JP2003082720A - 自動水栓 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】手動式の水栓と同じ使い勝手で、手動吐水状態
又は自動吐水状態に切り換えることができるようにす
る。 【解決手段】水栓の水路の途中に電動弁１５と手動弁４
とを直列に配列し、人体検知センサー１３からの信号に
よって前記電動弁４を開閉制御する自動水栓１である。
前記電動弁１５は手動弁４が開で人体検知センサー１３
からの信号が非検知であるときにのみ閉となり、それ以
外は開を持続する。手動弁４を開にし、その状態で吐水
口１０へ手を差し出す等により人体検知センサー１３が
これを検知し、自動吐水となる。また手動弁４が開の状
態で人体を検知していないときは、電動弁１５が閉とな
り、止水状態となる。一方、電動弁１５が停電等で使用
できないときは、開のままの状態となるので、手動弁４
の開閉操作により、吐水状態及び止水状態の切り換えが
可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、使用者の手等の検
知の有無により水栓を自動的に開閉制御する自動吐水
と、使用者の操作により水栓を開閉制御する手動吐水と
を任意に切り換えることのできる自動水栓に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】通常、水栓には、シングルレバー又は回
転ハンドルを操作することで、吐水と止水とを切り換え
るようにした手動式の水栓と、使用者の体の一部（手
等）を検知することにより、自動的に電動弁を開いて吐
水状態とし、手等を検知しない場合は電動弁を閉じて止
水状態にする自動水栓とがある。また手動吐水と自動吐
水との切替ボタンを設けて切替ボタンの操作により、手
動吐水と自動吐水とを切り換えるようにしたものも公知
である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、手動式の水
栓では、常に使用者のハンドル又はレバー操作が必要で
あり、煩わしいものであった。一方、自動水栓にあって
は、使い慣れた手動式のレバーがなかったり、或いは手
動式のレバーが開状態であっても、自動吐水の電動弁が
「閉」のために吐水せず、使用者が困惑することがあっ
た。加えて、自動水栓にあっては、停電時は動作不能で
あるか、又は停電時にのみ使用する使い勝手の悪いハン
ドル若しくはレバー操作が必要であるという欠点があっ
た。

【０００４】更に、手動吐水と自動吐水とを切替ボタン
で切り換えるタイプのものは、何をどのように操作すれ
ば自動吐水と手動吐水とを切り換えられるかが分かり難
いという欠点と、現在自動吐水状態であるか、手動吐水
状態であるかの認識がし難いという欠点とがあった。し
かも、切替操作のための操作部を別途に設けなければな
らず、施工性も悪いといった問題があった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は従来の前記課題
に鑑みてこれを改良除去したものであって、手動式の水
栓と同じ使い勝手で、手動吐水状態又は自動吐水状態に
切り換えることのできる自動水栓を提供せんとするもの
である。

【０００６】而して、前記課題を解決するために本発明
が採用した請求項１の手段は、水栓の水路の途中に電動
弁と手動弁とを直列に配列し、人体検知センサーからの
信号によって前記電動弁を開閉制御する自動水栓であっ
て、前記電動弁は手動弁が開で検知センサーからの信号
が非検知であるときにのみ閉となり、それ以外は開を持
続するようにしたことを特徴とする自動水栓である。こ
の発明によれば、レバー等により手動弁を開にし、その
状態で吐水口へ手を差し出す等により人体検知センサー
がこれを検知し、自動吐水となる。また手動弁が開の状
態で人体を検知していないときは、電動弁が閉となり、
止水状態となる。一方、電動弁が停電等で使用できない
ときは、開のままの状態となるので、手動弁の開閉操作
により、吐水状態及び止水状態の切り換えが可能であ
る。つまり、手動式の水栓と同じ使い勝手で自動水栓と
して利用することが可能であり、操作方法が統一され、
使い勝手がよい。また手動弁「開」時には、手動モード
となる様に設定しておけば、普通の手動水栓として使う
ことも可能である。

【０００７】また本発明が採用した請求項２の手段は、
水栓の水路の途中に電動弁を配設し、人体検知センサー
からの信号によって前記電動弁を開閉制御する自動水栓
において、前記水路の途中に電動弁と並列に手動弁を配
設し、前記電動弁は手動弁が閉のときに人体検知センサ
ーからの信号によって開閉制御されることを特徴とする
自動水栓である。この発明では、手動弁と電動弁とが並
列に配設されているので、それぞれを単独で使用するこ
とが可能である。しかも、電動弁は手動弁が閉となって
いるときにのみ、人体検知センサーからの信号によって
開閉制御される。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の構成を図面に示
す発明の実施の形態に基づいて説明すると次の通りであ
る。図１及び図２は本発明の第１の実施の形態に係るも
のであり、図１は自動水栓１の全体構成図、図２はその
フローチャートである。同図に示す如く、この自動水栓
１は、シングルレバー（以下は、単にレバーという）２
によって開閉制御される手動式の水栓本体３に自動吐水
機能が付加されたものである。自動吐水機能の付加は、
予め備え付けられている場合と、既設の手動式水栓に後
付けによって付加される場合のいずれであってもよい。
手動式の水栓本体３は既存のものと同じ構成であり、円
板状のディスク弁を二枚を重ね合わせて孔の位置をレバ
ー２で調整して吐出水の温度と、流量とを調節する手動
弁４が組み込まれている。また水栓本体３のレバー２の
下方には、レバー２の開閉位置を検知するスイッチ５が
組み込まれている。

【０００９】前記手動弁４の湯及び水の流入口にはそれ
ぞれ給湯ホース６Ａと給水ホース６Ｂが接続されてい
る。給湯ホース６Ａは、給水管７から分岐し、温水供給
装置８を介して湯の流入口へ接続されている。また水栓
本体３の中間部に装着された鶴首タイプの吐水管９は回
転自在であり、その先端部に自動吐水のための機構が組
み込まれている。すなわち、吐水口１０の直上の上面側
には、手動／自動切替ボタン１１と、手動／自動表示ラ
ンプ１２が組み込まれている。吐水口１０の先端寄り下
面側には、使用者の手等を検知する人体検知センサー１
３が組み込まれている。これらの部品は、二重構造の吐
水管９の水路とは別の通路を通って制御回路１４に接続
されており、制御回路１４は給水管６Ｂの前記分岐部よ
りも下流側に配設された電動弁１５を制御するように配
線接続されている。なお、制御回路１４にはレバー２の
開閉位置を検知するスイッチ５も配線接続されている。

【００１０】次に、このように構成された自動水栓１の
動作態様を図２のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、人体検知センサー１３のしきい値等の初期設定を
行い、電動弁開センサシステムをＯＦＦにする。次に、
レバー２の位置を検知する。レバー２が「閉」の位置に
あるとき（手動弁４が「閉」のとき）は、制御回路１４
は電動弁１５を「開」にする。しかし、この状態ではレ
バー２が「閉」であるため、水栓は止水状態のままであ
る。

【００１１】このような状態からレバー２を「開」にす
ると（手動弁４を「開」にする）、その位置検知スイッ
チ５がこれを検知し、制御回路１４へ信号出力する。制
御回路１４は、前記レバー２が「開」に操作されたこと
により、手動操作から自動操作へ自動的に切替操作し、
センサシステムをＯＮにする。尚、手動操作と自動操作
の切替は、切替ボタン１１で行うことも可能である。

【００１２】そして、再度、レバー２の位置を確認し、
レバー２が「閉」の位置にあるときは、センサシステム
をＯＦＦにし、スタート直後の状態へ復帰する。一方、
レバー２が「開」の位置にあるときは、人体検知センサ
ー１３の手等の検知信号の有無によって電動弁１５の開
閉制御が行われる。人体検知センサー１３が手等を検知
しない場合は、電動弁は「閉」となる。使用者が吐水口
１０の下方へ手を差し出した場合は、人体検知センサー
１３がこれを検知して制御回路１４へ信号を出力し、電
動弁１５を「開」にする。ここにおいて、手動弁４は、
レバー２が「開」の位置にあるため既に「開」の状態に
あり、この電動弁１５の「開」により、手動弁４及び電
動弁１５のいずれもが「開」となり、吐水口１０から水
又は温水が吐出される。

【００１３】なお、自動操作のときであって、人体検知
センサー１３が手等を検知していない場合に、レバー２
が「開」の位置にあり、手動弁４が「開」となっている
状態で停電等があった場合は、電動弁１５は「閉」のま
まで復帰できなくなるので、この場合は例えば１０分経
過後等にお知らせブザーで警告を発し、センサシステム
をＯＦＦにして手動操作に戻し、手動操作で手動弁４を
開閉制御することにより、吐水状態又は止水状態を得る
ようにすればよい。

【００１４】図３は、本発明の第２の実施形態を示す自
動水栓１６のシステム全体を示す概略構成図である。同
図に示す如く、この実施形態にあっては、水路の途中
に、電動弁１５と手動弁４とを並列的に設置している。
手動弁４は、レバー操作により開閉制御され、独立して
吐水状態又は止水状態を得ることができる。電動弁１５
は、手動弁４が「閉」のときに、人体検知センサー１３
の人体検知信号の有無によって開閉制御され、手等の人
体を検知した場合は「開」となって吐水状態となり、手
等の人体を検知しない場合は「閉」となって止水状態と
なる。従って、この自動水栓１６では、自動吐水と手動
吐水とを選択的に使い分けることが可能である。しか
も、その使い分けは、レバーやハンドル等の手動操作に
よる手動弁４が「閉」の場合に、自動的にセンサシステ
ムがＯＮになって自動吐水モードとなるので、特別な操
作は不要である。

【００１５】ところで、本発明は上述した実施形態に限
定されるものではなく、適宜の変更が可能である。例え
ば、手動弁４と電動弁１５を直列に配設する場合は、電
動弁１５は給水路及び給湯路にそれぞれ専用的に一個ず
つ配設してもよく、また手動弁４の下流側にあってもよ
い。電動弁１５が手動弁４の下流側に配される場合は、
手動／自動切替ボタン１１の操作による手動吐水又は自
動吐水のモードと、これらの電動弁１５及び手動弁４の
開閉状態とを組み合わせて手動吐水又は自動吐水が得ら
れるようにすればよい。すなわち、手動吐水モードのと
きは、電動弁１５を「開」の状態のままに維持してお
き、手動弁４の開閉操作によって吐水状態又は止水状態
を得るようにする。自動吐水モードのときは、手動弁４
を「開」の状態のままに維持しておき、この状態で人体
検知センサー１３からの人体検知信号の有無によって吐
水状態又は止水状態を得るようにすればよい。

【００１６】要するに、手動弁４に対する電動弁１５の
位置と、電動弁１５の数等の実施形態に応じて、手動吐
水又は自動吐水モードと、前記両弁４及び１５の開閉状
態との組み合わせにより、吐水状態又は止水状態を得る
ようにすればよい。

【００１７】更に、手動／自動吐水モードの切替は、レ
バー２の位置検知スイッチ５の検知信号に基づいてレバ
ー２の位置が「開」に操作されたときに、自動吐水モー
ドへ切り替えるようにした場合を説明したが、使用者が
入室したことを検知する人体検知センサー等の信号によ
り、又は自動水栓１に使用者が近づいたことを検知した
信号により自動吐水モードへ切り替えるようにすること
も可能である。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、水栓の水
路の途中に電動弁と手動弁とを直列に配列し、人体検知
センサーからの信号によって前記電動弁を開閉制御する
自動水栓であって、前記電動弁は手動弁が開で検知セン
サーからの信号が非検知であるときにのみ閉となり、そ
れ以外は開を持続するようにしたから、レバー等の手動
操作により手動弁を開にし、その状態で吐水口へ手を差
し出す等により人体検知センサーがこれを検知し、自動
吐水となる。また手動弁が開の状態で人体を検知してい
ないときは、電動弁が閉となり、止水状態となる。一
方、電動弁が停電等で使用できないときは、開のままの
状態となるので、手動弁の開閉操作により、吐水状態及
び止水状態の切り換えが可能である。つまり、手動式の
水栓と同じ使い勝手で自動水栓として利用することが可
能であり、操作方法が統一され、使い勝手がよい。

【００１９】また本発明の自動水栓にあっては、前記水
路の途中に電動弁と並列に手動弁を配設し、前記電動弁
は手動弁が閉のときに人体検知センサーからの信号によ
って開閉制御されるようにしたから、手動弁と電動弁と
のそれぞれを単独で使用することが可能である。しか
も、電動弁は手動弁が閉となっているときにのみ、人体
検知センサーからの信号によって開閉制御される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る自動水栓のシス
テム全体の概略構成図である。

【図２】本発明の第１の実施形態に係る自動水栓のフロ
ーチャートである。

【図３】本発明の第２の実施形態に係る自動水栓の全体
を示す概略図である。

【符号の説明】

１…自動水栓、２…シングルレバー、３…水栓本体、４
…手動弁、５…レバー位置の検知スイッチ、６Ａ…給湯
路、６Ｂ…給水路、７…給水管、８…温水供給装置、９
…吐水管、１０…吐水口、１１…手動／自動切替ボタ
ン、１２…手動／自動表示ランプ、１３…人体検知セン
サー、１４…制御回路、１５…電動弁、１６…自動水栓

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】水栓の水路の途中に電動弁と手動弁とを直
   列に配列し、人体検知センサーからの信号によって前記
   電動弁を開閉制御する自動水栓であって、前記電動弁は
   手動弁が開で検知センサーからの信号が非検知であると
   きにのみ閉となり、それ以外は開を持続するようにした
   ことを特徴とする自動水栓。
2. 【請求項２】水栓の水路の途中に電動弁を配設し、人体
   検知センサーからの信号によって前記電動弁を開閉制御
   する自動水栓において、前記水路の途中に電動弁と並列
   に手動弁を配設し、前記電動弁は手動弁が閉のときに人
   体検知センサーからの信号によって開閉制御されること
   を特徴とする自動水栓。