JP2003122065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光ドラムの回転方向に対して転写装置の下
流側で、かつクリーニング装置の上流側に除電手段を有
していても、画像濃度検知センサによる画像濃度検知に
悪影響を及ぼさず、また、画像形成装置自体のコスト高
を招くことなく、小型化にも適した画像形成装置を提供
する。 【解決手段】 感光ドラム２ａ〜２ｄの回転方向に対し
て転写帯電器５ａ〜５ｄの下流側で、クリーニング器８
ａ〜８ｄの上流側に位置し、かつ画像濃度検知センサ６
ａ〜６ｄの下流側にクリーニング前露光ランプ７ａ〜７
ｄを配設し、画像濃度検知センサ６ａ〜６ｄによるパッ
チの濃度検知時には、クリーニング前露光ランプ７ａ〜
７ｄによる露光をオフする。これにより、画像濃度検知
センサ６ａ〜６ｄによるパッチの濃度検知に悪影響を及
ぼさず、また、画像形成装置自体のコスト高を招くこと
なく、小型化を図ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式や静
電記録方式などを利用して画像形成を行う複写機、プリ
ンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式のフルカラー画像形
成装置として、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラック）毎に応じて４つの感光ドラムを一列に配置し、
各感光ドラム上に形成された各色のトナー像を搬送され
る用紙などの転写材上に順次重ね合わせてフルカラー像
を形成する、いわゆるタンデム型の画像形成装置が提案
されている。

【０００３】上記のようなフルカラー画像形成装置は、
イエロー色の画像を形成するイエロー画像形成部、マゼ
ンタ色の画像を形成するマゼンタ画像形成部、シアン色
の画像を形成するシアン画像形成部、ブラック色の画像
を形成するブラック画像形成部を備えている。

【０００４】上記の各画像形成部（画像形成ユニット）
は、例えば図７に示すように、感光ドラム１００の周囲
に１次帯電器１０１、現像装置１０２、転写装置（転写
帯電器）１０３、クリーニング装置（クリーニングブレ
ード）１０４をそれぞれ有している。なお、各画像形成
部は同様の構成であり、図７に示す１つの画像形成部に
ついてのみ説明する。

【０００５】感光ドラム１００の表面は、１次帯電器１
０１によって所定の極性、電位に一様に帯電された後、
露光装置（不図示）により画像情報に応じて走査露光Ｌ
されて静電潜像が形成される。感光ドラム１００表面に
形成された静電潜像は、現像装置１０２の各色（例えば
イエロー）のトナーにより現像されてトナー像として顕
像化される。他の画像形成部においても同様にして各色
のトナー像が形成される。

【０００６】そして、このタイミングに合わせて転写ベ
ルト（不図示）上に吸着されて感光ドラム１００と転写
装置１０３との間の転写部に搬送される用紙などの転写
材上に、各画像形成部で形成された各色のトナー像を各
画像形成部の転写バイアスが印加された転写装置１０３
により順次重ね合わせて転写してフルカラーのトナー像
を形成する。フルカラーのトナー像が形成された転写材
は、定着装置（不図示）に搬送され、この定着装置によ
ってフルカラーのトナー像が転写材上に定着されて排出
される。

【０００７】また、上記した各画像形成部において、ト
ナー像の転写材上への転写後に感光ドラム１００表面に
残留している転写残トナーは、クリーニング装置（クリ
ーニングブレード）１０４によって除去されて回収され
る。

【０００８】上記の各画像形成部の感光ドラム１００と
しては、アルミニウムなどの導電性基体の外周面に負帯
電のＯＰＣ（有機光半導体）感光層を有するものが多く
使用されている。

【０００９】ところで、上記したフルカラーの画像形成
装置においては、設置場所の温度・湿度環境や、感光ド
ラム、現像装置の耐久や経時変化などによって出力画像
の濃度が変化する。

【００１０】そこで、各色のトナーで濃度検知用トナー
像（以下、パッチという）を各感光ドラム上にそれぞれ
形成し、これらのパッチの濃度を光学センサからなる画
像濃度検知センサで検知し、この検知情報を露光量、現
像バイアス等の像形成条件にフィードバックする画像濃
度制御によって、環境、耐久変動などによらずに濃度の
安定化を図っている。

【００１１】上記した画像濃度検知センサを設ける場所
として、感光ドラムの回転方向に対して現像装置の下流
側で、かつ転写装置の上流側に設けることが考えられる
が、この場所では、現像装置からの飛散トナーにより、
画像濃度検知センサの検出面が汚れたり、スペース的に
もこの場所では狭く、配置するのが困難であった。この
ため、従来では、図７に示すように、感光ドラム１００
の回転方向（時計方向）に対して転写装置１０３の下流
側で、かつクリーニング装置１０４の上流側に画像濃度
検知センサ１０５を配置するようにしている構成が多
い。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上述した負帯電性のＯ
ＰＣ感光層を有する感光ドラム１００を用いた画像形成
装置においては、感光ドラム１００上の静電潜像を負帯
電のトナーを用いて現像してトナー像を形成し、トナー
と逆極性（正電荷）の転写バイアスが印加された転写装
置（転写帯電器）１０３によりこのトナー像を用紙（転
写材）に転写する。

【００１３】しかしながら、この転写時において、用紙
の先端や後端に相当する感光ドラム１００上がこの転写
時の電荷付与により正に帯電してしまい、この感光ドラ
ム１００上の正電荷が、クリーニング装置（クリーニン
グブレード）１０４と感光ドラム１００とのニップ部に
溜まっているトナーにより再び現像されてしまうことに
よって、これが次の転写工程で用紙に転写されて、画像
汚れとなることがあった。

【００１４】このような、転写後に残留する感光ドラム
１００上の正電荷を除去するために、図７に示した画像
形成装置において、感光ドラム１００の回転方向（時計
方向）に対して転写装置１０３の下流側で、かつクリー
ニング装置１０４の上流側に除電用帯電器（不図示）を
配置することが考えられる。

【００１５】しかしながら、この場所には上記した画像
濃度検知センサ１０５が配置されているので、この場所
にはスペース的に場所をとる除電帯電器を配置すること
は困難であり、また、この除電帯電器用の高圧印加装置
を別に設ける必要があるので、コストが高くなるという
問題があった。

【００１６】このような問題に対し、感光ドラムの回転
方向に対して転写装置の下流側で、かつクリーニング装
置の上流側に除電用帯電器ではなく除電用露光装置を設
けることで、スペース的にもコスト的にも解決される
が、この除電用露光装置による露光により、画像濃度検
知センサのパッチ濃度検知に悪影響を及ぼし、画像濃度
が正確に検知できないという問題があった。

【００１７】そこで本発明は、感光ドラムの回転方向に
対して転写装置の下流側で、かつクリーニング装置の上
流側に除電露光手段を有していても、隣接する位置に設
けた画像濃度検知センサによる画像濃度検知に悪影響を
及ぼさず、また、画像形成装置自体のコスト高を招くこ
となく、小型化にも適した画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、回転自在な像担持体と、前記像担持体を帯
電する帯電手段と、帯電された前記像担持体を露光して
画像情報に応じた静電潜像を形成する露光手段と、前記
静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化す
る現像手段と、前記トナー像を転写材に転写する転写手
段と、前記像担持体の回転方向に対して前記転写手段の
下流側に設けられ、前記転写手段による転写後に前記像
担持体上に残留している転写残トナーを除去するクリー
ニング手段と、を備えた画像形成装置において、前記像
担持体の回転方向に対して前記転写手段の下流側で、か
つクリーニング手段の上流側に前記像担持体と対向する
ように配設され、前記像担持体上に形成される濃度検知
用トナー像の画像濃度を検知する画像濃度検知手段と、
前記像担持体の回転方向に対して転写手段の下流側で、
かつクリーニング手段の上流側に前記像担持体と対向す
るようにして前記画像濃度検知手段と干渉しないように
配設され、前記転写手段による転写後の前記像担持体上
の正規極性に対して逆極性の電荷を、露光によって除電
する除電露光手段と、を有し、前記除電露光手段の前記
像担持体への露光時において、前記画像濃度検知手段に
よる前記濃度検知用トナー像の画像濃度検知時には、前
記除電露光手段の前記像担持体への露光を一時的に停止
することを特徴としている。

【００１９】また、前記濃度検知手段による前記濃度検
知用トナー像の画像濃度検知は、画像形成動作開始時に
おける前記像担持体の前回転時、又は画像形成動作終了
時における前記像担持体の後回転時に行い、前記除電露
光手段の前記像担持体への露光は、前記像担持体上の前
記転写材が転写部にて通過した領域及びその周囲領域に
対してのみ行い、前記像担持体上のその他の領域に対し
ては前記露光を中止することを特徴としている。

【００２０】

【発明の実施の形態】〈実施の形態１〉図１は、本発明
の実施の形態１に係る画像形成装置を示す概略構成図で
ある。本画像形成装置は、４つの画像形成部（画像形成
ユニット）を有する電子写真方式のフルカラーレーザプ
リンタである。

【００２１】この画像形成装置（プリンタ）は、感光ド
ラムの周囲に画像形成手段を有して構成される画像形成
部（画像形成ユニット）が、マゼンタ、シアン、イエロ
ー、ブラックの４色に対応して設けられ、各画像形成部
にて形成された感光ドラム上のトナー像が、この感光ド
ラムに対向して移動する転写ベルトにより搬送される転
写材上に転写される構成となっている。

【００２２】即ち、図１、図２に示すように、マゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの各画像形成部（画像
形成ユニット）１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｂｋには、それぞ
れ感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが配設されてお
り、矢印方向（時計方向）に回転される。なお、図２は
画像形成部１Ｂｋを示した図であり、他の画像形成部１
Ｍ、１Ｃ、１Ｙも同様に構成されている。

【００２３】各感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの周
囲には、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの回転方向
に沿って１次帯電器３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、現像装置
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、転写帯電器５ａ，５ｂ，５
ｃ，５ｄ、画像濃度検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６
ｄ、クリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７
ｄ、クリーニング器（クリーニングブレード）８ａ，８
ｂ，８ｃ，８ｄ、前露光ランプ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ
がそれぞれ配設されている。

【００２４】また、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ
の回転方向に沿って、１次帯電器３ａ，３ｂ，３ｃ，３
ｄと現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄとの間の上方には
露光装置（走査光学装置）１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１
０ｄがそれぞれ配設されている。更に、各感光ドラム２
ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの回転方向に対して１次帯電器３
ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの上流側には１次前帯電器（不図
示）がそれぞれ近接して配設されている。

【００２５】感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、本
実施の形態では負帯電の有機感光体（ＯＰＣ）でアルミ
ニウム等のドラム基体（不図示）上に感光体層（不図
示）を有しており、駆動装置（不図示）によって矢印方
向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動さ
れる。

【００２６】次に、上記した画像形成装置による画像形
成動作について説明する。

【００２７】画像形成動作開始信号が発せられると、所
定のプロセススピードで回転駆動される画像形成部１
Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｂｋの各感光ドラム２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄは、それぞれ１次帯電器３ａ，３ｂ，３ｃ，３
ｄと１次前帯電器（不図示）によって一様に本実施の形
態では負極性に帯電される。そして、露光装置１０ａ，
１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、ホストコンピュータ（不図
示）から入力されるカラー色分解された画像信号をレー
ザ出力部（不図示）にて光信号にそれぞれ変換し、変換
された光信号であるレーザ光を、帯電された各感光ドラ
ム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄｄ上にそれぞれ走査露光して
静電潜像を形成する。

【００２８】そして、先ず感光ドラム２ａ上に形成され
た静電潜像に、感光ドラム２ａの帯電極性（負極性）と
同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａにより
マゼンタのトナーを付着させて、トナー像として可視像
化する。現像装置４ａ（４ｂ，４ｃ，４ｄ）による現像
方法としては、例えばトナー粒子に対して磁性キャリア
を混合したものを現像剤として用いて磁気力によって搬
送し、感光ドラム２ａ（２ｂ，２ｃ，２ｄ）に対して接
触状態で現像する２成分接触現像法を用いることができ
る。また、本実施の形態では、露光部にトナーを付着さ
せる反転現像であり、負帯電性のトナーを使用した。

【００２９】そして、トナー像の形成タイミングに合わ
せてカセット（不図示）に収納された用紙などの転写材
Ｐが給紙ローラ１７により給紙され、駆動ローラ１２の
駆動によって回転される転写ベルト１１表面に吸着バイ
アスが印加された吸着ローラ（不図示）によって転写材
Ｐが静電吸着されて、画像形成部１Ｍの感光ドラム２ａ
と転写帯電器５ａ間の転写部に搬送され、転写電源（不
図示）から転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））
が印加された転写帯電器５ａにより、マゼンタのトナー
像が転写材Ｐ上に転写される。転写ベルト１１は、駆動
ローラ１２と従動ローラ１３，１４間に張架されてお
り、駆動ローラ１２の回転駆動によって矢印方向（反時
計方向）に回転（移動）される。

【００３０】そして、クリーニング前露光ランプ７ａに
よる露光により、感光ドラム２ａ上の転写部にて与えら
れた不要な正規極性と逆極性の正電荷の除電を行った
後、クリーニング器（クリーニングブレード）８ａによ
って、感光ドラム２ａ上の転写残りトナーを掻き落とし
てクリーニングする。そして、前露光ランプ９ａによる
露光によって感光ドラム２ａ上の負電荷の消去を行い、
帯電工程前に感光ドラム２ａ上の表面電位の均一化を行
い、帯電工程に移行する。なお、クリーニング前露光ラ
ンプ７ａと前露光ランプ９ａは、感光ドラム２ａの感度
に合致した波長を有する光源であれば良く、適当なラン
プを選択することができる。

【００３１】そして、マゼンタのトナー像が転写された
転写材Ｐは転写ベルト１１表面に吸着されて画像形成部
１Ｃ側に移動される。そして、画像形成部１Ｃの転写部
においても、前記同様にして感光ドラム２ｂに形成され
たシアンのトナー像を、転写材Ｐ上のマゼンタのトナー
像上に重ね合わせて、転写バイアス（トナーと逆極性
（正極性））が印加された転写帯電器５ｂにより転写さ
れる。

【００３２】以下、同様にして転写材Ｐ上に重畳転写さ
れたマゼンタ、シアンのトナー像上に、画像形成部１
Ｙ，１Ｂｋの感光ドラム２ｃ，２ｄで形成されたイエロ
ー、ブラックのトナー像を、各転写部にて転写バイアス
（トナーと逆極性（正極性））が印加された転写帯電器
５ｃ，５ｄにより順次重ね合わせて、フルカラーのトナ
ー像を転写材Ｐ上に形成する。

【００３３】そして、フルカラーのトナー像が形成され
た転写材Ｐは転写ベルト１１表面から分離されて定着装
置１６に搬送され、定着装置１６の定着ローラ１６ａと
加圧ローラ１６ｂ間の定着ニップ部でフルカラーのトナ
ー像を加熱、加圧して転写材Ｐ表面に熱定着した後に排
紙トレイ（不図示）に排出して、一連の画像形成動作を
終了する。また、転写ベルト１１上に付着したトナーな
どは、ベルトクリーニング部材１５によって除去され
る。

【００３４】ところで、上記の画像形成装置では、画像
濃度を制御するために各画像形成部１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、
１Ｂｋの感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ上に不図示
のパッチ（濃度検知用トナー像）をそれぞれ形成し、こ
れらのパッチを画像濃度検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，
６ｄでそれぞれ検知し、この検知情報を露光量、現像バ
イアス等の像形成条件にフィードバックして画像濃度に
係るプロセス条件を制御している。

【００３５】画像濃度検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６
ｄは、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの回転方向に
対して転写帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの下流側で、
クリーニング器８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄの上流側に配設
されている。図３に示すように、画像濃度検知センサ６
ｄは、ＬＥＤなどの発光素子２０と、発光素子２０から
発せられる光が光学的透明窓２１を通して感光ドラム２
ｄ上のパッチで反射した反射光を、光学的透明窓２１を
通して受光するフォトダイオードなどの第１受光素子２
２、及び発光素子２０から発せられる光を直接モニタす
る第２受光素子２３を有している。なお、画像濃度検知
センサ６ａ，６ｂ，６ｃも同様の構成である。

【００３６】そして、画像濃度検知時には、発光素子２
０から発せられる光を感光ドラム２ｄ（２ａ，２ｂ，２
ｃ）上に形成したパッチ（不図示）に照射して、その反
射光を第１受光素子２２で受光する。そして、制御装置
（ＣＰＵ）２４は、第１受光素子２２で受光した反射光
の受光量と、第２受光素子２３で受光した発光素子２０
から発せられる光の受光量とからパッチの濃度を求め、
画像濃度に係るプロセス条件を制御する。なお、感光ド
ラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ上にパッチを形成する際に
は、転写ベルト１１は感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２
ｄから離間している。

【００３７】また、本実施の形態では、感光ドラム２
ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの回転方向に対して転写帯電器５
ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄの下流側で、クリーニング器８
ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄの上流側に位置し、かつ画像濃度
検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの下流側にクリーニ
ング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが配設されて
いる。

【００３８】次に、クリーニング前露光ランプ７ａ，７
ｂ，７ｃ，７ｄの露光による感光ドラム２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄ表面の除電を、図４（ａ）〜（ｅ）を参照して
説明する。図４（ａ）〜（ｅ）は、１次帯電時からクリ
ーニング前露光時における感光ドラム２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄの表面電位の変化を示した図である。なお、図
４（ａ）〜（ｅ）は、画像形成部１Ｂｋの感光ドラム２
ｄの表面電位の変化を示した図であり、画像形成部１
Ｍ、１Ｃ、１Ｙの感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃの表面電
位の変化についても同様ある。

【００３９】まず、上述した画像形成動作で述べたよう
に、感光ドラム２ｄの表面は１次帯電器３ｄによって均
一に負極性に帯電され（図４（ａ））、次いで、露光さ
れることにより、露光された部分の電位が低下する（図
４（ｂ））。そして、現像装置４ｄによる現像によりト
ナー像が形成された感光ドラム２ｄの表面電位は、トナ
ー部ｔの電位が低く、白部（露光されていない部分）が
高くなっている（図４（ｃ））。

【００４０】そして、用紙などの転写材Ｐの背面側から
転写帯電器５ｄにトナーと逆極性（正極性）の転写電圧
を印加すると、転写材Ｐの抵抗やトナー層厚等により違
いはあるが、トナー部ｔと白部ともに電位が低下する
か、もしくは逆極性（正極性）に帯電される（図４
（ｄ））。なお、転写材Ｐのエッジ部では転写電荷が直
接感光ドラム２ｄに付与されるため、感光ドラム２ｄが
逆極性にまで帯電される場合が多い。

【００４１】このような状態で、クリーニング器（クリ
ーニングブレード）８ｄを通過すると、この逆極性に帯
電された転写材Ｐのエッジ部が、図５に示すように、ク
リーニング器（クリーニングブレード）８ｄと感光ドラ
ム２ｄとの接触領域（ブレードニップ部）Ｍ近傍に存在
するトナーだまりＴにより再び現像される。そして、こ
の現像されたトナー像は、クリーニング器（クリーニン
グブレード）８ｄでは掻き落とされずに感光ドラム２ｄ
上を転写位置まで残存し、転写部にて次の転写材Ｐに転
写されることによって、画像汚れを引き起こす。この現
象を紙先端及び後端メモリという。

【００４２】これに対し、本発明の実施の形態のよう
に、クリーニング器（クリーニングブレード）８ｄの上
流側に、クリーニング前露光ランプ７ｄを配設し、露光
を行うことにより、転写材Ｐのエッジ部での急激な電位
変化がなくなり、電位は略均一となる（図４（ｅ））。
このように急激な電位変化のない状態では、上記した紙
先端及び後端メモリによる画像汚れは発生しない。な
お、本実施の形態では、クリーニング前露光ランプ７ｄ
（７ａ，７ｂ，７ｃ）がオンされて露光している時は、
前露光ランプ９ｄ（９ａ，９ｂ，９ｃ）もオンされて露
光している。

【００４３】しかしながら、以上のようなクリーニング
前露光ランプ７ｄによる感光ドラム２ｄへの露光は、近
傍に配設されている画像濃度検知センサ６ｄによるパッ
チの画像濃度検知に悪影響を及ぼし、正確な画像濃度検
知ができなくなる。

【００４４】そこで、本発明は、クリーニング前露光ラ
ンプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄの感光ドラム２ａ，２ｂ，
２ｃ，２ｄへの露光時において、画像濃度検知センサ６
ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによるパッチの濃度検知時には、
クリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄによ
る露光を一時的に停止するようにした。

【００４５】具体的には、本実施の形態では、画像濃度
検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによるパッチの濃度
検知を、転写材Ｐへのトナー像の転写が終了して、転写
ベルト１１が感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄから離
間した後の感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの後回転
シーケンス時に行うようにして、この後回転シーケンス
中は、クリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７
ｄによる露光をオフするように制御される。この制御
は、図３に示した制御装置（ＣＰＵ）２４によって行う
ことができる。この後回転シーケンス中は、転写材Ｐへ
の転写が行われないので、紙先端及び後端メモリ現像は
発生しない。

【００４６】このように本実施の形態では、クリーニン
グ前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄの感光ドラム２
ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄへの露光時において、画像濃度検
知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによるパッチの濃度検
知時には、クリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７
ｃ，７ｄによる露光をオフすることによって、画像濃度
検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによるパッチの濃度
検知に悪影響を及ぼすことがないので、画像濃度を正確
に検知することができる。

【００４７】また、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ
を露光して除電を行うクリーニング前露光ランプ７ａ，
７ｂ，７ｃ，７ｄを画像濃度検知センサ６ａ，６ｂ，６
ｃ，６ｄに近接して配置することができるので、画像形
成装置の小型化が可能となり、更に、感光ドラム２ａ，
２ｂ，２ｃ，２ｄの転写後で、かつクリーニング前の除
電手段として、クリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，
７ｃ，７ｄによる露光を用いているので、除電帯電器な
どを用いる場合に比べてコストの低減を図ることができ
る。

【００４８】〈実施の形態２〉本実施の形態において
も、図１、図２に示した実施の形態１の画像形成装置を
用いて説明する。実施の形態１では、クリーニング前露
光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを後回転中のみオフと
したが、本実施の形態では、転写材Ｐが転写部を通過す
る時のみクリーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，
７ｄをオンとし、転写材Ｐが転写部を通過していない時
はオフとするようにした。他の構成及び動作は実施の形
態１と同様であり、本実施の形態ではそれらの説明は省
略する。

【００４９】詳しくは、例えば各画像形成部１Ｍの感光
ドラム２ａ上に搬送される転写材Ｐの先端に相当する部
分が、クリーニング前露光ランプ７ａに到達するより少
し前に（約１秒間）、このクリーニング前露光ランプ７
ａをオンにし、転写材Ｐの後端に相当する部分が、クリ
ーニング前露光ランプ７ａを通過したよりやや遅れて
（約１秒間）、このクリーニング前露光ランプ７ａをオ
フするようにする。なお、画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｂ
ｋのクリーニング前露光ランプ７ｂ，７ｃ，７ｄについ
ても同様である。

【００５０】このように本実施の形態では、実施の形態
１で得られる効果以外に、クリーニング前露光ランプ７
ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄの露光のオン時間を短くすること
ができるので、画像形成装置の消費電力の低減と、クリ
ーニング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄのランプ
寿命の高寿命化を図ることができる。

【００５１】〈実施の形態３〉本実施の形態において
も、図１、図２に示した実施の形態１の画像形成装置を
用いて説明する。実施の形態１及び２では、クリーニン
グ前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄがオンの時に
も、前露光ランプ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄがオン（常に
オン）となっていたが、１次帯電前の感光ドラム２ａ，
２ｂ，２ｃ，２ｄの露光除電は、どちらか片方だけオン
でも十分である。他の構成及び動作は実施の形態１と同
様であり、本実施の形態ではそれらの説明は省略する。

【００５２】このため、クリーニング前露光ランプ７
ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄがオンの時は、前露光ランプ９
ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄはオフ、また、クリーニング前露
光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄがオフの時は、前露光
ランプ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄをオンとすることも可能
である。

【００５３】このように本実施の形態では、実施の形態
１で得られる効果以外に、クリーニング前露光ランプ７
ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄと前露光ランプ９ａ，９ｂ，９
ｃ，９ｄの露光のオン時間を短くすることができるの
で、画像形成装置の消費電力の低減と、クリーニング前
露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄと前露光ランプ９
ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄのランプ寿命の高寿命化を、実施
の形態２の場合よりも更に図ることができる。

【００５４】〈実施の形態４〉本実施の形態において
も、図１、図２に示した実施の形態１の画像形成装置を
用いて説明する。実施の形態１、２、３では、感光ドラ
ム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの回転方向に対して画像濃度
検知センサ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの下流側にクリーニ
ング前露光ランプ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを設けた構成
であったが、本実施の形態では、図６に示すように、感
光ドラム２ｄの回転方向に対して画像濃度検知センサ６
ｄの上流側で、転写帯電器５ｄの下流側にクリーニング
前露光ランプ７ｄを設けても良い。なお、図６は画像形
成部１Ｂｋを示した図であり、他の画像形成部１Ｍ，１
Ｃ，１Ｙも同様に構成されている。他の構成及び動作は
実施の形態１乃至３と同様であり、本実施の形態ではそ
れらの説明は省略する。

【００５５】このように、感光ドラム２ｄの回転方向に
対して画像濃度検知センサ６ｄの上流側で、転写帯電器
５ｄの下流側にクリーニング前露光ランプ７ｄを設けた
本実施の形態においても、実施の形態１乃至３と同様の
効果を得ることができる。

【００５６】なお、上述した各実施の形態では、画像形
成部１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｂｋの順に配置してマゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの順で画像形成を行っ
たが、これに限らず上記の各画像形成部を任意の順に配
置して画像形成を行う画像形成装置においても、同様に
本発明を適用することができる。

【００５７】また、上述したようなフルカラー画像形成
装置に限らず、感光ドラムが１つだけの画像形成装置
や、感光ドラムを２つ又は４つ以上備えた画像形成装置
においても、同様に本発明を適用することができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
除電露光手段の像担持体への露光時において、画像濃度
検知手段によるパッチの濃度検知時には、除電露光手段
による露光を一時的に停止することによって、画像濃度
検知手段によるパッチの濃度検知に悪影響を及ぼすこと
がないので、画像濃度を正確に検知することができる。

【００５９】また、除電露光手段を画像濃度検知手段に
近接して配置することができるので、画像形成装置の小
型化が可能となり、更に、除電露光手段による露光によ
って像担持体の除電を行うことにより、除電帯電器など
を用いる場合に比べてコストの低減を図ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置のう
ちの１つの画像形成部（画像形成ユニット）を示す拡大
構成図。

【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の画
像濃度検知センサを示す概略構成図。

【図４】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置のク
リーニング前露光ランプの露光による除電を説明するた
めの図。

【図５】クリーニング器と感光ドラムとの接触領域（ブ
レードニップ部）近傍に存在するトナーだまりを示す
図。

【図６】本発明の実施の形態４に係る画像形成装置のう
ちの１つの画像形成部（画像形成ユニット）を示す拡大
構成図。

【図７】従来例における画像形成装置のうちの１つの画
像形成部（画像形成ユニット）を示す拡大構成図。

【符号の説明】

１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｂｋ 画像形成部 ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ 感光ドラム（像担持
体） ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ １次帯電器（帯電手
段） ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 現像装置（現像手
段） ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ 転写帯電器（転写手
段） ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ 画像濃度検知センサ
（画像濃度検知手段） ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ クリーニング前露光
ランプ（除電露光手段） ８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ クリーニング器（クリ
ーニング手段） ９ａ，９ｂ，９ｃ，６ｄ 前露光ランプ １０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ 露光装置（露
光手段） １１ 転写ベルト １６ 定着装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA07 DA10 DD09 DE02 DE07 DE09 EA10 EC06 EC09 ED06 ED26 ED27 EF07 EF11 2H035 AA08 AB02 AC03 2H134 GA01 GB02 HD01 KG05 KG08 KH01 KH03

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転自在な像担持体と、前記像担持体を
   帯電する帯電手段と、帯電された前記像担持体を露光し
   て画像情報に応じた静電潜像を形成する露光手段と、前
   記静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化
   する現像手段と、前記トナー像を転写材に転写する転写
   手段と、前記像担持体の回転方向に対して前記転写手段
   の下流側に設けられ、前記転写手段による転写後に前記
   像担持体上に残留している転写残トナーを除去するクリ
   ーニング手段と、を備えた画像形成装置において、 前記像担持体の回転方向に対して前記転写手段の下流側
   で、かつクリーニング手段の上流側に前記像担持体と対
   向するように配設され、前記像担持体上に形成される濃
   度検知用トナー像の画像濃度を検知する画像濃度検知手
   段と、 前記像担持体の回転方向に対して転写手段の下流側で、
   かつクリーニング手段の上流側に前記像担持体と対向す
   るようにして前記画像濃度検知手段と干渉しないように
   配設され、前記転写手段による転写後の前記像担持体上
   の正規極性に対して逆極性の電荷を、露光によって除電
   する除電露光手段と、を有し、 前記除電露光手段の前記像担持体への露光時において、
   前記画像濃度検知手段による前記濃度検知用トナー像の
   画像濃度検知時には、前記除電露光手段の前記像担持体
   への露光を一時的に停止する、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記濃度検知手段による前記濃度検知用
   トナー像の画像濃度検知は、画像形成動作開始時におけ
   る前記像担持体の前回転時、又は画像形成動作終了時に
   おける前記像担持体の後回転時に行い、前記除電露光手
   段の前記像担持体への露光は、前記像担持体上の前記転
   写材が転写部にて通過した領域及びその周囲領域に対し
   てのみ行い、前記像担持体上のその他の領域に対しては
   前記露光を中止する、 ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。