JP2001125327A

JP2001125327A - 画像形成装置

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Publication number: JP2001125327A
Application number: JP31026099A
Authority: JP
Inventors: Takeo Tsunemi; 常見　　健夫
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-10-29
Filing date: 1999-10-29
Publication date: 2001-05-11
Anticipated expiration: 2019-10-29
Also published as: JP3576895B2

Abstract

(57)【要約】【課題】放電生成物による現像剤汚染によって生じる
現像スリーブのスリーブピッチの画像濃度ムラの発生を
防止し、且つ現像剤の劣化や飛散等を防止できるように
する。【解決手段】温湿度センサ２０で装置内の湿度を検知
し、制御装置２１は温湿度センサ２０から入力される湿
度情報に基づいて、転写帯電器５によるトナー像の転写
材Ｐへの転写終了後から現像スリーブ９の回転停止まで
の時間を延長するように制御することにより、放電生成
物による現像剤汚染によって生じる現像スリーブ９のス
リーブピッチの画像濃度ムラの発生を防止し、且つ現像
剤の劣化や飛散等を防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
って画像形成を行う複写機、プリンタ、ファクシミリ等
の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は、従来の電子写真方式によって画
像形成を行う画像形成装置（本従来例では複写機）の一
例を示す概略構成図である。

【０００３】この画像形成装置は、像担持体としてのド
ラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）１
と、その周囲に１次帯電器（コロナ帯電器）２、露光装
置３、現像装置４、転写帯電器５、分離帯電器６、クリ
ーニング装置７、前露光ランプ８を備えている。

【０００４】感光ドラム１は、本従来例では負帯電の有
機感光体で、アルミニウム製のドラム基体（不図示）上
に感光層（不図示）を有しており、矢印方向（時計方
向）に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動さ
れる。

【０００５】１次帯電器２は、感光ドラム１表面をコロ
ナ放電によって発生するコロナイオンにより、所定の極
性、電位に一様に帯電する。

【０００６】露光装置３は、入力される画像情報（画像
信号）に応じたレーザ光（画像露光）Ｌを、１次帯電器
２により帯電処理された感光ドラム１表面に行う。露光
装置３から照射されるレーザ光Ｌによる画像露光によ
り、感光ドラム１表面に入力された画像情報に対応した
静電潜像が形成される。

【０００７】現像装置４は、回転自在な現像スリーブ９
により現像位置にて前記静電潜像にトナーを付着させ
て、トナー像として顕像化する。

【０００８】次に、上記した画像形成装置の画像形成動
作について説明する。

【０００９】画像形成時には、感光ドラム１は駆動手段
（不図示）により矢印方向に所定のプロセススピードで
回転駆動され、１次帯電器２により表面が一様に例えば
−７００Ｖに帯電される。そして、帯電された感光ドラ
ム１上に露光装置３からレーザ光を照射して画像露光Ｌ
が与えられて、入力される原稿（不図示）の画像情報に
応じた静電潜像が形成される。そして、この静電潜像
に、感光ドラム１の帯電極性と同極性の現像バイアスが
印加された現像スリーブ９によりトナーを付着させて、
トナー像として現像される。

【００１０】そして、感光ドラム１上のトナー像が感光
ドラム１と転写帯電器５間の転写ニップ部Ｎに到達する
と、レジストローラ対１７によりこのタイミングに合わ
せて給紙カセット１０、１１、１２又は手差しトレイ１
４から選択して給紙されている転写材Ｐが転写ニップ部
Ｎに搬送されて、トナーと逆極性の転写バイアスが印加
された転写帯電器５により、転写材Ｐ表面に感光ドラム
１上のトナー像が転写される。

【００１１】給紙カセット１０、１１、１２には、それ
ぞれサイズの異なる転写材Ｐが収納されており、各転写
材Ｐは各給紙ローラ１３ａ、１３ｂ、１３ｃによって１
枚ずつ給紙され、搬送ローラ１５ａ、１５ｂ、１５ｃに
より搬送ガイド１６を通してレジストローラ対１７まで
搬送される。また、手差しトレイ１４には、任意のサイ
ズの転写材を収納することができ、給紙ローラ１３ｄに
よりレジストローラ対１７まで搬送することができる。

【００１２】そして、転写ニップ部Ｎにてトナー像が転
写された転写材Ｐは、分離帯電器６によって転写材Ｐと
感光ドラム１との静電吸着力が弱められて感光ドラム１
から分離された後に、定着器１８の定着ローラ１８ａと
加圧ローラ１８ｂ間へ搬送され、定着ローラ１８ａと加
圧ローラ１８ｂによる加熱、加圧によりトナー像が転写
材Ｐ表面に熱定着されて排出される。

【００１３】また、両面画像形成や多重画像形成モード
での画像形成の場合は、転写材Ｐの１面目の画像形成を
終えて定着器１８を通過した後、不図示のパスを通って
再びレジストローラ対１７から転写ニップ部Ｎに給紙さ
れる。

【００１４】また、トナー像転写後の感光ドラム１表面
に残留している転写残トナーはクリーニング装置（クリ
ーニングブレード）７によって除去されて回収され、更
に、感光ドラム１表面の残留電荷は前露光ランプ８で除
去され、次の画像形成に備える。

【００１５】ところで、上記した従来の電子写真方式を
利用した画像形成装置では、上記した画像形成動作の待
機状態（スタンバイ状態）から、例えば画像形成装置が
複写機の場合、コピーボタンを押して最初に通紙される
数枚の転写材に転写、定着される画像に、横スジ状の濃
度ムラが発生することがあった。

【００１６】この現象は、特に画像が中間濃度領域のハ
ーフトーンの場合に顕著である。この現像の発生メカニ
ズムは詳しくは解明されていないが、以下のように考え
られる。

【００１７】即ち、上記した画像形成装置内の１次帯電
器２、転写帯電器５、分離帯電器６などのコロナ放電器
から発生するオゾンやＮＯｘ等の放電生成物が、現像装
置４の現像スリーブ９表面及びその表面上のトナー等の
現像剤に何らかの作用をする。また、この現象は、特に
高湿環境下で顕著に発生する傾向がある。これは、放電
生成物が現像スリーブ９表面やその表面上のトナー等の
現像剤に作用するときに、空気中の水分が介在している
ためと考えられる。

【００１８】上記放電生成物による作用は、画像形成中
で現像スリーブ９が回転している間は大きな問題はな
く、少なくとも直に画像不良に至ることはないが、現像
スリーブ９の回転が停止すると、感光ドラム１と対向す
る現像位置での現像スリーブ９表面やその表面上のトナ
ー等の現像剤が、上記したオゾンやＮＯｘ等の放電生成
物に晒されることになり、また、画像上の濃度ムラが現
像スリーブ９の回転ピッチで発生されるようになる。

【００１９】このため、従来の画像形成装置ではファン
が設けられており、このファンの回転によって装置内の
昇温を防止すると共に、上記したオゾンやＮＯｘ等の放
電生成物も装置外にオゾンフィルター等を介して排出す
るようにしている。

【００２０】一方、従来では画像形成動作（トナー像転
写動作）を終了して直に現像スリーブ９の回転は停止す
るが、１次帯電器２への１次帯電バイアスのオフ時間は
さらに遅くなる。これは、トナー像が転写、定着された
転写材Ｐが装置外へ排出されるまで感光ドラム１が回転
しているためと、感光ドラム１上の残留電荷を完全に消
去するために、１次帯電器２への１次帯電バイアスと、
前露光ランプ８をオンにした状態で感光ドラム１を少な
くとも１回転以上の所定回転数だけ回転させる必要があ
るためである。即ち、画像形成終了後の一定時間は、１
次帯電器２がオンになっている一方で現像スリーブ９が
停止している。

【００２１】また、上記ファンによって放電生成物が装
置外へ全て排出されるまでにも時間がかかる。これは、
装置の構成にもよるが、例えば現像スリーブ９近傍のオ
ゾン濃度がほぼゼロになるには１０秒程度要する。

【００２２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した現
像スリーブ９の回転ピッチによる画像上の濃度ムラを防
止するために、画像形成終了後に装置内の放電生成物が
装置外へ排出されるまで、画像形成動作毎に現像スリー
ブ９を回転続けるようにした場合には、その間中現像ス
リーブ９表面に現像剤が付着されていることと、また、
現像装置４内の現像剤搬送・攪拌部材（不図示）の回転
により、現像装置４で使用する現像剤の劣化や飛散とい
った問題があった。

【００２３】また、近年、感光ドラムの帯電手段とし
て、放電生成物の発生の非常に少ない帯電ローラや帯電
ブラシ等の接触帯電手段が実用に供されているが、耐久
性や装置の高速化に限度があったり、現像位置と転写位
置との間に位置して感光ドラム上のトナー像の電荷量や
感光ドラムの表面電位を調整する転写前帯電器などに
は、接触帯電手段を使用できないという制約があった。

【００２４】そこで本発明は、現像スリーブの回転ピッ
チによる画像上の濃度ムラの発生を防止し、且つ現像剤
の劣化や飛散等を防止することができる画像形成装置を
提供することを目的とする。

【００２５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に第１の発明は、静電潜像を担持する像担持体と、現像
剤を表面に担持する回転自在な現像剤担持体を有し、前
記現像剤担持体上に担持した現像剤を、前記像担持体と
前記現像剤担持体とが接触あるいは近接する現像位置に
て前記像担持体上の前記静電潜像に付着させて現像剤画
像を形成する現像手段と、前記像担持体に形成された前
記現像剤画像を転写部位にて転写材あるいは転写体に転
写する転写手段とを備えた画像形成装置において、画像
形成装置の内部あるいは近傍の少なくも湿度を検知する
環境検知手段と、前記環境検知手段により検知される少
なくとも湿度情報を入力し、入力される前記湿度情報に
基づいて、前記転写手段による現像剤画像の前記転写材
あるいは前記転写体への転写終了後から前記現像剤担持
体の回転停止までの時間を制御する制御手段と、を有す
ることを特徴としている。

【００２６】また、第２の発明は、静電潜像を担持する
像担持体と、現像剤を表面に担持する回転自在な現像剤
担持体を有し、前記現像剤担持体上に担持した現像剤
を、前記像担持体と前記現像剤担持体とが接触あるいは
近接する現像位置にて前記像担持体上の前記静電潜像に
付着させて現像剤画像を形成する現像手段と、前記像担
持体に形成された前記現像剤画像を転写部位にて転写材
あるいは転写体に転写する転写手段とを備え、画像形成
条件の異なる複数の画像形成モードに応じて画像形成可
能な画像形成装置において、画像形成装置の内部あるい
は近傍の少なくも湿度を検知する環境検知手段と、前記
環境検知手段により検知される少なくとも湿度情報と選
択された前記画像形成モードとを入力し、入力される前
記湿度情報と選択された前記画像形成モードに基づい
て、前記転写手段による現像剤画像の前記転写材あるい
は前記転写体への転写終了後から前記現像剤担持体の回
転停止までの時間を制御する制御手段と、を有すること
を特徴としている。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について説明する。

【００２８】〈実施の形態１〉図１は、本発明の実施の
形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。な
お、図６に示した従来の画像形成装置と同一部材には同
一符号を付し、重複する説明は省略する。なお、本実施
の形態の画像形成装置による画像形成動作は上述した従
来の画像形成装置と同様であり、本実施の形態ではその
説明は省略する。

【００２９】本実施の形態では、図１に示すように、画
像形成装置内に温度と湿度を測定する温湿度センサ２０
と制御装置（ＣＰＵ）２１を有し、制御装置２１は温湿
度センサ２０から入力される温湿情報に基づいて、現像
装置４の現像スリーブ９の回転停止までの時間を制御す
るようにした（詳細は後述する）。他の構成は、図６に
示した従来の画像形成装置と同様である。

【００３０】本実施の形態における現像スリーブ９の回
転停止までの時間の制御を説明する前に、本画像形成装
置（本実施の形態では複写機）による転写材を２枚連続
して通紙したときのシーケンスについて説明する。

【００３１】図２に示すように、時刻ｔ１にコピーボタ
ン（不図示）の押圧によりメインモータ（不図示）が回
転駆動されると、感光ドラム１が回転開始すると共に選
択された転写材Ｐが給紙カセット（不図示）からレジス
トローラ１７の直前まで給紙される。そして、時刻ｔ２
に１次帯電バイアスが印加された１次帯電器２により感
光ドラム１表面が一様に帯電され、露光装置３から原稿
（不図示）の画像情報に応じた画像露光Ｌにより静電潜
像される。また、同時に現像スリーブ９に、感光ドラム
１へカブリトナーが付着するのを防止するためにＤＣバ
イアスを印加する。

【００３２】そして、時刻ｔ３に現像スリーブ９にＡＣ
バイアスを更に印加し、現像クラッチ（不図示）をオン
して現像スリーブ９を回転させて、転写帯電器５、分離
帯電器６をオンし、レジストローラ１７を回転させて転
写材Ｐを転写ニップ部Ｎに搬送する。そして、時刻ｔ４
までの時間Ａの間に、転写材Ｐ表面にトナー像が転写さ
れ、転写材Ｐが感光ドラム１から分離された後、現像ス
リーブ９へのＡＣバイアス印加、現像クラッチ（不図
示）、転写帯電器５と分離帯電器６へのバイアス印加を
オフし、レジストローラ１７の回転を停止する。

【００３３】そして、続いて時刻ｔ５から時刻ｔ６まで
の時間Ｂの間に、２枚目の転写材Ｐに１枚目と同様にし
て画像形成が行われる。２枚目の転写材Ｐに画像形成が
終了した後、時刻ｔ６に現像スリーブ９へのＡＣバイア
ス印加、現像クラッチ（不図示）、転写帯電器５と分離
帯電器６へのバイアス印加をオフし、レジストローラ１
７の回転を停止する。

【００３４】その後、後回転として感光ドラム１を１回
転以上させて残留電荷を除去した後、時刻ｔ７に１次帯
電バイアスの印加をオフして、現像スリーブ９へのＤＣ
バイアスの印加をオフし、定着動作を含むすべての画像
形成動作が終了後、時刻ｔ８にメインモータ（不図示）
の回転駆動を停止する。

【００３５】ところで、上記した現像スリーブ９の回転
ピッチによる画像濃度ムラは、主に時刻ｔ６〜ｔ７の間
の１次帯電器２がオン、現像スリーブ９が停止している
領域で大きく影響を受ける。更に、時刻ｔ７に１次帯電
器２への１次帯電バイアスの印加がオフされた後でも、
放電生成物が装置内からほぼ排出されるまでの時間にも
影響を受ける。

【００３６】従って、これらを防止する対策として、現
像スリーブ９の回転停止する時間を常に時刻ｔ６よりも
長く延長するようにした場合、上記したように現像剤の
劣化、飛散といった弊害を招き易い。現像スリーブ９の
回転ピッチによる画像濃度ムラは、上述したように環境
依存性があり、特に高湿環境下でその発生が顕著であ
る。

【００３７】そこで、本実施の形態では、現像スリーブ
９の回転停止までの時間（延長時間）を、装置内の空気
中の湿度（水分量）に応じて、時刻ｔ６〜ｔ８の間にお
いて制御するようにした。即ち、温湿度センサ２０で装
置内の湿度を測定し、制御装置２１は温湿度センサ２０
から入力される湿度情報に基づいて、現像スリーブ９の
回転停止までの時間（延長時間）を制御するようにし
た。

【００３８】例えば、図３に示すように、装置内の空気
中の湿度（水分量）が低湿の場合は現像スリーブ９の回
転停止までの時間を延長することなく、時刻ｔ６で現像
スリーブ９の回転を停止させる。また、装置内の空気中
の湿度（水分量）が常湿の場合は、現像スリーブ９の回
転停止までの時間を時刻ｔ６から１秒延長した時刻ｔ
６′で現像スリーブ９の回転を停止させ、装置内の空気
中の湿度（水分量）が高湿の場合は、現像スリーブ９の
回転停止までの時間を時刻ｔ６から３秒延長した時刻ｔ
６′で現像スリーブ９の回転を停止させるように制御し
た。

【００３９】なお、現像スリーブ９の回転停止までの時
間を時刻ｔ６から延長した場合には、１次帯電バイアス
の印加をオフして、現像スリーブ４ａへのＤＣバイアス
の印加をオフする時刻ｔ７を、現像スリーブ９の回転の
停止を延長した時刻ｔ６′よりも後に設定し、その後、
時刻ｔ８にメインモータ（不図示）を停止させる。この
ように、現像スリーブ９の回転停止までの時間を時刻ｔ
６から延長した場合においては、時刻ｔ６の転写材Ｐに
トナー像の転写終了直後から時刻ｔ８の一連の画像形成
動作が終了するまでの時間が制御される。

【００４０】このように本実施の形態では、装置内の空
気中の湿度（水分量）に応じて、トナー像転写終了後か
ら現像スリーブ９の回転停止までの時間、あるいはトナ
ー像形成終了後から一連の画像形成動作の終了までの時
間を制御することにより、現像剤の劣化、飛散の発生を
最小限に抑えて、現像スリーブ９の回転ピッチによる画
像濃度ムラの発生を防止することができる。

【００４１】なお、本実施の形態で述べた現像スリーブ
９の回転停止までの延長時間は一例であり、また、現像
スリーブ９の回転停止までの延長と共に、特にこの延長
時間が長ければ感光ドラム１の回転停止までの時間も延
長するようにしてもよい。

【００４２】また、本実施の形態では、図３に示したよ
うに、装置内の空気中の湿度（水分量）の状況を３つに
分けて、感光ドラム１の回転停止の延長時間をそれぞれ
設定したが、装置内の空気中の湿度（水分量）の状況を
更に細かく分けてもよい。

【００４３】〈実施の形態２〉本実施の形態において
も、図１に示した画像形成装置を用いて説明する。本実
施の形態の画像形成装置は、画像形成条件の異なる複数
の画像形成モードを選択して画像形成を行うことができ
る。

【００４４】実施の形態１では、装置内の空気中の湿度
（水分量）に応じて、トナー像形成終了後から現像スリ
ーブの回転停止までの時間、あるいはトナー像形成終了
後から一連の画像形成動作の終了までの時間を制御する
構成であったが、本実施の形態では、装置内の空気中の
湿度（水分量）と、以下の（１）〜（４）の画像形成条
件の異なる各画像形成モードに応じて、トナー像形成終
了後から現像スリーブの回転停止までの時間、あるいは
トナー像形成終了後から一連の画像形成動作の終了まで
の時間を制御するようにした。他の構成は実施の形態１
と同様である。

【００４５】（１）通常モード…上述した通常時の画像
形成動作。

【００４６】（２）写真モード…感光ドラム１表面の帯
電電位変化に対して、出力される画像濃度変化が小さ
い。

【００４７】（３）文字モード…感光ドラム１表面の帯
電電位変化に対して、出力される画像濃度変化が大き
い。

【００４８】（４）高解像モード…画像処理方法によ
り、例えば２００ｄｐｉから４００ｄｐｉに変更して通
常よりも解像度を上げる。

【００４９】この場合、同じ環境（温湿度）下に画像形
成装置が設置されていても、上記の画像形成モードによ
って形成されるトナー像への影響は異なり、特に文字モ
ードと高解像モードの場合が目立ち易い。

【００５０】そこで、本実施の形態では、現像スリーブ
９の回転停止までの時間（延長時間）を、装置内の空気
中の湿度（水分量）と通常モード、写真モード、文字モ
ード、高解像モードに応じて制御するようにした。即
ち、本実施の形態の画像形成装置は、上記した通常モー
ド、写真モード、文字モード、高解像モードを選択する
スイッチ（不図示）を備えており、制御装置２１は温湿
度センサ２０から入力される湿度情報と、スイッチによ
って選択される各画像形成モードに基づいて、現像スリ
ーブ９の回転停止までの時間（延長時間）を制御するよ
うにした。

【００５１】例えば、図４に示すように、装置内の空気
中の湿度（水分量）が低湿の場合、文字モード、高解像
モードが選択されたときには現像スリーブ９の回転停止
までの時間を１秒延長する。また、装置内の空気中の湿
度（水分量）が常湿の場合、通常モード、写真モードが
選択されたときには現像スリーブ９の回転停止までの時
間を１秒延長し、文字モード、高解像モードが選択され
たときには現像スリーブ９の回転停止までの時間を３秒
延長する。また、装置内の空気中の湿度（水分量）が高
湿の場合、通常モード、写真モードが選択されたときに
は現像スリーブ９の回転の停止時間を３秒延長し、文字
モード、高解像モードが選択されたときには現像スリー
ブ９の回転停止までの時間を５秒延長する。

【００５２】このように本実施の形態では、装置内の空
気中の湿度（水分量）と各画像形成モード（通常モー
ド、写真モード、文字モード、高解像モード）に応じ
て、トナー像形成終了後から現像スリーブ９の回転停止
までの時間、あるいはトナー像形成終了後から一連の画
像形成動作の終了までの時間を制御することにより、現
像剤の劣化、飛散の発生を最小限に抑えて、現像スリー
ブ９の回転ピッチによる画像濃度ムラの発生を防止する
ことができる。

【００５３】なお、本実施の形態で述べた現像スリーブ
９の回転停止までの延長時間は一例であり、また、現像
スリーブ９の回転停止までの延長と共に、特にこの延長
時間が長ければ感光ドラム１の回転停止までの時間も延
長するようにしてもよい。また、各画像形成モードに応
じた制御の仕方も適宜変更してもよい。

【００５４】また、本実施の形態では、図４に示したよ
うに、装置内の空気中の湿度（水分量）の状況を３つに
分けて、感光ドラム１の回転停止の延長時間をそれぞれ
設定したが、装置内の空気中の湿度（水分量）の状況を
更に細かく分けてもよい。

【００５５】〈実施の形態３〉図５は、本実施の形態に
係る画像形成装置（本実施の形態では、４つの感光ドラ
ムを一列に配置したインライン方式のフルカラー画像形
成装置）を示す概略構成図である。

【００５６】この画像形成装置は、イエロー色の画像を
形成する画像形成部３０Ｙと、マゼンタ色の画像を形成
する画像形成部３０Ｍと、シアン色の画像を形成する画
像形成部１０Ｃと、ブラック色の画像を形成する画像形
成部３０Ｋの４つの画像形成部を備えており、これらの
４つの画像形成部（画像形成ユニット）は一定の間隔を
おいて一列に配置されている。

【００５７】各画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３
０Ｋには、それぞれ像担持体としての感光ドラム１ａ、
１ｂ、１ｃ、１ｄが設けられている。各感光ドラム１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの周囲には、１次帯電器２ａ、２
ｂ、２ｃ、２ｄ、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、１
次転写ローラ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、クリー
ニング装置（クリーニングブレード）７ａ、７ｂ、７
ｃ、７ｄがそれぞれ設置されており、１次帯電器２ａ、
２ｂ、２ｃ、２ｄと現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ間
の上方にはそれぞれ露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが
設置されている。各現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに
は、それぞれイエロートナー、シアントナー、マゼンタ
トナー、ブラックトナーが収納されている。

【００５８】各感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１
次帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、露光装置３ａ、３
ｂ、３ｃ、３ｄ、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、ク
リーニング装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの構成は、図６
に示した従来例と同様である。

【００５９】各感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの下
部には、各１次転写部Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４にて無端
状の中間転写ベルト２３が当接している。中間転写ベル
ト２３は、駆動ローラ２４、テンションローラ２５、２
次転写対向ローラ２６間に張架されており、駆動ローラ
２４の駆動によって矢印方向（反時計方向）に回転され
る。中間転写ベルト２３の抵抗としては、体積抵抗率で
１０⁶ 〜１０¹²Ω・ｃｍのものが好ましく、ウレタン系
樹脂、フッ素系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリイミド樹脂
のものや、シリコーンゴムやヒドリンゴム等の弾性材料
や、これらにカーボンや導電粉体を分散させ抵抗調整を
行ったもの等を用いることができる。本実施の形態で
は、ポリイミド樹脂にカーボンを分散させて体積抵抗率
を１０¹¹Ω・ｃｍに調整した厚み０．５ｍｍとした中間
転写ベルト２３を用いた。

【００６０】１次転写ローラ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、
２２ｄは、中抵抗（１ＫＶ印加時のニップ形成での実抵
抗が１０⁶ 〜１０¹⁰Ω）の弾性部材を芯金に被覆して構
成されており、各１次転写ニップ部Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、
Ｎ４にて中間転写ベルト２３を介して各感光ドラム１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに当接している。２次転写対向ロ
ーラ２６は、中間転写ベルト２３を介して２次転写ロー
ラ２７と当接して、２次転写部Ｍを形成している。２次
転写ローラ２７は、中間転写ベルト２３に接離自在に設
置されている。

【００６１】中間転写ベルト２３の外側の駆動ローラ２
４近傍には、中間転写ベルト２３表面に残った転写残ト
ナーを除去し回収するベルトクリーニング装置２８が設
置されている。２次転写部Ｍの転写材Ｐの搬送方向下流
側には、定着ローラ１８ａと加圧ローラ１８ｂを有する
定着装置１８が設置されている。

【００６２】また、本実施の形態においても、実施の形
態１と同様に画像形成装置内の温度と湿度を測定する温
湿度センサ２０と、温湿度センサ２０から入力される温
湿情報に基づいて、各現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ
の現像スリーブ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転停止まで
の時間（延長時間）を制御する制御装置（ＣＰＵ）２１
を有している。

【００６３】次に、上記した画像形成装置による画像形
成動作について説明する。

【００６４】画像形成動作開始信号が発せられると、転
写材（用紙）Ｐが一枚ずつ送り出され、レジストローラ
１７まで搬送される。その後、各画像形成部３０Ｙ、３
０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが画像の形成を開始するタイミン
グに合わせてレジストローラ１７は回転を始める。

【００６５】一方、各画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０
Ｃ、３０Ｋでは、画像形成動作開始信号が発せられる
と、所定のプロセススピードで回転駆動される各感光ド
ラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、それぞれ１次帯電器２
ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄによって一様に負極性に帯電され
る。そして、露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、入力
されるカラー色分解された画像信号をレーザ出力部（不
図示）にて光信号にそれぞれ変換し、変換された光信号
であるレーザ光を帯電された各感光ドラム１ａ、１ｂ、
１ｃ、１ｄ上にそれぞれ走査露光して静電潜像を形成す
る。

【００６６】そして、先ず感光ドラム１ａ上に形成され
た静電潜像に、感光ドラム１ａの帯電極性（負極性）と
同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａの現像
スリーブ９ａによりイエローのトナーを付着させて、ト
ナー像として可視像化する。このイエローのトナー像
は、１次転写部Ｎ１にて１次転写バイアス電源（不図
示）から１次転写バイアス（トナーと逆極性（正極
性））が印加された１次転写ローラ２２ａにより、回転
している中間転写ベルト２３上に１次転写される。

【００６７】イエローのトナー像が転写された中間転写
ベルト２３は画像形成部３０Ｍ側に回転される。そし
て、画像形成部３０Ｍにおいても、前記同様にして感光
ドラム１ｂに形成されたマゼンタのトナー像が、中間転
写ベルト２３上のイエローのトナー像上に重ね合わせ
て、１次転写部Ｎ２にて転写される。

【００６８】以下、同様にして中間転写ベルト２３上に
重畳転写されたイエロー、マゼンタのトナー像上に、画
像形成部３０Ｃ、３０Ｋの感光ドラム１ｃ、１ｄで形成
されたシアン、ブラックのトナー像を１次転写部Ｎ３、
Ｎ４にて順次重ね合わせて、フルカラーのトナー像を中
間転写ベルト２３上に形成する。

【００６９】そして、中間転写ベルト２３上のフルカラ
ーのトナー像先端が２次転写部Ｍに移動されるタイミン
グに合わせて、レジストローラ１７により転写材Ｐを２
次転写部Ｍに搬送して、この転写材Ｐに、２次転写バイ
アス（トナーと逆極性（正極性））が印加された２次転
写ローラ２７によりフルカラーのトナー像が一括して２
次転写される。

【００７０】フルカラーのトナー像が形成された転写材
Ｐは定着装置１８に搬送されて、定着ローラ１８ａと加
圧ローラ１８ｂ間の定着ニップ部でフルカラーのトナー
像を加熱、加圧して転写材Ｐ表面に熱定着した後、外部
に排出される。

【００７１】上記した１次転写時において、感光ドラム
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ上に残留している１次転写残ト
ナーは、クリーニング装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄによ
って除去されて回収される。また、２次転写後に中間転
写ベルト２３上に残った２次転写残トナーは、ベルトク
リーニング装置２８によって除去されて回収される。

【００７２】また、単色や２〜３色モードの画像形成を
行う場合は、必要な色の画像形成を行う画像形成部だけ
を動作させる。

【００７３】そして、本実施の形態においても、実施の
形態１と同様に、中間転写ベルト２３上にトナー像を形
成した後に各現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの現像ス
リーブ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転の停止までの時間
（延長時間）を、装置内の空気中の湿度（水分量）に応
じて制御するようにした。即ち、温湿度センサ２０で装
置内の湿度を測定し、制御装置２１は温湿度センサ２０
から入力される湿度情報に基づいて、現像スリーブ９
ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転の停止までの時間（延長時
間）を制御するようにした。この制御は、図３に示した
実施の形態１と同様に、装置内の空気中の湿度（水分
量）に応じて所定時間延長して現像スリーブ９ａ、９
ｂ、９ｃ、９ｄの回転を停止させるようにした。

【００７４】このように本実施の形態においても、装置
内の空気中の湿度（水分量）に応じて、トナー像形成終
了後から現像スリーブ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転停
止までの時間、あるいはトナー像形成終了後から一連の
画像形成動作の終了までの時間を制御することにより、
現像剤の劣化、飛散の発生を最小限に抑えて、現像スリ
ーブ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転ピッチによる画像濃
度ムラの発生を防止することができる。

【００７５】なお、本実施の形態では、現像スリーブ９
ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転の停止までの時間（延長時
間）を、装置内の空気中の湿度（水分量）に応じて制御
する構成であったが、実施の形態２と同様に装置内の空
気中の湿度（水分量）と各画像形成モード（通常モー
ド、写真モード、文字モード、高解像モード）に応じ
て、トナー像形成終了後から現像スリーブ９ａ、９ｂ、
９ｃ、９ｄの回転停止までの時間（延長時間）を、装置
内の空気中の湿度（水分量）に応じて制御するようにし
てもよい。

【００７６】また、本実施の形態では、特にイエローな
どは濃度ムラがあったとしても、人間の視感度の違いに
より目立ちがたが異なるので、画像形成の色によって現
像スリーブ９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの回転停止までの時
間（延長時間）を変えるようにしてもよい。なお、濃度
ムラの発生し易さは、１成分よりも２成分の現像剤の方
が顕著であり、また、多色の場合は色味の差となって現
れるため、特に２成分現像剤を使用した画像形成装置に
おいて、本発明は特に有効である。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように第１の発明によれ
ば、画像形成装置の内部あるいは近傍の湿度（水分量）
に応じて、現像剤画像の転写終了後から現像剤担持体の
回転停止までの時間を制御することにより、現像剤の劣
化、飛散の発生を最小限に抑えて、現像剤担持体の回転
ピッチによる画像濃度ムラの発生を防止することができ
る。

【００７８】また、第２の発明によれば、画像形成装置
の内部あるいは近傍の湿度（水分量）と各画像形成モー
ドに応じて、現像剤画像の転写終了後から現像剤担持体
の回転停止までの時間を制御することにより、現像剤の
劣化、飛散の発生を最小限に抑えて、現像剤担持体の回
転ピッチによる画像濃度ムラの発生を防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】本発明の実施の形態１における制御シーケンス
を示す図。

【図３】本発明の実施の形態１における水分量（湿度）
に対する現像スリーブの回転停止の延長時間を示す図。

【図４】本発明の実施の形態２における水分量（湿度）
と画像形成モードに対する現像スリーブの回転停止の延
長時間を示す図。

【図５】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図６】従来例における画像形成装置を示す概略構成
図。

【符号の説明】

１、１ａ〜１ｄ感光ドラム（像担持体）２、２ａ〜２ｄ１次帯電器（帯電手段）３、３ａ〜３ｄ露光装置４、４ａ〜４ｄ現像装置（現像手段）５転写帯電器（転写手段）６分離帯電器７クリーニング装置９、９ａ〜９ｄ現像スリーブ（現像剤担持
体）１４手差し給紙トレイ１８定着器２０温湿度センサ（環境検知手段）２１制御装置（制御手段）２２ａ〜２２ｄ１次転写ローラ（転写手段）２３中間転写ベルト（転写体）２７２次転写ローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像を担持する像担持体と、現像剤
を表面に担持する回転自在な現像剤担持体を有し、前記
現像剤担持体上に担持した現像剤を、前記像担持体と前
記現像剤担持体とが接触あるいは近接する現像位置にて
前記像担持体上の前記静電潜像に付着させて現像剤画像
を形成する現像手段と、前記像担持体に形成された前記
現像剤画像を転写部位にて転写材あるいは転写体に転写
する転写手段とを備えた画像形成装置において、画像形成装置の内部あるいは近傍の少なくも湿度を検知
する環境検知手段と、前記環境検知手段により検知される少なくとも湿度情報
を入力し、入力される前記湿度情報に基づいて、前記転
写手段による現像剤画像の前記転写材あるいは前記転写
体への転写終了後から前記現像剤担持体の回転停止まで
の時間を制御する制御手段と、を有する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記像担持体を帯電する帯電手段を備
え、前記帯電手段はコロナ放電によって前記像担持体を
帯電する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】静電潜像を担持する像担持体と、現像剤
を表面に担持する回転自在な現像剤担持体を有し、前記
現像剤担持体上に担持した現像剤を、前記像担持体と前
記現像剤担持体とが接触あるいは近接する現像位置にて
前記像担持体上の前記静電潜像に付着させて現像剤画像
を形成する現像手段と、前記像担持体に形成された前記
現像剤画像を転写部位にて転写材あるいは転写体に転写
する転写手段とを備え、画像形成条件の異なる複数の画
像形成モードに応じて画像形成可能な画像形成装置にお
いて、画像形成装置の内部あるいは近傍の少なくも湿度を検知
する環境検知手段と、前記環境検知手段により検知される少なくとも湿度情報
と選択された前記画像形成モードとを入力し、入力され
る前記湿度情報と選択された前記画像形成モードに基づ
いて、前記転写手段による現像剤画像の前記転写材ある
いは前記転写体への転写終了後から前記現像剤担持体の
回転停止までの時間を制御する制御手段と、を有する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】前記画像形成モードは、通常モード、写
真モード、文字モード、高解像モードである、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記像担持体を帯電する帯電手段を備
え、前記帯電手段はコロナ放電によって前記像担持体を
帯電する、ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。