JP2003095047A

JP2003095047A - エアバッグ

Info

Publication number: JP2003095047A
Application number: JP2002013013A
Authority: JP
Inventors: Kenji Mori; 健二森; Hiroyuki Kobayashi; 裕之小林; Masako Asai; 真子浅井; Yuji Sato; 祐司佐藤
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2001-07-19
Filing date: 2002-01-22
Publication date: 2003-04-03

Abstract

(57)【要約】【課題】作動時にいち早く所望の反力をもたせ、膨張初
期における乗員の拘束性を向上でき、所定位置に安定し
た状態で展開可能なエアバッグを提供する。【解決手段】エアバッグ４１は、取付側基布４５と対面
側基布４６とを橋架すると共に、袋部４７の膨張形状を
規制するテザー６０を備える。テザー６０には、袋部４
７内にガスが供給されたとき、その袋部４７が第１の膨
張状態を保持すると共に、その第１の膨張状態から袋部
４７内のガスの圧力が所定値を超えて高められたときに
袋部４７を第２の膨張状態に移行させるべく、テザー６
０の伸張量を大きくするよう設定された伸張量可変手段
６２を設ける。伸張量可変手段６２を、袋部４７の内圧
が所定値を超えて高められたときにテザー部材６１の重
合部分６４が互いに離隔するよう縫合した仮止め部６５
を有する折返部６３から構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば車両に装着
され、作動時に乗員方向に展開するとともに膨張して乗
員を保護するためのエアバッグに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のエアバッグとしては、平
面円形状をなす取付側基布と、その取付側基布に対面配
置された対面側基布とをその外周縁において縫合した
後、反転して袋部を形成したものが知られている。この
取付側基布にはインフレータに接続されるガス流入開口
部が設けられており、作動時にはこのガス流入開口部を
介してインフレータで発生されたガスが袋部内に供給さ
れる。このガスの供給により、袋部が車両の乗員方向に
展開するとともに膨張して、エアバッグ内に侵入してく
る乗員を受け止めて保護するようになっている。

【０００３】ここで、例えばステアリングホイールに装
着されるエアバッグでは、前記両基布は帯布状のテザー
で橋架され、袋部がその膨張完了時に所定の形状に規制
されるようになっている。つまり、袋部はその膨張完了
時において断面略長円形状に膨らんで、所定のストロー
ク量（袋部の厚さ）及び乗員側面における所定の面積が
確保されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前記従来構
成では、エアバッグの容積の大きな袋部の全体にガスが
供給されるため、所望の反力が得られるまでに時間がか
かるという問題があった。特に、ステアリングホイール
に装着されるエアバッグでは、例えば乗員がステアリン
グホイールに近づいて着座しているときなどには、エア
バッグの下方部の膨張が完了する前に、乗員がエアバッ
グ内に侵入してくるおそれがある。このような場合に
は、乗員の侵入により、エアバッグが上方に移動するこ
とがあり、展開したエアバッグの位置が不安定になるお
それがあるという問題があった。

【０００５】本発明は、このような従来の技術に存在す
る問題点に着目してなされたものである。その目的とし
ては、作動時にいち早く所望の反力をもたせることがで
き、膨張初期における乗員の拘束性を向上できるととも
に、所定位置に安定した状態で展開可能なエアバッグを
提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、エアバッグに係る本願請求項１に記載の発明は、被
着部材に取り付けられる取付側基布と、その取付側基布
に対面する対面側基布と、両基布の間に作動状態でガス
流入開口部から供給されるガスを収容する袋部と、同袋
部内において前記取付側基布と前記対面側基布とを橋架
するとともに、前記袋部の膨張形状を規制する少なくと
も１つのテザーを備えたエアバッグにおいて、前記テザ
ーの少なくとも１つは、前記袋部内にガスが供給された
とき、その袋部が第１の膨張状態を保持するとともに、
その第１の膨張状態から前記袋部内のガスの圧力が所定
値を超えて高められたときに前記袋部を第２の膨張状態
に移行させるべく、同テザーの伸張量が大きくなるよう
に設定された伸張量可変手段を備えることを要旨とする
ものである。

【０００７】この本願請求項１に記載の発明では、エア
バッグ装置の作動時には、袋部に対する膨張用ガスの供
給により、同エアバッグが車両の乗員方向に展開される
とともに膨張される。その際、袋部の内圧が所定値を超
えて高められるまでは、伸張量の小さい状態のテザーに
よって同袋部が小容量に規制され、その第１の膨張状態
に規制される。そして、袋部の内圧が前記所定値を超え
て高められると、テザーは、前記伸張量可変手段によっ
て大きく伸張され、袋部が更に膨張する。

【０００８】このように、テザーの伸張量が小さい状態
では、袋部の容量が小さいものとなる。このため、袋部
の内圧が速やかかつ、均一に上昇され、エアバッグ装置
の作動時、いち早くエアバッグに所望の反力をもたせる
とともに、均一に膨張させることが可能となる。この結
果、袋部の膨張初期における乗員の拘束性が向上され
る。

【０００９】また、本願請求項２に記載の発明は、前記
請求項１に記載の発明において、前記伸張量可変手段を
備えるテザーは、その前記対面側基布に接続される部分
が同対面側基布における略中央部と対応するように設け
られることを要旨とするものである。

【００１０】この本願請求項２に記載の発明では、前記
請求項１に記載の発明の作用に加えて、エアバッグの作
動初期、エアバッグの対面側基布は、その中央部が、伸
張量の小さい状態のテザーにより乗員方向に大きく展開
することが規制されている。これにより、エアバッグ装
置の作動初期において、袋部に供給された膨張用ガス
は、速やかに袋部の周辺部へと導かれる。そして、エア
バッグがより短期間で放射方向に膨張され、侵入してく
る乗員と被着部材との間に展開状態のエアバッグがいち
早く介在される。この結果、前記従来構成のようにエア
バッグが上方に移動するのが抑制され、エアバッグを所
定位置に安定した状態で展開させることが可能となる。

【００１１】また、このようにエアバッグの放射方向へ
の展開が短期間で行われることで、エアバッグと乗員と
の接触面積を大きくすることが可能となる。このため、
乗員がステアリングホイールに近づいて着座していると
きであっても、その乗員がエアバッグに侵入してきた際
の衝撃を緩和しやすくなる。

【００１２】また、本願請求項３に記載の発明は、前記
請求項１または請求項２に記載の発明において、前記テ
ザーは、そのテザーをなすテザー部材が１個所または複
数の個所にて重合するように折り返された１つまたは複
数の折返部を有し、前記伸張量可変手段は、前記袋部内
の圧力が所定値を超えて高められたときに前記テザー部
材の重合部分の少なくとも一部が互いに離隔するよう固
定された仮止め部を有する折返部からなることを要旨と
するものである。

【００１３】また、本願請求項４に記載の発明は、前記
請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の発明に
おいて、前記テザーは、そのテザーをなすテザー部材が
前記取付側基布と前記対面側基布との少なくとも一方に
重合するように折り曲げられた折曲部を有し、前記伸張
量可変手段は、前記袋部内の圧力が所定値を超えて高め
られたときに前記テザー部材の重合部分の一部が離隔す
るよう固定された仮止め部を有する折曲部からなること
を要旨とするものである。

【００１４】これら本願請求項３または請求項４に記載
の発明では、前記請求項１または請求項２に記載の発明
の作用に加えて、袋部が第１の膨張状態において、その
内部の圧力が所定の圧力を超えて高まったとき、テザー
の折返部または折曲部の仮止部におけるテザー部材の固
定が解除される。これにより、テザーが伸張され、そし
て、袋部の容量も拡大され、袋部は第２の膨張状態に移
行する。このように、テザーの伸張量を変えるための装
置を特別に設けなくても、伸張量可変手段を安価に、し
かも簡素な構成で実現することが可能となる。

【００１５】また、本願請求項５に記載の発明は、前記
請求項３または請求項４に記載の発明において、前記テ
ザーは、前記袋部内の圧力が所定値を超えて高められた
ときに主に前記テザー部材における少なくとも前記仮止
め部と対応する部分の繊維を破断しながら前記重合部分
が互いに離隔するように形成されてなることを要旨とす
るものである。

【００１６】一般に、テザー部材を構成する繊維の破断
強度は、そのばらつきが小さい。このため、本願請求項
５に記載の発明では、前記請求項３または請求項４に記
載の発明の作用に加えて、エアバッグが第１の膨張状態
から第２の膨張状態に移行する際のテザーの伸張タイミ
ングの安定性が向上される。また、テザーの伸張タイミ
ングを所望のタイミングに設定し易くなる。

【００１７】また、本願請求項６に記載の発明は、前記
請求項５に記載の発明において、前記重合部分が互いに
離隔するタイミングは、前記テザー部材を構成する繊維
の破断強度と前記テザー部材における前記仮止め部の面
積との少なくとも一方により設定されることを要旨とす
るものである。

【００１８】この本願請求項６に記載の発明では、前記
請求項５に記載の発明の作用に加えて、特別な装置等を
用いることなく、簡素な構成でしかも容易にエアバッグ
におけるテザーの伸張タイミングの安定性が向上され
る。

【００１９】また、本願請求項７に記載の発明は、前記
請求項５または請求項６に記載の発明において、前記仮
止め部を、前記テザーにおける前記重合部分の離隔方向
と直交する方向の長さに比べて小さなほぼ点状に形成し
たことを要旨とするものである。

【００２０】この本願請求項７に記載の発明では、前記
請求項５または請求項６に記載の発明の作用に加えて、
エアバッグが第１の膨張状態から第２の膨張状態に移行
する際、仮止め部を有するテザーが、複数に分割されて
しまうことが抑制される。これにより、仮止め部を有す
る各テザーを１つのテザー部材で構成しても、エアバッ
グを第２の膨張状態に保持することが可能となる。この
ため、仮止め部を有する各テザーを、長さの異なる複数
のテザー部材で構成する必要がなくなり、エアバッグの
製造コストの増加が抑制される。

【００２１】また、本願請求項８に記載の発明は、前記
請求項３〜請求項７のうちいずれか一項に記載の発明に
おいて、前記伸張量可変手段は、前記重合部分にその離
隔方向に沿って連続的または断続的に形成された１つま
たは複数の仮止め部を有することを要旨とするものであ
る。

【００２２】この本願請求項８に記載の発明では、前記
請求項３〜請求項７のうちいずれか一項に記載の発明の
作用に加えて、前記袋部の内圧が所定値を超えて高まる
と、仮止め部が徐々に離間され、テザーの伸張量が、小
さい状態から大きい状態へと徐々に変化される。これに
より、同テザーの伸張量が変化している際における袋部
の容積が徐々に拡大され、乗員がエアバッグに侵入して
きた際におけるエアバッグの反力が急激に変化すること
を抑制することが可能となる。

【００２３】また、本願請求項９に記載の発明は、前記
請求項１〜請求項８のうちいずれか一項に記載の発明に
おいて、前記被着部材が、ステアリングホイールである
ことを要旨とするものである。

【００２４】この本願請求項９に記載の発明では、前記
請求項１〜請求項８のうちいずれか一項に記載の発明の
作用に加えて、エアバッグの展開初期において、運転者
の侵入によりエアバッグの上方への移動が効果的に抑制
され、安定した形状でエアバッグを展開させることが可
能となる。このように、ステアリングホイールに装着さ
れるエアバッグの構成として、特に好適である。

【００２５】また、本願請求項１０に記載の発明は、前
記請求項９に記載の発明において、前記両基布間には、
ステアリングホイールが車両の直進状態に対応するよう
に配置された状態で、その中心部を挟んで少なくとも上
下に２つの前記テザーが設けられており、上部側のテザ
ーに前記伸張量可変手段を設け、下部側のテザーは所定
の長さに設定されていることを要旨とするものである。

【００２６】この本願請求項１０に記載の発明では、前
記請求項９に記載の発明の作用に加えて、エアバッグの
第１の膨張状態では、下部側のテザーは所定の長さの伸
張量でもって、一方、上部側のテザーは短く設定された
伸張量でもって袋部の膨張形状を規制する。そして、袋
部内の圧力が所定値を越えて高まり、エアバッグが第２
の膨張状態に移行する際には、前記上部側のテザーのみ
の伸張量が大きくなる。これにより、エアバッグはその
第２の膨張状態において、運転者の頭部を拘束する上部
側のストローク量（袋部の厚さ）が大きく、一方、運転
者の腹部を拘束する下部側のストローク量が小さくなる
ように展開される。このため、ステアリングホイールに
装着されるエアバッグをより好適な形状に展開させるこ
とが可能となる。

【００２７】また、本願請求項１１に記載の発明は、前
記請求項９または請求項１０に記載の発明において、前
記両基布間には、ステアリングホイールが車両の直進状
態に対応するように配置された状態で、その中心部を挟
んで少なくとも左右に２つの前記テザーが設けられてい
ることを要旨とするものである。

【００２８】この本願請求項１１に記載の発明では、前
記請求項９または請求項１０に記載の発明の作用に加え
て、エアバッグの作動時、袋部が少なくとも前記左右の
方向に変位することが抑制される。このため、袋部がよ
り安定した状態で膨張展開され、エアバッグを所定位置
にさらに安定した状態で膨張展開させることが可能とな
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）以下に、本発明
を車両のステアリングホイールに装着される運転席用エ
アバッグに具体化した第１実施形態について図１〜図８
に基づいて説明する。

【００３０】まず、被着部材としてのステアリングホイ
ールの概略構成について説明する。図１及び図２に示す
ように、ステアリングホイール２１は、円環状のリム部
２２と、リム部２２の中央に配置されたパッド部２３
と、リム部２２から延びる複数（この例では３本）のス
ポーク部２４とを有している。前記リム部２２は、例え
ばアルミニウム、アルミニウム合金、マグネシウムまた
はマグネシウム合金等の軽量なダイカスト金属からなる
リム部芯金２５とそれを被覆する被覆体２６とにより構
成されている。前記スポーク部２４は、リム部芯金２５
と同じ金属からなるスポーク部芯金２７ａ〜２７ｃ（図
３参照）と、それらを被覆する被覆体２８とにより構成
されている。これらの被覆体２６，２８及びパッド部２
３は、軟質合成樹脂材（例えば発泡ポリウレタン）によ
り一体的に形成されている。

【００３１】また、図３に示すように、左右一対のスポ
ーク部芯金２７ａ，２７ｂは、断面略コ字状の主連結部
２９と環状連結部３０とで連結されている。残りの（ド
ライバ側の）スポーク部芯金２７ｃは、環状連結部３０
を介してスポーク部芯金２７ａ，２７ｂに連結されてい
る。主連結部２９は、その底部中央においてボス３１に
連結されている。このボス３１は、ステアリングシャフ
ト３２の先端に対し、ステアリングホイール２１の回転
操作がそのステアリングシャフト３２に伝達されるよう
にギヤ機構３３を介して連結されている。

【００３２】前記パッド部２３の裏面側には、被覆体２
８にて囲まれた収納凹部３４が形成されており、この収
納凹部３４には、エアバッグ装置４０が配設されてい
る。エアバッグ装置４０は、折り畳まれて収納された袋
状のエアバッグ４１と、同エアバッグ４１に膨張用のガ
スを供給するためのインフレータ４２と、エアバッグ４
１及びインフレータ４２を保持固定するためのバッグホ
ルダ４３とから構成されている。

【００３３】インフレータ４２には、エアバッグ装置４
０の作動に際してインフレータ４２から膨張用ガスを発
生させるべく、同インフレータ４２に対して点火を行う
インフレータ用点火装置４２ａが接続されている。ま
た、同インフレータ用点火装置４２ａには、エアバッグ
制御装置７０が接続されている。このエアバッグ制御装
置７０からインフレータ用点火装置４２ａに対して点火
指令がなされることでエアバッグ装置４０が作動され
る。

【００３４】また、バッグホルダ４３は、ねじ４４によ
りスポーク部芯金２７ａ〜２７ｃに対し固定されてい
る。また、パッド部２３の被覆体２８の裏面中央には、
エアバッグ装置４０が作動されたときにエアバッグ４１
の膨張・展開により押し破られる切欠部３５が凹設され
ている。

【００３５】次に、前記エアバッグ４１について、説明
する。図４〜図８に示すように、エアバッグ４１は、平
面円形状をなす取付側基布４５と、その取付側基布４５
に対面配置された対面側基布４６とから構成されてお
り、両基布４５，４６間には袋部４７が形成されてい
る。これら両基布４５，４６は、例えばポリアミド繊
維、アラミド繊維、ポリエステル繊維、ビニロン繊維、
ポリオレフィン繊維、ポリオキシメチレン繊維、スルホ
ン系繊維、ポリエーテルエーテルケトン繊維、ポリイミ
ド繊維、ポリエーテルイミド繊維、炭素繊維、ガラス繊
維、セラミックス繊維などの無機繊維、綿、レーヨンな
どのセルロース繊維、絹、羊毛等のタンパク質系繊維等
を単独または混合して得られる長繊維、短繊維または混
合繊維から作成される織物、編組物及び不織布などから
なっている。前記袋部４７は、両基布４５，４６の外周
縁全周を縫合した後、これら縫合された基布４５，４６
の表裏を反転して形成される。

【００３６】取付側基布４５には、その中央部に前記イ
ンフレータ４２に接続されるガス流入開口部４８が設け
られており、エアバッグ装置４０の作動時には、インフ
レータ４２で発生されたガスがこのガス流入開口部４８
を介して袋部４７内に供給されるようになっている。取
付側基布４５は、そのガス流入開口部４８の周縁で、リ
テーナ４９を介して前記バッグホルダ４３に対し複数
（図７及び図８では２個のみ図示）のボルト５０により
締付け固定されている。また、取付側基布４５には、複
数（この例では、ステアリングホイール２１が車両の直
進状態に対応するように配置された状態でその上方部に
２個）のガス抜き穴５１が設けられている。

【００３７】また、エアバッグ４１の袋部４７の内部に
は、取付側基布４５と対面側基布４６とを橋架するとと
もに、エアバッグ４１が作動した際の袋部４７の膨張形
状を規制する帯状のテザー６０が２本配設されている。
同テザー６０はテザー部材６１からなり、同テザー部材
６１が、例えばポリアミド繊維、アラミド繊維、ポリエ
ステル繊維、ビニロン繊維、ポリオレフィン繊維、ポリ
オキシメチレン繊維、スルホン系繊維、ポリエーテルエ
ーテルケトン繊維、ポリイミド繊維、ポリエーテルイミ
ド繊維、炭素繊維、ガラス繊維、セラミックス繊維など
の無機繊維、綿、レーヨンなどのセルロース繊維、絹、
羊毛等のタンパク質系繊維等を単独または混合して得ら
れる長繊維、短繊維または混合繊維から作成される織
物、編組物及び不織布など、取付側基布４５及び対面側
基布４６と同一の材料から形成されている。なお、テザ
ー６０は、エアバッグ４１の袋部４７内において取付側
基布４５と対面側基布４６とを橋架して、袋部４７の膨
張形状を規制するものであれば、帯状に限らず、例えば
紐状等、その形状は問わない。

【００３８】また、２本のテザー６０は、１本の帯状の
テザー部材６１から形成されている。そして、そのテザ
ー部材６１の両端部がそれぞれエアバッグ４１の取付側
基布４５に縫着されているとともに、対面側基布４６に
接続される部分としてのテザー部材６１の長手方向にお
ける中央部分が対面側基布４６に縫着されている。これ
により、２本のテザー６０が形成されている。なお、２
本のテザー部材６１の一端部をそれぞれ取付側基布４５
に縫着するとともに、それらの他端部をそれぞれ対面側
基布４６に縫着することにより、２本のテザー６０を形
成するようにしてもよい。

【００３９】本実施形態では、テザー部材６１の両端部
は、ステアリングホイール２１が車両の直進状態に対応
するように配置された状態で、前記取付側基布４５のガ
ス流入開口部４８を左右方向から挟み込むように取付側
基布４５に縫着されている。また、同テザー部材６１の
前記中央部分は、テザー６０の対面側基布４６に接続さ
れる部分が対面側基布４６における略中央部と対応する
よう、同対面側基布４６の略中央部に縫着されている。
これにより、前記２本のテザー６０は、ステアリングホ
イール２１が車両の直進状態に対応するように配置され
た状態で、ステアリングホイール２１のリム部２２の中
心部を車両の左右方向から挟むかたちでエアバッグ４１
の袋部４７内に設けられている。

【００４０】また、図５及び図６に示すように、前記２
本のテザー６０には、エアバッグ４１の作動状態におい
て、同テザー６０の伸張量を変化させる伸張量可変手段
６２がそれぞれ設けられている。伸張量可変手段６２
は、各テザー６０が取付側基布４５との縫着部６０ａと
対面側基布４６との縫着部６０ｂとの間の１個所にてテ
ザー部材６１が重合するように折り返された１つの折返
部６３から構成される。

【００４１】折返部６３には、そのテザー部材６１の重
合部分６４の一部が同テザー部材６１の中心線ｍ（図６
参照）に対してほぼ直交方向に縫合された１つの仮止め
部６５が形成されている。仮止め部６５は、エアバッグ
４１の作動時、その袋部４７内の圧力が所定値を超えて
高められたときに縫合が解除されるよう設定されてい
る。なお、仮止め部６５の縫合の解除タイミングは、例
えば、同仮止め部６５の縫合に用いられる縫合糸の引張
り強度や、仮止め部６５の縫製ピッチＰ（図６参照）
や、仮止め部６５の縫合長さＬ１（図６参照）等の値に
より調整される。

【００４２】次に、上述した構成のエアバッグ４１を備
えるエアバッグ装置４０の動作について説明する。ま
ず、車両が所定値以上の衝撃荷重を受けると、車両に装
着された衝撃センサ７１（図２参照）からの検知信号が
エアバッグ制御装置７０に入力される。その後、同エア
バッグ制御装置７０は、インフレータ用点火装置４２ａ
に対して点火電流を供給し、この点火電流によってイン
フレータ４２が点火される。このインフレータ４２の点
火により、同インフレータ４２内で大量の膨張用ガスが
発生される。

【００４３】インフレータ４２から膨張用ガスが発生す
ると、その膨張用ガスがガス流入開口部４８を介して折
り畳み状態のエアバッグ４１内に供給され、エアバッグ
４１の展開・膨張が開始される。膨張過程にあるエアバ
ッグ４１は、パッド部２３の内面に当接して一時的に膨
張が抑制され、袋部４７の内圧が急激に上昇する。この
圧力上昇によりエアバッグ４１がパッド部２３を内部か
ら押し上げて、そのエアバッグ４１の押し上げ力が所定
値を超えると、パッド部２３の切欠部３５が押し破られ
て、エアバッグ４１がパッド部２３から運転者側に向か
って高速で飛び出す。

【００４４】図７に示すように、エアバッグ４１の袋部
４７は、その内圧が所定値を超えて高められるまでは、
前記仮止め部６５によって小さな伸張量に規制されたテ
ザー６０により、小容量の第１の膨張状態に規制され
る。この際、エアバッグ４１の対面側基布４６は、その
中央部が、小さな伸張量に規制されたテザー６０によ
り、運転者に向かう方向に大きく展開することが規制さ
れている。これにより、エアバッグ装置４０の作動初期
において、エアバッグ４１の袋部４７に供給された膨張
用ガスが速やか且つ均一に同袋部４７の周辺部へと導か
れ、エアバッグ４１がいち早く放射方向へと展開され
る。

【００４５】その後、図８に示すように、袋部４７の内
圧が前記所定値を超えて高められると、小さな伸張量に
規制されていた２つのテザー６０は、それらの仮止め部
６５の縫合糸がほぼ同時に切断され、伸張量の規制が解
除される。すると、テザー６０は大きく伸張され、袋部
４７が更に膨張し、大容量の第２の膨張状態へと移行さ
れる。そして、この状態で、運転者の腹部が、放射方向
及び運転者に向かう方向への膨張の完了したエアバッグ
４１の下半部に接触し始める。

【００４６】次いで、運転者は、慣性力によりエアバッ
グ４１の袋部４７を押し込みながら侵入し、エアバッグ
４１からの反力により減速度を受ける。この運転者の侵
入により、袋部４７内のガスの圧力が上昇し、袋部４７
内の膨張用ガスの一部がガス抜き穴５１、各基布４５，
４６の布目、縫い目等を通してエアバッグ４１の外部に
放出される。これにより、運転者が受ける減速度が所定
値になるまで徐々に低減されて、拘束（保護）される。

【００４７】従って、本実施形態によれば、以下のよう
な効果を得ることができる。（１）本実施形態では、テザー６０に伸張量可変手段６
２を設けた。このため、エアバッグ４１の袋部４７の内
圧を速やかかつ、均一に上昇させ、エアバッグ装置４０
の作動時、いち早くエアバッグ４１に所望の反力をもた
せるとともに、均一に膨張させることができる。この結
果、エアバッグ４１の袋部４７の膨張初期における運転
者の拘束性を向上することができる。

【００４８】（２）本実施形態では、テザー６０の対面
側基布４６との縫着部６０ｂを対面側基布４６の中央部
と対応するように設けた。このため、エアバッグ４１を
より短期間で放射方向に膨張させることができる。これ
により、侵入してくる運転者の腹部とステアリングホイ
ール２１のリム部２２との間に展開状態のエアバッグ４
１をいち早く介在させることができる。この結果、エア
バッグ４１の上方への移動を抑制することができ、エア
バッグ４１を所定位置に安定した状態で展開させること
ができる。

【００４９】（３）また、このようにエアバッグ４１の
放射方向への展開が短期間で行われることで、エアバッ
グ４１と運転者との接触面積を大きくすることができ
る。このため、運転者がステアリングホイール２１に近
づいて着座しているときであっても、その運転者がエア
バッグ４１に侵入してきた際の衝撃を緩和しやすくな
る。

【００５０】（４）本実施形態では、伸張量可変手段６
２は、仮止め部６５を有する折返部６３からなることと
した。このため、テザー６０の伸張量を変えるための装
置を特別に設けなくても、伸張量可変手段６２を安価
に、しかも簡素な構成で実現することができる。

【００５１】（５）本実施形態では、テザー６０を、ス
テアリングホイール２１が車両の直進状態に対応するよ
うに配置された状態で、そのリム部２２の中心部を挟む
かたちで左右方向に２つ設けた。このため、エアバッグ
４１の作動時、袋部４７が、車両の直進状態に対応する
よう配置されたステアリングホイール２１の左右方向に
変位することを抑制することができる。この結果、袋部
４７がより安定した状態で膨張展開され、エアバッグ４
１を所定位置にさらに安定した状態で膨張展開させるこ
とができる。

【００５２】（６）本実施形態では、テザー６０を、取
付側基布４５及び対面側基布４６と同一の材料からなる
テザー部材６１から形成した。このため、例えば使用済
みのエアバッグ４１等を破棄する際に各基布４５，４６
とテザー部材６１とを分別する必要がなく、リサイクル
性を高めることができる。

【００５３】（第２実施形態）次に、本発明の第２実施
形態について、図９〜図１４を参照して、前記第１実施
形態と異なる部分を中心に説明する。なお、図９〜図１
４において、図４〜図８と同一の構成については同一の
符号を付している。

【００５４】本実施形態では、図９に示すように、テザ
ー６０は、そのテザー部材６１の両端部が、ステアリン
グホイール２１が車両の直進状態に対応するように配置
された状態で、取付側基布４５のガス流入開口部４８を
上下方向から挟み込むように取付側基布４５に縫着され
ている。

【００５５】また、同テザー部材６１の中央部分は、テ
ザー６０の対面側基布４６に接続される部分が対面側基
布４６における略中央部と対応するよう、同対面側基布
４６の略中央部に縫着されている。これにより、２本の
テザー６０が、ステアリングホイール２１が車両の直進
状態に対応するように配置された状態で、ステアリング
ホイール２１のリム部２２の中心部を車両の上下方向か
ら挟むかたちでエアバッグ４１の袋部４７内に設けられ
ている。

【００５６】図１０及び図１１に示すように、前記２本
のテザー６０は、取付側基布４５及び対面側基布４６と
同一の材料にて帯状をなすように形成されている。これ
ら２本のテザー６０には、エアバッグ４１の作動状態に
おいて、同テザー６０の伸張量を変化させる伸張量可変
手段６２がそれぞれ設けられている。

【００５７】伸張量可変手段６２は、各テザー６０が取
付側基布４５との縫着部６０ａと対面側基布４６との縫
着部６０ｂとの間の１個所にてテザー部材６１が重合す
るように折り返された１つの折返部６３から構成され
る。

【００５８】折返部６３には、そのテザー部材６１の重
合部分６４の一部が、各基布４５，４６を縫合する際に
用いられる縫合糸と同一の縫合糸により縫合された１つ
の仮止め部６５が形成されている。

【００５９】本実施形態では、図１１に示すように、仮
止め部６５は、比較的小さなピッチにて縫合されてい
る。そして、仮止め部６５は、全体として、テザー６０
の折返部６３の延びる方向と平行な面内において重合部
分６４の離隔方向Ａと直交する方向の長さＬ２に比べて
十分に小さな直径Ｄを有するほぼ円形の点状に形成され
ている。この長さＬ２と直径Ｄとの比は、おおよそ１
０：１〜１００：１が好ましく、２０：１〜５０：１が
より好ましい。尚、直径Ｄの大きさは、任意に設定可能
であるが、長さＬ２の実用上の制約から、１ｍｍ〜４ｍ
ｍとするのが好ましい。

【００６０】また、本実施形態では、図１２に示すよう
に、仮止め部６５を形成する前記縫合糸は、エアバッグ
４１が作動し、その袋部４７内の圧力が所定値を超えて
高められテザー６０の伸張量が大きくなる際、殆ど破断
しない強度を有している。本実施形態では、テザー６０
は、エアバッグ４１が作動して袋部４７内の圧力が所定
値を超えて高められた際、主にテザー部材６１の重合部
分６４の一方の重合片６４ａにおける仮止め部６５と対
応する部分６５ａの繊維が破断される。これにより、重
合部分６４が、互いに離間するように形成されている。

【００６１】このテザー部材６１における仮止め部６５
と対応する部分６５ａの破断タイミング、すなわち重合
部分６４が互いに離間するタイミングは、テザー部材６
１を構成する繊維の破断強度とテザー部材６１における
仮止め部６５の面積とにより設定される。

【００６２】従って、本実施形態によれば、前記第１実
施形態における（１）〜（４）及び（６）に記載の効果
に加えて、以下のような効果を得ることができる。（７）本実施形態では、テザー６０を、袋部４７内の圧
力が所定値を超えて高められたときに、主にテザー部材
６１の一方の重合片６４ａにおける仮止め部６５と対応
する部分６５ａの繊維を破断させつつ、重合部分６４が
互いに離隔するように形成した。ここで、一般に、基布
４５，４６と同一の材料にて形成されるテザー部材６１
の繊維の破断強度は、そのばらつきが小さい。このた
め、破断強度のばらつきが小さいテザー部材６１を用い
ることにより、エアバッグ４１が第１の膨張状態から第
２の膨張状態に移行する際のテザー６０の伸張タイミン
グの安定性を向上することができる。また、テザー６０
の伸張タイミングを所望のタイミングに設定し易くする
ことができる。

【００６３】（８）本実施形態では、テザー部材６１の
重合部分６４が互いに離隔するタイミングを、テザー部
材６１を構成する繊維の破断強度とテザー部材６１にお
ける仮止め部６５の面積とにより設定することとした。
このため、特別な装置等を用いることなく、簡素な構成
でしかも容易にエアバッグ４１におけるテザー６０の伸
張タイミングの安定性を向上することができる。

【００６４】（９）本実施形態では、テザー６０の折返
部６３の延びる方向と平行な面内において重合部分６４
の離隔方向Ａと直交する方向の長さＬ２に比べて十分に
小さな直径Ｄを有するほぼ円形の点状をなすように仮止
め部６５を形成した。これにより、エアバッグ４１が第
１の膨張状態から第２の膨張状態に移行する際、テザー
６０が、完全に切断されて複数に分割されてしまうこと
が抑制される。このため、各テザー６０を１つのテザー
部材６１で構成しても、エアバッグ４１の第２の膨張状
態をより確実に実現することが可能となる。従って、テ
ザー６０を長さの異なる複数のテザー部材６１で構成す
る必要がなくなり、エアバッグ４１の製造コストの増加
を抑制することができる。

【００６５】（１０）本実施形態では、テザー６０を、
ステアリングホイール２１が車両の直進状態に対応する
ように配置された状態で、そのリム部２２の中心部を挟
むかたちで上下方向に２つ設けた。

【００６６】ここで、運転者が、例えば小柄であるよう
な場合には、運転者は車両の運転席に、ステアリングホ
イール２１に対して比較的接近した状態で着座すること
になる。このように、運転者がステアリングホイール２
１に対して接近して着座しているような場合には、エア
バッグ４１は、以下のように膨張展開される。

【００６７】すなわち、図１３に示すように、エアバッ
グ４１の膨張が開始されると、まず、第１の膨張状態
（図１３中の二点鎖線にて示す状態）では、上部側及び
下部側のテザー６０は、伸張量可変手段６２により短く
設定された伸張量でもって袋部４７の膨張形状を規制す
る。この際、前記運転者は、腹部からエアバッグ４１に
向かって侵入し、その腹部がエアバッグ４１の下部側に
接触して受け止められる。

【００６８】その後、袋部４７内の圧力が所定値を越え
て高まり、エアバッグ４１が第２の膨張状態（図１３中
の実線にて示す状態）に移行する際には、上部側のテザ
ー６０は伸張量可変手段６２による伸張量の規制が解除
され、上部側のテザー６０のみの伸張量が大きくなる。
なお、この際、運転者の腹部がエアバッグ４１の下部側
に接触しているために、同エアバッグ４１の下部側にお
ける取付側基布４５と対面側基布４６との間の距離がそ
れ以上大きくならない。従って、下部側のテザー６０
は、その伸張量可変手段６２による伸張量の規制が解除
されない。このようにエアバッグ４１が第２の膨張状態
に移行した状態で、運転者の胸部や頭部がエアバッグ４
１に向かって侵入し、それら胸部や頭部がエアバッグ４
１の上部側に接触して受け止められる。

【００６９】このように、エアバッグ４１はその第２の
膨張状態において、運転者の頭部を拘束する袋部４７の
上部側のストローク量（袋部の厚さ）が大きく、一方、
運転者の腹部を拘束する袋部４７の下部側のストローク
量が小さくなるように展開される。このため、ステアリ
ングホイール２１に装着されるエアバッグをより好適な
形状に展開させることができる。

【００７０】一方、運転者が大柄であるような場合に
は、運転者はステアリングホイール２１に対して、比較
的離間した状態で着座することになる。このように、運
転者がステアリングホイール２１に対して離間して着座
しているような場合には、エアバッグ４１は、以下のよ
うに膨張展開される。

【００７１】すなわち、図１４に示すように、エアバッ
グ４１の膨張が開始されると、まず、前記と同様に第１
の膨張状態（図１４中の二点鎖線にて示す状態）が実現
される。この状態で、運転者は、エアバッグ４１には侵
入せず、エアバッグ４１内の圧力は引き続き高められ
る。

【００７２】やがて、袋部４７内の圧力が所定値を超え
て高まると、上部側及び下部側のテザー６０が、ともに
伸張量可変手段６２による伸張量の規制が解除される。
これにより、両テザー６０がともにその伸張量が大きく
なり、エアバッグ４１が全体に大きく膨張され、第２の
膨張状態（図１４中の実線にて示す状態）が実現され
る。この第２の膨張状態で、運転者が、エアバッグ４１
に向かって侵入し、運転者の頭部から腹部がエアバッグ
４１の全体に接触して、受け止められる。

【００７３】このように、本実施形態のエアバッグ４１
では、運転者のステアリングホイール２１に対する着座
位置の遠近を問わず、運転者をより好適に保護すること
ができる。

【００７４】また、伸張量可変手段６２を、各テザー６
０に設けたため、ステアリングホイール２１を、例えば
１８０度等回動させた状態でも、エアバッグ４１をより
好適な形状に展開させることができる。

【００７５】（１１）本実施形態では、仮止め部６５
を、基布４５，４６を縫合する際に用いられる縫合糸と
同一の縫合糸を用いてテザー部材６１の重合部分６４の
一部を縫合することにより形成した。これにより、テザ
ー部材６１に仮止め部６５を形成する際、基布４５，４
６を縫合する際に用いられる例えばミシン等の機材を共
通に使用することが可能となる。このため、仮止め部６
５を形成するための機材を、基布４５，４６を縫合する
際に用いられる機材とは別に用意する必要がなくなる。
この結果、エアバッグ４１の製造コストの増加を抑制す
ることができる。

【００７６】（変形例）なお、本発明の各実施形態は、
以下のように変形して具体化もよい。・前記第１実施形態において、テザー６０を、ステアリ
ングホイール２１が車両の直進状態に対応するように配
置された状態で、その中心部を挟んで少なくとも上下に
２つ設ける構成としてもよい。この場合、図１５に示す
ように、上部側のテザー８０ａに伸張量可変手段６２を
設けるとともに、下部側のテザー８０ｂを所定の長さに
設定する構成としてもよい。なお、この構成は、前記第
２実施形態においても採用可能である。

【００７７】・前記第２実施形態において、テザー６０
を、ステアリングホイール２１が車両の直進状態に対応
するように配置された状態で、そのリム部２２の中心部
を挟むかたちで少なくとも左右方向に２つ設ける構成と
してもよい。

【００７８】・前記第２実施形態において、仮止め部６
５を、取付側基布４５と対面側基布４６とを縫合する際
に用いられる縫合糸とは異なる縫合糸を用いて形成する
構成としてもよい。

【００７９】・前記第２実施形態において、仮止め部６
５の形状は円形には限定されない。同仮止め部６５の形
状を、例えば多角形状、直線状、曲線状、またはこれら
のうちの任意の複数を組み合わせた形状等、任意であ
る。

【００８０】また、テザー部材６１の繊維を破断可能で
あるならば、仮止め部６５における縫合の方向、ピッチ
等も任意である。また、刺繍のように、幾重にも縫い重
ねるようにして仮止め部６５を形成する構成としてもよ
い。

【００８１】・前記第２実施形態において、テザー部材
６１の重合部分６４が互いに離隔するタイミングを、テ
ザー部材６１を構成する繊維の破断強度とテザー部材６
１における仮止め部６５の面積との一方により設定する
構成としてもよい。

【００８２】・また、このタイミングを、テザー部材６
１を構成する繊維の破断強度により設定する場合には、
仮止め部６５を、少なくとも仮止め部６５に対応する部
分が複数枚重合されたテザー部材６１を折り返した状態
で形成する構成としてもよい。

【００８３】・前記第２実施形態において、エアバッグ
４１の膨張により破断して複数に分割される短いテザー
部材と、エアバッグが膨張しても複数に分割されない長
いテザー部材とが対となったテザー６０を用いる構成と
してもよい。この場合、前記短いテザー部材を、前記長
いテザー部材に比べてその破断強度が小さい材料から形
成する構成としてもよい。また、短いテザー部材に対し
て、その所定の位置に単数または複数の穴を形成した
り、ミシン目を入れたりして、意図的に低強度部を形成
する構成としてもよい。

【００８４】・前記第２実施形態では、仮止め部６５を
テザー部材６１同士の縫合により形成する構成とした。
しかし、この仮止め部６５を、例えばステイプル針やプ
ラスチック製の締結具等を用いて形成する構成としても
よい。

【００８５】・前記各実施形態において、仮止め部６５
を、例えばテザー部材６１の接着、粘着、熱溶着、また
は、これらの組み合わせ等により形成する構成としても
よい。なお、前記第１実施形態にあっては、仮止め部６
５をテザー部材６１の接着または粘着により形成する場
合、仮止め部６５の接着または粘着の解除タイミング
は、接着剤の接着力または粘着剤の粘着力等により調整
される。一方、前記第２実施形態にあっては、仮止め部
６５をテザー部材６１に対する接着または粘着により形
成する場合、テザー部材６１における仮止め部６５と対
応する部分の破断タイミングは、テザー部材６１を構成
する繊維の破断強度等により調整される。

【００８６】・また、図１６に示すように、テザー部材
６１の折返部６３における重合部分６４の全体を接着剤
または粘着剤６７で固定することにより、仮止め部６５
をその離隔方向に沿って連続的に形成する構成としても
よい。また、テザー部材６１の折返部６３における重合
部分６４の一部を、例えば１箇所または複数の箇所で線
状等に縫合や接着や粘着や熱溶着により固定することに
より、仮止め部６５をその離隔方向に沿って連続的に形
成する構成としてもよい。

【００８７】また、例えば図１７（ａ）及び図１７
（ｂ）に示すように、テザー部材６１の折返部６３にお
ける重合部分６４を複数の個所で点状等に固定すること
により、仮止め部６５をテザー部材６１の折返部６３に
おける重合部分６４にその離隔方向に沿って断続的に形
成する構成としてもよい。

【００８８】特に、仮止め部６５を、図１６に示すよう
に連続的に形成したり、図１７（ｂ）に示すように離隔
方向に沿って断続的に形成した場合には、エアバッグ４
１の袋部４７の内圧が所定値を超えて高まると、仮止め
部６５が徐々に離間される。そして、テザー６０の伸張
量が、小さい状態から大きい状態へと徐々に変化され
る。これにより、同テザー６０の伸張量が変化している
際における袋部４７の容積が徐々に拡大され、運転者が
エアバッグ４１に侵入してきた際におけるエアバッグ４
１の反力が急激に変化することを抑制することができ
る。

【００８９】・また、例えば図１７（ｃ）に示すよう
に、仮止め部６５を、折返部６３の延びる方向を含む面
内において、テザー部材６１の重合部分６４にその離隔
方向に沿って複数設け、その離隔方向の部位毎に大きさ
（面積）が異なるように形成する構成としてもよい。ま
た、仮止め部６５を、重合部分６４の離隔方向の部位毎
に大きさ（面積）が異なるように形成する代わりに、そ
の離隔方向の部位毎に、同離隔方向とほぼ直交する方向
において異なる数の仮止め部６５を形成する構成として
もよい。

【００９０】・前記各実施形態において、テザー６０
を、取付側基布４５及び対面側基布４６とは異なる材料
からなるテザー部材６１により形成する構成としてもよ
い。また、この場合、テザー部材６１は、織物、編組物
及び不織布には限定されない。同テザー部材６１とし
て、エアバッグ４１の膨張に伴う引張り力に耐えうるも
のであれば、例えば紙等を用いる構成としてもよい。

【００９１】・前記各実施形態では、折返部６３を各テ
ザー６０につき１個のみ形成する構成としたが、各テザ
ー６０に形成される折返部６３の数は、例えば２個や３
個等、任意である。また、折返部６３が設けられるテザ
ー６０において、そのテザー６０に設けられる折返部６
３の数を統一する必要はなく、テザー６０毎に異なる構
成としてもよい。

【００９２】・前記各実施形態において、例えば図１８
に示すように、テザー部材６１の折返部６３の重合部分
６４を取付側基布４５及び対面側基布４６の少なくとも
一方（図１８では対面側基布４６側のみ図示）共々固定
する構成としてもよい。この場合、前記第２実施形態に
あっては、前記袋部４７内の圧力が所定値を超えて高め
られたときに主にテザー部材６１における仮止め部６５
と対応する部分の繊維を破断しながら前記重合部分６４
が互いに離隔する構成としてもよい。また、前記袋部４
７内の圧力が所定値を超えて高められたときに主に取付
側基布４５及び対面側基布４６の少なくとも一方におけ
る少なくとも仮止め部６５と対応する部分の繊維を破断
しながら前記重合部分６４が互いに離隔する構成として
もよい。

【００９３】・前記各実施形態では、伸張量可変手段６
２を、仮止め部６５を有する折返部６３から構成した
が、伸張量可変手段６２は折返部６３から構成されるも
のには限定されない。例えば図１９に示すように、テザ
ー６０は、そのテザーをなすテザー部材６１が取付側基
布４５と対面側基布４６とに重合するように折り曲げら
れた折曲部６８を有している。そして、この折曲部６８
を、伸張量可変手段６２としてその折曲部６８に袋部４
７内の圧力が所定値を超えて高められたときにテザー部
材６１の重合部分６４の一部が離隔するよう固定された
仮止め部６５を設ける構成としてもよい。また、この折
曲部６８を、取付側基布４５と対面側基布４６との少な
くとも一方に重合するように形成する構成としてもよ
い。

【００９４】この場合、前記第１実施形態にあっては、
テザー６０の役割を確保するために、縫着部６０ａ，６
０ｂは、エアバッグ４１の膨張展開が完了するまで固定
が解除されないように、強固に縫着しておく必要があ
る。

【００９５】一方、前記第２実施形態にあっては、テザ
ー６０の役割を確保するために、テザー６０及び取付側
基布４５と対面側基布４６における縫着部６０ａ，６０
ｂと対応する部分及びその近傍を、エアバッグ４１の膨
張時に繊維が破断しないような強度を有する材料にて形
成する必要がある。

【００９６】なお、図１９では、仮止め部６５を、テザ
ー部材６１の重合部分６４を基布４５，４６共々縫合す
ることにより形成する例を示した。しかし、同仮止め部
６５を、テザー部材６１の重合部分６４と基布４５，４
６との、例えば接着、粘着、熱溶着等により形成する構
成としてもよい。

【００９７】このようにした場合には、エアバッグ４１
の袋部４７が第１の膨張状態において、その内部の圧力
が所定の圧力を超えて高まったとき、テザー６０の折曲
部６８の仮止め部６５におけるテザー部材６１の固定が
解除される。これにより、テザー６０が伸張され、そし
て、袋部４７の容量も拡大され、袋部４７は第２の膨張
状態に移行する。このような構成とすることでも、テザ
ー６０の伸張量を変えるための装置を特別に設けなくて
も、伸張量可変手段６２を安価に、しかも簡素な構成で
実現することができる。

【００９８】・前記各実施形態では、伸張量可変手段６
２を、仮止め部６５を有する折返部６３から構成した
が、伸張量可変手段６２は折返部６３から構成されるも
のには限定されない。これを例えば、以下のような構成
としてもよい。

【００９９】すなわち、エアバッグ４１の袋部４７内に
おいて、テザー６０の一端側のみを対面側基布４６に離
隔不能に接続する。一方、テザー６０の他端側を、ステ
アリングホイール２１に装着された伸張量可変手段をな
す回転体に対して離隔不能に固定する。そして、テザー
６０を所定長さだけ前記回転体に巻回するとともに、回
転体を、例えば同回転体に対するテザー６０の巻回が解
除される向きに回転しないよう付勢した状態で、これら
テザー６０と回転体とをステアリングホイール２１のパ
ッド部２３内に収容する。

【０１００】エアバッグ装置４０の作動時には、展開・
膨張するエアバッグ４１の内圧を、例えば圧力センサ等
により監視して、その内圧が所定値を超えて高められる
までは、前記回転体によるテザー６０の前記他端側の巻
回状態を維持する。この状態では、エアバッグ４１の袋
部４７は第１の膨張状態に保持される。その後、エアバ
ッグ４１の内圧が所定値を超えて高められると、前記テ
ザー６０の他端側の巻回状態を解除して前記回転体を回
転させ、袋部４７の第２の膨張状態に移行させる。

【０１０１】なお、エアバッグ４１の袋部４７の内圧を
監視する替わりに、前記衝撃センサ７１からの検知信号
がエアバッグ制御装置７０に入力されてからの経過時間
に基づいて前記回転体を回転させる構成としてもよい。

【０１０２】・前記各実施形態において、テザー６０の
対面側基布４６に接続される縫着部６０ｂを、対面側基
布４６の放射方向における中央部と周縁部との間で同対
面側基布４６に接続する構成としてもよい。

【０１０３】・前記各実施形態において、エアバッグ４
１に設けられるテザー６０は、１つ以上であれば、その
数や配設位置は任意である。また、配設されるテザー６
０の全てが伸張量可変手段６２を有していなくてもよ
く、少なくとも１つのテザー６０が伸張量可変手段６２
を有する構成であればよい。

【０１０４】・前記各実施形態では、エアバッグ４１の
製造時、取付側基布４５と対面側基布４６との全周縁を
縫着した後、その縫着された取付側基布４５と対面側基
布４６との表裏を反転するエアバッグ４１の例を示し
た。しかし、本発明は、縫着された取付側基布４５と対
面側基布４６とを反転しないエアバッグにも同様に適用
することができる。

【０１０５】・前記各実施形態では、ステアリングホイ
ール２１に装着される運転席用エアバッグ４１の例を示
した。しかし、本発明は、運転席用のエアバッグには限
定されない。これを例えば、車両のインストルメントパ
ネルまたは車体フレームに装着される助手席用エアバッ
グや、運転席または助手席またはセカンドシートに装着
される後部座席用エアバッグや、運転席または助手席ま
たはセカンドシートまたはサードシートに装着されるサ
イドエアバッグや、車体フレームに装着されるカーテン
シールドエアバッグ等にも同様に適用することができ
る。

【０１０６】次に、前記各実施形態及び変形例からさら
に把握できる技術的思想について、その効果とともに以
下に記載する。（イ）前記仮止め部は、前記取付側基布と前記対面側基
布とを縫合する際に用いられる縫合糸と同一の縫合糸を
用いて前記テザー部材の重合部分の一部を縫合すること
により形成されるものであることを特徴とする請求項３
〜請求項１１のうちいずれか一項に記載のエアバッグ。

【０１０７】このように構成すれば、テザー部材に仮止
め部を形成する際、取付側基布と対面側基布とを縫合す
る際に用いられる例えばミシン等の機材を共通に使用す
ることが可能となる。このため、仮止め部を形成するた
めの機材を、取付側基布と対面側基布とを縫合する際に
用いられる機材とは別に用意する必要がなくなる。この
結果、エアバッグの製造コストの増加を抑制することが
できる。

【０１０８】（ロ）前記テザー部材は、前記取付側基布
及び前記対面側基布と同一の材料からなることを特徴と
する（イ）に記載のエアバッグ。この（ロ）に記載の構
成にすれば、破棄する際に各基布とテザー部材とを分別
する必要がなく、リサイクル性を高めることができる。

【０１０９】（ハ）インフレータと、そのインフレータ
から発生するガスが流入可能に折り畳み状態で取り付け
られるバッグ本体と、その折り畳み状態のバッグ本体を
カバーするカバー体とを備え、作動時に前記バッグ本体
が乗員方向に展開するとともに膨張して乗員を保護する
ために車両に装備されるエアバッグ装置において、前記
バッグ本体が、前記請求項１〜請求項１１、前記
（イ）、前記（ロ）のうちいずれか一項に記載のエアバ
ッグからなることを特徴とするエアバッグ装置。

【０１１０】このように構成すれば、エアバッグ装置に
おいて、前記請求項１〜請求項１１、前記（イ）、前記
（ロ）に記載の発明の効果を実現することができる。（ニ）芯金が埋設されたリム部と、芯金が埋設されたス
ポーク部と、前記リム部の略中央部に配設されるパッド
部と、そのパッド部の裏面側に配設されるエアバッグ装
置とを備えたステアリングホイールにおいて、前記エア
バッグ装置が、前記（ハ）に記載のエアバッグ装置から
なることを特徴とするステアリングホイール。

【０１１１】このように構成すれば、ステアリングホイ
ールにおいて、前記請求項１〜請求項１１、前記
（イ）、前記（ロ）に記載の発明の効果を実現すること
ができる。

【０１１２】

【発明の効果】以上詳述したように、本願請求項１に記
載の発明によれば、エアバッグ装置の作動時、いち早く
エアバッグに所望の反力をもたせるとともに、均一に膨
張させることができる。また、袋部の膨張初期における
乗員の拘束性を向上することができる。

【０１１３】また、本願請求項２に記載の発明によれ
ば、前記請求項１に記載の発明の効果に加えて、エアバ
ッグを所定位置に安定した状態で展開させることができ
る。また、車両の乗員がエアバッグに侵入してきた際の
衝撃を緩和しやすくなる。

【０１１４】また、本願請求項３または請求項４に記載
の発明によれば、前記請求項１または請求項２に記載の
発明の効果に加えて、伸張量可変手段を安価に、しかも
簡素な構成で実現することができる。

【０１１５】また、本願請求項５に記載の発明によれ
ば、前記請求項３または請求項４に記載の発明の効果に
加えて、エアバッグが第１の膨張状態から第２の膨張状
態に移行する際のテザーの伸張タイミングの安定性を向
上することができる。また、テザーの伸張タイミングを
所望のタイミングに設定し易くすることができる。

【０１１６】また、本願請求項６に記載の発明によれ
ば、前記請求項５に記載の発明の効果に加えて、特別な
装置等を用いることなく、簡素な構成でしかも容易にエ
アバッグにおけるテザーの伸張タイミングの安定性を向
上することができる。

【０１１７】また、本願請求項７に記載の発明によれ
ば、前記請求項５または請求項６に記載の発明の効果に
加えて、エアバッグの製造コストの増加を抑制すること
ができる。

【０１１８】また、本願請求項８に記載の発明によれ
ば、前記請求項３〜請求項７のうちいずれか一項に記載
の発明の効果に加えて、車両の乗員がエアバッグに侵入
してきた際におけるエアバッグの反力が急激に変化する
ことを抑制することができる。

【０１１９】また、本願請求項９に記載の発明によれ
ば、前記請求項１〜請求項８のうちいずれか一項に記載
の発明の効果に加えて、ステアリングホイールに装着さ
れるエアバッグの構成として、特に好適である。

【０１２０】また、本願請求項１０に記載の発明によれ
ば、前記請求項９に記載の発明の効果に加えて、ステア
リングホイールに装着されるエアバッグをより好適な形
状に展開させることができる。

【０１２１】また、本願請求項１１に記載の発明によれ
ば、前記請求項９または請求項１０に記載の発明の効果
に加えて、エアバッグを所定位置にさらに安定した状態
で膨張展開させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態のエアバッグを装着したステアリ
ングホイールの正面図。

【図２】図１の２−２線断面図。

【図３】図１のステアリングホイールの芯金及びボスを
示す斜視図。

【図４】図１のエアバッグの展開状態を示す正面図。

【図５】エアバッグ及びテザーの断面構造を示す部分断
面図。

【図６】図５の６−６線断面図。

【図７】第１の膨張状態における図４の７−７線断面
図。

【図８】第２の膨張状態における図４の７−７線断面
図。

【図９】第２実施形態のエアバッグの展開状態を示す正
面図。

【図１０】エアバッグ及びテザーの断面構造を示す部分
断面図。

【図１１】図１０の１１−１１線断面図。

【図１２】重合部分が離隔した状態のテザーを示す正面
図。

【図１３】エアバッグの展開状態を示す図９の１３−１
３線断面図。

【図１４】エアバッグの展開状態を示す図９の１３−１
３線断面図。

【図１５】変形例のエアバッグ及びテザーの断面構造を
示す部分断面図。

【図１６】変形例のエアバッグ及びテザーの断面構造を
示す部分断面図。

【図１７】（ａ）〜（ｃ）は変形例の仮止め部の配設状
態を説明するための説明図。

【図１８】変形例のエアバッグ及びテザーの断面構造を
示す部分断面図。

【図１９】変形例のエアバッグ及びテザーの断面構造を
示す部分断面図。

【符号の説明】

２１…被着部材としてのステアリングホイール、４１…
エアバッグ、４５…取付側基布、４６…対面側基布、４
７…袋部、４８…ガス流入開口部、６０…テザー、６０
ｂ…対面側基布に接続される部分としての縫着部、６１
…テザー部材、６２…伸張量可変手段、６３…折返部、
６４…重合部分、６５…仮止め部、６５ａ…部分、６８
…折曲部、Ａ…離隔方向、Ｌ２…長さ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者浅井真子愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内 (72)発明者佐藤祐司愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内Ｆターム(参考） 3D054 AA02 AA07 AA13 CC11

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被着部材に取り付けられる取付側基布と、
その取付側基布に対面する対面側基布と、両基布の間に
作動状態でガス流入開口部から供給されるガスを収容す
る袋部と、同袋部内において前記取付側基布と前記対面
側基布とを橋架するとともに、前記袋部の膨張形状を規
制する少なくとも１つのテザーを備えたエアバッグにお
いて、前記テザーの少なくとも１つは、前記袋部内にガスが供
給されたとき、その袋部が第１の膨張状態を保持すると
ともに、その第１の膨張状態から前記袋部内のガスの圧
力が所定値を超えて高められたときに前記袋部を第２の
膨張状態に移行させるべく、同テザーの伸張量が大きく
なるように設定された伸張量可変手段を備えることを特
徴とするエアバッグ。
【請求項２】前記伸張量可変手段を備えるテザーは、そ
の前記対面側基布に接続される部分が同対面側基布にお
ける略中央部と対応するように設けられることを特徴と
する請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】前記テザーは、そのテザーをなすテザー部
材が１個所または複数の個所にて重合するように折り返
された１つまたは複数の折返部を有し、前記伸張量可変
手段は、前記袋部内の圧力が所定値を超えて高められた
ときに前記テザー部材の重合部分の少なくとも一部が互
いに離隔するよう固定された仮止め部を有する折返部か
らなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載
のエアバッグ。
【請求項４】前記テザーは、そのテザーをなすテザー部
材が前記取付側基布と前記対面側基布との少なくとも一
方に重合するように折り曲げられた折曲部を有し、前記
伸張量可変手段は、前記袋部内の圧力が所定値を超えて
高められたときに前記テザー部材の重合部分の一部が離
隔するよう固定された仮止め部を有する折曲部からなる
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一
項に記載のエアバッグ。
【請求項５】前記テザーは、前記袋部内の圧力が所定値
を超えて高められたときに主に前記テザー部材における
少なくとも前記仮止め部と対応する部分の繊維を破断し
ながら前記重合部分が互いに離隔するように形成されて
なることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の
エアバッグ。
【請求項６】前記重合部分が互いに離隔するタイミング
は、前記テザー部材を構成する繊維の破断強度と前記テ
ザー部材における前記仮止め部の面積との少なくとも一
方により設定されることを特徴とする請求項５に記載の
エアバッグ。
【請求項７】前記仮止め部を、前記テザーにおける前記
重合部分の離隔方向と直交する方向の長さに比べて小さ
なほぼ点状に形成したことを特徴とする請求項５または
請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項８】前記伸張量可変手段は、前記重合部分にそ
の離隔方向に沿って連続的または断続的に形成された１
つまたは複数の仮止め部を有することを特徴とする請求
項３〜請求項７のうちいずれか一項に記載のエアバッ
グ。
【請求項９】前記被着部材が、ステアリングホイールで
あることを特徴とする請求項１〜請求項８のうちいずれ
か一項に記載のエアバッグ。
【請求項１０】前記両基布間には、ステアリングホイー
ルが車両の直進状態に対応するように配置された状態
で、その中心部を挟んで少なくとも上下に２つの前記テ
ザーが設けられており、上部側のテザーに前記伸張量可
変手段を設け、下部側のテザーは所定の長さに設定され
ていることを特徴とする請求項９に記載のエアバッグ。
【請求項１１】前記両基布間には、ステアリングホイー
ルが車両の直進状態に対応するように配置された状態
で、その中心部を挟んで少なくとも左右に２つの前記テ
ザーが設けられていることを特徴とする請求項９または
請求項１０に記載のエアバッグ。