残留した廃トナーを、感光体ドラ
ムから回収し、回収した廃トナーごと廃棄される。この
ような現像剤容器は、画像形成に必要な他の部品が取り
付けられたトナーカートリッジとして組み付けられるこ
とも多く、この場合には、トナーカートリッジ毎交換さ
れる。

【０００３】そして、トナーカートリッジは、一般的
に、トナーを感光体上に供給して感光体表面にトナー画
像を作像する現像部と、当該現像部にトナーを供給する
トナー補給部とを有しており、トナー補給部は、現像部
にトナーを供給するためのトナー補給部ケーシングと、
トナー補給のために回転するアジテータと、アジテータ
を回転させるアジテータギヤと、トナー補給部から現像
部へのトナー補給を規制する規制部材をトナー補給口に
有するトナー補給部と、を有しいる。

【０００４】そして、従来のトナーカートリッジは、現
像部へのトナー供給を規制する規制部材がトナー補給部
と現像部の間にヒートシールを有し、このヒートシール
をユーザが手操作により引き抜くことで、トナー補給部
から現像部へのトナーの供給が可能となるようになって
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のトナーカートリッジにあっては、ヒートシー
ルをユーザが手操作により引き抜くことで、トナー補給
部から現像部へのトナーの供給が可能となるようになっ
ていたため、ユーザの操作忘れ等により現像部へのトナ
ーの補給が行われず、初期画像が形成されないという不
具合が発生するおそれがあった。

【０００６】また、ヒートシールが引き抜かれると、ト
ナー補給部の取り扱いを適切に行わないと、トナー補給
部からトナーが飛散する等のおそれがあった。

【０００７】そこで、請求項１記載の発明は、トナーを
感光体上に供給して感光体表面にトナー画像を作像する
現像部に供給口を通してトナーを供給するトナー補給部
が、トナーを収納するトナー補給部ケーシングと、回転
して当該トナー補給部ケーシング内のトナーを攪拌する
とともに供給口から現像部にトナーを供給するアジテー
タと、供給口を閉止する規制部材と、を備え、当該規制
部材が、アジテータの回転方向及び反回転方向に移動可
能に配設され、アジテータが、回転に伴って当該規制部
材に所定の回転角度の間だけ係合して、当該規制部材を
供給口を閉止する閉止位置から供給口を開放する開放位
置へ移動させ、規制部材が供給口を開放している間だけ
トナーの現像部への供給を可能とすることにより、従来
のようにユーザが事前にヒートシールの引き抜き操作を
行うことなく、トナーカートリッジがプリンタ等の画像
形成装置に装着されるだけで、画像形成装置の動作に応
じて現像部へトナーを適切に供給し、利用性を向上させ
るとともに、動作初期状態から安定した画像を得ること
のできるトナーカートリッジを提供することを目的とし
ている。

【０００８】請求項２記載の発明は、規制部材に規制部
材係合端部を設け、アジテータの端部にアジテータ係合
端部を設け、アジテータの回転に伴って当該アジテータ
係合端部が規制部材係合端部に係合して、規制部材を閉
止位置から開放位置へ移動させることにより、簡単な構
成でアジテータの回転で規制部材を閉止位置から開放位
置へ移動させ、安価に利用性を向上させるとともに、動
作初期状態から安定した画像を得ることのできるトナー
カートリッジを提供することを目的としている。

【０００９】請求項３記載の発明は、規制部材を、当該
規制部材の回転移動の動作半径とアジテータの回転半径
との差に応じてアジテータとの係合が解除されて、自重
で閉止位置方向に移動し、供給口を閉止するものとする
ことにより、簡単な構成で供給口の開口量を調整すると
ともに、規制部材の自重で閉止位置への移動を行わせ、
より一層安価に利用性を向上させるとともに、動作初期
状態からより一層安定した画像を得ることのできるトナ
ーカートリッジを提供することを目的としている。

【００１０】請求項４記載の発明は、規制部材に、規制
部材係合端部を設け、アジテータに、規制部材の規制部
材係合端部と係合するアジテータ係合端部を当該アジテ
ータの回転方向に所定間隔で複数設け、当該アジテータ
の回転に伴って当該アジテータ係合端部が規制部材係合
端部に係合して、規制部材を閉止位置から開放位置へ移
動させることにより、アジテータ係合端部の数に応じて
規制部材の開放位置方向への移動回数を設定して、現像
部へのトナー補給量を調整し、良好な画像を得ることの
できるトナーカートリッジを提供することを目的として
いる。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のト
ナーカートリッジは、トナーを感光体上に供給して感光
体表面にトナー画像を作像する現像部と、当該現像部に
供給口を通してトナーを供給するトナー補給部と、を備
え、当該トナー補給部が、トナーを収納するトナー補給
部ケーシングと、回転して当該トナー補給部ケーシング
内のトナーを攪拌するとともに前記供給口から前記現像
部にトナーを供給するアジテータと、前記供給口を閉止
する規制部材と、を備えたトナーカートリッジであっ
て、前記規制部材は、前記アジテータの回転方向及び反
回転方向に移動可能に配設されており、前記アジテータ
は、回転に伴って当該規制部材に所定の回転角度の間だ
け係合して、当該規制部材を前記供給口を閉止する閉止
位置から当該供給口を開放する開放位置へ移動させ、当
該規制部材が前記供給口を開放している間だけ前記トナ
ーの前記現像部への供給を可能とすることにより、上記
目的を達成している。

【００１２】上記構成によれば、トナーを感光体上に供
給して感光体表面にトナー画像を作像する現像部に供給
口を通してトナーを供給するトナー補給部が、トナーを
収納するトナー補給部ケーシングと、回転して当該トナ
ー補給部ケーシング内のトナーを攪拌するとともに供給
口から現像部にトナーを供給するアジテータと、供給口
を閉止する規制部材と、を備え、当該規制部材が、アジ
テータの回転方向及び反回転方向に移動可能に配設さ
れ、アジテータが、回転に伴って当該規制部材に所定の
回転角度の間だけ係合して、当該規制部材を供給口を閉
止する閉止位置から供給口を開放する開放位置へ移動さ
せ、規制部材が供給口を開放している間だけトナーの現
像部への供給を可能としているので、従来のようにユー
ザが事前にヒートシールの引き抜き操作を行うことな
く、トナーカートリッジがプリンタ等の画像形成装置に
装着されるだけで、画像形成装置の動作に応じて現像部
へトナーを適切に供給することができ、利用性を向上さ
せることができるとともに、動作初期状態から安定した
画像を得ることができる。

【００１３】この場合、例えば、請求項２に記載するよ
うに、前記規制部材は、規制部材係合端部を有し、前記
アジテータは、その端部にアジテータ係合端部を有し、
当該アジテータの回転に伴って当該アジテータ係合端部
が前記規制部材係合端部に係合して、前記規制部材を前
記閉止位置から前記開放位置へ移動させてもよい。

【００１４】上記構成によれば、規制部材に規制部材係
合端部を設け、アジテータの端部にアジテータ係合端部
を設け、アジテータの回転に伴って当該アジテータ係合
端部が規制部材係合端部に係合して、規制部材を閉止位
置から開放位置へ移動させるので、簡単な構成でアジテ
ータの回転で規制部材を閉止位置から開放位置へ移動さ
せることができ、安価に利用性を向上させることができ
るとともに、動作初期状態から安定した画像を得ること
ができる。

【００１５】また、例えば、請求項３に記載するよう
に、前記規制部材は、当該規制部材の前記回転移動の動
作半径と前記アジテータの回転半径との差に応じて前記
アジテータとの係合が解除されて、当該規制部材の自重
で前記閉止位置方向に移動し、前記供給口を閉止するも
のであってもよい。

【００１６】上記構成によれば、規制部材を、当該規制
部材の回転移動の動作半径とアジテータの回転半径との
差に応じてアジテータとの係合が解除されて、自重で閉
止位置方向に移動し、供給口を閉止するものとしている
ので、簡単な構成で供給口の開口量を調整することがで
きるとともに、規制部材の自重で閉止位置への移動を行
わせることができ、より一層安価に利用性を向上させる
ことができるとともに、動作初期状態からより一層安定
した画像を得ることができる。

【００１７】さらに、例えば、請求項４に記載するよう
に、前記規制部材は、規制部材係合端部を有し、前記ア
ジテータは、前記規制部材の前記規制部材係合端部と係
合するアジテータ係合端部を当該アジテータの回転方向
に所定間隔で複数備え、当該アジテータの回転に伴って
当該アジテータ係合端部が前記規制部材係合端部に係合
して、前記規制部材を前記閉止位置から前記開放位置へ
移動させてもよい。

【００１８】上記構成によれば、規制部材に、規制部材
係合端部を設け、アジテータに、規制部材の規制部材係
合端部と係合するアジテータ係合端部を当該アジテータ
の回転方向に所定間隔で複数設け、当該アジテータの回
転に伴って当該アジテータ係合端部が規制部材係合端部
に係合して、規制部材を閉止位置から開放位置へ移動さ
せるので、アジテータ係合端部の数に応じて規制部材の
開放位置方向への移動回数を設定して、現像部へのトナ
ー補給量を調整することができ、良好な画像を得ること
ができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００２０】図１〜図４は、本発明のトナーカートリッ
ジの一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明のト
ナーカートリッジの一実施の形態を適用したトナーカー
トリッジ１の正面断面図である。

【００２１】図１において、インクカートリッジ１は、
現像部２とトナー補給部３を備えており、現像部２は、
現像部ケーシング４と現像ローラ５を備えている。トナ
ー補給部３は、トナー補給部ケーシング６、アジテータ
ギヤ７、アジテータ８及びトナー補給規制部材（規制部
材）９等を備えており、現像部２とトナー補給部３は、
現像部ケーシング４とトナー補給部ケーシング６が連結
固定されていることで、連結されている。

【００２２】トナー補給部ケーシング６と現像部ケーシ
ング４とは、双方に形成された供給口１０によりその内
部が連通されており、上記トナー補給部３のトナー補給
規制部材９は、トナー補給部ケーシング６の内側でこの
供給口１０を開閉可能に閉止している。

【００２３】トナー補給規制部材９は、例えば、図示し
ないガイド部材等によりガイドされて、図１に示す供給
口１０を閉止する位置（閉止位置）から図３に示す供給
口１０を開放する位置（開放位置）へと、トナー補給部
ケーシング６の内面に沿って移動可能にトナー補給部ケ
ーシング６の内面に取り付けられており、トナー補給部
規制部材９の上端部には、アジテータ８と係合して開放
位置に移動するための規制部材干渉形状部（規制部材係
合端部）９ａが設けられている。

【００２４】トナー補給部ケーシング６は、その内部
に、現像剤としてのトナー１１が収納されており、アジ
テータ８は、棒状に形成されて、その中心部がアジテー
タギヤ７に連結されている。アジテータ８は、図２に示
すように、その一端部に、トナー補給部ケーシング６内
のトナー１１を攪拌するとともに供給口１０からトナー
１１を現像部ケーシング４内に供給するアジテータフィ
ルム１２が取り付けられており、その他端部に、トナー
補給部規制部材９の規制部材干渉形状部９ａに係合して
トナー補給部規制部材９を閉止位置から開放位置へと移
動させるアジテータ干渉形状部（アジテータ係合端部）
８ａが形成されている。

【００２５】アジテータ８は、アジテータギヤ７によ
り、図１で時計方向に回転駆動されて、トナー補給部ケ
ーシング６内のトナー１１を攪拌するとともに、アジテ
ータ干渉形状部８ａでトナー補給部規制部材９を閉止位
置から開放位置に移動させて、供給口１０から現像部ケ
ーシング６内にトナー１１を供給する。

【００２６】現像部２は、トナー補給部３から供給口１
０を通して供給されたトナー１１を図１において矢印で
示す反時計方向に回転する現像ローラ５により、トナー
カートリッジ１の適用される図示しないプリンタ等の画
像形成装置の感光体にトナー１１を供給する。

【００２７】次に、本実施の形態の作用を説明する。本
実施の形態のトナーカートリッジ１は、図示しないプリ
ンタ等の画像形成装置に着脱可能に装着され、新品のト
ナーカートリッジ１は、そのトナー補給部ケーシング６
内にトナー１１が充填されている。

【００２８】トナーカートリッジ１は、画像形成装置に
装着される前には、トナー補給部規制部材９が閉止位置
に位置して、トナー１１が供給口１０を通して現像部２
側に移動して、現像部２から外部に漏れて飛散するのを
防止している。

【００２９】そして、トナーカートリッジ１は、画像形
成装置に装着されると、プリンタの駆動機構からの駆動
力によりアジテータギヤ７が図１の時計方向に回転し、
アジテータギヤ７が回転すると、アジテータ８が時計方
向に回転して、図２に示すように、そのアジテータ干渉
形状部８ａが規制部材干渉形状部９ａに係合する。

【００３０】アジテータ干渉形状部８ａが規制部材干渉
形状部９ａに係合した状態でアジテータ８がさらに回転
すると、図３に示すように、アジテータ８は、トナー補
給部規制部材９を閉止位置から開放位置へと移動させ、
供給口１０を開放し、供給口１０が開放されると、トナ
ー補給部ケーシング６内のトナー１１が供給口１０から
現像部２の現像部ケーシング４内に供給される。

【００３１】さらにアジテータ８が回転し、図４に示す
係合解除位置まで回転すると、アジテータ干渉形状部８
ａと規制部材干渉形状部９ａとの係合が解除され、トナ
ー補給部規制部材９は、図４に矢印で示すように、自重
により閉止位置方向に移動して、図４に破線で示す閉止
位置へ移動して、供給口１０を閉止する。

【００３２】したがって、トナー補給部ケーシング６か
ら現像部ケーシング４へのトナー１１の供給が規制さ
れ、トナー１１の供給量が決定される。

【００３３】そして、アジテータ８は、プリンタの駆動
と同期して回転しているため、トナー補給部規制部材９
は、プリンタの駆動の周期と同期して供給口１０を開閉
し、一定量のトナー１１を現像部２に供給する。

【００３４】このトナー１１の供給量は、アジテータ８
の回転半径とトナー補給部ケーシング６の曲率との差に
基づいて、アジテータ干渉形状部８ａと規制部材干渉形
状部９ａとの係合の解除される係合解除位置を変化させ
て供給口１０の開閉時間を変化させることで設定するこ
とができる。

【００３５】このように、本実施の形態のインクカート
リッジ１は、トナー１１を感光体上に供給して感光体表
面にトナー画像を作像する現像部２に供給口１０を通し
てトナー１１を供給するトナー補給部３が、トナー１１
を収納するトナー補給部ケーシング６と、回転してトナ
ー補給部ケーシング６内のトナー１１を攪拌するととも
に供給口１０から現像部２にトナー１１を供給するアジ
テータ８と、供給口１０を閉止するトナー補給規制部材
９と、を備え、トナー補給規制部材９が、アジテータ８
の回転方向及び反回転方向に移動可能に配設され、アジ
テータ８が、回転に伴ってトナー補給規制部材９に所定
の回転角度の間だけ係合して、トナー補給規制部材９を
供給口１０を閉止する閉止位置から供給口１０を開放す
る開放位置へ移動させ、トナー補給規制部材９が供給口
１０を開放している間だけトナー１１の現像部２への供
給を可能としている。

【００３６】したがって、従来のようにユーザが事前に
ヒートシールの引き抜き操作を行うことなく、トナーカ
ートリッジ１がプリンタ等の画像形成装置に装着される
だけで、画像形成装置の動作に応じて現像部２へトナー
１１を適切に供給することができ、利用性を向上させる
ことができるとともに、動作初期状態から安定した画像
を得ることができる。

【００３７】また、本実施の形態のインクカートリッジ
１は、トナー補給規制部材９に規制部材干渉形状部（規
制部材係合端部）９ａを設け、アジテータ８の端部にア
ジテータ干渉形状部（アジテータ係合端部）８ａを設
け、アジテータ８の回転に伴ってアジテータ干渉形状部
８ａが規制部材干渉形状部９ａに係合して、トナー補給
規制部材９を閉止位置から開放位置へ移動させる。

【００３８】したがって、簡単な構成でアジテータ８の
回転でトナー補給規制部材９を閉止位置から開放位置へ
移動させることができ、安価に利用性を向上させること
ができるとともに、動作初期状態から安定した画像を得
ることができる。

【００３９】さらに、本実施の形態のインクカートリッ
ジ１は、トナー補給規制部材９を、トナー補給規制部材
９の回転移動の動作半径とアジテータ８の回転半径との
差に応じてアジテータ８との係合が解除されて、自重で
閉止位置方向に移動し、供給口１０を閉止するものとし
ている。

【００４０】したがって、簡単な構成で供給口１０の開
口量を調整することができるとともに、トナー補給規制
部材９の自重で閉止位置への移動を行わせることがで
き、より一層安価に利用性を向上させることができると
ともに、動作初期状態からより一層安定した画像を得る
ことができる。

【００４１】なお、上記実施の形態においては、アジテ
ータ８を棒形状として、その一端部に１箇所のアジテー
タ干渉形状部８ａを形成しているが、アジテータ干渉形
状部８ａとしては、１箇所に限るものではなく、例え
ば、図５に示すように、アジテータ２０の一端部に、ア
ジテータフィルム２１を取り付け、アジテータ８の回転
中心を中心として、当該アジテータフィルム２１の取り
付け端部から所定角度θ毎に複数、例えば、３つのアー
ム２２ａ〜２ｃを設けて、当該各アーム２２ａ〜２ｃの
先端部にアジテータ干渉形状部２３ａ〜２３ｃを設けて
もよい。

【００４２】このようにすると、アーム２２ａ〜２ｃの
先端部にアジテータ干渉形状部２３ａ〜２３ｃの数に応
じてトナー補給規制部材９の開放位置方向への移動回数
を設定して、現像部２へのトナー補給量を調整すること
ができ、良好な画像を得ることができる。

【００４３】以上、本発明者によってなされた発明を好
適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は
上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもな
い。

【００４４】

【発明の効果】請求項１記載の発明のトナーカートリッ
ジによれば、トナーを感光体上に供給して感光体表面に
トナー画像を作像する現像部に供給口を通してトナーを
供給するトナー補給部が、トナーを収納するトナー補給
部ケーシングと、回転して当該トナー補給部ケーシング
内のトナーを攪拌するとともに供給口から現像部にトナ
ーを供給するアジテータと、供給口を閉止する規制部材
と、を備え、当該規制部材が、アジテータの回転方向及
び反回転方向に移動可能に配設され、アジテータが、回
転に伴って当該規制部材に所定の回転角度の間だけ係合
して、当該規制部材を供給口を閉止する閉止位置から供
給口を開放する開放位置へ移動させ、規制部材が供給口
を開放している間だけトナーの現像部への供給を可能と
しているので、従来のようにユーザが事前にヒートシー
ルの引き抜き操作を行うことなく、トナーカートリッジ
がプリンタ等の画像形成装置に装着されるだけで、画像
形成装置の動作に応じて現像部へトナーを適切に供給す
ることができ、利用性を向上させることができるととも
に、動作初期状態から安定した画像を得ることができ
る。

【００４５】請求項２記載の発明のトナーカートリッジ
によれば、規制部材に規制部材係合端部を設け、アジテ
ータの端部にアジテータ係合端部を設け、アジテータの
回転に伴って当該アジテータ係合端部が規制部材係合端
部に係合して、規制部材を閉止位置から開放位置へ移動
させるので、簡単な構成でアジテータの回転で規制部材
を閉止位置から開放位置へ移動させることができ、安価
に利用性を向上させることができるとともに、動作初期
状態から安定した画像を得ることができる。

【００４６】請求項３記載の発明のトナーカートリッジ
によれば、規制部材を、当該規制部材の回転移動の動作
半径とアジテータの回転半径との差に応じてアジテータ
との係合が解除されて、自重で閉止位置方向に移動し、
供給口を閉止するものとしているので、簡単な構成で供
給口の開口量を調整することができるとともに、規制部
材の自重で閉止位置への移動を行わせることができ、よ
り一層安価に利用性を向上させることができるととも
に、動作初期状態からより一層安定した画像を得ること
ができる。

【００４７】請求項４記載の発明のトナーカートリッジ
によれば、規制部材に、規制部材係合端部を設け、アジ
テータに、規制部材の規制部材係合端部と係合するアジ
テータ係合端部を当該アジテータの回転方向に所定間隔
で複数設け、当該アジテータの回転に伴って当該アジテ
ータ係合端部が規制部材係合端部に係合して、規制部材
を閉止位置から開放位置へ移動させるので、アジテータ
係合端部の数に応じて規制部材の開放位置方向への移動
回数を設定して、現像部へのトナー補給量を調整するこ
とができ、良好な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のトナーカートリッジの一実施の形態を
適用したトナーカートリッジの正面断面図。

【図２】図１のトナー補給部規制部材が供給口を閉じて
いる状態の供給口部分の拡大正面断面図。

【図３】図１のトナー補給部規制部材が供給口を開いて
いる状態の供給口部分の拡大正面断面図。

【図４】図１のアジテータ干渉形状部と規制部材干渉形
状部の係合が解除された状態の供給口部分の拡大正面断
面図。

【図５】アジテータの他の例を示す正面図。

【符号の説明】

１ インクカートリッジ ２ 現像部 ３ トナー補給部 ４ 現像部ケーシング ５ 現像ローラ ６ トナー補給部ケーシング ７ アジテータギヤ ８ アジテータ ８ａ アジテータ干渉形状部 ９ トナー補給規制部材 ９ａ 規制部材干渉形状部 １０ 供給口 １１ トナー １２ アジテータフィルム ２０ アジテータ ２１ アジテータフィルム ２２ａ〜２２ｃ アーム ２３ａ〜２３ｃ アジテータ干渉形状部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナーを感光体上に供給して感光体表面に
   トナー画像を作像する現像部と、当該現像部に供給口を
   通してトナーを供給するトナー補給部と、を備え、当該
   トナー補給部が、トナーを収納するトナー補給部ケーシ
   ングと、回転して当該トナー補給部ケーシング内のトナ
   ーを攪拌するとともに前記供給口から前記現像部にトナ
   ーを供給するアジテータと、前記供給口を閉止する規制
   部材と、を備えたトナーカートリッジであって、前記規
   制部材は、前記アジテータの回転方向及び反回転方向に
   移動可能に配設されており、前記アジテータは、回転に
   伴って当該規制部材に所定の回転角度の間だけ係合し
   て、当該規制部材を前記供給口を閉止する閉止位置から
   当該供給口を開放する開放位置へ移動させ、当該規制部
   材が前記供給口を開放している間だけ前記トナーの前記
   現像部への供給を可能とすることを特徴とするトナーカ
   ートリッジ。
2. 【請求項２】前記規制部材は、規制部材係合端部を有
   し、前記アジテータは、その端部にアジテータ係合端部
   を有し、当該アジテータの回転に伴って当該アジテータ
   係合端部が前記規制部材係合端部に係合して、前記規制
   部材を前記閉止位置から前記開放位置へ移動させること
   を特徴とする請求項１記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】前記規制部材は、当該規制部材の前記回転
   移動の動作半径と前記アジテータの回転半径との差に応
   じて前記アジテータとの係合が解除されて、当該規制部
   材の自重で前記閉止位置方向に移動し、前記供給口を閉
   止することを特徴とする請求項１または請求項２記載の
   トナーカートリッジ。
4. 【請求項４】前記規制部材は、規制部材係合端部を有
   し、前記アジテータは、前記規制部材の前記規制部材係
   合端部と係合するアジテータ係合端部を当該アジテータ
   の回転方向に所定間隔で複数備え、当該アジテータの回
   転に伴って当該アジテータ係合端部が前記規制部材係合
   端部に係合して、前記規制部材を前記閉止位置から前記
   開放位置へ移動させることを特徴とする請求項１から請
   求項３のいずれかに記載のトナーカートリッジ。