JP2003076163A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】多重転写方式を用いた画像形成装置において、
第二色目以降のトナーの転写工程において未定着のトナ
ーが像担持体と接触した時、一度中間転写上に転写され
たトナー像が像担持体へ戻る再転写現象が認めらる。最
初に転写材に転写したトナーは三度他の像担持体と接触
し、再転写トナーの量も多くなる。再転写量を極力抑え
四色目のトナーを転写した後の各色の中間転写体上の付
着量を極端に低減させることなく、かつ各色とも同量に
保つ手法を見付ける事が課題である。 【解決手段】転写効率と再転写残率のバランスが取れる
ように、各色ごとにごとに転写電流を変える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体上に形成
された各色のトナー像を中間転写体上に静電的に一次転
写手段で順次転写し、前記中間転写体上に重ねられた複
数色のトナー像を転写材上に二次転写することでカラー
画像を形成する画像形成装置において、一次転写手段の
転写電流を決定する手法およびそれを用いた画像形成装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式は複写機やプリンタに用い
られている最も良く知られた印刷方式である。例えば図
２に示すように、像担持体として円筒状で回転可能な負
に帯電する特性を持った感光ドラム１を用いたプリンタ
では、まず帯電手段２により感光ドラム１は一様に負極
性に帯電される。次に画像情報に基づき感光ドラム１に
露光手段３により光を照射して静電潜像を形成し、現像
手段４により静電潜像にトナー５を供給して感光ドラム
１上に画像を形成する。感光ドラム１上に形成された画
像は転写手段６により用紙などの転写材７に転写され
る。転写材７に転写された画像は、例えば加熱されたロ
ール状の定着手段８により加熱加圧されて用紙に固着
し、印刷物として排出される。

【０００３】カラー画像を印刷できる画像形成装置で
は、例えば図３に示すよう感光ドラム１の周囲に異なる
色のトナー５１〜５４を搭載した現像手段４１〜４４を
配置し、感光ドラム１を四回転させる事で四色のトナー
を順次中間転写体７１上に一次転写手段６により転写
し、その後中間転写体７１上に重ねられた複数色のトナ
ー像を転写材７上に例えば転写ローラなどの二次転写手
段６１により転写する方法が考えられる。また図４に示
すように感光体ドラム１、帯電手段２、露光手段３、転
写手段６からなる画像形成ユニットを４台ならべ、各ユ
ニットに異なる色のトナー５１〜５４を搭載した現像手
段４１〜４４をそれぞれ配置し、四色のトナーを転写材
７上に形成する方法が考えられる。

【０００４】画像形成装置に要求される画像品質は年々
高くなる傾向にある。図３に示すような中間転写体を用
いたプロセスは、図４に示すタンデム方式の画像形成装
置よりも色重ね時における色ずれが小さいシステムであ
るといわれているが、次のような問題が生じる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】図５は、第二色目のト
ナー５２の転写工程を表している。中間転写材７１上に
は既に第一色目のトナー５１が転写されており、トナー
５２は一次転写手段６により中間転写体７１に付与され
た電荷により中間転写体７１上に静電的に引き付けられ
転写される。転写できなかったトナー（以下、未転写ト
ナーと記す）９２は、図示はしていないが帯電手段の手
前に配置される清掃手段により感光ドラム１から除去さ
れる。ここで、先に中間転写体７１に転写されたトナー
５１は、第二色目のトナー５２の転写工程時に中間転写
体７１に固着していない状態、つまり未定着の状態で感
光ドラム１と接触する。その際、中間転写体７１上のト
ナー５１は一定の割合で感光ドラム１へ付着する現象が
生じる（以下、再転写現象と記す）。つまり、感光ドラ
ム１上には再転写トナー１０１も存在し、未転写トナー
９２と同様に清掃手段により感光ドラム１から除去され
る。

【０００６】図３に示すように像担持体１の周囲に四色
のトナー現像手段をゆうし、像担持体１を四回転させる
ことで一色づつ像担持体１上に画像を形成し、一色づつ
中間転写体７１上に転写する画像形成装置の場合、最初
に中間転写体７１上に形成されたトナーは三度、二番目
に中間転写体７１上に形成されたトナーは二度、三番目
に中間転写体７１上に形成されたトナーは一度、像担持
体１と接触し、その都度一定の割合で中間転写体７１か
ら感光ドラム１へトナーが再転写し失われていく。例え
ば、各色のトナーの現像量を一定とした場合、再転写現
象により減少するトナー量は色毎に異なる為、中間転写
体７１上のトナー付着量は色毎に異なる。よって、画像
データ上で同一の太さの線を引いた場合、付着量の少な
い第一番目に形成した色の線は細く、付着量の多い第四
番目に形成した線は太くなったり、各色画像を重ねて特
定の色を印刷しようとした時に別の色になってしまうと
いった不具合が生じる。

【０００７】本発明の目的は、多重転写方式を用いた画
像形成装置、例えば感光ドラムの周囲に異なる色のトナ
ー搭載した現像手段を配置し、感光ドラムを四回転させ
る事で四色のトナーを順次中間転写体上に一次転写し、
その後中間転写体に重ねられた複数色のトナー像を転写
材上に二次転写する方式の画像形成装置において、各色
のトナーの転写材上の付着量をほぼ同じ量に保ち、かつ
中間転写体上のトナー像が感光ドラムへ戻る量を最小限
に抑えるための画像形成装置の転写電流設定手法とその
手法を用いた画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、像担持体
の周囲に、前記像担持体を帯電するための帯電手段と、
画像情報に基づき前記像担持体に静電潜像を形成するた
めの露光手段と、静電潜像を可視化するためのトナーを
前記像担持体に供給するための複数の現像手段を有し、
前記現像手段により像担持体上に順次形成された各色の
トナー像を中間転写体上に順次重ねて静電的に一次転写
手段で転写するとともに、中間転写体上に重ねられた複
数色のトナー像を転写材上に二次転写することでカラー
画像を形成する画像形成装置において、前記中間転写体
上に存在するすべての色のトナーの単位面積当たりの付
着量が等しくなるように、前記像担持体上のトナーが前
記中間転写体へ転写される割合と、前記中間転写体に一
度転写されたトナーが他色の画像を転写する転写工程に
おいて前記像担持体へ戻った後の前記中間転写体上に残
ったトナーの割合を考慮して、各色の転写の際の前記一
次転写手段の転写電流を決定することにより達成され
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を実施例を用いて説
明する。なお、本発明において付着量とは単位面積当た
りの付着量のことである。また、本文中で用いる転写電
流とは、図６、電源１６３よりコロナ転写手段６の放電
ワイヤ１６１に投入された電流Itより放電ワイヤ１６１
の周囲に配置されたシールド１６２へ流れる電流Isを差
し引いたIdの事をさす。

【００１０】図１（a）〜（d）はドラム状の感光体１と
ベルト状の中間転写体７１を組み合わせ、四回転で四色
のトナーを中間転写体上で重ね合わせ、その後中間転写
体に重ねられた複数色のトナー像を転写材上に二次転写
する方式の画像形成装置の一次転写の工程を説明する概
略図である。現像手段４１にはイエロートナー５１（以
下Yトナーと記す）、現像手段４２にはマゼンダトナー
５２（以下Ｍトナーと記す）、現像手段４３にはシアン
トナー５３（以下Cトナーと記す）、現像手段４４には
ブラックトナー５４（以下Kトナーと記す）が搭載され
ている。感光ドラム１上への像形成にあたっては、まず
感光体ドラム１は帯電手段２により一様に負に帯電さ
れ、露光手段３により静電潜像を形成し、現像手段４１
あるいは現像手段４２あるいは現像手段４３あるいは現
像手段４４により負に帯電したトナー５１あるいはトナ
ー５２あるいはトナー５３あるいはトナー５４が供給さ
れ画像は可視化される。

【００１１】図１(a)は第一色目のYトナー５１の転写前
後の様子を表す。すなわち、感光ドラム１に現像された
Yトナー５１は転写手段６において中間転写体７１に引
き付けられ転写される。この際、感光体ドラム１には未
転写Yトナー９１が残る。図１(b)は第二色目のMトナー
５２転写前後の様子を表す。すなわち、感光ドラム１に
現像されたMトナー５２は転写手段６において中間転写
体７１に引き付けられ転写される。この際、感光体ドラ
ム１には未転写Mトナー９２およびMトナー５２の転写工
程で生じる再転写現象で中間転写体７１から感光ドラム
１へ再転写したYトナー１０１が存在する。

【００１２】図１(c)は第三色目のCトナー５３転写前後
の様子を表す。すなわち、感光ドラム１に現像されたC
トナー５３は転写手段６において中間転写体７１に引き
付けられ転写される。この際、感光体ドラム１には未転
写Cトナー９３およびCトナー５３の転写工程で生じる再
転写現象で中間転写体７１から感光ドラム１へ再転写し
たYトナー１０１およびMトナー１０２が存在する。図１
(d)は第四色目のKトナー５４転写前後の様子を表す。す
なわち、感光ドラム１に現像されたKトナー５４は転写
手段６において中間転写体７１に引き付けられ転写され
る。この際、感光体ドラム１には未転写Kトナー９４お
よびKトナー５４の転写工程で生じる再転写現象で中間
転写体７１から感光ドラム１へ再転写したYトナー１０
１、Mトナー１０２およびCトナー１０３が存在する。な
お、各色のトナーの現像手段により感光ドラム１に現像
されるトナーの単位面積当たりの重量は予め概等量にな
るようにトナー濃度などにより調整されている。

【００１３】図７は第一色目に現像したYトナーのベタ
画像印刷時の転写電流−転写効率を表す図であり、図８
は第二色目のMトナーのベタ画像印刷時の転写電流−転
写効率とMトナー転写工程で中間転写体７１上のYトナーのベタ
画像の再転写残率を表す図、図９は第三色目のCトナー
のベタ画像印刷時の転写電流−転写効率とCトナー転写工程
で中間転写体７１上のYトナーおよびMトナーのベタ画像
の再転写残率を表す図、図１０は第四色目のKトナーの
ベタ画像印刷時の転写電流−転写効率とKトナー転写工程で
中間転写体７１上のYトナー、MトナーおよびCトナーの
ベタ画像の再転写残率を表す図であり、何れも実線は転
写電流−転写効率、破線は転写電流−再転写残率を表
す。

【００１４】再転写現象により中間転写体７１から感光
ドラム１へ戻るトナー量は転写電流Idに依存し、図８の
ようにMトナー転写工程通過後のYトナーの再転写残率は
Mトナーの転写電流I(２)とともに減少することが分かっ
た。従って、図８の両曲線の交点の転写電流を用いれ
ば、感光ドラム１の第二回転目で現像され中間転写体７
１に転写されるMトナーの重量と、再転写現象によりト
ナーが奪われた後のYトナーの重量が中間転写体７１上
で等しくできる事が分かった。同様に、図９の実線は第
三色目のCトナーの転写電流−転写効率を表し、破線はC
トナー転写工程後の中間転写体７１上のYトナーおよびMト
ナーの再転写残率を示す。

【００１５】中間転写体７から感光ドラムへ戻る再転写
トナー量に関しては、トナーが十分に負に帯電していれ
ば、色に関係なくほぼ同量となり、Cトナーの転写電流I
(３)に対する再転写残率の曲線（破線）はYトナー、Mト
ナーともほぼ等しくなる事が分かった。本検討に用いた
負帯電トナーにおいては、各色とも-１５μC/gより負に
帯電させておけば、転写電流一定の条件で各色の再転写
トナー量に大きな差は生じなかった。従って、Mトナー
転写工程と同様に両曲線の交点の転写電流を用いれば感
光ドラム１の第三回転目で現像され中間転写体７１に転
写されるCトナーの重量と、再転写現象によりトナーが
奪われた後のYトナーおよびMトナーの重量が中間転写体
７１上で等しくできる事が分かった。

【００１６】図１０の実線は第四色目のKトナーの転写
電流−転写効率を表し、破線はKトナー転写工程後の中間転
写体７１上のYトナー、MトナーおよびCトナーの再転写
残率を示す。Kトナー転写工程においても、中間転写体
７１から感光ドラム１へ戻る再転写トナー量はYトナ
ー、Mトナー、Cトナーでほぼ同量であり、両曲線の交点
の転写電流を用いれば感光ドラム１の第四回転目で現像
され中間転写体７１に転写されるKトナーの重量と、再
転写現象によりトナーが奪われた後のYトナー、Mトナー
およびCトナーの重量を中間転写体７１上で等しくでき
る事が分かった。以上より、多色トナーを順次現像し中
間転写体上に転写して多色画像を印刷する画像形成装置
において、第二色目の以降の転写電流を転写効率曲線と
再転写残率曲線の交点の値に設定する事により、各色の
転写時に再転写によりトナーが奪われ最終出力画像での
トナー付着量が色毎に異なってしまい本来の色と異なっ
てしまったり、或いは線幅が異なってしまうという不具
合や、再転写により像担持体に再度付着して実際に印刷
に使われない無駄なトナーが増加するという不具合を解
消することができる事が分かった。

【００１７】４色（イエロー、マゼンダ、シアン、ブラ
ック）のトナーを用い、感光ドラムを４回転させて４色
のトナー像を中間転写体上に形成するフルカラープリン
タでは、各色の転写の順番の組み合わせが２４通り存在
し、順番によっては用いる転写電流、また最終的な中間
転写体７上の付着量も変化する。上記トナーを用い、ど
の順番で転写した時、最終的な中間転写体７１上のトナ
ー付着量が最も多くなるかを検討したのが図１１、図１
２である。図１１は一番目に現像し一次転写する色によ
る最終的な中間転写体７１上のトナー付着量を、図１２
は四番目に現像し一次転写する色による最終的な中間転
写体７１上のトナー付着量を示した図である。例えば、
Yトナーを最初にした場合の組み合わせは六通りあり、
図１１中棒グラフは六通りの平均値を、図中エラーバー
は六通りの最大値、最小値を表す。

【００１８】他三色を１番最初にした場合の結果も同様
であり、また図１２も同様に六通りの組み合わせの結果
の平均値と最大最小値を棒グラフ、エラーバーで表示し
てある。また、図１３は検討に用いた各トナーの単色で
の転写効率を表す図であり、各色の転写効率を最大にす
る為に必要な転写電流は Yトナー：１.５５μA/cm Mトナー：１.４７μA/cm Cトナー：１.２４μA/cm Kトナー：１.１８μA/cm である。

【００１９】検討の結果、最終的な中間転写体７１上の
トナー付着量は、転写効率を最大とする為に最も多くの
転写電流を必要とするトナー、本実施例ではYトナーを
最初に持ってくる場合が最も良い値を示し、Yトナーを
最後に持ってくる場合が最も悪い結果を示した。以上か
ら、最終的な各色のトナー付着量を同一にするように転
写電流を決定する上で、各色のトナーの単色での転写効
率を最大とする為に最も多くの転写電流を必要とする色
のトナーを最初に現像し一次転写する事がより好ましい
ことが分かった。さらに、図１２から、第四色目にKナー
を配置した時、最終的な中間転写体７上のトナー付着量
が多くなる事が分かる。

【００２０】このことより、各色のトナーの単色での転
写効率を最大とする為に必要な転写電流が最も少ない色
のトナーを最後に、本実施例の場合四番目に現像し一次
転写する事がより好ましいことが分かった。最初にYト
ナーを、四番目ににKトナーを現像し転写する組み合わ
せは２通りある。この２通りの組み合わせで得られる最
終的な中間転写体７１上のトナー付着量を上回るような
組み合わせは他二十二通りの中から見出す事ができず、
各色のトナーの単色での転写効率を最大とする為に最も
多くの転写電流を必要とする色のトナーを最初に現像し
て一次転写し、各色のトナーの単色での転写効率を最大
とする為に必要な転写電流が最も少ない色のトナーを四
番目に現像して一次転写する順番が最終的な中間転写体
７１上の各色のトナー付着量をほぼ等しくかつ最も多く
するのに適した構成である事が分かった。 （実施例１）本発明の一実施例を説明する。図３に示
す、感光ドラムを四回転させる事で四色のトナーを順次
中間転写体７１上に一次転写し、その後中間転写体に重
ねられた複数色のトナー像を転写材７上に二次転写する
方式の画像形成装置において、転写電流−転写効率の関
係が図１３に示す特性をもつYトナー５１、Mトナー５
２、Cトナー５３、Kトナー５４を現像手段４１、現像手
段４２、現像手段４３、現像手段４４に搭載し、Kトナ
ー５４、Yトナー５１、Mトナー５２、Cトナー５３の順
に現像し中間転写体７１上に転写するように設定した。
一番最初に一次転写するKトナーの転写電流は任意に決
めてか構わないが、転写電流が最大となるような転写電
流にするのが廃トナーを少量に抑えられ好ましい為、約
９４％の転写効率を得る事ができるI(１)＝１.１８μA/
cmに設定されている。第二番目以降の転写電流は図１４
〜図１６に示す、転写電流−転写効率曲線、転写電流−
再転写残率曲線の交点の値となるよう、I(２)＝０.８４
μA/cm、I(３)＝０.５８μA/cm、I(４)＝０.６８μA/cm
に設定されている。

【００２１】本実施例の装置により、各色のトナーのベ
タ画像を印刷した結果、二色目のYトナー転写後の中間
転写体７１上のトナー付着量は第一色目のKトナーも第
二色目のYトナーも現像量に対し約９１％、三色目のMト
ナー転写後の中間転写体７１上のトナー付着量はKトナ
ー、Yトナー、Mトナーとも現像量に対し約８９％、四色
目のCトナー転写後の中間転写体７１上のトナー付着量
はKトナー、Yトナー、Mトナー、Cトナーとも現像量に対
し約８８％のほぼ同じ重量のトナーが中間転写体７１上
に存在する状態となっており、各種画像を印刷しても各
色の転写時に再転写によりトナーが奪われ、最終出力画
像でのトナー付着量が色毎に異なってしまい本来の色と
異なってしまったり、線幅が異なってしまうという不具
合は発生しなかった。 （実施例２）一番目のの現像に転写効率を最大にする為
に必要な転写電流が最も高いトナーを用いた一実施例と
して、実施例１と同一構成、同一のトナーを用い、 一
番目にYトナー、二番目にKトナー、三番目にMトナー四
番目にCトナーを現像し一次転写する設定とした。一番
目の転写、すなわちYトナーの転写電流は約９８%の転写
効率を得る事ができるI(１)＝１.５５μA/cmに設定し、
二色目以降の転写電流は図１７〜図１９に示す転写電流
−転写効率曲線、転写電流−再転写残率曲線の交点の値
となるよう、I(２)＝１.０３μA/cm、I(３)＝０.７１μ
A/cm、I(４)＝０.７５μA/cmに設定されている。

【００２２】各色のトナーのベタ画像を印刷した結果、
二色目のKトナー転写後の中間転写体７１上のトナー付
着量は第一色目のYトナーも第二色目のKトナーも現像量
に対し約９４％、三色目のMトナー転写後の中間転写体
７１上のトナー付着量はKトナー、Yトナー、Mトナーと
も現像量に対し約９０％、四色目のCトナー転写後の中
間転写体７１上のトナー付着量はKトナー、Yトナー、M
トナー、Cトナーとも現像量に対し約８９％のほぼ同じ
重量のトナーが中間転写体７１上に存在する状態となっ
ており、各種画像を印刷しても各色の転写時に再転写に
よりトナーが奪われ、最終出力画像でのトナー付着量が
色毎に異なってしまい本来の色と異なってしまったり、
線幅が異なってしまうという不具合は発生しなかった。
また、再転写により像担持体に再度付着して実際に印刷
に使われない無駄なトナー量も約１１％と若干少なくす
る事ができた。 （実施例３）四番目に転写効率を最大にする為に必要な
転写電流が最も低いトナーを用いた一実施例として、実
施例１と同一構成、同一のトナーを用い、 第一番目にC
トナー、第二番目にYトナー、第三番目にMトナー、四番
目Kトナーを現像し一次転写する設定とした。一番目の
転写、すなわちKナーの転写電流は約９４の転写効率を
得る事ができるI(１)＝１.２４μA/cm設定し、二色目以
降の転写電流は図２０〜図２２に示す転写電流−転写効
率曲線、転写電流−再転写残率曲線の交点の値となるよ
う、I(２)＝０.８６ μA/cm、I(３)＝０.６０μA/cm、I
(４)＝０.４３μA/cmに設定されている。

【００２３】各色のトナーのベタ画像を印刷した結果、
二色目のYトナー転写後の中間転写体７１上のトナー付
着量は第一色目のCトナーも第二色目のYトナーも現像量
に対し約９１％、三色目のMトナー転写後の中間転写体
７１上のトナー付着量はCトナー、Yトナー、Mトナーと
も現像量に対し約９０％、四色目のKトナー転写後の中
間転写体７１上のトナー付着量はCトナー、Yトナー、M
トナー、Kトナーとも現像量に対し約９０％のほぼ同じ
重量のトナーが中間転写体７１上に存在する状態となっ
ており、各種画像を印刷しても各色の転写時に再転写に
よりトナーが奪われ、最終出力画像でのトナー付着量が
色毎に異なってしまい本来の色と異なってしまったり、
線幅が異なってしまうという不具合は発生しなかった。
また、再転写により像担持体に再度付着して実際に印刷
に使われない無駄なトナー量も約１０％と更に少なくす
る事ができた。 （実施例４）一番目に転写効率を最大にする為に必要な
転写電流が最も高いトナーを、四番目に転写効率を最大
にする為に必要な転写電流が最も低いトナーを用いた一
実施例として、実施例１と同一構成、同一のトナーを用
い、 一番目にYトナー、二番目にMトナー、三番目にCト
ナー四番目にKトナーを現像し一次転写する設定とし
た。一番目の転写、すなわちYナーの転写電流は約９８
の転写効率を得る事ができるI(１)＝１.５５μA/cm設定
し、二色目以降の転写電流は図８〜図１０に示す転写電
流−転写効率曲線、転写電流−再転写残率曲線の交点の
値となるよう、I(２)＝０.９３μA/cm、I(３)＝０.８６
μA/cm、I(４)＝０.５１μA/cmに設定されている。

【００２４】各色のトナーのベタ画像を印刷した結果、
二色目のMトナー転写後の中間転写体７１上のトナー付
着量は第一色目のYトナーも第二色目のMトナーも現像量
に対し約９４％、三色目のCトナー転写後の中間転写体
７１上のトナー付着量はYトナー、Mトナー、Cトナーと
も現像量に対し約９１％、四色目Kトナー転写後の中間
転写体７１上のトナー付着量はYトナー、Mトナー、Cト
ナーKとも現像量に対し約９１ ％のほぼ同じ重量のトナ
ーが中間転写体７１上に存在する状態となっており、各
種画像を印刷しても各色の転写時に再転写によりトナー
が奪われ、最終出力画像でのトナー付着量が色毎に異な
ってしまい本来の色と異なってしまったり、線幅が異な
ってしまうという不具合は発生しなかった。また、再転
写により像担持体に再度付着して実際に印刷に使われな
い無駄なトナー量も約９％と更に少なくする事ができ
た。

【００２５】比較例として、各色のトナーの転写電流値
を各トナーの転写効率が最大となるようI(１)=１.５５
μA/cm、I(２)=１.４７μA/cm、I(３)=１.２４μA/cm、
I(４)=１.１８μA/cmに設定した以外、実施例４と同様
の構成で印刷を行なった場合、４色目の転写が終わった
後の各色の中間転写体上トナー付着量は、現像量に対し
Yトナーで約８０％、Mトナーで約８６％、Cトナーで約
８９％、Kトナーで約９４％となり、各色のトナー付着
量に大きな差があり、本来再現しようとした色とは異な
る色になった。また感光ドラム１に再転写するトナー量
が多くなり、第一色目のYトナーでは現像量の２０％も
のトナーが無駄になった。

【００２６】以上、感光ドラムを四回転させる事で四色
のトナーを順次中間転写体上に一次転写し、その後中間
転写体に重ねられた複数色のトナー像を転写材上に二次
転写する方式の画像形成装置で、負帯電感光ドラム、負
帯電のイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックトナーを
用い、転写効率を最大にする為に必要な転写電流が最も
高いトナーがイエロー、転写効率を最大にする為に必要
な転写電流が最も低いトナーがブラックである一実施例
を用いて本発明を説明したが、本発明はこれに制限され
るものではなく、どのようなトナーを用いた場合でも各
色のユニットにおいて転写電流−転写効率曲線と転写電
流−再転写残率曲線の交点の値となるよう転写電流を設
定すれば、同様の効果が得られる。さらに転写効率を最
大にする為に必要な転写電流が最も高いトナーを一番
目、転写効率を最大にする為に必要な転写電流が最も低
いトナーを最後に現像し一次転写するように設定するこ
とでより大きな効果が得られるという事であり、感光ド
ラム、トナーの帯電極性は正でも構わず、また、トナー
も赤トナーや青トナーを用いる事もできるし、MICRでも
構わない。また、４色以外の３色、或いは２色印刷でも
同様の効果が得られる。

【００２７】更には、本実施例においては像担持体とし
て感光ドラム、中間転写体としてベルト状の中間転写体
を用いて説明したが、像担持体と中間転写体との組み合
わせはドラム-ドラム、ベルト−ドラム、ベルト-ベルト
の組み合わせでも同様の効果が得られる。

【００２８】

【発明の効果】以上述べたように、各色のトナーの転写
特性（転写電流と転写効率の関係）が異なるトナーを用
いた場合にでも、例えばトナーの濃度などを調整する事
により各色の現像量をほぼ一定に保つように予め設定し
ておけば、転写電流を調整する事により転写効率と再転
写残率のバランスを取る事ができ、結果として各色の最
終的な中間転写体上のトナー付着量も同一に保つ事がで
き、色合いの変化が生じない画像を常に提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す説明図。

【図２】一般的な静電印刷方式を用いた画像形成装置の
画像形成のプロセスを説明する説明図。

【図３】画像形成装置の一例を示す説明図。

【図４】画像形成装置の一例を示す説明図。

【図５】再転写現象の説明図。

【図６】本発明における転写電流の定義を説明する説明
図。

【図７】本検討で用いたYトナーの転写効率を表す説明
図。

【図８】発明実施の形態においてMトナーの転写効率とMトナー
転写工程後の再転写残率を表す説明図。

【図９】発明実施の形態においてＣトナーの転写効率とＣト
ナー転写工程後の再転写残率を表す説明図。

【図１０】発明実施の形態においてＫトナーの転写効率と
Ｋトナー転写工程後の再転写残率を表す説明図。

【図１１】第一色目に配置する色を規定した場合の最終
的な転写材上トナー付着量の説明図。

【図１２】第四色目に配置する色を規定した場合の最終
的な転写材上トナー付着量の説明図。

【図１３】本検討で用いたY、Ｍ、Ｃ、Ｋトナーの転写
効率を表す説明図。

【図１４】実施例１においてＹトナーの転写効率とＹトナー転
写工程後のＫトナー再転写残率を表す説明図。

【図１５】実施例１においてMトナーの転写効率とMトナー転写
工程後のＹ,Ｋトナー再転写残率を表す説明図。

【図１６】実施例１においてＣトナーの転写効率とＣトナー転
写工程後のＹ,Ｋ,Mトナー再転写残率を表す説明図。

【図１７】実施例２においてＫトナーの転写効率とＫトナー転
写工程後のYトナー再転写残率を表す説明図。

【図１８】実施例２においてMトナーの転写効率とMトナー転写
工程後のK,Ｙトナー再転写残率を表す説明図。

【図１９】実施例２においてＣトナーの転写効率とＣトナー転
写工程後のK,Ｙ,Mトナー再転写残率を表す説明図。

【図２０】実施例３においてＹトナーの転写効率とＹトナー転
写工程後のＣトナー再転写残率を表す説明図。

【図２１】実施例３においてMトナーの転写効率とMトナー転写
工程後のC,Yトナー再転写残率を表す説明図。

【図２２】実施例３においてＫトナーの転写効率とＫトナー転
写工程後のC,Ｙ,Mトナー再転写残率を表す説明図。

【符号の説明】

１…感光ドラム、２…帯電手段、３…露光手段、４…現
像手段、５…トナー、６…一次転写手段、７…転写材、
８…定着手段、３１…露光手段、３２…露光手段、４１
…現像手段、４２…現像手段、４３…現像手段、４４…
現像手段、５１…トナー、５２…トナー、５３…トナ
ー、５４…トナー、６１…二次転写手段、７１…中間転
写体、９１…未転写トナー、９２…未転写トナー、９３
…未転写トナー、９４…未転写トナー、１０１…再転写
トナー、１０２…再転写トナー、１０３…再転写トナ
ー、１６１…放電ワイヤ、１６２…帯電手段のシール
ド、１６３…電源。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H030 BB02 BB42 BB54 BB63 2H200 FA05 GA14 GA23 GA34 GA47 GB22 GB25 HA12 HB03 JA02 JA28 JA29 JC03 NA02 NA08 PA06 PA10 PA20 PA22 PA26 PA30

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体の周囲に、前記像担持体を帯電す
   るための帯電手段と、画像情報に基づき前記像担持体に
   静電潜像を形成するための露光手段と、静電潜像を可視
   化するためのトナーを前記像担持体に供給するための複
   数の現像手段を有し、前記現像手段により像担持体上に
   順次形成された各色のトナー像を中間転写体上に順次重
   ねて静電的に一次転写手段で転写するとともに、中間転
   写体上に重ねられた複数色のトナー像を転写材上に二次
   転写することでカラー画像を形成する画像形成装置にお
   いて、前記中間転写体上に存在するすべての色のトナー
   の単位面積当たりの付着量が等しくなるように、前記像
   担持体上のトナーが前記中間転写体へ転写される割合
   と、前記中間転写体に一度転写されたトナーが他色の画
   像を転写する転写工程において前記像担持体へ戻った後
   の前記中間転写体上に残ったトナーの割合を考慮して、
   各色の転写の際の前記一次転写手段の転写電流を決定す
   ること特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】現像手段により像担持体上に順次形成され
   た各色のトナー像を中間転写体上に順次重ねて静電的に
   一次転写装置で転写し、前記中間転写体上に重ねられた
   複数色のトナー像を転写材上に２次転写することでカラ
   ー画像を形成する画像形成装置において、各色のトナー
   の単色での転写効率を最大とする為に最も多くの転写電
   流を必要とする色のトナーを最初に像担持体上に画像形
   成し前記中間転写体上に一次転写する事を特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】現像手段により像担持体上に順次形成され
   た各色のトナー像を中間転写体上に順次重ねて静電的に
   一次転写手段で転写し、前記中間転写体上に重ねられた
   複数色のトナー像を転写材上に２次転写することでカラ
   ー画像を形成する画像形成装置において、各色のトナー
   の単色での転写効率を最大とする為に必要な転写電流が
   最も少ない色のトナーを最後に像担持体上に画像形成し
   前記中間転写体上に一次転写する事を特徴とする請求項
   １記載の画像形成装置。