JP2003077253A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 ドライブ装置に装填した際、そのドライブ装
置での記録・再生が可能か、否かの判断が早期にされる
記録テープカートリッジの提供をする。 【解決手段】 記録テープ１６を巻装したリール３６が
収容されるケース２０，３０を備えた記録テープカート
リッジにおいて、ドライブ装置のバケット５０内に設け
られ、ケース２０，３０の挿入方向前面に当接して、そ
のケース２０，３０の挿入を阻止するストッパー４０
を、ケースに形成した許容部が回避したときには、その
ドライブ装置で記録テープの記録・再生が可能と判断さ
れるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、主にコンピュータ
ー等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記
録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容し
てなる記録テープカートリッジに関する。 【０００２】 【従来の技術】従来から、コンピューター等のデータ記
録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリ
ールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる磁
気テープカートリッジが知られている。この磁気テープ
の先端には、リーダーブロックやリーダーピン、リーダ
ーテープといったリーダー部材が設けられており、その
リーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が
磁気テープカートリッジから引き出し、それに固着され
た磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させ
るようになっている。 【０００３】また、磁気テープカートリッジの下面に穿
設された開孔から現出しているリールの下面中央にはリ
ールギアが環状に刻設されており、ドライブ装置側の回
転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛
合することにより、リールが回転駆動するように構成さ
れている。しかして、磁気テープカートリッジのリール
及びドライブ装置の巻取リールを同期して回転させるこ
とにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テー
プに記録されたデータの再生ができる。 【０００４】図５にはその磁気テープカートリッジが装
填されるドライブ装置のバケット５０が示されている。
このバケット５０は、磁気テープカートリッジが挿入さ
れると、それを支持する両側壁５２にそれぞれ設けられ
た側面視略「Ｌ」字状の３個のガイド孔５４に案内され
ながら、まず水平方向に移動し、次いで鉛直方向に下降
移動して、磁気テープカートリッジのリールギアをドラ
イブ装置側の駆動ギアに噛合させるようになっており、
これによって、磁気テープカートリッジがドライブ装置
に完全に装填されるようになっている。 【０００５】また、磁気テープカートリッジの主に底部
には、磁気テープカートリッジの記録容量や記録形式等
（以下、「世代」という）をドライブ装置に識別させる
ための孔部が設けられており、磁気テープカートリッジ
が、上記のように、ドライブ装置に完全に装填されるこ
とにより、ドライブ装置に設けられた近接センサーや接
点端子等がその孔部の開閉を検知し、装填された磁気テ
ープカートリッジの世代を識別するようになっている。
そして、これにより、そのドライブ装置での記録・再生
が可能か、否かの判断がされるようになっている。 【０００６】また、磁気テープカートリッジは、図６で
示すように、通常、ライブラリー５６と呼ばれる収納庫
に多数収納され、ロボットハンド５８等によって、所望
とする磁気テープカートリッジ４８が取り出されるとと
もに、複数のドライブ装置６０の１つに装填されて、デ
ータの記録・再生が行われるようになっており、ロボッ
トハンド５８が取り出す磁気テープカートリッジと、そ
の磁気テープカートリッジを装填するドライブ装置６０
との組み合わせは、適宜空いているドライブ装置６０へ
装填するように、ある程度ランダムに行われる。 【０００７】したがって、例えば記録容量が大きい磁気
テープカートリッジ（上位の世代の磁気テープカートリ
ッジ）が、記録・再生能力の低いドライブ装置（下位の
世代のドライブ装置）に装填される場合があり、この場
合には、その磁気テープカートリッジがそのドライブ装
置によって記録・再生できないことになる。このような
事態に対応すべく、上記のような識別用の孔部が設けら
れており、記録・再生不可と判断されたときには、直ち
にそのドライブ装置から磁気テープカートリッジが取り
出されるようになっている。 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成であると、孔部を設けた分、磁気テープカート
リッジのケース自体の強度が低下するという不具合があ
る。しかも、磁気テープカートリッジをドライブ装置に
完全に装填させないと、その孔部の識別ができないた
め、バケット５０が移動する時間（ロスタイム）がどう
しても必要となり、かつ、その磁気テープカートリッジ
が所望とする磁気テープカートリッジでないと判断され
た場合には、その磁気テープカートリッジをドライブ装
置から取り出すまでの時間（バケット５０が鉛直方向に
上昇移動し、次いで水平方向に移動する時間）が更にロ
スタイムとしてかかるので、ユーザーに不要なストレス
を与えていた。また、このようなロスタイムは、必要な
データの書込み開始時間（アクセス開始時間）を遅らせ
る結果となって、多大な損害を招くことになる。 【０００９】そこで、本発明は、ドライブ装置に装填し
た際、きわめて早期に世代の識別、即ちそのドライブ装
置での記録・再生が可能か、否かの判断がされるように
して、従来生じていたロスタイムを削減できるようにし
た記録テープカートリッジを得ることを目的とするもの
である。 【００１０】 【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカート
リッジは、記録テープを巻装したリールが収容されるケ
ースを備えた記録テープカートリッジにおいて、ドライ
ブ装置のバケット内に設けられ、前記ケースの挿入方向
前面に当接して、そのケースの挿入を阻止するストッパ
ーを、前記ケースに形成した許容部が回避したときに
は、そのドライブ装置で前記記録テープの記録・再生が
可能と判断されるようにしたことを特徴としている。 【００１１】これによれば、記録テープカートリッジを
ドライブ装置のバケットに挿入してすぐに、その記録テ
ープカートリッジの世代が識別されるようになる。すな
わち、バケットは、記録テープカートリッジのリールギ
アをドライブ装置の駆動ギアに噛合させるために、記録
テープカートリッジが挿入された後、移動するが、その
移動開始よりも前、つまりバケットへ挿入した時点で、
その記録テープカートリッジがそのドライブ装置で記録
・再生可能か、否かの判断がされるようになる。したが
って、従来問題となっていたバケットの移動時間（ロス
タイム）を削減することができ、データの書込み開始時
間（アクセス開始時間）を短縮することができて、処理
効率を向上させることができる。 【００１２】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜
上、記録テープカートリッジのドライブ装置（バケッ
ト）への装填方向（矢印Ｐ方向）を前方向とし、それを
基準に前後・左右・上下の表現をする。また、記録テー
プとして磁気テープを採用し、以下、磁気テープカート
リッジとして説明をする。 【００１３】図１で示すように、磁気テープカートリッ
ジ１０は、合成樹脂製の上ケース２０と下ケース３０と
が互いの周壁２２、３２を当接させた状態で接合されて
略矩形箱状に形成され、その内部には、情報記録再生媒
体としての磁気テープ１６を巻装した単一のリール３６
が回動可能に収容されている。 【００１４】また、磁気テープカートリッジ１０の右側
の周壁２２、３２の前部が略矩形状に切り欠かれて開口
１８が形成され、その開口１８を開閉するシャッター部
材３８がその右側の周壁２２、３２の内側に摺動自在に
設けられている。開口１８はリール３６に巻装された磁
気テープ１６を外部に引き出すためのものであり、磁気
テープカートリッジ１０の不使用時（ドライブ装置に装
填しないとき）には、シャッター部材３８によって閉塞
され、使用時（ドライブ装置に装填したとき）には、シ
ャッター部材３８が開放されて、磁気テープ１６の先端
に取り付けられているリーダーピン３４が、ドライブ装
置側の引出手段（図示しない）によって引き出されるよ
うになっている。 【００１５】リーダーピン３４は、その上端部及び下端
部が中央部分よりも大径に膨出成形された略亜鈴形状に
成形され、リーダーピン３４の中央部分に磁気テープ１
６の先端が接着剤等により固着されている。そして、磁
気テープカートリッジの不使用時には、その上端部及び
下端部がそれぞれ上ケース２０及び下ケース３０に係止
されて、開口１８近傍に保持されるようになっている。 【００１６】以上のような磁気テープカートリッジ１０
において、次に本発明を詳細に説明する。図１、図２で
示すように、上ケース２０の左前側の隅角部には、平面
視で略台形状に切り欠いたような段差部２４が形成され
ている。この段差部２４は、磁気テープカートリッジ１
０のドライブ装置への誤った方向からの装填を防止する
指標になるとともに、ドライブ装置に設けられた棒状の
ストッパー４０との当接を回避する許容部となり、それ
によって、磁気テープカートリッジ１０の世代が識別さ
れるようになっている。 【００１７】すなわち、このストッパー４０は、図５で
示すように、ドライブ装置に備えられた正面視略「凹」
字状をなすバケット５０の左側内壁の前側上部に、内方
側に向けて突設され、上ケース２０の前側の周壁（以
下、「前壁」という）２２Ａに当接するようになってお
り、世代の異なる（記録・再生能力の異なる）ドライブ
装置毎にその長さが異なるように構成されている。そし
て、それに合わせて、磁気テープカートリッジ１０の段
差部２４前方の幅Ｄ（図２参照）も、世代が異なる（記
録容量等が異なる）毎に異なる幅となるように構成さ
れ、この段差部２４がストッパー４０との当接を回避で
きるか、否かにより、各ドライブ装置に対して、その磁
気テープカートリッジ１０が記録・再生可能であるか、
否かの判断がされるようになっている。 【００１８】更に具体的に説明すると、例えば図３、図
４で示すように、ドライブ装置のバケット５０に突設す
るストッパー４０の長さを短尺なストッパー４２と長尺
なストッパー４４と異なるようにし、磁気テープカート
リッジ１０の段差部２４も、それに合わせて、幅Ｄの広
い段差部（以下、「幅広な段差部」という）２６と幅Ｄ
の狭い段差部（以下、「幅狭な段差部」という）２８と
異なるようにする。そして、幅広な段差部２６が形成さ
れた方を磁気テープカートリッジ１２とし、幅狭な段差
部２８が形成された方を磁気テープカートリッジ１４と
する。 【００１９】すると、例えば短尺なストッパー４２を備
えたドライブ装置のバケット５０に、図３（Ａ）で示す
幅広な段差部２６を有する磁気テープカートリッジ１２
を挿入しても、図３（Ｂ）で示す幅狭な段差部２８を有
する磁気テープカートリッジ１４を挿入しても、その短
尺なストッパー４２には当接しないで挿入されるため、
このドライブ装置では両方の磁気テープカートリッジ１
２、１４が記録・再生可能と判断される。 【００２０】一方、長尺なストッパー４４を備えたドラ
イブ装置のバケット５０に、図４（Ａ）で示す幅広な段
差部２６を有する磁気テープカートリッジ１２を挿入し
た場合には、その長尺なストッパー４４に当接しないで
挿入されるため、このドライブ装置で磁気テープカート
リッジ１２が記録・再生可能と判断されるが、図４
（Ｂ）で示す幅狭な段差部２８を有する磁気テープカー
トリッジ１４を挿入した場合には、その長尺なストッパ
ー４４が段差部２８を越えて前壁２２Ａに当接するの
で、それ以上挿入することができず、よって、磁気テー
プカートリッジ１４は、このドライブ装置では記録・再
生が不可能と判断される。 【００２１】つまり、幅広な段差部２６を有する磁気テ
ープカートリッジ１２を、幅狭な段差部２８を有する磁
気テープカートリッジ１４よりも下位の世代の磁気テー
プカートリッジとし、長尺なストッパー４４を備えたド
ライブ装置を、短尺なストッパー４２を備えたドライブ
装置よりも下位の世代のドライブ装置とすれば、上位の
世代の磁気テープカートリッジ１４が下位の世代のドラ
イブ装置に装填されないように、その挿入を阻止するこ
とができる。 【００２２】しかも、このストッパー４０は、上記した
ように、バケット５０の前側上部の内壁に突設されて、
磁気テープカートリッジ１０が挿入された時点（バケッ
ト５０が移動し始めるよりも前）で、その前壁２２Ａに
当接するか、又は段差部２４によって回避されるように
構成されているので、磁気テープカートリッジ１０の世
代の識別、即ちその磁気テープカートリッジ１０がその
ドライブ装置で記録・再生可能か、否かの判断が即座に
でき、従来のようにバケット５０が移動する時間分（ロ
スタイム）を削減することができる。よって、データの
書込み開始時間（アクセス開始時間）を短縮することが
でき、処理効率を向上させることができる。 【００２３】また、このように、磁気テープカートリッ
ジ１０に設ける世代識別手段を、従来のような孔部では
なく、段差部２４としたので、磁気テープカートリッジ
１０のケース強度を充分に確保することができる。な
お、ストッパー４０の長さや段差部２４の幅Ｄは任意の
長さ及び幅に設定してよく、ストッパー４０の形状や段
差部２４の形状等も図示のものに限定されるものではな
い。 【００２４】 【発明の効果】以上、本発明によれば、記録テープカー
トリッジの世代をドライブ装置にきわめて早期に識別さ
せることができる。つまり、その記録テープカートリッ
ジがそのドライブ装置で記録・再生可能か、否かを、バ
ケットに挿入してすぐ（バケットが移動し始めるよりも
前）に判断させることができる。したがって、従来問題
となっていたバケットの移動時間（ロスタイム）を削減
することができ、データの書込み開始時間（アクセス開
始時間）を短縮することができて、処理効率を向上させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】磁気テープカートリッジの概略斜視図 【図２】磁気テープカートリッジの概略平面図 【図３】バケットに設けられた短尺なストッパーと磁気
テープカートリッジの段差部との関係を示す説明図 【図４】バケットに設けられた長尺なストッパーと磁気
テープカートリッジの段差部との関係を示す説明図 【図５】ドライブ装置に備えられるバケットの概略斜視
図 【図６】ライブラリーとドライブ装置とロボットハンド
を示す概略斜視図 【符号の説明】 １０ 磁気テープカートリッジ １６ 磁気テープ ２０ 上ケース ２４ 段差部（許容部） ３０ 下ケース ４０ ストッパー

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 記録テープを巻装したリールが収容され
   るケースを備えた記録テープカートリッジにおいて、 ドライブ装置のバケット内に設けられ、前記ケースの挿
   入方向前面に当接して、そのケースの挿入を阻止するス
   トッパーを、前記ケースに形成した許容部が回避したと
   きには、そのドライブ装置で前記記録テープの記録・再
   生が可能と判断されるようにしたことを特徴とする記録
   テープカートリッジ。