JP2003039742A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被印刷媒体に期限情報を印刷するために必要
な情報を容易に入力することができる印刷装置を提供す
ること。 【解決手段】 選択ダイヤル５０の上面には期間表示部
５１が設けられ、その期間表示部５１に表示される期間
から、期限情報に必要な入力情報として保存期間を選択
して入力する。期間表示部５１に表示される保存期間
は、期間の長さに基づいて周方向右回りに規則的に配列
されているので、ユーザが期間表示部５１から所望の保
存期間を選択する場合には、その配列の規則性から、所
望の保存期間が表示される位置を容易に把握することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被印刷媒体に期限
情報や、その期限情報の対象物に関する情報などを印刷
する印刷装置に関し、特に、被印刷媒体に期限情報を印
刷するために必要な情報を容易に入力することができる
印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、食品の賞味期限や書類の提出
期限その他の期限情報を把握すべく、その食品や書類等
に期限情報を印刷したラベルを貼り付けて、期限を管理
をする方法が行われている。ここで、その期限情報をラ
ベルに印刷するための印刷装置は、期限情報として文字
や数字などを入力するための入力ダイヤルと、その入力
ダイヤルによって入力された期限情報をラベルに印刷す
るためのサーマルヘッドとを備えている。入力ダイヤル
により入力された期限情報は、装置内に内蔵されたサー
マルヘッドによってラベルに印刷され、そのラベルは所
定の排出口より排出するように構成されている。こうし
て、期限情報の印刷されたラベルは、食品や書類等の所
望の場所に貼り付けられ、食品や書類等の期限管理がな
されるのである。

【０００３】ここで、入力ダイヤルによる期限情報の入
力は、多数の文字や記号が表示された入力ダイヤルを回
転させ、所望の文字や記号を選字マークに合わせてか
ら、入力キーを押すことにより行われる。この操作を繰
り返すことにより期限情報が入力され、印刷装置は期限
情報を印刷することができるのである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
印刷装置では、入力ダイヤルに配列された文字は、アル
ファベットや数字などが順に並べられたものであり、そ
のアルファベットや数字などを繰り返し選択して期限情
報を入力するので、期限情報の入力には手間がかかって
しまうという問題点があった。また、食品など期限管理
する対象物の期限情報の入力は、その食品などの予め定
められた保存期間と保存開始日とから、手計算や電卓な
どを使用して期限日を算出し、算出した期限日を期限情
報として入力しなくてはならず、期限情報の入力が面倒
であるという問題点があった。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、被印刷媒体に期限情報を印刷す
るために必要な情報を容易に入力することができる印刷
装置を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１記載の印刷装置は、提出期限や賞味期限など
の期限情報を被印刷媒体に印刷するためのものであり、
所定の時間の長さを示す期間情報を入力する入力手段
と、その入力手段による期間情報に基づいて期限情報を
算出する算出手段と、その算出手段により算出された期
限情報を被印刷媒体に印刷する印刷手段とを備えてお
り、前記入力手段は、期間が表示された期間表示部を有
し、その期間表示部に表示される期間は、その期間の長
さに基づいて規則的に配列されている。

【０００７】この請求項１記載の印刷装置によれば、期
間表示部に表示された期間は、入力手段により期間情報
として入力される。そして、入力手段により入力された
期間情報に基づいて、算出手段により期限情報が算出さ
れる。算出された期限情報は、印刷手段により被印刷媒
体に印刷される。

【０００８】請求項２記載の印刷装置は、請求項１記載
の印刷装置において、前記期間表示部には、一定の期間
を示す一定期間と、その一定期間に幅をもたせた幅期間
とが表示されている。

【０００９】請求項３記載の印刷装置は、請求項１又は
２に記載の印刷装置において、前記期間表示部は、期間
の単位を表示する２以上の単位表示部と、その２以上の
単位表示部毎にそれぞれ設けられ、その単位表示部に表
示される期間の数量を表示する数量表示部とを備えてい
る。

【００１０】この請求項３記載の印刷装置によれば、請
求項１または２に記載の印刷装置と同様に作用する上、
入力手段により入力される期間情報は、期間表示部に備
えられた単位表示部に表示される期間の単位と数量表示
部に表示される数量とによって入力される。

【００１１】請求項４記載の印刷装置は、請求項３記載
の印刷装置において、前記期間表示部の各単位表示部
は、少なくとも隣接する単位表示部と表示態様が異なる
ように構成されている。

【００１２】請求項５記載の印刷装置は、請求項４記載
の印刷装置において、前記単位表示部は、少なくとも月
・週・日の単位で区分けされており、１の単位表示部は
他の単位表示部と色分けにより表示態様が異なるように
構成されている。

【００１３】請求項６記載の印刷装置は、請求項１から
５のいずれかに記載の印刷装置において、前記入力手段
は、入力される期限情報の対象物を表示した対象表示部
を有しており、その対象表示部に表示される対象物は、
その対象物の名称に基づいて規則的に配列されている。

【００１４】請求項７記載の印刷装置は、請求項６記載
の印刷装置において、前記対象表示部は、対象物の種類
に基づいて複数のグループに区分けされており、その区
分けされた対象表示部に表示される対象物は、各グルー
プ毎に対象物の名称に基づいて規則的に配列されてい
る。

【００１５】請求項８記載の印刷装置は、請求項６又は
７に記載の印刷装置において、前記対象表示部は、対象
物の種類に基づいて複数のグループに区分けされてお
り、その区分けされた対象表示部は、少なくとも隣接す
る対象表示部と表示態様が異なるように構成されてい
る。

【００１６】請求項９記載の印刷装置は、請求項６から
８のいずれかに記載の印刷装置において、前記対象表示
部には、前記入力手段により入力される期間情報の対象
物が図柄で表示されている。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例に
ついて、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明
の第１実施例である賞味期限印刷装置１（印刷装置）の
平面図である。まず、図１を参照して賞味期限印刷装置
１の全体構成について説明する。

【００１８】賞味期限印刷装置１は、片面に粘着層を有
するラベルテープ９（被印刷媒体）に食品の賞味期限を
印刷するためのものである。賞味期限印刷装置１の上面
には、保存期間およびアイコンを選択するための選択ダ
イヤル５０と、選択ダイヤル５０によって選択された保
存期間等の決定、印刷等の指令を行うための各種コマン
ドキー３と、選択ダイヤル５０や各種コマンドキー３の
設定状態を表示するための液晶ディスプレイ４とを備え
ている。

【００１９】選択ダイヤル５０は、ドーナツ状に構成さ
れており、賞味期限印刷装置１の図中下方に回動可能に
配設されている。選択ダイヤル５０の上面には、保存期
間が環状に表示された期間表示部５１と、その期間表示
部５１の外周に沿って賞味期限の対象となる食品がアイ
コンで表示されたアイコン部５２とが配列されている。
この期間表示部５１およびアイコン部５２の表示態様に
ついては、図３において後述する。尚、保存期間及びア
イコンを入力する手段としては、選択ダイヤル５０以外
にも周知のキーボードであっても良い。また、図１にお
いては各食品のアイコンは省略して円で表しており、ブ
ドウのアイコンのみを拡大して示している。

【００２０】選択ダイヤル５０には、アイコンを拡大し
て映すための拡大鏡５３が備えられている。拡大鏡５３
は、選択ダイヤル５０を覆うように本体１００に固定さ
れている。選択ダイヤル５０を回動させ、拡大鏡５３の
下部にアイコンを合わせることにより、各アイコンは拡
大されると共に、入力する各アイコンを選択する。保存
期間は、この拡大鏡５３の直下に位置を合わせ選択す
る。この選択ダイヤル５０は、本体１００と着脱可能に
構成されており、その詳細については、図２において後
述する。

【００２１】各種コマンドキー３は、確定キー３ａ、印
刷キー３ｂ、ファンクションキー３ｃ、電源キー３ｄ及
びクリアキー３ｅで構成されている。確定キー３ａは、
選択ダイヤル５０の中央部に配設され、選択ダイヤル５
０で選択された保存期間及びアイコンの入力を確定する
ためのものである。印刷キー３ｂは、確定キー３ａの操
作により確定された保存期間に基づいた賞味期限等をラ
ベルテープ９に印刷させるための指令を与えるものであ
る。ファンクションキー３ｃは、ラベルテープ９に印刷
される印刷内容を規定するための指令を与えるものであ
る。例えば、「保存日だけを印刷する」、「保存日とア
イコンとを印刷する」、「アイコンと賞味期限とを印刷
する」又は「保存日とアイコンと賞味期限とを印刷す
る」等を選択することができる。電源キー３ｄは、電源
をオンまたはオフするためのものである。クリアキー３
ｅは、入力された情報を消去するキーである。

【００２２】本体１００の図中上方には、液晶ディスプ
レイ４が備えられている。液晶ディスプレイ４は、選択
されたアイコンの図柄や名称や、印刷される内容などを
表示するためのものである。液晶ディスプレイ４の図中
上方であって、本体１００の側面には印刷後のラベルテ
ープ９を排出するための排出口（図示せず）が設けられ
ている。その排出口の近傍であって、本体１００の左側
面には、排出口から排出されたラベルテープ９を切断す
るための切断部５が設けられている。尚、切断部５の近
傍であって、本体１００の内部には、ラベルテープ９に
賞味期限を印字するための印字機構ＰＭ（図４参照）が
内蔵されている。

【００２３】次に図２を参照して、上記のように構成さ
れる賞味期限印刷装置１の選択ダイヤル５０の構成を説
明する。図２は、図１に示した賞味期限印刷装置１のＩ
Ｉ−ＩＩ線における断面図である。上記したように選択
ダイヤル５０は、本体１００と着脱可能に構成されたも
のである。この選択ダイヤル５０は、本体１００から着
脱される装着ダイヤル部１０と、本体側において装着ダ
イヤル部１０と嵌合する被装着ダイヤル部１１とにより
構成されている。装着ダイヤル部１０は、被装着ダイヤ
ル部１１と嵌合（本体１００に装着）されると、被装着
ダイヤル部１１と共に回動するようになっている。

【００２４】この装着ダイヤル部１０は、下方が解放さ
れた中空の略円柱状に形成されており、その上面に、上
記した期間表示部５１と、アイコン部５２とが備えられ
ている。また、装着ダイヤル部１０は、ドーナツ状に形
成されており、その中心の中空部には確定キー３ａが挿
入されるようになっている。

【００２５】装着ダイヤル部１０の内側には基板１２が
設けられ、この基板１２において被装着ダイヤル部１１
と対向する面には、凸コネクタ１３が備えられている。
この凸コネクタ１３は、被装着ダイヤル部１１に設けら
れた凹コネクタ１５に嵌挿されるコネクタであり、装着
ダイヤル部１０と被装着ダイヤル部１１とを電気的に結
合させるものである。

【００２６】また、基盤１２における被装着ダイヤル部
１１と対向する面には、遮蔽部１４が隣接して基板上に
設けられている。遮蔽部１４は、選択ダイヤル５０の種
類を決定する識別コードを形成するものである。この遮
蔽部１４は、装着ダイヤル部１０の下方へと伸長された
最大４個の板状の突起を備えている。形成される１個〜
４個の突起は、半径方向に沿って所定間隔で直線状に配
設され、それぞれの位置において、被装着ダイヤル部１
１に備えられた後述の４つの第１フォトインタラプタ１
６に対向する。

【００２７】この遮蔽部１４の突起は、装着ダイヤル部
１０と被装着ダイヤル部１１とが嵌合した場合に、その
先端部が対向する第１フォトインタラプタ１６の光路を
遮断する形状に加工されている。つまり、突起がある位
置と数とは、第１フォトインタラプタ１６の光路遮断の
有無により検出される。

【００２８】この突起の数と位置（有無）とにより、２
の４乗個（１６個）の異なる組み合わせで、遮蔽部４を
形成することができる。よって、選択ダイヤル５０の種
類毎に、異なる組み合わせの突起を有する遮蔽部４を設
ければ、選択ダイヤル５０に識別コードを付与すること
ができる。かかる識別コードは、第１フォトインタラプ
タ１６により検出される光路遮断の有無を一連の信号パ
ターンとしてとらえることにより、電気的に認識され
る。これにより、複数の異なる種類の選択ダイヤル５０
を備えていても、いずれの選択ダイヤル５０が装着され
たかが、的確に認識される。

【００２９】尚、図示を省略しているが、装着ダイヤル
部１０には、嵌合された被装着ダイヤル部１１を固定す
るための爪やストッパなどが設けられており、かかる爪
やストッパにより、選択ダイヤル５０の回動時に装着ダ
イヤル部１０と被装着ダイヤル部１１とは、ずれが生じ
ないように固定される。装着された装着ダイヤル部１０
は、上方向に強く引っ張ることで非装着ダイヤル部１１
（本体１００）から脱着される。

【００３０】被装着ダイヤル部１１は、略円盤状のスペ
ーサ１７を備えており、上記した装着ダイヤル部１０
は、このスペーサ１７にはめ込まれる。スペーサ１７の
中央部には、円筒形の確定キー３ａが上下方向に摺動可
能に設けられている。このスペーサ１７の上面には、装
着ダイヤル部１０の凸コネクタ１３が挿入される凹コネ
クタ１５が設けられている。スペーサ１７に装着ダイヤ
ル部１０がはめ込まれると、凸コネクタ１３と凹コネク
タ１５とが接続された形で、装着ダイヤル部１０は、被
装着ダイヤル部１１と共に回動可能となる。

【００３１】また、スペーサ１７の上面には、４つの第
１フォトインタラプタ１６が配設されている。第１フォ
トインタラプタ１６は、赤外線発光ダイオードとフォト
トランジスタとにより構成されている。各第１フォトイ
ンタラプタ１６は、円盤の半径方向に沿って所定間隔を
隔てて直線状に配設され、また、それぞれの位置におい
て遮蔽部１４の突起の配設位置に対向している。このた
め、対向面に遮蔽部１４の突起があると光路遮断が発生
する。一方、対向面に突起がない場合には、光路遮断は
発生しない。この光路遮断の有無は、フォトトランジス
タにより２値信号で検出されるので、装着された装着ダ
イヤル部１１（選択ダイヤル５０）の識別コード（遮蔽
部１４の突起数及びその位置）を読み取ることができる
のである。尚、検出された２値信号は、一連の信号パタ
ーンとして、後述のデータ伝送用接点２０からデータ伝
送用パターンを経由して絶対値エンコーダ４０に入力さ
れる。

【００３２】スペーサ１７の下面には、遮蔽コード板１
８が設けられている。遮蔽コード板１８は、スペーサ１
７の回転、即ち、選択ダイヤル５０の回転に伴って回動
し、第２フォトインタラプタ１９に光路遮断を発生させ
るためのものである。この遮蔽コード板１８は、遮蔽部
１４と同様に、本体側下方に向って伸長する板状に形成
された複数の突起を備えている。

【００３３】この遮蔽コード板１８の突起は、円盤状の
スペーサ１７の中心から所定距離を隔てた５つの同心円
上に形成されている。各同心円上に設けられるそれぞれ
の突起は、円盤の中心角を２等分、４等分、８等分、１
６等分、３２等分し、その分割された領域の１つおきに
配設される。これにより、５つの同心円上の半径方向に
おいて、突起のパターン（突起の有無）を一連のコード
パターンとすれば、円盤状のスペーサ１７（選択ダイヤ
ル５０）の中心角を３２等分したそれぞれの領域におい
て、すべて異なる３２のコードパターンが形成される。

【００３４】スペーサ１７の下面であって遮蔽コード板
１８よりもスペーサ１７の回転半径方向における外側に
は、データ伝送用接点２０が設けられている。データ伝
送用接点２０は、凹コネクタ１５及び第１フォトインタ
ラプタ１６を本体１００と電気的に接続するものであ
る。このデータ伝送用接点２０は、薄い導電性金属板で
あり、その一端をスペーサ１７の円盤上に配設された凹
コネクタ１５及び第１フォトインタラプタ１６にそれぞ
れ接続すると共に、他の一端を、スペーサ１７の盤面に
平行に設けられた本体側の基板２１（データ伝送用パタ
ーン）に当接している。これにより、凹コネクタ１５、
第１フォトインタラプタ１６からの出力信号を本体１０
０に入力することができる。

【００３５】第２フォトインタラプタ１９は、上記した
円盤状のスペーサ１７の５つの同心円に対向する位置で
あって、本体側の基板２１の所定位置に、スペーサ１７
の円盤面の１の半径方向に沿わせて５個設けられてい
る。この第２フォトインタラプタ１９は、選択ダイヤル
５０の回転時には、回動する遮蔽コード板１８の各突起
を通過させることができるように、周方向の両側は開放
されている。そして、第１フォトインタラプタ１６と同
様に、第２フォトインタラプタ１９の対向面に遮蔽コー
ド板１８の突起があると、光路遮断が発生する。一方、
対向面に突起がない場合には、光路遮断は発生しない。
この光路遮断の有無により発生する２値信号を一連の信
号パターンとして捉えることにより、遮蔽コード板１８
のコードパターン（突起の数と位置）を検出する。

【００３６】本実施例の５個の第２フォトインタラプタ
１９は、２の５乗個、即ち３２の信号パターンを検出す
ることができる。この信号パターンの検出数（３２）に
対応する数が、遮蔽コード板１８で表現できるコードパ
ターンの数になる。上記したように、遮蔽コード板１８
には、選択ダイヤル５０の中心角を３２等分したそれぞ
れの領域において、異なるコードパターンが形成されて
いる。このため、上記した遮蔽コード板１８が回転する
と、その回転角度（３２の位置）に応じて、異なるコー
ドパターンを検出する（選択ダイヤル５０の位置の認
識）。かかる３２の位置は、選択ダイヤル５０の上面に
表示される３２のアイコン部５２のそれぞれ（その表示
位置）に関連付けられているので、第２フォトインタラ
プタ１９で遮蔽コード板１８のコードパターンを検出す
ることは、即ち、選択されたアイコン部５２を検出する
こととなる。

【００３７】また、基板２１上には、図示しない確定パ
ターン及びデータ伝送用パターンが印刷されている。確
定パターンは、確定キー３ａの下方に設けられた確定用
接点２２に対向する位置に設けられている。そして、確
定キー３ａの押下により、確定用接点２２が確定パター
ンに接触すると、かかる状態が電気的に検出される。つ
まり、確定キー３ａの入力が認識されるのである。

【００３８】本実施例においては、確定キー３ａの入力
によって、期間表示部５１の選択状態と、アイコン部５
２の選択状態とを切り替える。遮蔽コード板１８のコー
ドパターンは、選択ダイヤル５０の３２等分された領域
の１の領域に表示される情報については、全て同じコー
ドパターンで示される。このため、同じ領域の期間表示
部５１とアイコン部５２とは、同じコードパターンで検
出されることとなる。検出されたコードパターンがいず
れの情報を示すものであるかは、確定キー３ａの入力に
よって切り替えられる（認識される）ので、同じコード
パターンの入力であっても異なる情報の入力として認識
される。

【００３９】データ伝送用パターンは、上記したデータ
伝送用接点２０に対向して設けられ、これらに常に接触
している。従って、選択ダイヤル５０を回転させるとデ
ータ伝送用接点２０はデータ伝送用パターン上を摺動
し、各接触により常に（選択ダイヤル位置がどこにあっ
ても）、凹コネクタ１５及び第１フォトインタラプタ１
６の信号を本体１００に送信し得るのである。

【００４０】次に、図３を参照して選択ダイヤル５０の
表示態様について説明する。図３は、賞味期限印刷装置
１の選択ダイヤル５０部を拡大して示した平面図であ
る。選択ダイヤル５０の上面には、確定キー３ａの外周
に沿ってドーナツ状に配列された期間表示部５１が配設
され、その期間表示部５１の外周に沿ってアイコン部５
２が配設されている。期間表示部５１は、賞味期限を算
出するために入力される保存期間が表示されるものであ
り、アイコン部５２は、賞味期限を管理する食品を示す
アイコン（図柄）が表示されるものである。表示される
保存期間とアイコンとは、選択ダイヤル５０を回転して
選択され、かかる保存期間とアイコンの中から所望の情
報入力することができるようになっている。

【００４１】具体的には、期間表示部５１は、半径方向
に２つの領域に区分けされており、半径方向内側の確定
キー３ａに沿った側の領域には、期間の単位が表示され
た単位表示部５１ａが設けられている。単位表示部５１
ａは、隣接する数量表示部５１ｂに表示される数量の単
位を示す（数量表示部５１ｂに表示される数量に日・週
・月の単位を付加する）ものであり、周方向右回りで日
・週・月の順に３つの領域に区分けされている。区分け
された３の各領域は、それぞれ色分けされて表示される
と共に、後述する数量表示部５１ｂの３つの領域に対応
して設けられている。また、各単位表示部５１ａの３つ
の領域は、その対応する数量表示部５１ｂと隣接して設
けられている。

【００４２】一方、期間表示部５１において、半径方向
外側のアイコンが表示されたアイコン部５２側の領域に
は、数量が表示された数量表示部５１ｂが設けられてい
る。この数量表示部５１ｂは、周方向に３２等分（選択
ダイヤル５０の中心角を３２等分）された領域を備えて
おり、各領域内には１の数量が表示されている。この３
２等分された領域は、３つに区分けされ、かかる３つの
区分け部は、それぞれ、隣接する単位表示部５１ａに対
応して設けられており、それぞれ異なる色（隣接する単
位表示部５１ａと同じ色）で色分けされて表示されてい
る。

【００４３】詳細には、数量表示部５１ｂには、色分け
された領域内において右回りに順に数量が大きくなるよ
うに配列されている。日を単位とする単位表示部５１ａ
に対応する数量表示部５１ｂには、「１」から「６」ま
での整数が並べられている。つまり、１日から６日まで
の保存期間が選択できるようになっている。また、週を
単位とする単位表示部５１ａに対応する数量表示部５１
ｂには、「１」から「４」に至るまでの整数が表示さ
れ、１週間から４週間が入力できるようになっている。
月を単位とする単位表示部５１ａに対応する数量表示部
５１ｂには、「１」から「１１」で表示された整数や
「１２−１８」で表示される数量が表示されており、１
ヶ月以上の期間を入力できるようになっている。

【００４４】ここで、本実施例の数量表示部５１ｂに配
列されている数量は、「１」、「２」など１の整数の表
示態様（一定期間）と、「１−２」，「２−３」のよう
に２つの整数を１つの「−」でつなげた表示態様（幅期
間）とにより表示されている。１の整数で表示された一
定期間を選択すれば、単位表示部５１ａにより単位が付
されると、１日、１週間、１ヶ月のような、期日を指定
するようなデータを入力することができる。

【００４５】一方、幅期間を選択すれば、対応する単位
表示部５１ａの単位に基づき、１日から２日、２日から
３日などのように幅をもたせた保存期間を入力すること
ができる。このため、賞味期限を所定期日で設定するこ
とが難しい場合には、ユーザは、幅期間を選択して、対
象となる食品などの賞味期限を的確に選択することがで
きる。

【００４６】このように、期間表示部５１においては、
数量表示部５１ｂと単位表示部５１ａとの組み合わせに
より保存期間が入力されるのである。かかる期間表示部
５１を操作して、ユーザが保存期間を入力する場合に
は、ユーザは、入力される保存期間に応じて、色分けさ
れた単位表示部５１ａに表示される単位を確認して選択
範囲を絞り込むことができる。例えば、保存期間として
４日を入力するときには、１週間未満であるので、単位
表示部５１ａを確認して日を単位とする領域を見る。次
に、保存期間とする「４」の数字を、数量表示部５１ｂ
全体の略１／３に絞り込まれた範囲から探し出す。この
ように、色分けにより探す範囲を絞り込み、その絞り込
まれた範囲から所望の保存期間を選択することができる
ので、所望の保存期間を容易に選択することができる。

【００４７】尚、期間表示部５１に表示される期間の単
位として、年や時間など月・週・日とは異なる単位を追
加して区分けしても良く、また、１つ又は２つの単位で
区分けしてしても良い。

【００４８】アイコン部５２は、ラベルテープ９に印刷
されるアイコンを表示する部位であり、選択ダイヤル５
０を周方向に３２等分（選択ダイヤル５０の中心角を３
２等分）された領域を備えており、各領域は、１のアイ
コン部５２に対応している。各アイコン部５２は、周方
向に沿って環状に配列されており、このアイコン部５２
には、いちご、魚、ワイン、ブドウ等の賞味期限の対象
となる食品がアイコン（図柄）で表示されている。尚、
図３においては各食品のアイコンは一部のみ表示し、残
りは省略して円で表している。

【００４９】詳細には、このアイコン部５２には、食品
を表す３２個のアイコン（図柄）が６のグループ（６の
区分け部５２ａ〜５２ｆ）に分類されて表示されてい
る。分類された６のグループに属する５個又は６個のア
イコンは、各区分け部５２ａ〜５２ｆ毎にまとめられて
表示されている。区分け部５２ａには、果物のアイコン
が集められており、その区分け部５２ａに隣接した区分
け部５２ｂには、飲物のアイコンが集められている。ま
た、他の区分け部５２ｃ〜５２ｆには、野菜、肉、魚、
その他に分類されたアイコンがそれぞれ表示されてい
る。このように、同類のアイコンが各区分け部５２ａ〜
５２ｆにまとめられているので、ユーザは、所望のアイ
コンがどの位置に配設されているかをイメージし易い。
このため、所望のアイコンを選択ダイヤル５０上で容易
に見つけることができ、その入力操作を効率的に実行す
ることができる。

【００５０】また、各区分け部５２ａ〜５２ｆにおい
て、その区分け部５２ａ〜５２ｆに属するアイコンは、
アイコンの名称に基づいて順に並べられている。例え
ば、区分け部５２ａには果物のグループに分類されたア
イコンが属しているが、かかるグループのアイコンは、
「ａｐｐｌｅ」、「ｂａｎａｎａ」、「ｇｒａｐｅ」の
ように、その名称のアルファベット順に並べられてい
る。他の区分け部５２ｂ〜５２ｆにおいても同様に、ア
イコンの名称がアルファベット順となるように各アイコ
ンは配設されている。このため、ユーザは、所望のアイ
コンを容易に探し出すことができる。各アイコンは、選
択ダイヤル５０を操作して選択入力され、入力されたア
イコンは、期限情報と共にラベルテープ９に印刷され
る。

【００５１】図４は、賞味期限印刷装置１の電気的構成
を示したブロック図である。本実施例の賞味期限印刷装
置１は、脱着可能な選択ダイヤル５０と本体１００とに
より構成されている。選択ダイヤル５０は、装着ダイヤ
ル部１０と被装着ダイヤル部１１とを接続する凸コネク
タ１３と凹コネクタ１５とを備え、凹コネクタ１５は、
データ伝送用接点２０を介して本体１００に接続されて
いる。また、選択ダイヤル５０は、第１フォトインタラ
プタ１６と第２フォトインタラプタ１９とを備え、かか
る第１フォトインタラプタ１６と第２フォトインタラプ
タ１９とは、本体１００に備えられた絶対値エンコーダ
４０に接続されている。

【００５２】賞味期限印刷装置１の本体１００は、演算
装置であるＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、キャラクタＲ
ＯＭ３３と、ＲＡＭ３４と、時の計測を行うリアルタイ
ムクロック（以下「ＲＴＣ」と称す）３６とを備えてい
る。

【００５３】ＲＯＭ３２は、各種のプログラムや固定値
を記憶させておくものであり、識別コードメモリ３２ａ
を備えている。装着された選択ダイヤル５０の種類に基
づいて各種の入力処理を実行するプログラムは、制御プ
ログラムの一部として、このＲＯＭ３２に記憶されてい
る。尚、各プログラムの詳細については、図５〜図７の
フローチャートにより後述する。

【００５４】識別コードメモリ３２ａは、装着される各
選択ダイヤル５０の識別コードが予め記憶されているメ
モリである。電源投入時に、装着された選択ダイヤル５
０の識別コードが読み取られると、この識別コードメモ
リ３２ａが参照され、いずれの選択ダイヤル５０が装着
されたかが認識される。また、この識別コードメモリ３
２ａには各識別コードに対応つけて、後述のキャラクタ
ＲＯＭ３３の第１〜第ｎキャラクタメモリ３３ａ１〜３
３ａｎのアドレスが記憶されている。装着された選択ダ
イヤル５０の識別コードが読み取られると、この識別コ
ードメモリ３２ａにおいて、その識別コード（選択ダイ
ヤル５０）に対応つけられたアドレスが読みとられる。
そして、識別コード（装着された選択ダイヤル５０）に
対応するキャラクタデータメモリ３３ａ１〜３３ａｎが
選択される。

【００５５】キャラクタＲＯＭ３３は、選択ダイヤル５
０の上面に描かれた保存期間やアイコンの情報を記憶し
ておくためのものであり、第１〜第ｎキャラクタメモリ
３３ａ１〜３３ａｎを備えている。

【００５６】第１〜第ｎキャラクタメモリ３３ａ１〜３
３ａｎは、装着される選択ダイヤル５０の種類に対応し
て各々設けられたメモリである。本実施例の選択ダイヤ
ル５０は、複数の種類を備えており、その種類毎に、選
択ダイヤル５０の上面に描かれたアイコンの図柄（アイ
コンの情報）は異なっている。このため、各選択ダイヤ
ル５０の種類毎に、ダイヤル位置、即ち、コードパター
ンと、そのコードパターンが指し示すアイコンの情報と
が対応つけられた変換テーブルが用意され、該変換テー
ブルが、対応する第１〜第ｎキャラクタメモリ３３ａ１
〜３３ａｎにそれぞれ記憶されている。

【００５７】具体的には、変換テーブルには、検出され
たコードパターン（後述の絶対値エンコーダ４０により
変換された絶対値エンコーダ信号ＥＮＳ）と、保存期間
やアイコンの図柄及びその図柄の名称とが対応づけられ
て記憶されている。

【００５８】選択ダイヤル５０が操作され、ダイヤル位
置を示すコードパターンが入力されると、装着されてい
る選択ダイヤル５０に対応するキャラクタメモリ３３ａ
１〜３３ａｎにおいて、この変換テーブルが参照され、
コードパターン（ダイヤル位置）に対応する図柄の出力
や、対応する保存期間データに基づいた賞味期限の算出
が実行される。

【００５９】尚、変換テーブルには、図柄や名称がコー
ドとして記憶されている。該コードに対応する各図柄な
どのドットパターンデータは、別で記憶されており、コ
ードが指定されることにより読み出される。

【００６０】ＲＡＭ３４は、ＣＰＵ３１により演算され
た各種の演算結果を一時的に記憶させておくためのもの
であり、入力データバッファ３４ａと印刷バッファ３４
ｂとを備えている。入力データバッファ３４ａは、入力
されたアイコン部５２等の情報や印刷の設定内容に関す
る種々の設定データを格納するためのものである。印刷
バッファ３４ｂは、印刷されるデータ（図柄、名称、日
付、賞味期限）を一時的に記憶するためのものである。
印刷キー３ｂが入力されると、入力データバッファ３４
ａに記憶される図柄や名称などのドットパターンデータ
がこの印刷バッファ３４ｂに書き込まれ、書き込まれた
各データのドットパターンデータにしたがってサーマル
ヘッド７によりドット印刷が行われる。

【００６１】ＲＴＣ３６は、年月日等の時の計測を行う
ＩＣであり、このＲＴＣ３６の計測値に基づいて、選択
ダイヤル５０により入力された賞味期限は、ラベルテー
プ９に印刷される賞味期限に生成される。ＲＴＣ３６に
は、賞味期限印刷装置１の電源オフした場合のバックア
ップ用の電圧を供給するバッテリー回路３６ａが接続さ
れている。ＲＴＣ３６は、このバッテリー回路３６ａに
より、賞味期限印刷装置１の電源をオフにした後でも時
の計測を継続することができる。

【００６２】図４に示したように、上記したＣＰＵ３
１、ＲＯＭ３２、キャラクタＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、
ＲＴＣ３６は、バスライン３７を介して相互に接続され
ており、バスライン３７は、また、Ｉ／Ｏインターフェ
ース３８に接続されている。

【００６３】Ｉ／Ｏインターフェース３８は、異なる装
置間でのデータ通信におけるその接点の規定であり、他
のデバイスと本体１００の制御部（ＣＰＵ３１）とを接
続するための電気的な規格である。このＩ／Ｏインター
フェース３８には、選択ダイヤル５０と、絶対値エンコ
ーダ４０と、表示機構ＤＭと、各種コマンドキー３と、
印字機構ＰＭとが接続されている。

【００６４】絶対値エンコーダ４０は、選択ダイヤル５
０に連結されており、選択ダイヤル５０２の第１、第２
フォトインタラプタ１６，１９からの出力信号（一連の
検出信号）を符号化する装置である。この絶対値エンコ
ーダ４０は、第１フォトインタラプタ１６からの出力信
号を、その選択ダイヤル５０を示す識別コードへと変換
する。また、絶対値エンコーダ４０は、第２フォトイン
タラプタ１９からの出力信号に基づいて、選択ダイヤル
５０の３２区分に区分けされたダイヤル位置に対応して
３２種類の絶対値エンコーダ信号ＥＮＳ（コードパター
ン）を夫々出力する。これら絶対値エンコーダ信号ＥＮ
Ｓに基いて選択されたアイコンや保存期間データのコー
ドパターンが得られるとともに、選択操作前の絶対値エ
ンコーダ信号ＥＮＳと現在の絶対値エンコーダ信号ＥＮ
Ｓとを比較することにより選択ダイヤル５０の回転方向
及びその回転量が得られる。

【００６５】表示機構ＤＭは、液晶ディスプレイ４と、
この液晶ディスプレイ４に表示データを出力するための
表示用ＲＡＭを有するディスプレイコントローラ（ＬＣ
Ｄコントローラ）４１とを備えた一般的なものである。
印字機構ＰＭは、サーマルヘッド７を駆動するため駆動
回路４４と、ラベルテープ９を送るテープ送りモータ４
３を駆動するための駆動回路４２とで構成されている。

【００６６】次に、図５〜図７のフローチャートを参照
して、上述のように構成された賞味期限印刷装置１で実
行される各処理について説明する。図５は、賞味期限印
刷装置１のメイン処理のフローチャートである。

【００６７】このメイン処理では、まず、電源が投入さ
れると、所定の初期化処理を実行し（Ｓ１）、その後、
選択ダイヤル５０の装着や選択ダイヤル５０の種別を確
認するためのダイヤル判別処理を実行する（Ｓ２）。こ
のダイヤル判別処理（Ｓ２）は、装着された選択ダイヤ
ル５０の種別（種類）を確認する処理である。ダイヤル
判別処理（Ｓ２）の実行後は、判別された選択ダイヤル
５０の種類に応じて、各処理を実行し（Ｓ３）、電源が
断されるまでこの各処理（Ｓ３）を継続して実行する。
尚、各処理（Ｓ３）では、入力された保存期間やアイコ
ンなどに基づいて、賞味期限情報を印刷する情報入力印
刷処理などが実行される。

【００６８】図６は、図５のメイン処理の中で実行され
るダイヤル判別処理（Ｓ２）のフローチャートである。
上記したように、本体１００には、複数種類の選択ダイ
ヤル５０が脱着可能に構成されている。ダイヤル判別処
理（Ｓ２）は、かかる複数種類の選択ダイヤル５０の
内、いずれの種類の選択ダイヤル５０が装着されたかを
判別する処理である。

【００６９】このダイヤル判別処理（Ｓ２）では、ま
ず、選択ダイヤル５０が装着されているか否かを確認す
る（Ｓ１１）。選択ダイヤル５０の装着は、装着ダイヤ
ル部１０の凸コネクタ１３と、被装着ダイヤル部１１の
凹コネクタ１５とが嵌合されることにより、本体１００
に電気的に認識される。Ｓ１１の処理で確認した結果、
選択ダイヤル５０が装着されていると（Ｓ１１：Ｙｅ
ｓ）、第１フォトインタラプタ１６により検出された一
連の出力信号に基づいて絶対値エンコーダ４０から出力
される選択ダイヤル５０の識別コードを読み取る（Ｓ１
２）。そして、ＲＯＭ３２の識別コードメモリ３２ａを
参照し、読み取った識別コードに対応する変換テーブル
の記憶されたキャラクタＲＯＭ３３（第１〜第ｎキャラ
クタメモリ３３ａ１〜３３ａｎ）のアドレスを確認する
（Ｓ１３）。その後、確認したアドレス（第１〜第ｎキ
ャラクタメモリ３３ａ１〜３３ａｎのいずれかのアドレ
ス）に記憶される変換テーブルを、使用する変換テーブ
ルとして選択し（Ｓ１４）、このダイヤル判別処理を終
了する。

【００７０】また、Ｓ１１の処理で確認した結果、選択
ダイヤル５０が未装着であれば（Ｓ１１：Ｎｏ）、選択
ダイヤル５０の装着が本体１００に認識されるまで、Ｓ
１２以降の処理を待機する。

【００７１】図７は、図５のメイン処理の各処理（Ｓ
３）の中で実行される情報入力印刷処理のフローチャー
トである。情報入力印刷処理は、ユーザの操作に基づい
て実行され、ユーザにより入力される保存期間やアイコ
ンの情報に基づいて期限情報の印刷を実行する処理であ
る。

【００７２】この情報入力印刷処理では、まず、選択ダ
イヤル５０と確定キー３ａとの操作によりアイコンの入
力が行われたか否かを判断する（Ｓ２１）。このアイコ
ンの入力は、選択ダイヤル５０のアイコン部５２（図３
参照）に表示される３２のアイコンから所望のアイコン
を拡大鏡５３の下に位置させた後、確定キー３ａを押下
することにより実行される。ここで、アイコンの入力が
されていなければ（Ｓ２１：Ｎｏ）、この情報入力印刷
処理を終了する。

【００７３】一方、Ｓ２１の処理でアイコンの入力が確
認されると（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、選択ダイヤル５０の位
置のコードパターンに対応した図柄と名称とを、キャラ
クタＲＯＭ３３の対応するキャラクタデータメモリ（第
１〜第ｎキャラクタデータメモリ）から読み出すととも
に、ＲＴＣ３６から保存日データとして、現在の日付デ
ータを読み込み、読み出した図柄と名称とに対応つけて
入力データバッファ３４ａに記憶する（Ｓ２２）。

【００７４】次に、保存期間が選択ダイヤル５０と確定
キー３ａとの操作により入力されたか否かを確認する
（Ｓ２３）。この保存期間の入力も、アイコンの入力と
同様に、選択ダイヤル５０の期間表示部５１（図３参
照）に表示される３２の保存期間から所望の保存期間を
拡大鏡５３の下方に位置させた後、確定キー３ａを押下
することにより実行される。その結果、保存期間が入力
されていれば（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、入力された保存期間
を日付データに加算して賞味期限を算出し（Ｓ２４）、
その算出した賞味期限を先に入力データバッファ３４ａ
に記憶されるデータに書き加える（Ｓ２５）。

【００７５】次に、クリアキー３ｅが押下されたか否か
を確認し（Ｓ２６）、ここでクリアキー３ｅが押下され
ていなければ（Ｓ２６：Ｎｏ）、印刷キー３ｂが押下さ
れたか否かを確認する（Ｓ２７）。その結果、印刷キー
３ｂが押下されていれば（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、入力デー
タバッファ３４ａに記憶されるデータ（アイコンの図柄
及び名称、保存日データ、賞味期限）とをラベルテープ
９に印刷し（Ｓ２８）、この情報入力印刷処理を終了す
る。

【００７６】また、Ｓ２３の処理で確認した結果、保存
期間が入力されていなければ（Ｓ２３：Ｎｏ）、保存期
間の入力を待機する。更に、Ｓ２６の処理で確認した結
果、クリアキー３ｅが押下されていれば（Ｓ２６：Ｙｅ
ｓ）、この情報入力印刷処理を終了する。また、Ｓ２７
の処理で確認した結果、印刷キー３ｂが押下されていな
ければ（Ｓ２７：Ｎｏ）、その処理をＳ２６の処理に移
行して、クリアキー３ｅまたは印刷キー３ｂの入力を待
機する。

【００７７】以上説明したように、本発明の賞味期限印
刷装置１によれば、ラベルテープ９に印刷される賞味期
限は、選択ダイヤル５０に表示され選択入力された保存
期間に基づいて算出されるので、保存日と保存期間とか
ら別に賞味期限を算出することを省略して賞味期限の印
刷を実行することができる。また、保存期間の入力は、
選択ダイヤル５０に表示された保存期間から選択入力さ
れるので、従来の文字や記号などが表示され所望の文字
や記号などを繰り返し選択して期限情報を入力する操作
より入力操作が単純であり、賞味期限に必要な情報を容
易に入力することができる。

【００７８】次に、図８を参照して第２実施例について
説明する。図８は、本発明の第２実施例の賞味期限印刷
装置１における選択ダイヤル６０の上面図である。第２
実施例の選択ダイヤル６０は、第１実施例の選択ダイヤ
ル５０に対して、アイコン部６２に表示されたアイコン
の配列およびアイコン部６２の表示態様が異なるもので
ある。尚、前記した第１実施例と同一の部分には同一の
符号を付して、その説明は省略する。

【００７９】具体的には、選択ダイヤル６０には、第１
実施例の選択ダイヤル５０と同様に、食品のアイコンが
環状に表示されており、かかるアイコンは、５個または
６個を１のグループとして、６つのグループ（６つの区
分け部６２ａ〜６２ｆ）に区分けされている。第１実施
例の選択ダイヤル５０における６つの区分け部５２ａ〜
５２ｆでは、アイコンは、アルファベット順に配列され
ていたが、第２実施例の選択ダイヤル６０の６つの区分
け部６２ａ〜６２ｆでは、アイコンは、５０音順に配列
されている。

【００８０】かかる区分け部６２ａ〜６２ｆは、周方向
に配列された領域の１つおきに表示態様を変えて表示さ
れている。６つの区分け部６２ａ〜６２ｆのうち、３つ
の区分け部６２ａ，６２ｃ，６２ｅは、無地の背景で表
示されており、その無地の背景で表示された区分け部６
２ａ，６２ｃ，６２ｅに隣接する区分け部６２ｂ，６２
ｄ，６２ｆは、点群の背景で表示されている。

【００８１】尚、上記のように構成された第２実施例の
賞味期限印刷装置１の電気的構成は、図４に示した第１
実施例の電気的構成に同じであり、また、第２実施例の
賞味期限印刷装置１で実行される各処理についても、図
５〜図７に示した第１実施例の賞味期限印刷装置１で実
行される各処理と同様であるので、その説明を省略す
る。

【００８２】以上説明したように、第２実施例の賞味期
限印刷装置１によれば、選択ダイヤル６０に表示される
アイコンをグループ分けし、グループ化された区分け部
６２ａ〜６２ｆの背景に複数の面種を利用すると共に、
少なくとも隣接する区分け部６２ａ〜６２ｆとの表示態
様を変えることにより、ユーザは、一見して、各グルー
プの位置を把握することができる。

【００８３】尚、上記各実施例において、請求項１記載
の算出手段としては、図７のＳ２４の処理が該当する。
また、請求項１記載の印刷手段としては、図７のＳ２８
の処理が該当する。

【００８４】以上、実施例に基づき本発明を説明した
が、本発明は上述した実施例に何ら限定されるものでは
なく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変
更が可能であることは容易に推察できるものである。

【００８５】例えば、上記各実施例では、選択ダイヤル
５０に図柄で表示されたアイコンを選択して情報を入力
したが、その選択ダイヤル５０に表示されるアイコンは
図柄表示に限定されるものではなく、文字で表示されて
いても良い。

【００８６】また、上記各実施例では、各区分け部６２
ａ〜６２ｆは、隣接する区分け部６２ａ〜６２ｆと識別
するために背景模様の表示態様を変更して表示されてい
るが、この表示態様は、各区分け部６２ａ〜６２ｆの背
景色を変更して表示してもよく、また、各区分け部６２
ａ〜６２ｆに表示されるアイコンの色を変更して表示し
てもよい。

【００８７】更に、上記各実施例において、アイコン部
５２に表示されるアイコンは、必ずしもグループに分類
して表示される必要はなく、全てのアイコン（３２のア
イコン）を名称に基づいて順に配列しても良い。これに
よれば、多数のアイコンが表示されていても、名称に基
づいて並べられていれば、所望のアイコンを容易に選択
することができる。

【００８８】また、上記各実施例では期限情報として、
食品の賞味期限を印刷する場合について説明した。しか
しながら、期限情報としては、かかる賞味期限情報には
限定されず、書類の保管期限や提出期限、一日のスケジ
ュールを時間単位に区分けしてその時間までに行うスケ
ジュールをスケジュール期限としても良いことはいうま
でもない。

【００８９】

【発明の効果】請求項１に記載の印刷装置によれば、入
力手段には期間表示部が設けられ、その期間表示部に表
示される期間は、期間の長さに基づいて規則的に配列さ
れている。よって、ユーザが期間表示部から所望の期間
を選択する場合に、その配列の規則性から、所望の期間
が表示される位置を容易に把握することができるという
効果がある。このため、期間情報の入力操作を効率的か
つ容易とし、その操作性を向上させることができる。

【００９０】請求項２記載の印刷装置によれば、請求項
１記載の印刷装置の奏する効果に加え、期間表示部に
は、一定期間と、その一定期間に幅をもたせた幅期間と
が表示されているので、一定期間を選択して一定の期限
を期限情報として印刷することができると共に、幅期間
に基づいて幅をもたせた期限を期限情報として印刷する
ことができる。このため、対象物の保存期間が曖昧であ
り、一定期間を選択することが難しい場合であっても、
幅期間を期間情報として選択して、期限情報を印刷する
ことができるという効果がある。

【００９１】請求項３記載の印刷装置によれば、請求項
１又は２に記載の印刷装置の奏する効果に加え、期間表
示部は、期間の単位を表示する２以上の単位表示部と、
その２以上の単位表示部毎にそれぞれ設けられ、その単
位表示部に表示される期間の数量を表示する数量表示部
とを備えている。よって、数量と単位とを組み合わせて
所定の時間の長さを示すことができ、ユーザが適切な単
位で期間情報を入力することができるという効果があ
る。また、数量表示部には、単位表示部に表示される期
間の数量が表示されるので、ユーザは、所望の単位が表
示された単位表示部に対して、所望の数量を選択するこ
とができる。このため、期間表示部の特定範囲に絞り込
んで、所望の期間を選択でき、所望の期間を更に容易に
選択することができるという効果がある。

【００９２】請求項４記載の印刷装置によれば、請求項
３記載の印刷装置の奏する効果に加え、期間表示部の各
単位表示部は、隣接する単位表示部と表示態様が異なる
ように構成されているので、ユーザは、各単位表示部そ
れぞれを容易に見分けることができるという効果があ
る。

【００９３】請求項５記載の印刷装置によれば、請求項
４記載の印刷装置の奏する効果に加え、単位表示部は、
少なくとも月・週・日の単位で区分けされているので、
食品の賞味期限に使用すれば、ユーザは、日常的に使わ
れている期間の単位に基づいて所望の期間を選択するこ
とができるという効果がある。また、１の単位表示部は
他の単位表示部と色分けにより表示態様が異なるように
構成されているので、ユーザに、一見して所望の期間が
表示される位置の大略を把握させることができるという
効果がある。

【００９４】請求項６記載の印刷装置によれば、請求項
１から５のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加
え、入力手段の対象表示部に表示される対象物は、その
対象物の名称に基づいて規則的に配列されているので、
ユーザは、所望の対象物をその名称に基づいて容易に探
し出すことができるという効果がある。

【００９５】請求項７記載の印刷装置によれば、請求項
６記載の印刷装置の奏する効果に加え、対象表示部は、
対象物の種類に基づいて複数のグループに区分けされて
いるので、対象物の種類に基づいて所望の対象物を選択
することができる。また、複数のグループに区分けされ
た対象表示部に表示される対象物は、各グループ毎に対
象物の名称に基づいて規則的に配列されているので、ユ
ーザは、所望の対象物の表示位置をイメージして容易に
把握することができ、容易に所望の対象物を選択するこ
とができるという効果がある。

【００９６】請求項８記載の印刷装置によれば、請求項
６又は７に記載の印刷装置の奏する効果に加え、対象表
示部は、対象物の種類に基づいて複数のグループに区分
けされており、その区分けされた対象表示部は、少なく
とも隣接する対象表示部と表示態様が異なるように構成
されている。よって、ユーザに各グループを容易に見分
けさせることができるという効果がある。

【００９７】請求項９記載の印刷装置によれば、請求項
６から８のいずれかに記載の印刷装置の奏する効果に加
え、対象表示部には、入力手段により入力される期間情
報の対象物が図柄で表示されているので、ユーザに、一
見してその対象物の内容を把握させることができるとい
う効果がある。また、例えば、対象物を文字で表示した
場合には、対象物毎に文字数が異なり、その表示に必要
な長さもそれぞれ異なるので、所定の範囲内に整然と配
列することが困難であるが、図柄で表示することにより
かかる不具合を解消することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例における賞味期限印刷装置の平
面図である。

【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。

【図３】本発明の第１実施例における選択ダイヤルを示
した平面図である。

【図４】賞味期限印刷装置の制御系のブロック図であ
る。

【図５】電源投入時のフローチャートである。

【図６】ダイヤル判別処理のフローチャートである。

【図７】情報入力印刷処理のフローチャートである。

【図８】本発明の第２実施例における選択ダイヤルを示
した平面図である。

【符号の説明】

１ 賞味期限印刷装置（印刷装置） ９ ラベルテープ（被印刷媒体） ５０ 選択ダイヤル（入力手段） ５１ 期間表示部 ５１ａ 単位表示部 ５１ｂ 数量表示部 ５２ アイコン部（対象表示部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 丹嶌 直樹 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2C087 AA07 AB01 BA14 BD56 CB17 5B021 AA30 CC07

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 提出期限や賞味期限などの期限情報を被
   印刷媒体に印刷する印刷装置において、 所定の時間の長さを示す期間情報を入力する入力手段
   と、 その入力手段による期間情報に基づいて期限情報を算出
   する算出手段と、 その算出手段により算出された期限情報を被印刷媒体に
   印刷する印刷手段とを備えており、 前記入力手段は、期間が表示された期間表示部を有し、
   その期間表示部に表示される期間は、その期間の長さに
   基づいて規則的に配列されていることを特徴とする印刷
   装置。
2. 【請求項２】 前記期間表示部には、一定の期間を示す
   一定期間と、その一定期間に幅をもたせた幅期間とが表
   示されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装
   置。
3. 【請求項３】 前記期間表示部は、期間の単位を表示す
   る２以上の単位表示部と、その２以上の単位表示部毎に
   それぞれ設けられ、その単位表示部に表示される期間の
   数量を表示する数量表示部とを備えていることを特徴と
   する請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記期間表示部の各単位表示部は、少な
   くとも隣接する単位表示部と表示態様が異なるように構
   成されていることを特徴とする請求項３に記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 前記単位表示部は、少なくとも月・週・
   日の単位で区分けされており、１の単位表示部は他の単
   位表示部と色分けにより表示態様が異なるように構成さ
   れていることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記入力手段は、入力される期限情報の
   対象物を表示した対象表示部を有しており、その対象表
   示部に表示される対象物は、その対象物の名称に基づい
   て規則的に配列されていることを特徴とする請求項１か
   ら５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記対象表示部は、対象物の種類に基づ
   いて複数のグループに区分けされており、その区分けさ
   れた対象表示部に表示される対象物は、各グループ毎に
   対象物の名称に基づいて規則的に配列されていることを
   特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記対象表示部は、対象物の種類に基づ
   いて複数のグループに区分けされており、その区分けさ
   れた対象表示部は、少なくとも隣接する対象表示部と表
   示態様が異なるように構成されていることを特徴とする
   請求項６又は７に記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記対象表示部には、前記入力手段によ
   り入力される期間情報の対象物が図柄で表示されている
   ことを特徴とする請求項６から８のいずれかに記載の印
   刷装置。