JP2003075220A - 流量計測装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 複数の器具に流体を供給する配管系に配置さ
れた流量計測手段により使用器具を判定し、使用状態の
変化や使用者の特定、安否確認及び外部機関への通報も
可能な生活異常監視システムとして利用する。 【解決手段】 器具判定手段２７は瞬時流量計測手段１
４、演算手段２５からの流量信号の時間変化を基にし
て、使用されている器具１２の判定を行う。そして器具
の使用が異常な時は通信手段３４により外部にまで通報
できるようにして利便性を向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、気体や液体の流量
を測定し、使用器具を特定するシステムと、その信号を
用いて利用者の安否をシステム的に確認する流量計測装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の使用器具判別システムは、
特開平１１−２８７６８４号公報のものが知られてい
た。以下、その構成について図１０を参照しながら説明
する。複数の器具６に１つの供給流路１より流体を供給
する流体配管系において、供給流路１に配置された流量
計測部２と、器具使用開始の検知部３と、流量計測部２
の制御部４と、流量計測部２からの信号により使用器具
を特定する判断部５を備えている。

【０００３】またこの種の生活異常監視システムは、特
開平６−４６１６０号公報のものが知られていた。その
構成は住居側の電子式水道メータとアダプタとＴ−ＮＣ
Ｕを加入電話回線を通じて、センタ側のＣ−ＮＣＵとセ
ンタ装置に接続して自動検針を行う際、住居内に設置し
た動体センサや電気錠、火災センサなど信号をアダプタ
が受信して、異常かどうかの判断の後、センタ装置へ通
報する構成である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の技術では、使用開始時の状態から器具の判定は可能に
なるが、使用状態の変化や使用者の特定や安否確認まで
はっきりとできていない。

【０００５】また、生活異常監視システムのようなシス
テムにおいてはセンサをたくさんつける構成により利用
者にとっては監視されている感じが強くなり、リラック
スして生活を続けるような雰囲気とはいかなくなること
がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明の流量計測装置は、複数の器具に流体を供給
する配管系で、被測定流体の流れる流路に配置された流
量計測手段と、前記流量計測手段を制御する制御手段を
備え、前記制御手段は前記流量計測手段の信号により瞬
時流量を求める瞬時流量計測手段を有する構成としたも
のである。

【０００７】これにより、瞬時計測ができることから使
用開始時の認識が容易になるとともにその流量変化の状
態を確実に検出することが可能になる。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明は
複数の器具に流体を供給する配管系で、被測定流体の流
れる流路に配置された流量計測手段と、前記流量計測手
段を制御する制御手段を備え、前記制御手段は前記流量
計測手段の信号により瞬時流量を求める瞬時流量計測手
段を有する流量計測装置である。そして、瞬時流量を計
測できることから使用開始時の認識が容易になるととも
にその流量変化の状態を確実に検出することを可能とす
るものである。

【０００９】本発明の請求項２に記載の発明は、特に請
求項１記載の制御手段が器具判定手段を有し、瞬時流量
計測手段の信号と流量の時間変化により器具を判定する
構成としたものである。これにより瞬時流量とその流量
の時間変化を用いることにより複数の器具のうち特定の
器具の使用を認識することを可能とするものである。

【００１０】本発明の請求項３に記載の発明は、特に請
求項１記載の制御手段が計時手段を有し、器具判定手段
は前記計時手段で設定した時刻と瞬時流量計測手段の信
号から器具を判定する構成としたものである。これによ
り瞬時流量とその流量の時間変化および使用時刻を用い
ることにより複数の器具のうち特定の器具の使用を認識
することを可能とするものである。

【００１１】本発明の請求項４に記載の発明は、器具判
定手段が第１の記憶手段を有し、前記第１の記憶手段の
値を参考にして器具判定を行う構成としたものである。
これにより判定基準をテーブル形式でもつことにより器
具の判定精度をより確実に行うことができるようにする
ものである。

【００１２】本発明の請求項５に記載の発明は、器具判
定手段の判定を実行させるためのプログラムを格納した
ことを特徴とするものである。これにより器具判定をソ
フトで行うことで設定、変更が容易でできるためよりフ
レキシブルに器具判定を行うことが可能になる。

【００１３】本発明の請求項６に記載の発明は、特に請
求項４記載の第１の記憶手段が書き換え可能とする構成
にしたものである。これにより経年変化や設置状況の変
化により環境が大きく変化した場合でも第１の記憶手段
を書き換え可能にすることで容易に対応することが可能
になる。

【００１４】本発明の請求項７に記載の発明は、特に請
求項４および請求項６記載の第１の記憶手段が器具判定
手段の信号により内容を変更していく学習手段を有する
構成としたものである。これにより器具の状態が変化し
た場合でも第１の記憶手段は器具判定手段の信号でその
内容を変更していくことにより柔軟に対応していくこと
が可能になる。

【００１５】本発明の請求項８に記載の発明は、特に請
求項４から７記載の第１の記憶手段の内容を外部入出力
手段をもちいることで外部から設定できる構成としたも
のである。これにより外部から第１の記憶手段の内容を
設定できるため実使用の現場に対応した条件設定を容易
に行うことが可能になる。

【００１６】本発明の請求項９に記載の発明は、特に請
求項４から８記載の制御手段が通信手段を有し、遠隔か
らの情報で第１の記憶手段の値を設定、書き換えを行う
構成としたものである。これにより第１の記憶手段の内
容を遠隔で設定できるためシステムの管理保守が容易に
かつ実時間で行うことが可能になる。

【００１７】本発明の請求項１０に記載の発明は、第１
の記憶手段の内容を書き込むためのプログラムを格納し
たことを特徴とする第２の記録媒体を有する構成とした
ものである。これにより第１の記憶手段の内容設定をプ
ログラムで行うことにより設定、変更が容易であるため
柔軟な器具判定条件を設定可能になる。

【００１８】本発明の請求項１１に記載の発明は、器具
判定手段の結果を表示する表示手段を有する構成とした
ものである。これにより器具判定結果を表示することに
より今何を使用しているかが表示を見ることで認識でき
るため保守点検等に際して便利になる。

【００１９】本発明の請求項１２に記載の発明は、特に
請求項１１記載の表示手段の指示を修正する修正手段を
有する構成としたものである。これにより器具判定結果
が間違っている場合は手動で修正できるようにするため
より学習効果を高めることが可能になる。

【００２０】本発明の請求項１３に記載の発明は、表示
手段の指示を実行するためのプログラムを格納したこと
を特徴とする第３の記録媒体を有する構成としたもので
ある。これにより表示手段の指示をプログラムで行うこ
とで設定、変更が容易であるために柔軟な表示を設定で
きるようになる。

【００２１】本発明の請求項１４に記載の発明は、異常
判定手段を有し、器具判定手段の信号と流量計測手段の
信号から異状判定時には警報信号を出力する構成とした
ものである。これにより異常判定手段により器具の異常
を判定し警報を発することで利用者はうっかりミスを防
ぐことができ安全な使用状態を実現することが容易に実
現できる。

【００２２】本発明の請求項１５に記載の発明は、異常
判定手段が器具判定手段が器具の判定後、同一器具の使
用が一定時間経過すると警報信号を出力する構成とした
ものである。これにより異常判定手段が器具判定後、一
定時間経過すると警報を発することで連続使用時のうっ
かり忘れを防ぐことができ経済的で安全な使用状態を実
現することが容易に実現できる。

【００２３】本発明の請求項１６に記載の発明は、異常
判定手段が器具判定手段が器具の判定後、同一器具の使
用流量が一定量を越えると警報信号を出力する構成とし
たものである。これにより異常判定手段が器具判定後、
一定流量を越えると警報を発することで器具より先で供
給過剰になることを防ぐことができ経済的で安全な使用
状態を実現することが容易に実現できる。

【００２４】本発明の請求項１７に記載の発明は、異常
判定手段が器具判定手段で器具の判定後、同一器具の使
用流量が予め定められた一定時刻になると警報信号を出
力する構成としたものである。これにより異常判定手段
が器具判定後、一定時刻になると警報を発することで日
々の通常使用状態と大きく異なることを防ぐことができ
利用者の利便性を向上することが可能になる。

【００２５】本発明の請求項１８に記載の発明は、異常
判定手段の動作を実行するためのプログラムを格納した
ことを特徴とする第４の記録媒体を有する構成としたも
のである。これにより異常判定手段の動作をプログラム
で行うことによりその設定、変更が容易であるために柔
軟な判定を設定できるようになる。

【００２６】本発明の請求項１９に記載の発明は、器具
判定手段の信号と流量計測手段の信号により利用者の特
定を行う利用者特定手段を有する構成としたものであ
る。これにより使用器具とその使用パターンにより利用
者を特定することで誰が何を使用しているかが流量計測
装置側で認識することが可能になる。

【００２７】本発明の請求項２０に記載の発明は、利用
者特定手段の動作を実行するためのプログラムを格納し
たことを特徴とする第５の記録媒体を有する構成とした
ものである。これにより利用者特定手段の動作をプログ
ラムで行うことで、その設定、変更が容易であるために
柔軟な利用者特定の設定できるようになる。

【００２８】本発明の請求項２１に記載の発明は、利用
者特定手段の信号と流量計測手段の信号を記憶する第２
の記憶手段を有する構成としたものである。これにより
第２の記憶手段に利用者の操作癖等を記憶することでよ
り精度の高い利用者特定が可能になる。

【００２９】本発明の請求項２２に記載の発明は、第２
の記憶手段の値と流量信号の相関が一定値以上ずれると
利用者の異常と判定する安否判定手段を有する構成とし
たものである。これにより第２の記憶手段の信号と使用
中の流量信号が大きくずれてくると利用者に何か平常と
異なることが発生していると考えられるためその安否を
判定することが可能になる。

【００３０】本発明の請求項２３に記載の発明は、安否
判定手段の動作を実行するためのプログラムを格納した
ことを特徴とする第６の記録媒体を有する構成としたも
のである。これにより安否判定手段の動作をプログラム
で行うことでその設定、変更が容易であるために柔軟な
安否判定の設定できるようになる。

【００３１】本発明の請求項２４に記載の発明は、計時
手段の信号と利用者特定手段の信号から使用間隔が一定
以上になると異常と判定する生活異常検出手段を有する
構成としたものである。これにより計時手段の信号で利
用者の使用間隔が一定時間以上になると利用者に平常で
ないことが発生し使用できない状態であると判定し生活
パターンが崩れている異常検出をできる。

【００３２】本発明の請求項２５に記載の発明は、予め
定めた時刻に特定器具の使用を判定しない場合は異常と
判定する生活異常検出手段を有する構成としたものであ
る。これにより通常使用する時間に通常使用する器具が
動作しないことを判定すると異常状態であると検出する
ことでより精度よく利用者の生活状態の異常を検出する
ことができるようになる。

【００３３】本発明の請求項２６に記載の発明は、生活
異常検出手段の動作を実行するためのプログラムを格納
したことを特徴とする第７の記録媒体を有する構成とし
たものである。これにより生活異常検出手段の動作をプ
ログラムで行うことでその設定、変更が容易であるため
に柔軟な生活異常検出の設定できるようになる。

【００３４】本発明の請求項２７に記載の発明は、特に
請求項２２から請求項２５記載の安否判定手段または生
活異常手段の信号を外部に伝送する安否通信手段を有す
る構成としたものである。これにより生活者の異常な状
態を検出するとそれを外部に通信することでより早く生
活者の支援体制を確立することができるようになる。

【００３５】本発明の請求項２８に記載の発明は、安否
通信手段の動作を実行するためのプログラムを格納した
ことを特徴とする第８の記録媒体を有する構成としたも
のである。これにより安否通信手段の動作をプログラム
で行うことでその設定、変更が容易であるために柔軟な
通信内容、状態の設定できるようになる。

【００３６】本発明の請求項２９に記載の発明は、特に
請求項２７記載の安否通信手段により異常信号を受信し
た外部機関は確認の信号を利用者の近傍に設置してある
確認手段に送出する構成としたものである。これにより
利用者の異常を検知した場合は、その信号が誤動作であ
るかの確認を兼ねて外部機関の方から状態の把握を行う
ことでより確実に安否状態を把握することが可能にな
る。

【００３７】本発明の請求項３０に記載の発明は、特に
請求項２７記載の安否通信手段により異常信号を受信し
た外部機関は時刻に応じた一定時間経過後に確認の信号
を利用者の近傍に設置してある確認手段に送出する構成
としたものである。これにより外部機関は利用者の異常
を検知した場合はその時刻に応じて確認処理を行うこと
でより確実に安否状態を把握することが可能になる。

【００３８】本発明の請求項３１記載の発明は、特に請
求項２７から３０記載の安否通信手段において外部機関
との通信内容を設定する第３の記憶手段を有し、前記第
３の記憶手段の内容は利用者と外部機関の同意した条件
による構成としたものである。これにより外部機関に通
報する信号内容を利用者と外部機関の合意のもと設定す
ることで持病や予算の関係をはっきりしていることから
より精度よく安否確認を行うことが可能になる。

【００３９】本発明の請求項３２に記載の発明は、特に
請求項２７から３１記載の確認手段は利用者の条件が変
化した場合に設定を行う利用者確定手段を有する構成と
したものである。これにより確認手段の設定を利用者の
生活状態の変化に応じて変更可能にすることからより精
度良く安否確認を行うことができる。

【００４０】本発明の請求項３３に記載の発明は、確認
手段の動作を実行するためのプログラムを格納したこと
を特徴とする第９の記録媒体を有する構成としたもので
ある。これにより確認手段の動作をプログラムで行うこ
とでその設定、変更が容易であるために柔軟な安否判定
の設定できるようになる。

【００４１】本発明の請求項３４に記載の発明は、特に
請求項３２記載の利用者確定手段に外来者設定手段を有
する構成としたものである。これにより利用者の条件が
変化したことを確認手段に認識させ、異常判定条件を変
更することができる。

【００４２】本発明の請求項３５に記載の発明は、特に
請求項３４記載の外来者設定手段の信号が無い場合に流
量の変化が大きいと外部機関に異常信号を送出する侵入
者判定手段を有する構成としたものである。これにより
外来者設定手段の信号が無い場合に通常と異なる器具使
用を検出した時は利用者以外の何者かが使用していると
推定できるため侵入者として外部に通報することがで
き、治安の向上に寄与できる。

【００４３】本発明の請求項３６に記載の発明は、特に
請求項３５の外来者設定手段の信号が外部機関に送出す
る構成としたものである。これにより流量の使用が無い
場合でも人の出入りを外部から確認することができ安否
と治安を外から確認することが容易に実現できる。

【００４４】本発明の請求項３７に記載の発明は、外部
機関の通信手段において外来者設定手段の信号変化状態
を記憶する第３の記録手段を有する構成としたものであ
る。これにより外部機関の通信手段には外来者設定手段
の信号を記憶しておくことで過去の異常な訪問状態等を
把握でき、異常状態が発生した場合の推定材料への利用
が可能となる。

【００４５】本発明の請求項３８に記載の発明は、外来
者設定手段の動作を実行するためのプログラムを格納し
たことを特徴とする第１０の記録媒体を有する構成とし
たものである。これにより外来者設定手段の動作をプロ
グラムで行うことでその設定、変更が容易であるために
柔軟な訪問判定の設定できるようになる。

【００４６】本発明の請求項３９に記載の発明は、特に
請求項１から２１記載の流量計測装置において流量計測
手段は超音波を用いた構成とするものである。これによ
り流量測定を超音波で行うことで瞬時の流速計測とそれ
を基にした流量測定が可能になる。

【００４７】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を用いて
説明する。

【００４８】（実施例１）請求項１、請求項２、請求項
３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項
８、請求項９、請求項１０および請求項３９に係る実施
例１に関する本発明の流量計測装置について説明する。
図１は本実施例の構成を示す流量計測装置のブロック図
である。

【００４９】図１において被測定流体の流れる流路１０
に配置した流量計測手段１１と、前記流量計測手段１１
に接続されている複数の器具１２と、前記流量調節手段
１２を制御する制御手段１３と、前記制御手段１３にあ
る瞬時流量計測手段１４が接続されている。前記制御手
段１３は本実施例では示していないが通常電源と接続さ
れている。電源は商用電源でも良いが電池にするとより
取扱いが便利になる。

【００５０】流量計測手段１１は気体測定で膜式、液体
測定では羽根車式などいろいろな種類があるが本実施例
では電力を用いた超音波流量計を例として説明する。な
お電力を用いた方式では電磁式や熱線式などがあるがこ
れらを用いても同様の効果が得られる。

【００５１】図２に流量計測手段１１のブロック図を示
す。図２において流路１０に配置された超音波を送受信
する第１の振動子１５ａ、第２の振動子１５ｂと、前記
第１の振動子１５ａを駆動する駆動手段１７と、前記駆
動手段１７を動作する計測スタート信号を出力する制御
手段１３と、前記第２の振動子１５ｂの出力を受け流路
１０内における被測定流体の流速を演算によって求める
流量演算手段１６とを有するものである。

【００５２】そして、制御手段１３からスタート信号を
受けた駆動手段１７が第１の振動子１５ａを一定時間パ
ルス駆動を行い、流量演算手段１６は前記第２の振動子
１５ｂの受信信号を受け信号を増幅する受信手段２０と
その信号を用いて受信タイミングを決定するタイミング
検知手段２１と、タイミング検知手段２１の出力を所定
の遅延時間遅れて前記駆動手段１７のトリガ信号として
出力する遅延手段２２と、超音波の送受信そして遅延手
段２２で遅延時間の後に再度超音波の送受信を繰り返す
という動作回数を計測し所定の回数で動作を停止する繰
り返し手段２３と、少なくとも駆動手段１７による第１
の振動子１０ａの駆動開始から前記繰り返し手段２３の
動作停止までの超音波の伝搬時間を測定する計時手段２
４と、前記計時手段２４の値から前記一対の振動子間の
流速を演算し、それから流量を求める演算手段２５と、
その演算手段２５の信号から瞬時流量を求める瞬時流量
計測手段１４とからなっている。

【００５３】さらに、駆動手段１７と第１の振動子１５
ａ、および第２の振動子１５ｂと受信手段２０の間に切
換手段２６を設け、超音波の送受信を第１の振動子１５
ａと第２の振動子１５ｂの間で交互に行うようにしても
よい。このように切換手段２６で送受信を交互に行うよ
うにすると、被測定流体の上流から下流と下流から上流
へのそれぞれの伝搬時間を測定し、（式１）より速度ｖ
を求め、流速から流量を求めることができる。この方法
によれば音速の変化の影響を受けずに流度を測定するこ
とが出来るので広く利用されている（超音波センサ間の
流れ方向の有効距離をＬ、上流から下流への測定時間時
間をｔ１、下流から上流への測定時間時間をｔ２とす
る）。

【００５４】 ｖ＝Ｌ／２（（１／ｔ１）−（１／ｔ２））・・・（式１） 図３に制御手段１３近傍のブロック図を示す。瞬時流量
計測手段１４の信号と演算手段２５の信号より使用され
ている器具１２を判定する器具判定手段２７と、計時手
段２８と、器具の判定に用いるデータをもつ第１の記憶
手段２９、器具判定の動作を行うプログラムを格納して
いる第１の記録媒体３０、器具判定の信号による学習効
果で第１の記憶手段２９の内容を変更できる学習手段３
１、第１の記憶手段２９の内容を外部から設定できるよ
うにする外部入出力手段３２と、設定手段３３、遠隔よ
り第１の記憶手段の内容を設定できるようにする通信手
段３４、第１の記憶手段２９の内容を書き込むためのプ
ログラムを格納している第２の記録媒体３５とからなっ
ている。

【００５５】動作を図１から図３を用いて説明する。本
実施例では被測定流体として水を例にする。水道の流れ
を測定する水道メータの下流には各需要者、家庭のいろ
いろな器具が接続されている。水というのは通常、端末
を操作すると出てくるのが当たり前の生活を送ってい
る。通常の水道メータは流れで羽根車を回転しそれに接
続されているギヤで指針を回転し流量を表示している。
瞬時流量によりこの指針の回転速度が変化する。しか
し、この回転だけを見ていても何が使用されているのか
がよくわからないし、微小流量では羽根車も回転せずに
流量供給を行ってしまうことがある。

【００５６】そこで、図２に示すような構成で流速を式
１で求めれば断面積をかけることで流量が求まる。式１
を使うために測定時間ｔ１、ｔ２を求める際、制御手段
１３はサンプリング時間を調整する。サンプリング時間
を短くすれば細かい流量変化を精度良く求めることがで
き、通常あまり流量が無い場合や、流れている流量の変
化の少ない場合はサンプリング時間を長くしても良い。
サンプリング時間を短くした制御で、流量または流速を
演算手段２５で計測すると、その値を瞬時流量計測手段
１４に渡し、瞬時の流量を求めることができ複数の器具
１２の使用開始時等を認識することが容易に実現でき
る。サンプリング時間を例えば１秒とするとその時間内
の流速と断面積から瞬時流量が決まる。その値を３６０
０倍すると１時間あたりの流量になる。また計算を簡単
にするためには流速そのものを用いても良い。この瞬時
流量計測を基に以下の動作を説明する。

【００５７】制御手段１３は演算手段２５から求まった
流量と、瞬時流量計測手段１４から求まった瞬時流量を
もとに例えば流量変化と瞬時流量から使用している器具
を判定する。高速の流量変化がある場合はレバー式の蛇
口が開栓された可能性が高く、流量変化がゆっくりの場
合は回転式で開栓する蛇口かもしれない。また流量がゆ
っくりと変化しているのは給湯機の温度制御を行ってい
る等と考えられる。これらの判断は瞬時流量計測手段２
５で求めた値と、演算手段で求めた流量の変化から器具
判定手段２７が行い、その配管に接続されている複数の
器具のうち実際に使用している器具を認識することがで
きるようになる（２）。

【００５８】また、器具判定手段２７は計時手段２８か
らの信号も利用することができる。例えば、時刻に応じ
て使用する器具１２は大体決まっている。このため器具
判定手段２７は瞬時流量計測手段２５で求めた値と、演
算手段２５で求めた流量の変化から器具の推定を絞り込
んだ後、計時手段２８の信号で時刻情報を得、さらに精
度よく使用している器具を認識することができる。なお
最初に時刻情報を得てから大体の器具を絞りこんでから
流量情報を参考にしても同様の結果が得られるのは言う
までもない（３）。

【００５９】また、器具判定手段２７が器具を判定する
際に流量データや流量変化情報を予めテーブル形式等で
もっておくことが可能である。そこで第１の記憶手段２
９を設けてその動作を行う。第１の記憶手段の例として
はデータを記憶する電子式のメモリや、機械的なスイッ
チ機能でも良い。器具判定手段は予め設定されている流
量データを有する第１の記憶手段２９の値を判定基準と
して用い、実際の瞬時流量計測手段２５で求めた値と、
演算手段２５で求めた流量の変化からさらに精度良く使
用されている器具の判定を行うことが可能になる
（４）。

【００６０】また、第１の記憶手段２９のデータと瞬時
流量計測手段１４で求めた瞬時流量や演算手段２５で求
めた流量を用いて使用器具の判定を行うには、予め実験
等によりそれらの相関を求め、また計時手段を使用する
のであれば時刻との関係も例えばファジィ制御のメンバ
ーシップ関数のように適合度というような形で判断する
判定ソフトを第１の記録媒体に格納しておく。通常マイ
クロコンピュータのメモリやフラッシュメモリ等電気的
に書き込み可能なものにしておくと利用が便利である。
このように器具判定をプログラムで行うことができるよ
うになると判定の設定、変更が容易でできるためよりフ
レキシブルに器具判定を行うことができる（５）。

【００６１】また、判定基準を記憶している第１の記憶
手段２９の内容は一定であると問題の発生する場合があ
る。例えば器具が増減したり、器具の経年変化などによ
りその使用流量変化量が大幅にずれてしまうなどの現象
である。これらに判定環境の変化に対応するために第１
の記憶手段２９は書き換え可能にしておく。書き換える
方法は器具設置条件を変更した場合にその設置者が責任
を持って変更したり、また一定期間ごとに点検・保守に
まわる方が変更するようにしておけば良い。このように
第１の記憶手段２９き換え可能とすることこで経年変化
や設置状況の変化により環境が大きく変化した場合でも
容易に対応ができ、器具判定手段２７の判定精度を落と
すことなく利用を継続することが可能になる（６）。

【００６２】また、第１の記憶手段２９には学習手段３
１を設け器具１２の使用流量と使用時間等を日々学習
し、その内容を器具判定手段２７の判定基準および第１
の記憶手段２９に照らしあわせてみる。そして第１の記
憶手段２９の情報がずれてきている場合はその値を学習
内容から変更する。この操作は厳密に行う必要はなく、
大体の傾向をつかむだけでも効果はある。学習手段３１
は例えばエキスパートシステム等による推論プログラム
を利用してもよい。もっと簡単に大規模なデータベース
をその使用している器具の適合する値だけを抜き取って
くる参照方式のようなものでも十分である。このように
第１の記憶手段２９は器具判定手段２７の信号を用い学
習手段３１でその内容を変更していくことにより器具の
状態が変化した場合でもそれを認識し柔軟に対応してい
くことが可能になる（７）。

【００６３】また、外部入出力手段３２を用いて第１の
記憶手段２９の内容を変更してもよい。例えば新しい家
に最初にこの流量計測装置を取り付けた場合、器具とし
て何が設置されているのかがぜんぜんわからない。この
ように初期状態から動作する場合は最初設定手段３３か
ら取り付けてある器具の情報を外部入出力手段３２を用
いて第１の記憶手段２９に設定できるようにしておく。
この場合設定手段３３は第１の記憶手段２９にデータを
渡すだけでなく、反対に第１の記憶手段２９の情報を入
力することも可能な構成にしておくと点検等の場合に便
利である。設定手段と外部入出力手段の結合は電気的な
コネクタ結合や光、磁気等の結合を用いることができ
る。このように第１の記憶手段２９を容易に変更するこ
とができることで過去の情報に引きずられることなく流
量計測装置としての対応が簡単になる。特に第１の記憶
手段２９の内容を外部から設定できるため実使用の現場
に対応した条件設定を容易に行うことができるようにな
る（８）。

【００６４】また、流量計測装置の設置場所が不便な場
合等は近くまで出向いて設定値を変更する操作に多大な
人件費のかかることがある。それに比べて昨今は通信費
用が大幅に低下してきている。これを利用する場合につ
いて説明する。第１の記憶手段２９の内容の変更は通信
手段３４を用い、外部とくに遠隔地にある集中監視セン
タ等から定期的にその内容の確認と設定変更を行う。例
えば広域で行う水道行政等の場合にも水道管理者が通信
操作するだけで端末側の流量計測装置の器具判定手段２
７を司るデータである第１の記憶手段２９の内容を変更
することができるのようになる。通信手段としては電話
回線等の有線でも良いし、無線通信手段や他の通信手段
でもよい。このように第１の記憶手段２９の内容を遠隔
で設定できるためシステムの管理保守が容易にかつ実時
間で行うことができる（９）。

【００６５】また、第１の記憶手段２９のデータを変更
するには外部入出力手段３２や通信手段３４を用いるが
その動作は制御手段１３に接続されている第２の記録媒
体３５に格納されているプログラムで行う。データを書
き換えることになるため一方的な書き込み動作では動作
を失敗したとき不都合が生じる。このためこの制御プロ
グラムとしてはハンドシェイク等に確認動作を行いなが
ら丁寧に書き込みようにする。プログラムは通常マイク
ロコンピュータのメモリやフラッシュメモリ等電気的に
書き込み可能なものにしておくと利用が便利である。こ
のように第１の記憶手段２９の内容設定をプログラムで
行うことにより設定、変更が容易であるため柔軟な器具
判定条件を設定可能になる（１０）。

【００６６】また計測を超音波で行なうことにより流路
の圧損を極力小さくして計測することができ、サンプリ
ング時間も自由に設定でき、瞬時流量も簡単に求めるこ
とが可能になるため、瞬時の流速計測とそれを基にした
流量測定や器具判別動作が可能になる（３９）。

【００６７】（実施例２）請求項１１、請求項１２およ
び請求項１３に係る実施例２に関する本発明の流量計測
装置について説明する。図４は本実施例の流量計測装置
の制御手段近傍のブロック図である。実施例１と異なる
ところは、表示手段３６、修正手段３７、第３の記録媒
体３８を設けていることである。

【００６８】動作について図４を用いて以下に説明す
る。実施例１に示したように流量の変化で使用している
器具１２は器具判定手段２７で判定できる。しかし、こ
のままではその判定した内容は利用者や保守・点検者に
は直接見ることができない。そこで制御手段１３には器
具判定手段１４の結果を表示する表示手段３６を接続す
る。これにより流量計測装置に接続されている器具の使
用状態を直接表示手段３６で確認することができる。広
大な使用場所、複数の階に渡る使用状態でも表示手段３
６を見るだけでその時点での使用器具の状態を把握する
ことができるため特に保守点検等に際しての利便性が大
幅に向上する。表示としては液晶などの画像表示や、器
具と対応するＬＥＤのオン・オフ表示でも良い（１
１）。

【００６９】また、器具の使用状態が大幅に変化した
り、経年変化等により動作が不安定になってくると器具
判定手段２７の判定の正確さが落ちてくることが考えら
れる。また実際に器具の判定が間違うこともあるかもし
れない。このような場合、例えば点検・保守を行う者が
修正手段３７を用いて表示手段３６の修正を行う。ま
た、この判定が間違えているため器具判定手段の判定条
件を修正することも可能である。修正手段としては外部
接続する設定手段３３のようなものから、単純なテンキ
ー方式による内部メモリの変更装置等で実現が可能であ
る。このように器具判定結果が間違っている場合は手動
で修正できるようにするためより器具判定手段２７の学
習効果を高めることが可能になる（１２）。

【００７０】また、器具判定手段２７の結果を表示手段
３７に出力するには色々の表現方法があり、またその修
正には結果が正しくなるまで繰り返して教指動作を行う
等のステップがある。その動作は制御手段１３に接続さ
れている第３の記録媒体３８に格納されているプログラ
ムで行う。表示については利用者などからの要求がもっ
とも集中しやすいところであるため内容を簡単に書き換
えられるような柔軟性の高いプログラムを構成しておく
と仕様取り決めなどにおいても満足度が高まり有用であ
る。このように表示手段３７の指示をプログラムで行う
ことにより設定、変更が容易であるために柔軟な表示を
設定できるようになる（１３）。

【００７１】（実施例３）請求項１４、請求項１５、請
求項１６、請求項１７および請求項１８に係る実施例３
に関する本発明の流量計測装置について説明する。図５
は本実施例の流量計測装置の制御手段近傍のブロック図
である。実施例１と異なるところは、異常判定手段３９
を設けていることである。

【００７２】動作について図５を用いて以下に説明す
る。実施例１に示したように流量の変化で使用している
器具１２は器具判定手段２７で判定できる。しかし、こ
のままではその判定しただけで終わってしまう。通常と
異なる使用をした結果、器具１２の動作が不安定になっ
ていたり、また器具より先の状態が異常なことになって
いる可能性もある。したがって器具判定手段２７で器具
を判定した後、その器具の使用状態を異常判定手段３９
が確認しつづける。そして動作が異常と判定した場合は
例えばブザーや回転灯等の報知手段４３で器具近傍の人
に知らせることが可能になる。このように異常判定手段
３９により器具の異常を判定し警報を発することで利用
者はうっかりミスを防ぐことができ安全な使用状態を実
現することが容易に実現できる（１４）。

【００７３】また、異常判定手段３９が器具判定手段２
７から器具１２の判定結果を受け取った後、例えばタイ
マ手段４０等でその器具の使用時間を計測するそして通
常ありえない時間使用している場合に報知手段４３を用
いてその異常を利用者に知らせることが可能になる。こ
のように異常判定手段３９が器具判定後、一定時間経過
すると警報を発することで連続使用時のうっかり忘れを
防ぐことができ経済的で安全な使用状態を実現すること
が容易に実現できる（１５）。

【００７４】また、異常判定手段３９が器具判定手段２
７から器具１２の判定結果を受け取った後、例えば積算
手段４１等でその器具の使用流量を計測するそして通常
ありえない流量を積算して使用している場合に報知手段
４３を用いてその異常を利用者に知らせることが可能に
なる。このように異常判定手段３９が器具判定後、一定
流量を越えると警報を発することで器具より先で供給過
剰になることを防ぐことができ経済的で安全な使用状態
を実現することが容易に実現できる（１６）。

【００７５】また、異常判定手段３９が器具判定手段２
７から器具１２の判定結果を受け取った後、例えば計時
手段４２等でその器具の使用時刻を把握するそして通常
ありえない時刻に流量を使用している場合に報知手段４
３を用いてその異常を利用者に知らせることが可能にな
る。もしこれが真夜中等の場合は報知音を少し小さくす
るなどの工夫が必要である。このように異常判定手段３
９が器具判定後、一定時刻になると警報を発することで
日々の通常使用状態と大きく異なることを防ぐことがで
き利用者の利便性を向上する（１７）。

【００７６】また、異常判定手段３９の動作はタイマ手
段や積算手段等を使用するため複雑になる。そこでタイ
マの設定値や積算のアルゴリズムを変数として設定可能
なようにした設計をすることが大切である。その動作は
制御手段１３に接続されている第３の記録媒体４４に格
納されているプログラムで行う。異常判定については間
違うと利用者に迷惑がかかるためそのアルゴリズムには
簡単に確認でき、かつ設定が適切になる柔軟性の高いプ
ログラムを構成しておくことが必要になる。このように
異常判定手段３９の動作をプログラムで行うことにより
その設定、変更が容易であるために柔軟な異常判定を設
定できるようになる（１８）。

【００７７】（実施例４）請求項１９、請求項２０、請
求項３１、請求項２２および請求項２３に係る本発明の
流量計測装置について説明する。図６は本実施例の流量
計測装置の制御手段近傍のブロック図である。実施例１
と異なるところは、利用者特定手段４５、第５の記録媒
体４６、第２の記憶手段４７、安否判定手段４８、第６
の記録媒体４９を設けていることこである。

【００７８】動作について図６を用いて以下に説明す
る。実施例１に示したように流量の変化で使用している
器具１２は器具判定手段２７で判定できる。しかし、こ
のままでは器具１２の判定だけにとどまり利用者の操作
まで把握することができない。そこで制御手段１３には
利用者特定手段４５を設ける。利用者特定手段４５は器
具判定手段２７の信号により使用している器具１２の識
別ができ、そして瞬時流量計測手段１４や演算手段２５
の情報から、その使用状態を認識できる。そしてその使
用状態の時間的な変化を調べると流量の状態、使用時
間、その増減の過渡状態から使用者の行動パターン、癖
をつかむことができる。これを日々学習しながら使用し
ている器具とその利用者を対に特定していくことを利用
者特定手段４５の作業とする。このように利用者特定手
段４５の動作により使用器具とその使用パターンにより
利用者を特定することで誰が何を使用しているかが流量
計測装置側で認識できるようになる。利用者特定手段４
５としてはデータベースを用いるような装置でも良い
し、単純に設置時に利用者の動作と流量等を手動で入力
していく設定手段のようなものでも良い（１９）。

【００７９】また、利用者特定手段４５の動作は設置直
後になかなか認識精度があがらず使用回数が多くなるに
ついて学習しながら認識精度を上げていく方式が多い。
これはメモリにその情報を入力し、現在の値と比べなが
ら相関関係を比べていくようなアルゴリズムを有する設
計をすることが大切である。その動作は制御手段１３に
接続されている第５の記録媒体４６に格納されているプ
ログラムで行う。利用者特定は間違うと安否等の判定に
も不都合が生じるためそのアルゴリズムには簡単に確認
でき、かつ設定が適切になる柔軟性の高いプログラムを
構成しておくことが必要になる。このように利用者特定
手段の動作をプログラムで行うことによりその設定、変
更が容易であるために柔軟な利用者特定の設定できるよ
うになる（２０）。

【００８０】また、プログラムを使用する際などに利用
する情報として利用者特定手段４５の今までの情報、現
在の情報、また流量計測手段の情報、さらには器具判定
手段の情報のうち少なくとも２つ以上を簡便に利用でき
る形式で記憶しておく第２の記憶手段４７を設ける。こ
れにより器具判定手段２７で使用器具を判定した後、そ
の使用パターンを第２の記憶手段のデータと照らし合わ
せることで、利用者の操作癖等を記憶しているためにそ
の利用者特定における認識精度がさらに向上する（２
１）。

【００８１】また、器具判定手段２７による器具判定後
において第２の記憶手段４７の信号と使用されている器
具の流量使用状況を比較する安否判定手段４８を設け
る。これは現在使用している器具の動作が通常と異なる
場合を検出するものである。例えば器具判定後におい
て、その器具の使用流量が第２の記憶手段４７に記憶し
ている今までの使用状態と異なる場合、その相関が大き
くずれてくる。これは利用者の行動が何かいつもと異な
るためであると推定される。従って安否判定手段４８は
この相関が大きくずれた場合に利用者の状態に異常が発
生している可能性が高まったと判定する。これにより、
流量信号の変化から利用者の異常を判定することが可能
になる（２２）。

【００８２】また、安否判定手段４８の動作は第２の記
憶手段４７や利用者特定手段４５、器具判定手段２７さ
らには現在の流量など多くの情報を基に判定を行う。こ
れは複数の情報とその時間変化を用い、現在の値と比べ
ながら相関関係を比べていくようなアルゴリズムを有す
る設計をすることが大切である。その動作は制御手段１
３に接続されている第６の記録媒体４９に格納されてい
るプログラムで行う。安否判定は間違うとまわりに多大
な迷惑が生じるためそのアルゴリズムには簡単に確認で
き、かつ設定が適切になる柔軟性の高いプログラムを構
成しておくことが必要になる。このように安否判定手段
の動作をプログラムで行うことによりその設定、変更が
容易であるために柔軟な安否判定の設定できるようにな
る（２３）。

【００８３】（実施例５）請求項２４、請求項２５およ
び請求項２６に係る本発明の流量計測装置について説明
する。図７は本実施例の流量計測装置の制御手段近傍の
ブロック図である。実施例１と異なるところは、生活異
常検出手段５０、第７の記録媒体５１を設けていること
である。

【００８４】動作について図７を用いて以下に説明す
る。実施例４に示したように流量の変化があると利用者
特定手段４５によりその利用者の状態を知ることが可能
になる。しかし流量のある時だけの信号で利用者の特定
やその安否を判定していては遅いような場合がある。そ
れらの防ぐために生活異常検出手段５０を設ける。生活
異常検出手段５０はタイマ等の時間間隔を測定する機能
を有している。そして時間経過の信号と利用者特定手段
４５の信号を用い、その使用状況を認識する。そして利
用者特定手段４５で特定している利用者の器具使用間隔
が一定時間以上になると通常の状況で無いと判定する。
例えば何らかの異常が発生し水道の蛇口までたどりつけ
ない場合とか、体調を崩しトイレに行けない場合等であ
る。このような状態が水道器具を使用していなくても時
間経過情報と利用者特定手段４５の信号から生活異常検
出手段５０が認識し、利用者の使用間隔が一定時間以上
になると利用者に平常でないことが発生し使用できない
状態であると判定し生活パターンが崩れている異常検出
をできる（２４）。

【００８５】また、計時手段２８を用いてさらに精度よ
く生活異常を検出することも可能である。例えば通常朝
にトイレに行く利用者が昼近くになってもトイレの水信
号が無かったり、深夜に必ず１度は蛇口をひねって水を
飲む人の使用信号が無い場合等である。計時手段２８の
時刻信号と流量信号、利用者特定手段４５からの信号を
用い普段使用する時刻近傍にその器具が使用されていな
い場合は生活異常検出手段５０は何らかの異常があった
とみなす。このように通常使用する時間に通常使用する
器具が動作しないことを判定すると異常状態であると検
出することでより精度よく利用者の生活状態の異常を検
出することができるようになる（２５）。

【００８６】また、生活異常検出手段５０の動作は器具
判定手段２７や利用者特定手段４５、計時手段２８さら
には現在の流量など多くの情報を基に判定を行う。これ
は複数の情報とその時間変化を用い、利用者の状態を推
定していくようなアルゴリズムを有する設計をすること
が大切である。その動作は制御手段１３に接続されてい
る第７の記録媒体５１に格納されているプログラムで行
う。生活異常検出は間違うとまわりに多大な迷惑が生じ
るためそのアルゴリズムには簡単に確認でき、かつ設定
が適切になる柔軟性の高いプログラムを構成しておくこ
とが必要になる。このように生活異常検出手段の動作を
プログラムで行うことによりその設定、変更が容易であ
るために柔軟な生活異常検出の設定できるようになる
（２６）。

【００８７】（実施例６）請求項２７、請求項２８、請
求項２９、請求項３０および請求項３１に係る本発明の
流量計測装置について説明する。図８は本実施例の流量
計測装置の制御手段近傍のブロック図である。実施例１
と異なるところは、安否通信手段５２、第８の記録媒体
５４、確認手段５５、第３の記憶手段５７を設けている
ことである。

【００８８】動作について図８を用いて以下に説明す
る。実施例４、実施例５に示したように利用者の特定や
その利用者の安否判定、さらには生活情報を推定するこ
とにより生活異常検出が可能になってくる。しかしこれ
らの情報が利用者の近傍でしか得られないのならあまり
利便性は良く無い。そこで安否通信手段５２を設ける。
安否通信手段５２は安否判定手段４８や生活異常検出手
段５０からの信号が入力されている。そしてこれらの情
報が使用者の安否、生活の異常を推定する場合、時によ
っては早急に補助、救助を行わなければならない。した
がって安否通信手段５２はこれらの緊急情報を外部機関
５３に連絡する。通信媒体としては電話回線等の有線で
も良いし、無線通信手段や他の通信手段でもよい。この
ように生活者の異常な状態を検出するとそれを外部に通
信することでより早く生活者の支援体制を確立すること
ができるようになる（２７）。

【００８９】また、安否通信手段５２の動作は安否判定
手段４８や生活異常検出手段５０の情報を入力し、外部
機関５３と通信する。外部機関はこのような流量計測装
置と多数結合されているため単純な１対１通信ではなく
１対Ｎ通信を構築しなければならない。このような通信
に対応するには固有のアドレスを用いるようなアルゴリ
ズムを有する設計をすることが大切である。その動作は
制御手段１３に接続されている第８の記録媒体５４に格
納されているプログラムで行う。安否通信手段５２の動
作は間違うとまわりに多大な迷惑が生じるためそのアル
ゴリズムには簡単で、かつ多数の情報を短時間に外部機
関５３が処理できるよう柔軟性の高いプログラムを構成
しておくことが必要になる。このように安否通信手段５
２の動作をプログラムで行うことによりその設定、変更
が容易であるために外部機関にとっても柔軟な通信内
容、状態の設定できるようになる（２８）。

【００９０】また、外部機関５３は安否通信手段５２か
らの異常通信を受信すると利用者の状態を確認しなけれ
ばならない。すぐに現場に駆けつけるのがもっとも確実
であるが、それよりも先に状態を認識できればさらに緊
急な出動を専門の機関に依頼する必要がある。これらの
判断を行うため外部機関５３は異常信号を受信した場合
に一度利用者の近傍に設置している確認手段５５に信号
を送出する。利用者は確認手段５５に信号を受信した場
合、何も異常がなく安否判定手段４８等の判断ミス等の
場合にはその旨を外部機関に電話等を利用して返答する
ことができる。もちろん確認手段５５にそのような返答
手段を設けておいても良い。外部機関５３は確認手段５
５に信号を送出しても返答が無い場合は本当に異常事態
が発生しているとしてしかるべき動作を開始する。この
ように外部機関５３が利用者の異常を検知した場合は、
その信号が誤動作であるかの確認を兼ねて外部機関５３
の方から確認手段５５に状態の把握を行うことでより確
実に安否状態を把握することが可能になる（２９）。

【００９１】また、外部機関５３は安否通信手段５２か
らの異常通信を受信すると利用者の状態を確認しなけれ
ばならないが、時間帯によってはその動作を遅らせる方
が良い場合がある。例えば真夜中の異常信号の場合、す
ぐに確認手段５５に信号を送出すると熟睡していた場合
には余計に体調不良の状態にさせてしまう。そこで外部
機関５３は安否通信手段５２からの信号を入力した時の
時刻を計時手段５６で検知し、予め設定した時間だけ遅
らせてから確認手段５５に確認信号を送出する。夜の異
常を利用者がちょうど目覚めた時に確認をとると何ら問
題のないことで両者ともに不愉快な思いをしなくてすむ
場合がある。このように外部機関５３は利用者の異常を
検知した場合はその時刻に応じて確認処理を行うことで
より確実に安否状態を把握することが可能になる（３
０）。

【００９２】また、外部機関５３がどのような場合に確
認手段５５に信号を送出するかはその利用者の状況によ
って異なる。前述したように緊急を要しない場合は一定
時間経過後でもよいが、持病を持つ方で早急な処置が必
要な場合もある。このような判断は個々の利用者によっ
て異なるため利用者と外部機関５３で予めどのような場
合に確認手段５５を使用するかの取り決めを行ってお
く。そしてその条件を第３の記憶手段５７に設定してお
く。このように外部機関に通報する信号内容を利用者と
外部機関の合意のもと設定することで持病や予算の関係
をはっきりしていることからより精度よく安否確認を行
うことが可能になる（３１）。

【００９３】なお、図８では第３の記憶手段５７を流量
計測装置側においているが、別に外部機関５３の方に設
置してもよい。

【００９４】（実施例７）請求項３２、請求項３３、請
求項３４、請求項３５、請求項３６、請求項３７および
請求項３８に係る本発明の流量計測装置について説明す
る。図９は本実施例における流量計測装置の制御手段近
傍のブロック図である。実施例１と異なるところは、利
用者確定手段５８、第９の記録媒体５９、外来者設定手
段６０、侵入者判定手段６１、第４の記憶手段６３、第
１０の記録媒体を設けていることである。

【００９５】動作について図９を用いて以下に説明す
る。実施例６に示したように利用者の安否情報は外部機
関５３に送信していれば安心感が増して快適な生活が享
受でｋる。しかし利用者の条件が頻繁に変化するような
場合、例えば訪問介護等で訪れる人が一定の人でなく器
具の使用パターンも一定でない場合がある。このような
場合生活異常検出手段５２が動作してしまう可能性が考
えられる。したがってこれらの状態を防止する手段とし
て利用者確定手段５８を設ける。利用者確定手段５８は
通常の生活を営む利用者の人数等が変化した場合にこれ
を入力し安否確認等の誤動作を防止するものである。も
し人数が長期外出などで減少している場合は、そのまま
であればいつまでまっても利用者の器具使用が無く異常
と判定してしまう。しかし利用者確定手段５８でその外
出を入力していれば判定する際に考慮できるため異常信
号を送出してしまうことは無い。このようにして確認手
段５５の設定を利用者の生活状態の変化に応じて変更可
能にすることからより精度良く安否確認を行うことがで
きる（３２）。

【００９６】また、確認手段５５の動作は利用者の安否
確認にとって重要である。この大切な通信、確認動作を
利用者確定手段５８の動作を含め行うには操作誤り等が
極力少なくなるようなアルゴリズムを有する設計をする
ことが大切である。その動作は制御手段１３に接続され
ている第９の記録媒体５９に格納されているプログラム
で行う。確認手段５５の動作は間違うとまわりに多大な
迷惑が生じるだけでなく設定が複雑であると利用者の負
担も大変になるためそのアルゴリズムには簡単に確認で
き、かつ設定が適切になる柔軟性の高いプログラムを構
成しておくことが必要になる。このように確認手段５５
の動作をプログラムで行うことによりその設定、変更が
容易であるために利用者の操作も簡単で、柔軟な安否判
定の設定できるようになる（３３）。

【００９７】また、利用者確定手段５８は外来者設定手
段６０を設けておく。これにより介護や来客等で外来者
が訪れた時に、安否判断の誤動作を防止する。例えば通
常の利用よりトイレの回数が増加したり、食器の数が増
加して洗い物の時間が増加するなど通常と異なる器具の
使用が発生する。ここで何も設定していなければ外部機
関に対して生活異常信号を送出してしまう恐れがある。
これを防止するために外来者があった場合に利用者設定
手段５８に設けた外来者設定手段６０で人数が増加した
ことを設定しておく。これにより安否通信手段５２は不
要な異常信号を外部機関５３に送出することを防ぐこと
ができる。このように外来者設定手段６０を設けること
により利用者の条件が変化したことを確認手段５５に認
識させ、異常判定条件を変更することができる（３
４）。

【００９８】また、確定手段５５には侵入者判定手段６
１を設けておく。これは外来者設定手段６０の信号が無
いのに通常と異なる器具の使用が多発すると利用者が歓
迎している訪問者では無い可能性が高い。そのような場
合には確認手段５５や電話等で異常を訴えることができ
ない状況にあるかもしれない。このような場合は外部要
因による利用者の生活異常であるため早急に対応するべ
きである。したがって侵入者判定手段６１は外来者設定
手段６０の信号が無い場合に通常と異なる器具使用を検
出した時は利用者以外の何者かが使用していると推定で
きるため侵入者がいると判定し、安否通信手段５２を会
して外部機関５３に通報することができ、治安の向上に
寄与できる（３５）。

【００９９】また、外来者設定手段６１の信号はすぐに
外部機関５３に送出されるようにしておく。これは器具
１２の使用が発生してから異常と判定するのではなく、
外部機関５３に対して常に利用者宅の人数の把握を可能
にするためにである。そうすることによりあまり訪問者
が訪れない家や、人の出入りが考えられにくい時間に外
来者が発生すると外部機関５３としては異常の推定を行
うことができ、場合似よってはすぐに確認作業を行うこ
とが可能になる。さらに外来者設定手段６１を利用者の
近傍に設置する構成にしておけば異状時にすぐこれを用
いて通報することが可能になる。この外来者設定手段６
１の信号は外部期間５３において外来者記録手段６２に
記録するようにしておくと確実である。このように外来
者設定手段６１の信号は外部機関５３に送出されること
から流量の使用が無い場合でも人の出入りを外部から確
認することができ安否と治安を外から確認することが容
易に実現できる（３６）。

【０１００】また、外部機関５３は利用者の送出した外
来者設定手段６１の信号を記憶する外来者記憶手段６２
を設けて置く。これにより利用者宅に外来者が訪れた記
録が残ることになる。利用者が異常事態に巻き込まれた
場合、過去にさかのぼってどのような生活を営んできた
かを検証することで、例えば犯罪などの場合は犯人の推
定材料に使用できる。また、遠方の家族にとってはどの
ような生活をしているのかを間接的に知ることができる
ため独居期間が長引いているような場合にはこの情報か
らそれを察知し、電話等のコミュニケーションをとるこ
とが可能になる。このように外部機関５３の外来者記録
手段６２に外来者設定手段６１の信号を記憶しておくこ
とにより過去の異常な訪問状態等を把握でき、異常状態
が発生した場合の推定材料等に利用が可能となる（３
７）。

【０１０１】また、外来者設定手段６１の動作は利用者
の安否確認にとって重要である。この大切な設定動作を
行うには利用者が抵抗感なく頻繁にかつ、操作誤り等が
極力少なくなるようなアルゴリズムを有する設計をする
ことが大切である。その動作は制御手段１３に接続され
ている第１０の記録媒体６４に格納されているプログラ
ムで行う。外来者設定手段６１の動作は年配者などにと
っても簡単に操作できる必要があるためそのアルゴリズ
ムには簡単に確認でき、かつ設定が適切になる柔軟性の
高いプログラムを構成しておくことが必要になる。この
ように外来者設定手段６１の動作をプログラムで行うこ
とによりその設定、変更が容易で、利用者の操作も簡単
かつ確実であり柔軟な外来者の判定の設定できるように
なる（３８）。

【０１０２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明の
流量計測装置によれば、次の効果が得られる。

【０１０３】（１）瞬時に流量を計測することにより複
数の器具の使用開始時等を認識することが容易に実現で
きる。

【０１０４】（２）瞬時流量とその流量の時間変化を用
いることにより複数の器具のうち特定の器具の使用を認
識することができる。

【０１０５】（３）瞬時流量とその流量の時間変化およ
び使用時刻を用いることにより複数の器具のうち特定の
器具の使用を認識することができる。

【０１０６】（４）判定基準をテーブル形式でもつこと
により器具の判定精度をより確実に行うことができる。

【０１０７】（５）器具判定をソフトで行うことにより
設定、変更が容易でできるためよりフレキシブルに器具
判定を行うことができる。

【０１０８】（６）第１の記憶手段を書き換え可能とす
ることこで経年変化や設置状況の変化により環境が大き
く変化した場合でも容易に対応することが可能になる。

【０１０９】（７）第１の記憶手段は器具判定手段の信
号を用い学習手段でその内容を変更していくことにより
器具の状態が変化した場合でもそれを認識し柔軟に対応
していくことが可能になる。

【０１１０】（８）第１の記憶手段の内容を外部から設
定できるため実使用の現場に対応した条件設定を容易に
行うことができる。

【０１１１】（９）第１の記憶手段の内容を遠隔で設定
できるためシステムの管理保守が容易にかつ実時間で行
うことができる。

【０１１２】（１０）第１の記憶手段の内容設定をプロ
グラムで行うことにより設定、変更が容易であるため柔
軟な器具判定条件を設定可能になる。

【０１１３】（１１）器具判定結果を表示することによ
り今何を使用しているかが表示を見ることで認識できる
ため保守点検等に際して便利になる。

【０１１４】（１２）器具判定結果が間違っている場合
は手動で修正できるようにするためより学習効果を高め
ることが可能になる。

【０１１５】（１３）表示手段の指示をプログラムで行
うことにより設定、変更が容易であるために柔軟な表示
を設定できるようになる。

【０１１６】（１４）異常判定手段により器具の異常を
判定し警報を発することで利用者はうっかりミスを防ぐ
ことができ安全な使用状態を実現することが容易に実現
できる。

【０１１７】（１５）異常判定手段が器具判定後、一定
時間経過すると警報を発することで連続使用時のうっか
り忘れを防ぐことができ経済的で安全な使用状態を実現
することが容易に実現できる。

【０１１８】（１６）異常判定手段が器具判定後、一定
流量を越えると警報を発することで器具より先で供給過
剰になることを防ぐことができ経済的で安全な使用状態
を実現することが容易に実現できる。

【０１１９】（１７）異常判定手段が器具判定後、一定
時刻になると警報を発することで日々の通常使用状態と
大きく異なることを防ぐことができ利用者の利便性を向
上する。

【０１２０】（１８）異常判定手段の動作をプログラム
で行うことによりその設定、変更が容易であるために柔
軟な判定を設定できるようになる。

【０１２１】（１９）使用器具とその使用パターンによ
り利用者を特定することで誰が何を使用しているかが流
量計測装置側で認識できるようになる。

【０１２２】（２０）利用者特定手段の動作をプログラ
ムで行うことによりその設定、変更が容易であるために
柔軟な利用者特定の設定できるようになる。

【０１２３】（２１）第２の記憶手段に利用者の操作癖
等を記憶することでより精度の高い利用者特定が可能に
なる。

【０１２４】（２２）第２の記憶手段の信号と使用中の
流量信号が大きくずれてくると利用者に何か平常と異な
ることが発生していると考えられるためその安否を判定
することが可能になる。

【０１２５】（２３）安否判定手段の動作をプログラム
で行うことによりその設定、変更が容易であるために柔
軟な安否判定の設定できるようになる。

【０１２６】（２４）計時手段の信号で利用者の使用間
隔が一定時間以上になると利用者に平常でないことが発
生し使用できない状態であると判定し生活パターンが崩
れている異常検出をできる。

【０１２７】（２５）通常使用する時間に通常使用する
器具が動作しないことを判定すると異常状態であると検
出することでより精度よく利用者の生活状態の異常を検
出することができるようになる。

【０１２８】（２６）生活異常検出手段の動作をプログ
ラムで行うことによりその設定、変更が容易であるため
に柔軟な生活異常検出の設定できるようになる。

【０１２９】（２７）生活者の異常な状態を検出すると
それを外部に通信することでより早く生活者の支援体制
を確立することができるようになる。

【０１３０】（２８）安否通信手段の動作をプログラム
で行うことによりその設定、変更が容易であるために柔
軟な通信内容、状態の設定できるようになる。

【０１３１】（２９）利用者の異常を検知した場合は、
その信号が誤動作であるかの確認を兼ねて外部機関の方
から状態の把握を行うことでより確実に安否状態を把握
することが可能になる。

【０１３２】（３０）外部機関は利用者の異常を検知し
た場合はその時刻に応じて確認処理を行うことでより確
実に安否状態を把握することが可能になる。

【０１３３】（３１）外部機関に通報する信号内容を利
用者と外部機関の合意のもと設定することで持病や予算
の関係をはっきりしていることからより精度よく安否確
認を行うことが可能になる。

【０１３４】（３２）確認手段の設定を利用者の生活状
態の変化に応じて変更可能にすることからより精度良く
安否確認を行うことができる。

【０１３５】（３３）確認手段の動作をプログラムで行
うことによりその設定、変更が容易であるために柔軟な
安否判定の設定できるようになる。

【０１３６】（３４）外来者設定手段を設けることによ
り利用者の条件が変化したことを確認手段に認識させ、
異常判定条件を変更することができる。

【０１３７】（３５）外来者設定手段の信号が無い場合
に通常と異なる器具使用を検出した時は利用者以外の何
者かが使用していると推定できるため侵入者として外部
に通報することができ、治安の向上に寄与できる。

【０１３８】（３６）外来者設定手段の信号は外部機関
に送出されることから流量の使用が無い場合でも人の出
入りを外部から確認することができ安否と治安を外から
確認することが容易に実現できる。

【０１３９】（３７）外部機関の通信手段には外来者設
定手段の信号を記憶しておくことにより過去の異常な訪
問状態等を把握でき、異常状態が発生した場合の推定材
料に利用が可能となる。

【０１４０】（３８）外来者設定手段の動作をプログラ
ムで行うことによりその設定、変更が容易であるために
柔軟な訪問判定の設定できるようになる。

【０１４１】（３９）流量測定を超音波で行うことによ
り瞬時の流速計測とそれを基にした流量測定が可能にな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１における流量計測装置の全体
のブロック図

【図２】同流量計測装置の流量計測手段のブロック図

【図３】同流量計測装置の制御手段のブロック図

【図４】本発明の実施例２における制御手段のブロック
図

【図５】本発明の実施例３における制御手段のブロック
図

【図６】本発明の実施例４における制御手段のブロック
図

【図７】本発明の実施例５における制御手段のブロック
図

【図８】本発明の実施例６における制御手段のブロック
図

【図９】本発明の実施例７における制御手段のブロック
図

【図１０】従来の流量計測装置の全体のブロック図

【符号の説明】

１０ 流路 １１ 流量計測手段 １２ 器具 １３ 制御手段 １４ 瞬時流量計測手段 ２７ 器具判定手段 ２８ 計時手段 ２９ 第１の記憶手段 ３０ 第１の記録媒体 ３１ 学習手段 ３２ 外部入出力手段 ３４ 通信手段 ３５ 第２の記録媒体 ３６ 表示手段 ３７ 修正手段 ３８ 第３の記録媒体 ３９ 異常判定手段 ４４ 第４の記録媒体 ４５ 利用者特定手段 ４６ 第５の記録媒体 ４７ 第２の記憶手段 ４８ 安否判定手段 ４９ 第６の記録媒体 ５０ 生活異常検出手段 ５１ 第７の記録媒体 ５２ 安否通信手段 ５３ 外部機関 ５４ 第８の記録媒体 ５５ 確認手段 ５７ 第３の記憶手段 ５８ 利用者確定手段 ５９ 第９の記録媒体 ６０ 外来者設定手段 ６１ 侵入者判定手段 ６３ 第４の記録手段 ６４ 第１０の記録媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０８Ｂ 25/10 Ｇ０８Ｂ 25/10 Ａ Ｇ０８Ｃ 15/00 Ｇ０８Ｃ 15/00 Ｂ (72)発明者 尾崎 行則 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 宮田 肇 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2F030 CA03 CB10 CE02 CE04 CE09 CE27 CE32 2F035 AA06 DA19 2F073 AA07 AA08 AB01 BB09 CC03 CC07 CC08 DE07 FG01 FG02 GG01 5C086 AA22 BA01 CA30 CB40 DA14 DA40 EA41 EA45 FA18 5C087 AA03 AA19 BB03 BB12 BB18 BB74 DD03 DD25 DD26 DD33 EE16 EE18 FF01 FF02 FF04 FF19 FF20 GG08 GG11 GG19 GG23 GG30 GG31 GG32 GG66 GG67 GG70 GG71 GG83

Claims (39)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の器具に流体を供給する配管系で、
   被測定流体の流れる流路に配置された流量計測手段と、
   前記流量計測手段を制御する制御手段を備え、前記制御
   手段は前記流量計測手段の信号により瞬時流量を求める
   瞬時流量計測手段を有する流量計測装置。
2. 【請求項２】 制御手段は器具判定手段を有し、瞬時流
   量計測手段の信号と流量の時間変化により器具を判定す
   る請求項１記載の流量計測装置。
3. 【請求項３】 制御手段は計時手段を有し、器具判定手
   段は前記計時手段で設定した時刻と瞬時流量計測手段の
   信号から器具を判定する請求項１記載の流量計測装置。
4. 【請求項４】 器具判定手段は第１の記憶手段を有し、
   前記第１の記憶手段の値を参考にして器具判定を行う請
   求項１記載の流量計測装置。
5. 【請求項５】 請求項２、３又は４記載の器具判定手段
   の判定を実行させるためのプログラムを格納した第１の
   記録媒体を有する流量計測装置。
6. 【請求項６】 第１の記憶手段は書き換え可能とする請
   求項４記載の流量計測装置。
7. 【請求項７】 第１の記憶手段は器具判定手段の信号に
   より内容を変更していく学習手段を有する請求項４又は
   ６記載の流量計測装置。
8. 【請求項８】 外部入出力手段を有し、第１の記憶手段
   の設定を外部から行えるようにする請求項４〜７のいず
   れか１項記載の流量計測装置。
9. 【請求項９】 制御手段は通信手段を有し、遠隔からの
   情報で第１の記憶手段の値を設定、書き換えを行う請求
   項４〜８のいずれか１項記載の流量計測装置。
10. 【請求項１０】 請求項２、３又は４記載の第１の記憶
    手段の内容を書き込むためのプログラムを格納した第２
    の記録媒体を有する流量計測装置。
11. 【請求項１１】 器具判定手段の結果を表示する表示手
    段を有する請求項１記載の流量計測装置。
12. 【請求項１２】 表示手段の指示を修正する修正手段を
    有する請求項１１記載の流量計測装置。
13. 【請求項１３】 請求項１１又は１２記載の表示手段の
    指示を実行するためのプログラムを格納した第３の記録
    媒体を有する流量計測装置。
14. 【請求項１４】 異常判定手段を有し、器具判定手段の
    信号と流量計測手段の信号から異状判定時には警報信号
    を出力する請求項１記載の流量計測装置。
15. 【請求項１５】 異常判定手段は器具判定手段が器具の
    判定後、同一器具の使用が一定時間経過すると警報信号
    を出力する請求項１記載の流量計測装置。
16. 【請求項１６】 異常判定手段は器具判定手段が器具の
    判定後、同一器具の使用流量が一定量を越えると警報信
    号を出力する請求項１記載の流量計測装置。
17. 【請求項１７】 異常判定手段は器具判定手段が器具の
    判定後、同一器具の使用流量が予め定められた一定時刻
    になると警報信号を出力する請求項１記載の流量計測装
    置。
18. 【請求項１８】 請求項１４〜１７のいずれか１項記載
    の異常判定手段の動作を実行するためのプログラムを格
    納した第４の記録媒体を有する流量計測装置。
19. 【請求項１９】 器具判定手段の信号と流量計測手段の
    信号により利用者の特定を行う利用者特定手段を有する
    請求項１記載の流量計測装置。
20. 【請求項２０】 請求項１９記載の利用者特定手段の動
    作を実行するためのプログラムを格納した第５の記録媒
    体を有する流量計測装置。
21. 【請求項２１】 利用者特定手段の信号と流量計測手段
    の信号を記憶する第２の記憶手段を有する請求項１記載
    の流量計測装置。
22. 【請求項２２】 第２の記憶手段の値と流量信号の相関
    が一定値以上ずれると利用者の異常と判定する安否判定
    手段を有する請求項１記載の流量計測手段。
23. 【請求項２３】 請求項２２記載の安否判定手段の動作
    を実行するためのプログラムを格納した第６の記録媒体
    を有する流量計測装置。
24. 【請求項２４】 計時手段の信号と利用者特定手段の信
    号から使用間隔が一定以上になると異常と判定する生活
    異常検出手段を有する請求項１記載の流量計測装置。
25. 【請求項２５】 予め定めた時刻に特定器具の使用を判
    定しない場合は異常と判定する生活異常検出手段を有す
    る請求項１記載の流量計測手段。
26. 【請求項２６】 請求項２４又は２５記載の生活異常検
    出手段の動作を実行するためのプログラムを格納した第
    ７の記録媒体を有する流量計測装置。
27. 【請求項２７】 安否判定手段または生活異常手段の信
    号を外部に伝送する安否通信手段を有する請求項２２〜
    ２５のいずれか１項記載の流量計測装置。
28. 【請求項２８】 請求項２７記載の安否通信手段の動作
    を実行するためのプログラムを格納した第８の記録媒体
    を有する流量計測装置。
29. 【請求項２９】 安否通信手段により異常信号を受信し
    た外部機関は確認の信号を利用者の近傍に設置してある
    確認手段に送出する請求項２７記載の流量計測装置。
30. 【請求項３０】 安否通信手段により異常信号を受信し
    た外部機関は時刻に応じた一定時間経過後に確認の信号
    を利用者の近傍に設置してある確認手段に送出する請求
    項２７記載の流量計測装置。
31. 【請求項３１】 外部機関との通信内容を設定する第３
    の記憶手段を有し、前記第３の記憶手段の内容は利用者
    と外部機関の同意した条件による請求項２７〜３０のい
    ずれか１項記載の流量計測装置。
32. 【請求項３２】 確認手段は利用者の条件が変化した場
    合に設定を行う利用者確定手段を有する請求項２７〜３
    １のいずれか１項記載の流量計測装置。
33. 【請求項３３】 請求項２９〜３２のいずれか１項記載
    の確認手段の動作を実行するためのプログラムを格納し
    た第９の記録媒体を有する流量計測装置。
34. 【請求項３４】 利用者確定手段は外来者設定手段を有
    する請求項３２記載の流量計測装置。
35. 【請求項３５】 外来者設定手段の信号が無い場合に流
    量の変化が大きいと外部機関に異常信号を送出する侵入
    者判定手段を有する請求項３４記載の流量計測装置。
36. 【請求項３６】 外来者設定手段の信号は外部機関に送
    出する請求項３５記載の流量計測装置。
37. 【請求項３７】 外部機関の通信手段には外来者設定手
    段の信号変化状態を記憶する第３の記録手段を有する流
    量計測装置。
38. 【請求項３８】 請求項３４〜３７のいずれか１項記載
    の外来者設定手段の動作を実行するためのプログラムを
    格納した第１０の記録媒体を有する流量計測装置。
39. 【請求項３９】 流量計測手段は超音波を用いた請求項
    １〜２１のいずれか１項記載の流量計測装置。