JP2003063036A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 単独で記録動作を行うことができ、記録装置
全体に対して着脱可能な本体を、持ち運びに便利なコン
パクトな構成にする。 【解決手段】 本体１を着脱可能なステーション５に、
メインタンク６とメイン廃インクタンク７が設けられて
いる。本体１をステーション５に装着すると、本体１に
備えられたサブタンク３にメインタンク６からインクが
補給され、サブ廃インクタンク４に保持された廃インク
がメイン廃インクタンクに排出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録装置、特に、イ
ンク、トナーなどの記録材を被記録媒体に付与して記録
を行い、したがってこれらを消耗品とする記録装置であ
って、単独で記録動作可能な本体と、本体を着脱可能で
あり、本体を装着した状態で拡張された機能を実現する
ステーションとからなる記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】記録装置には、ポータブルコンピュータ
などと共に持ち運んで所望の場所での記録を可能とする
などの目的で、記録装置全体に対して着脱可能であり、
取り外した状態で、ある程度の記録動作を行うことがで
きる、コンパクトな構成の本体を有する記録装置があ
る。

【０００３】このような記録装置のなかでも、インク、
トナーなどの記録材を被記録媒体に付与して記録を行う
記録装置では、従来、単独の状態でも記録動作を行える
ように、記録材を保持する記録材タンクは本体側に設け
られている。そして、記録材の補給は、本体に備えられ
たタンクを交換するか、またはタンクに直接記録材を補
給することによって行われている。

【０００４】また、記録装置では、通常、一定の期間外
気にさらされるなどして記録に適さなくなった記録材を
排除するなどの目的で、記録材を廃棄する必要があり、
本体には、このような廃記録材を蓄える、廃インクタン
ク、廃トナーケースなどの廃記録材タンクも備えられて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例の記録装置
では、本体は、持ち運んで利用されるため、できるだけ
小型にすることが望ましい。そこで、本体に備えられる
記録材タンクについても、できるだけ小さくすることが
望ましい。しかしながら、記録材タンクを小さくした場
合には、記録材タンクの交換、または記録材の補給の頻
度が多くなってしまう。

【０００６】また、近年の技術の進歩によって本体に備
えられる記録手段やその制御手段などの小型可が図られ
る一方で、廃記録材タンクは、一定の内容積を有する必
要があり、その容積が本体全体の容積に占める割合が大
きくなってきている。すなわち、廃記録材タンクの容積
のために、本体の大きさをより小さくできないという事
態が生じてきている。

【０００７】そこで本発明の目的は、上述のような本体
とステーションとを有する記録装置であって、記録材タ
ンクの交換、または記録材の補給の頻度を減らし、使用
者に煩雑な作業を頻繁に行わせずに済む記録装置を供給
することにある。

【０００８】また本発明の他の目的は、本体の廃記録材
タンクを小さくすることを可能とし、それによって本体
をより小さく、使用者が持ち運ぶのに便利な構成とした
記録装置を供給することにある。

【０００９】また本発明のさらに他の目的は、本体が単
独で使用されているか、ステーションに装着されて使用
されているかに応じて、使用者が煩雑な設定を行わずと
も、それぞれの場合に相応する最適な制御設定が行われ
る記録装置を供給することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
め、本発明による記録装置は、被記録媒体に記録材を選
択的に付与して記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドを
含む各機構を所定のシーケンスに従って動作させる制御
部とを有し、単独で記録動作を実施可能な本体と、本体
を着脱可能であり、本体を装着することによって、拡張
された機能を実現するステーションとからなる記録装置
であって、本体は、記録材を保持するサブ記録材タンク
を有し、ステーションは、記録材を保持するメイン記録
材タンクを有し、本体をステーションに装着した際に、
サブ記録材タンクにメイン記録材タンクから記録材が充
填されることを特徴とする。

【００１１】この構成によれば、使用者はサブ記録材タ
ンクを交換したり、それに記録材を補給したりする必要
はなく、メイン記録材タンクを交換したり、それに記録
材を補給したりすればよい。そしてステーションに設け
られたメイン記録材タンクは、容量を比較的大きくでき
るので、使用者が記録材を補給する頻度を少なくでき
る。また、使用者が記録材を補給する頻度を増やすこと
なく、サブ記録材タンクを小さくできる。

【００１２】また、この構成の場合、本体がステーショ
ンに装着されていな状態では、装着されている状態の時
に比べて使用可能な記録材の量が制限される。そこで、
本体がステーションに装着されていない場合には、記録
動作に支障が生じない範囲で記録材の使用量を抑えた記
録動作を行うようにすることが好ましい。このような制
御設定の切り替えを、本体がステーションに装着されて
いることを検知する装着検知手段の検知信号に応じて適
宜行うことによって、使用者が煩雑な設定変更を行わな
いで済むようにできる。

【００１３】メイン記録材タンクからサブ記録材タンク
への記録材の補給は、記録材タンクが搭載されたキャリ
ヤが所定の位置に移動したときに行われるようにするこ
とができる。この場合、装着検知手段の検知信号に応じ
て、キャリヤをこの位置に適宜移動させる動作を行うよ
うに制御設定の切り替えが行われる構成とすることが好
ましい。それによって、使用者の設定変更の手間を省く
ことができる。

【００１４】また、サブ記録材タンクとメイン記録材タ
ンクとの連通路にバルブを設けてもよい。この場合、装
着検知手段の検知信号に応じて、本体がステーションに
装着されている場合に、バルブを適宜開く動作を行うよ
うに制御設定の切り替えが行われる構成とすることが好
ましい。それによって、使用者の設定変更の手間を省く
ことができる。

【００１５】また、本発明の他の態様の記録装置は、本
体が、使用に適さなくなった記録材である廃記録材を保
持するサブ廃記録材タンクを有し、ステーションが、廃
記録材を保持するメイン廃記録材タンクを有し、本体を
ステーションに装着した際に、サブ廃記録材タンクから
メイン廃記録材タンクに廃記録材が排出されることを特
徴とする。

【００１６】この構成によれば、サブ廃記録材タンクに
保持された廃記録材は、本体をステーションに装着した
際に適宜メイン廃記録材タンクに排出されるので、サブ
廃記録材タンクの容量を小さくしても、サブ廃記録材タ
ンクに廃記録材を保持しきれない事態を招かずに済む。

【００１７】また、この構成の場合、本体がステーショ
ンに装着されていな状態では、装着されている状態の時
に比べて排出可能な廃記録材の量が制限される。そこ
で、本体がステーションに装着されていない場合には、
記録動作に支障が生じない範囲で廃記録材の排出量を抑
えた記録動作を行うようにすることが好ましい。このよ
うな制御設定の切り替えを、装着検知手段の検知信号に
応じて適宜行うことによって、使用者の設定の手間を省
くことができる。

【００１８】また、サブ廃記録材タンクとメイン廃記録
材タンクとの連通路にはバルブを設けてもよい。この場
合、装着検知手段の検知信号に応じて、本体がステーシ
ョンに装着されている場合に、バルブを適宜開く動作を
行うように制御設定の切り替えが行われる構成とするこ
とが好ましい。それによって、使用者の設定変更の手間
を省くことができる。

【００１９】本発明において、本体は持ち運んで使用可
能なものとして、ステーションは固定して設置されるも
のとして意図されており、本体には電池装着部、ステー
ションにはコンセントにつながれる電源が好適に備えら
れる。この場合、本体がステーションに装着されていな
状態では、使用可能な電力量が制限される。そこで、本
体がステーションに装着されていない場合には、記録動
作に支障が生じない範囲で電力の使用量を抑えた記録動
作を行うようにすることが好ましい。このような制御設
定の切り替えを、装着検知手段の検知信号に応じて適宜
行うことによって、使用者の設定の手間を省くことがで
きる。

【００２０】また、ステーションには、被記録媒体を１
枚ずつ給紙するオートシートフィーダを設けてもよい。
この場合、本体をステーションに装着した状態では、複
数枚の被記録媒体に連続して記録を行う連続記録動作が
可能になる。この連続記録動作は、本体がステーション
に装着されている場合にのみ可能な動作であり、この場
合にのみ連続記録動作を行う制御シーケンスを使用可能
にすることが好ましい。このような制御設定の切り替え
を、装着検知手段の検知信号に応じて適宜行うことによ
って、使用者の設定の手間を省くことができる。

【００２１】本発明の記録装置では、本体とステーショ
ンとの両方に、外部装置との間で信号のやりとりをする
インターフェイスを接続可能なインターフェイスコネク
タを設けてもよい。このようにすることによって、本体
を取り外した状態でも、ステーションに備えられたメイ
ン記録材タンクの記録材残量や、メイン廃記録材タンク
の廃記録材受け入れ可能量などを、外部のコンピュータ
などから監視することが可能になる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明する。

【００２３】図１に、本発明の実施形態の記録装置の模
式的正面図を示す。この記録装置は、ステーション５と
それに着脱可能な本体１とを有しており、図１には、本
体１を離脱した状態を示している。

【００２４】本体１は、インクを吐出し被記録媒体に付
与することによって記録を行う記録ヘッドとそれに供給
するインクを保持するサブタンク（サブ記録材タンク）
３とが搭載されたキャリヤ２を有している。キャリヤ２
は、不図示のキャリヤシャフトにそれに沿って摺動可能
に支持されており、不図示の駆動機構によって摺動され
る。本体１の底部付近には、廃インクを保持するサブ廃
インクタンク（サブ廃記録材タンク）４が設けられてい
る。

【００２５】また、本体１は不図示の電池装着部を有し
ており、装着された電池を電源として、単独で動作可能
である。そして本体１は、ポータブルコンピュータなど
と共に持ち運ばれて利用される。したがって、本体１
は、キャリヤ２の駆動機構、キャリヤ２に搭載された記
録ヘッドを所定のシーケンスに従って動作させる制御部
を有している。また、本体１には、外部のコンピュータ
などとの間で記録画像データなどの信号をやりとりする
ためのインターフェイスコネクタが備えられている。な
お、本体１を動作させる電源は、電池に限られることは
なく、本体１は、ＡＣアダプターを接続可能なコネクタ
などを有していてもよい。

【００２６】ステーション５は、インクを保持するメイ
ンタンク（メイン記録材タンク）６と、廃インクを保持
するメイン廃インクタンク（メイン廃記録材タンク）７
と、ＡＣ電源１０とを有している。ステーション５は、
通常固定して設置される。そこで、これに備えられるメ
インタンク６とメイン廃インクタンク７は、持ち運んで
利用される本体１に備えられるサブタンク３、サブ廃イ
ンクタンク４に比べて大きな容量を有している。

【００２７】また、ステーション５には、本体１を搭載
可能な搭載部が設けられている。搭載部には、ＡＣ電源
１０に接続されたステーションコネクタ９が設けられて
おり、また、メインタンクノズル部６Ａと、ドレインパ
イプ部７Ａが、それぞれメインタンク６の底部付近の側
壁、メイン廃インクタンク７の頂部付近の側壁から搭載
部内に突出して設けられている。

【００２８】本体１には、ステーションコネクタ９に対
応する位置に本体コネクタ８が設けられ、サブタンク
３、サブ廃インクタンク４には、それぞれメインタンク
ノズル部６Ａ、ドレインパイプ部７Ａを挿入可能な接続
部が設けられている。図１に示す例では、ステーション
コネクタ９は搭載部の底部に設けられ、メインタンクノ
ズル部６Ａとドレインパイプ部７Ａは搭載部の右側壁か
ら突出して設けられており、本体１は、矢印Ａで示すよ
うに右斜め下方向に挿入することによって、ステーショ
ン５に装着される。

【００２９】このように本体１をステーション５に装着
することによって、本体コネクタ８とステーションコネ
クタ９とが接続され導通される。これによって、本体１
は、ステーション５に備えられたＡＣ電源１０から電力
供給を受けることができる。本体１に装着する電池を二
次電池とし、ＡＣ電源１０からの電力によって二次電池
を充電するようにしてもよい。

【００３０】また、メインタンクノズル部６Ａがサブタ
ンク３の接続部に挿入され、サブタンク３内にインクが
充填される。同様に、ドレインパイプ部７Ａがサブ廃イ
ンクタンク４の接続部に挿入され、サブ廃インクタンク
４内に保持されていた廃インクがメイン廃インクタンク
７内に排出される。

【００３１】次に、メインタンク６とサブタンク３との
接続について図２、図３を参照してより詳細に説明す
る。図２，３は、サブタンク３とメインタンク６部分の
断面図であり、図２は、本体１をステーション５に装着
する前の状態、図３は装着した後の状態を示している。

【００３２】サブタンク３は、インクを保持する中空部
であるサブタンク槽３０を有している。サブタンク３の
一方の側壁には、サブタンク槽３０の上端付近に連通す
る穴が開口され、実質的に水平方向に延びる突起部３２
が設けられている。突起部３２の穴内にはＯリング状の
弾性体からなるサブタンクシール３１が嵌め込まれてい
る。

【００３３】メインタンク６は、インクを保持する中空
部であるメインタンク槽６０を有している。メインタン
ク６の側壁には、サブタンク３の突起部３２を挿入可能
な凹部が設けられている。この凹部の中央付近に、メイ
ンタンク槽６０の底部付近に連通する、実質的に水平方
向に延びる円筒状のメインタンクノズル６４が突出して
設けられている。また、この凹部内には、メインタンク
ノズル６４を挿入可能な穴を有し、スライダバネ６３に
よって、この凹部内で摺動可能に支持されているシール
スライダ６２が設けられている。シールスライダ６２の
穴内には、管状の弾性体からなるメインタンクシール６
１が設けられている。

【００３４】図２に示すように、本体１をステーション
５から取り外し、サブタンク３とメインタンク６とを離
した状態では、サブタンクシール３１は、その中心の穴
を構成する壁同士が密着した状態になっている。したが
って、サブタンク３の突起部３２の穴はサブタンクシー
ル３１によって外部から遮断されており、サブタンク３
はインクが漏れないように密閉された状態になってい
る。

【００３５】また、メインタンク６側では、シールスラ
イダ６２がスライダバネ６３によって、メインタンクノ
ズル６４のノズル開口部６４ａが開口した側面にメイン
タンクシール６１が当接する所定の位置に保持されてい
る。したがって、メインタンクノズル６４はメインタン
クシール６１によって外部から遮断されており、メイン
タンク６はインクが漏れないように密閉された状態にな
っている。

【００３６】次に、本体１をステーション５に装着して
いくと、サブタンク３の突起部３２がシールスライダ６
２に当接し、シールスライダ６２は、図２，３の矢印Ｂ
で示す方向に押され、スライダバネ６３の付勢力に抗し
てメインタンクシール６１と共に図２，３の右方向に摺
動する。同時に、メインタンクノズル６４がサブタンク
シール３１の中央部に挿入される。この際、サブタンク
シール３１はメインタンクノズル６４の側面に沿って広
がるように弾性変形する。

【００３７】このようにして、本体１をステーション５
に装着した状態では、図３に示すように、サブタンク３
の突起部３２がメインタンク６の凹部内に挿入された状
態になる。そして、メインタンクノズル６４はサブタン
ク３に挿入され、そのノズル開口部６４ａ部分がサブタ
ンク槽３０内に位置している。したがって、メインタン
ク槽６０とサブタンク槽３０は、メインタンクノズル６
４を介して連通した状態になっている。そしてこの状態
で、図３に示すように、メインタンク槽６０はサブタン
ク槽３０よりも上方に位置しており、この高低差によっ
てメインタンク槽６０内に保持されたインクがサブタン
ク槽３０内に充填される。

【００３８】サブ廃インクタンク４とメイン廃インクタ
ンク７の接続も、メインタンク６とサブタンク３との接
続と同様にして行われる。ただしこの場合、サブ廃イン
クタンク４とメイン廃インクタンク７が接続された状態
で、サブ廃インクタンク槽の方がメイン廃インクタンク
槽よりも上方に位置しており、サブ廃インクタンク槽内
に保持された廃インクがメイン廃インクタンク槽内に排
出される。

【００３９】この記録装置による記録動作は、キャリヤ
２を摺動させながら、それに搭載されたヘッドを所定の
タイミングで駆動し、インクを吐出させて被記録媒体に
付着させることによって行われる。また、この記録装置
では、充填されたインクの増粘などを解消するために、
吐出インクを被記録媒体に付着させることなく、一定期
間吐出が行われなかった吐出ノズルなどからインクを吐
出させる予備吐出などの回復動作が行われる。予備吐出
などの回復動作によってヘッド内から排出された廃イン
クはサブ廃インクタンク４に導かれ、保持される。

【００４０】本実施形態の記録装置の本体１は、前述の
ように、単独でも動作可能である。上述の記録動作は、
本体１が単独で使用される場合でも、ステーション５に
接続されて使用される場合でもほぼ同様に行われる。た
だし、本実施形態の記録装置では、本体１が単独で使用
される場合と、ステーション５に接続されて使用される
場合とで制御設定を切り替えている。この切り替えは、
本実施形態では、本体コネクタ８とステーションコネク
タ９とが接触した状態であるかどうかによって、本体１
がステーション５に装着されているかどうかを検知して
行っている。

【００４１】本体１が単独で使用される場合には、使用
可能なインク量はサブタンク３の容量以内に制限され、
排出可能な廃インク量はサブ廃インクタンク４の容量以
内に制限される。そこで、本実施形態の記録装置では、
本体１が単独で使用される場合には、本体１がステーシ
ョン５に装着された場合に選択される記録動作シーケン
スに比べて使用インク量、廃インク量を抑える記録動作
シーケンスが選択される。すなわち、例えば、本体１が
ステーション５に装着された状態では、記録品位を良好
に保つことができるように記録動作中に頻繁に予備吐出
を行う記録動作シーケンスが選択され、一方、本体１が
取り外された状態では、予備吐出の頻度が、記録動作に
支障を来たさない範囲で低くされた記録動作シーケンス
が選択される。

【００４２】また、本実施形態の記録装置には、サブイ
ンクタンク３のインク残量を記憶するインク残量カウン
タが設けられている。インク残量カウンタは、本体１が
ステーション５に装着された時にリセットされ、本体１
が取り外された後、インクを使用する毎に使用インク量
に応じてカウントされる。そして、本体１を単独で使用
している時には、このインク残量カウンタの値に応じ
て、記録可能枚数などの制御設定値が設定される。一
方、本体１がステーション５に装着された場合には、記
録可能枚数などの制御設定値は、メインタンク６内のイ
ンク量に応じた値に設定される。

【００４３】また同様に、サブ廃インクタンク４の廃イ
ンク受け入れ可能量をカウントするサブ廃タンクカウン
タが設けられている。サブ廃タンクカウンタも、本体１
がステーション５に装着された時にリセットされ、本体
１が取り外された後、廃インクを排出する毎に廃インク
量に応じてカウントされる。そして、廃インク受け入れ
可能量が少なくなってきたことが廃インクカウンタを参
照することによって判定された場合には、そのことを使
用者に伝えるメッセージを出力するなどのシーケンスが
実行される。このようなメッセージ出力は、本体１がス
テーション５に装着された場合には、メイン廃インクタ
ンクに保持された廃インク量に応じて行われる。

【００４４】メインタンク６内のインク量、メイン廃イ
ンクタンク７内の廃インク量は、本体１の制御部で管理
するようにしてもよいが、ステーション５に備えられた
ＡＣ電源１０を利用して動作するマイコンをステーショ
ン５に設け、ステーション５側で検知するようにしても
よい。

【００４５】また、本体１が単独で使用され、電池のみ
を用いて動作している場合には、使用可能な電力量も制
限される。そこで、本実施形態の記録装置では、本体１
が単独で使用されている場合には省電力モードが設定さ
れる。省電力モードは、本体１がステーション５に装着
された時に解除される。

【００４６】以上説明した本実施形態の記録装置では、
ステーション５にメインタンク６が設けられている。そ
して、本体１をステーション５に装着した時に、本体１
に備えられたサブタンク３にメインタンク６からインク
が自動的に充填される。そこで使用者は、通常、インク
を補給するには、メインタンク６を交換したり、メイン
タンク６にインクを補給したりすればよい。したがって
本実施形態によれば、面倒なインク充填操作の頻度を増
加させることなく、サブタンク３の少容量化を図ること
ができる。

【００４７】また同様に、本実施形態の記録装置では、
ステーション５にメイン廃インクタンク７が設けられ、
本体１に備えられるサブ廃インクタンク４に保持された
廃インクは、本体１をステーション５に装着した時に、
メイン廃インクタンク７に自動的に排出される。このよ
うな構成にすることによって、サブ廃インクタンク４の
少容量化を図ることができる。このように、サブタンク
３とサブ廃インクタンク４の少量化を図ることによっ
て、記録装置の本体１を小型化し、持ち運ぶのが容易な
構成とすることができる。

【００４８】また、本実施形態の記録装置では、本体１
がステーション５に装着されているか、ステーション５
から取り外された状態であるかに応じて、制御設定値を
変更したり、制御シーケンスを切り替えたりして制御設
定を切り替えている。これによって、使用者が煩雑な設
定変更を行わなくても、記録装置にそれぞれの状況に適
した制御を行わせることができる。

【００４９】なお、本実施形態では、本体１をステーシ
ョン５に装着した際に、メインタンクノズル部６Ａがサ
ブタンク３に挿入されてインクが補給される構成を示し
たが、メインタンクノズル部６Ａを、キャリヤ２が通常
の記録動作時に摺動する範囲にある状態ではサブタンク
３に接触せず、キャリヤ２が通常摺動範囲より外側の所
定の補給位置に移動した時にサブタンク３に挿入される
位置に設けてもよい。この場合、本体１がステーション
５に装着された時や、その後本体１が装着された状態の
まま一定のインクが消費された時などに、適宜キャリヤ
２を補給位置に移動させてサブタンク３にインクを補給
する。

【００５０】また、メインタンク６の、メインタンクノ
ズル部６Ａに通じる部分にバルブを設け、このバルブ
を、本体１にインクを補給する時に開く構成としてもよ
い。すなわち、本体１がステーション５に装着されたの
を検出した後、バルブを開いて、メインタンク６からサ
ブタンク３にインクを補給し、補給完了後は、バルブを
閉じる。同様に、ドレインパイプ部７Ａに通じる部分に
バルブを設け、このバルブを、本体１がステーション５
に装着された時などに適宜開いてサブ廃インクタンク４
からメイン廃インクタンク７に廃インクを排出するよう
にしてもよい。

【００５１】以上のような、キャリヤ２の移動やバルブ
の開閉などの、インクを補給する動作および廃インクを
排出する動作は、本体１がステーション５に装着されて
いる時に適宜行うことができる。そこで、このようにイ
ンクの補給、廃インクの排出を適宜行うシーケンスは、
本体１がステーション５に装着されている場合にのみ使
用可能にすることが好ましい。このシーケンスの切り替
えは、前述のような他の制御設定の切り替えと共に行う
ことができる。

【００５２】また、ステーション５にはオートシートフ
ィーダを設けてもよい。この場合、本体１がステーショ
ン５に装着されている場合に、オートシートフィーダを
動かすシーケンスを使用可能にする。この構成によれ
ば、本体１をステーション５に装着した場合には、オー
トシートフィーダによって自動的に給紙を行わせ、複数
枚の被記録媒体に連続して記録を行う連続記録動作を実
行させることができる。そこで、オートシートフィーダ
を動かすシーケンスを使用可能にすると共に、連続記録
動作を行うシーケンスを使用可能にしてもよい。本体１
がステーション５に装着されている状態では、インクも
適宜補給可能な状態にあり、多数枚の被記録体に記録行
う連続記録動作を好適に実行させることができる。

【００５３】また、本実施形態では、本体１にインター
フェイスコネクタを設けた構成を示したが、ステーショ
ン５にもインターフェイスコネクタを設けてもよい。そ
れによって、ステーション５単体でホストコンピュータ
とデータをやりとりすることが可能になる。したがっ
て、ステーション５に設けられたメインタンク６のイン
ク残量、メイン廃インクタンク７の廃インク受け入れ可
能量などの、ステーション５の状態をホストコンピュー
タから監視可能にできる。そこで例えば、ステーション
５のメインタンク６のインク残量が少なくなった場合に
は、ホストコンピュータにユーザへの警告メッセージを
出力させるなどすることができる。このように、インク
および廃インクに関する制御をホストコンピュータを介
してより細かに実施可能にできる。

【００５４】また、本体１に備えられるインターフェイ
スコネクタを例えばIEEEE-1284用のものとし、ステーシ
ョン５に備えられるインターフェイスコネクタを例えば
USB用のものとするなど、両者を別の種類のものとして
もよい。このようにすることによって、本体１をステー
ション５に装着した状態では、本体１とステーション５
とは本体コネクタ８とステーションコネクタ９とを介し
て必要なデータをやりとりできるので、２種のインター
フェイスのどちらを用いても、コンピュータなどの外部
装置とのデータのやりとりを実施可能にできる。すなわ
ち、２種のインターフェイスに対応可能な記録装置とす
ることができる。

【００５５】また、本実施形態では、インクを吐出して
記録を行う記録装置について説明したが、本発明は、イ
ンクまたはトナーを用いる他の記録装置にも適用可能で
ある。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
本体とステーションとからなる記録装置において、本体
だけでなくステーションにも記録材タンクを設け、本体
をステーションに装着した状態で、本体の記録材タンク
にステーションの記録材タンクから記録材が適宜自動的
に補給される構成とすることによって、使用者が被記録
材を補給する頻度を低くすることができる。すなわち、
この構成によれば、使用者は、本体に設けられた記録材
タンクを交換したり、それに記録材を補給したりする必
要はなく、ステーションに設けられた記録材タンクを交
換したり、それに記録材を補給したりすればよい。ステ
ーションに設けられた記録材タンクは、容量を比較的大
きくできるので、使用者が記録材を補給する頻度は少な
くて済む。また、使用者が記録材を補給する頻度を増や
すことなく、本体に備えられる記録材タンクを小さくで
き、本体を小型化して、持ち運ぶのが容易な構成にでき
る。

【００５７】また、廃記録材タンクについても、本体だ
けでなく、ステーションにも設け、本体をステーション
に装着した時に、本体の廃記録材タンクからステーショ
ンの廃記録材タンクに廃記録材が排出されるようにする
ことによって、記録動作に支障をきたすことなく、本体
の廃記録材タンクの容量を小さくすることが可能にな
る。それによって、本体の小型化が可能になり、本体を
持ち運びが容易な構成にできる。

【００５８】また、本体がステーションに装着されてい
ることを検知する装着検知手段を設け、この検知手段の
検知信号に応じて、記録材の充填シーケンスを動作させ
たり、記録動作を記録材の使用量の異なるモード間で切
り替えたりなど、制御設定を適宜変更することによっ
て、使用者が煩雑な設定を行わずとも、本体を単独で使
用する場合と、本体をステーションに装着して使用する
場合とで、それぞれの場合に適した制御を行わせること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の記録装置の模式的正面図で
ある。

【図２】図１の記録装置の、サブタンクとメインタンク
の接続部の構成を示す模式的断面図であり、両者が接続
されていない状態を示している。

【図３】図２と同様の模式的断面図であり、サブタンク
とメインタンクとが接続されている状態を示している。

【符号の説明】

１ 本体 ２ キャリヤ ３ サブタンク ４ サブ廃インクタンク ５ ステーション ６ メインタンク ６Ａ メインタンクノズル部 ７ メイン廃インクタンク ７Ａ ドレインパイプ部 ８ 本体コネクタ ９ ステーションコネクタ １０ ＡＣ電源 ３０ サブタンク槽 ３１ サブタンクシール ３２ 突起部 ６１ メインタンクシール ６２ シールスライダ ６３ スライダバネ ６４ メインタンクノズル ６４ａ ノズル開口部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被記録媒体に記録材を選択的に付与して
   記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドを含む各機構を
   所定のシーケンスに従って動作させる制御部とを有し、
   単独で記録動作を実施可能な本体と、該本体を着脱可能
   であり、該本体を装着することによって、拡張された機
   能を実現するステーションとからなる記録装置であっ
   て、 前記本体は、前記記録材を保持するサブ記録材タンクを
   有し、前記ステーションは、前記記録材を保持するメイ
   ン記録材タンクを有し、前記本体を前記ステーションに
   装着した際に、前記サブ記録材タンクに前記メイン記録
   材タンクから前記記録材が充填される記録装置。
2. 【請求項２】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段をさらに有し、前記
   装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記ステ
   ーションに装着されていない場合の方が、前記本体が前
   記ステーションに装着されている場合よりも、使用する
   前記記録材の量が少ない記録動作を行うように制御設定
   が切り替わる、請求項１に記載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段をさらに有し、 前記サブ記録材タンクは摺動するキャリヤに搭載されて
   おり、該キャリアが所定の位置に移動した時に前記メイ
   ン記録材タンクと前記サブ記録材タンクとが連通して前
   記メイン記録材タンクから前記サブ記録材タンクに前記
   記録材が充填され、 前記装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記
   ステーションに装着されている場合に、前記サブ記録材
   タンクと前記メイン記録材タンクとが連通する前記所定
   の位置に前記キャリヤを適宜移動させる動作を行うよう
   に制御設定が切り替わる、請求項１または２に記載の記
   録装置。
4. 【請求項４】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段と、前記サブ記録材
   タンクと前記メイン記録材タンクとの連通路に設けられ
   たバルブとをさらに有し、 前記装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記
   ステーションに装着されている場合に、前記バルブを適
   宜開く動作を行うように制御設定が切り替わる、請求項
   １または２に記載の記録装置。
5. 【請求項５】 被記録媒体に記録材を選択的に付与して
   記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドを含む各機構を
   所定のシーケンスに従って動作させる制御部とを有し、
   単独で記録動作を実施可能な本体と、該本体を着脱可能
   であり、該本体を装着することによって、拡張された機
   能を実現するステーションとからなる記録装置であっ
   て、 前記本体は、使用に適さなくなった前記記録材である廃
   記録材を保持するサブ廃記録材タンクを有し、前記ステ
   ーションは、前記廃記録材を保持するメイン廃記録材タ
   ンクを有し、前記本体を前記ステーションに装着した際
   に、前記サブ廃記録材タンクから前記メイン廃記録材タ
   ンクに前記廃記録材が排出される記録装置。
6. 【請求項６】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段をさらに有し、前記
   装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記ステ
   ーションに装着されていない場合の方が、前記本体が前
   記ステーションに装着されている場合よりも、排出する
   前記廃記録材の量が少ない記録動作を行うように制御設
   定が切り替わる、請求項５に記載の記録装置。
7. 【請求項７】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段と、前記サブ廃イン
   クタンクと前記メイン廃インクタンクとの連通路に設け
   られたバルブとをさらに有し、 前記装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記
   ステーションに装着されている場合に、前記バルブを適
   宜開く動作を行うように制御設定が切り替わる、請求項
   ５または６に記載の記録装置。
8. 【請求項８】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段をさらに有し、 前記本体は電池装着部を有し、装着された電池からの電
   気供給によって動作し、前記ステーションは電源を有
   し、前記本体を前記ステーションに装着した状態で、前
   記本体は前記ステーションの前記電源から電気供給によ
   って動作し、 前記装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記
   ステーションに装着されていない場合の方が、前記本体
   が前記ステーションに装着されている場合よりも、使用
   する電力量が少ない記録動作を行うように制御設定が切
   り替わる、請求項１から７のいずれか１項に記載の記録
   装置。
9. 【請求項９】 前記本体が前記ステーションに装着され
   ていることを検知する装着検知手段をさらに有し、 前記ステーションは前記本体に前記被記録媒体を１枚ず
   つ給紙するオートシートフィーダを有し、 前記装着検知手段の検知信号に応じて、前記本体が前記
   ステーションに装着されている場合に、複数枚の前記被
   記録媒体に連続して記録を行う連続記録動作を実施でき
   るように制御設定が切り替わる、請求項１から８のいず
   れか１項に記載の記録装置。
10. 【請求項１０】 前記本体と前記ステーションとは共
    に、外部装置との間で信号のやりとりをするインターフ
    ェイスを接続可能なインターフェイスコネクタを有す
    る、請求項１から９のいずれか１項に記載の記録装置。