JP2003066815A - プロセスカートリッジ及びこれを用いた電子写真記録装置 - Google Patents

プロセスカートリッジ及びこれを用いた電子写真記録装置

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JP2003066815A JP2001253406A JP2001253406A JP2003066815A JP 2003066815 A JP2003066815 A JP 2003066815A JP 2001253406 A JP2001253406 A JP 2001253406A JP 2001253406 A JP2001253406 A JP 2001253406A JP 2003066815 A JP2003066815 A JP 2003066815A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃トナーが多く生じる場合であっても、
プロセスカートリッジの交換作業を簡素化した利点を維
持しつつユーザの負担を軽減すること。 【解決手段】 プロセスカートリッジを第１パーツ１０
０と第２パーツ２００とで構成する。第１パーツ１００
は、感光体１１０と現像部、クリーニング部１１３、１
１４、廃トナーの搬送パイプ１１５とをユニット化した
ユニット化したものであり、第２パーツ２００は、感光
体１１０へトナーを供給するトナーホッパー部２０１、
搬送パイプ１１５により搬送された廃トナーが収納され
る廃トナーボックス２０２とをユニット化したものであ
る。第１パーツ１００と第２パーツ２００とは、第１パ
ーツ１００の現像部と第２パーツ２００のトナーホッパ
ー部２０１とで連結するものとした。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、感光体、現像器な
どの現像プロセスの要素を含み、複数のパーツに分離可
能なプロセスカートリッジ及びこれを用いた電子写真記
録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のプロセスカートリッジ
は、感光体、現像器、帯電器、トナーホッパー、クリー
ニング部、廃トナーボックス等の現像プロセスの各要素
を、一つのカートリッジ内に収納したものであった。
【０００３】しかし、プロセスカートリッジに収納され
る各要素の寿命は、長いものも短いものもある。また、
各要素のコストは、高いものも安いものもある。そのた
め、このプロセスカートリッジをリフィールして再利用
する場合、寿命が最も短い要素にプロセスカートリッジ
全体の寿命を設定しなければならず、また、高い部品も
安い部品も一括して交換しなければならず、ユーザに過
度な経済的負担を掛ける結果となる。
【０００４】かかる問題を解決するために、プロセスカ
ートリッジを２つのパーツに分け、第１のパーツに感光
体、帯電器、クリーニング部及び廃トナーボックスを収
納し、第２のパーツに現像器及びトナーホッパーを収納
し、トナーホッパー内のトナーが無くなったら第２のパ
ーツのみ交換するようにしたものがある。一般に、現像
器の寿命の方が感光体の寿命よりも短いので、現像器を
含む第２パーツのみを交換できれば、リフィールの際に
ユーザの経済的負担を軽減できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の技
術では、以下のような問題があった。
【０００６】即ち、電子写真記録方式においてジャンピ
ング現像方式を用いた場合、通常の現像方式の場合と比
較して、廃トナーの量が増大する。そのため、廃トナー
ボックスを収納する第１パーツも、同パーツ内に収納し
た感光体の寿命が残っているにもかかわらず、第２パー
ツと同様に寿命が短いものになるという問題がある。
【０００７】かかる問題解決のために、第１パーツから
廃トナーボックスを分離し、別体の第３パーツとするこ
とも考えられる。こうすることで、第１のパーツが感光
体の寿命前に交換されることを回避でき、ユーザの経済
的負担を軽減できる。
【０００８】しかし、プロセスカートリッジを細かく多
数のパーツに分解可能な構成とすると、その分、交換部
品が増加し、交換の頻度が増加することになる。その結
果、プロセスカートリジ内の現像プロセスの各要素を含
めてユニット化して装置本体への交換作業を簡素化した
利点が失われるという問題が生じる。
【０００９】また、上記の場合では、第２のパーツにお
いても、現像器とトナーホッパーが収納されているが、
現像器はトナーホッパーに比較してコストが高いにも関
わらず、両者は一括して交換されるという問題があっ
た。
【００１０】そこで、本発明は、電子写真記録方式にお
いてジャンピング現像方式を用いた場合のように廃トナ
ーが多く生じる場合であっても、プロセスカートリッジ
の交換作業を簡素化した利点を維持しつつ、現像プロセ
スの各要素の寿命及びコストを考慮してユーザの経済的
負担を軽減できるプロセスカートリッジ及びこれを用い
た電子写真記録装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は以下のような手段を講じた。
【００１２】本発明のプロセスカートリッジは、感光体
と、前記感光体に像を形成する現像部と、前記感光体か
ら残留トナーを回収するクリーニング部と、前記回収さ
れた廃トナーを廃トナーボックスへ搬送する搬送手段と
をユニット化した第１パーツと、前記感光体へトナーを
供給するトナーホッパー部と、前記搬送手段により搬送
された廃トナーが収納される前記廃トナーボックスとを
ユニット化し、前記第１パーツと着脱可能な第２パーツ
と、で構成され、前記第１パーツと前記第２パーツと
は、前記第１パーツの現像部と前記第２パーツのトナー
ホッパー部とで連結するものとした。
【００１３】
【発明の実施の形態】本発明の第１の態様のプロセスカ
ートリッジは、感光体と、前記感光体に像を形成する現
像部と、前記感光体から残留トナーを回収するクリーニ
ング部と、前記回収された廃トナーを廃トナーボックス
へ搬送する搬送手段とをユニット化した第１パーツと、
前記感光体へトナーを供給するトナーホッパー部と、前
記搬送手段により搬送された廃トナーが収納される前記
廃トナーボックスとをユニット化し、前記第１パーツと
着脱可能な第２パーツと、で構成され、前記第１パーツ
と前記第２パーツとは、前記第１パーツの現像部と前記
第２パーツのトナーホッパー部とで連結されることを特
徴とするものである。
【００１４】これにより、電子写真記録方式においてジ
ャンピング現像方式を用いた場合のように廃トナーが多
く生じる場合であっても、トナーホッパー部と廃トナー
ボックスとを一体とした第２パーツを現像プロセスの他
の各要素から単独で交換可能とすることにより、廃トナ
ーボックスが一杯となると前記第２パーツのみを交換す
ればよいので、プロセスカートリッジの交換作業を簡素
化した利点を維持しつつ、他の寿命が長い現像プロセス
の他の要素を寿命前に交換させてユーザに過度の経済的
負担を掛けるのを防止できる。
【００１５】また、寿命が短くコストの安いトナーホッ
パー部及び廃トナーボックスを一体として、コストの高
い現像プロセスの他の各要素から分離して交換すること
により、現像プロセスの各要素のコストを考慮してプロ
セスカートリッジを２つのパーツに分離したので、プロ
セスカートリッジの交換作業を簡素化した利点を維持し
つつ、ユーザの経済的負担を軽減できる。
【００１６】また、本発明の第２の態様のプロセスカー
トリッジは、感光体と、前記感光体に像を形成する現像
部と、前記現像部の外壁に形成され複数の貫通口からな
る穴群を有する第１連結面と、前記第１連結面の穴群に
対応した穴群を有し且つ前記第１連結面をスライド可能
に覆う第１遮蔽部材とを有する第１パーツと、前記感光
体へトナーを供給するトナーホッパー部と、廃トナーが
収納される前記廃トナーボックスと、前記トナーホッパ
ー部の外壁に形成され複数の貫通口からなる穴群を有す
る第２連結面と、前記第２連結面の穴群に対応した穴群
を有し且つ前記第２連結面をスライド可能に覆う第２遮
蔽部材とを有し、前記第１パーツと分離可能な第２パー
ツと、前記第１連結面と前記第２連結面とを結合させて
前記第１パーツと前記第２パーツとを連結する際、前記
第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材をスライドさせて前
記第１連結面の穴群と前記第１遮蔽部材の穴群と前記第
２連結面の穴群と前記第２連結部材の穴群とを一致させ
て前記トナーホッパー部から前記現像部へトナー供給を
可能とする穴開閉手段と、を具備するものである。
【００１７】現像部とトナーホッパー部とを分離して別
々のパーツに収納すると、通常、現像部はトナーホッパ
ー部に向けて開口し、トナーホッパー部は現像部に向け
て開口しているので、そのままではトナー漏れが生ず
る。一方、現像部の開口及びトナーホッパー部の開口を
覆うと、両パーツを結合した際、トナーホッパー部から
トナーが供給されなくなる。
【００１８】そこで、本発明では、第１パーツの現像部
の外壁に複数の穴群を設け、その外壁を複数の穴群を有
する第１遮蔽部材でスライド自在に覆った。一方、第２
パーツの現像部の外壁に複数の穴群を設け、その外壁を
複数の穴群を有する第２遮蔽部材でスライド自在に覆っ
た。そして、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結
すると前記各穴群を一致させ、一方、前記第パーツと前
記第２パーツとを分離すると前記第１遮蔽部材で前記第
パーツの穴群を覆うとともに前記第２遮蔽部材で前記第
２パーツの穴群を覆うように機能する穴開閉部材を設け
ることにより、各パーツが分離した状態では現像部及び
トナーホッパー部は各々外部から密閉され、一方、各パ
ーツが連結した状態では現像部及びトナーホッパー部は
相互に前記穴群を介してトナーホッパー部から現像部へ
のトナー供給が可能となるので、現像部とトナーホッパ
ー部との境でプロセスカートリッジを分割する場合であ
っても、パーツ連結部分からのトナー漏れを防止できる
と共に、トナーホッパー部から現像部へのトナー供給を
可能とすることが出きる。
【００１９】また、本発明の第３の態様は、上記第２の
態様のプロセスカートリッジにおいて、前記第１パーツ
及び前記第２パーツは、前記第１パーツと前記第２パー
ツとが非連結状態の場合、前記第１遮蔽部材及び前記第
２遮蔽部材のスライドを禁止するスライド禁止機構を有
するものとした。
【００２０】これにより、前記第１パーツと前記第２パ
ーツとが非連結状態の場合、前記穴開閉手段は前記第１
遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライドを禁止するス
ライド禁止機構を有することにより、各パーツの穴群と
各遮蔽部材の穴群とを一致させるためには前記第１パー
ツと前記第２パーツとを連結させなければならないの
で、ユーザが各パーツを単体のままで前記穴開閉手段を
誤操作して各パーツからトナー漏れが生ずるのを確実に
防止できる。
【００２１】また、本発明の第４の態様は、第３の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記スライド禁止機
構は、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結すると
スライド禁止状態が解除されるものである。
【００２２】これにより、前記各スライド禁止機構を前
記第１パーツと前記第２パーツとが連結されると解除さ
れる構成とすることにより、前記第１パーツと前記第２
パーツとを連結する作業をするだけで、その作業の過程
で前記スライド禁止状態が解除され、前記第１パーツと
前記第２パーツとが連結する作業とは別に前記スライド
禁止状態を解除する作業をする必要がないので、前記ス
ライド禁止状態を解除する手間を省くことができ、前記
第１パーツと前記第２パーツとを連結する作業をトータ
ルとして簡素化できる。
【００２３】また、本発明の第５の態様は、第２の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記第１パーツ及び
前記第２パーツは、前記第１パーツと前記第２パーツと
が非連結状態の場合、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮
蔽部材のスライドを禁止するスライド禁止機構をそれぞ
れ有し、前記各スライド禁止機構は、前記第１パーツと
前記第２パーツとを連結した時に相手パーツの一部によ
ってスライド禁止状態がそれぞれ解除されるように構成
した。
【００２４】これにより、前記第１パーツの第１遮蔽部
材と前記第２パーツの第２遮蔽部材とは、それぞれスラ
イド禁止機構を有し、前記第１パーツと前記第２パーツ
を結合する際前記各スライド禁止機構のスライド禁止状
態が相手パーツの一部によって夫々解除されるようにす
ることにより、前記第１パーツと前記第２パーツとを結
合するという作業の過程において他に特別な操作をする
ことなく前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材とはスラ
イド自在となるので、現像部とトナーホッパー部との境
でプロセスカートリッジを分割する場合であってもトナ
ーホッパー部から現像部へのトナー供給が可能なよう
に、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結する作業
を簡素化できる。
【００２５】また、各パーツの一部は相手パーツのスラ
イド禁止機構に対してその解除機構としても機能するの
で、各パーツはスライド禁止機構とその解除機構を別個
に有する必要がなく、部品点数を削減することもでき
る。
【００２６】また、本発明の第６の態様は、第２の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記穴開閉手段は、
前記第１パーツと前記第２パーツとが連結状態におい
て、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を同時にス
ライドさせる機構である。
【００２７】これにより、前記穴開閉手段を、前記第１
パーツと前記第２パーツとが連結状態にある場合、前記
第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を同時にスライドさ
せる機構とすることにより、前記穴開閉手段という共用
部材を１つ操作するだけで前記第１パーツの穴群と前記
第１遮蔽部材の穴群と前記第２パーツの穴群と前記第２
遮蔽部材の穴群とを一致させることができるので、現像
部とトナーホッパー部との境でプロセスカートリッジを
分割する場合であっても、トナー漏れを防止しつつ、ト
ナーホッパー部から現像部へのトナー供給が可能なよう
に前記第１パーツと前記第２パーツとを連結する作業を
簡素化できる。
【００２８】また、本発明の第７の態様は、第２の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記第１パーツ及び
前記第２パーツは、前記第１パーツと前記第２パーツと
が非連結状態の場合に前記第１遮蔽部材及び前記第２遮
蔽部材のスライドを禁止するスライド禁止機構をそれぞ
れ有し、前記各スライド禁止機構は、前記第１パーツと
前記第２パーツとを連結した時に、相手パーツの一部よ
ってスライド禁止状態をそれぞれ解除され、前記相手パ
ーツの一部のうち一方は遮蔽部材と一緒にスライドする
可動部材に設けられた凸部であり、また、前記穴開閉手
段は、前記第１パーツと前記第２パーツとが連結状態に
おいて、前記可動部材を有するパーツ側の遮蔽部材をス
ライドさせることで他方の遮蔽部材と前記可動部材の凸
部との結合により前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部
材を同時にスライドさせるものである。
【００２９】これにより、前記第１パーツと前記第２パ
ーツとが非連結状態の場合に、前記第１遮蔽部材及び前
記第２遮蔽部材のスライドを禁止するスライド禁止機構
を夫々有し、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結
することで双方のスライド禁止状態がそれぞれ解除する
ようにし、また、前記穴開閉手段を、前記第１パーツと
前記第２パーツとが連結状態にある場合に、前記可動部
材を有するパーツ側の遮蔽部材をスライドさせることで
他方の遮蔽部材と前記可動部材の凸部との結合により前
記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を同時にスライド
させる機構としたので、穴開閉手段という共用部材を１
つ操作するだけで前記第１パーツの穴群と前記第１遮蔽
部材の穴群と前記第２パーツの穴群と前記第２遮蔽部材
の穴群とを一致させることができるので、現像部とトナ
ーホッパー部との境でプロセスカートリッジを分割する
場合であっても、トナー漏れを防止しつつ、トナーホッ
パー部から現像部へのトナー供給が可能なように前記第
１パーツと前記第２パーツとを連結する作業を簡素化で
きる。
【００３０】また、本発明の第８の態様は、第２の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記穴開閉手段は、
前記第１パーツ又は前記第２パーツのいずれかに当該パ
ーツの外部に突出した第１状態と前記パーツ側に収納さ
れた第２状態との間で回動自在に設けられ、前記第１状
態では前記パーツの外壁の穴群と前記パーツに対応する
遮蔽部材の穴群とをずらし、一方、前記第２状態では前
記パーツの外壁の穴群と前記遮蔽部材の穴群とを一致さ
せるようにした。
【００３１】これにより、パーツの外部から突出した穴
開閉手段を操作して前記パーツの外壁の穴群を開閉する
ので、ユーザは前記穴群を開閉するのに遮蔽部材に直接
触れることはなく、穴群の開閉作業のためにユーザが汚
れるのを防ぐことができる。
【００３２】また、前記穴開閉手段の回動動作だけで前
記パーツの外壁の穴群を開閉できるので、ユーザは簡易
な動作で前記パーツの外壁の穴群を開閉できる。さら
に、非連結状態では、前記穴開閉手段を外部に突出した
第１状態とすることにより、前記第１パーツと前記第２
パーツとが非連結状態の場合は前記穴開閉手段が妨げと
なって、前記非連結状態のトナーカートリッジを装置本
体に挿入できないので、トナーカートリッジが機能しな
い状態のまま装置本体に誤って収納されるを防止でき
る。
【００３３】また、本発明の第９の態様は、第２の態様
のプロセスカートリッジにおいて、前記穴開閉手段は、
前記第１パーツ又は前記第２パーツのいずれかに当該パ
ーツの外部に突出した第１状態と前記パーツ側に収納さ
れた第２状態との間で回動自在に設けられ、前記第１状
態では前記パーツの外壁の穴群と前記パーツに対応する
遮蔽部材の穴群とをずらし、一方、前記第２状態では前
記パーツの外壁の穴群と前記遮蔽部材の穴群とを一致さ
せるものであり、前記第１パーツ及び前記第２パーツ
は、前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の
場合、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライ
ドを禁止するスライド禁止機構をそれぞれ有し、前記各
スライド禁止機構は前記第１パーツと前記第２パーツと
を連結した時に相手パーツの一部によってスライド禁止
状態をそれぞれ解除し、前記穴開閉手段を前記第２状態
に回動させると、前記可動部材を有するパーツ側の遮蔽
部材をスライドさせることで他方の遮蔽部材と前記可動
部材の凸部との結合により前記第１遮蔽部材及び前記第
２遮蔽部材を同時にスライドさせるものである。
【００３４】これにより、前記第１パーツ及び前記第２
パーツを連結させて、相手パーツの一部によって前記第
１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライド禁止機構の
スライド禁止状態を解除した状態で、前記穴開閉手段を
前記第２状態に回動させると、前記可動部材を有するパ
ーツ側の遮蔽部材をスライドさせることで他方の遮蔽部
材と前記可動部材の凸部との結合により他方の遮蔽部材
もスライドさせ、スライド禁止状態を解除するための前
記可動部材の凸部を他方の遮蔽部材をスライドさせるた
めに兼用するので、前記穴開閉手段の回動という１つの
操作で前記第１遮蔽部材又は前記第２遮蔽部材のいずれ
か一方をスライドさせるだけで、これに連動して前記第
２遮蔽部材又は前記第１遮蔽部材のいずれか他方もスラ
イドさせることができ、トナー漏れを防止しつつトナー
ホッパー部から現像部へのトナー供給が可能なように前
記第１パーツと前記第２パーツとを連結する作業を簡素
化できる。
【００３５】また、本発明の第１０の態様は、第８又は
第９の態様のプロセスカートリッジのいずれかにおい
て、前記第１パーツ又は前記第２パーツは、前記第１パ
ーツと前記第２パーツとが非連結状態の場合、前記穴開
閉手段を前記第２状態に回動するのを禁止する回動禁止
機構を有するものである。
【００３６】これにより、前記第１パーツと前記第２パ
ーツとが非連結状態では、前記穴開閉手段を前記パーツ
の外部から飛出た状態のまま回動しないようにしたこと
により、前記穴開閉手段が設けられたパーツを単独で装
置本体内部に装着しようとしても前記穴開閉手段が邪魔
となって単独ではパーツを装置本体内部に挿入できない
ので、前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結の状
態で、即ち、プロセスカートリッジとして機能しない状
態で、装置本体内部に収納されることを防止できる。
【００３７】また、本発明の第１１の態様は、第８又は
第９の態様のプロセスカートリッジのいずれかにおい
て、前記第１パーツ又は前記第２パーツは、前記第１パ
ーツと前記第２パーツとが非連結状態の場合、前記穴開
閉手段を前記第２状態に回動するのを禁止する回動禁止
機構を有し、この回動禁止機構は前記第１パーツと前記
第２パーツとを連結すると回動禁止状態を解除するもの
である。
【００３８】これにより、前記第１パーツと前記第２パ
ーツとを連結すると、前記穴開閉手段を前記第２状態に
回動できるようすることにより、前記第１パーツと前記
第２パーツとを連結するという作業だけで他の前記回動
禁止を解除する特別の作業をする必要がないので、前記
第１パーツと前記第２パーツとが非連結の状態で収納さ
れるのを防止しつつ、前記第１パーツと前記第２パーツ
との連結作業を容易にすることができる。
【００３９】また、本発明の第１２の態様は、第８から
第１１の態様のプロセスカートリッジのいずれかにおい
て、前記穴開閉手段は、前記第１パーツに設けられたも
のである。
【００４０】これにより、前記穴開閉手段を寿命が長い
前記第１パーツに設けることにより、寿命が短く交換回
数が多い第２パーツの構造を簡素化できるので、第２パ
ーツの交換によるユーザの経済的負担を軽減できる。
【００４１】また、本発明の第１３の態様は、第２の態
様のプロセスカートリッジにおいて、前記穴開閉手段
は、前記第１パーツ又は前記第２パーツのいずれかに前
記パーツの外部に突出した第１状態と前記パーツ側に収
納された第２状態との間で回動自在に設けられ、前記第
１状態では前記第１パーツと前記第２パーツとを分離す
ると同時に前記遮蔽部材をスライドさせて第１前記パー
ツの外壁の穴群を覆い、一方、前記第２状態では前記第
１パーツと前記第２パーツとを連結すると同時に前記遮
蔽部材をスライドさせて前記遮蔽部材の穴群を前記パー
ツの外壁の穴群に一致させるものである。
【００４２】これにより、前記第１パーツと前記第２パ
ーツとを分離した場合にはそれと同時に各パーツの穴群
は塞がれ、一方、前記第１パーツと前記第２パーツとを
連結した場合にそれと同時に前記各遮蔽部材をスライド
させて前記各遮蔽部材の穴群を前記各パーツの外壁の穴
群に一致させることにより、前記第１パーツと前記第２
パーツとを分離した場合にはその分離作業をするだけで
前記各パーツの各穴群が塞がれるので、前記各穴群から
トナーが漏れて周囲が汚れるのを確実に防止でき、一
方、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結した場合
にはその連結作業をするだけでトナーホッパー部から現
象部へトナー供給が可能な状態となるので、現像部とト
ナーホッパー部との境でプロセスカートリッジを分割す
る場合であっても、前記第１パーツと前記第２パーツと
を連結する作業を簡素化できる。
【００４３】また、本発明の第１４の態様は、第２の態
様のプロセスカートリッジにおいて、前記第１連結面の
穴群及び第１遮蔽部材の穴群の各直径は、前記第２連結
面の穴群及び前記第２遮蔽部材の穴群の各直径よりも大
きいものとする。
【００４４】これにより、第２パーツのトナーホッパー
部から第１パーツ内の現像部にトナーを供給する際、第
２パーツのトナーホッパー部から第１パーツ内の現像部
へ向けて穴の大きさを大きくすることにより、トナーは
現像部の内部に拡散するように供給されるので、トナー
ホッパー部から供給されたトナーが現像部内の特定個所
に集中して注がれて、現像ローラの回転に負荷をかける
の防止できる。
【００４５】また、本発明の第１５の態様は、第２の態
様のプロセスカートリッジにおいて、前記第２連結面の
穴群、前記第２遮蔽部材の穴群、前記第１遮蔽部材の穴
群、前記第１連結面の穴群の順番で、各穴の直径を順次
大きくしたものである。
【００４６】これにより、各穴群の大きさは、第２連結
面の穴群の大きさ、第２遮蔽部材の穴群の大きさ、第１
遮蔽部材の穴群の大きさ、第１連結面の穴群の大きさ、
の順に大きくなることにより、トナーはトナーホッパー
部から現像部にかけて順次拡散するように供給されるの
で、トナーホッパー部から供給されたトナーが現像器内
の特定個所に集中して注がれて、現像ローラの回転に負
荷をかけるのを防止できる。
【００４７】また、本発明の電子写真記録装置は、第１
から第１５の態様のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジを備えたものである。
【００４８】以下、本発明のプロセスカートリッジ及び
これを用いた電子写真記録装置の実施の形態について図
面を参照して具体的に説明する。
【００４９】図１は本実施の形態となるプロセスカート
リッジの全体斜視図である。本実施の形態のプロセスカ
ートリッジは、第１パーツ１００と第２パーツ２００と
に分割可能に構成されており、電子写真記録方式を採用
した複写機等の電子写真記録装置に装着して使用され
る。電子写真記録装置には本プロセスカートリッジを装
填するためプロセスカートリッジの外形に合わせた形状
のプロセスカートリッジ収納部が形成される。一方、本
プロセスカートリッジの側壁には、電子写真記録装置の
プロセスカートリッジ収納部へ装填する際のガイドとな
るガイド部材１０１、１０２が突出形成されている。ま
た、本プロセスカートリッジをプロセスカートリッジ収
納部へ装填前は感光体を覆い、装填時に感光体を露出さ
せるシャッター機構が設けられている。シャッターアー
ム１０３はシャッター機構をプロセスカートリッジの脱
着に連動して開閉させるための部材である。第１パーツ
１００の背面に一対の取手１０４が設けられている。
【００５０】図２は、本実施の形態のプロセスカートリ
ッジを第１パーツ１００と第２パーツ２００とに分割し
た状態の分解斜視図である。第１パーツ１００は、潜像
が形成される感光体と、この感光体に潜像を形成してト
ナーを付着させる現像部と、上記感光体に付着した不要
のトナーを除去するクリーニング部とを一体化したユニ
ットで構成されている。第２パーツ２００は、第１パー
ツ１００の現像部へトナーを供給するトナーホッパー部
２０１と上記クリーニング部によって回収した廃トナー
を収容する廃トナーボックス２０２とを一体化したユニ
ットで構成されている。
【００５１】図３を参照して第１パーツ１００及び第２
パーツ２００の構成要素について説明する。図３は図１
に示すＡ−Ａ´線及びＢ−Ｂ´線でそれぞれ切断した場
合に矢視方向から見える構成要素の透視図である。
【００５２】第１パーツ１００に収納される現像部の外
壁を形成する筐体１０５に、感光体１１０、マグネット
ローラ１１１及び帯電ローラ１１２が、図示する配置関
係を保った状態で収納されている。
【００５３】感光体１１０を挟んでマグネットローラ１
１１の反対側には、クリーニングブレード１１３が感光
体１１０の表面に接触するように設けられている。クリ
ーニングブレード１１３近傍の筐体１０５の一部が外方
に突出していて廃トナーを一時的に溜めるためのスペー
スとなる貯留部１１４を形成している。
【００５４】なお、上記マグネットローラ１１１、帯電
ローラ１１２及びこれらを電気的に制御する図示してい
ない制御部から上記現像部を構成しており、クリーニン
グブレード１１３及び貯留部１１４で上記クリーニング
部を構成している。
【００５５】また、第１パーツ１００には、貯留部１１
４の廃トナーを第２パーツ２００の廃トナーボックス２
０２へ搬送するための廃トナー搬送パイプ１１５が設け
られている。廃トナー搬送パイプ１１５の内部には、貯
留部１１４の廃トナーをパイプ先端へ搬送するためのフ
レキシブルなパイプスクリュー１１６が配設されてい
る。廃トナー搬送パイプ１１５のパイプ先端には下側に
開口した排出口１１７が形成されている。一方、第２パ
ーツ２００の廃トナーボックス２０２は、廃トナー搬送
パイプ１１５の排出口１１７が対面する位置にキャップ
２０３を有している。キャップ２０３は第１パーツ１０
０と第２パーツ２００とを連結した際にずれるように構
成されており、キャップ２０３がずれることにより廃ト
ナー搬送パイプ１１５と廃トナーボックス２０２とが連
通する。
【００５６】また、筐体１０５の側壁に、マグネットロ
ーラ１１１の長手方向に沿って長方形の平面領域が形成
されている。以後、この領域を第１連結面１１８と呼
ぶ。第１連結面１１８には複数の貫通穴１１９が一列に
形成されている。図３は、第１連結面１１８に形成した
穴群１１９のうち、ある穴１１９ａのところで切断した
状態を示している。
【００５７】図３には第２パーツ２００のトナーホッパ
ー部２０１と第１パーツ１００の現像部との関係が示さ
れている。第２パーツ２００のトナーホッパー部２０１
の側壁に、第１パーツ１００と第２パーツ２００とを結
合したときに第１パーツ１００の第１連結面１１８と連
結される第２連結面２０４が形成されている。この第２
連結面２０４に、トナーホッパー部２０１内のトナーを
第１パーツ１００の現像部側へ供給するための穴群２０
５が形成されている。図３は、第２連結面２０４に形成
した穴群２０５のうち、ある穴２０５ａのところで切断
した状態を示している。
【００５８】また、上記第１パーツ１００の第１連結面
１１８に第１遮蔽部材としての第１スライドシャッター
１２０がスライド可能に設けられており、上記第２パー
ツ２００の第２連結面２０４に第２遮蔽部材としての第
２スライドシャッター２０６がスライド可能に設けられ
ている。
【００５９】図２に示すように、第１スライドシャッタ
ー１２０は複数の貫通口からなる穴群１２１が形成され
ている。第１スライドシャッター１２０の穴群１２１
は、第１連結面１１８の穴群１１９と同一ピッチで形成
されており、しかも、図３に示すように第１スライドシ
ャッター１２０の穴群１２１と第１連結面１１８の穴群
１１９とは同一径となっている。図３は、第１スライド
シャッター１２０に形成した穴群１２１のうち、ある穴
１２１ａのところで切断した状態を示している。
【００６０】次に、第１スライドシャッター１２０及び
第２スライドシャッター２０６をスライドさせるための
構造について説明する。
【００６１】図３に示すように、第１パーツ１００で
は、筐体１０５の外壁であって第１連結面１１８から上
方に連続する所定領域１２２に対して、長尺なスライド
板１２３が第１スライドシャッター１２０と同方向にス
ライド可能に設置されている。スライド板１２３は第１
スライドシャッター１２０と一部で連結されており、第
１スライドシャッター１２０と一体となってスライドす
る。
【００６２】図２に示すように、スライド板１２３の上
面に固定アングル１３５が設置されている。固定アング
ル１３５の左側端部に、スライド板１２３と一部で連結
された付属板１４３が固定アングル１３５上を摺動可能
に配置されている。付属板１４３はラックギヤ１２４を
備えている。ラックギヤ１２４のギヤ形成方向は第１ス
ライドシャッター１２０（スライド板１２３）のスライ
ド方向と同方向である。一方、筐体１０５側にはラック
ギヤ１２４に近接して穴開閉手段としての回動レバー１
２５が回動自在に設けられている。回動レバー１２５を
寿命が長い第１パーツ１００に設けることにより、寿命
が短く交換回数が多い第２パーツ２００の構造を簡素化
できるので、第２パーツ２００の交換によるユーザの経
済的負担を軽減できる。
【００６３】図４に第１パーツ１００の回動レバー１２
５近傍を拡大した斜視図を示す。なお、同図では回動レ
バー１２５の形状が現れるようにするため回動レバー１
２５を覆っているカバー部分は取り除いた状態を示して
いる。回動レバー１２５の回転軸１４１にカバー１４２
で隠れているピニオンギヤが一体形成されており、この
ピニオンギヤがラックギヤ１２４に噛合している。した
がって、回動レバー１２５を回動させることによりラッ
ク・ピニオン機構の原理で可動側となる付属板１４３及
びスライド板１２３、さらに第１スライドシャッター１
２０が回動方向に応じた方向へ移動する。
【００６４】また、付属板１４３の上面にＬ字形状のス
トッパＬ字溝１２９が形成されていて、筐体１０５（図
３）に基端が固定されたストッパ１３０がストッパＬ字
溝１２９より上方に突出している。ストッパＬ字溝１２
９は、スライド方向に沿って形成された第１溝部１３１
ａと第１溝部１３１ａの先端部から直角に曲がった方向
に沿って形成された第２溝部１３１ｂとから構成されて
いる。ストッパ１３０は板バネのような弾性部材が用い
られている。
【００６５】ここで、第１パーツ１００では、回動レバ
ー１２５が、図４及び図５に示すように水平に倒れてパ
ーツ外へ飛び出した状態のとき（以後、第１状態と呼
ぶ）、第１スライドシャッター１２０の穴群１２１と第
１連結面１１８の穴群１１９は完全にずれた状態になる
ようにしている。また、回動レバー１２５が、図１に示
すように垂直に立ててパーツ内に収納した状態のとき
（以後、第２状態と呼ぶ）、第１スライドシャッター１
２０の穴群１２１と第１連結面１１８の穴群１１９とが
一致した状態になるようにしている。
【００６６】また、ストッパ１３０は、第１状態におい
ては、第２溝部１３１ｂによって付属板１４３のスライ
ドが規制される位置に設けられている。そして、弾性部
材で構成されたストッパ１３０は、図４中で奥側へ押す
ことにより第１溝部１３１ａ側へ傾いて第２溝部１３１
ｂから脱するが、その押圧力を解除すると第２溝部１３
１ｂ側へ復帰する。ストッパ１３０が、第２溝部１３１
ｂにあるときは第２溝部１３１ｂに当接して付属板１４
３の移動が規制されるが、ストッパ１３０が第２溝部１
３１ｂから脱していればストッパ１３０が第１溝部１３
１ａ内を移動するので付属板１４３がスライド可能にな
る。すなわち、ストッパ１３０とストッパＬ字溝１２９
が第１スライドシャッター１２０のスライド禁止機構と
して機能する。
【００６７】また、付属板１４３の接合面側の側面に、
第１スライドシャッター１２０側へ突出した第１パーツ
側突起１４４が設けられている。この第１パーツ側突起
１４４は、第２パーツ２００側のスライド禁止機構を解
除すると共に第１スライドシャッター１２０と第２スラ
イドシャッター２０６を同時スライドさせる手段として
機能する。
【００６８】図５は、第１パーツ１００から貯留部１１
４等を形成している外壁部分及びそこに保持されている
感光体１１０等を取り外した状態を示している。固定ア
ングル１３５の上面には、左右の２箇所にスリット１２
６ａ、１２６ｂが形成されていて、スライド板１２３に
基端が固定された一対のトナーホッパー固定部１２７
ａ、１２７ｂが各スリット１２６ａ、１２６ｂより上方
に突出している。トナーホッパー固定部１２７ａ、１２
７ｂは、スリット１２６ａ、１２６ｂ内を所定距離だけ
移動可能になっている。しかも、トナーホッパー固定部
１２７ａ、１２７ｂは、パイプ状の中空部材で構成され
ていて回動レバー１２５とは逆側の側面にテーパ面１２
８ａ、１２８ｂが形成されている。
【００６９】また、第１パーツ１００の現像部の下面か
ら前面に突出するように受け部１３２が形成されてい
る。第１パーツ１００と第２パーツ２００の連結時に
は、受け部１３２に第２パーツ２００の第２連結面側の
下面が載せられる。受け部１３２には、左右に一対の下
側ラッチ１３３ａ，１３３ｂが設けられている。また、
第１パーツ１００の回動レバー側の側壁には第２パーツ
２００側のガイドが挿入されるガイド溝１３４が形成さ
れている。
【００７０】図６は、上記第１パーツ１００に対して連
結される第２パーツ２００の斜視図であり、第２パーツ
２００を第２スライドシャッター２０６側から見た状態
を示している。なお、図６は第１パーツ１００の回動レ
バー１２５が水平状態まで倒れたときの状態（図５の状
態）に対応したものである。
【００７１】第２スライドシャッター２０６は、複数の
貫通口からなる穴群２０７が形成されている。第２スラ
イドシャッター２０６の穴群２０７は、第２連結面２０
４の穴群２０５と同一ピッチで形成されており、しか
も、図３に示すように第２スライドシャッター２０６の
穴群２０７と第２連結面２０４の穴群２０５とは同一径
となっている。図３は、第２スライドシャッター２０６
に形成した穴群２０７のうち、ある穴２０７ａのところ
で切断した状態を示している。
【００７２】ここで、第１連結面１１８及び第２連結面
２０４における穴の大きさについて図７を参照して具体
的に説明する。図７は、第１連結面１１８及び第２連結
面２０４における穴１１９ａ，１２１ａ、２０５ａ、２
０７ａの部分の拡大図である。同図に示すように、本実
施の形態ではトナーホッパー部２０１側の穴となる第２
連結面２０４の穴２０５ａ及び第１スライドシャッター
２０６の穴２０７ａの穴径よりも現像部側の穴となる第
１スライドシャッター１２０の穴１２１ａ及び第１連結
面１１８の穴１１９ａの穴径のほうが大きくなるように
している。
【００７３】これにより、第２パーツ２００のトナーホ
ッパー部２０１から第１パーツ１００内の現像部にトナ
ーを供給する際、トナーは現像部の内部に拡散するよう
に供給されるので、トナーホッパー部２０１から供給さ
れたトナーが現像器内の特定個所に集中して注がれて、
現像ローラの回転に負荷をかけるのを防止できる。
【００７４】なお、プロセスカートリッジの各穴群の大
きさは、第２連結面２０４の穴群２０５の大きさ、第２
スライドシャッター２０６の穴群２０７の大きさ、第１
スライドシャッター１２０の穴群１２１の大きさ、第１
連結面１１８の穴群１１９の大きさ、の順に順次大きく
なるようにしてもよい。これにより、トナーホッパー部
２０１から現像部に向けて通過穴が順に大きくなること
により、トナーはトナーホッパー部２０１から現像部に
かけて順次拡散するように供給される効果を改善でき
る。
【００７５】また、図６に示すように、第２スライドシ
ャッター２０６は、第１パーツ１００側の付属板１４３
の突起１４４に対応した位置となる右端上方部に台形状
に突出した突出部２０８が形成されており、その突出部
２０８に四角のストッパ窓２０９が形成されている。第
１パーツ１００と第２パーツ２００とを連結した時に
は、第１パーツ側突起１４４がストッパ窓２０９に押し
当てられる。
【００７６】図８に第２パーツ２００のストッパ窓２０
９近傍を拡大した斜視図を示す。同図に示すシャッター
位置は第２パーツ２００が単体となっているときのもの
である。第２パーツ２００が単体のときは、ストッパ窓
２０９に第２連結面２０４に設けられた凸部２１０が入
り込んで、第２スライドシャッター２０７の移動を規制
している。このストッパ窓２０９と凸部２１０が第２ス
ライドシャッター２０７のスライド禁止機構として機能
する。図８において凸部２１０の左右の側面はテーパ面
２１０ａ、２１０ｂとなっている。凸部２１０は板状の
弾性部材で構成されていて、常に第２スライドシャッタ
ー２０７側に付勢されている。また、凸部２１０の背面
には、当該凸部２１０が第１パーツ側突起１４４で背面
側へ押された時にストッパ窓２０９から脱するのに十分
なスペースが確保されている。
【００７７】ここで、第２パーツ２００では、第１パー
ツ側突起１４４がストッパ窓２０９に入り込んで係合す
ることにより、第２スライドシャッター２０６のスライ
ド禁止状態が解除される。そして、第１パーツ側突起１
４４の形成された付属板１４３が取り付けられたスライ
ド板１２３（第１スライドシャッター１２０）が移動す
れば、これに連動して第２スライドシャッター２０７が
同じ方向へスライドする。第２パーツ２００が単体のと
きは、図８に示すようにストッパ窓２０９に凸部２１０
が係合した状態となっており、回動レバー１２５の第１
状態に対応している。この状態では第２連結面２０４の
穴群２０５と第２スライドシャッター２０６の穴群２０
７とが完全にずれてトナーホッパー部２０１のトナーが
漏れ出さないようになっている。また、回動レバー１２
５が第２状態まで回動した時には第１スライドシャッタ
ー１２０のスライドに連動してスライドした第２スライ
ドシャッター２０７の穴群２０７と第２連結面２０４の
穴群２０５とが一致するようになっている。
【００７８】また、第２パーツ２００には、第１パーツ
１００の付属板１４３が入り込むスペース２１１が形成
されている。このスペース２１１には付属板１４３の第
２溝部１３１ｂに相当する位置、すなわちパーツ分離時
にストッパ１３０が存在する位置にストッパ１３０を解
除方向（図４では紙面奥側）へ押し込む第２パーツ側突
起２１２が設けられている。第２パーツ側突起２１２は
第１パーツ１００側のスライド禁止機構を解除する手段
として機能する。
【００７９】また、図６に示すように、第２パーツ２０
０は、第１パーツ１００のトナーホッパー固定部１２７
ａ、１２７ｂと同じ間隔で一対のトナーホッパー固定突
起２１４ａ，２１４ｂが設けられている。さらに、第２
パーツ２００は、第１パーツ１００の下側ラッチ１３３
ａ，１３３ｂに対応する位置に、下側ラッチ１３３ａ，
１３３ｂに対応した上側ラッチ２１３ａ，２１３ｂが設
けられている。また、第２パーツ２００の側面には、第
１パーツ１００のガイド溝１３４に嵌合する第２パーツ
側ガイド２１６が形成されている。
【００８０】なお、図６において符号２１５はトナーホ
ッパー部２０１内に設けられたアジテータ２１５を回転
させるためのアジテータギヤである。
【００８１】図９は、第１パーツ１００の貯留部１１４
内を示す斜視図である。同図に示すように、第１パーツ
１００の貯留部１１４には感光体１１０の全長に亘って
スクリュー１５０が配設されている。スクリュー１５０
は外部からギヤ機構を介して回転が伝えられ、貯留部１
１４内の廃トナーを廃トナー搬送パイプ１１５側へ搬送
するように動作する。
【００８２】次に、以上のように構成されたプロセスカ
ートリッジの第１パーツ１００と第２パーツ２００とを
連結してプロセスカートリッジを組立てる場合の動作に
ついて説明する。
【００８３】図４に示すように、第１パーツ１００と第
２パーツ２００とを連結する前は、第１パーツ１００で
は、回動レバー１２５が水平に倒れていてパーツ外部へ
飛び出た第１状態となっている。第１状態では、付属板
１４３、スライド板１２３及び第１スライドシャッター
１２０は回動レバー１２５寄りの位置に移動している。
この位置では、ストッパ１３０がストッパＬ字溝１２９
の第２溝部１３１ｂ内に位置しているので、付属板１４
３に対してシャッター開放方向（図４において紙面左方
向）の力が働いても、僅かにスライドするだけで第２溝
部１３１ｂの淵に当接してストッパ１３０の移動が規制
される。
【００８４】これにより、第１パーツ１００が単体のと
きは、ストッパ１３０が第２溝部１３１ｂに当接して、
回動レバー１２５が第１状態から第２状態方向に回転す
るのを規制することができる。したがって、第１パーツ
１００と第２パーツ２００とが非連結状態では、回動レ
バー１２５を第１パーツ１００から飛出た状態のまま回
動しないようにしたことにより、第１パーツ１００を単
独で装置本体のプロセスカートリッジ収納部に装着しよ
うとしても回動レバー１２５が邪魔となって単独では第
１パーツ１００をプロセスカートリッジ収納部に挿入で
きないので、第１パーツ１００と第２パーツ２００とが
非連結の状態で、即ち、プロセスカートリッジとして機
能しない状態で、装置本体内部に収納されることを防止
できる。
【００８５】また、第１パーツ１００が単体のときは、
ストッパ１３０が第２溝部１３１ｂに当接して付属板１
４３が移動できないので、付属板１４３と一体となって
いるスライド板１２３及び第１スライドシャッター１２
０のスライドも規制されることになる。したがって、第
１パーツ１００と第２パーツ２００とが非連結状態の場
合、ユーザが第１パーツ１００を単体のままで回動レバ
ー１２５を誤操作して第１パーツ１００の現像部からト
ナー漏れが生ずるのを確実に防止できる。
【００８６】一方、第２パーツ２００が単体のときは、
第２スライドシャッター２０７のストッパ窓２０９に凸
部２１０が係合していて、このとき、第２連結面２０４
に形成された穴群２０５であるトナーホッパー部２０１
の穴は、第２スライドシャッター２０６の穴群２０７と
ずれていて第２スライドシャッター２０６に塞がれた状
態となっている。
【００８７】これにより、第２パーツ２００が単体のと
きは、ストッパ窓２０９が凸部２１０に係合して第２ス
ライドシャッター２０６のスライドが規制されるので、
第１パーツ１００と第２パーツ２００とが非連結状態の
場合、ユーザが第２パーツ２００を単体のままで第２ス
ライドシャッター２０６を誤操作して第２パーツ２００
のトナーホッパー部２０１からトナー漏れが生ずるのを
確実に防止できる。
【００８８】次に、第１パーツ１００と第パーツ２００
とを連結する。そのために、図６に示す第２パーツ２０
０の第２パーツ側ガイド２１４を、図５に示す第１パー
ツ１００のガイド溝１３４に挿入し、第２パーツ側ガイ
ド２１４の挿入端がガイド溝１３４の最深部に当たるま
で押し込む。
【００８９】ここで、第２パーツ２００の第２パーツ側
ガイド２１４を、第１パーツ１００のガイド溝１３４に
合わせることにより、第１パーツ１００側のストッパ１
３０のところに第２パーツ２００側の第２パーツ側突起
２１２が位置し、第１パーツ１００側の第１パーツ側突
起１４４のところに第２パーツ２００側のストッパ窓２
０９（凸部２１０）が位置し、第１パーツ１００側の下
側ラッチ１３３ａ，１３３ｂのところに第２パーツ２０
０側の上側ラッチ２１３ａ，２１３ｂが位置するように
位置決めされる。
【００９０】第２パーツ側ガイド２１４を第１パーツ１
００のガイド溝１３４の最深部まで押し込む過程で、第
２パーツ側突起２１２が第１パーツ１００側のストッパ
１３０をその弾性力に抗してスライド禁止状態を解除す
る方向となる奥側に押し込む。そして、第２パーツ側ガ
イド２１４がガイド溝１３４の最深部まで押し込まれた
ところで、ストッパ１３０がストッパＬ字溝１２９の第
２溝部１３１ｂ（スライド禁止位置）から第１溝部１３
１ａ（スライド禁止解除位置）へ押し出される。これに
より、ストッパ１３０によってスライド禁止状態にあっ
た付属板１４３、スライド板１２３及び第１スライドシ
ャッター１２０がスライド可能な状態となる。
【００９１】一方、第２パーツ側ガイド２１４を第１パ
ーツ１００のガイド溝１３４の最深部まで押し込む過程
で、上記第１スライドシャッター１２０のスライド禁止
解除動作と同時に、第２スライドシャッター２０６のス
ライド禁止解除動作が実行されている。すなわち、第１
パーツ１００側の第１パーツ側突起１４４が第２パーツ
２００側のストッパ窓２０９から凸部２１０を押し返
す。そして、第２パーツ側ガイド２１６がガイド溝１３
４が最深部まで押し込まれたところで、ストッパ窓２０
９から凸部２１０を押し出すと共にストッパ窓２０９に
第１パーツ側突起１４４が入り込んで係合する。
【００９２】これにより、凸部２１０によってスライド
禁止状態にあった第２スライドシャッター２０６がスラ
イド可能な状態になる。しかも、第１パーツ１００側の
第１パーツ側突起１４４が第２パーツ２００側のストッ
パ窓２０９に係合するので、第１スライドシャッター１
２０と第２スライドシャッター２０６とが連動するよう
に連結されたことになる。
【００９３】したがって、第１パーツ１００と第２パー
ツ２００とが連結されると第１パーツ１００側のストッ
パ１３０が第２パーツ側突起２１２によってスライド禁
止状態を解除する方向に押されてスライド禁止状態が解
除されるようにしたので、第１パーツ１００と第２パー
ツ２００とを連結する作業をするだけで、その作業の過
程でスライド禁止状態が解除され、第１パーツ１００と
第２パーツ２００とを連結する作業とは別にスライド禁
止状態を解除する作業をする必要がないので、スライド
禁止状態を解除する手間を省くことができ、第１パーツ
１００と第２パーツ２００とを連結する作業をトータル
として簡素化できる。
【００９４】また、第１パーツ１００と第２パーツ２０
０とを連結すると、回動レバー１２５を第２状態に回動
できるようすることにより、第１パーツ１００と第２パ
ーツ２００とを連結するという作業だけで別途の回動禁
止を解除する特別の作業をする必要がないので、第１パ
ーツ１００と第２パーツ２００とが非連結の状態で収納
されるのを防止しつつ、第１パーツ１００と第２パーツ
２００との連結作業を容易にすることができる。
【００９５】さらに、第１パーツ１００と第２パーツ２
００とが連結されると第１パーツ１００側の第１パーツ
側突起１４４が第２パーツ２００側のストッパ窓２０９
から凸部２１０を押し出して第２スライドシャッター２
０６のスライド禁止状態が解除されるようにしたので、
第１パーツ１００側及び第２パーツ２００側双方のスラ
イド禁止状態が夫々解除でき、第１パーツ１００と第２
パーツ２００とを結合するという作業の過程において他
に特別な操作をすることなく第１スライドシャッター１
２０と第２スライドシャッター２０６とは自由にスライ
ド可能な状態となるので、現像部とトナーホッパー部２
０１との境でプロセスカートリッジを分割する場合であ
ってもトナーホッパー部２０１から現像部へのトナー供
給が可能なように、第１パーツ１００と第２パーツ２０
０とを連結する作業を簡素化できる。
【００９６】しかも、凸部２１０によって第２スライド
シャッター２０６がスライド可能な状態になると同時
に、第１パーツ１００側の第１パーツ側突起１４４が第
２パーツ２００側のストッパ窓２０９に係合して第１ス
ライドシャッター１２０と第２スライドシャッター２０
６とが連動するように連結されるので、第２スライドシ
ャッター２０６のスライド禁止状態を解除するための構
成要素（第１パーツ側突起１４４）を第２スライドシャ
ッター２０６をスライドさせるために兼用するので、回
動レバー１２５の回動という１つの操作で第１スライド
シャッター１２０をスライドさせるだけで、これに連動
して第２スライドシャッター２０６もスライドさせるこ
とができ、トナー漏れを防止しつつトナーホッパー部２
０１から現像部へのトナー供給が可能なように第１パー
ツ１００と第２パーツ２００とを連結する作業を簡素化
できる。また、第１パーツ１００側の第１スライドシャ
ッター１２０のスライド禁止状態を解除するために第２
パーツ２００側の一部である第２パーツ側突起２１２を
利用し、第２パーツ２００側の第２スライドシャッター
２０６のスライド禁止状態を解除するために第１パーツ
１００側の第１パーツ側突起１４４を利用しているの
で、スライド禁止状態を解除するために別途特別な解除
機構を備える必要がなく、部品点数の削減及び構成の簡
素化を図ることができる。
【００９７】次に、第２パーツ側ガイド２１６が第１パ
ーツ１００のガイド溝１３４の最深部まで押し込まれる
と、第１パーツ１００側の下側ラッチ１３３ａ，１３３
ｂと第２パーツ２００側の上側ラッチ２１３ａ，２１３
ｂとが係合する。
【００９８】これにより、第１パーツ１００側の下側ラ
ッチ１３３ａ，１３３ｂと第２パーツ２００側の上側ラ
ッチ２１３ａ，２１３ｂとが係合するので、第１パーツ
１００又は第２パーツ２００にスライド方向と直行する
方向の力が働いても双方のラッチがロックしているので
分離されるのを防止できる。
【００９９】次に、ユーザは回動レバー１２５を第１状
態から第２状態へ回動操作する。回動レバー１２５を回
動すると、回動レバー１２５の回転軸１４１に設けたピ
ニオンギヤの回転を受けたラックギヤ１２４が図５中紙
面右方向へ移動する。このとき、ラックギヤ１２４と連
結されている付属板１４３は右方向へ移動するので、第
１溝部１３１ａに位置しているストッパ１３０は第１溝
部１３１ａ内を逆に図５中紙面左方向へ相対移動するこ
とになる。図１０は、回動レバー１２５第２状態まで回
動したときの第１パーツ１００の状態を示している。同
図に示すように、ストッパ１３０は第１溝部１３１ａ内
の左端に移動している。
【０１００】また、付属板１４３と連結されているスラ
イド板１２３も付属板１４３と同一方向へスライドする
ので、スライド板１２３に固定されているトナーホッパ
ー固定部１２７ａ，１２７ｂも同一方向へスライドす
る。
【０１０１】ところで、第２パーツ側ガイド２１６を第
１パーツ１００のガイド溝１３４の最深部まで押し込ん
で第１パーツ１００と第２パーツ２００とを連結した時
に、第２パーツ２００側のトナーホッパー側突起２１４
ａ，２１４ｂは、それぞれ対応する第１パーツ１００側
のトナーホッパー固定部１２７ａ，１２７ｂの図５中右
横を通過して、トナーホッパー固定部１２７ａ，１２７
ｂの背面近傍で停止している。
【０１０２】したがって、回動レバー１２５を第１状態
から第２状態へ回動操作した際に、トナーホッパー固定
部１２７ａ，１２７ｂが右方向へスライドすると、トナ
ーホッパー側突起２１４ａ，２１４ｂがトナーホッパー
固定部１２７ａ，１２７ｂのテーパ面１２８ａ，１２８
ｂに乗り上げて両者が互いに押圧し合ったまま重なった
状態となる。この結果、第２パーツ２００は下方部にお
いてはラッチ（１３３ａ、１３３ｂ）、（２１３ａ，２
１３ｂ）にてロックされ、上方部においてはトナーホッ
パー固定部１２７ａ，１２７ｂ及びトナーホッパー側突
起２１４ａ，２１４ｂによって強固に固定される。
【０１０３】さらに、回動レバー１２５を第１状態から
第２状態へ回動操作すると、付属板１４３、スライド板
１２３を介して第１スライドシャッター１２０が、図５
中紙面右方向へスライドする。図１０は第１スライドシ
ャッター１２０がシャッター開放位置まで移動した状態
を示している。第１スライドシャッター１２０がシャッ
ター開放位置まで移動すると、図３、図７に示すように
第１連結面１１８の穴群１１９と第１スライドシャッタ
ー１２０の穴群１２１とが一致して現像部内に穴群１１
９、１２１を介してトナーを供給可能な状態となる。
【０１０４】一方、第２パーツ２００は、第２スライド
シャッター２０６のストッパ窓２０９に、付属板１４３
の第１パーツ側突起１４４が係合しているので、付属板
１４３が回動レバー１２５の回動操作に応じてスライド
すれば第１パーツ側突起１４４によって第２スライドシ
ャッター２０６が同一方向へ同一距離だけスライドす
る。図１１は第２スライドシャッター２０６がシャッタ
ー開放位置まで移動した状態の第２パーツ２００の状態
を示している。第２スライドシャッター２０６は第２連
結面２０４上をスライドして左端まで移動している。
【０１０５】第２スライドシャッター２０６がシャッタ
ー開放位置まで移動すると、第２スライドシャッター２
０６の穴群２０７と第２連結面２０４の穴群２０５とが
一致してトナーホッパー部２０１内のトナーが穴群２０
５、２０７を介して第１パーツ１００側の現像部へ供給
可能になる。
【０１０６】したがって、回動レバー１２５という共用
部材を１つ操作するだけで第１パーツ１００の穴群１１
９と第１スライドシャッター１２０の穴群１２１と第２
パーツ２００の穴群２０４と第２スライドシャッター２
０６の穴群２０７とを一致させることができるので、現
像部とトナーホッパー部２０１との境でプロセスカート
リッジを分割する場合であっても、トナー漏れを防止し
つつ、トナーホッパー部２０１から現像部へのトナー供
給が可能なように第１パーツ１００と第２パーツ２００
とを連結する作業を簡素化できる。
【０１０７】また、パーツの外部から突出した回動レバ
ー１２５を操作して第１、第２パーツ１００、２００の
外壁の穴群１１９、２０５を開閉するので、ユーザは穴
群１１９、２０５を開閉するのに第１、第２スライドシ
ャッター１２０、２０６に直接触れることはなく、穴群
１１９、２０５の開閉作業のためにユーザが汚れるのを
防ぐことができる。また、回動レバー１２５の回動動作
だけで第１、第２パーツの外壁の穴群１１９、２０５を
開閉できるので、ユーザは簡易な動作で第１、第２パー
ツ１００、２００の外壁の穴群を開閉できる。
【０１０８】なお、本プロセスカートリッジの第１パー
ツ１００と第２パーツ２００とを分離する場合の動作
は、上記連結動作の逆の動作となる。
【０１０９】このような本実施の形態によれば、電子写
真記録方式においてジャンピング現像方式を用いた場合
のように廃トナーが多く生じる場合であっても、トナー
ホッパー部２０１と廃トナーボックス２０２とを一体と
した第２パーツ２００を現像プロセスの他の各要素から
単独で交換可能とすることにより、廃トナーボックス２
０２が一杯となると第２パーツ２００のみを交換すれば
よいので、プロセスカートリッジの交換作業を簡素化し
た利点を維持しつつ、他の寿命が長い現像プロセスの他
の要素を寿命前に交換させてユーザに過度の経済的負担
を掛けるのを防止できる。
【０１１０】また、寿命が短くコストの安いトナーホッ
パー部２０１及び廃トナーボックス２０２を一体とし
て、コストの高い現像プロセスの他の各要素から分離し
て交換することにより、現像プロセスの各要素のコスト
を考慮してプロセスカートリッジを２つのパーツ１０
０、２００に分離したので、プロセスカートリッジの交
換作業を簡素化した利点を維持しつつ、ユーザの経済的
負担を軽減できる。
【０１１１】なお、以上の説明では第２パーツ２００に
比べて寿命の長い第１パーツ１００側に穴開閉手段とし
ての回動レバー１２５を備えた構成としているが、回動
レバー１２５を備えることによるコストを無視できるの
であれば、第２パーツ２００側に回動レバー１２５を備
えて第２スライドシャッター２０６の動きに第１スライ
ドシャッター１２０を連動させるようにしても良い。
【０１１２】
【発明の効果】以上詳記したように本発明によれば、電
子写真記録方式においてジャンピング現像方式を用いた
場合のように廃トナーが多く生じる場合であっても、プ
ロセスカートリッジの交換作業を簡素化した利点を維持
しつつ、現像プロセスの各要素の寿命及びコストを考慮
してユーザの経済的負担を軽減できるプロセスカートリ
ッジ及びこれを用いた電子写真記録装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッ
ジの斜視図
【図２】上記実施の形態に係るプロセスカートリッジを
第１パーツと第２パーツとに分割した斜視図
【図３】図１に示すＡ−Ａ´線及びＢ−Ｂ´線の位置で
切断した場合の透視図
【図４】上記実施の形態において回動レバーが第１状態
になる第１パーツの部分拡大図
【図５】上記実施の形態において回動レバーが第１状態
にある第１パーツの全体斜視図
【図６】上記実施の形態において図５の第１パーツに対
応した第２パーツの全体斜視図
【図７】上記実施の形態において第１連結面及び第２連
結面近傍の拡大断面図
【図８】上記実施の形態において図４の第１パーツに対
応した第２パーツの部分拡大図
【図９】上記実施の形態において第１パーツの貯留部内
を示す斜視図
【図１０】上記実施の形態において回動レバーが第２状
態にある第１パーツの全体斜視図
【図１１】上記実施の形態において回動レバーが第２状
態にある第２パーツの全体斜視図
【符号の説明】
１００ 第１パーツ １０１、１０２ ガイド部材 １０３ シャッターアーム １０４ 取手 １０５ 筐体 １１０ 感光体 １１１ マグネットローラ １１２ 帯電ローラ １１３ クリーニングブレード １１４ 貯留部 １１５ 廃トナー搬送パイプ １１６ パイプスクリュー １１７ 排出口 １１８ 第１連結面 １１９ 第１連結面の穴群 １２０ 第１スライドシャッター １２１ 第１スライドシャッターの穴群 １２３ スライド板 １２４ ラックギヤ １２５ 回動レバー １２６ａ，１２６ｂ スリット １２７ａ、１２７ｂ トナーホッパー固定部 １２８ａ、１２８ｂ テーパ面 １２９ ストッパＬ字溝 １３１ａ 第１溝部 １３１ｂ 第２溝部 １３２ 受け部 １３３ａ，１３３ｂ 下側ラッチ １３４ ガイド溝 １３５ 固定アングル １４１ 回転軸 １４３ 付属板 １４４ 第１パーツ側突起 ２００ 第２パーツ ２０１ トナーホッパー部 ２０２ 廃トナーボックス ２０３ キャップ ２０４ 第２連結面 ２０５ 第２連結面の穴群 ２０６ 第２スライドシャッター ２０７ 第２スライドシャッターの穴群 ２０９ ストッパ窓 ２１０ 凸部 ２１４ａ，２１４ｂ トナーホッパー固定突起 ２１６ 第２パーツ側ガイド
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小原 準平 東京都目黒区下目黒２丁目３番８号 松下 電送システム株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA05 BA13 BA16 BA19 BA29 BA35 BA36 DA08 DA13 DA15 2H077 AA02 AA07 AA34 BA08 BA09 CA12 GA04 2H134 GA01 GB02 HD00 JA02 JA07 JB02 JB03 KF02 KF05 KG03 KH07 KH16

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 感光体と、前記感光体に像を形成する現
    像部と、前記感光体から残留トナーを回収するクリーニ
    ング部と、前記回収された廃トナーを廃トナーボックス
    へ搬送する搬送手段とをユニット化した第１パーツと、 前記感光体へトナーを供給するトナーホッパー部と、前
    記搬送手段により搬送された廃トナーが収納される前記
    廃トナーボックスとをユニット化し、前記第１パーツと
    着脱可能な第２パーツと、で構成され、 前記第１パーツと前記第２パーツとは、前記第１パーツ
    の現像部と前記第２パーツのトナーホッパー部とで連結
    されるプロセスカートリッジ。
  2. 【請求項２】 感光体と、前記感光体に像を形成する現
    像部と、前記現像部の外壁に形成され複数の貫通口から
    なる穴群を有する第１連結面と、前記第１連結面の穴群
    に対応した穴群を有し且つ前記第１連結面をスライド可
    能に覆う第１遮蔽部材とを有する第１パーツと、 前記感光体へトナーを供給するトナーホッパー部と、廃
    トナーが収納される前記廃トナーボックスと、前記トナ
    ーホッパー部の外壁に形成され複数の貫通口からなる穴
    群を有する第２連結面と、前記第２連結面の穴群に対応
    した穴群を有し且つ前記第２連結面をスライド可能に覆
    う第２遮蔽部材とを有し、前記第１パーツと分離可能な
    第２パーツと、 前記第１連結面と前記第２連結面とを結合させて前記第
    １パーツと前記第２パーツとを連結する際、前記第１遮
    蔽部材及び前記第２遮蔽部材をスライドさせて前記第１
    連結面の穴群と前記第１遮蔽部材の穴群と前記第２連結
    面の穴群と前記第２連結部材の穴群とを一致させて前記
    トナーホッパー部から前記現像部へトナー供給を可能と
    する穴開閉手段と、を具備したプロセスカートリッジ。
  3. 【請求項３】 前記第１パーツ及び前記第２パーツは、
    前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の場
    合、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライド
    を禁止するスライド禁止機構を有する請求項２記載のプ
    ロセスカートリッジ。
  4. 【請求項４】 前記スライド禁止機構は、前記第１パー
    ツと前記第２パーツとを連結するとスライド禁止状態を
    解除されることを特徴とする請求項３記載のプロセスカ
    ートリッジ。
  5. 【請求項５】 前記第１パーツ及び前記第２パーツは、
    前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の場
    合、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライド
    を禁止するスライド禁止機構をそれぞれ有し、前記各ス
    ライド禁止機構は、前記第１パーツと前記第２パーツと
    を連結した時に相手パーツの一部によってスライド禁止
    状態をそれぞれ解除することを特徴とする請求項２記載
    のプロセスカートリッジ。
  6. 【請求項６】 前記穴開閉手段は、前記第１パーツと前
    記第２パーツとが連結状態において、前記第１遮蔽部材
    及び前記第２遮蔽部材を同時にスライドさせる機構であ
    ることを特徴とする請求項２記載のプロセスカートリッ
    ジ。
  7. 【請求項７】 前記第１パーツ及び前記第２パーツは、
    前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の場合
    に前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材のスライドを
    禁止するスライド禁止機構をそれぞれ有し、前記各スラ
    イド禁止機構は、前記第１パーツと前記第２パーツとを
    連結した時に、相手パーツの一部よってスライド禁止状
    態をそれぞれ解除され、前記相手パーツの一部のうち一
    方は遮蔽部材と一緒にスライドする可動部材に設けられ
    た凸部であり、また、前記穴開閉手段は、前記第１パー
    ツと前記第２パーツとが連結状態において、前記可動部
    材を有するパーツ側の遮蔽部材をスライドさせることで
    他方の遮蔽部材と前記可動部材の凸部との結合により前
    記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を同時にスライド
    させることを特徴とする請求項２記載のプロセスカート
    リッジ。
  8. 【請求項８】 前記穴開閉手段は、前記第１パーツ又は
    前記第２パーツのいずれかに当該パーツの外部に突出し
    た第１状態と前記パーツ側に収納された第２状態との間
    で回動自在に設けられ、前記第１状態では前記パーツの
    外壁の穴群と前記パーツに対応する遮蔽部材の穴群とを
    ずらし、一方、前記第２状態では前記パーツの外壁の穴
    群と前記遮蔽部材の穴群とを一致させる請求項２記載の
    プロセスカートリッジ。
  9. 【請求項９】 前記穴開閉手段は、前記第１パーツ又は
    前記第２パーツのいずれかに当該パーツの外部に突出し
    た第１状態と前記パーツ側に収納された第２状態との間
    で回動自在に設けられ、前記第１状態では前記パーツの
    外壁の穴群と前記パーツに対応する遮蔽部材の穴群とを
    ずらし、一方、前記第２状態では前記パーツの外壁の穴
    群と前記遮蔽部材の穴群とを一致させるものであり、 前記第１パーツ及び前記第２パーツは、前記第１パーツ
    と前記第２パーツとが非連結状態の場合に前記第１遮蔽
    部材及び前記第２遮蔽部材のスライドを禁止するスライ
    ド禁止機構をそれぞれ有し、前記各スライド禁止機構
    は、前記第１パーツと前記第２パーツとを連結した時に
    相手パーツの一部によってスライド禁止状態をそれぞれ
    解除され、前記相手パーツの一部のうち一方は遮蔽部材
    と一緒にスライドする可動部材に設けられた凸部であ
    り、 前記穴開閉手段を前記第２状態に回動させると、前記可
    動部材を有するパーツ側の遮蔽部材をスライドさせるこ
    とで他方の遮蔽部材と前記可動部材の凸部との結合によ
    り前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材を同時にスラ
    イドさせる請求項２記載のプロセスカートリッジ。
  10. 【請求項１０】 前記第１パーツ又は前記第２パーツ
    は、前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の
    場合、前記穴開閉手段を前記第２状態に回動するのを禁
    止する回動禁止機構を有する請求項８又は請求項９記載
    のプロセスカートリッジ。
  11. 【請求項１１】 前記第１パーツ又は前記第２パーツ
    は、前記第１パーツと前記第２パーツとが非連結状態の
    場合、前記穴開閉手段を前記第２状態に回動するのを禁
    止する回動禁止機構を有し、この回動禁止機構は前記第
    １パーツと前記第２パーツとを連結すると回動禁止状態
    を解除する請求項８又は請求項９記載のプロセスカート
    リッジ。
  12. 【請求項１２】 前記穴開閉手段は、前記第１パーツに
    設けられたことを特徴とする請求項８から請求項１１の
    いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
  13. 【請求項１３】 前記穴開閉手段は、前記第１パーツ又
    は前記第２パーツのいずれかに前記パーツの外部に突出
    した第１状態と前記パーツ側に収納された第２状態との
    間で回動自在に設けられ、前記第１状態では前記第１パ
    ーツと前記第２パーツとを分離すると同時に前記遮蔽部
    材をスライドさせて前記第１パーツの外壁の穴群を覆
    い、一方、前記第２状態では前記第１パーツと前記第２
    パーツとを連結すると同時に前記遮蔽部材をスライドさ
    せて前記遮蔽部材の穴群を前記パーツの外壁の穴群に一
    致させる請求項２記載のプロセスカートリッジ。
  14. 【請求項１４】 前記第１連結面の穴群及び第１遮蔽部
    材の穴群の各直径は、前記第２連結面の穴群及び前記第
    ２遮蔽部材の穴群の各直径よりも大きいことを特徴とす
    る請求項２記載のプロセスカートリッジ。
  15. 【請求項１５】 前記第２連結面の穴群、前記第２遮蔽
    部材の穴群、前記第１遮蔽部材の穴群、前記第１連結面
    の穴群の順番で、各穴の直径を順次大きくしたことを特
    徴とする請求項２記載のプロセスカートリッジ。
  16. 【請求項１６】 請求項１から請求項１５のいずれかに
    記載のプロセスカートリッジを備えた電子写真記録装
    置。
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