JP2003040071A

JP2003040071A - 膝保護用エアバッグ装置

Info

Publication number: JP2003040071A
Application number: JP2001390263A
Authority: JP
Inventors: Yoshio Mizuno; 喜夫水野; Norimasa Suzuki; 憲優鈴木; Susumu Koyama; 享小山; Chiharu Totani; 千春戸谷; Hikari Ando; 光安藤; Takeshi Hosokawa; 武司細川; Hiroyuki Tajima; 博幸田嶌
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2001-05-21
Filing date: 2001-12-21
Publication date: 2003-02-13
Anticipated expiration: 2021-12-21
Also published as: JP3807303B2

Abstract

(57)【要約】【課題】エアバッグを迅速に展開させることできて、乗
員の膝を的確に保護可能な膝保護用エアバッグ装置を提
供すること。【解決手段】着座した乗員ＭＤの膝Ｋの前方に配置され
て、折り畳まれたエアバッグ４５とインフレーター３６
とが、車両後方側を開口させたケース１５に収納され
て、車両後方側をエアバッグカバー２２に覆われる膝保
護用エアバッグ装置。エアバッグカバー２２が、ケース
１５の開口を覆って、膨張時のエアバッグ４５に押され
て開く扉部３４と、扉部３４の周囲に配置される一般部
２４と、を備えている。扉部３４が、下端に、ヒンジ部
３２を配置させ、ヒンジ部３２を除いた周縁の部位に薄
肉の破断予定部３１を配置させて、エアバッグ４５の展
開膨張時に、下開き可能とされる。扉部３４近傍に、エ
アバッグ４５の展開膨張を促進させて扉部３４を迅速に
開かせる展開促進手段１７・２７が、配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、膨張用ガスを流入
させて展開膨張するエアバッグが、着座した乗員の膝を
保護可能な膝保護用エアバッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術とその課題】従来、乗員の膝を保護する装
置としては、特開平９−１２３８６２号公報等に開示さ
れるように、ステアリングホイール下方のコラムカバー
下部側に配置されて、作動時に、エアバッグをコラムカ
バー下面側の下部から上部に向かって展開膨張させ、こ
のエアバッグによって運転者の膝を保護するエアバッグ
装置があった。

【０００３】そして、通常、乗員が着座した状態では、
コラムカバーやインパネから乗員の膝までの距離は小さ
く設定されていた。特に、運転者の場合、エアバッグ装
置の作動時には、ブレーキペダルを踏み込んでいる場合
が多いため、一層、コラムカバーから運転者の膝までの
距離は小さくなっていた。そのため、乗員の膝を的確に
保護できるように、エアバッグを迅速に展開させる必要
が生じていた。

【０００４】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、エアバッグを迅速に展開させることできて、乗員の
膝を的確に保護可能な膝保護用エアバッグ装置を提供す
ることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る膝保護用エ
アバッグ装置は、着座した乗員の膝の前方に配置され
て、折り畳まれた膝保護用のエアバッグとエアバッグに
膨張用ガスを供給するインフレーターとが、車両後方側
を開口させたケースに収納されて、ケースの車両後方側
をエアバッグカバーに覆われる構成の膝保護用エアバッ
グ装置であって、エアバッグカバーが、ケースの開口を
覆うとともに、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部
と、扉部の周囲に配置される一般部と、を備えた一体成
形品から形成され、扉部が、下端に、扉部が開く際の回
転中心となるヒンジ部を配置させ、ヒンジ部を除いた周
縁の部位に薄肉の破断予定部を配置させて、エアバッグ
の展開膨張時に、下開き可能な構成とされ、扉部近傍
に、エアバッグの展開膨張を促進させるための、扉部を
迅速に開かせる展開促進手段が、配設されていることを
特徴とする。

【０００６】また、扉部が、上端を車両後方側に配置さ
せ、ヒンジ部を車両前方側に配置させて鉛直方向と交差
するように傾斜して、配設されている構成とすることが
好ましい。

【０００７】

【発明の効果】本発明の膝保護用エアバッグ装置では、
エアバッグカバーの扉部近傍に、扉部を迅速に開かせる
ための展開促進手段が、配設されている構成であること
から、エアバッグの膨張初期に、扉部を迅速に開かせる
ことができて、その結果、迅速に開かせた扉部の開口か
ら、エアバッグを、迅速に突出させて展開膨張させるこ
とができる。また、本発明の膝保護用エアバッグ装置で
は、扉部が下開き可能とされて、上端側の開き寸法を最
も大きくした状態で開くこととから、ケースから突出し
て展開膨張するエアバッグが、開き寸法を最も大きくし
た扉部の上端側の開口部分から上方に向かって突出し易
い。そのため、扉部の開き動作により、エアバッグを上
方側へ向かうように案内させることが可能となって、エ
アバッグを、上方側に向かって迅速に展開膨張させるこ
とができる。

【０００８】従って、本発明の膝保護用エアバッグ装置
では、エアバッグを迅速に展開させることできて、乗員
の膝を的確に保護することができる。

【０００９】また、本発明の膝保護用エアバッグ装置で
は、エアバッグカバーが、周囲に破断予定部を配置させ
た扉部と、扉部の周囲の一般部と、を備えた一体成形品
として、形成されていることから、扉部が、周囲の一般
部との違和感を生じさせず、扉部の意匠性が良好とな
る。

【００１０】さらに、請求項２に記載したように、扉部
の開き動作における開始側となる上端を、収納されたエ
アバッグ及びインフレーターから離れた側となる車両後
方側となる位置に配置させても、扉部近傍に展開促進手
段が配設されることから、扉部を迅速に開かせることが
できて、エアバッグを迅速に展開膨張させることができ
る。また、膝保護用エアバッグ装置を請求項２に記載し
たような構成とすれば、エアバッグカバーにおける扉部
の下部側を車両前方側に配置させて、乗員の膝下前方の
スペースを広く確保することができることから、エアバ
ッグ装置を、乗員のつま先等と干渉することなく、車両
に搭載することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００１２】本発明の一実施形態である膝保護用エアバ
ッグ装置Ｓ１は、図１〜４に示すように、乗員Ｍとして
の運転者ＭＤの膝Ｋを保護できるように、運転者ＭＤの
車両前方側であるステアリングコラム６の下方に配設さ
れている。

【００１３】なお、本明細書における上下、左右、及
び、前後は、膝保護用エアバッグ装置Ｓ１を車両に搭載
させた際の車両の上下・左右・前後に対応するものであ
る。

【００１４】ステアリングコラム６は、図１に示すよう
に、ステアリングホイール５に連結されるメインシャフ
ト７と、メインシャフト７の周囲を覆うコラムチューブ
８と、を備えて構成され、メインシャフト７とコラムチ
ューブ８との間には、ステアリングホイール５のリング
面の角度を調整可能な図示しないチルト機構や、ステア
リングホイール５をシャフトの軸方向に移動させて停止
可能な図示しないテレスコピック機構等が、配設されて
いる。

【００１５】コラムカバー１０は、略四角筒形状等の合
成樹脂製として、ステアリングホイール５の下方のステ
アリングコラム６を覆うように、ステアリングコラム６
の軸方向に沿って配設されている。すなわち、コラムカ
バー１０は、車両前方側を下方に配置させて、車両後方
側を上方に配置させるように、後上がりに傾斜して配設
されている。そして、コラムカバー１０におけるインス
トルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１２
から突出する部位の下面１０ａは、略長方形形状とし、
車両前後方向で、後上がりの曲面状に形成されている。

【００１６】膝保護用エアバッグ装置Ｓ１は、折り畳ま
れたエアバッグ４５、エアバッグ４５に膨張用ガスを供
給するインフレーター３７、折り畳まれたエアバッグ４
５及びインフレーター３７を収納するとともに車両後方
側を開口させたケース１５、及び、ケース１５の車両後
方側を覆うエアバッグカバー２２を、備えて構成されて
いる。

【００１７】ケース１５は、図１〜３に示すように、板
金製として、略四角筒形状の周壁部１６と、周壁部１６
の車両前方側を塞ぐ底壁部１８と、を備えるとともに、
車両後方側を開口させて構成されている。そして、ケー
ス１５の周壁部１６における上下方向で対向する壁部１
６ａ・１６ｂの外周面には、先端側の係止鉤部１７ａを
ケース開口１５ａから離れるように底壁部１８側に反転
させた複数の断面略コ字形状のフック１７が固着されて
いる。実施形態では、フック１７は、壁部１６ａに４個
配設され、壁部１６ｂに３個配設されている。また、周
壁部１６における壁部１６ｃには、インフレーター３７
の後述する本体３８の端部を挿通可能な挿通孔１６ｅが
形成されている（図３参照）。底壁部１８には、インフ
レーター３７の後述するボルト３９ｆを挿通させるため
の挿通孔１８ａが、形成されている。このケース１５
は、図示しないブラケットを利用して、ステアリングコ
ラム６近傍に配置される図示しないインパネリインフォ
ースメントに、連結固定されるものである。

【００１８】また、ケース１５には、壁部１６ｂの後縁
から延設されて、開口１５ａの下部側を覆う展開促進手
段としての案内壁部１９が、形成されている。この案内
壁部１９は、図２に示すように、エアバッグカバー２２
の後述する扉部３４に沿うように、上端側を車両後方側
に配置させて車両前後方向において鉛直方向と交差する
ように、傾斜して配設されている。

【００１９】エアバッグカバー２２は、ポリオレフィン
系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、ケース１
５の車両後方側を覆い可能なように、構成されている。

【００２０】また、エアバッグカバー２２は、アッパパ
ネル１２ａとロアパネル１２ｂとからなるインパネ１２
におけるコラムカバー１０の周縁のロアパネル１２ｂ側
に配置されて、インパネ１２から突出するコラムカバー
１０の下側周縁を覆うこととなる。そのため、エアバッ
グカバー２２は、車両後方側から見て、上縁中央付近
を、コラムカバー１０を後方へ突出させるように、下方
へ凹み、かつ、その凹部の下方の上縁側を、コラムカバ
ー下面１０ａ側の曲面に対応させて車両後方側へ湾曲さ
せるように隆起させて、構成されている。そして、エア
バッグカバー２２は、ケース１５の開口１５ａを覆う扉
部３４と、扉部３４の周囲に配置される一般部２４と、
を備えて、射出成形などにより一体成形されて、構成さ
れている。

【００２１】扉部３４は、開口１５ａより僅かに大きく
覆う略長方形の板状に形成されている。扉部３４は、下
端に、扉部３４が開く際の回転中心となるヒンジ部３２
を配置させ、ヒンジ部３２を除いた外周縁の逆Ｕ字形状
の部位に薄肉の破断予定部３１を配置させている。ま
た、扉部３４は、上端３４ａ側を車両後方側に配置さ
せ、ヒンジ部３２を車両前方側に配置させつつ、車両前
後方向において鉛直方向と交差するように傾斜して、配
設されている。ヒンジ部３２は、インテグラルヒンジと
しており、破断しない範囲内の肉厚で、一般部２４や扉
部３４より薄肉に形成されている。破断予定部３１は、
扉部３４が膨張するエアバッグに押された際に容易に破
断するように、車両前方側の面に連続的若しくは断続的
な凹溝を設けて、形成されている。

【００２２】一般部２４における扉部３４の周縁近傍と
なる部位には、ケース１５の周壁部１６の外周側におい
て車両前方側に突出するように配設される４つの側壁部
２７・２８・２９・３０が、配設されている。そして、
ケース周壁部１６の上部側に配置される上側壁部２７
と、周壁部１６の下部側に配置される下側壁部２８と、
は、エアバッグカバー２２をケース１５に連結させるた
めの連結壁部とされるもので、周壁部１６に配設される
フック１７の係止鉤部１７ａを係止可能な係止孔２７ａ
・２８ａを、それぞれ、備えている。

【００２３】上側壁部２７は、ケース１５のフック１７
とともに、展開促進手段とされるもので、扉部３４の上
端に配置される上端破断予定部３１ａの近傍で、上端破
断予定部３１ａに沿うように、車両左右方向に沿って配
置されるとともに、フック１７を利用して、ケース周壁
部１６に係止されている。すなわち、実施形態では、扉
部上端３４ａ側の上端破断予定部３１ａ近傍の部位が、
上側壁部２７により、ケース１５に強固に連結されるこ
とから、エアバッグ４５が突出する際に、上端破断予定
部３１ａが、エアバッグ４５に押圧されてケース１５か
ら相対的に移動せず、エアバッグ４５により、上端破断
予定部３１ａを円滑に破断させることができる。

【００２４】また、一般部２４における所定位置には、
エアバッグカバー２２をロアパネル１２ｂに取付固定さ
せるための取付脚部２５が、車両前方側に延びるように
形成されている。この取付脚部２５は、ロアパネル１２
ｂの係止穴１２ｅの周縁に係止されることとなる。そし
て、ロアパネル１２ｂは、ケース１５を収納する収納凹
部１２ｃを備える構成であり、収納凹部１２ｃの周縁に
形成されるフランジ部１２ｄに、係止穴１２ｅが形成さ
れている（図３参照）。取付脚部２５の元部には、リブ
２５ａが形成されている。このリブ２５ａは、取付脚部
２５の係止穴１２ｅへの係止時に、ロアパネル１２ｂの
フランジ部１２ｄに当接して、一般部２４を支持するた
めのものである。なお、実施形態では、取付脚部２５
は、一般部２４の左右両縁付近において、それぞれ３箇
所ずつ、形成されている。

【００２５】インフレーター３７は、図１〜３に示すよ
うに、軸方向を車両の左右方向に沿って配設させるシリ
ンダタイプとして構成され、略円柱状の本体３８とブラ
ケット３９とを備えて構成されている。本体３８は、円
柱状の一般部３８ａと、一般部３８ａの端面から突出す
る小径の小径部３８ｂと、を備え、小径部３８ｂの外周
面に複数のガス吐出口３８ｃを配設させて、構成されて
いる。そして、一般部３８ａにおける小径部３８ｂから
離れた端面に、作動信号入力用のリード線４２を結線さ
せたコネクタ４１が、接続されることとなる。ブラケッ
ト３９は、本体３８を覆い可能な略円筒状の板金製の保
持筒部３９ａと、保持筒部３９ａから突出する複数（実
施形態では二本）のボルト３９ｆと、を備えて構成され
ている。保持筒部３９ａは、先端面側に、外装した本体
３８の小径部３８ｂを覆う底部３９ｂを備えるととも
に、他方の端面側に、本体３８の一般部３８ａを挿通さ
せる挿通孔３９ｃを備え、さらに、本体３８のガス吐出
口３８ｃから吐出される膨張用ガスを流出可能な複数の
ガス流出口３９ｄを、車両搭載状態の保持筒部３９ａに
おける車両後方側の面に、開口させて構成されている。
また、保持筒部３９ａには、本体３８を保持するための
複数の挟持部３９ｅが、配設されている。各挟持部３９
ｅは、保持筒部３９ａの軸方向に沿った両側を切り欠か
れて、保持筒部３９ａ内に湾曲するように、塑性変形さ
れて構成されている。そして、本体３８の保持筒部３９
ａへの固定は、挿通孔３９ｃから、小径部３８ｂを先頭
にして、本体３８を挿入させて、各挟持部３９ｅを一般
部３８ａの外周面側にさらに押圧すれば、本体３８を保
持筒部３９ａに固定することができる。

【００２６】なお、このインフレーター３７は、車両に
搭載されたエアバッグ作動回路が、車両の前面衝突を検
知した際、ステアリングホイール５に搭載された図示し
ないエアバッグ装置とともに、リード線４２を介して、
作動信号が入力されることとなる。

【００２７】エアバッグ４５は、可撓性を有したポリエ
ステルやポリアミド糸等からなる１枚の織布から形成さ
れて、図５〜７に示すように、展開膨張完了時の形状を
略長方形板状として、下端側のインフレーター３７を収
納する取付部４７と、取付部４７の上方側に配置され
て、取付部４７より左右方向の幅寸法を大きくする本体
部４６と、を備えて構成されている。取付部４７は、エ
アバッグ４５の展開膨張完了時に、ケース１５内に収納
されるとともに、インフレーター３７を利用して、ケー
ス１５に保持される部位となる。また、エアバッグ４５
は、１枚の織布からなるエアバッグ素材を、エアバッグ
４５の下端４５ｄとなる部位で折り返して、後述するテ
ザー５２・５３・５４を縫着させるとともに、折り返し
て対向する部位の周縁相互を縫合して形成されている。
そして、エアバッグ４５は、それぞれ略ハート形状とす
る運転者ＭＤ側の乗員側壁部４９とコラムカバー１０側
の車体側壁部５０とを備えて、構成されている。

【００２８】車体側壁部５０の下部側における取付部４
７の部位には、２つの挿通孔５０ａ・５０ａと１つの挿
通孔５０ｂとが形成されている。挿通孔５０ａ・５０ａ
は、インフレーター３７の各ボルト３９ｆを挿通させる
ものであり、挿通孔５０ｂは、インフレーター３７の本
体３８を挿通させるものである。そして、エアバッグ４
５は、挿通孔５０ｂからインフレーター３７の本体３８
を突出させて、各挿通孔５０ａの周縁を、保持筒部３９
ａとケース１５の底壁部１８とに挟持されて、ケース１
５に取り付けられている。

【００２９】また、エアバッグ４５内には、上下三段
に、左右方向に沿う帯状のテザー５２・５３・５４が配
設されている。これらのテザー５２・５３・５４は、車
体側に沿った展開膨張完了時のエアバッグ４５が、乗員
側壁部４９を略面一にさせるように、設定されている。
すなわち、エアバッグ４５は、展開膨張を完了させた際
に、コラムカバー１０の下面１０ａの上端１０ｂ付近ま
で覆うとともに、コラムカバー１０の左右両側も覆う形
状としている。しかし、コラムカバー１０の下面１０ａ
は、その位置の左右両側のインパネ１２の部位より、車
両後方側に突出している。そのため、車両後方側へ最も
突出しているコラムカバー１０の下面１０ａ側に位置す
ることとなるエアバッグ４５の左右方向の中央部４５ａ
の肉厚を薄くさせ、かつ、コラムカバー１０から左右に
外れることとなる中央部４５ａの左右両側の部位４５ｂ
・４５ｃの肉厚を厚くさせるように、テザー５２・５３
・５４は、エアバッグ４５の中央部４５ａ付近に配設さ
れている。さらに、コラムカバー下面１０ａの上下方向
の中央部１０ｃが、湾曲して最も後下方に突出している
ことから、その部位に対応するエアバッグ４５の部位の
肉厚を薄くできるように、その位置に対応する中央部４
５ａの上下方向の中央付近のテザー５３・５３が、最
も、壁部４９・５０間の距離を短くするように、設定さ
れている。

【００３０】なお、このようなテザー５２・５３・５４
の配置と、略ハート形状とする上広がりのエアバッグ４
５の形状により、実施形態の場合、エアバッグ本体部４
６の左右の縁４６ａ・４６ｂ側の上部側部位が、厚肉と
なり、この厚肉の本体部４６の部位４６ｄ・４６ｅで、
膝ＫＬ・ＫＲを、衝撃を抑えて、効果的に保護すること
ができる。

【００３１】また、各テザー５２・５３・５４は、それ
ぞれ、２枚の布材から構成されて、各布材を、乗員側壁
部４９と車体側壁部５０とに縫合し、対応しあう布材の
端部相互を縫合して、形成されている。

【００３２】次に、このエアバッグ装置Ｓ１の組み立て
について説明する。まず、エアバッグ素材を折り返し、
乗員側壁部４９・車体側壁部５０の周縁相互やテザー５
２・５３・５４を縫合して、エアバッグ４５を製造す
る。このとき、未縫合部位４５ｅ（図５参照）を残し
て、その部位４５ｅからインフレーター３７を収納し、
各ボルト３９ｆを挿通孔５０ａから突出させ、インフレ
ーター本体３８の元部側を挿通孔５０ｂから突出させ
て、エアバッグ４５の未縫合部位４５ｄを縫合して、エ
アバッグ４５を製造する。

【００３３】次に、エアバッグ４５を折り畳む。このエ
アバッグ４５の折り畳み工程は、図７のＡに示すよう
に、まず、乗員側壁部４９と車体側壁部５０とを重ねて
平らに展開した状態から、左右の両縁４６ａ・４６ｂ
を、乗員側壁部４９の側に折り畳む。次いで、図７のＢ
・Ｃに示すように、エアバッグ４５の上端４６ｃ側を車
体側壁部５０の側に巻いてロール折りし、ロール折りさ
れたエアバッグ５７の左右両縁５７ａ・５７ｂを、図７
のＤに示すように、開口１５ａからケース１５内に収納
可能な幅寸法となるように、乗員側壁部４９側に折り返
せば、エアバッグ４５の折り畳み作業を完了させること
ができる。

【００３４】そして、エアバッグ４５の折り畳み後に
は、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング
フィルムにより、エアバッグ４５をくるむ。なお、挿通
孔５０ａ・５０ｂから突出したインフレーター３７のボ
ルト３９ｆや本体３８の端部は、ラッピングフィルムか
ら突出させておく。

【００３５】次いで、インフレーター３７の各ボルト３
９ｆを挿通孔１８ａから突出させるとともに、インフレ
ーター本体３８の端部を挿通孔１６ｅから突出させるよ
うにして、インフレーター３７を、折り畳まれたエアバ
ッグ４５とともに、ケース１５内に収納させ、各ボルト
３９ｆにナット４０を締結すれば、インフレーター３７
とエアバッグ４５とを、ケース１５に収納させるととも
に、ケース１５に取り付けることができる。

【００３６】その後、ケース１５の図示しないブラケッ
トを、既にアッパパネル１２ａやロアパネル１２ｂを取
り付けた車両のインパネリインフォースメントに取り付
け、リード線４２を結線させたコネクタ４１をインフレ
ーター３７の本体３８に接続する。次いで、エアバッグ
カバー２２を車両前方側に押し込んで、各取付脚部２５
をロアパネル１２ｂの係止穴１２ｅに挿入係止させると
ともに、上側壁部２７及び下側壁部２８の各係止孔２７
ａ・２８ａに、ケース１５のフック１７を係止させれ
ば、エアバッグ装置Ｓ１を車両に搭載することができ
る。

【００３７】エアバッグ装置Ｓ１の車両への搭載後、リ
ード線４２を経て、インフレーター３７の本体３８に作
動信号が入力されれば、インフレーター３７のガス吐出
口３８ｃから膨張用ガスが吐出され、膨張用ガスが、ブ
ラケット３９のガス流出口３９ｄを経て、エアバッグ４
５の本体部４６内に流入することとなる。そして、エア
バッグ４５は、膨張して図示しないラッピングフィルム
を破断するとともに、エアバッグカバー２２の扉部３４
を押し、破断予定部３１を破断させて、ヒンジ部３２を
回転中心として扉部３４を下開きで開かせることとな
り、図１・４の二点鎖線で示すように、コラムカバー下
面１０ａに沿うように、上方へ向かって大きく展開膨張
することとなる。

【００３８】そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、エアバッグカバー２２の扉部３４近傍に、扉部３４
を迅速に開かせるための展開促進手段が、配設されてい
る構成である。具体的には、実施形態のエアバッグ装置
Ｓ１では、展開促進手段として、ケース開口１５ａの下
部側を覆う案内壁部１９が、扉部３４に沿うように、配
設されている。また、展開促進手段として、扉部３４の
上端３４ａ側に形成される上端破断予定部３１ａの近傍
に、ケース周壁部１６に取付固定される上側壁部２７
が、配設されている構成である。そのため、インフレー
ター３７からの膨張用ガスを流入させて展開膨張するエ
アバッグ４５を、案内壁部１９により、扉部３４の上端
３４ａ側に向かうように案内させることができることか
ら、エアバッグ４５の膨張初期に、突出するエアバッグ
４５により、扉部３４の上端３４ａ側に配置される上端
破断予定部３１ａを破断させることとなって、下開きの
扉部３４を上端３４ａ側から円滑に開かせることが可能
となる。

【００３９】さらに、上端破断予定部３１ａ近傍の部位
が、上側壁部２７により、ケース１５に強固に連結され
ることから、エアバッグ４５が突出する際に、上端破断
予定部３１ａが、エアバッグ４５に押圧されてケース１
５から相対的に移動せず、エアバッグ４５により、扉部
３４の開き開始側となる上端３４ａ側における上端破断
予定部３１ａを円滑に破断させることができて、残りの
破断予定部３１も円滑に破断させることができる。

【００４０】その結果、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１
では、扉部３４を迅速に開かせることができて、迅速に
開かせた扉部３４の開口から、エアバッグ４５を、迅速
に突出させて展開膨張させることができる。

【００４１】また、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、扉部３４が下開き可能とされて、上端３４ａ側の開
き寸法を最も大きくした状態で開くこととから、ケース
１５から突出して展開膨張するエアバッグ４５が、開き
寸法を最も大きくした扉部３４の上端３４ａ側の開口部
分から上方に向かって突出し易い。そのため、扉部３４
の開き動作により、エアバッグ４５を上方側へ向かうよ
うに案内させることが可能となって、エアバッグ４５
を、上方側に向かって迅速に展開膨張させることができ
る。

【００４２】従って、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、エアバッグ４５を迅速に展開させることできて、乗
員としての運転者ＭＤの膝Ｋを的確に保護することがで
きる。

【００４３】また、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、エアバッグカバー２２が、周囲に破断予定部３１を
配置させた扉部３４と、扉部３４の周囲の一般部２４
と、を備えた一体成形品として、形成されていることか
ら、扉部３４が、周囲の一般部２４との違和感を生じさ
せず、扉部３４の意匠性が良好となる。

【００４４】さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、扉部３４の開き動作における開始側となる上端３４
ａ側を、収納されたエアバッグ４５及びインフレーター
３７から離れた側となる車両後方側となる位置に配置さ
せているが、扉部３４近傍に展開促進手段としての案内
壁部１９及び上端破断予定部３１ａ付近の上側壁部２７
が配設されていることから、扉部３４を迅速に開かせる
ことができて、エアバッグ４５を迅速に展開膨張させる
ことができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｓ１で
は、エアバッグカバー２２における扉部３４の下部側を
車両前方側に配置させて、乗員としての運転者ＭＤの膝
下前方のスペースを広く確保することができることか
ら、エアバッグ装置Ｓ１を、運転者ＭＤのつま先等と干
渉することなく、車両に搭載することができる。勿論、
この点を考慮しなければ、扉部３４を、上端３４ａ側を
車両後方側に配置させ、ヒンジ部３２を車両前方側に配
置させつつ、車両前後方向において鉛直方向と交差する
ように傾斜して、配設させなくともよく、例えば、扉部
を、鉛直方向に沿うように配設させる構成としてもよ
い。

【００４５】また、本発明の他の実施形態であるエアバ
ッグ装置Ｓ２を、図８・９に示す。エアバッグ装置Ｓ２
は、ケース６１及びエアバッグカバー６４以外は、前述
のエアバッグ装置Ｓ１と同様の構成であり、同一の図符
号を付して説明を省略する。

【００４６】エアバッグ装置Ｓ２において使用されるケ
ース６１は、前述のケース１５に形成されている案内壁
部１９を備えない構成であって、それ以外の構成は、ケ
ース１５と同様の構成である。

【００４７】エアバッグカバー６４は、扉部６６以外の
構成を前述のエアバッグカバー２２と同様の構成として
おり、同一の図符号を付して説明を省略する。扉部６６
は、図８・９に示すように、展開促進手段として、車両
前方側に突出する複数（実施形態では５個）の略三角板
状のリブ６７を備えて構成されている。各リブ６７は、
車両左右方向に並設されている。そして、各リブ６７に
おける車両前方側の端面６７ａは、鉛直方向に沿うよう
に、配設されている。また、各リブ６７の上端は、扉部
６６の上端６６ａ近傍となる位置に、配置されている。
このリブ６７は、エアバッグ４５と扉部上端６６ａとの
間の距離を実質的に短くするものであり、エアバッグ４
５の膨張初期に、突出するエアバッグ４５により、リブ
６７の端面６７ａが車両後方側に向かって押圧されるこ
ととなる。その結果、リブ６７の端面６７ａをエアバッ
グ４５により押圧された扉部６６が、周囲の破断予定部
３１を素早く破断させて開くこととなる。

【００４８】また、エアバッグ装置Ｓ２においても、扉
部６６は、上端６６ａ側を車両後方側に配置させ、ヒン
ジ部３２を車両前方側に配置させつつ、車両前後方向に
おいて鉛直方向と交差するように傾斜して、配設されて
いる。

【００４９】エアバッグ装置Ｓ２をこのような構成とし
た場合にも、エアバッグ４５の展開膨張時に、扉部６６
に形成されるリブ６７が、突出するエアバッグ４５によ
り押圧されることとなって、扉部６６を迅速に開かせる
ことが可能となる。また、エアバッグ装置Ｓ２において
も、扉部６６の上端側に配置される上端破断予定部３１
ａ近傍の部位が、上側壁部２７により、ケース１５に強
固に連結されることから、エアバッグ４５が突出する際
に、上端破断予定部３１ａが、エアバッグ４５に押圧さ
れてケース１５から相対的に移動せず、エアバッグ４５
により、上端破断予定部３１ａを円滑に破断させること
ができる。その結果、実施形態のエアバッグ装置Ｓ２に
おいても、扉部６６を迅速に開かせることができて、エ
アバッグ４５を、迅速に展開させることができる。

【００５０】また、図１０に示すように、ケース７０
を、車両左右方向における断面形状が上端側を幅広に設
定した略台形状となるように、形成するとともに、エア
バッグカバー７３の扉部７４も、ケース開口７０ａの形
状にあわせて上端側を幅広とした略台形状に形成する構
成のエアバッグ装置Ｓ３を使用してもよい。すなわち、
エアバッグ装置Ｓ３では、展開促進手段として、ケース
７０の周壁部における車両左右方向に配置される左側壁
部７１と右側壁部７２とが、相互に、上方に向かって拡
開するように傾斜して配置されている。このような構成
とすれば、インフレーターから吐出された膨張用ガス
が、ケース７０における左側壁部７１と右側壁部７２と
によって、上方に向かうように案内されることとなる。
そのため、インフレーター３７からの膨張用ガスを流入
させて展開膨張するエアバッグ４５を、扉部７１の上端
７１ａ側に向かうように案内させることができることか
ら、突出するエアバッグ４５により、下開きの扉部７１
を上端７１ａ側から円滑に開かせることが可能となる。

【００５１】さらに、本発明のさらに他の実施形態とし
て、図１１〜１４に示すような構成のエアバッグ装置Ｓ
４を使用してもよい。

【００５２】エアバッグ装置Ｓ４は、前述のエアバッグ
装置Ｓ１と同様に、乗員Ｍとしての運転者ＭＤの膝Ｋを
保護できるように、運転者ＭＤの車両前方側であるステ
アリングコラム６の下方に配設されている。

【００５３】そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓ４
は、折り畳まれたエアバッグ１４６、エアバッグ１４６
に膨張用ガスを供給するインフレーター１４１、折り畳
まれたエアバッグ１４６を覆うエアバッグカバー１３
０、及び、板状部材としてのニーパネル１１６、を備え
て構成されている。

【００５４】ニーパネル１１６は、板金製として、図１
２〜１４に示すように、平板状の本体部１１７と、折り
畳んだエアバッグ１４６とインフレーター１４１とを収
納するケースとしての収納部１２３と、を備えて構成さ
れている。

【００５５】収納部１２３は、車両後方側の斜め下向き
に開口１２３ａを設けた有底の箱形状としている。実施
形態の場合、収納部１２３は、略長方形形状の底壁部１
２６と略四角筒形状の周壁部１２４とを備えた略直方体
の箱形状として、開口１２３ａを囲む周壁部１２４に
は、車両の左右方向で対向する壁部１２４ａ・１２４ｂ
に、それぞれ、インフレーター１４１を取り付けるため
の大小の円形に開口した取付孔１２７・１２８を配設さ
せて構成されている。取付孔１２７は、インフレーター
１４１の後述する円柱状の本体部１４１ａを嵌挿させ
て、内周面で、本体部１４１ａの外周面を支持可能に形
成され、取付孔１２８は、インフレーター１４１の本体
部１４１ａを挿通不能として、インフレーター１４１の
後述する雄ねじ部１４１ｃを突出可能な内径寸法として
いる。収納部１２３へのインフレーター１４１の取り付
けは、収納部１２３の外方から取付孔１２７に、インフ
レーター１４１の雄ねじ部１４１ｃ側を挿入させて、雄
ねじ部１４１ｃを取付孔１２８から突出させ、雄ねじ部
１４１ｃにナット１４２を螺合させることにより、行っ
ている。

【００５６】そして、周壁部１２４の外周面には、前述
のエアバッグ装置Ｓ１におけるケース１５と同様に、フ
ック１７が固着されている。フック１７は、エアバッグ
カバー１３０における後述するヒンジ部１３７側となる
部位と、エアバッグカバー１３０の後述する扉部１３９
の先端１３９ａ側の部位と、にそれぞれ複数個ずつ配設
され、車両の左右方向両側の部位に、それぞれ、１個ず
つ配設されている。

【００５７】本体部１１７は、収納部１２３の開口１２
３ａの周縁から延びて、着座した運転者ＭＤの左右両膝
Ｋ（ＫＬ・ＫＲ）の前方側を広く覆えるように、略長方
形形状に形成されて、周縁の四隅に、それぞれ、車両の
ボディ側に連結させるための取付片部１２１を配設させ
ている。そして、開口１２３ａの周縁から本体部１１７
の外周縁までの間には、本体部１１７の剛性を高めて、
エアバッグカバー１３０の後述する一般部１３１を支持
する支持部１１８を構成するリブ１１８ａが形成されて
いる。そして、本体部１１７の収納部開口１２３ａの周
縁には、表裏を貫通するように、略長方形形状に開口す
る複数の貫通孔１１９が形成されている。

【００５８】また、本体部１１７における収納部１２３
から離れた左右両側には、表裏を貫通するように、複数
の取付孔１２０が形成されている。これらの取付孔１２
０は、熱カシメを利用してエアバッグカバー１３０をニ
ーパネル１１６に取り付ける部位となる。すなわち、エ
アバッグカバー１３０は、エアバッグカバー１３０の後
述する取付脚部１３２を各取付孔１２０に挿通させて、
各取付脚部１３２の先端１３２ａを溶融させつつ拡径さ
せ、固化させた先端１３２ａを取付孔２０から抜けない
ようにして、フック１７と併用して、ニーパネル１１６
に取り付けられることとなる。また、ニーパネル１１６
は、連結片部１２１の部位を、ボルト１２９（図１４参
照）止めすることにより、車両のボディ側に取付固定さ
れることとなる。

【００５９】エアバッグカバー１３０は、ポリオレフィ
ン系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、ニーパ
ネル１１６の外形形状より大きな外形形状として、ニー
パネル１１６の車両後方側を覆えるように、構成されて
いる。

【００６０】そして、エアバッグカバー１３０は、ニー
パネル収納部１２３の開口１２３ａを覆う扉部１３９
と、ニーパネル本体部１１７の車両後方側を覆う一般部
１３１と、を備えて構成されている。

【００６１】扉部１３９は、開口１２３ａより僅かに大
きく覆う略長方形の板状に形成され、前述のエアバッグ
装置Ｓ１における扉部３４と同様に、周囲に、破断予定
部１３５とヒンジ部１３７とを配設させて構成されてい
る。

【００６２】そして、一般部１３１における収納部開口
１２３ａの周縁全周の近傍には、ニーパネル１１６の本
体部１１７における各貫通孔１１９を貫通する複数の取
付片１３３が、車両前方側に突設されている。各取付片
１３３は、略長方形形状の板状としている。各取付片１
３３には、周縁をフック１７の係止鉤部１７ａに係止さ
せるための長方形形状に開口する係止孔１３３ａが、形
成されている。

【００６３】そして、実施形態では、扉部１３９の上端
側に配置されることとなる取付片１３３ａが、収納部１
２３のフック１７とともに、展開促進手段とされるもの
で、扉部１３９の上端に配置される上端破断予定部１３
５ａに隣接して配置されるとともに、フック１７を利用
して、収納部１２３の周壁部１２４に係止されている。
すなわち、実施形態では、取付片１３３ａが上側破断予
定部１３５ａに隣接して配置されることから、上端破断
予定部１３５ａを、ケースとしての収納部１２３に対し
て、一層、移動させることなく強固に連結させることが
できて、展開膨張するエアバッグ１４６により、一層、
円滑に、上側破断予定部１３５ａを破断させることがで
きる。

【００６４】また、一般部１３１の所定位置には、ニー
パネル１１６の本体部１１７における各取付孔１２０の
周縁に、熱カシメして係止させる複数の取付脚部１３２
が形成されている。各取付脚部１３２は、熱カシメ前の
状態では取付孔１２０を貫通可能な丸棒状とされて、図
１３に示すように、熱カシメ後には押し潰される頭部１
３２ａを、先端に備えるとともに、元部側に、頭部１３
２ａの熱カシメ固定時に取付孔１２０周縁のニーパネル
本体部１１７に当接する基部１３２ｂを、備えて構成さ
れている。

【００６５】インフレーター１４１は、図１１〜１３に
示すように、電気信号を入力させて膨張用ガスＧを吐出
可能に構成されたシリンダタイプとして構成され、ガス
吐出口１４１ｂを備えた円柱状の本体部１４１ａを備
え、本体部１４１ａの一端から雄ねじ部１４１ｃを突出
させて構成されている。このインフレーター１４１は、
既述したように、取付孔１２７からニーパネル収納部１
２３内に挿入されて、取付孔１２８から突出した雄ねじ
部１４１ｃにナット１４２を螺合させることにより、本
体部１４１ａにおける雄ねじ部１４１ｃ側の端面が収納
部１２３の取付孔１２８周縁側に圧接され、本体部１４
１ａにおける雄ねじ部１４１ｃから離れた外周面が、取
付孔１２７の内周面に支持されて、ニーパネル１１６の
収納部１２３内に収納されて保持されている。なお、収
納部１２３内への収納時には、インフレーター１４１
は、エアバッグ１４６の後述する取付孔１４７ａ・１４
７ｂを貫通することとなる。

【００６６】また、このインフレーター１４１は、前述
のエアバッグ装置Ｓ１におけるインフレーター３７と同
様に、ステアリングホイール１０６に搭載された図示し
ないエアバッグ装置を作動させる制御装置からの電気信
号を、ステアリングホイール用エアバッグ装置と同時に
入力させて、作動されることとなる。本体部１４１ａの
収納部１２３から突出している側の端面には、エアバッ
グ作動回路に接続されるリード線１４４を接続させたコ
ネクタ１４３が、配設されている。

【００６７】エアバッグ１４６は、可撓性を有したポリ
エステルやポリアミド等の織布から形成されて、図１４
〜１６に示すように、展開膨張完了時の形状を略長方形
板状として、構成されている。実施形態の場合、エアバ
ッグ１４６は、それぞれ略長方形形状のコラムカバー１
１０側の壁部１４７と運転者ＭＤ側の壁部１４８との二
枚の織布から構成されて、壁部１４７・１４８の周縁相
互を縫合して形成されている。

【００６８】コラムカバー側壁部１４７の下部側には、
二つの取付孔１４７ａ・１４７ｂが形成されている。取
付孔１４７ａは、インフレーター１４１の本体部１４１
ａを挿通可能に、本体部１４１ａの外径寸法と略等しい
内径寸法として構成され、取付孔１４７ｂは、本体部１
４１ａの外径寸法より内径寸法を小さくして、雄ねじ部
１４１ｃを挿通可能に構成されている。そして、エアバ
ッグ１４６は、取付孔１４７ａにインフレーター本体部
１４１ａが挿入され、取付孔１４７ｂに雄ねじ部１４１
ｃが挿入されて、取付孔１４７ａ・１４７ｂの内周面を
インフレーター１４１の本体部１４１ａや雄ねじ部１４
１ｃに支持させて、収納部１２３に収納されたインフレ
ーター１４１を利用して、ニーパネル１１６に取り付け
られている。

【００６９】また、エアバッグ１４６内には、図１５・
１６に示すように、コラムカバー側・運転者側壁部１４
７・１４８相互を連結して、運転者ＭＤの膝Ｋとコラム
カバー下面１１０ａとの間にエアバッグ１４６を円滑に
侵入させるための厚さ規制手段としてのテザー１５２・
１５３が、配設されている。テザー１５２・１５３は、
エアバッグ１４６の壁部１４７・１４８と同様に、可撓
性を有した布材から形成されて、壁部１４７・１４８に
縫着されており、実施形態の場合、インフレーター１４
１の配置部位における上方側において、車両左右方向と
略平行に並設されており、それぞれの左右の両端を、エ
アバッグ１４６の左右の両端１４６ａ・１４６ｂから離
して、配設されている。また、テザー１５３は、厚さ規
制手段として配置されると同時に、インフレーター１４
１から吐出された膨張用ガスＧを、エアバッグ１４６に
おける左右両縁１４６ａ・１４６ｂ側に向かわせつつ、
膨張用ガスＧを上膨張部１５１へ案内するガス流れ案内
材としての役割も果たしている。

【００７０】次に、エアバッグ装置Ｓ４の車両への搭載
について説明すると、まず、エアバッグ１４６を折り畳
む。エアバッグ１４６の折り畳みは、実施形態の場合、
図１７Ａ〜１７Ｅに示すように、縦折り工程と横折り工
程との二工程で行う。

【００７１】縦折り工程では、図１７Ａに示すように、
運転者側壁部１４８をコラムカバー側壁部１４７に当て
て平らに展開した状態から、図１７Ｂに示すように、エ
アバッグ１４６の左右両縁１４６ａ・１４６ｂを運転者
側壁部１４８の中央部位に接近させるように、左右両縁
１４６ａ・１４６ｂを、それぞれ、コラムカバー側壁部
１４７側に向かって折り畳む。さらに、図１７Ｃに示す
ように、エアバッグ１４６における折り畳んだ後の左右
両縁１５５・１５６を運転者側壁部１４８の中央部位に
接近させるように、両縁１５５・１５６を、それぞれ、
コラムカバー側壁部１４７側に向かって折り畳んで、折
り畳み部位１５７・１５７を形成する。次いで、図１７
Ｄに示すように、収納部１２３の左右方向の収納幅寸法
に対応させるために、折り畳み部位１５７・１５７を、
運転者側壁部１４８の左右の連接部位におけるコラムカ
バー側壁部１４７側にそれぞれ配置された状態で、運転
者側壁部１４８の中央部位における外表面上（車両後方
側上・運転者側上）に載せるように折り畳んで、縦折り
工程を完了する。

【００７２】その後、図１７Ｄ・図１７Ｅに示すよう
に、縦折り後のエアバッグ１４６を、上縁１４６ｃから
コラムカバー側壁部１４７側に向かってロール巻するよ
うに折り畳んで、折り畳み部位１５８を形成し、収納部
１２３の上下方向の収納厚さ寸法に対応させて、横折り
工程を完了し、エアバッグ１４６の折り畳み作業を完了
させる。

【００７３】そして、エアバッグ１４６の折り畳み後、
折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピングフィ
ルムにより、エアバッグ１４６をくるんで、取付孔１２
７・１４７ａ相互と取付孔１２８・１４７ｂ相互とをそ
れぞれ一致させるように、エアバッグ１４６を収納部１
２３内に収納させる。なお、取付孔１４７ａ・１４７ｂ
の部位のラッピングフィルムは、破断させておく。

【００７４】その後、雄ねじ部１４１ｃを、取付孔１２
７・１４７ａ側から、収納部１２３内に収納させたエア
バッグ１４６内に挿入させ、さらに、取付孔１４７ｂ・
１２８から突出させて、突出した雄ねじ部１４１ｃにナ
ット１４２を締め付け、本体部１４１ａにおける雄ねじ
部１４１ｃ側の端面を、エアバッグ１４６の取付孔１４
７ａ周縁を介在させて、収納部１２３の内周面に圧接さ
せれば、インフレーター１４１とエアバッグ１４６とを
収納部１２３に取り付けることができる。

【００７５】そして、ニーパネル１１６の車両後方側か
ら、各貫通孔１１９に対して、対応する取付片１３３を
挿入させるとともに、各取付孔１２０に対して、対応す
る取付脚部１３２の頭部１３２ａを挿入させる。その
後、各取付孔１２０から突出した取付脚部１３２の頭部
１３２ａを加熱して拡径させるように熱カシメして、エ
アバッグカバー１３０をニーパネル１１６に取り付け、
エアバッグ組付体を形成する。

【００７６】その後、ニーパネル本体１１７の各連結片
部１２１を、ボディ側の図示しないブラケットにボルト
１２９止めして連結させ、リード線１４４をエアバッグ
作動回路に結線するとともに、インパネ１１２のアッパ
パネル１１２ａやロアパネル１１２ｂ及びアンダーカバ
ー１１４を取り付ければ、車両にエアバッグ装置Ｓ４を
搭載することができる。

【００７７】エアバッグ装置Ｓ４では、扉部１３９の上
端側に配置されることとなる取付片１３３ａが、扉部１
３９の上端に配置される上側破断予定部１３５ａに隣接
して配置されることから、上端破断予定部１３５ａをケ
ースとしての収納部１２３に対して、一層、移動させる
ことなく強固に連結させることができて、展開膨張する
エアバッグ１４６により、一層、円滑に、上側破断予定
部１３５ａを破断させることができる。

【００７８】なお、実施形態では、運転者ＭＤの膝Ｋを
保護するために、運転者ＭＤの車両前方側に配置される
エアバッグ装置Ｓ１〜Ｓ４を例に採り説明したが、図１
８に示すように、助手席に着座した助手席搭載者ＭＰの
両膝Ｋ（ＫＬ・ＫＲ）を保護するように、助手席に着座
した乗員ＭＰの車両前方側となる位置に、エアバッグ装
置Ｓ１を配置させてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である膝保護用エアバッグ
装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図であ
る。

【図２】本発明の一実施形態である膝保護用エアバッグ
装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。

【図３】図２のIII−III部位の断面図である。

【図４】同実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用状
態を示す車両後方側から見た概略正面図である。

【図５】同実施形態で使用するエアバッグの正面図であ
る。

【図６】図５のVI−VI部位の概略断面図である。

【図７】同実施形態のエアバッグの折り畳みを示す概略
図である。

【図８】本発明の他の実施形態である膝保護用エアバッ
グ装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。

【図９】図８のIX−IX部位の断面図である。

【図１０】本発明のさらに他の実施形態である膝保護用
エアバッグ装置の使用状態を示す車両後方側から見た概
略正面図である。

【図１１】本発明のさらに他の実施形態である膝保護用
エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦
断面図である。

【図１２】図１１の膝保護用エアバッグ装置の車両前後
方向の概略拡大断面図である。

【図１３】図１２のXIII−XIII部位の断面図である。

【図１４】同実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用
状態を示す車両後方側から見た概略正面図である。

【図１５】同実施形態で使用するエアバッグの正面図で
ある。

【図１６】図１５のXVI−XVI部位の概略断面図である。

【図１７】同実施形態のエアバッグの折り畳を示す概略
図である。

【図１８】本発明の一実施形態である膝保護用エアバッ
グを助手席の車両前方側に配置させた状態を示す車両後
方側から見た概略正面図である。

【符号の説明】

１５…ケース、１５ａ…開口、１６…周壁部、１７…フック（展開促進手段）、１９…案内壁部（展開促進手段）、２２…エアバッグカバー、２７…上側壁部（展開促進手段）、３１…破断予定部、３１ａ…上端破断予定部、３４…扉部、３４ａ…上端、３７…インフレーター、４５…エアバッグ、６１…ケース、６４…エアバッグカバー、６６…扉部、６７…リブ（展開促進手段）、７０…ケース、７１…左側壁部（展開促進手段）、７２…右側壁部（展開促進手段）、７３…エアバッグカバー、７４…扉部、１２３…収納部（ケース）、１３０…エアバッグカバー、１３３ａ…取付片（展開促進手段）、１３５…破断予定部、１３５ａ…上端破断予定部、１３９…扉部、１４１…インフレーター、１４６…エアバッグ、ＭＤ・ＭＰ…乗員、Ｋ（ＫＬ・ＫＲ）…膝、Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３・Ｓ４…膝保護用エアバッグ装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小山享愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内 (72)発明者戸谷千春愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内 (72)発明者安藤光愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内 (72)発明者細川武司愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内 (72)発明者田嶌博幸愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１番地豊田合成株式会社内Ｆターム(参考） 3D044 BA07 BB01 BC07 BC15 3D054 AA02 AA08 AA14 BB09 BB10 BB18 BB24 CC11 CC26 CC29 DD14 DD28

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】着座した乗員の膝の前方に配置されて、
折り畳まれた膝保護用のエアバッグと該エアバッグに膨
張用ガスを供給するインフレーターとが、車両後方側を
開口させたケースに収納されて、該ケースの車両後方側
をエアバッグカバーに覆われる構成の膝保護用エアバッ
グ装置であって、前記エアバッグカバーが、前記ケースの開口を覆うとともに、膨張時の前記エアバ
ッグに押されて開く扉部と、該扉部の周囲に配置される一般部と、を備えた一体成形品から形成され、前記扉部が、下端に、前記扉部が開く際の回転中心とな
るヒンジ部を配置させ、該ヒンジ部を除いた周縁の部位
に薄肉の破断予定部を配置させて、前記エアバッグの展
開膨張時に、下開き可能な構成とされ、前記扉部近傍に、前記エアバッグの展開膨張を促進させ
るための、前記扉部を迅速に開かせる展開促進手段が、
配設されていることを特徴とする膝保護用エアバッグ装
置。
【請求項２】前記扉部が、上端を車両後方側に配置さ
せ、前記ヒンジ部を車両前方側に配置させて鉛直方向と
交差するように傾斜して、配設されていることを特徴と
する請求項１記載の膝保護用エアバッグ装置。