JP2003044234A - ポータブル無線装置印刷のためのリファレンス伝達による印刷方法 - Google Patents
ポータブル無線装置印刷のためのリファレンス伝達による印刷方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 印刷するためのメモリ資源及び通信資源が足
りないポータブル装置から文書を印刷する方法を提供す
る。 【解決手段】 ポータブル無線装置（１０２）が印刷装
置（１０６）を使用して印刷コンテンツを印刷する方法
であって、ポータブル無線装置が、印刷装置と無線通信
リンクを確立することと、ポータブル無線装置が、印刷
コンテンツのロケーション（１１４）を示すリファレン
スを伝達することと、印刷装置が、ロケーションから印
刷コンテンツを印刷することとを含む。
りないポータブル装置から文書を印刷する方法を提供す
る。 【解決手段】 ポータブル無線装置（１０２）が印刷装
置（１０６）を使用して印刷コンテンツを印刷する方法
であって、ポータブル無線装置が、印刷装置と無線通信
リンクを確立することと、ポータブル無線装置が、印刷
コンテンツのロケーション（１１４）を示すリファレン
スを伝達することと、印刷装置が、ロケーションから印
刷コンテンツを印刷することとを含む。
Description
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明の分野は、文書印刷方
法である。本発明の他の分野としては、印刷データサー
ビス、無線（ワイヤレス）ポータブル装置、およびウェ
ブベースのサービスが挙げられる。より具体的に、本発
明は、ポータブル装置から文書を印刷する方法に関す
る。 【０００２】 【従来の技術】印刷動作の従来的なモデルは、装置から
プリンタにコンテンツを「プッシング」することを含
む。ほとんどの場合、これには、印刷装置と通信するコ
ンピュータが関わる。通信は、印刷装置が、シリアルま
たはパラレルコンピュータポートを介してコンピュータ
に接続される場合など、ハードワイヤード接続インタフ
ェースのフォーマットに従うことができる。通信はま
た、赤外光または無線周波数ポートを通しての通信に使
用されるもの等の無線接続に従うこともできる。いずれ
の場合であっても、基本動作は、装置、たとえばコンピ
ュータが印刷装置にリンクし、印刷装置が許容可能なフ
ォーマットにコンテンツを変換し、それからデータを印
刷装置に転送することを含む。 【０００３】例として、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ
文書を印刷するコンピュータは、プリンタをアドレス指
定し、文書データおよびフォーマット情報をプリンタが
動作可能なフォーマットに変換し、印刷コンテンツをプ
リンタにプッシュ（push）する。プリンタと装置の間の
通信は、プロトコルに従ってフォーマットされる。通
常、常駐し、またはデータ生成プログラムと協働するソ
フトウェアを含む、印刷サーバが、データをプリンタフ
ォーマットに変換し、さもなければ印刷ジョブデータを
印刷ジョブの制御に有用なプロトコルに変換する。 【０００４】従来的な印刷モデルは、多くの不利な仕方
で印刷動作を制限する。たとえば、１つの制限は、デー
タをプリンタ動作可能フォーマットに変換する手段を欠
く装置がプリンタを使用することができないことに関連
する。この制限は、潜在的に、データ変換可能なドライ
バを装置に装備することによって克服することができる
が、これは、各種プリンタおよび印刷ジョブに対処する
のに必要なドライバの数またはサイズにより、非実用的
なことが多い。これは特に、個人情報端末（ＰＤＡ）、
セルラー電話、無線データ端末、ラップトップコンピュ
ータなどのようなポータブル装置等、限られたメモリ資
源を有する装置の場合に当てはまる。 【０００５】こういった装置は、従来的な印刷モデルに
おいてはさらなる制限に直面する。具体的には、メモリ
資源が限られることにより、プリンタドライバの格納に
ついて問題が生じるだけではなく、印刷するコンテンツ
の格納についても同様に問題が生じる。たとえば、グラ
フィックスおよび写真等、比較的大量のメモリ資源を必
要とするデータファイルの最近の人気は、こういった問
題にさらに拍車をかけている。こういった問題に対して
提案された解決策は、装置にメモリ資源を追加するとい
うものである。しかし、この解決策は、不都合なこと
に、こういった装置のコスト、サイズ、および重量を増
大させる。さらに、これらの装置が印刷のためにより多
くかつ大きなデータファイルを格納する能力を有する場
合であっても、比較的大きなデータファイルをプリンタ
に伝達する速度および信頼性に関連する欠点に直面しう
る。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】無線通信の進歩が、当
分野におけるこれらおよび他の問題をより決定的なもの
にした。現在では、セルラー電話およびＰＤＡ等多くの
ポータブル装置は、広範囲のアプリケーションのため
に、互いに、およびネットワーク化された資源と通信す
ることが可能である。例として、無線通信により、ユー
ザは、ＰＤＡまたはセルラー電話からインターネットに
接続し、ウェブサイトをサーフィンすることができる。
こういったウェブサイトからのコンテンツを選択して、
ポータブル装置にダウンロードし、後に印刷のためにプ
リンタに伝達することが可能である。しかし、ポータブ
ル装置には概して、比較的大きなファイルをダウンロー
ドし、格納し、印刷するためのメモリ資源および通信資
源が足りないため、当分野における上記ならびに他の問
題により、このような方法の実用性は制限されている。 【０００７】したがって、当分野には、解決されていな
いニーズが存在する。 【０００８】 【課題を解決するための手段】本発明は、ポータブル装
置が、データに対するリファレンスを処理のために印刷
装置に渡すことにより、遠隔地に格納されたデータを印
刷させることが可能な、リファレンスによる印刷方法を
含む。それによって、本質的に、本発明の一実施形態の
一態様は、概して、印刷装置にデータを「プッシュ」す
る従来的な印刷モデルとは対照的に、印刷コンテンツ
が、あるロケーションから印刷装置に「プル」されるス
テップを含む。本発明の方法の一実施形態は、概して、
ポータブル装置と印刷装置の間に無線通信リンクを確立
するステップと、ポータブル装置から、少なくとも、印
刷コンテンツを有するロケーションを示すリファレンス
を伝達するステップと、印刷装置を使用して印刷コンテ
ンツを印刷するステップと、を含む。好ましくは、リフ
ァレンスは、少なくとも１つのネットワークアドレスを
含む。 【０００９】さらなる概要として、本発明の方法の実施
についての４つの実施形態例を提示する。これら４つの
実施形態例はそれぞれ、ポータブル装置を使用して、リ
ファレンスプロセスによる印刷を開始するという点にお
いて共通している。第１の好ましい実施形態では、本方
法は、ポータブル装置から印刷装置に、そして印刷装置
から印刷サーバにリファレンスを伝達することをさらに
含む。次に、印刷サーバが、リファレンスに対応するネ
ットワークロケーションと通信して印刷コンテンツを取
得し、次に、印刷コンテンツが印刷のために印刷装置に
伝達される。好ましくは、印刷サーバが印刷装置の機能
を発見するステップ、およびこれら機能に従って印刷コ
ンテンツをフォーマットするステップがさらに含まれ
る。 【００１０】本発明の方法の第２の実施形態例もまた、
印刷サーバを利用するステップを含む。本実施形態で
は、ポータブル装置がリファレンスを印刷サーバに伝達
し、次に、印刷サーバがリファレンスに対応するネット
ワークロケーションと通信する。印刷サーバは、ネット
ワークロケーションから印刷コンテンツを取得し、これ
に続いて印刷装置が、印刷のために印刷コンテンツを取
得する。第１の実施形態例と同様に、印刷サーバは、好
ましくは、印刷装置機能を発見し、これら機能に従って
印刷コンテンツをフォーマットする。 【００１１】第３および第４の方法実施形態例は、印刷
サーバの使用を含まない。第３の実施形態例では、本方
法は、リファレンスを印刷装置に伝達すること、次に、
印刷装置がリファレンスに対応するロケーションと通信
して、印刷のために印刷コンテンツを取得するステップ
と、を含む。本実施形態では、印刷装置は、内部印刷サ
ーバ機能性を備えることができる。第４の実施形態例で
は、リファレンスは、印刷コンテンツに対応する少なく
とも１つのネットワークアドレスを含み、ポータブル装
置がこのネットワークアドレスをネットワークに伝達
し、それによって通信リンクがポータブル装置と印刷コ
ンテンツロケーションの間に確立される。次に、そのロ
ケーションからの印刷コンテンツが、印刷のために、ポ
ータブル装置を経由して印刷装置に送信される。 【００１２】したがって、本発明の方法のこれらおよび
他の実施形態は、当分野における、本方法を使用しない
場合には未解決の多くの問題を洗練された新規の様式で
解決する。たとえば、ポータブル装置は、ポータブル装
置のメモリ資源に関係なく印刷コンテンツの印刷を指示
することができる。すなわち、データをポータブル装置
のメモリにダウンロードし完全に格納する必要がないた
め、メモリ資源の制限に関連する欠点が最小化される。
さらに、印刷装置と印刷コンテンツロケーションの間で
の通信を含む第１および第２の例等の方法実施形態で
は、印刷コンテンツは決してポータブル装置を通過しな
い。したがって、ポータブル装置からの低速通信に関連
する欠点が克服される。最後に、印刷コンテンツが印刷
装置にプルされる方法実施形態では、ファイアウォール
を経由してのデータのプッシュに関連する問題が解決さ
れる。本発明のこれらおよび多くの他の利点は、以下の
詳細な方法の説明を通して、当業者によって理解される
であろう。 【００１３】上記の手短な説明では、以下の詳細な説明
をよりよく理解することができるように、また当分野へ
の本発明の貢献をよりよく理解することができるよう
に、本開示のより重要な特徴および利点のいくつかを大
まかに述べた。勿論、本発明の特許請求の範囲の主題を
なす、以下説明する本開示のさらなる特徴がある。この
点に関して、本開示の実施形態を詳細に説明する前に、
本開示の適用が、以下の説明に記載される、または図面
に示される詳細に限定されないことを理解されたい。本
発明は、当業者には理解されるように、さらなる実施形
態を提供することができる。また、本明細書に採用され
る語句および専門用語は、説明のためのものであり、制
限のためのものではないことを理解されたい。 【００１４】 【発明の実施の形態】次に、図面を参照すると、図１
は、本発明の方法の第１の実施形態例の説明に有用な図
である。本実施形態では、ＰＤＡ１０２等のポータブル
無線装置が、印刷装置１０６と無線通信リンク１０４を
確立する。ＰＤＡ１０２と印刷装置１０６の間に確立さ
れる通信リンク１０４は、好ましくは、装置間の双方向
対話をサポートする。すなわち、好ましい通信リンク１
０４は、ＰＤＡ１０２および印刷装置１０６双方が、互
いの間でデータを送受信できるようにする。データは任
意の実用的なフォーマットであることができ、好ましい
例では、デジタルデータは離散パケットを含む。リンク
１０４が確立されると、印刷装置１０６は、好ましく
は、ＰＤＡ１０２を承認して、リンク１０４が動作可能
であることの確認を提供する。 【００１５】無線通信リンク１０４は、任意の実用的な
無線技術を使用して確立することができ、好ましい例
は、赤外光および無線周波数を含む。ＰＤＡ１０２およ
び印刷装置１０６の双方は、リンク１０４を介して通信
するためのポートを備えることが好ましい。好ましい技
術は、約１０メートル未満の動作可能範囲を有する比較
的低電力の無線周波数を含む。他の動作可能範囲を有す
るプロトコルも本発明の実施に有用であり、さらなる例
では、約３００メートル未満の範囲である。好ましい市
販されている無線技術の一例は、コンピュータおよび他
の電子装置が比較的短距離にわたって通信できるように
にする「ブルートゥース」ＲＦプロトコルである。ブル
ートゥースは、標準無線プロトコルを作成するという使
命を有する、３Ｃｏｍ、Ｅｒｉｃｓｓｏｎ、ＩＢＭ、Ｉ
ｎｔｅｌ、Ａｇｅｒｅ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ、Ｍｏｔｏ
ｒｏｌａ、Ｎｏｋｉａ、およびＴｏｓｈｉｂａから構成
される技術業界企業共同体によって開発された無線規格
である。プロトコル仕様を含め、さらなる情報は、ブル
ートゥースウェブサイトｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ．
ｃｏｍから取得することができ、このサイトおよびリン
クされたウェブサイトから入手可能なコンテンツを、上
記参照により本明細書に援用する。現在のブルートゥー
スプロトコルは、約１０メートルの動作可能範囲を有す
る。利用可能な商業的サポートを有する、本発明の範囲
内での実施に適した他のプロトコル例は、ＩＥＥＥ８０
２．１１規格に規定されるプロトコルである。 【００１６】本発明のある実施形態の方法ステップのさ
らなるサブセットは、１つまたは複数の印刷装置を見つ
けるために使用されるクライアントＰＤＡ１０２による
発見プロセスを含む。このステップサブセットでは、Ｐ
ＤＡ１０２が、ＰＤＡ１０２の動作可能範囲内で利用可
能な印刷装置を見つけるための発見信号を伝達する。好
ましくは、発見信号は、ＰＤＡ１０２のロケーションデ
ータを含み、このロケーションデータは位置決めツール
等を使用して取得することができ、例としては衛星また
はビーコン三角測量ツールが含まれる。印刷装置は、印
刷装置のロケーション、ＰＤＡ１０２ロケーションから
印刷装置へ到達する方向、印刷装置を使用するコスト、
印刷装置の現在の待ち時間、カラー印刷、両面印刷、用
紙のタイプ等の印刷装置の機能等を含む情報で、発見信
号に応答することができる。 【００１７】さらに、複数の印刷装置がＰＤＡ１０２の
動作可能範囲内にある場合があり、この場合、本実施形
態は、複数の印刷装置がそれぞれ、ＰＤＡユーザが印刷
装置を選択することを可能にするデータで、発見信号に
応答することをさらに含む。例として、ユーザは、近接
性、待ち時間、使用コスト、両面またはカラー印刷など
の機能等に基づいて、印刷装置を選択することができ
る。 【００１８】通信リンク１０４がＰＤＡ１０２と印刷装
置１０６の間に確立されると、この第１の方法実施形態
例は、リンク１０４を介してＰＤＡ１０２から印刷装置
１０６にリファレンスを伝達するステップを含む。本明
細書で使用する「リファレンス」は、データセットを広
く指すものと意図される。好ましくは、本発明を使用し
て実施されるリファレンスは、所望の印刷コンテンツが
入手可能なネットワークアクセス可能ロケーションに対
応する少なくとも１つのネットワークアドレスを含む。
リファレンスは、さらなるデータも含むことができる。
また、リファレンスは、「リファレンスによる印刷」印
刷ジョブを開始すべきことを示すように、インジケータ
をさらに含んでもよく、または印刷装置１０６等の受信
装置によって認識されるプロトコルで提示されてもよ
い。例として、リファレンスは、特定のプロトコルで伝
達することもでき、また、受信されると「リファレンス
による印刷」伝達として認識されるコマンド、キャラク
タストリング、シンタックス等を含むことができる。 【００１９】ＰＤＡ１０２は、いくつかのステップのう
ちの任意のステップにおいてリファレンスを取得するこ
とができる。たとえば、セルラ接続を介してＰＤＡ１０
２をインターネットに接続し、ＰＤＡ１０２を使用して
ウェブサイトをサーフィンする。製品パンフレット等の
出力することが望まれる印刷コンテンツを有するウェブ
サイトに出会う場合がある。この印刷コンテンツは関連
する「リファレンス」を有し、ＰＤＡ１０２は、印刷コ
ンテンツのすべてを取得することなく、リファレンスを
取得してもよい。実際には、選択のために、印刷コンテ
ンツは、選択されるとリファレンスを伝達する「リファ
レンスによる印刷」アイコンまたは同様のアイコンを有
する。さらなる例として、リファレンスは、ＰＤＡ１０
２に手動で入力しても、またビーコンを介して受信して
もよい。 【００２０】好ましいリファレンスに含まれるネットワ
ークアドレスは、ネットワーク上のロケーションの識別
に有用な任意の適したデータストリングである。例とし
ては、ワールドワイドウェブ上のロケーションを識別す
るために使用されるものなどの「純粋な」インターネッ
トプロトコルアドレスストリング、ユニフォームリソー
スロケータ（ＵＲＬ）等が挙げられる。さらなる説明と
して、インターネットベースのロケーションから印刷コ
ンテンツを取得するために、リファレンスが取得される
場合、リファレンスはＵＲＬインターネットアドレスを
含んでよい。本発明の方法において使用されるリファレ
ンスは、勿論、ネットワークロケーション以外も含むこ
とが可能である。 【００２１】たとえば、リファレンス内に含まれるさら
なるデータとしては、ファイルサイズ、ページ数、フォ
ーマット、カラー、作成日、データ作成に使用されたア
プリケーション、印刷命令、および各種プリンタの設定
等印刷すべきデータに関連する情報が挙げられる。他の
リファレンス情報としては、代替アクセスパス情報、暗
号鍵または命令等のセキュリティ情報、アクセス情報等
をさらに挙げることができる。さらに、単一リファレン
スが、複数の個々の印刷コンテンツロケーションおよび
情報セットを含みうる。このように、印刷のために、複
数の印刷コンテンツロケーションから単一リファレンス
を伝達することができる。好ましくは、さらなる情報を
含むリファレンスは、メタ情報を含むＸＭＬ（拡張可能
マークアップ言語）タグとして提供される。たとえば、
ＸＭＬタグは、印刷ジョブメタ情報、印刷コンテンツの
ロケーションをそれぞれ示すリファレンスのリスト、お
よび／またはサーバの印刷サーバロケーションの識別の
包含を許容するシンタックスを有する。 【００２２】この第１の実施形態例では、印刷装置は、
好ましくは、図１では便宜上「雲」１０８で示されるネ
ットワークに接続可能であり、印刷サーバ１１０には、
ネットワーク１０８を介してアクセス可能である。印刷
サーバ１１０は、図１においては説明目的のために「ボ
ックス」として示されている。当業者は、実際の印刷サ
ーバ１１０は、コンピュータ等任意の数のプロセッサベ
ースのサーバ装置を含み、またはプロセッサベースの装
置によって実行されるプログラムされた命令セットを含
むことを理解するであろう。 【００２３】印刷装置１０６は、ＰＤＡ１０２からリフ
ァレンスを受信すると、ネットワーク１０８を介して印
刷サーバ１１０とサーバ通信リンク１１２を確立する。
好ましくは、印刷サーバ１１０は、サーバリンク１１２
が確立されると、このリンクを介して印刷装置１０６を
承認する。サーバリンク１１２は、有線通信および無線
通信を含むがこれらに限定されない実用的でありうる任
意の手段によって確立することができる。印刷装置１０
６は、印刷装置のメモリに格納された印刷サーバ１１０
のネットワークアドレスを有してもよい。また、本発明
の実施形態は、印刷サーバアドレスおよびアクセス情報
をリファレンスに含めるステップと、印刷装置１０６が
リファレンスを調べて、印刷サーバ１１０のアドレスを
決定することを含むステップをさらに含む。さらに、複
数の印刷サーバ１１０が、ネットワーク１０８を介して
動作可能にアクセス可能であり、対応する複数のアドレ
スが印刷装置のメモリに格納される、またはリファレン
スに含まれる。次に、印刷装置１０６は、可用性、輻
輳、近接性等の理由により好ましい、複数の印刷サーバ
１１０のうちのいずれかとサーバリンク１１２を確立す
る。 【００２４】第１の実施形態例では、リファレンスが、
分析のためにサーバリンク１１２を介して印刷装置１０
６から印刷サーバ１１０に渡される。本明細書で使用さ
れる「リファレンスの分析」は、リファレンスを処理す
る全体的なステップを広く指し、この全体的なステップ
は概して、リファレンスから情報を抽出するステップ
と、その情報に従って動作するステップとを含む。分析
は、例として、リファレンスによる印刷という印刷ジョ
ブを開始すべきことを示すものとしてリファレンスを認
識し、リファレンスを調べてそこに含まれるデータを決
定し、リファレンスからネットワークアドレス等の特定
のデータを抽出し、リファレンスに対応する所望の印刷
コンテンツを見つけて取得するステップを行うことを含
む。したがって、図１を参照すると、印刷サーバ１１０
は、リファレンスを受信した後、リファレンスを調べ
て、印刷コンテンツが格納されているロケーション１１
４のネットワークアドレスを決定し、ネットワーク１０
８を介して通信リンク１１６を経由してロケーション１
１４と通信する。 【００２５】本方法は、印刷サーバ１１０以外の要素を
使用してリファレンスを分析するステップを含みうるこ
とが理解されるであろう。例として、リファレンスは印
刷装置１０６によって分析することも可能であり、リフ
ァレンスからの必要な情報のみが印刷サーバ１１０に送
信される。または、リファレンスはＰＤＡ１０２によっ
て分析することも可能であり、必要な情報のみが印刷装
置１０６および印刷サーバ１１０に送信される。さら
に、リファレンスは、ＰＤＡ１０２、印刷装置１０６、
および／または印刷サーバ１１０の任意の組み合わせに
よって分析することも可能であり、各装置それぞれがリ
ファレンスのデータの一部を抽出し、そうして抽出され
たデータを使用して各種ステップを実行する。 【００２６】所望の印刷コンテンツが入手可能なロケー
ションは、例を目的として、図１にはコンピュータ１１
４と示されている。本発明の方法は、印刷コンテンツを
有する広範な「ロケーション」と併せて実施可能なこと
が当業者により理解されるであろう。例として、好まし
いロケーションは、インターネットを介してのアクセス
のためＵＲＬが割り当てられた少なくとも１つのファイ
ルを含む。したがって、図１に示すロケーションは、コ
ンピュータ１１４のメモリに格納された１つまたは複数
のデータファイルを含むことが好ましい。 【００２７】実施形態は、印刷サーバ１１０が、通信リ
ンク１１６を介してロケーション１１４から印刷コンテ
ンツを取得するステップと、印刷のために、サーバリン
ク１１２を介して印刷コンテンツを印刷装置１０６に伝
達するステップと、をさらに含む。好ましくは、印刷コ
ンテンツを印刷サーバ１１０から印刷装置１０６に伝達
するステップは、サーバ１１０からのコンテンツの「プ
ッシュ」とは対照的に、印刷装置１０６によるコンテン
ツの「プル」を含む。例として、印刷サーバ１１０は、
新しいＵＲＬを作成して印刷コンテンツに割り当てるこ
とができ、この新しいＵＲＬが印刷装置１０６に示され
る。次に、印刷装置１０６は、新しいＵＲＬからデータ
を「プル」することができる。 【００２８】さらに、本発明の方法には、印刷サーバ１
１０が印刷装置１０６用に印刷コンテンツをフォーマッ
トするステップがさらに含まれることが好ましい。この
好ましい印刷サーバ機能性について、本発明の方法は、
サーバリンク１１２を介して印刷装置１０６から印刷装
置１０６の機能を取得する好ましいステップをさらに含
むことができる。本明細書において使用する「印刷装置
機能」という用語は、印刷のためのデータフォーマット
に必要な印刷装置の性能および使用に関連する情報を広
く指すものと意図される。 【００２９】例として、本明細書において使用する印刷
装置機能は、印刷装置がどのフォントおよびキャラクタ
セットをサポートするか、どの言語をサポートするか、
どのサイズおよびタイプの素材が印刷可能であるか、ど
の色およびグラフィック機能かなどを示す。こういった
印刷装置機能を知ることで、印刷サーバ１１０は、印刷
装置１０６による印刷に望ましいように、印刷コンテン
ツをフォーマットすることができる。好ましくは、印刷
サーバ１１０は、少なくとも、ＨＴＭＬ（ハイパーテキ
ストマークアップ言語）、ＸＨＴＭＬ（拡張可能ハイパ
ーテキストマークアップ言語）、ＰＤＦ（ポータブルド
キュメントフォーマット）およびＵＳＡＳＣＩＩ（情報
交換用米国標準コード）フォーマットを含むフォーマッ
トでの印刷コンテンツのフォーマットをサポートする。
こういったフォーマットは概して、当分野において既知
である。 【００３０】印刷装置機能は、印刷装置１０６から印刷
サーバ１１０に渡される独立したファイルとして存在し
てもよく、印刷装置１０６から印刷サーバ１１０に渡さ
れるリファレンスに「添付」または追加される情報を含
んでもよく、またサーバリンク１１２を介しての印刷装
置１０６との対話を通して印刷サーバ１１０によって発
見される情報を含んでもよい。さらなる例として、印刷
装置１０６は、モデル番号等の識別子を印刷サーバに渡
し、次に、印刷サーバが、ネットワーク１０８を介して
ローカルにまたは遠方に格納されたプロファイルを取得
するステップを通して印刷装置機能を決定する。 【００３１】本発明の方法のさらなる好ましいステップ
サブセットでは、印刷サーバ１１０、サーバリンク１１
２、印刷装置１０６、無線リンク１０４、およびＰＤＡ
１０２すべてに、ＰＤＡ１０２が印刷ジョブ状態情報を
表示し、印刷ジョブ制御機能を実行することができるよ
うな機能性が提供される。例として、本発明の実施形態
は、リファレンスによる印刷ジョブの実行中に、ＰＤＡ
１０２に対して状態インジケータを利用可能にするステ
ップを含む。ＰＤＡ１０２のユーザは、照会すると、た
とえば、印刷コンテンツロケーション１１４にコンタク
トしたこと、印刷コンテンツが印刷サーバ１１０または
印刷装置１０６への転送プロセスにあること、印刷サー
バ１１０によるフォーマットのプロセスにあること等を
知ることができる。さらに、たとえば、ＰＤＡユーザ
が、ジョブが「２０％完了」等であると判断することが
可能なように、完了の比率を利用可能なことが好まし
い。印刷ジョブ制御機能を提供する例は、ＰＤＡ１０２
から印刷ジョブ一時停止機能性および印刷ジョブキャン
セル機能性を提供することを含む。 【００３２】本発明のこの第１の実施形態例を通して、
ＰＤＡ１０２から遠方にあるロケーション１１４に常駐
する印刷コンテンツに対応する文書１１８が、最終的に
印刷される。重要なことは、印刷コンテンツが、ＰＤＡ
１０２のメモリ資源に格納される必要なく印刷されるこ
とである。さらに、印刷コンテンツは、ＰＤＡ１０２を
「通過」することさえなく印刷される。したがって、メ
モリおよび通信資源の制約に関連する当分野における問
題の多くが、これによって解決される。 【００３３】さらに、この第１の実施形態方法は、ファ
イアウォール等セキュリティ機構を通して印刷コンテン
ツを取得することに関して、重要な利点を提供する。特
に、ファイアウォールを通してデータを「プッシュ」す
ることは困難かもしれない。図１を参照すると、例とし
て、セキュリティファイアウォールが印刷装置１０６と
ネットワーク１０８の間に存在した場合、従来の「プッ
シュ」モデルを介してネットワーク１０８から印刷コン
テンツを印刷装置１０６で印刷するように指示するに当
たり、問題が生じうる。しかし、第１の実施形態例を通
してこういった問題は解決される。これは、ファイアウ
ォールは概して、第１の実施形態例を通して行われるコ
ンテンツの「プル」を許容するためである。 【００３４】図２は、本発明の方法の第２の実施形態例
の説明に有用な図である。この第２の実施形態例は概し
て第１の実施形態例と同様であるが、本例は、印刷サー
バ２１０および印刷装置２０６がＰＤＡ２０２を通して
通信するステップを含むという点において重要な相違が
ある。すなわち、この第２の実施形態は、印刷装置２０
６と印刷サーバ２１０の間に「直接」の通信がないとい
う点において、第１の実施形態と異なる。この第２の実
施形態は、たとえば、印刷装置２０６が短距離にわたっ
てＰＤＡ２０２と通信する能力を有するが、ネットワー
ク２０８に動作可能に接続されない場合、第１の実施形
態よりも好ましい。さらなる例として、本実施形態例
は、ネットワークに接続されないが、ポータブル装置と
短距離通信リンクを確立するために短距離通信ポータル
を備える、またはこれを装備可能なプリンタとの実施に
有用である。 【００３５】第１および第２の実施形態例は、実質的に
互いに同様であるいくつかのステップおよび要素を有す
るため、こういったステップおよび要素の説明は、簡潔
にするために、第１の実施形態例について行われたほど
詳細には繰り返さない。したがって、第１の実施形態例
に関して行われたこういった要素およびステップの説明
は、この第２の実施形態例にも同様に当てはまることが
理解されるであろう。 【００３６】この第２の実施形態例では、ＰＤＡ２０２
が印刷装置２０６と無線通信リンク２０４を確立する。
無線リンク２０４は、好ましい要素、特に好ましいブル
ートゥースプロトコルを含め、第１の実施形態例を参照
して説明したリンク１０４と実質的に同じである。リン
ク２０４が確立されると、印刷装置２０６が、ＰＤＡ２
０２を承認するのが好ましい。この第２の実施形態例
は、ＰＤＡ２０２が印刷サーバ２１０とサーバ通信リン
ク２１２を確立するステップをさらに含む。好ましく
は、サーバリンク２１２は、赤外線または無線周波数プ
ロトコル信号等の無線リンクを含む。リンク２１２は、
比較的長距離の通信が可能であるのが好ましく、好まし
い例としては、セルラプロトコル無線周波数が挙げられ
る。印刷サーバ２１０は、いくつかの方法ステップのう
ちの任意のステップを通してＰＤＡ２０２によって見つ
けられ、例としては、リファレンスから、印刷装置２０
６のメモリに格納されているロケーションから、ネット
ワーク２０８を介してアクセス可能なレジストリまたは
リストから、ネットワーク２０８の検索から、または同
様のものから、印刷サーバ２１０のネットワークアドレ
スを決定することが挙げられる。 【００３７】この第２の実施形態例は、リンク２１２を
介して、所望の印刷コンテンツに対応するリファレンス
をネットワークアクセス可能な印刷サーバ２１０に送信
するステップをさらに含む。この第２の実施形態例のリ
ファレンスは、第１の実施形態例に関して説明したリフ
ァレンスと実質的に同じであることが理解されるであろ
う。すなわち、リファレンスは、所望の印刷コンテンツ
を入手可能なロケーションの少なくとも１つのネットワ
ークアドレスを含み、印刷コンテンツの性質、セキュリ
ティ情報、アクセス情報、印刷サーバアドレス等に関す
る情報等のさらなる情報を含むことができる。リファレ
ンスは、リファレンスによる印刷ジョブを開始すべきで
あるという、印刷サーバ２１０へのインジケータをさら
に含む。 【００３８】印刷サーバ２１０は、第１の実施形態例に
関して説明した印刷サーバ１１０と実質的に同じように
リファレンスを分析する。すなわち、印刷サーバ２１０
は、所望の印刷コンテンツを入手可能なロケーションの
ネットワークアドレスを決定し、そのロケーションと通
信リンク２１６を確立し、所望の印刷コンテンツを取得
する。この第２の実施形態例は、第１の実施形態例の印
刷サーバ１１０に関して説明したように、印刷サーバ２
１０のリファレンス分析ステップをさらに含むことが理
解されるであろう。 【００３９】同様に、本実施形態例は、第１の実施形態
例の印刷サーバ１１０を参照して説明したように、印刷
サーバ２１０により印刷コンテンツをフォーマットする
ステップをさらに含むことが理解されるであろう。特
に、この第２の例は、好ましくは、ＰＤＡ２０２が無線
リンク２０４を介して印刷装置２０６の印刷装置機能を
取得するステップと、サーバリンク２１２を介してこの
プロファイルを印刷サーバ２１０に送信するステップ
と、を含む。この第２の実施形態例に関して使用される
「印刷装置機能」は、第１の例に関しての使用と一貫す
るものと意図されることが理解されるであろう。すなわ
ち、プリンタ機能は、概して、印刷サーバ２１０が印刷
のために印刷コンテンツをフォーマットすることができ
るようにする、印刷装置２０６の仕様を含む。さらに、
印刷装置機能は、リファレンスに添付または挿入するこ
とができる。 【００４０】また、本実施形態例は、印刷装置２０６の
メモリに格納された印刷装置機能を送信することを含
む、またはリンク２０４を介してＰＤＡ２０２により発
見プロセスを実行するステップを含む。さらなる例とし
て、リンク２０４を介して、印刷装置モデル番号等、印
刷装置２０６の識別子を取得するステップを含み、この
ステップの後に、識別子を使用して、ネットワーク２０
８を介して遠方にあるソースから印刷装置のプロファイ
ルを取得するステップが続く。 【００４１】印刷コンテンツは、印刷サーバ２１０によ
って印刷のためにフォーマットされると、文書２１８の
最終的な印刷のために、サーバリンク２１２を介してＰ
ＤＡ２０２を通り、続いてリンク２０４を介して印刷装
置２０６に、印刷サーバによってストリーミングされる
ことが好ましい。好ましくは、印刷コンテンツは、ＰＤ
Ａ２０２のメモリ資源を必要としない様式でストリーミ
ングされる。または、ストリーミングは、ＰＤＡ２０２
のメモリ資源の使用を少なくとも最小化するデータフロ
ー制御ステップを使用して行うことができる。たとえ
ば、データが部分的に取得され、単一部分がＰＤＡ２０
２のメモリにバッファリングされてから、印刷装置２０
６にストリーミングされる。 【００４２】また、印刷コンテンツデータは、好ましく
は、サーバ２１０がＰＤＡ２０２にコンテンツをプッシ
ュするのとは対照的に、ＰＤＡ２０２がサーバ２１０か
らコンテンツを要求するか、あるいは取得するプル機構
を介してＰＤＡ２０２に伝達される。第１の実施形態例
のように、この第２の実施形態は、印刷サーバ２１０，
ＰＤＡ２０２、印刷装置２０６、サーバリンク２１２、
および無線リンク２０４の間に機能性を提供して、ＰＤ
Ａ２０２に対する状態更新および印刷プロセス制御を可
能にする追加ステップもさらに含む。たとえば、実施形
態は、ＰＤＡ２０２が、完了部分等の印刷ジョブ状態を
報告し、またジョブ一時停止機能およびキャンセル機能
等の印刷ジョブ制御を維持することを可能にする機能性
を提供するステップをさらに含む。 【００４３】第３および第４の実施形態例は、第１およ
び第２の例と同様であるが、印刷装置に印刷コンテンツ
を伝達するステップに重要な相違がある。図３および図
４それぞれに示すように、これら第３および第４の実施
形態例は代わりに、概して、印刷装置３０６と所望の印
刷コンテンツを有するネットワークロケーション３１４
の間、およびＰＤＡ４０２とネットワークロケーション
４１４の間の直接通信を含む。 【００４４】これら第３および第４の実施形態例のステ
ップおよび要素の多くは、第１および第２の実施形態例
と実質的に同じであるため、あまり詳細には説明しない
ことが理解されるであろう。したがって、第１および第
２の実施形態例に関して行われた、好ましい実施形態を
含むがこれに限定されない各種ステップおよび要素の説
明は、これら第３および第４の実施形態にも同様に当て
はまることがさらに理解されるであろう。 【００４５】図３は、第３の実施形態例の説明に有用で
ある。この実施形態は、無線リンク３０４を確立するス
テップを含み、無線リンク３０４は、ＰＤＡ３０２と印
刷装置３０６との間にブルートゥースプロトコルリンク
等の短距離無線周波数リンクを含むことが最も好まし
い。好ましくは、印刷装置３０６は、リンク３０４が確
立されると、リンク３０４を介してＰＤＡ３０２を承認
する。リンク３０４を介してリファレンスをＰＤＡ３０
２から印刷装置３０６に伝達するステップをさらに含
む。この第３の実施形態でのリファレンスは、第１およ
び第２の実施形態に関して説明したものと実質的に同じ
である。概して、リファレンスは、好ましくは、少なく
とも、所望の印刷コンテンツに対応するネットワークア
ドレスを含み、アクセス、セキュリティ、および印刷コ
ンテンツの情報を提供するメタタグ等さらなるデータを
含み、さらに好ましくは、リファレンスによる印刷ジョ
ブを開始すべきであることを示すインジケータを含む。 【００４６】この第３の実施形態例では、リファレンス
は印刷装置３０６によって分析される。リファレンス分
析ステップは、印刷装置３０６がリファレンスを調べ
て、印刷コンテンツを取得するロケーション３１４を決
定するステップと、ネットワーク３０８を介してロケー
ション３１４との通信リンク３１２を確立するステップ
と、印刷コンテンツを取得するステップと、最後に文書
３１８の形態で印刷コンテンツを印刷するステップと、
を含む。印刷装置３０６は、印刷装置３０６の印刷機能
に従って印刷コンテンツをフォーマットするステップを
さらに実行することができる。次に、実際に、この第３
の実施形態例は、印刷装置３０６と、第１および第２の
実施形態例に関して説明した、印刷サーバ１１０または
２１０の機能性とを組み合わせるステップを含む。 【００４７】実際に、たとえば、印刷サーバ機能性は、
印刷装置３０６にロードされるプログラムされた命令セ
ット、または印刷装置３０６に接続される回路コンポー
ネントの形態で提供することができる。さらなる例とし
て、印刷サーバロジックが、印刷装置３０６の拡張バス
にプラグインされる回路カードにコード化されても、印
刷装置回路に接続されたチップセットに存在する回路に
コード化されても、また印刷装置プロセッサによる実行
のために、印刷装置のメモリに格納された実行可能プロ
グラム命令に含まれてもよい。印刷装置３０６内の破線
の「ボックス」３２０は、印刷装置３０６の印刷サーバ
サブコンポーネントを示すものと意図される。したがっ
て、この第３の実施形態例は、印刷装置３０６がリファ
レンスを分析するステップをさらに含む。 【００４８】また、この第３の実施形態例は、印刷サー
バ機能性への必要性が限られている場合の実施に有用で
ある。例として、ネットワークロケーション３１４は、
異なるプリンタに対応するいくつかのフォーマットで印
刷コンテンツを提供することができ、各フォーマットは
異なるリファレンスを有する。特定の印刷装置３０６と
互換性があるフォーマットの印刷コンテンツに対応する
リファレンスをＰＤＡ３０２が取得することができ、次
にそのリファレンスは印刷装置３０６に渡される。次
に、印刷装置３０６は、リファレンスを分析し、出力の
ために、事前にフォーマットされた印刷コンテンツを取
得する。当業者は、他の環境も勿論同様に、この第３の
実施形態例の実施を好ましいものとしうることを理解す
るであろう。 【００４９】第３の実施形態例のように、第４の例も印
刷サーバを利用せず、代わりに、ＰＤＡ４０２と印刷コ
ンテンツロケーション４１４との間に直接通信を含む。
他の実施形態例のように、この第４の実施形態例も、Ｐ
ＤＡ４０２が印刷装置４０６と無線リンク４０４を確立
するステップと、好ましくは、印刷装置４０６がリンク
４０４を介してＰＤＡ４０２を承認するステップと、を
含む。ＰＤＡが、所望の印刷コンテンツを有するロケー
ション４１４と通信リンク４１２を確立するステップも
さらに含まれる。リンク４１２は、好ましくは、長距離
無線通信プロトコルを含み、セルラベースの無線周波数
が好ましい例である。 【００５０】この第４の実施形態では、リファレンス
は、ネットワークアドレスを含むことが好ましく、ＰＤ
Ａ４０２自体が、リファレンスネットワークアドレスを
ネットワーク４０８に伝達することにより、リファレン
スを分析することが好ましい。本実施形態のリファレン
スは、他の実施形態に関して説明したように、さらなる
情報を含むことができる。本実施形態例では、印刷装置
４０６は、リファレンスを分析しないため、印刷サーバ
機能性を有する必要がない。実際に、本実施形態例は、
比較的低コストで取得することのできる実質的に「標準
的な」プリンタを用いた実施に有用である。勿論、プリ
ンタ４０６は、ＰＤＡ４０２と通信するために、無線機
能を有する必要がある。 【００５１】印刷コンテンツは、好ましくは、ＰＤＡ４
０２から印刷装置４０６にストリーミングされる。スト
リーミングは、好ましくは、第２の例を参照して説明し
たステップを通して達成される。すなわち、ＰＤＡ４０
２のメモリ資源が好ましくは必要ないか、または必要な
ＰＤＡ４０２のメモリ資源は最小である。本実施形態例
では、印刷サーバが含まれるため、印刷データは、好ま
しくは、印刷装置４０６の特定の機能に向けて事前にフ
ォーマットされる。また、ＰＤＡが印刷装置４０６の機
能を発見するステップ、および機能のフォーマットを実
行するステップをさらに含むことができる。なお、さら
に、印刷装置４０６の機能を発見するステップの後に、
ＰＤＡ４０２を使用して、ロケーション４１４における
複数の事前にフォーマットされた印刷コンテンツファイ
ルから、印刷装置４０６の機能に整合するように事前に
フォーマットされたコンテンツを選択することができ
る。 【００５２】本明細書に説明し、図１乃至図４に示す本
発明の実施形態例は、「ＰＤＡ」によって実行される各
種ステップに言及していることに留意されたい。「ＰＤ
Ａ」への言及は、本明細書において例示を目的としての
み行われ、本発明は、ＰＤＡを使用する実施に限定され
ず、実際には、様々なポータブル電子装置との併用に有
用であることが理解されるであろう。ＰＤＡの他に、好
ましい例としては、ポータブルコンピュータ、無線機お
よびセルラー電話等の無線通信装置、ポータブルデータ
端末等が挙げられる。 【００５３】さらに、本明細書における説明は、プリン
タを使用して対応する図に示された「印刷装置」によっ
て実行される方法ステップに言及したが、本発明は勿
論、プリンタとの併用に限定されないことが理解される
であろう。たとえば、本発明の各種実施形態は、コピー
機、ファクシミリ機、スキャナ、多機能装置等他の文書
生成装置を使用して実施する場合にも有用である。さら
に、本発明の実施形態は、文書を生成しない装置との併
用にも有用である。例として、本発明の実施形態を使用
して、文書を生成することなく、印刷コンテンツファイ
ルをコンピュータ等のメモリに記録することができる。
したがって、本明細書で使用する「プリンタ装置」はプ
リンタに限定されず、その代わりに、文書等を生成する
装置を広く指すことが理解されるであろう。 【００５４】また、本発明の方法は、ＰＤＡがネットワ
ークロケーションにコンタクトをとるステップと、印刷
コンテンツに対応するリファレンスをネットワークロケ
ーションからダウンロードするステップとをさらに含む
本発明の方法を実施してもよいことが理解されるであろ
う。さらに、リファレンスは、ポータブルメモリ手段に
格納されるなど、他のソースから入手可能である。例と
して、製品印刷物は、販売促進用の配布可能なポータブ
ルメモリ媒体に格納されるリファレンスを有することが
できる。このメモリ媒体からのリファレンスは、ＰＤＡ
等のポータブル装置に伝達することができ、次に、分析
可能なリファレンスを使用して最終的に印刷された形態
で販売促進用の印刷物を取得することができる。 【００５５】当業者は、本発明の方法の実施形態が、リ
ファレンスプロセスによる印刷についての課金の促進に
関連するステップをさらに含みうることも理解するであ
ろう。課金目的に有用な情報を含むリファレンスを提供
することができる。たとえば、リファレンスは、処理さ
れると、支払いについてコンテンツプロバイダを識別可
能なように、コンテンツプロバイダを識別することがで
きる。さらに、伝達され処理されると、ユーザに料金を
課すことができるように、ＰＤＡユーザの識別情報をリ
ファレンスに添付することができる。リファレンスの処
理が可能になるには、ユーザがクレジットカード等のカ
ード番号または他のアカウント識別子をリファレンスに
追加することを要求してもよい。当業者は、本発明の方
法の実施形態は、課金を可能にするために、ユーザ識
別、コンテンツプロバイダ識別、コンテンツ識別、処理
時間等を概して含むデータを提供する多くのさらなるス
テップを含みうることを理解するであろう。 【００５６】また、リンク１１２、１１６、２１２、２
１６、３１２、および４１２等様々な通信リンクが本明
細書で述べられたが、「直接」と説明されていても、直
接のポイントツーポイントリンクである必要はないこと
も理解されるであろう。実際に、いくつかの形態のネッ
トワーク通信、特にインターネット等広域ネットワーク
は概して、様々なノード、サーバ、リンク等を発信元と
最終宛先の間で渡す通信リンクをサポートすることが当
業者により理解されるであろう。したがって、本明細書
で使用される「直接」という用語は、通信リンク等に適
用される場合、直接のポイントツーポイント通信に限定
される意図はない。 【００５７】また、本発明はシステムの形態で実施可能
なことも理解されるであろう。したがって、本発明のさ
らなる実施形態は、コンテンツを印刷するシステムを含
む。もう一度図１を参照すると、本発明のシステムの実
施形態は、無線通信リンク１０４を介して印刷装置１０
６にリンクされるポータブル装置１０２を含む。次に、
印刷装置はネットワーク１０８に接続可能である。ポー
タブル装置１０２は、リファレンスを印刷装置１０６に
伝達し、リファレンスは、少なくとも、印刷コンテンツ
を有するネットワークに接続可能なロケーションを示
す。印刷装置１０６は、ロケーションから印刷コンテン
ツを取得し、印刷コンテンツを印刷する。 【００５８】好ましくは、システムは、ネットワークに
接続可能な印刷サーバ１１０をさらに含み、リファレン
スは印刷サーバアドレスをさらに含む。次に、印刷装置
１０６が、リファレンスを印刷サーバ１１０に伝達し、
印刷サーバ１１０が印刷コンテンツを取得する。より好
ましくは、印刷装置１０６は、印刷装置機能を印刷サー
バ１１０に伝達し、次に印刷サーバ１１０は、印刷装置
１０６による印刷のために印刷コンテンツをフォーマッ
トする。 【００５９】同様に、本発明の各種実施形態は、コンピ
ュータプログラム製品の形態での実施に適していること
が理解されるであろう。したがって、本発明は、マシン
内のプロセッサによって実行されると、マシンに、方法
実施形態を参照して本明細書に述べた各種ステップを実
行させる、磁気媒体、電子媒体、または光学媒体等のコ
ンピュータ読み取り可能媒体に埋め込まれたコンピュー
タ実行可能命令を含む、１つまたは複数のコンピュータ
プログラム製品を含みうることが理解されるであろう。
たとえば、本発明の実施形態は、プリンタ、ＰＤＡ、印
刷サーバ、および／またはネットワークサーバ、または
クライアントコンピュータに常駐するプログラム可能命
令を含むコンピュータプログラム製品を含むことができ
る。 【００６０】このように、開示される本発明の利点が経
済的、実用的、かつ容易に得られる。好ましい実施形態
および構成例を図示し説明したが、様々な各種変更およ
び追加構成が当業者には自明なことを理解されたい。本
明細書で開示した特定の実施形態および構成は、本発明
の実施に好ましく最良の形態を説明するためのものであ
り、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲に
対する制限として解釈されるべきではないものと意図さ
れる。 【００６１】本発明の態様を以下に例示する。 【００６２】１．ポータブル無線装置が印刷装置を使用
して印刷コンテンツを印刷する方法であって、前記ポー
タブル無線装置が、前記印刷装置と無線通信リンクを確
立することと、前記ポータブル無線装置が、前記印刷コ
ンテンツのロケーションを示すリファレンスを伝達する
ことと、前記印刷装置が、前記ロケーションから前記印
刷コンテンツを印刷することとを含む、ポータブル無線
装置のコンテンツ印刷方法。 【００６３】２．前記印刷コンテンツのロケーション
は、ネットワークアドレスを有する、ネットワークアク
セス可能なサイトを含み、前記リファレンスは、少なく
とも前記ネットワークアドレスを含む、上記１記載のポ
ータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６４】３．前記ポータブル無線装置が前記リファ
レンスを伝達する前記ステップは、前記リファレンスを
前記印刷装置に伝達するステップを含み、前記方法は、
前記印刷装置が印刷サーバと通信リンクを確立し、前記
リファレンスを前記印刷サーバに伝達することをさらに
含む、上記１記載のポータブル無線装置のコンテンツ印
刷方法。 【００６５】４．前記印刷サーバが前記印刷装置の機能
を発見し、該印刷装置の機能に従って前記印刷コンテン
ツをフォーマットすることをさらに含む、上記３記載の
ポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６６】５．前記ポータブル無線装置が前記リファ
レンスを伝達する前記ステップは、前記ポータブル無線
装置が印刷サーバと通信リンクを確立し、前記リファレ
ンスを前記印刷サーバに伝達することをさらに含み、前
記方法は、前記印刷サーバが、前記リファレンスによっ
て示される前記印刷コンテンツロケーションと通信し
て、前記印刷コンテンツを取得するステップと、前記ポ
ータブル無線装置が前記印刷サーバおよび前記印刷装置
と通信して、印刷のために前記印刷コンテンツを前記印
刷装置に伝達するステップとをさらに含む、上記１記載
のポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６７】６．前記リファレンスは少なくとも１つの
ネットワークアドレスを含み、前記ポータブル無線装置
が前記リファレンスを伝達する前記ステップは、前記ネ
ットワークアドレスをネットワークに伝達し、それによ
って前記ポータブル無線装置が前記印刷コンテンツロケ
ーションにリンクされることを含み、前記方法は、前記
ポータブル無線装置が前記リファレンスによって示され
る前記印刷コンテンツロケーションと通信し、前記印刷
コンテンツを前記印刷装置に伝達するステップをさらに
含む、上記１記載のポータブル無線装置のコンテンツ印
刷方法。 【００６８】７．前記リファレンスは、印刷コンテンツ
を有するロケーションのネットワークアドレスを含み、
前記ポータブル無線装置が前記リファレンスを伝達する
ステップは、前記リファレンスを前記印刷装置に伝達す
ることを含み、前記方法は、前記ポータブル無線装置が
前記ロケーションとの接続を確立することと、前記印刷
装置が前記ポータブル無線装置を通して前記ロケーショ
ンと通信し、前記ロケーションから前記印刷コンテンツ
を取得し、前記印刷コンテンツを前記印刷装置に送信す
ることと、をさらに含む、上記１記載のポータブル無線
装置のコンテンツ印刷方法。 【００６９】８．ポータブル無線装置が、通信ネットワ
ークに接続されるタイプの印刷装置を使用して印刷コン
テンツを印刷する方法であって、前記ポータブル無線装
置が、前記印刷装置と無線通信リンクを確立すること
と、前記印刷装置が、前記無線通信リンクを介して前記
ポータブル無線装置を承認することと、前記ポータブル
無線装置が、前記印刷装置にリファレンスを伝達するス
テップであって、前記リファレンスは、前記通信ネット
ワーク上の、印刷コンテンツを入手可能なロケーション
に対応する少なくとも１つのネットワークアドレスを含
む、ことと、前記印刷装置が、前記ネットワークを介し
て印刷サーバとサーバリンクを確立し、前記リファレン
スを前記印刷サーバに伝達することと、前記印刷サーバ
が、前記サーバリンクを介して前記印刷装置を承認する
ことと、前記印刷サーバが、前記サーバリンクを介して
前記印刷装置の機能を発見することと、前記印刷サーバ
が、前記ネットワークを介して前記リファレンスネット
ワークアドレスによって示される前記印刷コンテンツロ
ケーションと通信し、前記印刷コンテンツを取得し、前
記印刷装置機能に従って前記印刷コンテンツをフォーマ
ットすることと、前記印刷装置が、前記印刷サーバから
前記フォーマットされた印刷コンテンツを取得し、前記
フォーマットされた印刷コンテンツを印刷することと、
を含む、ポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００７０】９．印刷コンテンツを取得するためのシス
テムであって、ポータブル無線装置（１０２、２０２、
３０２、４０２）と、無線通信リンク（１０４、２０
４、３０４、４０４）を介して前記ポータブル無線装置
と通信し、ネットワーク（１０８、２０８、３０８、４
０８）に接続される印刷装置（１０６、２０６、３０
６、４０６）と、印刷コンテンツを有する前記ネットワ
ークに接続されるロケーション（１１４、２１４、３１
４、４１４）と、前記無線通信リンクを介して、前記ポ
ータブル無線装置から前記印刷装置に伝達される、前記
ロケーションを示すリファレンスであって、該リファレ
ンスにより、前記印刷装置は、前記ロケーションから前
記ネットワークを介して前記印刷コンテンツを取得する
ことができる、リファレンスと、を備える、印刷コンテ
ンツを取得するためのシステム。 【００７１】１０．前記ネットワークに接続される印刷
サーバ（１１０、２１０）をさらに備え、該印刷サーバ
により、前記印刷装置は前記リファレンスを前記印刷サ
ーバに伝達し、該印刷サーバが前記ロケーションから前
記印刷コンテンツを取得する、上記９記載の印刷コンテ
ンツを取得するためのシステム。
法である。本発明の他の分野としては、印刷データサー
ビス、無線（ワイヤレス）ポータブル装置、およびウェ
ブベースのサービスが挙げられる。より具体的に、本発
明は、ポータブル装置から文書を印刷する方法に関す
る。 【０００２】 【従来の技術】印刷動作の従来的なモデルは、装置から
プリンタにコンテンツを「プッシング」することを含
む。ほとんどの場合、これには、印刷装置と通信するコ
ンピュータが関わる。通信は、印刷装置が、シリアルま
たはパラレルコンピュータポートを介してコンピュータ
に接続される場合など、ハードワイヤード接続インタフ
ェースのフォーマットに従うことができる。通信はま
た、赤外光または無線周波数ポートを通しての通信に使
用されるもの等の無線接続に従うこともできる。いずれ
の場合であっても、基本動作は、装置、たとえばコンピ
ュータが印刷装置にリンクし、印刷装置が許容可能なフ
ォーマットにコンテンツを変換し、それからデータを印
刷装置に転送することを含む。 【０００３】例として、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｗｏｒｄ
文書を印刷するコンピュータは、プリンタをアドレス指
定し、文書データおよびフォーマット情報をプリンタが
動作可能なフォーマットに変換し、印刷コンテンツをプ
リンタにプッシュ（push）する。プリンタと装置の間の
通信は、プロトコルに従ってフォーマットされる。通
常、常駐し、またはデータ生成プログラムと協働するソ
フトウェアを含む、印刷サーバが、データをプリンタフ
ォーマットに変換し、さもなければ印刷ジョブデータを
印刷ジョブの制御に有用なプロトコルに変換する。 【０００４】従来的な印刷モデルは、多くの不利な仕方
で印刷動作を制限する。たとえば、１つの制限は、デー
タをプリンタ動作可能フォーマットに変換する手段を欠
く装置がプリンタを使用することができないことに関連
する。この制限は、潜在的に、データ変換可能なドライ
バを装置に装備することによって克服することができる
が、これは、各種プリンタおよび印刷ジョブに対処する
のに必要なドライバの数またはサイズにより、非実用的
なことが多い。これは特に、個人情報端末（ＰＤＡ）、
セルラー電話、無線データ端末、ラップトップコンピュ
ータなどのようなポータブル装置等、限られたメモリ資
源を有する装置の場合に当てはまる。 【０００５】こういった装置は、従来的な印刷モデルに
おいてはさらなる制限に直面する。具体的には、メモリ
資源が限られることにより、プリンタドライバの格納に
ついて問題が生じるだけではなく、印刷するコンテンツ
の格納についても同様に問題が生じる。たとえば、グラ
フィックスおよび写真等、比較的大量のメモリ資源を必
要とするデータファイルの最近の人気は、こういった問
題にさらに拍車をかけている。こういった問題に対して
提案された解決策は、装置にメモリ資源を追加するとい
うものである。しかし、この解決策は、不都合なこと
に、こういった装置のコスト、サイズ、および重量を増
大させる。さらに、これらの装置が印刷のためにより多
くかつ大きなデータファイルを格納する能力を有する場
合であっても、比較的大きなデータファイルをプリンタ
に伝達する速度および信頼性に関連する欠点に直面しう
る。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】無線通信の進歩が、当
分野におけるこれらおよび他の問題をより決定的なもの
にした。現在では、セルラー電話およびＰＤＡ等多くの
ポータブル装置は、広範囲のアプリケーションのため
に、互いに、およびネットワーク化された資源と通信す
ることが可能である。例として、無線通信により、ユー
ザは、ＰＤＡまたはセルラー電話からインターネットに
接続し、ウェブサイトをサーフィンすることができる。
こういったウェブサイトからのコンテンツを選択して、
ポータブル装置にダウンロードし、後に印刷のためにプ
リンタに伝達することが可能である。しかし、ポータブ
ル装置には概して、比較的大きなファイルをダウンロー
ドし、格納し、印刷するためのメモリ資源および通信資
源が足りないため、当分野における上記ならびに他の問
題により、このような方法の実用性は制限されている。 【０００７】したがって、当分野には、解決されていな
いニーズが存在する。 【０００８】 【課題を解決するための手段】本発明は、ポータブル装
置が、データに対するリファレンスを処理のために印刷
装置に渡すことにより、遠隔地に格納されたデータを印
刷させることが可能な、リファレンスによる印刷方法を
含む。それによって、本質的に、本発明の一実施形態の
一態様は、概して、印刷装置にデータを「プッシュ」す
る従来的な印刷モデルとは対照的に、印刷コンテンツ
が、あるロケーションから印刷装置に「プル」されるス
テップを含む。本発明の方法の一実施形態は、概して、
ポータブル装置と印刷装置の間に無線通信リンクを確立
するステップと、ポータブル装置から、少なくとも、印
刷コンテンツを有するロケーションを示すリファレンス
を伝達するステップと、印刷装置を使用して印刷コンテ
ンツを印刷するステップと、を含む。好ましくは、リフ
ァレンスは、少なくとも１つのネットワークアドレスを
含む。 【０００９】さらなる概要として、本発明の方法の実施
についての４つの実施形態例を提示する。これら４つの
実施形態例はそれぞれ、ポータブル装置を使用して、リ
ファレンスプロセスによる印刷を開始するという点にお
いて共通している。第１の好ましい実施形態では、本方
法は、ポータブル装置から印刷装置に、そして印刷装置
から印刷サーバにリファレンスを伝達することをさらに
含む。次に、印刷サーバが、リファレンスに対応するネ
ットワークロケーションと通信して印刷コンテンツを取
得し、次に、印刷コンテンツが印刷のために印刷装置に
伝達される。好ましくは、印刷サーバが印刷装置の機能
を発見するステップ、およびこれら機能に従って印刷コ
ンテンツをフォーマットするステップがさらに含まれ
る。 【００１０】本発明の方法の第２の実施形態例もまた、
印刷サーバを利用するステップを含む。本実施形態で
は、ポータブル装置がリファレンスを印刷サーバに伝達
し、次に、印刷サーバがリファレンスに対応するネット
ワークロケーションと通信する。印刷サーバは、ネット
ワークロケーションから印刷コンテンツを取得し、これ
に続いて印刷装置が、印刷のために印刷コンテンツを取
得する。第１の実施形態例と同様に、印刷サーバは、好
ましくは、印刷装置機能を発見し、これら機能に従って
印刷コンテンツをフォーマットする。 【００１１】第３および第４の方法実施形態例は、印刷
サーバの使用を含まない。第３の実施形態例では、本方
法は、リファレンスを印刷装置に伝達すること、次に、
印刷装置がリファレンスに対応するロケーションと通信
して、印刷のために印刷コンテンツを取得するステップ
と、を含む。本実施形態では、印刷装置は、内部印刷サ
ーバ機能性を備えることができる。第４の実施形態例で
は、リファレンスは、印刷コンテンツに対応する少なく
とも１つのネットワークアドレスを含み、ポータブル装
置がこのネットワークアドレスをネットワークに伝達
し、それによって通信リンクがポータブル装置と印刷コ
ンテンツロケーションの間に確立される。次に、そのロ
ケーションからの印刷コンテンツが、印刷のために、ポ
ータブル装置を経由して印刷装置に送信される。 【００１２】したがって、本発明の方法のこれらおよび
他の実施形態は、当分野における、本方法を使用しない
場合には未解決の多くの問題を洗練された新規の様式で
解決する。たとえば、ポータブル装置は、ポータブル装
置のメモリ資源に関係なく印刷コンテンツの印刷を指示
することができる。すなわち、データをポータブル装置
のメモリにダウンロードし完全に格納する必要がないた
め、メモリ資源の制限に関連する欠点が最小化される。
さらに、印刷装置と印刷コンテンツロケーションの間で
の通信を含む第１および第２の例等の方法実施形態で
は、印刷コンテンツは決してポータブル装置を通過しな
い。したがって、ポータブル装置からの低速通信に関連
する欠点が克服される。最後に、印刷コンテンツが印刷
装置にプルされる方法実施形態では、ファイアウォール
を経由してのデータのプッシュに関連する問題が解決さ
れる。本発明のこれらおよび多くの他の利点は、以下の
詳細な方法の説明を通して、当業者によって理解される
であろう。 【００１３】上記の手短な説明では、以下の詳細な説明
をよりよく理解することができるように、また当分野へ
の本発明の貢献をよりよく理解することができるよう
に、本開示のより重要な特徴および利点のいくつかを大
まかに述べた。勿論、本発明の特許請求の範囲の主題を
なす、以下説明する本開示のさらなる特徴がある。この
点に関して、本開示の実施形態を詳細に説明する前に、
本開示の適用が、以下の説明に記載される、または図面
に示される詳細に限定されないことを理解されたい。本
発明は、当業者には理解されるように、さらなる実施形
態を提供することができる。また、本明細書に採用され
る語句および専門用語は、説明のためのものであり、制
限のためのものではないことを理解されたい。 【００１４】 【発明の実施の形態】次に、図面を参照すると、図１
は、本発明の方法の第１の実施形態例の説明に有用な図
である。本実施形態では、ＰＤＡ１０２等のポータブル
無線装置が、印刷装置１０６と無線通信リンク１０４を
確立する。ＰＤＡ１０２と印刷装置１０６の間に確立さ
れる通信リンク１０４は、好ましくは、装置間の双方向
対話をサポートする。すなわち、好ましい通信リンク１
０４は、ＰＤＡ１０２および印刷装置１０６双方が、互
いの間でデータを送受信できるようにする。データは任
意の実用的なフォーマットであることができ、好ましい
例では、デジタルデータは離散パケットを含む。リンク
１０４が確立されると、印刷装置１０６は、好ましく
は、ＰＤＡ１０２を承認して、リンク１０４が動作可能
であることの確認を提供する。 【００１５】無線通信リンク１０４は、任意の実用的な
無線技術を使用して確立することができ、好ましい例
は、赤外光および無線周波数を含む。ＰＤＡ１０２およ
び印刷装置１０６の双方は、リンク１０４を介して通信
するためのポートを備えることが好ましい。好ましい技
術は、約１０メートル未満の動作可能範囲を有する比較
的低電力の無線周波数を含む。他の動作可能範囲を有す
るプロトコルも本発明の実施に有用であり、さらなる例
では、約３００メートル未満の範囲である。好ましい市
販されている無線技術の一例は、コンピュータおよび他
の電子装置が比較的短距離にわたって通信できるように
にする「ブルートゥース」ＲＦプロトコルである。ブル
ートゥースは、標準無線プロトコルを作成するという使
命を有する、３Ｃｏｍ、Ｅｒｉｃｓｓｏｎ、ＩＢＭ、Ｉ
ｎｔｅｌ、Ａｇｅｒｅ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ、Ｍｏｔｏ
ｒｏｌａ、Ｎｏｋｉａ、およびＴｏｓｈｉｂａから構成
される技術業界企業共同体によって開発された無線規格
である。プロトコル仕様を含め、さらなる情報は、ブル
ートゥースウェブサイトｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ．
ｃｏｍから取得することができ、このサイトおよびリン
クされたウェブサイトから入手可能なコンテンツを、上
記参照により本明細書に援用する。現在のブルートゥー
スプロトコルは、約１０メートルの動作可能範囲を有す
る。利用可能な商業的サポートを有する、本発明の範囲
内での実施に適した他のプロトコル例は、ＩＥＥＥ８０
２．１１規格に規定されるプロトコルである。 【００１６】本発明のある実施形態の方法ステップのさ
らなるサブセットは、１つまたは複数の印刷装置を見つ
けるために使用されるクライアントＰＤＡ１０２による
発見プロセスを含む。このステップサブセットでは、Ｐ
ＤＡ１０２が、ＰＤＡ１０２の動作可能範囲内で利用可
能な印刷装置を見つけるための発見信号を伝達する。好
ましくは、発見信号は、ＰＤＡ１０２のロケーションデ
ータを含み、このロケーションデータは位置決めツール
等を使用して取得することができ、例としては衛星また
はビーコン三角測量ツールが含まれる。印刷装置は、印
刷装置のロケーション、ＰＤＡ１０２ロケーションから
印刷装置へ到達する方向、印刷装置を使用するコスト、
印刷装置の現在の待ち時間、カラー印刷、両面印刷、用
紙のタイプ等の印刷装置の機能等を含む情報で、発見信
号に応答することができる。 【００１７】さらに、複数の印刷装置がＰＤＡ１０２の
動作可能範囲内にある場合があり、この場合、本実施形
態は、複数の印刷装置がそれぞれ、ＰＤＡユーザが印刷
装置を選択することを可能にするデータで、発見信号に
応答することをさらに含む。例として、ユーザは、近接
性、待ち時間、使用コスト、両面またはカラー印刷など
の機能等に基づいて、印刷装置を選択することができ
る。 【００１８】通信リンク１０４がＰＤＡ１０２と印刷装
置１０６の間に確立されると、この第１の方法実施形態
例は、リンク１０４を介してＰＤＡ１０２から印刷装置
１０６にリファレンスを伝達するステップを含む。本明
細書で使用する「リファレンス」は、データセットを広
く指すものと意図される。好ましくは、本発明を使用し
て実施されるリファレンスは、所望の印刷コンテンツが
入手可能なネットワークアクセス可能ロケーションに対
応する少なくとも１つのネットワークアドレスを含む。
リファレンスは、さらなるデータも含むことができる。
また、リファレンスは、「リファレンスによる印刷」印
刷ジョブを開始すべきことを示すように、インジケータ
をさらに含んでもよく、または印刷装置１０６等の受信
装置によって認識されるプロトコルで提示されてもよ
い。例として、リファレンスは、特定のプロトコルで伝
達することもでき、また、受信されると「リファレンス
による印刷」伝達として認識されるコマンド、キャラク
タストリング、シンタックス等を含むことができる。 【００１９】ＰＤＡ１０２は、いくつかのステップのう
ちの任意のステップにおいてリファレンスを取得するこ
とができる。たとえば、セルラ接続を介してＰＤＡ１０
２をインターネットに接続し、ＰＤＡ１０２を使用して
ウェブサイトをサーフィンする。製品パンフレット等の
出力することが望まれる印刷コンテンツを有するウェブ
サイトに出会う場合がある。この印刷コンテンツは関連
する「リファレンス」を有し、ＰＤＡ１０２は、印刷コ
ンテンツのすべてを取得することなく、リファレンスを
取得してもよい。実際には、選択のために、印刷コンテ
ンツは、選択されるとリファレンスを伝達する「リファ
レンスによる印刷」アイコンまたは同様のアイコンを有
する。さらなる例として、リファレンスは、ＰＤＡ１０
２に手動で入力しても、またビーコンを介して受信して
もよい。 【００２０】好ましいリファレンスに含まれるネットワ
ークアドレスは、ネットワーク上のロケーションの識別
に有用な任意の適したデータストリングである。例とし
ては、ワールドワイドウェブ上のロケーションを識別す
るために使用されるものなどの「純粋な」インターネッ
トプロトコルアドレスストリング、ユニフォームリソー
スロケータ（ＵＲＬ）等が挙げられる。さらなる説明と
して、インターネットベースのロケーションから印刷コ
ンテンツを取得するために、リファレンスが取得される
場合、リファレンスはＵＲＬインターネットアドレスを
含んでよい。本発明の方法において使用されるリファレ
ンスは、勿論、ネットワークロケーション以外も含むこ
とが可能である。 【００２１】たとえば、リファレンス内に含まれるさら
なるデータとしては、ファイルサイズ、ページ数、フォ
ーマット、カラー、作成日、データ作成に使用されたア
プリケーション、印刷命令、および各種プリンタの設定
等印刷すべきデータに関連する情報が挙げられる。他の
リファレンス情報としては、代替アクセスパス情報、暗
号鍵または命令等のセキュリティ情報、アクセス情報等
をさらに挙げることができる。さらに、単一リファレン
スが、複数の個々の印刷コンテンツロケーションおよび
情報セットを含みうる。このように、印刷のために、複
数の印刷コンテンツロケーションから単一リファレンス
を伝達することができる。好ましくは、さらなる情報を
含むリファレンスは、メタ情報を含むＸＭＬ（拡張可能
マークアップ言語）タグとして提供される。たとえば、
ＸＭＬタグは、印刷ジョブメタ情報、印刷コンテンツの
ロケーションをそれぞれ示すリファレンスのリスト、お
よび／またはサーバの印刷サーバロケーションの識別の
包含を許容するシンタックスを有する。 【００２２】この第１の実施形態例では、印刷装置は、
好ましくは、図１では便宜上「雲」１０８で示されるネ
ットワークに接続可能であり、印刷サーバ１１０には、
ネットワーク１０８を介してアクセス可能である。印刷
サーバ１１０は、図１においては説明目的のために「ボ
ックス」として示されている。当業者は、実際の印刷サ
ーバ１１０は、コンピュータ等任意の数のプロセッサベ
ースのサーバ装置を含み、またはプロセッサベースの装
置によって実行されるプログラムされた命令セットを含
むことを理解するであろう。 【００２３】印刷装置１０６は、ＰＤＡ１０２からリフ
ァレンスを受信すると、ネットワーク１０８を介して印
刷サーバ１１０とサーバ通信リンク１１２を確立する。
好ましくは、印刷サーバ１１０は、サーバリンク１１２
が確立されると、このリンクを介して印刷装置１０６を
承認する。サーバリンク１１２は、有線通信および無線
通信を含むがこれらに限定されない実用的でありうる任
意の手段によって確立することができる。印刷装置１０
６は、印刷装置のメモリに格納された印刷サーバ１１０
のネットワークアドレスを有してもよい。また、本発明
の実施形態は、印刷サーバアドレスおよびアクセス情報
をリファレンスに含めるステップと、印刷装置１０６が
リファレンスを調べて、印刷サーバ１１０のアドレスを
決定することを含むステップをさらに含む。さらに、複
数の印刷サーバ１１０が、ネットワーク１０８を介して
動作可能にアクセス可能であり、対応する複数のアドレ
スが印刷装置のメモリに格納される、またはリファレン
スに含まれる。次に、印刷装置１０６は、可用性、輻
輳、近接性等の理由により好ましい、複数の印刷サーバ
１１０のうちのいずれかとサーバリンク１１２を確立す
る。 【００２４】第１の実施形態例では、リファレンスが、
分析のためにサーバリンク１１２を介して印刷装置１０
６から印刷サーバ１１０に渡される。本明細書で使用さ
れる「リファレンスの分析」は、リファレンスを処理す
る全体的なステップを広く指し、この全体的なステップ
は概して、リファレンスから情報を抽出するステップ
と、その情報に従って動作するステップとを含む。分析
は、例として、リファレンスによる印刷という印刷ジョ
ブを開始すべきことを示すものとしてリファレンスを認
識し、リファレンスを調べてそこに含まれるデータを決
定し、リファレンスからネットワークアドレス等の特定
のデータを抽出し、リファレンスに対応する所望の印刷
コンテンツを見つけて取得するステップを行うことを含
む。したがって、図１を参照すると、印刷サーバ１１０
は、リファレンスを受信した後、リファレンスを調べ
て、印刷コンテンツが格納されているロケーション１１
４のネットワークアドレスを決定し、ネットワーク１０
８を介して通信リンク１１６を経由してロケーション１
１４と通信する。 【００２５】本方法は、印刷サーバ１１０以外の要素を
使用してリファレンスを分析するステップを含みうるこ
とが理解されるであろう。例として、リファレンスは印
刷装置１０６によって分析することも可能であり、リフ
ァレンスからの必要な情報のみが印刷サーバ１１０に送
信される。または、リファレンスはＰＤＡ１０２によっ
て分析することも可能であり、必要な情報のみが印刷装
置１０６および印刷サーバ１１０に送信される。さら
に、リファレンスは、ＰＤＡ１０２、印刷装置１０６、
および／または印刷サーバ１１０の任意の組み合わせに
よって分析することも可能であり、各装置それぞれがリ
ファレンスのデータの一部を抽出し、そうして抽出され
たデータを使用して各種ステップを実行する。 【００２６】所望の印刷コンテンツが入手可能なロケー
ションは、例を目的として、図１にはコンピュータ１１
４と示されている。本発明の方法は、印刷コンテンツを
有する広範な「ロケーション」と併せて実施可能なこと
が当業者により理解されるであろう。例として、好まし
いロケーションは、インターネットを介してのアクセス
のためＵＲＬが割り当てられた少なくとも１つのファイ
ルを含む。したがって、図１に示すロケーションは、コ
ンピュータ１１４のメモリに格納された１つまたは複数
のデータファイルを含むことが好ましい。 【００２７】実施形態は、印刷サーバ１１０が、通信リ
ンク１１６を介してロケーション１１４から印刷コンテ
ンツを取得するステップと、印刷のために、サーバリン
ク１１２を介して印刷コンテンツを印刷装置１０６に伝
達するステップと、をさらに含む。好ましくは、印刷コ
ンテンツを印刷サーバ１１０から印刷装置１０６に伝達
するステップは、サーバ１１０からのコンテンツの「プ
ッシュ」とは対照的に、印刷装置１０６によるコンテン
ツの「プル」を含む。例として、印刷サーバ１１０は、
新しいＵＲＬを作成して印刷コンテンツに割り当てるこ
とができ、この新しいＵＲＬが印刷装置１０６に示され
る。次に、印刷装置１０６は、新しいＵＲＬからデータ
を「プル」することができる。 【００２８】さらに、本発明の方法には、印刷サーバ１
１０が印刷装置１０６用に印刷コンテンツをフォーマッ
トするステップがさらに含まれることが好ましい。この
好ましい印刷サーバ機能性について、本発明の方法は、
サーバリンク１１２を介して印刷装置１０６から印刷装
置１０６の機能を取得する好ましいステップをさらに含
むことができる。本明細書において使用する「印刷装置
機能」という用語は、印刷のためのデータフォーマット
に必要な印刷装置の性能および使用に関連する情報を広
く指すものと意図される。 【００２９】例として、本明細書において使用する印刷
装置機能は、印刷装置がどのフォントおよびキャラクタ
セットをサポートするか、どの言語をサポートするか、
どのサイズおよびタイプの素材が印刷可能であるか、ど
の色およびグラフィック機能かなどを示す。こういった
印刷装置機能を知ることで、印刷サーバ１１０は、印刷
装置１０６による印刷に望ましいように、印刷コンテン
ツをフォーマットすることができる。好ましくは、印刷
サーバ１１０は、少なくとも、ＨＴＭＬ（ハイパーテキ
ストマークアップ言語）、ＸＨＴＭＬ（拡張可能ハイパ
ーテキストマークアップ言語）、ＰＤＦ（ポータブルド
キュメントフォーマット）およびＵＳＡＳＣＩＩ（情報
交換用米国標準コード）フォーマットを含むフォーマッ
トでの印刷コンテンツのフォーマットをサポートする。
こういったフォーマットは概して、当分野において既知
である。 【００３０】印刷装置機能は、印刷装置１０６から印刷
サーバ１１０に渡される独立したファイルとして存在し
てもよく、印刷装置１０６から印刷サーバ１１０に渡さ
れるリファレンスに「添付」または追加される情報を含
んでもよく、またサーバリンク１１２を介しての印刷装
置１０６との対話を通して印刷サーバ１１０によって発
見される情報を含んでもよい。さらなる例として、印刷
装置１０６は、モデル番号等の識別子を印刷サーバに渡
し、次に、印刷サーバが、ネットワーク１０８を介して
ローカルにまたは遠方に格納されたプロファイルを取得
するステップを通して印刷装置機能を決定する。 【００３１】本発明の方法のさらなる好ましいステップ
サブセットでは、印刷サーバ１１０、サーバリンク１１
２、印刷装置１０６、無線リンク１０４、およびＰＤＡ
１０２すべてに、ＰＤＡ１０２が印刷ジョブ状態情報を
表示し、印刷ジョブ制御機能を実行することができるよ
うな機能性が提供される。例として、本発明の実施形態
は、リファレンスによる印刷ジョブの実行中に、ＰＤＡ
１０２に対して状態インジケータを利用可能にするステ
ップを含む。ＰＤＡ１０２のユーザは、照会すると、た
とえば、印刷コンテンツロケーション１１４にコンタク
トしたこと、印刷コンテンツが印刷サーバ１１０または
印刷装置１０６への転送プロセスにあること、印刷サー
バ１１０によるフォーマットのプロセスにあること等を
知ることができる。さらに、たとえば、ＰＤＡユーザ
が、ジョブが「２０％完了」等であると判断することが
可能なように、完了の比率を利用可能なことが好まし
い。印刷ジョブ制御機能を提供する例は、ＰＤＡ１０２
から印刷ジョブ一時停止機能性および印刷ジョブキャン
セル機能性を提供することを含む。 【００３２】本発明のこの第１の実施形態例を通して、
ＰＤＡ１０２から遠方にあるロケーション１１４に常駐
する印刷コンテンツに対応する文書１１８が、最終的に
印刷される。重要なことは、印刷コンテンツが、ＰＤＡ
１０２のメモリ資源に格納される必要なく印刷されるこ
とである。さらに、印刷コンテンツは、ＰＤＡ１０２を
「通過」することさえなく印刷される。したがって、メ
モリおよび通信資源の制約に関連する当分野における問
題の多くが、これによって解決される。 【００３３】さらに、この第１の実施形態方法は、ファ
イアウォール等セキュリティ機構を通して印刷コンテン
ツを取得することに関して、重要な利点を提供する。特
に、ファイアウォールを通してデータを「プッシュ」す
ることは困難かもしれない。図１を参照すると、例とし
て、セキュリティファイアウォールが印刷装置１０６と
ネットワーク１０８の間に存在した場合、従来の「プッ
シュ」モデルを介してネットワーク１０８から印刷コン
テンツを印刷装置１０６で印刷するように指示するに当
たり、問題が生じうる。しかし、第１の実施形態例を通
してこういった問題は解決される。これは、ファイアウ
ォールは概して、第１の実施形態例を通して行われるコ
ンテンツの「プル」を許容するためである。 【００３４】図２は、本発明の方法の第２の実施形態例
の説明に有用な図である。この第２の実施形態例は概し
て第１の実施形態例と同様であるが、本例は、印刷サー
バ２１０および印刷装置２０６がＰＤＡ２０２を通して
通信するステップを含むという点において重要な相違が
ある。すなわち、この第２の実施形態は、印刷装置２０
６と印刷サーバ２１０の間に「直接」の通信がないとい
う点において、第１の実施形態と異なる。この第２の実
施形態は、たとえば、印刷装置２０６が短距離にわたっ
てＰＤＡ２０２と通信する能力を有するが、ネットワー
ク２０８に動作可能に接続されない場合、第１の実施形
態よりも好ましい。さらなる例として、本実施形態例
は、ネットワークに接続されないが、ポータブル装置と
短距離通信リンクを確立するために短距離通信ポータル
を備える、またはこれを装備可能なプリンタとの実施に
有用である。 【００３５】第１および第２の実施形態例は、実質的に
互いに同様であるいくつかのステップおよび要素を有す
るため、こういったステップおよび要素の説明は、簡潔
にするために、第１の実施形態例について行われたほど
詳細には繰り返さない。したがって、第１の実施形態例
に関して行われたこういった要素およびステップの説明
は、この第２の実施形態例にも同様に当てはまることが
理解されるであろう。 【００３６】この第２の実施形態例では、ＰＤＡ２０２
が印刷装置２０６と無線通信リンク２０４を確立する。
無線リンク２０４は、好ましい要素、特に好ましいブル
ートゥースプロトコルを含め、第１の実施形態例を参照
して説明したリンク１０４と実質的に同じである。リン
ク２０４が確立されると、印刷装置２０６が、ＰＤＡ２
０２を承認するのが好ましい。この第２の実施形態例
は、ＰＤＡ２０２が印刷サーバ２１０とサーバ通信リン
ク２１２を確立するステップをさらに含む。好ましく
は、サーバリンク２１２は、赤外線または無線周波数プ
ロトコル信号等の無線リンクを含む。リンク２１２は、
比較的長距離の通信が可能であるのが好ましく、好まし
い例としては、セルラプロトコル無線周波数が挙げられ
る。印刷サーバ２１０は、いくつかの方法ステップのう
ちの任意のステップを通してＰＤＡ２０２によって見つ
けられ、例としては、リファレンスから、印刷装置２０
６のメモリに格納されているロケーションから、ネット
ワーク２０８を介してアクセス可能なレジストリまたは
リストから、ネットワーク２０８の検索から、または同
様のものから、印刷サーバ２１０のネットワークアドレ
スを決定することが挙げられる。 【００３７】この第２の実施形態例は、リンク２１２を
介して、所望の印刷コンテンツに対応するリファレンス
をネットワークアクセス可能な印刷サーバ２１０に送信
するステップをさらに含む。この第２の実施形態例のリ
ファレンスは、第１の実施形態例に関して説明したリフ
ァレンスと実質的に同じであることが理解されるであろ
う。すなわち、リファレンスは、所望の印刷コンテンツ
を入手可能なロケーションの少なくとも１つのネットワ
ークアドレスを含み、印刷コンテンツの性質、セキュリ
ティ情報、アクセス情報、印刷サーバアドレス等に関す
る情報等のさらなる情報を含むことができる。リファレ
ンスは、リファレンスによる印刷ジョブを開始すべきで
あるという、印刷サーバ２１０へのインジケータをさら
に含む。 【００３８】印刷サーバ２１０は、第１の実施形態例に
関して説明した印刷サーバ１１０と実質的に同じように
リファレンスを分析する。すなわち、印刷サーバ２１０
は、所望の印刷コンテンツを入手可能なロケーションの
ネットワークアドレスを決定し、そのロケーションと通
信リンク２１６を確立し、所望の印刷コンテンツを取得
する。この第２の実施形態例は、第１の実施形態例の印
刷サーバ１１０に関して説明したように、印刷サーバ２
１０のリファレンス分析ステップをさらに含むことが理
解されるであろう。 【００３９】同様に、本実施形態例は、第１の実施形態
例の印刷サーバ１１０を参照して説明したように、印刷
サーバ２１０により印刷コンテンツをフォーマットする
ステップをさらに含むことが理解されるであろう。特
に、この第２の例は、好ましくは、ＰＤＡ２０２が無線
リンク２０４を介して印刷装置２０６の印刷装置機能を
取得するステップと、サーバリンク２１２を介してこの
プロファイルを印刷サーバ２１０に送信するステップ
と、を含む。この第２の実施形態例に関して使用される
「印刷装置機能」は、第１の例に関しての使用と一貫す
るものと意図されることが理解されるであろう。すなわ
ち、プリンタ機能は、概して、印刷サーバ２１０が印刷
のために印刷コンテンツをフォーマットすることができ
るようにする、印刷装置２０６の仕様を含む。さらに、
印刷装置機能は、リファレンスに添付または挿入するこ
とができる。 【００４０】また、本実施形態例は、印刷装置２０６の
メモリに格納された印刷装置機能を送信することを含
む、またはリンク２０４を介してＰＤＡ２０２により発
見プロセスを実行するステップを含む。さらなる例とし
て、リンク２０４を介して、印刷装置モデル番号等、印
刷装置２０６の識別子を取得するステップを含み、この
ステップの後に、識別子を使用して、ネットワーク２０
８を介して遠方にあるソースから印刷装置のプロファイ
ルを取得するステップが続く。 【００４１】印刷コンテンツは、印刷サーバ２１０によ
って印刷のためにフォーマットされると、文書２１８の
最終的な印刷のために、サーバリンク２１２を介してＰ
ＤＡ２０２を通り、続いてリンク２０４を介して印刷装
置２０６に、印刷サーバによってストリーミングされる
ことが好ましい。好ましくは、印刷コンテンツは、ＰＤ
Ａ２０２のメモリ資源を必要としない様式でストリーミ
ングされる。または、ストリーミングは、ＰＤＡ２０２
のメモリ資源の使用を少なくとも最小化するデータフロ
ー制御ステップを使用して行うことができる。たとえ
ば、データが部分的に取得され、単一部分がＰＤＡ２０
２のメモリにバッファリングされてから、印刷装置２０
６にストリーミングされる。 【００４２】また、印刷コンテンツデータは、好ましく
は、サーバ２１０がＰＤＡ２０２にコンテンツをプッシ
ュするのとは対照的に、ＰＤＡ２０２がサーバ２１０か
らコンテンツを要求するか、あるいは取得するプル機構
を介してＰＤＡ２０２に伝達される。第１の実施形態例
のように、この第２の実施形態は、印刷サーバ２１０，
ＰＤＡ２０２、印刷装置２０６、サーバリンク２１２、
および無線リンク２０４の間に機能性を提供して、ＰＤ
Ａ２０２に対する状態更新および印刷プロセス制御を可
能にする追加ステップもさらに含む。たとえば、実施形
態は、ＰＤＡ２０２が、完了部分等の印刷ジョブ状態を
報告し、またジョブ一時停止機能およびキャンセル機能
等の印刷ジョブ制御を維持することを可能にする機能性
を提供するステップをさらに含む。 【００４３】第３および第４の実施形態例は、第１およ
び第２の例と同様であるが、印刷装置に印刷コンテンツ
を伝達するステップに重要な相違がある。図３および図
４それぞれに示すように、これら第３および第４の実施
形態例は代わりに、概して、印刷装置３０６と所望の印
刷コンテンツを有するネットワークロケーション３１４
の間、およびＰＤＡ４０２とネットワークロケーション
４１４の間の直接通信を含む。 【００４４】これら第３および第４の実施形態例のステ
ップおよび要素の多くは、第１および第２の実施形態例
と実質的に同じであるため、あまり詳細には説明しない
ことが理解されるであろう。したがって、第１および第
２の実施形態例に関して行われた、好ましい実施形態を
含むがこれに限定されない各種ステップおよび要素の説
明は、これら第３および第４の実施形態にも同様に当て
はまることがさらに理解されるであろう。 【００４５】図３は、第３の実施形態例の説明に有用で
ある。この実施形態は、無線リンク３０４を確立するス
テップを含み、無線リンク３０４は、ＰＤＡ３０２と印
刷装置３０６との間にブルートゥースプロトコルリンク
等の短距離無線周波数リンクを含むことが最も好まし
い。好ましくは、印刷装置３０６は、リンク３０４が確
立されると、リンク３０４を介してＰＤＡ３０２を承認
する。リンク３０４を介してリファレンスをＰＤＡ３０
２から印刷装置３０６に伝達するステップをさらに含
む。この第３の実施形態でのリファレンスは、第１およ
び第２の実施形態に関して説明したものと実質的に同じ
である。概して、リファレンスは、好ましくは、少なく
とも、所望の印刷コンテンツに対応するネットワークア
ドレスを含み、アクセス、セキュリティ、および印刷コ
ンテンツの情報を提供するメタタグ等さらなるデータを
含み、さらに好ましくは、リファレンスによる印刷ジョ
ブを開始すべきであることを示すインジケータを含む。 【００４６】この第３の実施形態例では、リファレンス
は印刷装置３０６によって分析される。リファレンス分
析ステップは、印刷装置３０６がリファレンスを調べ
て、印刷コンテンツを取得するロケーション３１４を決
定するステップと、ネットワーク３０８を介してロケー
ション３１４との通信リンク３１２を確立するステップ
と、印刷コンテンツを取得するステップと、最後に文書
３１８の形態で印刷コンテンツを印刷するステップと、
を含む。印刷装置３０６は、印刷装置３０６の印刷機能
に従って印刷コンテンツをフォーマットするステップを
さらに実行することができる。次に、実際に、この第３
の実施形態例は、印刷装置３０６と、第１および第２の
実施形態例に関して説明した、印刷サーバ１１０または
２１０の機能性とを組み合わせるステップを含む。 【００４７】実際に、たとえば、印刷サーバ機能性は、
印刷装置３０６にロードされるプログラムされた命令セ
ット、または印刷装置３０６に接続される回路コンポー
ネントの形態で提供することができる。さらなる例とし
て、印刷サーバロジックが、印刷装置３０６の拡張バス
にプラグインされる回路カードにコード化されても、印
刷装置回路に接続されたチップセットに存在する回路に
コード化されても、また印刷装置プロセッサによる実行
のために、印刷装置のメモリに格納された実行可能プロ
グラム命令に含まれてもよい。印刷装置３０６内の破線
の「ボックス」３２０は、印刷装置３０６の印刷サーバ
サブコンポーネントを示すものと意図される。したがっ
て、この第３の実施形態例は、印刷装置３０６がリファ
レンスを分析するステップをさらに含む。 【００４８】また、この第３の実施形態例は、印刷サー
バ機能性への必要性が限られている場合の実施に有用で
ある。例として、ネットワークロケーション３１４は、
異なるプリンタに対応するいくつかのフォーマットで印
刷コンテンツを提供することができ、各フォーマットは
異なるリファレンスを有する。特定の印刷装置３０６と
互換性があるフォーマットの印刷コンテンツに対応する
リファレンスをＰＤＡ３０２が取得することができ、次
にそのリファレンスは印刷装置３０６に渡される。次
に、印刷装置３０６は、リファレンスを分析し、出力の
ために、事前にフォーマットされた印刷コンテンツを取
得する。当業者は、他の環境も勿論同様に、この第３の
実施形態例の実施を好ましいものとしうることを理解す
るであろう。 【００４９】第３の実施形態例のように、第４の例も印
刷サーバを利用せず、代わりに、ＰＤＡ４０２と印刷コ
ンテンツロケーション４１４との間に直接通信を含む。
他の実施形態例のように、この第４の実施形態例も、Ｐ
ＤＡ４０２が印刷装置４０６と無線リンク４０４を確立
するステップと、好ましくは、印刷装置４０６がリンク
４０４を介してＰＤＡ４０２を承認するステップと、を
含む。ＰＤＡが、所望の印刷コンテンツを有するロケー
ション４１４と通信リンク４１２を確立するステップも
さらに含まれる。リンク４１２は、好ましくは、長距離
無線通信プロトコルを含み、セルラベースの無線周波数
が好ましい例である。 【００５０】この第４の実施形態では、リファレンス
は、ネットワークアドレスを含むことが好ましく、ＰＤ
Ａ４０２自体が、リファレンスネットワークアドレスを
ネットワーク４０８に伝達することにより、リファレン
スを分析することが好ましい。本実施形態のリファレン
スは、他の実施形態に関して説明したように、さらなる
情報を含むことができる。本実施形態例では、印刷装置
４０６は、リファレンスを分析しないため、印刷サーバ
機能性を有する必要がない。実際に、本実施形態例は、
比較的低コストで取得することのできる実質的に「標準
的な」プリンタを用いた実施に有用である。勿論、プリ
ンタ４０６は、ＰＤＡ４０２と通信するために、無線機
能を有する必要がある。 【００５１】印刷コンテンツは、好ましくは、ＰＤＡ４
０２から印刷装置４０６にストリーミングされる。スト
リーミングは、好ましくは、第２の例を参照して説明し
たステップを通して達成される。すなわち、ＰＤＡ４０
２のメモリ資源が好ましくは必要ないか、または必要な
ＰＤＡ４０２のメモリ資源は最小である。本実施形態例
では、印刷サーバが含まれるため、印刷データは、好ま
しくは、印刷装置４０６の特定の機能に向けて事前にフ
ォーマットされる。また、ＰＤＡが印刷装置４０６の機
能を発見するステップ、および機能のフォーマットを実
行するステップをさらに含むことができる。なお、さら
に、印刷装置４０６の機能を発見するステップの後に、
ＰＤＡ４０２を使用して、ロケーション４１４における
複数の事前にフォーマットされた印刷コンテンツファイ
ルから、印刷装置４０６の機能に整合するように事前に
フォーマットされたコンテンツを選択することができ
る。 【００５２】本明細書に説明し、図１乃至図４に示す本
発明の実施形態例は、「ＰＤＡ」によって実行される各
種ステップに言及していることに留意されたい。「ＰＤ
Ａ」への言及は、本明細書において例示を目的としての
み行われ、本発明は、ＰＤＡを使用する実施に限定され
ず、実際には、様々なポータブル電子装置との併用に有
用であることが理解されるであろう。ＰＤＡの他に、好
ましい例としては、ポータブルコンピュータ、無線機お
よびセルラー電話等の無線通信装置、ポータブルデータ
端末等が挙げられる。 【００５３】さらに、本明細書における説明は、プリン
タを使用して対応する図に示された「印刷装置」によっ
て実行される方法ステップに言及したが、本発明は勿
論、プリンタとの併用に限定されないことが理解される
であろう。たとえば、本発明の各種実施形態は、コピー
機、ファクシミリ機、スキャナ、多機能装置等他の文書
生成装置を使用して実施する場合にも有用である。さら
に、本発明の実施形態は、文書を生成しない装置との併
用にも有用である。例として、本発明の実施形態を使用
して、文書を生成することなく、印刷コンテンツファイ
ルをコンピュータ等のメモリに記録することができる。
したがって、本明細書で使用する「プリンタ装置」はプ
リンタに限定されず、その代わりに、文書等を生成する
装置を広く指すことが理解されるであろう。 【００５４】また、本発明の方法は、ＰＤＡがネットワ
ークロケーションにコンタクトをとるステップと、印刷
コンテンツに対応するリファレンスをネットワークロケ
ーションからダウンロードするステップとをさらに含む
本発明の方法を実施してもよいことが理解されるであろ
う。さらに、リファレンスは、ポータブルメモリ手段に
格納されるなど、他のソースから入手可能である。例と
して、製品印刷物は、販売促進用の配布可能なポータブ
ルメモリ媒体に格納されるリファレンスを有することが
できる。このメモリ媒体からのリファレンスは、ＰＤＡ
等のポータブル装置に伝達することができ、次に、分析
可能なリファレンスを使用して最終的に印刷された形態
で販売促進用の印刷物を取得することができる。 【００５５】当業者は、本発明の方法の実施形態が、リ
ファレンスプロセスによる印刷についての課金の促進に
関連するステップをさらに含みうることも理解するであ
ろう。課金目的に有用な情報を含むリファレンスを提供
することができる。たとえば、リファレンスは、処理さ
れると、支払いについてコンテンツプロバイダを識別可
能なように、コンテンツプロバイダを識別することがで
きる。さらに、伝達され処理されると、ユーザに料金を
課すことができるように、ＰＤＡユーザの識別情報をリ
ファレンスに添付することができる。リファレンスの処
理が可能になるには、ユーザがクレジットカード等のカ
ード番号または他のアカウント識別子をリファレンスに
追加することを要求してもよい。当業者は、本発明の方
法の実施形態は、課金を可能にするために、ユーザ識
別、コンテンツプロバイダ識別、コンテンツ識別、処理
時間等を概して含むデータを提供する多くのさらなるス
テップを含みうることを理解するであろう。 【００５６】また、リンク１１２、１１６、２１２、２
１６、３１２、および４１２等様々な通信リンクが本明
細書で述べられたが、「直接」と説明されていても、直
接のポイントツーポイントリンクである必要はないこと
も理解されるであろう。実際に、いくつかの形態のネッ
トワーク通信、特にインターネット等広域ネットワーク
は概して、様々なノード、サーバ、リンク等を発信元と
最終宛先の間で渡す通信リンクをサポートすることが当
業者により理解されるであろう。したがって、本明細書
で使用される「直接」という用語は、通信リンク等に適
用される場合、直接のポイントツーポイント通信に限定
される意図はない。 【００５７】また、本発明はシステムの形態で実施可能
なことも理解されるであろう。したがって、本発明のさ
らなる実施形態は、コンテンツを印刷するシステムを含
む。もう一度図１を参照すると、本発明のシステムの実
施形態は、無線通信リンク１０４を介して印刷装置１０
６にリンクされるポータブル装置１０２を含む。次に、
印刷装置はネットワーク１０８に接続可能である。ポー
タブル装置１０２は、リファレンスを印刷装置１０６に
伝達し、リファレンスは、少なくとも、印刷コンテンツ
を有するネットワークに接続可能なロケーションを示
す。印刷装置１０６は、ロケーションから印刷コンテン
ツを取得し、印刷コンテンツを印刷する。 【００５８】好ましくは、システムは、ネットワークに
接続可能な印刷サーバ１１０をさらに含み、リファレン
スは印刷サーバアドレスをさらに含む。次に、印刷装置
１０６が、リファレンスを印刷サーバ１１０に伝達し、
印刷サーバ１１０が印刷コンテンツを取得する。より好
ましくは、印刷装置１０６は、印刷装置機能を印刷サー
バ１１０に伝達し、次に印刷サーバ１１０は、印刷装置
１０６による印刷のために印刷コンテンツをフォーマッ
トする。 【００５９】同様に、本発明の各種実施形態は、コンピ
ュータプログラム製品の形態での実施に適していること
が理解されるであろう。したがって、本発明は、マシン
内のプロセッサによって実行されると、マシンに、方法
実施形態を参照して本明細書に述べた各種ステップを実
行させる、磁気媒体、電子媒体、または光学媒体等のコ
ンピュータ読み取り可能媒体に埋め込まれたコンピュー
タ実行可能命令を含む、１つまたは複数のコンピュータ
プログラム製品を含みうることが理解されるであろう。
たとえば、本発明の実施形態は、プリンタ、ＰＤＡ、印
刷サーバ、および／またはネットワークサーバ、または
クライアントコンピュータに常駐するプログラム可能命
令を含むコンピュータプログラム製品を含むことができ
る。 【００６０】このように、開示される本発明の利点が経
済的、実用的、かつ容易に得られる。好ましい実施形態
および構成例を図示し説明したが、様々な各種変更およ
び追加構成が当業者には自明なことを理解されたい。本
明細書で開示した特定の実施形態および構成は、本発明
の実施に好ましく最良の形態を説明するためのものであ
り、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲に
対する制限として解釈されるべきではないものと意図さ
れる。 【００６１】本発明の態様を以下に例示する。 【００６２】１．ポータブル無線装置が印刷装置を使用
して印刷コンテンツを印刷する方法であって、前記ポー
タブル無線装置が、前記印刷装置と無線通信リンクを確
立することと、前記ポータブル無線装置が、前記印刷コ
ンテンツのロケーションを示すリファレンスを伝達する
ことと、前記印刷装置が、前記ロケーションから前記印
刷コンテンツを印刷することとを含む、ポータブル無線
装置のコンテンツ印刷方法。 【００６３】２．前記印刷コンテンツのロケーション
は、ネットワークアドレスを有する、ネットワークアク
セス可能なサイトを含み、前記リファレンスは、少なく
とも前記ネットワークアドレスを含む、上記１記載のポ
ータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６４】３．前記ポータブル無線装置が前記リファ
レンスを伝達する前記ステップは、前記リファレンスを
前記印刷装置に伝達するステップを含み、前記方法は、
前記印刷装置が印刷サーバと通信リンクを確立し、前記
リファレンスを前記印刷サーバに伝達することをさらに
含む、上記１記載のポータブル無線装置のコンテンツ印
刷方法。 【００６５】４．前記印刷サーバが前記印刷装置の機能
を発見し、該印刷装置の機能に従って前記印刷コンテン
ツをフォーマットすることをさらに含む、上記３記載の
ポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６６】５．前記ポータブル無線装置が前記リファ
レンスを伝達する前記ステップは、前記ポータブル無線
装置が印刷サーバと通信リンクを確立し、前記リファレ
ンスを前記印刷サーバに伝達することをさらに含み、前
記方法は、前記印刷サーバが、前記リファレンスによっ
て示される前記印刷コンテンツロケーションと通信し
て、前記印刷コンテンツを取得するステップと、前記ポ
ータブル無線装置が前記印刷サーバおよび前記印刷装置
と通信して、印刷のために前記印刷コンテンツを前記印
刷装置に伝達するステップとをさらに含む、上記１記載
のポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００６７】６．前記リファレンスは少なくとも１つの
ネットワークアドレスを含み、前記ポータブル無線装置
が前記リファレンスを伝達する前記ステップは、前記ネ
ットワークアドレスをネットワークに伝達し、それによ
って前記ポータブル無線装置が前記印刷コンテンツロケ
ーションにリンクされることを含み、前記方法は、前記
ポータブル無線装置が前記リファレンスによって示され
る前記印刷コンテンツロケーションと通信し、前記印刷
コンテンツを前記印刷装置に伝達するステップをさらに
含む、上記１記載のポータブル無線装置のコンテンツ印
刷方法。 【００６８】７．前記リファレンスは、印刷コンテンツ
を有するロケーションのネットワークアドレスを含み、
前記ポータブル無線装置が前記リファレンスを伝達する
ステップは、前記リファレンスを前記印刷装置に伝達す
ることを含み、前記方法は、前記ポータブル無線装置が
前記ロケーションとの接続を確立することと、前記印刷
装置が前記ポータブル無線装置を通して前記ロケーショ
ンと通信し、前記ロケーションから前記印刷コンテンツ
を取得し、前記印刷コンテンツを前記印刷装置に送信す
ることと、をさらに含む、上記１記載のポータブル無線
装置のコンテンツ印刷方法。 【００６９】８．ポータブル無線装置が、通信ネットワ
ークに接続されるタイプの印刷装置を使用して印刷コン
テンツを印刷する方法であって、前記ポータブル無線装
置が、前記印刷装置と無線通信リンクを確立すること
と、前記印刷装置が、前記無線通信リンクを介して前記
ポータブル無線装置を承認することと、前記ポータブル
無線装置が、前記印刷装置にリファレンスを伝達するス
テップであって、前記リファレンスは、前記通信ネット
ワーク上の、印刷コンテンツを入手可能なロケーション
に対応する少なくとも１つのネットワークアドレスを含
む、ことと、前記印刷装置が、前記ネットワークを介し
て印刷サーバとサーバリンクを確立し、前記リファレン
スを前記印刷サーバに伝達することと、前記印刷サーバ
が、前記サーバリンクを介して前記印刷装置を承認する
ことと、前記印刷サーバが、前記サーバリンクを介して
前記印刷装置の機能を発見することと、前記印刷サーバ
が、前記ネットワークを介して前記リファレンスネット
ワークアドレスによって示される前記印刷コンテンツロ
ケーションと通信し、前記印刷コンテンツを取得し、前
記印刷装置機能に従って前記印刷コンテンツをフォーマ
ットすることと、前記印刷装置が、前記印刷サーバから
前記フォーマットされた印刷コンテンツを取得し、前記
フォーマットされた印刷コンテンツを印刷することと、
を含む、ポータブル無線装置のコンテンツ印刷方法。 【００７０】９．印刷コンテンツを取得するためのシス
テムであって、ポータブル無線装置（１０２、２０２、
３０２、４０２）と、無線通信リンク（１０４、２０
４、３０４、４０４）を介して前記ポータブル無線装置
と通信し、ネットワーク（１０８、２０８、３０８、４
０８）に接続される印刷装置（１０６、２０６、３０
６、４０６）と、印刷コンテンツを有する前記ネットワ
ークに接続されるロケーション（１１４、２１４、３１
４、４１４）と、前記無線通信リンクを介して、前記ポ
ータブル無線装置から前記印刷装置に伝達される、前記
ロケーションを示すリファレンスであって、該リファレ
ンスにより、前記印刷装置は、前記ロケーションから前
記ネットワークを介して前記印刷コンテンツを取得する
ことができる、リファレンスと、を備える、印刷コンテ
ンツを取得するためのシステム。 【００７１】１０．前記ネットワークに接続される印刷
サーバ（１１０、２１０）をさらに備え、該印刷サーバ
により、前記印刷装置は前記リファレンスを前記印刷サ
ーバに伝達し、該印刷サーバが前記ロケーションから前
記印刷コンテンツを取得する、上記９記載の印刷コンテ
ンツを取得するためのシステム。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法の第１の実施形態例の説明に有用
な図である。 【図２】本発明の方法の第２の実施形態例の説明に有用
な図である。 【図３】本発明の方法の第３の実施形態例の説明に有用
な図である。 【図４】本発明の方法の第４の実施形態例の説明に有用
な図である。 【符号の説明】 １０２，２０２，３０２，４０２ ポータブル無線装置 １０６，２０６，３０６，４０６ 印刷装置 １１０．２１０ 印刷サーバ
な図である。 【図２】本発明の方法の第２の実施形態例の説明に有用
な図である。 【図３】本発明の方法の第３の実施形態例の説明に有用
な図である。 【図４】本発明の方法の第４の実施形態例の説明に有用
な図である。 【符号の説明】 １０２，２０２，３０２，４０２ ポータブル無線装置 １０６，２０６，３０６，４０６ 印刷装置 １１０．２１０ 印刷サーバ
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 ジェフリー・エー・モーガン
アメリカ合衆国95014カリフォルニア州ク
パチーノ、アスター・レーン 1401
(72)発明者 パトリシア・ジェー・ストルツ
アメリカ合衆国92129カリフォルニア州サ
ン・ディエゴ、バヴァリアン・ドライヴ
13335
(72)発明者 トッド・エー・フィッシャー
アメリカ合衆国83702アイダホ州ボイジー、
ノース・12・ストリート 1005
Ｆターム(参考） 5B021 AA01 BB01 BB04 CC05 EE04
5K067 AA21 BB21 BB27 BB28 DD51
EE02 EE10 EE16 FF02
Claims (1)
- 【特許請求の範囲】 【請求項１】 ポータブル無線装置が印刷装置を使用し
て印刷コンテンツを印刷する方法であって、 前記ポータブル無線装置が、前記印刷装置と無線通信リ
ンクを確立することと、 前記ポータブル無線装置が、前記印刷コンテンツのロケ
ーションを示すリファレンスを伝達することと、 前記印刷装置が、前記ロケーションから前記印刷コンテ
ンツを印刷することと、を含む、ポータブル無線装置の
コンテンツ印刷方法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US09/897,697 | 2001-06-29 | ||
| US09/897,697 US20030002072A1 (en) | 2001-06-29 | 2001-06-29 | Print by reference communication methods for portable wireless device printing |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
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Family Applications (1)
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