JP2003075759A

JP2003075759A - 光走査装置

Info

Publication number: JP2003075759A
Application number: JP2001270765A
Authority: JP
Inventors: Tomohiko Okada; 知彦岡田; Toshio Urakawa; 俊夫浦川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-09-06
Filing date: 2001-09-06
Publication date: 2003-03-12

Abstract

(57)【要約】【課題】ハーフミラーからなる折り返しミラーにより分
離された反射光又は透過光の何れか一方のみを被走査体
に配光し、残る他方の光が迷光として被走査体に影響を
与えないようにする。【解決手段】入射面１１１におけるレーザ光Ｌの入射位
置Ｐと端部１１４との距離ａを２ｔ・ｔａｎθ１より小
さくする。透過光Ｌｂのうち裏面１１２又は端面１１３
ｃで反射した光は、端面１１３若しくは１１３ａ又は裏
面１１２において反射した後に入射面１１１を内部から
外部に向かってレーザ光Ｌに平行に透過する光Ｌｅ若し
くはＬｅ′、又は、端面１１３、１１３ａ又は１１３ｃ
を反射光Ｌａと異なる方向に透過する光Ｌｆ若しくはＬ
ｆ′となり、いずれの光も感光体ドラム９の表面に向か
うことがなく、感光体ドラム９の表面に反射光Ｌａ以外
の光によるノイズ画像が形成されることがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成プロセスによって画像を形成するプリンタやディ
ジタル複写機等の画像形成装置の書込ユニットのよう
に、光源から照射された後に回転偏向手段によって偏向
された走査光により被走査体を走査する光走査装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式のプリンタや複写機
等の画像形成装置では、光走査装置として半導体レーザ
等の光源を含むレーザ書込ユニット（以下、ＬＳＵとい
う。）を備え、画像データにより変調して光源から照射
された画像光を、ポリゴンミラーやｆθレンズ等を介し
て被走査体である感光体表面に結像させることにより、
感光体表面に静電潜像を形成する。

【０００３】このような画像形成装置においては、近
年、高速化及び高解像度化の要請が強いが、ポリゴンミ
ラーを回転させて画像光により感光体表面を露光走査す
るＬＳＵを用いた場合、画像形成速度及び解像度の限界
がＬＳＵの性能によって決定されることが多い。即ち、
ＬＳＵにおいてポリゴンミラーを駆動するドライブモー
タの軸受構造が許容する最高回転数が、そのまま画像形
成装置の画像形成速度及び解像度の上限を決定すること
が多い。

【０００４】確かに、画像形成速度の高速化と高解像度
とを高次元で両立させ得る高速回転型のドライブモータ
も存在するが、高価であるためにコストの高騰を招く問
題があり、現状ではポリゴンミラーの回転速度には限界
がある。

【０００５】そこで、ポリゴンミラーの回転速度を上げ
ることなく高解像度を実現するために、高解像度時には
画像形成速度を低下させる方法が採用されている。例え
ば、６００ｄｐｉ及び１２００ｄｐｉの解像度を選択可
能な画像形成装置を例にあげると、１２００ｄｐｉの高
解像度の画像形成を行う場合の感光体表面の移動速度
（円筒状の感光体ドラムを用いる場合は回転速度）を、
６００ｄｐｉの低解像度時の１／２にして画像形成を行
う。このとき、ＬＳＵにおけるポリゴンミラーの回転速
度（ＬＳＵの書込速度）及び画像光の径は変化させな
い。

【０００６】例えば、ドライブモータの回転速度を３０
０００ｒｐｍとし、６面ポリゴンミラーの各面で１ライ
ンを走査する構成では、文字画像等の６００ｄｐｉの解
像度時には画像形成速度を１２７ｍｍ／ｓ、写真画像等
の１２００ｄｐｉの解像度時には画像形成速度を６３．
５ｍｍ／ｓとなるように、解像度に応じて画像形成速度
を切り換えるようにしている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、高解像度で
画像を形成する際に、低解像度の時よりも感光体表面の
移動速度を遅くすると感光体ドラム上へのレーザ光の走
査回数が増加し、感光体表面に対する露光量が過剰にな
る。このため、６００ｄｐｉの低解像度時の像面パワー
（感光体表面に到達する光量）が０．２ｍＷである場合
には、１２００ｄｐｉの高解像度時の像面パワーを６０
０ｄｐｉ時の半分の０．１ｍＷにする必要がある。

【０００８】しかし、ＬＳＵに用いられる光出力の定格
が５ｍＷの一般的な半導体レーザでは、発光波長の安定
領域における光出力はレーザ光出力部で約１．５ｍＷ〜
５．０ｍＷであり、ＬＳＵを構成している各部品の透過
率、反射率、反射鏡による光の折り返し回数等により感
光体ドラムに到達する光量の低減率は異なるが、感光体
表面における像面パワーは約０．２ｍＷ〜１．０ｍＷと
なる。

【０００９】したがって、一般的なＬＳＵの構成では、
高解像度時に半導体レーザを発光波長の安定領域で使用
すると、像面パワーが過剰になって高解像度の画像を得
ることができない。一方、光量を低減するために半導体
レーザの出力を低下すると、半導体レーザから照射され
る画像光の出力波長が安定領域から外れ、焦点位置にズ
レを生じる。

【００１０】ここで、高解像度時に適正な像面パワーで
露光を行なうために、例えばフィルタ等を追加して感光
体ドラムに到達する前に光量を低減する方法も考えられ
るが、半導体レーザの光量を低減させるためのフィルタ
は高価でありコストの高騰を招く。また、フィルタに汚
れや傷などを付けないように取り扱いに注意してＬＳＵ
に組み込む必要があり、部品点数の増加や組立作業時間
の増加等を生じる。

【００１１】このため、半導体レーザ等の光源から照射
された光の感光体等の被走査体に至る光路中にハーフミ
ラーによって構成された折り返しミラーを配置し、光源
の光の一部を透過させることによって折り返しミラーに
おける被走査体への反射光量を減少させ、被走査体に照
射される光量を調整するようにした光走査装置が提案さ
れている。

【００１２】しかしながら、このように構成された光走
査装置では、折り返しミラーの入射面を透過した光が折
り返しミラーの内部において出射面で反射して被走査体
に迷光として照射されてしまう。このため、ハーフミラ
ーからなる折り返しミラーを用いて光量を調整する光走
査装置を画像形成装置のＬＳＵとして用いると、迷光に
より感光体表面に２重写り等のノイズ画像が形成されて
しまう問題がある。

【００１３】この発明の目的は、光源から被走査体に照
射される光の光量の調整にハーフミラーからなる折り返
しミラーを用いる場合に、折り返しミラーにより分離さ
れた反射光又は透過光の何れか一方のみを被走査体に配
光するようにし、残る他方の光が迷光として被走査体に
影響を与えることがなく、画像形成装置に用いた場合に
も感光体表面にノイズ画像を形成することのない光走査
装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明は、前記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。

【００１５】（１）光源から照射された光を走査光に変
換する回転偏向手段と、走査光を透過光及び反射光に分
離して透過光又は反射光の何れかを被走査体に導く分離
偏向手段と、を備え、被走査体に照射される走査光量を
調整する光走査装置において、分離偏向手段における透
過光の出射方向と反射光の反射方向とを互いに異なる方
向としたことを特徴とする。

【００１６】この構成においては、光源から照射された
光は、回転偏向手段によって走査光に変換された後、分
離偏向手段によって透過光及び反射光に分離され、透過
光及び反射光は互いに異なる方向に出射及び反射する。
したがって、透過光の出射方向又は反射光の反射方向の
何れか一方を被走査体の配置方向に配光すると残る他方
の方向は被走査体の配置方向に一致せず、被走査体は分
離偏向手段における透過光又は反射光の何れか一方のみ
によって走査される。

【００１７】（２）前記分離偏向手段の厚さをｔ、分離
偏向手段の入射面に対する走査光の屈折角をθ１、分離
偏向手段における走査光の入射位置から分離偏向手段の
入射面の端部までの距離をａとして、０＜ａ＜２ｔ・ｔ
ａｎθ１であることを特徴とする。

【００１８】この構成においては、分離偏向手段の入射
面における走査光の入射位置と端部までの距離が、分離
偏向手段の入射面から入射した走査光が入射面に対向す
る面及び端面で反射する長さにされる。したがって、分
離偏向手段の入射面から入射した走査光は、分離偏向手
段の内部を進んで入射面に対向する面又は端面で反射し
た後に端面又は入射面に対向する面に向かい、分離偏向
手段の入射面において反射した走査光の反射方向と異な
る方向に分離偏向手段の端面、入射面又は入射面に対向
する面から出射する。このため、回転偏向手段によって
偏向された後に分離偏向手段で分離された走査光のう
ち、反射光又は透過光の何れか一方のみが被走査体に向
かって配光され、残る他方の光は被走査体に配光され
ず、被走査体は分離偏向手段における反射光又は透過光
の何れか一方のみによって走査される。

【００１９】（３）前記分離偏向手段の内部において入
射面に対向する面で反射した走査光の端面に対する入射
角が臨界角以上となるようにしたことを特徴とする。

【００２０】この構成においては、分離偏向手段の入射
面から内部に入射した走査光が、入射面に対向する面で
反射した後に臨界角以上の入射角で分離偏向手段の端面
に入射する。したがって、分離偏向手段の内部において
入射面に対向する面で反射した光は、分離偏向手段の端
面において全反射し、被走査体に向かう反射光の入射面
における反射方向と全く異なる方向に入射面から出射す
る。このため、回転偏向手段によって偏向された後に分
離偏向手段で分離された走査光のうち、反射光又は透過
光の何れか一方のみが被走査体に向かって配光され、残
る他方の光は被走査体に配光されず、被走査体は分離偏
向手段における反射光又は透過光の何れか一方のみによ
って走査される。

【００２１】（４）前記分離偏向手段の内部において入
射面に対向する面に対する走査光の入射角をブリュース
ター角としたことを特徴とする。

【００２２】この構成においては、分離偏向手段の入射
面から内部に入射した走査光が、入射面に対向する面に
ブリュースター角の入射角で入射する。したがって、分
離偏向手段の内部に入射した走査光の全てが、入射面で
反射した反射光の反射方向と全く異なる方向へ向かって
入射面に対向する面から外部に出射する。このため、回
転偏向手段によって偏向された後に分離偏向手段で分離
された走査光のうち、反射光又は透過光の何れか一方の
みが被走査体に向かって配光され、残る他方の光は被走
査体に配光されず、被走査体は分離偏向手段における反
射光又は透過光の何れか一方のみによって走査される。

【００２３】（５）前記分離偏向手段における入射面に
対向する面は、入射面を透過した走査光の入射角がブリ
ュースター角となる角度に傾斜した傾斜面とすることが
できる。

【００２４】この構成においては、分離偏向手段の内部
に入射した走査光の全てを入射面で反射した反射光の反
射方向と全く異なる方向へ向かって入射面に対向する面
から外部に出射させるべく、入射面に対向する面に対す
る走査光の入射角をブリュースター角とするための構成
を容易に形成することができ、分離偏向手段の配置角度
を調節する必要がない。

【００２５】（６）前記分離偏向手段の入射面における
反射光の反射方向が被走査体の配置方向に一致するとと
もに、分離偏向手段の内部において入射面に対向する面
における走査光の反射方向が被走査体の配置方向と異な
る方向であることを特徴とする。

【００２６】この構成においては、回転偏向手段によっ
て偏向された走査光のうち、分離偏向手段の入射面で反
射した反射光が被走査体に向かうとともに、分離偏向手
段の入射面を透過した透過光が分離偏向手段の内部にお
ける入射面に対向する面で被走査体の配置方向と異なる
方向に反射する。したがって、回転偏向手段によって偏
向された後に分離偏向手段で分離された走査光のうち、
反射光のみが被走査体に向かって配光され、透過光は被
走査体に配光されず、被走査体は分離偏向手段における
反射光のみによって走査される。

【００２７】（７）前記分離偏向手段は、少なくとも入
射面に対向する面を散乱面としたことを特徴とする。

【００２８】この構成においては、分離偏向手段の入射
面から内部に入射した走査光が、分離偏向手段の内部を
進んで散乱面に入射する。したがって、分離偏向手段の
内部に入射した走査光は各方向への光量が著しく減衰し
た散乱光にされ、被走査体の配置方向に出射した光が被
走査体に影響を与えることがない。

【００２９】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施形態に係
る光走査装置であるＬＳＵの構成を示す平面方向の展開
図及び側面図である。被走査体である感光体ドラム９を
備えた画像形成装置に適用されるＬＳＵ２０は、レーザ
ドライバ基板１に実装されたこの発明の光源である半導
体レーザ２から照射されたレーザ光を、コリメータレン
ズ３、シリンドリカルレンズ４、ポリゴンミラー５、ｆ
−θレンズ６及び折り返しミラー１１を介して感光体ド
ラム９の表面に結像させる。

【００３０】コリメータレンズ３は、半導体レーザ２か
ら照射された拡散光であるレーザ光を平行光に変換す
る。シリンドリカルレンズ４は、ポリゴンミラー５の反
射面の面倒れによって生じる感光体ドラム９上における
照射位置の誤差の補正を容易にすべく、レーザ光を副走
査方向に集光させる。ポリゴンミラー５は、この発明の
回転偏向手段であり、矢印方向に一定速度で回転し、各
反射面において反射したレーザ光によって感光体ドラム
９の表面を主走査方向に露光走査する。ｆ−θレンズ６
は、ポリゴンミラー５の回転に伴って等角速度で主走査
方向に移動するレーザ光を、感光体ドラム９の表面にお
いて等速度で移動するように偏向して結像させるととも
に、ポリゴンミラー５の反射面の面倒れによる感光体ド
ラム９上における照射位置を補正する。これによって、
レーザ光は感光体ドラム９の表面に静電潜像を形成する
ために感光体ドラム９の表面を主走査方向に走査する画
像光としての走査光にされる。

【００３１】なお、ＬＳＵ２０は、画像形成装置内にお
ける浮遊トナーや塵埃の侵入を防止すべく、これらの光
学部品を密閉容器１２内に収納しており、ｆ−θレンズ
６を通過して走査光（画像光）とされたレーザ光を、折
り返しミラー１１によって感光体ドラム９の表面に配光
する。

【００３２】また、ＬＳＵ２０では、主走査方向の露光
タイミングを制御するため、ｆ−θレンズ６を通過した
レーザ光の走査範囲内における画像形成領域外にミラー
７を配置し、集光レンズ１０を介してレーザ光をＢＤセ
ンサ８に配光する。図示しない制御部は、ＢＤセンサ８
によるレーザ光の検出タイミングに基づいて、各走査ラ
インの画像書込タイミングを同期させる。

【００３３】図２は、この発明の第１の実施形態に係る
ＬＳＵにおける折り返しミラーによるレーザ光の透過及
び反射状態を示す図である。上記ＬＳＵ２０に備えられ
た折り返しミラー１１は、この発明の分離偏向手段であ
り、レーザ光Ｌを透過及び反射するハーフミラーによっ
て構成されている。これによって、ｆ−θレンズ６を通
過したレーザ光Ｌは、折り返しミラー１１の入射面（表
面）１１１において反射する反射光Ｌａと折り返しミラ
ー１１の内部に透過する透過光Ｌｂとに分離される。こ
の例では、反射光Ｌａが、静電潜像の形成のために感光
体ドラム９の表面に照射すべき画像光である。

【００３４】このように、レーザ光Ｌを感光体ドラム９
の表面に配光する折り返しミラー１１をハーフミラーに
よって構成することにより、レーザ光Ｌを反射光Ｌａと
透過光Ｌｂとに分離し、感光体ドラム９の表面に照射さ
れる画像光の光量を減衰させる。これによって、半導体
レーザ２から発光波長の安定域内で照射されたレーザ光
の光量が、感光体ドラム９の表面における最適な像面パ
ワーに比較して大きい場合でも、最適な像面パワーを実
現できる光量の画像光を感光体ドラム９の表面に照射す
ることができる。

【００３５】なお、折り返しミラー１１における反射光
Ｌａの光量と透過光Ｌｂの光量との比率は、半導体レー
ザ２が照射するレーザ光の光量と感光体ドラム９の最適
像面パワーとに応じて決定される。

【００３６】ここで、折り返しミラー１１の厚みをｔ、
折り返しミラー１１の入射面１１１における透過光Ｌｂ
の屈折角をθ１として、入射面１１１におけるレーザ光
Ｌの入射位置Ｐと端部１１４との距離ａが２ｔ・ｔａｎ
θ１より大きい場合（端面１１３ｂ及び端部１１４ｂの
場合）、レーザ光Ｌのうちで入射面１１１から折り返し
ミラー１１の内部に透過した透過光Ｌｂが折り返しミラ
ー１１の内部を進み、一部の光Ｌｃは入射面１１１に対
向する裏面１１２を外部に向かって透過し、残りの光は
裏面１１２において反射した後に入射面１１１を内部か
ら外部に向かって反射光Ｌａに平行に透過し、反射光Ｌ
ａとともに迷光Ｌd として感光体ドラム９に配光され、
感光体ドラム９において２重写り等のノイズ画像が形成
されてしまう。

【００３７】そこで、端面１１３、１１３ａ又は１１３
ｃ及び端部１１４、１１４ａ又は１１４ｃとなるよう
に、入射面１１１におけるレーザ光Ｌの入射位置Ｐと端
部１１４との距離ａを２ｔ・ｔａｎθ１より小さくする
ことにより、入射面１１１から折り返しミラー１１の内
部に透過した透過光Ｌｂのうち裏面１１２又は端面１１
３ｃで反射した光が端面１１３、１１３ａ又は裏面１１
２に向かうようにする。これによって、透過光Ｌｂのう
ち裏面１１２又は端面１１３ｃで反射した光は、端面１
１３若しくは１１３ａ又は裏面１１２において反射した
後に、入射面１１１を内部から外部に向かってレーザ光
Ｌに平行に透過する光Ｌｅ若しくはＬｅ′、又は、端面
１１３又は１１３ａを反射光Ｌａと異なる方向に透過す
る光Ｌｆ若しくはＬｆ′となり、いずれの光も感光体ド
ラム９の表面に向かうことがなく、感光体ドラム９の表
面に反射光Ｌａ以外の光によるノイズ画像が形成される
ことを防止できる。

【００３８】このとき、折り返しミラー１１の内部にお
いて、裏面１１２で反射した透過光Ｌｂの端面１１３に
対する入射角θ２が臨界角以上となるように距離ａを決
定すると、裏面１１２で反射した透過光Ｌｂの全てが端
面１１３で入射面１１１方向に反射することになり、裏
面１１２で反射した透過光Ｌａの全てを入射面１１１に
おいて内部から外部に向かってレーザ光Ｌに平行に透過
させることができ、感光体ドラム９に向かう透過光Ｌｂ
を完全に無くすことができる。これによって、感光体ド
ラム９の表面に、画像光である反射光Ｌａ以外の光によ
るノイズ画像が形成されることをより確実に防止でき
る。

【００３９】図３は、この発明の第２の実施形態に係る
ＬＳＵにおける折り返しミラーによるレーザ光の透過及
び反射状態を示す図である。この実施形態に係る折り返
しミラー１１は、レーザ光Ｌのうちで入射面１１１を透
過した透過光Ｌｂの裏面１１２に対する入射角θ３が、
ブリュースター角となるように配置角度を設定したもの
である。即ち、半導体レーザ２から照射されたレーザ光
は、一般に、副走査方向に電界の振動面を持ち、折り返
しミラー１１においてレーザ光ＬはＰ偏光となり、境界
面において反射を生じない角度であるブリュースター角
が存在する。

【００４０】したがって、折り返しミラー１１において
入射面１１１を透過した透過光Ｌｂの裏面１１２に対す
る入射角θ３をブリュースター角とすることにより、透
過光Ｌｂの全てが裏面１１２を内部から外部に向かって
透過する光Ｌｃとなり、透過光Ｌｂが反射光Ｌａととも
に感光体ドラム９に配光されることがなく、感光体ドラ
ム９の表面にノイズ画像が形成されることを防止でき
る。

【００４１】なお、半導体レーザによっては、折り返し
ミラー１１におけるレーザ光にＳ偏光を含む場合もある
が、その量はＰ偏光に比較して僅かであり、このＳ偏光
が感光体ドラム９の表面における潜像の形成状態に影響
を与えることはない。

【００４２】ここで、折り返しミラー１１におけるブリ
ュースター角θ_Bは、空気の屈折率ｎ１（≒１）及び折
り返しミラー１１の屈折率ｎ２を用いて、 θ_B＝ｔａｎ^-1（ｎ１／ｎ２）により求められ、例えば、折り返しミラー１１として一
般的なガラス材を用いた場合はｎ２＝１．５１９である
ため、ブリュースター角θ_B＝３３．３６°となる。ま
た、折り返しミラー１１として一般的なアクリル材を用
いた場合はｎ２＝１．４８９であるため、ブリュースタ
ー角θ_B＝３３．８８°となる。但し、レーザ光の波長
によって折り返しミラー１１の屈折率ｎ２が変化するた
め、これに伴ってブリュースター角も変化する。

【００４３】なお、図３に示す例では、裏面１１２が入
射面１１１に平行にされた折り返しミラー１１を使用し
ているため、裏面１１２に対する透過光Ｌｂの入射角θ
３が入射面１１１に対するレーザ光Ｌの屈折角と等しく
なり、裏面１１２に対する透過光Ｌｂの入射角θ３をブ
リュースター角θ_Bに一致させるためには、折り返しミ
ラー１１の配置角度を調整する必要がある。そこで、図
４に示すように、折り返しミラー１１の入射面１１１に
対向する裏面１１２において少なくとも透過光Ｌｂの入
射位置を含む一部を傾斜面１２１とすることにより、折
り返しミラー１１の配置角度を変更することなく裏面１
１２に対する透過光Ｌｂの入射角をブリュースター角と
することができる。

【００４４】図５は、この発明の第３の実施形態に係る
ＬＳＵにおける折り返しミラーによるレーザ光の透過及
び反射状態を示す図である。この実施形態に係る折り返
しミラー１１は、図５（Ａ）に示すように、裏面１１２
において少なくとも透過光Ｌｂの入射位置を含む部分を
傾斜面１３１とし、透過光Ｌｂの裏面１１２における反
射光Ｌｂａ及び透過光Ｌｂｂが、画像光として感光体ド
ラム９に配光されるべきレーザ光Ｌの反射光Ｌａと異な
る方向に向かうようにしたものである。

【００４５】なお、図５（Ｂ）に示すように、裏面１１
２の一部に断面がＶ字型の凹部１３２を形成することに
より、傾斜面１３１を設けることもできる。このような
形状は、折り返しミラー１１をアクリル樹脂等を素材と
する樹脂成型により、容易に得ることができる。

【００４６】図６は、この発明の第４の実施形態に係る
ＬＳＵにおける折り返しミラーによるレーザ光の透過及
び反射状態を示す図である。この実施形態に係る折り返
しミラー１１は、図６（Ａ）に示すように裏面１１２に
おいて少なくとも透過光Ｌｂの入射位置を含む部分を表
面の粗化等によって散乱面とし、又は、図６（Ｂ）に示
すように裏面１１２において少なくとも透過光Ｌｂの入
射位置を含む傾斜面１３１を表面の粗化等によって散乱
面としたものである。

【００４７】このように、裏面１１２における透過光Ｌ
ｂの入射位置を含む部分を散乱面とすることにより、折
り返しミラー１１において入射面１１１から内部に透過
した透過光Ｌｂは裏面１１２で反射する際に、各方向へ
の光量が著しく減衰した散乱光にされる。これによっ
て、折り返しミラー１１の内部に透過した透過光Ｌｂの
一部が、折り返しミラー１１から感光体ドラム９の配置
方向に出射した場合にも、その光によって感光体ドラム
９にノイズ画像が形成されることがない。

【００４８】なお、折り返しミラー１１を構成するハー
フミラーは、一般的には透過光と反射光とを１：１の比
率で分離するものであるが、半導体レーザ２から照射さ
れるレーザ光の光量、及び、感光体ドラム９における像
面パワーに応じて透過光と反射光との分離比率を適宜設
定することができる。

【００４９】また、上記の実施形態では、分離偏向手段
である折り返しミラー１１における反射光のみを被走査
体である感光体ドラム９の表面に配光することとした
が、分離偏向手段における透過光のみを被走査体に配光
するようにしてもよい。

【００５０】さらに、上記の実施形態では、光走査装置
であるＬＳＵ２０の光源として、半導体レーザを用いた
が、これに限るものではない。

【００５１】

【発明の効果】本発明によれば、以下の効果を奏するこ
とができる。

【００５２】（１）光源から照射された光を、回転偏向
手段によって走査光に変換した後、分離偏向手段によっ
て透過光及び反射光に分離し、透過光及び反射光を互い
に異なる方向に出射及び反射させることにより、透過光
の出射方向又は反射光の反射方向の何れか一方を被走査
体の配置方向に配光すると残る他方の方向は被走査体の
配置方向に一致せず、被走査体を分離偏向手段における
透過光又は反射光の何れか一方のみによって走査するこ
とができる。このため、折り返しミラーの内部で反射し
た迷光が被走査体に配光されないようにすることがで
き、画像形成装置に用いた場合にも感光体表面にノイズ
画像が形成されることを防止できる。

【００５３】（２）分離偏向手段の入射面における走査
光の入射位置から端部までの距離を、分離偏向手段の入
射面から入射した走査光が入射面に対向する面及び端面
で反射する長さにすることにより、分離偏向手段の入射
面から入射した走査光を分離偏向手段の内部における入
射面に対向する面又は端面で反射させた後に端面又は入
射面に対向する面に向かわせ、分離偏向手段の入射面に
おいて反射した走査光の反射方向と異なる方向に分離偏
向手段の端面又は入射面から出射させることができる。
このため、回転偏向手段によって偏向された後に分離偏
向手段で分離された走査光のうち、反射光又は透過光の
いずれか一方のみを被走査体に向かって配光し、残る他
方の光が被走査体に配光されないようにすることがで
き、被走査体を分離偏向手段における反射光又は透過光
のいずれか一方のみによって走査することができる。こ
れによって、画像形成装置に用いた場合にも感光体表面
にノイズ画像が形成されることを防止できる。

【００５４】（３）分離偏向手段の入射面から内部に入
射した走査光を、入射面に対向する面で反射した後に臨
界角以上の入射角で分離偏向手段の端面に入射させるこ
とにより、分離偏向手段の内部において入射面に対向す
る面で反射した光を、分離偏向手段の端面において全反
射させ、被走査体に向かう反射光の入射面における反射
方向と全く異なる方向に入射面から出射させることがで
きる。このため、回転偏向手段によって偏向された後に
分離偏向手段で分離された走査光のうち、反射光又は透
過光のいずれか一方のみを被走査体に向かって配光し、
残る他方の光が被走査体に配光されないようにすること
ができ、被走査体を分離偏向手段における反射光又は透
過光のいずれか一方のみによって走査することができ
る。

【００５５】（４）分離偏向手段の入射面から内部に入
射した走査光を、入射面に対向する面にブリュースター
角の入射角で入射させることにより、分離偏向手段の内
部に入射した走査光の全てを、入射面で反射した反射光
の反射方向と全く異なる方向へ向かって入射面に対向す
る面から外部に出射させることができる。このため、回
転偏向手段によって偏向された後に分離偏向手段で分離
された走査光のうち、反射光又は透過光のいずれか一方
のみを被走査体に向かって配光し、残る他方の光が被走
査体に配光されないようにすることができ、被走査体を
分離偏向手段における反射光又は透過光のいずれか一方
のみによって走査することができる。

【００５６】（５）回転偏向手段によって偏向された走
査光のうち、分離偏向手段の入射面で反射した反射光を
被走査体に配光し、分離偏向手段の入射面を透過した透
過光を分離偏向手段の内部における入射面に対向する面
で被走査体の配置方向と異なる方向に反射させることに
より、回転偏向手段によって偏向された後に分離偏向手
段で分離された走査光のうち、反射光のみを被走査体に
向かって配光し、透過光を被走査体に配光しないように
することができ、被走査体を分離偏向手段における反射
光のみによって走査することができる。これによって、
画像形成装置に用いた場合にも感光体表面にノイズ画像
が形成されることを防止できる。

【００５７】（６）分離偏向手段の入射面から内部に入
射した走査光を、分離偏向手段の内部を進んで散乱面に
入射させることにより、分離偏向手段の内部に入射した
走査光を各方向への光量が著しく減衰した散乱光にする
ことができ、被走査体の配置方向に出射した光が被走査
体に影響を与えることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係る光走査装置であるＬ
ＳＵの構成を示す平面方向の展開図及び側面図である。

【図２】この発明の第１の実施形態に係るＬＳＵにおけ
る折り返しミラーによるレーザ光の透過及び反射状態を
示す図である。

【図３】この発明の第２の実施形態に係るＬＳＵにおけ
る折り返しミラーによるレーザ光の透過及び反射状態を
示す図である。

【図４】上記第２の実施形態に係るＬＳＵにおける別の
例の折り返しミラーによるレーザ光の透過及び反射状態
を示す図である。

【図５】この発明の第３の実施形態に係るＬＳＵにおけ
る折り返しミラーによるレーザ光の透過及び反射状態を
示す図である。

【図６】この発明の第４の実施形態に係るＬＳＵにおけ
る折り返しミラーによるレーザ光の透過及び反射状態を
示す図である。

【符号の説明】

２−半導体レーザ（光源）５−ポリゴンミラー（回転偏向手段）９−感光体ドラム（被走査体）１１−折り返しミラー（分離偏向手段）２０−ＬＳＵ（光走査装置）１１１−入射面１１２−裏面１１３−端面

フロントページの続きＦターム(参考） 2C362 BA04 BA35 BA67 BA87 2H042 AA02 AA06 AA09 AA11 AA24 AA32 2H045 CB42 CB63 DA01 DA41 5C051 AA02 CA07 DB02 DB22 DB24 DB30 DC04 DC07 DE30 FA01 5C072 AA03 BA02 HA02 HA09 HA13 HA20 HB04 XA01 XA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光源から照射された光を走査光に変換する
回転偏向手段と、走査光を透過光及び反射光に分離して
透過光又は反射光の何れかを被走査体に導く分離偏向手
段と、を備え、被走査体に照射される走査光量を調整す
る光走査装置において、分離偏向手段における透過光の出射方向と反射光の反射
方向とを互いに異なる方向としたことを特徴とする特徴
とする光走査装置。
【請求項２】前記分離偏向手段の厚さをｔ、分離偏向手
段の入射面に対する走査光の屈折角をθ１、分離偏向手
段における走査光の入射位置から分離偏向手段の入射面
の端部までの距離をａとして、０＜ａ＜２ｔ・ｔａｎθ
１であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装
置。
【請求項３】前記分離偏向手段の内部において入射面に
対向する面で反射した走査光の端面に対する入射角が臨
界角以上となるようにしたことを特徴とする請求項１に
記載の光走査装置。
【請求項４】前記分離偏向手段の内部において入射面に
対向する面に対する走査光の入射角がブリュースター角
であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項５】前記分離偏向手段の入射面における反射光
の反射方向が被走査体の配置方向に一致するとともに、
分離偏向手段の内部において入射面に対向する面におけ
る走査光の反射方向が被走査体の配置方向と異なる方向
であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】前記分離偏向手段は、少なくとも入射面に
対向する面を散乱面としたことを特徴とする請求項１に
記載の光走査装置。