JP2003186284A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なる色のトナー像を重ね合わせて転写する
場合でも最適転写電流を印加することができるようにす
る。 【解決手段】 画像形成部Ｐｂにおいて、画像形成部Ｐ
ａで既に転写材Ｐ上に転写されている１色（イエロー）
目のトナー像と、このトナー像と２色（マゼンタ）目の
トナー像との重なり部分との比を求め、その比に基づい
て最適転写電流値を決定して、得られた最適転写電流を
転写高圧電源７ｂから転写ブレード４ｂに印加すること
により、転写不良を防止して良好な画像を得ることがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式など
によって画像形成を行う複写機、プリンタ、ファクシミ
リ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１は、複数の画像形成部を備え、各
画像形成部でそれぞれ色の異なったトナー像を形成し、
各トナー像を同一転写材上に順次重ね合わせて転写して
カラー画像を形成する、いわゆるタンデム方式のカラー
画像形成装置を示す概略構成図である。各画像形成部Ｐ
ａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄでは、イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各色のトナー像が電子写真方式でそれぞ
れ形成される。

【０００３】即ち、各画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐ
ｄでは、画像形成動作開始信号が発せられると、所定の
プロセススピードで回転駆動される各感光ドラム１ａ，
１ｂ，１ｃ，１ｄは、それぞれ帯電ローラ２ａ，２ｂ，
２ｃ，２ｄによって一様に帯電される。そして、露光装
置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、入力されるカラー色分解
された画像信号を光信号にそれぞれ変換し、変換された
光信号であるレーザ光を帯電された各感光ドラム１ａ，
１ｂ，１ｃ，１ｄ上にそれぞれ走査露光して静電潜像を
形成する。

【０００４】そして、先ず感光ドラム１ａ上に形成され
た静電潜像に、現像バイアスが印加された現像装置３ａ
によってイエローのトナーを付着させて、トナー像とし
て可視像化する。

【０００５】そして、このタイミングに合わせて、駆動
ローラ１０ａの駆動によって移動される転写材搬送ベル
ト９表面に用紙などの転写材Ｐが静電吸着されて画像形
成部Ｐａの感光ドラム１ａと転写ブレード４ａとの間の
転写部に搬送され、転写バイアスが印加された転写ブレ
ード４ａにより、イエローのトナー像が転写材Ｐ上に転
写される。転写材搬送ベルト９は、駆動ローラ１０ａと
従動ローラ１０ｂ間に張架されている。

【０００６】そして、画像形成部Ｐｂにおいても、同様
にして感光ドラム１ｂに形成されたマゼンタのトナー像
が、転写材Ｐ上のイエローのトナー像上に重ね合わせ
て、転写バイアスが印加された転写ブレード４ｂにより
転写される。以下、同様にして転写材Ｐ上に重畳転写さ
れたイエロー、マゼンタのトナー像上に、画像形成部Ｐ
ｃ，Ｐｄの感光ドラム１ｃ，１ｄで形成されたシアン、
ブラックのトナー像を、各転写部にて転写バイアスが印
加された転写ブレード４ｃ，４ｄにより順次重ね合わせ
て、フルカラーのトナー像を転写材Ｐ上に形成する。

【０００７】フルカラーのトナー像が形成された転写材
Ｐは定着装置１３に搬送され、定着装置１３の定着ロー
ラ１３ａと加圧ローラ１３ｂ間の定着ニップ部でフルカ
ラーのトナー像を加熱、加圧して転写材Ｐ表面に定着し
た後に外部に排出される。また、上記した各転写時にお
いて、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に残留して
いる転写残トナーは、クリーニング装置５ａ，５ｂ，５
ｃ，５ｄによって除去されて回収される。

【０００８】ところで、上述した画像形成装置のよう
に、転写手段として接触転写方式としての転写ブレー
ド、又は転写ローラなどの接触転写部材が転写の安定性
という観点から近年広く用いられている。転写ブレード
や転写ローラなどの接触転写部材を用いた接触転写方式
は、従来のコロナ転写方式に比べて転写電圧の低電圧化
が図れ、また、オゾンの発生量も僅かであるといった長
所を有している。

【０００９】また、これら接触転写部材への転写バイア
ス印加手段として、接触転写部材の環境変動による抵抗
変化等による抵抗変動に対応するために、一定電流を印
加する定電流方式が採用される場合がある。

【００１０】ところで、上記のような定電流印加方式を
用いた場合においては、以下のような問題が生じる。

【００１１】即ち、感光ドラムの長手方向における、感
光ドラムと接触転写部材（転写ブレードや転写ローラな
ど）が当接する転写部において、トナー像の有る部分と
無い部分とを比べると、トナー自体の抵抗のためにトナ
ー像の無い部分に転写電流が多く流れ、トナー像の有る
部分には転写電流が流れにくい。従って、転写不良のな
い良好な画像を得るためには、感光ドラムの長手方向の
画像比率の高い画像には転写電流が少なくて済むが、感
光ドラムの長手方向の画像比率の低い画像にはより多く
の転写電流が必要となってしまう。

【００１２】このような画像形成装置において、例えば
感光ドラムの長手方向の画像比率が高い場合に最適な画
像が得られるように転写電流を設定すると、感光ドラム
の長手方向の画像比率が低い場合に転写電流不足で転写
不良が生じてしまう。逆に、感光ドラムの長手方向の画
像比率が低い場合に最適な画像が得られるように転写電
流を設定すると、こんどは感光ドラムの長手方向の画像
比率が高い場合に過剰な転写電流がトナー像部に流れ、
トナーの極性が反転してしまうなどの転写不良を生じて
しまう。

【００１３】このような状況に際し、画像比率の違いに
よって転写性が変化しないよう、画像比率によって転写
電流を制御するという手段が考えられる（例えば、特許
文献１参照）。

【００１４】また、他の従来技術として感光ドラム上に
多重転写された赤色と黒色のトナー像を、コロナ転写帯
電器により転写材に一括転写する際、色ごとにトナー電
荷が異なる像の最適転写ポイントが異なることに起因す
る、一括転写時の転写不良を防止することを課題とし
て、赤と黒の各々の画像比率、及び画像の重なり比率か
ら最適な転写電流を決定することが記載されている（例
えば、特許文献２参照）。

【００１５】

【特許文献１】特開平０８−０８３００６号公報

【特許文献２】特開平１０−７８６９１号公報

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、異なる
色のトナー像を重ね合わせることによりカラー画像を得
る図１１に示したような画像形成装置では、転写材上に
トナー像を転写する時点で既にその前の色のトナー像が
存在し、特許文献１記載のように単色のトナー像の画像
比率のみを考慮していては、転写不良を引き起こす場合
がある。

【００１７】この転写不良の発生について、図１２
（ａ），（ｂ）を用いて説明する。

【００１８】図１２（ａ）に示すように、画像形成部Ｐ
ａでは感光ドラム１ａ上の長手方向の略中央部に１色目
のトナー像（イエローのトナー像）ｔが形成されている
が、図１２（ｂ）に示すように、画像形成部Ｐｂでは感
光ドラム１ｂ上の２色目のトナー像（マゼンタのトナー
像）ｔ１が１色目のトナー像（イエローのトナー像）ｔ
上に重ね合わされて転写される。

【００１９】このような状況において、特許文献１の方
法では、図１２（ａ），（ｂ）ともに同じ転写電流設定
となるが、図１２（ｂ）では、１色目のトナー像ｔの存
在のために２色目のトナー像ｔ１に流れる電流の値が異
なる。

【００２０】即ち、特許文献１による転写電流設定で
は、図１２（ａ）の１色目のトナー像ｔだけの場合に対
しては適切な転写電流となるが、図１２（ｂ）の１色目
のトナー像ｔと２色目のトナー像ｔ１が存在する場合に
おける、２色目のトナー像ｔ１に対しては過電流とな
り、トナーの極性が反転してしまうなどの転写不良を生
じてしまう。

【００２１】また、用紙などの転写材の種類や、画像形
成装置の使用環境の変化に伴うトナーの帯電量変化など
によって、最適な転写電流値は変化する。従って、特許
文献１に記載のように、単色のトナー像の画像比率のみ
を考慮するだけでは、トナーの帯電量変化などによって
転写不良を生じてしまうという問題があった。

【００２２】また、上記した特許文献２に記載されてい
る装置は、接触式転写ではないため、本発明における長
手方向での転写電流の流れ込みによる転写不良という課
題は存在しない。よって、画像比率に関しても長手方向
に着目した記載はなく、本発明の課題を効果的に解決す
ることはできない。

【００２３】そこで本発明は、異なるトナー像を重ね合
わせて転写する場合でも、最適な転写電流を印加するこ
とができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明は、像担持体と、該像担持体に
色の異なる複数の画像を形成する画像形成手段と、前記
像担持体上の画像を転写媒体に転写する接触転写部材
と、該接触転写部材に電流を印加する転写電流印加手段
と、該転写電流印加手段が印加する電流量を制御する制
御手段と、を有し、前記像担持体に形成される複数の画
像を、前記転写媒体上に重ねて転写を行う画像形成装置
において、前記制御手段は、前記転写媒体上に既に転写
されている画像の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向
における画像比率と、前記像担持体上の画像の、転写媒
体搬送方向に対する垂直方向における画像比率と、画像
が重なる領域の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向に
おける画像比率と、により、前記接触転写部材に印加す
る電流量を決定することを特徴としている。

【００２５】また、請求項７に記載の発明は、複数の像
担持体と、該複数の像担持体にそれぞれ色の異なる画像
を形成する画像形成手段と、転写媒体を搬送する転写媒
体搬送手段と、該転写媒体搬送手段における前記複数の
像担持体とは反対側の面に接触して設けられた複数の接
触転写部材と、該複数の接触転写部材に電流を印加する
転写電流印加手段と、該転写電流印加手段が印加する電
流量を制御する制御手段と、を有し、前記複数の像担持
体に形成される各画像を、前記転写媒体搬送手段により
搬送される転写媒体上に順次重ねて転写を行う画像形成
装置において、前記制御手段は、前記転写媒体上に既に
転写されている画像の、転写媒体搬送方向に対する垂直
方向における画像比率と、前記像担持体上の画像の、転
写媒体搬送方向に対する垂直方向における画像比率と、
画像が重なる領域の、転写媒体搬送方向に対する垂直方
向における画像比率と、により、前記接触転写部材に印
加する電流量を決定することを特徴としている。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施の形態
に基づいて説明する。

【００２７】〈実施の形態１〉図１は、本発明の実施の
形態１に係る画像形成装置（本実施の形態では、電子写
真方式のプリンタ等のフルカラー画像形成装置）を示す
概略構成図である。なお、図１１に示した従来例の画像
形成装置と同一機能部材には同一符号を付して説明す
る。

【００２８】この画像形成装置は、イエロー色の画像を
形成する画像形成部Ｐａと、マゼンタ色の画像を形成す
る画像形成部Ｐｂと、シアン色の画像を形成する画像形
成部Ｐｃと、ブラック色の画像を形成する画像形成部Ｐ
ｄの４つの画像形成部（画像形成ユニット）を備えてお
り、これらの４つの画像形成部は一定の間隔をおいて一
列に配置されている。

【００２９】各画像形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄに
は、それぞれ像担持体としての感光ドラム１ａ，１ｂ，
１ｃ，１ｄが設置されている。各感光ドラム１ａ，１
ｂ，１ｃ，１ｄの周囲には、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄ、現像装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、転写ブレ
ード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、ドラムクリーニング装置
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄがそれぞれ設置されており、帯
電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと現像装置３ａ，３
ｂ，３ｃ，３ｄ間の上方には露光装置６ａ，６ｂ，６
ｃ，６ｄがそれぞれ設置されている。

【００３０】感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、本
実施の形態では負帯電の有機感光ドラムであり、アルミ
ニウム等のドラム基体上に感光体層を有しており、駆動
装置（不図示）によって矢印方向（時計方向）にそれぞ
れ所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動され
る。

【００３１】帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、そ
れぞれ感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに所定の圧接
力で接触し、帯電高圧電源（不図示）から印加される帯
電バイアスによって各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１
ｄ表面を負極性の所定電位に均一に帯電する。

【００３２】露光装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、ホス
トコンピュータ（不図示）からそれぞれ入力される画像
情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調され
たレーザ光で各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ表面
を画像露光することにより、各帯電ローラ２ａ，２ｂ，
２ｃ，２ｄで帯電された各感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄ表面に画像情報に応じた静電潜像を形成する。

【００３３】現像装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、現像
高圧電源（不図示）から印加される現像バイアスによっ
て各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に形成される
静電潜像にトナーを付着させて、トナー像として現像
（反転現像）する。各現像装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ
には、それぞれイエロートナー、シアントナー、マゼン
タトナー、ブラックトナーが収納されている。

【００３４】接触転写部材としての転写ブレード４ａ，
４ｂ，４ｃ，４ｄは、図２に示すように長方形の板状の
導電性ゴムからなる基材２０と、この基材２０の長手方
向上に沿って均一に電圧を印加するために下端部に沿っ
て設けた導電性電極２１を備えている。なお、図２は、
画像形成部Ｐａの転写ブレード４ａであり、他の画像形
成部Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄの転写ブレード４ｂ，４ｃ，４ｄ
も同様である。

【００３５】転写ブレード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、
基材２０の長手方向を転写材搬送方向と直交する方向
（スラスト方向）に略一致させて配置されており、各感
光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと接触する各転写ニッ
プ部にて無端状の転写材搬送ベルト９を介して各感光ド
ラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに当接している。

【００３６】転写ブレード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの基
材２０の材料としては、一般にイソプレンゴム、スチレ
ンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロ
ピレンゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム、クロロピレ
ンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、アクリルゴ
ム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等のゴム
材、又はそれらを複合させた合成ゴム、あるいはナイロ
ン、ウレタン、ポリエステル等の合成樹脂に、酸化ス
ズ、カーボンブラック等の導電剤を配合したものが用い
ることができ、抵抗値が１０^３〜１０^１０Ω・ｃｍ程
度、硬度が５〜８０度（ＪＩＳＡ）程度のものを使用す
る。

【００３７】本実施の形態では、抵抗値が１０^５〜１０
^７Ω・ｃｍ程度、硬度が５０〜７０度（ＪＩＳＡ）の基
材２０を、厚さ約２ｍｍとなるように設定した転写ブレ
ード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを使用した。

【００３８】また、転写時に寄与する電流を適正電流で
一定にすると画像が安定すること（定電流制御）や、転
写時に寄与する電圧を適正電圧で一定にするとサイズの
小さい転写材や、低画像比率の画像を形成する際に生じ
る転写不良を低減できること（定電圧制御）が知られて
いるが、本実施の形態では、転写ブレード４ａ，４ｂ，
４ｃ，４ｄの環境変動による抵抗変化等による抵抗変動
に対応するために、一定電流を印加する定電流方式を採
用し、５〜２０μＡ程度の転写電流を用いている。

【００３９】転写ブレード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄに
は、それぞれ転写高圧電源７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが接
続されており、転写高圧電源７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄか
ら各転写ブレード４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄへの最適な転
写電流印加は、制御装置８によって制御される（詳細は
後述する）。なお、制御装置８は、感光ドラム１ａ，１
ｂ，１ｃ，１ｄの回転、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，
２ｄへの帯電バイアスの印加、現像装置３ａ，３ｂ，３
ｃ，３ｄへの現像バイアスの印加、露光装置６ａＣ６
ｂ，６ｃ，６ｄによる画像情報に応じた露光などを含め
装置全体を制御する。

【００４０】転写材搬送ベルト９は、駆動ローラ１０ａ
と従動ローラ１０ｂによって張架されており、駆動ロー
ラ１０ａの回転駆動によって矢印方向に移動（回転）さ
れる。また、転写材搬送ベルト９の転写材搬送方向に対
して画像形成部Ｐｄの下流側には、転写材搬送ベルト９
上から転写材Ｐを分離する分離帯電器１２と、定着ロー
ラ１３ａと加圧ローラ１３ｂを有する定着装置１３が設
置されている。

【００４１】次に、上記した本実施の形態の画像形成装
置による画像形成動作について説明する。

【００４２】画像形成動作開始信号が発せられると、所
定のプロセススピードで回転駆動される画像形成部Ｐ
ａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄの各感光ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄは、それぞれ帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２
ｄによって一様に本実施の形態では負極性に帯電され
る。そして、露光装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄは、ホス
トコンピュータ（不図示）から入力されるカラー色分解
された画像信号を光信号にそれぞれ変換し、変換された
光信号であるレーザ光を、帯電された各感光ドラム１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上にそれぞれ走査露光して静電潜
像を形成する。

【００４３】そして、先ず感光ドラム１ａ上に形成され
た静電潜像に、感光ドラム１ａの帯電極性（負極性）と
同極性の現像バイアスが印加された現像装置３ａにより
イエローのトナーを付着させて、トナー像として可視像
化する。

【００４４】一方、給紙されたカセット１４ａ又は１４
ｂに収納されている用紙などの転写材Ｐが給紙ローラ対
１５ａ又は１５ｂによって一枚ずつ分離され、搬送ロー
ラ対１６ａ又は１６ｂによってレジストローラ対１７ま
で搬送される。そして、上記イエローのトナー像の形成
に合わせて所定のタイミングで、レジストローラ対１７
により転写材Ｐが転写材搬送ベルト９上に搬送される。

【００４５】転写材Ｐは、駆動ローラ１０ａの駆動によ
って移動される転写材搬送ベルト９上に吸着バイアスが
印加された吸着ローラ対（不図示）により静電吸着され
て、画像形成部Ｐａの転写ニップ部に搬送され、転写高
圧電源７ａから転写バイアス（トナーと逆極性（正極
性））が印加された転写ブレード４ａにより、イエロー
のトナー像が転写材Ｐ上に転写される。この際、転写ブ
レード４ａは、転写材Ｐと転写材搬送ベルト９を介して
感光ドラム１ａに所定の圧力で押圧されている。

【００４６】イエローのトナー像が転写された転写材Ｐ
は、転写材搬送ベルト９上に吸着されて画像形成部Ｐｂ
側に移動される。そして、画像形成部Ｐｂの転写ニップ
部においても、前記同様にして感光ドラム１ｂに形成さ
れたマゼンタのトナー像が、転写材Ｐ上のイエローのト
ナー像上に重ね合わせて、転写高圧電源７ｂから転写バ
イアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された転写
ブレード４ｂにより転写される。

【００４７】以下、同様にして転写材Ｐ上に重畳転写さ
れたイエロー、マゼンタのトナー像上に、画像形成部Ｐ
ｃ，Ｐｄの感光ドラム１ｃ，１ｄで形成されたシアン、
ブラックのトナー像を、各転写ニップ部にて転写高圧電
源７ｂ，７ｃから転写バイアス（トナーと逆極性（正極
性））がそれぞれ印加された転写ブレード４ｃ、４ｄに
より順次重ね合わせて、フルカラーのトナー像を転写材
Ｐ上に形成する。

【００４８】そして、フルカラーのトナー像が形成され
た転写材Ｐは、分離帯電器１２により転写材搬送ベルト
９上から分離されて定着装置１３に搬送され、定着装置
１３の定着ローラ１３ａと加圧ローラ１３ｂ間の定着ニ
ップ部でフルカラーのトナー像を加熱、加圧して転写材
Ｐ表面に熱定着した後に外部に排出して、一連の画像形
成動作を終了する。

【００４９】なお、上記した各転写時において、感光ド
ラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に残留している転写残ト
ナーは、ドラムクリーニング装置５ａ，５ｂ，５ｃ，５
ｄによって除去されて回収される。また、転写後に転写
材搬送ベルト９上に残った残トナー（濃度検知用トナー
像など）は、クリーニングブレード１１によって除去さ
れて回収される。

【００５０】次に、図３、図４を参照して本発明の特徴
である最適転写電流の設定について説明する。

【００５１】上記した本実施の形態における画像形成装
置においては、転写時でのトナー像の感光ドラム長手方
向（以下、スラスト方向と記す）の画像比率と、この転
写直前の転写材Ｐ上に既に転写されているトナー像のス
ラスト方向の画像比率により、最適転写電流が変化す
る。その関係は、例えば図３に示すＡ、Ｂのように変化
する。なお、図３は、転写材幅が最大画像形成可能な場
合と略同じ幅の転写材を用いた場合を示している。ここ
で言う画像比率とは、転写材が搬送される方向に対する
垂直方向において、画像が占める（存在する）割合のこ
とを示す。

【００５２】図３におけるＡは、単色での画像比率と最
適転写電流の関係を示し、Ｂは２色相当分のトナー量、
即ち２色が完全に重なっているときと同等の場合の、画
像比率と最適転写電流との関係を示している。単色の場
合と比べて２色相当トナー量を転写する際には、トナー
自体の抵抗がトナー量に応じて増し、非画像部へ転写電
流が流れやすくなるため、定性的にＡよりもＢの方が、
最適転写電流が高くなる。

【００５３】ここで、図１における画像形成部Ｐｂでの
転写を考えると、図４に示すように、画像形成部Ｐｂで
の感光ドラム１ｂから転写材Ｐへの転写時は、画像形成
部Ｐａで既に転写されたトナー像ｔ１と画像形成部Ｐｂ
で転写するトナー像ｔ２との画像比率の重ね合わせによ
り、転写電流が決定される。また、図４において、画像
形成部Ｐｂのトナー像の画像比率はａ（％）、画像形成
部Ｐｂでのトナー像の画像比率はｂ（％）、更に、画像
形成部Ｐａと画像形成部Ｐｂで画像が重なった部分のト
ナー像の画像比率はｃ（％）である。

【００５４】そして、画像形成部Ｐａと画像形成部Ｐｂ
の各画像比率の和から重なり部分を引いた値（ａ＋ｂ−
ｃ）から、画像形成部Ｐａでの単色（イエロー）時と画
像形成部Ｐｂでの２色（イエローとマゼンタ）時のそれ
ぞれの最適転写電流値Ａ’、Ｂ’を、図３におけるＡ、
Ｂのグラフから、先ず求める。

【００５５】次に、画像形成部Ｐｂでの２色（イエロー
とマゼンタ）の重なり部分の特性を考慮するため、トナ
ー像における単色（イエロー）部分と重なり（イエロー
とマゼンタ）部分との比（α／（α＋β））を求め、そ
の比に従って、以下の式（１）から最適転写電流Ｉを決
定することができる。ただし、α＝ｃ／（ａ＋ｂ−ｃ）
であり、β＝（ａ＋ｂ−２ｃ）／（ａ＋ｂ−ｃ）であ
る。αは、重なり部分の比率であり、βは、重なってい
ない部分の比率である。

【００５６】 Ｉ（μＡ）＝Ａ’＋（Ｂ’−Ａ’）×（α／（α＋β））…（１） となる。

【００５７】なお、画像比率の測定は、例えば、上記の
画像形成装置がレーザプリンタなどの場合には画像情報
が２値化されており、露光装置（書き込み装置）６ａ，
６ｂ，６ｃ，６ｄを制御する制御装置８のビットマップ
データより求めることができる。即ち、あるサンプリン
グ間隔（時間）毎に、長手方向における画像比率を各色
においてそれぞれ算出し、上記の式（１）に基づいて最
適転写電流Ｉになるように制御装置８から制御信号を発
生させ、該制御信号により転写高圧電源７ｂを制御し
て、転写ブレード４ｂに最適転写電流を印加する。

【００５８】なお、このときのサンプリング間隔は、そ
の値が小さい程より細かく転写電流を制御でき、より最
適な条件で画像形成を行うことができる。そして、制御
装置８は、サンプリング時間ごとに最適化された転写電
流値を、サンプリング時間ごとに変化させて、転写動作
を行っていく。つまり、転写動作中における転写電流値
は、サンプリング時間ごとに変化可能な構成となってい
る。

【００５９】なお、上記の実施の形態では、４つの画像
形成部Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄのうちの上流側から２番
目の画像形成部Ｐｂでの場合について説明したが、上流
側から３番目又は４番目の画像形成部Ｐｃ又はＰｄにつ
いても同様の考え方で、最適転写電流を設定することが
できる。

【００６０】次に、図５と図６を用い、既に転写材Ｐに
転写されたトナー像ｔ１とｔ２の上に、３番目の画像形
成部Ｐｃにおいて感光ドラム１ｃからトナー像ｔ３が転
写する際に、各トナー画像比率の重ね合わせ状態に応じ
て最適な転写電流を決定する方法を以下に説明する。

【００６１】図５（ａ）は、３つのトナー像が重なった
様子を表した図であり、画像形成部Ｐａでのトナー像ｔ
１の長手方向の画像比率はａ（％）、画像形成部Ｐｂで
のトナー像ｔ２の長手方向の画像比率はｂ（％）、画像
形成部Ｐｃでのトナー像ｔ３の長手方向の画像比率はｃ
（％）、２層のみが重なり合った部分の比率はｄ＝ｄ１
＋ｄ２（％）、３層が重なり合った部分の比率はｅ
（％）である。

【００６２】図６は、Ａは単色時、Ｂは２色が完全に重
なっている時、Ｃは３色が完全に重なっている時の、長
手方向画像比率と最適転写電流との関係を表した図であ
る。

【００６３】先ず最初に、図５（ｂ）に示したような、
３層目の画像比率が、２層目の画像比率ｂと同じ（すな
わち、３層目には、ｔ３’が存在）と仮定したモデルで
の最適転写電流値を求める。この求め方は、前述説明
の、図３、図４を用いた方法と同様である。

【００６４】図６より、画像比率（ａ＋ｃ−ｅ）時の単
色のみの時の最適転写電流はＡ’であり、画像比率（ａ
＋ｃ−ｅ）時の３色が完全に重なった時の最適転写電流
はＣ’であることが分かる。そして、３層目と２層目の
画像比率が共にｂの状態での最適転写電流値Ｃ’’は、
Ａ’とＣ’の間に存在することになり、その値は、図６
に示したように、３層重なり部分の比率αと、単色部分
の比率βとによって決定される。なお、ここでのα、
β、Ｃ’’は、以下のような式により求められる。

【００６５】α＝（ｄ＋ｅ）／（ａ＋ｃ−ｅ） β＝（ａ＋ｃ−ｄ−２ｅ）／（ａ＋ｃ−ｅ） Ｃ’’＝Ａ’＋（Ｃ’−Ａ’）×（α／（α＋β））

【００６６】そして、図５（ａ）時の、最適転写電流値
Ｃ’’’を求める。図５（ｂ）の状態に対し、ｔ３を除
いた形が図５（ａ）であるので、画像比率がｔ２のトナ
ー像と、画像比率がｔ３のトナー像との関係に着目し、
最適転写電流Ｃ’’’を求めればよい。即ち、最適転写
電流Ｃ’’’は、上記で求めた最適転写電流値Ｃ’’と
Ａ’との間に存在することになり、その値は、図６に示
したように、重なり部分の比率α’と、３層目が重なっ
ていない２層目の部分β’とによって決定される。な
お、ここでの、α’、β’、Ｃ’’’は、以下のような
式により求められる。

【００６７】α’＝ｅ／ｂ β’＝（ｂ−ｅ）／ｂ Ｃ’’’＝Ａ’＋（Ｃ’’−Ａ’）×（α’／（α’＋
β’））

【００６８】このように本実施の形態では、例えば画像
形成部Ｐｂにおいて、画像形成部Ｐａで既に転写材Ｐ上
に転写されている１色（イエロー）目のトナー像と、こ
のトナー像と２色（マゼンタ）目のトナー像との重なり
部分との比を求め、その比に従って、上記の式（１）か
ら最適転写電流Ｉを決定して、得られた最適転写電流Ｉ
を転写高圧電源７ｂから転写ブレード４ｂに印加するこ
とにより、１色（イエロー）目のトナー像と２色（マゼ
ンタ）目のトナー像のそれぞれの画像比率に応じて最適
転写電流Ｉを印加することができるので、転写不良を防
止して良好な画像を得ることができる。

【００６９】〈実施の形態２〉本実施の形態に係る画像
形成装置も、図１に示した実施の形態１の画像形成装置
と同様の構成であり、本実施の形態では、画像形成装置
の構成及び画像形成動作などの説明は省略する。

【００７０】本実施の形態では、転写材の種類・調湿状
態等による種々の場合に応じて、トナー像の画像比率に
応じた最適な転写電流を決定することができるようにし
た。

【００７１】転写材は、種類によってその厚みや、体積
抵抗率などの物性値が異なる。また、同じ転写材でもそ
の調湿状態によって、体積抵抗率が１０^６〜１０^１５Ω
ｃｍ程度にまで変化する。このとき、例えば転写材とし
ての紙の体積抵抗率の違いによって、上記した図１の画
像形成装置においては、転写時でのトナー像のスラスト
方向の画像比率と、その転写直前の転写材上に既に転写
されているトナー像のスラスト方向画像比率により、最
適転写電流が変化する。

【００７２】その関係は、例えば図７に示すＣ、Ｄのよ
うに変化する。図７におけるＣは、単色での画像比率と
最適転写電流の関係を示し、Ｄは２色相当分のトナー
量、即ち２色が完全に重なっているときと同等の場合
の、画像比率と最適転写電流との関係を示している。

【００７３】図７において、Ａ、Ｂは、図３に示した実
施の形態１における最適転写電流と画像比率との関係で
あり、Ｃ、Ｄは、図３に示した実施の形態１の場合より
体積抵抗率の高い転写材を用いた場合の画像比率と最適
転写電流との関係を示した一例である。図７に示すよう
に、転写材の体積抵抗率が大きくなることにより、転写
ニップ部での感光ドラムの長手方向において画像部・非
画像部ともに転写電流を流すために電気抵抗が上昇し、
非画像部への流れ込み電流が少なくなって、図３に示し
たＡ、Ｂの場合に比べて最適転写電流が低くなってい
る。

【００７４】同様に転写材の厚み等、転写電流を流すた
めの電気抵抗によって画像比率違いの最適転写電流値は
大きく左右される。そこで、本実施の形態では、転写材
の転写電流方向の電気抵抗に応じて最適転写電流を決定
できるようにした。

【００７５】転写材の抵抗は、画像形成装置内で測定し
ても良いし、ユーザーが操作部を介して直接入力しても
良い。前者の場合、例えばローラ対で転写材を挟み込ん
でこのローラ間に一定電流を流し、そのときの電圧をモ
ニターすることで転写材の電気抵抗を求めることができ
る。そこで、本実施の形態では、転写材の電気抵抗に対
応した図７に示すような画像比率と最適転写電流の関係
Ｃ、Ｄを、制御装置８内のメモリ（不図示）に格納して
おき、用いる転写材の電気抵抗情報に応じた画像比率と
最適転写電流の関係Ｃ、Ｄをメモリから読み出すことに
よって、転写材の電気抵抗に応じた最適転写電流を決定
する。

【００７６】よって、本実施の形態では、例えば画像形
成部Ｐｂにおいて、転写材の電気抵抗と、１色目のトナ
ー像と２色目のトナー像の各画像比率とに応じて決定さ
れた最適転写電流値となるように制御装置８から制御信
号を発生させ、該制御信号により転写高圧電源７ｂを制
御して、転写ブレード４ｂに最適転写電流を印加する。
なお、画像形成部Ｐｃ又はＰｄにおいても同様である。

【００７７】このように本実施の形態では、転写材の電
気抵抗と、転写時でのトナー像とその前に転写されてい
るトナー像の各画像比率とに応じて最適転写電流を決定
することができるので、転写材の電気抵抗が変化した場
合でも転写不良を防止して良好な画像を得ることができ
る。

【００７８】〈実施の形態３〉図８は、本実施の形態に
係る画像形成装置を示す概略構成図であり、本実施の形
態では、画像形成装置内又は周囲の温湿度環境を検知す
る温湿度センサ２２を有している。他の構成は、図１に
示した実施の形態１の画像形成装置と同様の構成であ
り、本実施の形態では、画像形成装置の構成及び画像形
成動作などの説明は省略する。

【００７９】本実施の形態では、画像形成装置内又は周
囲の温湿度環境に応じて、トナー像の画像比率に応じた
最適な転写電流を決定することができるようにした。

【００８０】画像形成装置内又は周囲の温湿度環境によ
って、トナーの単位質量当たりの電荷量（以下、トリボ
と記す）は変化する。従って、転写時における最適転写
電流もトリボによって変化するため、画像形成装置内又
は周囲の温湿度環境の変化によって、図７に示した実施
の形態２の場合のように、画像比率に応じた最適転写電
流にも違いが出てくる。

【００８１】そこで、本実施の形態では、温湿度センサ
２２で画像形成装置内の温湿度を検知し、検知した温湿
度に対応した図７に示すような画像比率と最適転写電流
の関係Ｃ、Ｄを、制御装置８内のメモリ（不図示）に格
納しておき、転写時における画像形成装置内の温湿度情
報に応じた画像比率と最適転写電流の関係Ｃ、Ｄをメモ
リから読み出すことによって、転写時における画像形成
装置内の温湿度情報に応じた最適転写電流を決定する。

【００８２】よって、本実施の形態では、例えば画像形
成部Ｐｂにおいて、転写時における画像形成装置内の温
湿度と、１色目のトナー像と２色目のトナー像の各画像
比率とに応じて決定された最適転写電流値となるように
制御装置８から制御信号を発生させ、該制御信号により
転写高圧電源７ｂを制御して、転写ブレード４ｂに最適
転写電流を印加する。なお、画像形成部Ｐｃ又はＰｄに
おいても同様である。

【００８３】このように本実施の形態では、画像形成装
置内又は周囲の温湿度と、転写時でのトナー像とその前
に転写されているトナー像の各画像比率に応じて最適転
写電流を決定することができるので、画像形成装置内又
は周囲の温湿度が変化した場合でも転写不良を防止して
良好な画像を得ることができる。

【００８４】また、上述した各実施の形態は、異なる色
のトナー像を転写材上に重ね合わせて転写する画像形成
装置の場合であったが、異なる色のトナー像を中間転写
体上に重ね合わせて１次転写し、中間転写体上から転写
材に一括して２次転写する画像形成装置の、中間転写体
への１次転写においても上述した各実施の形態における
本発明を適用することができる。

【００８５】また、上述した各実施の形態は、複数の感
光ドラムを備えたカラー画像形成装置の場合であった
が、単一の感光ドラムを用いたカラー画像形成装置、例
えば単一の感光ドラムに順次形成した異なる色のトナー
像を転写部にて転写ドラム上に重ね合わせて転写する画
像形成装置においても、上述した各実施の形態における
本発明を適用することができる。

【００８６】〈実施の形態４〉図１に示した実施の形態
１では、複数の感光ドラム上に形成された各色のトナー
像を転写材上に重ね合わせて転写する構成の画像形成装
置に本発明を適用した例であったが、本実施の形態で
は、単数又は複数の感光ドラム上に形成された各色のト
ナー像を１次転写部で中間転写体上に重ね合わせ、２次
転写部にて一括して転写材上に転写する構成の画像形成
装置に本発明を適用したものである。

【００８７】図９は、本実施の形態に係る画像形成装置
（本実施の形態では、中間転写体を有するカラー画像形
成可能なレーザプリンタ等の画像形成装置）を示す概略
構成図である。

【００８８】この画像形成装置は、矢印ａ方向に回転自
在に支持された感光ドラム３０の周囲に、イエロー
（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂ
Ｋ）の４色のトナーがそれぞれ収納された４個の現像器
３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄを有する現像装置３４
が配置されており、これらの現像器３４ａ，３４ｂ，３
４ｃ，３４ｄのうち、感光ドラム３０上の静電潜像の現
像に供されるものが、接離手段（不図示）によって感光
ドラム３０に当接するように構成されている。

【００８９】感光ドラム３０は、１次転写部Ｎ１にて中
間転写体としての中間転写ベルト３５に当接し、中間転
写ベルト３５は、２次転写部Ｎ２にて転写材Ｐ及び２次
転写ローラ３６に当接している。

【００９０】そして、画像形成時には、感光ドラム３０
は帯電器３１によって一様に帯電され、露光装置（レー
ザ露光光学系）３２から出射された走査光（レーザ光）
Ｌは反射ミラー３３を介して感光ドラム３０に照射さ
れ、各色成分像に対応した静電潜像が形成される。そし
て、各色成分像に対応した静電潜像は、各現像器３４
ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄによって各色のトナーが付
着されてトナー像としてそれぞれ現像されて、１次転写
部Ｎ１にて順次に中間転写ベルト３５上に重ね合わされ
て１次転写され、カラーのトナー像が形成される。

【００９１】そして、中間転写ベルト３５上に１次転写
されたカラーのトナー像は、２次転写部Ｎ１にて２次転
写ローラ３６と中間転写ベルト３５とによって挟持搬送
される用紙などの転写材Ｐに一括して２次転写される。

【００９２】上述の１次転写及び２次転写について更に
詳述する。

【００９３】感光ドラム３０が、例えば負極性のＯＰＣ
（有機光半導体）感光体である場合、走査光（レーザ
光）Ｌされた露光部を各現像器３４ａ，３４ｂ，３４
ｃ，３４ｄで現像する際には、負極性トナーが用いられ
る。従って、１次転写部Ｎ１にて中間転写ベルト３５を
介して感光ドラム３０に当接する１次転写ローラ４１に
は、１次転写高圧電源４２により正極性の１次転写バイ
アスが印加される。

【００９４】中間転写ベルト３５は、通常厚さ５０〜２
００μｍ、抵抗値１０^８Ω・ｃｍ〜１０^１６Ω・ｃｍ程
度のＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）、ナイロン、Ｐ
ＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリカーボネー
ト等の樹脂フィルム（必要に応じて抵抗調整がなされて
いる）を用いて無端状に形成されている。中間転写ベル
ト３５は、駆動ローラ３８、２次転写対向ローラ３９、
テンションローラ４０間に張架されており、駆動ローラ
３８の駆動によって矢印ｂ方向に回転（移動）される。

【００９５】１次転写ローラ４１としては、抵抗値が１
０^６Ω・ｃｍ以下の低抵抗ローラを用いるのが一般的で
ある。このように、中間転写ベルト３５として薄膜のフ
ィルムを用いることで、１次転写部Ｎ１において、数１
００〜数千ｐＦの大きな静電容量を確保することができ
るため、安定した転写電流を得ることができる。

【００９６】また、２次転写部Ｎ２での２次転写は、中
間転写ベルト３５の内側に接地した低抵抗の２次転写対
向ローラ３９を対向電極とし、２次転写高圧電源４３か
ら２次転写ローラ３６に正極性の２次転写バイアスを印
加して、この２次転写ローラ３６を転写材Ｐの裏面側か
ら当接させることによって行われる。また、本実施の形
態では、２次転写ローラ３６の環境変動による抵抗変化
等による抵抗変動に対応するために、上記の実施の形態
と同様に一定電流を印加する定電流方式を採用してい
る。

【００９７】上記したように、２次転写ローラ３６には
２次転写高圧電源４３が接続されており、２次転写高圧
電源４３から２次転写ローラ３６への最適な２次転写電
流印加は、制御装置（ＣＰＵ）４４によって制御される
（詳細は後述する）。なお、制御装置４４は、上述の画
像形成動作などを含め装置全体を制御する。

【００９８】また、上述の１次転写が終了した感光ドラ
ム３０は、表面に残った転写残トナーがドラムクリーニ
ング装置４７によって除去されて回収され、更に、残留
電荷が露光器（不図示）によって除去されて、次の画像
形成に供される。一方、上述の２次転写が終了した中間
転写ベルト３５は、ベルトクリーニング装置４５によっ
て残留トナーが除去され、除電帯電器４６によって除電
される。

【００９９】次に、図１０を参照して２次転写時におけ
る最適２次転写電流の設定について説明する。なお、本
実施の形態では、中間転写ベルト３５上に４色のトナー
像が重畳転写される構成であるが、簡単のため２色（例
えばマゼンタとシアン）のトナーを用いた場合について
述べる。４色のトナーを用いた場合でも基本的な考え方
は変わらない。この場合の画像比率と最適２次転写電流
の関係は、例えば図１０に示すＥ、Ｆのように変化す
る。

【０１００】図１０におけるＥは、１色（単色）での画
像比率と最適２次転写電流の関係を示し、Ｆは２色相当
分のトナー量、即ち２色が完全に重なっているときと同
等の場合の、画像比率と最適２次転写電流との関係を示
している。単色の場合と比べて２色相当トナー量を転写
する際には、トナー自体の抵抗がトナー量に応じて増
し、非画像部へ転写電流が流れやすくなるため、定性的
にＥよりもＦの方が、最適２次転写電流が高くなる。

【０１０１】そして、１色（例えばマゼンタ）目の画像
比率をａ（％）、２色（例えばシアン）目の画像比率を
ｂ（％）、更に、１色目と２色目で画像が重なった部分
の画像比率をｃ（％）とすると、１色目と２色目の各画
像比率の和から重なり部分を引いた値（ａ＋ｂ−ｃ）か
ら、１色時と２色時のそれぞれの最適２次転写電流値
Ｅ’、Ｆ’を先ず求める。更に、１色目と２色目の重な
り部分の特性を考慮するため、トナー像における単色
（マゼンタ）部分と重なり（マゼンタとシアン）部分と
の比（α／（α＋β））を求め、その比に従って、以下
の式（２）から最適２次転写電流Ｉを決定することがで
きる。ただし、α＝ｃ／（ａ＋ｂ−ｃ）であり、β＝
（ａ＋ｂ−２ｃ）／（ａ＋ｂ−ｃ）である。

【０１０２】 Ｉ（μＡ）＝Ｅ’＋（Ｆ’−Ｅ’）×（α／（α＋β））…（２） となる。

【０１０３】なお、画像比率の測定は、上述したように
上記の画像形成装置がレーザプリンタなどの場合には画
像情報が２値化されており、露光装置３２を制御する制
御装置４４のビットマップデータより求めることができ
る。即ち、あるサンプリング間隔（ｓｅｃ）毎に画像比
率を各色においてそれぞれ算出し、上記の式（２）に基
づいて最適２次転写電流Ｉになるように制御装置４４か
ら制御信号を発生させ、該制御信号により２次転写高圧
電源４３を制御して、２次転写ローラ３６に最適転写電
流を印加する。なお、このときのサンプリング間隔は、
その値が小さい程より細かく転写電流を制御でき、より
最適な条件で画像形成を行うことができる。

【０１０４】このように本実施の形態では、中間転写体
（中間転写ベルト）を有する画像形成装置の２次転写時
において、多重転写された各トナー像の画像比率に基づ
いて、上記の式（２）から最適２次転写電流Ｉを決定し
て、得られた最適２次転写電流Ｉを２次転写高圧電源４
３から２次転写ローラ３６に印加することにより、画像
比率に応じて最適２次転写電流Ｉを印加することができ
るので、転写不良を防止して良好な画像を得ることがで
きる。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明によれ
ば、異なるトナー像を重ね合わせて転写する場合でも、
最適な転写電流を印加することができ、転写不良を防止
して良好な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】転写ブレードを示す斜視図。

【図３】本発明の実施の形態１における画像比率と最適
転写電流の関係を示す図。

【図４】画像比率を説明するための図。

【図５】３層の場合の画像比率を説明するための図。

【図６】３層の場合の画像比率と最適転写電流の関係を
示す図。

【図７】本発明の実施の形態２における画像比率と最適
転写電流の関係を示す図。

【図８】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図９】本発明の実施の形態４に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図１０】本発明の実施の形態４における画像比率と最
適転写電流の関係を示す図。

【図１１】従来例における画像形成装置を示す概略構成
図。

【図１２】（ａ）は、１色目のトナー像の転写状態を説
明するための図、（ｂ）は、既に転写されている１色目
のトナー像上に２色目のトナー像を転写した状態を説明
するための図。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、３０ 感光ドラム（像
担持体） ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ 帯電ローラ ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、３４ 現像装置（画
像形成手段） ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 転写ブレード（接触転
写部材） ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ、３２ 露光装置 ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ 転写高圧電源（転写電流
印加手段） ８、４４ 制御装置（制御手段） ９ 転写材搬送ベルト（転写材搬送手段） １３ 定着装置 ２２ 温湿度センサ（温湿度検知手段） ３１ 帯電器 ３５ 中間転写ベルト ３６ ２次転写ローラ ４１ １次転写ローラ ４３ ２次転写高圧電源（転写電流印加手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 DA01 DA09 DA11 DA14 DA38 DB01 DC02 DE07 EA03 EB04 EC04 EC09 EC10 ED16 ED24 EE02 2H200 FA01 FA18 GA09 GA23 GA34 GA44 GA47 GB25 HA03 HB12 HB14 HB22 JA02 JA29 JA30 JB06 JB10 JB20 JB42 JC04 JC12 JC15 LB02 LB09 LB13 MA04 MA20 MB04 MB06 PA06 PB08 PB27 PB28 2H300 EB04 EB07 EB12 EC05 EF06 EF07 EF14 EF15 EF17 EG02 EH16 EJ09 EJ14 FF05 GG02 GG14 GG49 HH23 MM17 MM25 MM27 QQ03 QQ05 RR08 RR10 RR33

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、該像担持体に色の異なる複
   数の画像を形成する画像形成手段と、前記像担持体上の
   画像を転写媒体に転写する接触転写部材と、該接触転写
   部材に電流を印加する転写電流印加手段と、該転写電流
   印加手段が印加する電流量を制御する制御手段と、を有
   し、前記像担持体に形成される複数の画像を、前記転写
   媒体上に重ねて転写を行う画像形成装置において、 前記制御手段は、前記転写媒体上に既に転写されている
   画像の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向における画
   像比率と、前記像担持体上の画像の、転写媒体搬送方向
   に対する垂直方向における画像比率と、画像が重なる領
   域の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向における画像
   比率と、により、前記接触転写部材に印加する電流量を
   決定する、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記転写媒体の抵抗を検知する抵抗検知
   手段を有し、前記制御手段は、前記抵抗検知手段により
   得られる抵抗値情報も加味して、前記接触転写部材に印
   加する電流量を決定する、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 画像形成装置内またはその周囲の温湿度
   を検知する温湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前
   記温湿度検知手段により得られる温湿度情報も加味し
   て、前記接触転写部材に印加する電流量を決定する、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像が重なる領域の、転写媒体搬送
   方向に対する垂直方向における画像比率は、画像が重な
   った層の数ごとに算出される、 ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画
   像形成装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、所定時間ごとに前記各
   画像比率を算出して前記接触転写部材に印加する電流量
   を決定する、 ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 前記転写媒体は中間転写体であり、該中
   間転写体に重ねて転写された画像は転写材に一括して転
   写される、 ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 複数の像担持体と、該複数の像担持体に
   それぞれ色の異なる画像を形成する画像形成手段と、転
   写媒体を搬送する転写媒体搬送手段と、該転写媒体搬送
   手段における前記複数の像担持体とは反対側の面に接触
   して設けられた複数の接触転写部材と、該複数の接触転
   写部材に電流を印加する転写電流印加手段と、該転写電
   流印加手段が印加する電流量を制御する制御手段と、を
   有し、前記複数の像担持体に形成される各画像を、前記
   転写媒体搬送手段により搬送される転写媒体上に順次重
   ねて転写を行う画像形成装置において、 前記制御手段は、前記転写媒体上に既に転写されている
   画像の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向における画
   像比率と、前記像担持体上の画像の、転写媒体搬送方向
   に対する垂直方向における画像比率と、画像が重なる領
   域の、転写媒体搬送方向に対する垂直方向における画像
   比率と、により、前記接触転写部材に印加する電流量を
   決定する、 ことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記転写媒体の抵抗を検知する抵抗検知
   手段を有し、前記制御手段は、前記抵抗検知手段により
   得られる抵抗値情報も加味して、前記接触転写部材に印
   加する電流量を決定する、 ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 画像形成装置内またはその周囲の温湿度
   を検知する温湿度検知手段を有し、前記制御手段は、前
   記温湿度検知手段により得られる温湿度情報も加味し
   て、前記接触転写部材に印加する電流量を決定する、 ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記画像が重なる領域の、転写媒体搬
    送方向に対する垂直方向における画像比率は、画像が重
    なった層の数ごとに算出される、 ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載の画
    像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記制御手段は、所定時間ごとに前記
    各画像比率を算出して前記接触転写部材に印加する電流
    量を決定する、 ことを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載の
    画像形成装置。