JP2003023491A - 携帯通信端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作キーに対するキー照明（バックライト）
を、消費電力を増大させることなく、効果的に利用する
ことができるようにした携帯通信端末を提供する。 【解決手段】 通話開始キー１４３や数字キー群１４４
の数字キーなどの入力操作キーを押下操作した直後から
の所定時間の間は、ＬＥＤ１５１〜ＬＥＤ１５７の全部
を点灯して、入力操作キーの操作直後に操作される蓋然
性の高い数字キーなどの操作を夜間などの暗い場所にお
いても不都合無く行なえるようにする。所定時間経過後
においては、終話キーに対応して設けたＬＥＤ１５１の
みを点灯させることにより、入力操作キーが操作された
後に必ず操作されることになる終話キーを確実に操作で
きるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、携帯電
話端末などの携帯通信端末であって、操作キー用のキー
照明装置であるいわゆるバックライトが設けられた携帯
通信端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話端末には、携帯性を考慮して開
発された小型化軽量化された筐体に、通話開始キー、終
話キー、数字キー(ダイヤルキー)、各種ファンクション
キーなどの種々の操作キーが設けられている。そして、
携帯電話端末を夜間に屋外などの暗い場所で使用する場
合などにおいては、手元が暗いために操作しようとする
操作キーの位置を目視で確認することができない場合が
あり、操作がし難くなってしまう場合がある。

【０００３】このため、携帯電話端末には、所定の操作
キーの近傍に、ＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇ
Ｄｉｏｄｅ）などの発光素子を操作キーに対するいわゆ
るバックライト（キー照明）として設けることにより、
手元が暗い場合であっても、各操作キーを黙視できるよ
うにし、目的とする操作キーを確実に操作することがで
きるようにしたものが提供されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の携帯
電話端末の場合、例えば通話を行なうようにすると、終
話キーが操作されるまでの間は、操作キーに対するキー
照明を常に点灯させるか、あるいは、一定時間だけ点灯
した後には、操作キーに対するキー照明の全てを消灯す
るようにしている。

【０００５】しかし、前者の場合には、携帯電話端末に
搭載された電池の消耗が早くなってしまうという問題が
ある。また、後者の場合には、いざ携帯電話端末の操作
キーを操作しようとしても、既にキー照明が消えている
などして、目的とする操作キーを迅速に操作できないな
どという不都合が発生する。

【０００６】以上のことにかんがみ、この発明は、操作
キーに対するキー照明を、消費電力を増大させることな
く、効果的に利用することができるようにした携帯通信
端末を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１に記載の発明の携帯通信端末は、指示入力
あるいは情報入力を受け付ける少なくとも１つ以上の入
力操作キーと、前記入力操作キーが操作された後に、前
記入力操作キーを通じて、前記指示入力あるいは情報入
力を初めから受け付けることが可能な状態に戻すように
するための終了指示入力を受け付ける終了操作キーと、
前記終了操作キーに対して設けられた終了操作キー対応
発光素子と、前記入力操作キーが操作された後、前記終
了操作キーが操作されるまでの間において、前記終了操
作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅させるように制
御する制御手段とを備えることを特徴とする。

【０００８】この請求項１に記載の携帯通信端末によれ
ば、当該携帯通信端末を通じて通信を行なった後、通信
を終了して当該携帯電話端末を新たに通信を開始させる
ことが可能な状態にするために必ず操作されることにな
る例えば終話キーあるいはオンフックキーなどと呼ばれ
る終了操作キーに対してキー照明として発光素子（終了
操作キー対応発光素子）が設けられた構成とされる。

【０００９】そして、相手先の電話番号の入力や電子メ
ールの作成入力などのために所定の入力操作キーが操作
された後、あるいは、かかって来た電話に応答するため
に、通話開始キーあるいはオフフックキーなどと呼ばれ
る入力操作キーが操作された後、終了操作キーが操作さ
れるまでの間においては、終了操作キー対応発光素子が
制御手段により点灯あるいは点滅するようにされる。

【００１０】これにより、手元が暗くなり操作キーの操
作し難くなる夜間などにおいても、所定の入力操作キー
が操作されることにより開始される処理を終了させるた
めに、必ず操作することになる終了操作キーを使用者が
迅速かつ確実に操作することができるようにされる。ま
た、所定の入力操作キーが操作された後、終了操作キー
が操作されるまでの間において、点灯あるいは点滅する
ようにされるのは、終了操作キー対応発光素子だけであ
るので、消費電力が増大することもない。

【００１１】また、請求項２に記載の発明の携帯通信端
末は、請求項１に記載の携帯通信端末であって、１つ以
上の前記入力操作キーの内の１つあるいは複数の所定の
入力操作キーに対して設けるようにされる少なくとも１
つ以上の入力操作キー対応発光素子と、前記入力操作キ
ーが操作されてからの時間を計測する時計回路とを備
え、前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたと
きに、前記終了操作キー対応発光素子と、前記操作キー
対応発光素子とを点灯あるいは点滅させるようにすると
共に、前記時計回路を観視し、前記入力操作キーが操作
されてから所定時間が経過した後において、前記終了操
作キー対応発光素子のみを点灯あるいは点滅させるよう
に制御することを特徴とする。

【００１２】この請求項２に記載の携帯通信端末によれ
ば、当該携帯通信端末には、例えば、数字キー（ダイヤ
ルキー）や文字入力キー、あるいは、種々のファンクシ
ョンキーなどの情報を入力するための入力操作キーや通
信開始キーなどの種々の入力操作キーが設けられる。こ
れら複数の操作キーの１つ１つに対して、あるいは、近
隣の複数の操作キー毎に対して操作キー用のキー照明と
して用いられる発光素子が設けるようにされる。

【００１３】この場合、設けられる発光素子は、１つの
場合もあれば、複数個設けることにより、複数個の操作
キーに対して、あるいは、全ての操作キーに対してキー
照明となる発光素子が設けられる場合もある。

【００１４】そして、制御手段により、所定の入力操作
キーが操作されたときには、終了操作キー発光素子と、
操作キー対応発光素子とが点灯あるいは点滅するように
され、時計回路を通じて、所定の入力操作キーが操作さ
れてから所定時間経過した後においては、終了操作キー
対応発光素子のみが点灯あるいは点滅するようにされ
る。

【００１５】これにより、入力操作キーを操作した直後
の一定期間においては、操作が行なわれる蓋然性の高い
入力操作キーに対応する入力操作キー対応発光素子と、
終了操作キー対応発光素子と点灯あるいは点滅するよう
にされ、手元が暗くなる夜間などにおいても操作キーを
確実に操作することができるようにされる。

【００１６】また、入力操作キーが操作されてから所定
時間が経過した後においては、入力操作キー操作後にお
いて、必ず操作されることになる終了操作キーについ
て、手元が暗くなる夜間などにおいても確実に操作でき
るようにされる。

【００１７】また、請求項３に記載の発明の携帯通信端
末は、請求項１に記載の携帯通信端末であって、１つ以
上の前記入力操作キーの内の１つあるいは複数の所定の
入力操作キーに対応し、所定のエリア毎に設けられる入
力操作キー対応発光素子と、前記入力操作キーが操作さ
れてからの時間を計測する時計回路とを備え、前記制御
手段は、前記入力操作キーが操作されたときに、前記入
力操作キー対応発光素子を前記所定のエリア毎に点灯あ
るいは点滅させると共に、前記時計回路を観視し、前記
入力操作キーが操作されてから所定時間が経過した後に
おいては、前記終了操作キー対応発光素子だけを点灯あ
るいは点滅させるように制御することを特徴とする。

【００１８】この請求項３に記載の発明の携帯通信端末
によれば、操作キー対応発光素子は、複数の操作キーが
配置される操作キー部において、所定のエリア毎に制御
可能なように設けられる。そして、所定の入力操作キー
が操作されたときには、終了操作キー対応発光素子が点
灯あるいは点滅するようにされると共に、操作キー対応
発光素子が所定のエリア毎に点灯あるいは点滅の制御が
される。

【００１９】この場合のエリア毎の制御は、複数の操作
キーが配置される操作キー部が、例えば、３つのエリア
に分けられている場合には、まず第１のエリアに設けら
れた操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅させ、所
定時間経過後に、第１のエリアの操作キー対応発光素子
に変えて、第２のエリアに設けられた操作キー対応発光
素子を点灯あるいは点滅させる。

【００２０】さらに、所定時間経過後においては、第２
のエリアの操作キー対応発光素子に変えて、第３のエリ
アに設けられた操作キー対応発光素子を点灯あるいは点
滅させ、この後、また、第１のエリアの操作キー対応発
光素子の点灯あるいは点滅に戻るというように制御され
る。そして、入力操作キーが操作されてから所定時間が
経過した後においては、終了操作キー対応発光素子のみ
が点灯あるいは点滅するようにされる。

【００２１】これにより、入力操作キーを操作した直後
からの所定の期間においては、操作される蓋然性の高い
入力操作キーに対する操作キー対応発光素子が所定のエ
リア毎に点灯あるいは点滅するようにされるので、手元
が暗くなる夜間などにおいても確実に操作できるように
される。また、操作キー対応発光素子は、エリア毎に点
灯あるいは点滅するようにされるので、消費電力の低減
にもつながる。

【００２２】また、所定時間経過後においては、入力操
作キー操作後においては必ず操作されることになる終了
操作キーについて、手元が暗くなる夜間などにおいても
確実に操作できるようにされる。このように、入力操作
キーと終了操作キーとの双方を良好に操作することがで
きるようにされる。

【００２３】また、請求項４に記載の発明の携帯通信端
末は、指示入力あるいは情報入力を受け付ける少なくと
も１つ以上の入力操作キーと、前記入力操作キーが操作
された後に、前記入力操作キーを通じて、指示入力ある
いは情報入力を初めから受け付けることが可能な状態に
戻すようにするための終了指示入力を受け付ける終了操
作キーと、前記入力操作キーと前記終了操作キーとの内
の１つあるいは複数の所定の操作キーに対応し、所定の
エリア毎に設けられる操作キー対応発光素子と、前記入
力操作キーが操作された後、前記終了操作キーが操作さ
れるまでの間において、前記操作キー対応発光素子を前
記所定のエリア毎に点灯あるいは点滅するように制御す
る制御手段とを備えることを特徴とする。

【００２４】この請求項４に記載の発明の携帯通信端末
によれば、例えば、開始操作キー、終了操作キー、入力
操作キーなどの各種の操作キーが設けられる操作キー部
は、複数のエリアに分けられ、各エリア毎に、操作キー
対応発光素子が設けられる。

【００２５】そして、入力操作キーが操作されてから、
終了操作キーが操作されるまでの間においては、制御手
段により、操作キー対応発光素子は、各エリア毎に点灯
あるいは点滅するようにされる。例えば、第１のエリア
の操作キー対応発光素子を所定時間分点灯した後、次
に、第１のエリアに変えて第２のエリアの操作キー対応
発光素子を所定時間点灯させるなどのように制御され
る。

【００２６】これにより、入力操作キーが操作された後
においては、所定のエリア毎に操作キー対応発光素子が
点灯あるいは点滅するようにされるので、手元が暗くな
る夜間などにおいても確実に操作することができるよう
にされる。しかも、操作キー対応発光素子は、その全部
が同時に点灯あるいは点滅するようにされるわけではな
いので、消費電力を増大させることもない。

【００２７】また、請求項５に記載の携帯電話端末は、
請求項４に記載の携帯通信端末であって、前記入力操作
キーが操作されてからの時間を計測する時計回路を備
え、前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたと
きに、前記操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅さ
せるようにすると共に、前記時計回路を観視し、前記入
力操作キーが操作されてから所定時間が経過した後、前
記終了操作キーが操作されるまでの間において、前記操
作キー対応発光素子について、前記所定のエリア毎に点
灯あるいは点滅するように制御することを特徴とする。

【００２８】この請求項５に記載の携帯通信端末によれ
ば、入力操作キーが操作された後、所定の期間の間は、
制御手段により、操作キー対応発光素子が点灯あるいは
点滅されるようにされる。また、所定時間経過後におい
ては、操作キー対応発光素子は、制御手段により所定の
エリア毎に点灯あるいは点滅するように制御される。

【００２９】これにより、入力操作キーに対する操作が
開始された後、所定の期間においては、操作される蓋然
性の高い入力操作キーの操作を良好に行なうようにする
ことができる。また、所定の期間後においては、操作キ
ー対応発光素子は、所定のエリア毎に点灯あるいは点滅
するようにされるので、消費電力の低減を図ることがで
きる。

【００３０】また、請求項６に記載の発明の携帯通信端
末は、指示入力あるいは情報入力を受け付ける少なくと
も１つ以上の入力操作キーと、前記入力操作キーが操作
された後に、前記入力操作キーを通じて、指示入力ある
いは情報入力を初めから受け付けることが可能な状態に
戻すようにするための終了指示入力を受け付ける終了操
作キーと、前記入力操作キーと前記終了操作キーとの内
の１つあるいは複数の所定の操作キーに対して設けるよ
うにされる操作キー対応発光素子と、前記入力操作キー
が操作された後、前記終了操作キーが操作されるまでの
間において、操作可能な操作キーに対して設けられた前
記操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅させるよう
に制御する制御手段とを備えることを特徴とする。

【００３１】この請求項６に記載の発明の携帯通信端末
によれば、当該携帯通信端末は、複数の操作キーが設け
られるが、入力操作キーが操作された場合には、その後
において操作が可能な操作キーに対応する操作キー対応
発光素子のみが点灯あるいは点滅するようにされる。

【００３２】これにより、操作が有効とされない操作キ
ーに対する操作キー対応発光素子を発光させることはな
いので、操作性を悪くすることなく、消費電力を低減さ
せることができるようにされる。

【００３３】また、請求項７に記載の携帯通信端末は、
請求項６に記載の携帯通信端末であって、前記入力操作
キーが操作されてからの時間を計測する時計回路を備
え、前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたと
きに、前記操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅さ
せるようにすると共に、前記時計回路を観視し、前記入
力操作キーが操作されてから所定時間が経過した後、前
記終了操作キーが操作されるまでの間において、操作可
能な操作キーに対して設けられた前記操作キー対応発光
素子を点灯あるいは点滅させるように制御することを特
徴とする。

【００３４】この請求項７に記載の携帯通信端末によれ
ば、入力操作キーに対する操作が開始された後、所定の
期間においては、全ての操作キー対応発光素子を点灯あ
るいは点滅させ、所定の期間の経過後においては、操作
可能な操作キーに対応する操作キー対応発光素子のみを
点灯あるいは点滅するようにされる。

【００３５】これにより、入力操作キーに対する操作が
開始されてから所定の期間においては、全ての操作キー
を良好に観視して操作することができ、所定の期間経過
後にいては、操作可能な操作キーに対する操作キー対応
発光素子のみが点灯あるいは点滅するようにされるの
で、無駄に電力を消費することもないようにされる。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、図を参照しながらこの発明
による携帯通信端末の一実施の形態について説明する。
以下に説明する実施の形態においては、この発明による
携帯通信端末を携帯電話端末に適用した場合を例にして
説明する。

【００３７】［第１の実施の形態］図１は、この実施の
形態の携帯電話端末を説明するためのブロック図であ
る。図１に示すように、この実施の形態の携帯電話端末
には、制御信号の伝送に用いられる制御ライン（制御バ
ス）１０１と、種々のデータの伝送に用いられるデータ
ライン（データバス）１０２とが設けられている。

【００３８】制御ライン１０１には、図１に示すよう
に、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｕｎｉｔ）１１７、通信回路１０４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ
Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０９、ＲＡＭ（Ｒａｎｄ
ｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１０、表示制御
部１１１、押下検出部１１３、鳴音制御部１１５、振動
装置１１６、時計回路１１８、キー照明装置１１９が接
続されている。また、データライン１０２には、図１に
示すように、通信回路１０４、ＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１
１０、表示制御部１１１、Ｄ／Ａ変換器１０５、Ａ／Ｄ
変換器１０８、鳴音制御部１１５、時計回路１１８が接
続されている。

【００３９】さらに、通信回路１０４には、送受信アン
テナ１０３が接続され、表示制御部１１１には、表示部
としてのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉ
ｓｐｌａｙ）１１２が接続され、押下検出部１１３に
は、キー操作部１１４が接続されている。また、Ｄ／Ａ
変換器１０５と鳴音制御部１１６とには、受話器として
も用いられるスピーカ１０６が接続され、Ａ／Ｄ変換器
１０８には、送話器として用いられるマイクロホン(図
１においては、マイクと記載。)１０７が接続されてい
る。

【００４０】また、この実施の形態の携帯電話端末は、
図１に示すように、例えば、充電式バッテリパックを電
源として用い、当該携帯電話端末の電源がオンにされて
いる場合に、各回路部分に駆動電源を供給する電源供給
回路１２０が設けられている。

【００４１】また、図１において、ＣＰＵ１１７と、Ｒ
ＯＭ１０９と、ＲＡＭ１１０とによりマイクロコンピュ
ータを構成し、この実施の形態の携帯電話端末の各部を
制御する制御部としての機能を実現するようにしてい
る。

【００４２】次に、図１に示した構成を有するこの実施
の形態の携帯電話端末の動作について説明する。まず、
自機への着信時の処理、すなわち、自機にかかってきた
電話に応答する場合の処理について説明する。送信され
てくる信号(送信信号)は、送受信アンテナ１０３、通信
回路１０４により受信選局される。通信回路１０４にお
いて選局された信号は、通信回路１０４において復調さ
れ、この復調された信号が制御ライン１０１を介してＣ
ＰＵ１１７に通知するようにされる。

【００４３】ＣＰＵ１１７は、受信選局した信号が、自
機宛の着信通知信号である場合には、例えば、ＲＯＭ１
０９に予め用意されている着信メロディなどの着信音を
形成する着信音データを読み出して、これを鳴音制御部
１１５に供給する。鳴音制御部１１５は、これに供給さ
れた着信音データからアナログ信号の着信音を形成し、
これをスピーカ１０６に供給する。これにより、スピー
カ１０６からは、着信音が放音され、着信があることが
当該携帯電話端末の使用者に通知される。

【００４４】同じように、ＣＰＵ１１７は、自機宛の着
信通知信号を検出すると、振動装置１１６を制御して、
振動装置１１７を振動させることにより、この振動によ
って着信があることを当該携帯電話端末の使用者に通知
するようにすることもできるようにされている。なお、
着信音による着信通知と、振動による着信通知との両方
を同時に用いるようにすることも可能であるし、また、
どちらか一方のみを用いるようにすることも可能であ
る。

【００４５】着信音、あるいは、振動により、当該携帯
電話端末の使用者が自己の携帯電話端末に着信があるこ
とに気付いた場合には、使用者は、キー操作部１１４に
設けられた通話開始キー(オフフックキー)を操作するこ
とになる。通話開始キーが操作された場合には、これが
押下検出部１３により検出され、制御ライン１０１を通
じてＣＰＵ１１７に通知される。

【００４６】ＣＰＵ１１７は、押下検出部１１３からの
通話開始キーが押下されたことの通知を受け付けると、
通信回路１０４を制御して、応答信号を送出するなどの
所定の通信回線の接続処理を行なう。これにより、自機
に電話をかけてきた通信端末と、自機との間に通信回線
が接続され、通話を行なえるようになる。

【００４７】これにより、電話をかけてきた相手先から
の信号は、送受信アンテナ１０３、通信回路１０４を通
じて受信選局されると共に、通信回路１０４において復
調するなどの処理を行なってベースバンド信号を形成
し、これをデータライン１０２を通じてＤ／Ａ変換器１
０５に供給する。

【００４８】Ｄ／Ａ変換器１０５は、これに供給された
ベースバンド信号をアナログ信号に変換して、これをス
ピーカ１０６に供給することにより、相手先から送信さ
れて来た信号に応じた音声がスピーカ１０６より放音さ
れる。

【００４９】また、この携帯電話端末の使用者からの音
声は、マイクロホン１０７により集音され、アナログの
電気信号としてＡ／Ｄ変換器１０８に供給される。Ａ／
Ｄ変換器１０８は、これに供給されたアナログ音声信号
をデジタル信号に変換し、データライン１０２を通じて
通信回路１０４に供給する。

【００５０】通信回路１０４は、これに供給されたデジ
タル信号を含む送信信号を形成し、これを送受信アンテ
ナ１０３を通じて送信する。この用にして、自機にかか
ってきた電話に応答し、電話をかけて来た相手先との間
に通信回線を接続して通話を行なうようにすることがで
きる。

【００５１】また、この第１の実施の形態の携帯電話端
末から電話をかける場合には、例えば、携帯電話端末の
キー操作部１１４に設けられている数字キーを押下操作
して目的とする相手先の電話番号を入力するようにする
と、押下操作された数字キーが押下検出部１１３により
検出され、制御ライン１０１を通じてＣＰＵ１１７に通
知される。ＣＰＵ１１７は、これを例えばＲＡＭ１１０
に一時記憶し、通話開始キーが押下操作されたことを検
出すると、受け付けた電話番号を含む発信信号を形成
し、これを通信回路１０４、送受信回路１０３を通じて
送信する。

【００５２】この発信信号は、基地局や交換機などの電
話会社側の設備を通じて目的とする相手先の電話端末に
送信するようにされる。そして、この発信信号に応じ
て、相手先が応答操作を行なった時には、相手先から応
答信号が送信されて来るので、この応答信号を受信する
と、ＣＰＵ１１７の制御により、通信回路１０４は、そ
の目的とする相手先との間に通信回線が接続されたこと
を確認し、前述した着信に応じた場合と同様に、送受信
アンテナ１０３、通信回路１０４、Ｄ／Ａ変換器１０
５、スピーカ１０６、マイクロホン１０７、Ａ／Ｄ変換
器１０８を通じて通話を行なうことができるようにされ
る。

【００５３】なお、電話をかける場合には、携帯電話端
末に予め登録しておくようにするいわゆる電話帳データ
の中から目的とする相手先の電話番号を選択し、通話開
始キーを押下操作することにより、発信を行なうように
することもできる。

【００５４】そして、電話がかかってきたときに、電話
をかけて来た相手先の電話番号を表示したり、あるい
は、現在時刻を表示したり、あるいは、上述の電話帳デ
ータの登録時や選択時において、電話番号やその電話番
号に対応する氏名や名称を表示したり、あるいは、種々
のガイダンスメッセージや警告メッセージなどを表示し
たりするために、表示制御部１１１、ＬＣＤ１１２が設
けられている。すなわち、表示制御部１１１は、ＣＰＵ
１１７の制御に応じて、ＬＣＤ１１２に各種の情報を表
示する。

【００５５】また、時計回路１１８は、いわゆるカレン
ダ機能を備え、現在年月日、現在曜日、現在時刻を提供
することができるものである。また、必要に応じて例え
ばＣＰＵ１１７により参照され、例えば、所定の操作Ａ
が行なわれてから所定の操作Ｂが行なわれるまでの時間
の計測などにも用いることができるようにされている。

【００５６】そして、この実施の形態の携帯電話端末に
は、例えば、夜間に屋外で電話をかける場合などのよう
に、携帯電話端末を操作する手元が暗くて、携帯電話端
末の操作キーの位置を十分に目視で確認できないような
ことが生じないようにするため、キー操作部１１４の所
定の位置には、キー照明としての複数のＬＥＤを有する
キー照明装置（操作キー用のバックライト）１１９を設
けている。

【００５７】キー照明装置１１９は、詳しくは後述もす
るように、発光素子としてのＬＥＤを複数個備えたもの
であり、その点灯、消灯をＣＰＵ１１７によって制御す
ることができるようにしたものである。しかし、キー照
明装置１１９を安易に用いていると、電源を無駄に消費
してしまい好ましくない。そこで、この第１の実施の形
態の携帯電話端末においては、キー照明装置１１９を、
必要な場合にだけ、必要な箇所のＬＥＤだけを用いるこ
とにより、キー照明装置１１９が無駄に電源を消費する
ことを防止するようにしている。

【００５８】図２は、この第１の実施の形態の携帯電話
端末の外観と、キー照明装置を構成するＬＥＤの配置位
置を説明するための図である。図２に示すように、この
第１の実施の形態の携帯電話端末は、終了操作キーとし
ての終話キー１４１、回動操作と押下操作が可能なジョ
グダイヤル１４２、通話開始キー１４３、０から９まで
の各数字が対応付けられた数字キーや「＊」、「＃」な
どが対応付けられた記号キーからなる数字キー群１４４
が設けたれたものである。

【００５９】これら各種の操作キーが設けられたいわゆ
る操作面には、表示部としてのＬＣＤ１１２が設けられ
ていると共に、操作面の上端側には、受話器としてのス
ピーカ１０６が設けられ、操作面の下端側には送話器と
してのマイクロホン１０７が設けられている。

【００６０】そして、この第１の実施の形態の携帯電話
端末の筐体内部には、終話キー１４１の近傍に、終話キ
ー１４１に対応するＬＥＤ１５１が設けられている。こ
のＬＥＤ１５１は、終話キー１４１専用の発光素子であ
り、終了操作キー対応発光素子としての機能を有するも
のである。

【００６１】さらに、この第１の実施の形態の携帯電話
端末の筐体内部には、図２に示すように、数字キー群１
４４の配置範囲内に、ＬＥＤ１５２、ＬＥＤ１５３、Ｌ
ＥＤ１５４、ＬＥＤ１５５、ＬＥＤ１５６、ＬＥＤ１５
７が設けられている。これらＬＥＤ１５２〜１５７のそ
れぞれは、複数の数字キーあるいは記号キーに対応する
ように設けられている。図２の場合、ＬＥＤ１５２〜１
５７のそれぞれは、周囲の４つの操作キーに対応するよ
うに設けられている。

【００６２】そして、終話キー１４１、数字キー群の各
操作キーの使用者によって操作される部分は、光の透過
性の良い材料によって形成しており、ＬＥＤ１５１〜Ｌ
ＥＤ１５７のそれぞれが発光することにより、夜間など
においても各操作キーの位置を使用者が確実に目視する
ことができるようにしている。

【００６３】そして、この第１の実施の形態の携帯電話
端末においては、例えば、発信操作や着信応答操作が行
なわれた場合には、その操作から所定時間の間は、ＬＥ
Ｄ１５１〜ＬＥＤ１５７の全キー照明を点灯させるが、
その所定時間経過後においては、終話キー１４１に対し
て設けられたＬＥＤ１５１のみを点灯させるようにす
る。

【００６４】ここで発信操作は、自機から電話をかける
場合の操作であり、例えば、電話番号を入力するため
に、数字キー群１４４の数字キーを操作したり、ＬＣＤ
１１２に表示するようにした電話帳データから目的とす
るで電話帳データを選択するためにジョグダイヤル１５
２を操作したりするものである。また、着信応答操作
は、自機にかかってきた電話に応答するために、通話開
始キー１４３を押下するものである。

【００６５】すなわち、終話キー１４１が終了操作キー
としての機能を有し、終話キー１４１以外の通話開始キ
ー１４３、ジョグダイヤル１４２、数字キー群１４４の
数字キーや記号キー、および、その他のキーが、情報を
入力したり、各種の処理を開始させたりするための情報
入力や指示入力を受け付ける入力操作キーとしての機能
を有するものである。このことは、この第１の実施の形
態の携帯電話端末についてだけでなく、以下に説明する
他の実施の形態の携帯電話端末においても同じである。

【００６６】そして、この第１の実施の形態の携帯電話
端末において、キー照明装置１１９は、終話キー１４１
に対応するＬＥＤ１５１と、数字キー群を構成する数字
キーや記号キーに対応させるＬＥＤ１５２〜ＬＥＤ１５
７とをＣＰＵ１１７が別々に制御することができるよう
にしている。

【００６７】図３は、この第１の実施の形態のキー照明
装置１１９の構成を説明するための図である。図３に示
すように、ＬＥＤ１５１と電源供給回路１２０との間に
はスイッチ回路１６１を設け、並列に接続されるＬＥＤ
１５２〜ＬＥＤ１５７と電源供給回路１２０との間には
スイッチ回路１６２を設けている。これらスイッチ回路
１６１、１６２のそれぞれは、ＣＰＵ１１７によってそ
のオン／オフを制御することができるようにしている。

【００６８】これにより、発信操作、あるいは、着信応
答操作を行なった後、所定時間の間は、ＣＰＵ１１７は
スイッチ回路１６１、１６２をオンにして、ＬＥＤ１５
１〜ＬＥＤ１５７の全てを発光させる。所定時間の計測
は、前述もしたように、ＣＰＵ１１７が、時計回路１１
８からの情報に基づいて行なうことができる。

【００６９】そして、当該所定時間が経過した後におい
ては、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１６２をオフに
し、スイッチ回路１６１をオンにする。これにより、発
信操作、あるいは、着信応答操作から所定時間経過後に
おいては、ＬＥＤ１５１のみを発光させるようにする。

【００７０】これにより、発信操作や着信応答操作直後
からの所定時間内においては、数字キーなどが操作され
る蓋然性が高いので、ＬＥＤ１５１〜ＬＥＤ１５７の全
部を発光させて、夜間などにおいても、各操作キーを使
用者が目視で確認することができるようにする。

【００７１】発信操作や着信応答操作から所定時間が経
過された後においては、通話を行なう状態になってお
り、数字キーなどが操作される蓋然性は低いので、通話
を終了させる場合、すなわち、この第１の実施の形態の
携帯電話端末を、発信したり、着信応答に応じたりする
ことが可能な状態にするために必ず終話キー１４１が操
作されるので、終話キー１４１に対応するＬＥＤ１５１
のみを発光させる。

【００７２】これにより、無駄にＬＥＤを発光させるこ
とを防止し、消費電力を低減させることができるととも
に、通話を行なった後、必ず操作されることになる終話
キーに対応するＬＥＤ１５１は、発信操作、着信応答操
作を行なった後においては、終話キー１４１が操作され
るまで点灯したままとなるので、携帯電話端末を夜間に
使用するなど、携帯電話端末を操作する手元が暗いため
に操作キーの操作がし難い場合であっても、終話キーの
位置を間違えてしまうなどという不都合を生じさせるこ
ともなく、確実に終話操作を行なうようにすることがで
きる。

【００７３】次に、この第１の実施の形態の携帯電話端
末において実行されるキー照明装置１１９の制御処理に
ついて図４のフローチャートを参照しながら説明する。
図４に示すフローチャートの処理は、電源が投入された
当該携帯電話端末のＣＰＵ１１７により、所定のタイミ
ング毎に実行される処理である。

【００７４】上述のように、ＣＰＵ１１７は、所定のタ
イミング毎に図４に示す処理を実行し、まず、押下検出
部１１３からの検出出力を確認し、発信操作や着信応答
操作などの通話開始操作が行なわれたか否かを判断する
(ステップＳ１０１)。ステップＳ１０１の判断処理にお
いて、通話開始操作が行なわれていないと判断したとき
には、ＣＰＵ１１７は、図４に示す処理を終了し、他の
処理に移る。そして、所定のタイミングで、また、この
図４に示す処理が実行されることになる。

【００７５】ステップＳ１０１の判断処理において、通
話開始操作が行なわれたと判断したときには、その操作
に応じて通話を開始するようにする処理を行なって、通
話をできるようにする（ステップＳ１０２）。すなわ
ち、通話開始操作が発信操作である場合には、入力され
た電話番号を含む発信信号の形成、送信などの一連の処
理が行なうようにされ、通話開始操作が着信応答操作で
ある場合には、応答信号の形成、送信などの一連の処理
が行なうようにされる。

【００７６】そして、ＣＰＵ１１７は、キー照明装置１
１９のスイッチ回路１６１、１６２を両方ともオンに
し、ＬＥＤ１５１〜ＬＥＤ１５７までの全てを点灯させ
る(ステップＳ１０３)。次に、ＣＰＵ１１７は、時計回
路１１８からの時刻をカウントし、通話開始処理からの
時間が所定時間となったか否かを確認するための照明タ
イマーを動作させるようにする（ステップＳ１０４）。
この場合、照明タイマーは、ＣＰＵ１１７が、時計回路
１１８の時刻を参照することにより所定の時間が満了し
たか否かを検出できるようにしたソフトウエアにより実
現されるソフトウエアタイマーである。

【００７７】次に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ１０４
で起動するようにした照明タイマーを確認し、照明タイ
マーの示す時間が、予め決められた所定時間分経過した
か否か（照明タイマーが満了したか否か）を判断し（ス
テップＳ１０５）、所定時間分経過するまで待ち状態と
なる。

【００７８】ステップＳ１０５の判断処理において、照
明タイマーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１
７は、キー照明装置１１９のスイッチ回路１６２をオフ
にするように制御し、数字キー群１４４に設けられてい
るＬＥＤ１５２〜ＬＥＤ１５７を消灯し、ＬＥＤ１５１
のみを点灯させておくようにする（ステップＳ１０
６）。

【００７９】そして、終話キー１４１が押下操作される
終話操作が行なわれるまで通話が可能な状態のまま待ち
状態となる（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の
判断処理において、終話キーが押下操作されたと判断し
たときには、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１６１をオ
フにして、ＬＥＤ１５１を消灯し（ステップＳ１０
８）、終話処理を行なって（ステップＳ１０９）、この
図４に示す処理を終了する。

【００８０】このように、通話開始操作から所定時間経
過においては、数字キー群１４４に対応させて設けたＬ
ＥＤ１５２〜ＬＥＤ１５７は消灯するようにあれる。こ
れは、通話開始操作から所定時間経過においては、数字
キーや記号キーなどは、操作される蓋然性の低くなるた
めである。

【００８１】これにより、必要な場合にだけ、必要な箇
所の操作キーに対応するキー照明としてのＬＥＤしか発
光させないので、消費電力の省力化を図ることができる
と共に、携帯電話端末の良好な操作性を維持することが
できる。

【００８２】なお、図４を用いて説明したように、数字
キー群１４４の操作キーに対応するＬＥＤ１５２〜ＬＥ
Ｄ１５７は、ステップＳ１０３において点灯された後、
ステップＳ１０６において消灯されるまで点灯したまま
となる。また、終話キー１４１に対応するＬＥＤ１５１
は、ステップＳ１０３において点灯された後、ステップ
Ｓ１０８において消灯されるまで点灯したままとなる。

【００８３】しかし、ＬＥＤを単に点灯させたままとし
ないようにすることもできる。すなわち、上述のよう
に、ＬＥＤを点灯させておくべき期間において、ＬＥＤ
を点滅させるようにしてもよい。つまり、点滅と完全消
灯とを使い分けるようにしてもよい。なお、ＬＥＤの点
滅は、キー照明装置１１９のスイッチ回路１６１，１６
２のオン(点灯)／オフ(消灯)を所定のタイミングで切り
換えることによって実現できる。つまり、ＬＥＤの点滅
は、ＬＥＤの点灯と消灯とを制御することにより行なう
ことができる。

【００８４】また、この第１の実施の形態においては、
数字キー群に対応して、ＬＥＤ１５２〜ＬＥＤ１５７を
設けるようにしたが、これに限るものではない。ＬＥＤ
は、少なくとも終話キーに対応するものは必要である
が、それ以外は絶対的に設けなければならないものでは
なく、必要な箇所だけに設けるようにすることができ
る。

【００８５】［第２の実施の形態］次に、第２の実施の
形態の携帯電話端末について説明する。この第２の実施
の形態の携帯電話端末は、図１に示した第１の実施の形
態の携帯電話端末と同様の構成を有するものである。こ
のため、第２の実施の形態の携帯電話端末についても、
必要に応じて図１をも参照して説明する。

【００８６】しかし、以下に説明するこの第２の実施の
形態の携帯電話端末は、図１に示したキー操作部１１４
に設けられる操作キーの数や、これに応じて構成される
キー照明装置１１９が第１の実施の形態の携帯電話端末
は異なるものである。図５は、この第２の実施の形態の
携帯電話端末の外観と、キー照明装置を構成するＬＥＤ
の配置位置を説明するための図である。

【００８７】図５に示すように、終話キー１４１、ジョ
グダイヤル１４２、通話開始キー１４３、数字キーや記
号キーなどからなる数字キー群のほか、インターネット
キー、メモキー、マナーキーなどの幾つかの特殊キーか
らなる特殊キー群１４５を備えている。

【００８８】このように、操作キーが増えてくると、通
信中に操作が有効とされる操作キーと、通信中には操作
が有効とされない操作キーとが混在することになる。例
えば、通話を開始するようにした場合には、インターネ
ットキー、メモキー、マナーキーなどの特殊キーは操作
してもその操作は有効とはしないようにしている場合が
ある。

【００８９】このように、例えば、通信中において、操
作しても意味のない操作キーに対するキー照明としての
ＬＥＤを点灯することは、消費電力の無駄である。そこ
で、この第２の実施の形態の携帯電話端末は、携帯電話
端末の状態に応じて、操作が有効とされる操作キーに対
するＬＥＤのみを発光させるようにするものである。

【００９０】なお、この第２の実施の形態の携帯電話端
末において、インターネットキーは、インターネットを
利用するためのものである。このインターネットキーを
押下操作することにより、電子メールの作成、送信や、
目的とするＷｅｂページへのアクセスなどの実行可能な
選択項目からなる選択メニューを表示し、この選択メニ
ューの中から目的とする処理を選択して、その処理を実
行させることができるようにしている。

【００９１】例えば、インターネットキーを押下操作
し、ＬＣＤ１１２に表示されたメニューの中から電子メ
ールの作成を選択すると、いわゆるオフライン作業とし
て、例えば、アルファベットが割り当てられている数字
キーや記号キーを用いて、文字を入力するようにし、こ
れをＬＣＤ１１２に表示して確認しながら電子メールを
作成することができる。

【００９２】そして、電子メール作成終了後、送信アイ
コンを操作するなどの所定の送信操作を行なうことによ
り、例えば、電話会社の提供するプロバイダ機能を利用
して、作成した電子メールを目的とする相手先に送信す
ることができるようにされる。なお、Ｗｅｂページへの
アクセスも同様に、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏ
ｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒｓ）を入力して所定の接続操
作を行なうことにより、電話会社の提供するプロバイダ
機能を利用して目的とするＷｅｂページにアクセスする
ことができるようにされる。この場合は、いわゆるオン
ライン作業となる。

【００９３】このように、この第２の実施の形態の携帯
電話端末は、インターネット接続機能を備え、前述もし
たように、例えば、携帯電話会社の提供するインターネ
ット接続プロバイダとしての機能を通じてインターネッ
トに接続し、電子メールの送受信、Ｗｅｂページへのア
クセスなどができるものである。

【００９４】また、メモキーは、所定文字数文のメモを
入力して、この第２の実施の形態の携帯電話端末のメモ
リに記憶させておき、必要に応じてこれをＬＣＤ１１２
に表示して使用者に提供することができるようにするた
めの機能である。また、マナーキーは、マナーモードの
オン／オフを切り換えるものである。例えば、マナーモ
ードオン時には、着信時において、着信音は放音せず
に、振動のみによって着信を通知するようにされ、マナ
ーモードオフ時には、着信時において、着信音により、
あるいは、着信音と振動とにより着信を通知するように
される。

【００９５】そして、この第２の実施の形態の携帯電話
端末の場合には、図５に示すように、終話キー１４１に
対してＬＥＤ１６１が設けられ、数字キー群を構成する
操作キーに対して、ＬＥＤ１６３、ＬＥＤ１６４、ＬＥ
Ｄ１６５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６８、ＬＥＤ１６９
というように、６個のＬＥＤが設けられている点は、図
２に示した第１の実施の形態の携帯電話端末と同様であ
る。

【００９６】しかし、この第２の実施の形態の携帯電話
端末の場合には、さらに、通信開始キー１４２に対して
ＬＥＤ１６２が設けられると共に、特殊操作キー群１４
５が設けされたことにより、さらにＬＥＤ１６６とＬＥ
Ｄ１７０とが設けられている。

【００９７】そして、この第２の実施の形態の携帯電話
端末においては、終話キー１４１に対するＬＥＤ１６１
と、通話キー１４３に対するＬＥＤ１６２と、主に数字
キー群１４４に対して設けられたＬＥＤ１６３、ＬＥＤ
１６４、ＬＥＤ１６５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６８、
ＬＥＤ１６９と、主に特殊キー群１４５に対して設けら
れたＬＥＤ１６６、１７０とを別々に制御することがで
きるようにしている。

【００９８】図６は、この第２の実施の形態のキー照明
装置１１９の構成を説明するための図である。図３に示
すように、ＬＥＤ１６１と電源供給回路１２０との間に
はスイッチ回路１８１を設け、ＬＥＤ１６２と電源供給
回路１２０との間にはスイッチ回路１８２を設けてい
る。また、ＬＥＤ１６３、ＬＥＤ１６４、ＬＥＤ１６
５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６８およびＬＥＤ１６９と
電源供給回路１２０との間には、スイッチ回路１８３を
設け、ＬＥＤ１６６およびＬＥＤ１７０と電源供給回路
１２０との間には、スイッチ回路１６４を設けている。

【００９９】これらスイッチ回路１８１、１８２、１８
３、１８４は、ＣＰＵ１１７によってそのオン／オフを
制御することができるようにし、ＬＥＤ１６１、Ｌ
ＥＤ１６２、ＬＥＤ１６３、ＬＥＤ１６４、ＬＥＤ１
６５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６８、ＬＥＤ１６９、
ＬＥＤ１６６、ＬＥＤ１７０の〜で示した各グルー
プ毎に電源のオン／オフを切り換えて、ＬＥＤの点灯／
消灯を制御することができるようにしている。

【０１００】そして、この第２の実施の形態の携帯電話
端末においては、発信操作、あるいは、着信応答操作を
行なった後、所定時間の間は、ＣＰＵ１１７はスイッチ
回路１８１、スイッチ回路１８２、スイッチ回路１８
３、スイッチ回路１８４をオンにして、ＬＥＤ１６１、
ＬＥＤ１６２、ＬＥＤ１６３〜ＬＥＤ１７０を発光させ
る。この場合の所定時間の計測は、前述した第１の実施
の形態の携帯電話端末の場合と同様に、ＣＰＵ１１７
が、時計回路１１８からの情報に基づいて行なうことが
できる。

【０１０１】そして、当該所定時間が経過した後におい
ては、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１８２とスイッチ
回路１８４とをオフにし、スイッチ回路１８１、スイッ
チ回路１８３をオンの状態にする。すなわち、この場合
には、通話中においても操作が有効となる終話キー１４
１と、数字キー群１４４の各操作キーとに対して設けら
れているＬＥＤを点灯し、通話中においては、操作して
も有効な操作として受け付けられない通話開始キー１４
３と、特殊キー群１４５の各特殊キーとに対して設けら
れるＬＥＤは消灯する。

【０１０２】このようにすることによって、操作が有効
とされる操作キーに対してはキー照明が点灯されるの
で、夜間においても操作キーの操作がし難くなったり、
操作する操作キーを間違えるなどという不都合を発生さ
せたりすることなく、しかも、操作されてもその操作が
有効とはされない操作キーに対応して設けられるバック
ライトは消灯されるので、バックライトの点灯のため
に、無駄に電力を消費することもない。

【０１０３】次に、この第２の実施の形態の携帯電話端
末において実行されるキー照明装置１１９の制御処理に
ついて図７のフローチャートを参照しながら説明する。
図７に示すフローチャートの処理は、電源が投入された
当該携帯電話端末のＣＰＵ１１７により、所定のタイミ
ング毎に実行される処理である。

【０１０４】上述のように、ＣＰＵ１１７は、所定のタ
イミング毎に図７に示す処理を実行し、まず、押下検出
部１１３からの検出出力を確認し、前述した第１の実施
の形態の場合と同様に、発信操作や着信応答操作などの
通話開始操作が行なわれたか否かを判断する(ステップ
Ｓ２０１)。ステップＳ２０１の判断処理において、通
話開始操作が行なわれていないと判断したときには、Ｃ
ＰＵ１１７は、図７に示す処理を終了し、他の処理に移
る。そして、前述したように、所定のタイミング毎に、
この図７に示す処理が繰り返し実行されることになる。

【０１０５】ステップＳ２０１の判断処理において、通
話開始操作が行なわれたと判断したときには、その操作
に応じて通話を開始するようにする処理を行なって、通
話をできるようにする（ステップＳ２０２）。すなわ
ち、第１に実施の形態においても前述したように、通話
開始操作が発信操作である場合には、入力された電話番
号を含む発信信号の形成、送信などの一連の処理が行な
うようにされ、通話開始操作が着信応答操作である場合
には、応答信号の形成、送信などの一連の処理が行なう
ようにされる。

【０１０６】そして、ＣＰＵ１１７は、キー照明装置１
１９のスイッチ回路１８１、１８２、１８３、１８４の
いずれをもオンにし、ＬＥＤ１６１〜ＬＥＤ１７０まで
の全てを点灯させる(ステップＳ２０３)。次に、ＣＰＵ
１１７は、時計回路１１８からの時刻をカウントし、通
話開始処理からの時間が所定時間となったか否かを確認
するための照明タイマーを動作させるようにする（ステ
ップＳ２０４）。

【０１０７】次に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ２０４
で起動するようにした照明タイマーを確認し、照明タイ
マーの示す時間が、予め決められた所定時間分経過した
か否か（照明タイマーが満了したか否か）を判断し（ス
テップＳ２０５）、所定時間分経過するまで待ち状態と
なる。

【０１０８】ステップＳ２０５の判断処理において、照
明タイマーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１
７は、キー照明装置１１９のスイッチ回路１８２とスイ
ッチ回路１８４とをオフにするように制御し、通話開始
キー１４３に対して設けられているＬＥＤ１６２と、主
に特殊キー群１４５に対して設けられたＬＥＤ１６６と
ＬＥＤ１７０とを消灯し、ＬＥＤ１６１および数字キー
郡１４４に対して設けられたＬＥＤ１６３、ＬＥＤ１６
４、ＬＥＤ１６５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６８、ＬＥ
Ｄ１６９を点灯させておくようにする（ステップＳ２０
６）。

【０１０９】そして、終話キー１４１を押下操作する終
話操作が行なわれるまで通話が可能な状態のまま待ち状
態となる（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０７の判
断処理において、終話キーが押下操作されたと判断した
ときには、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１８１とスイ
ッチ回路１８３とをオフにして、ＬＥＤ１６１、ＬＥＤ
１６３、ＬＥＤ１６４、ＬＥＤ１６５、ＬＥＤ１６７、
ＬＥＤ１６８、ＬＥＤ１６９を消灯し（ステップＳ２０
８）、終話処理を行なって（ステップＳ２０９）、この
図７に示す処理を終了する。

【０１１０】これにより、操作が有効とされる操作キー
のみのバックライトを点灯させるようにすることができ
るので、夜間などの手元が暗くなる場合であっても操作
性を悪くすることなく、しかも、無駄にバックライトを
点灯させることにより、無駄に電力を消費してしまうこ
ともない。

【０１１１】なお、この第２の実施の形態においては、
通話時の場合を例にして説明したが、携帯電話端末の動
作状態によって、操作が有効とされる操作キーと、操作
が無視される操作キーとは異なるので、携帯電話端末の
動作状態に応じて、各スイッチ回路１８１〜スイッチ回
路１８４の切り換えタイミングを変えるようにすること
もできる。

【０１１２】また、いずれかの操作キーが押下操作され
た場合に、キー照明装置１１９の全ＬＥＤを点灯させ、
通信開始キー１４３が押下操作された場合や、特殊キー
群１４５に設けられたインターネットキーが押下操作さ
れた場合に、終話キー１４１に対するＬＥＤ１６１と数
字キー群１４４の各操作キーに対するＬＥＤ１６３、Ｌ
ＥＤ１６４、ＬＥＤ１６５、ＬＥＤ１６７、ＬＥＤ１６
８、ＬＥＤ１６９を点灯させ、それ以外のＬＥＤを消灯
させるようにしてもよい。

【０１１３】また、この場合に、通信開始キー１４３、
あるいは、インターネットキーが押下操作されてから所
定時間経過後に、操作が有効となる操作キーに対するＬ
ＥＤだけを点灯するようにしてもよい。

【０１１４】また、特殊キー群１４５のインターネット
キーが押下された場合には、即座にインターネットに接
続するようにされるのではなく、電子メールの作成やＵ
ＲＬの入力などのいわゆるオフライン作業を行なう場合
もある。

【０１１５】このため、インターネットへの接続動作が
開始されるまでは、数字キー群１４４の各操作キーに対
するＬＥＤ１６３、ＬＥＤ１６４、ＬＥＤ１６５、ＬＥ
Ｄ１６７、ＬＥＤ１６８、ＬＥＤ１６９を点灯させ、イ
ンターネットに接続するようにされた後において、終話
キー１４１に対するＬＥＤ１６１を点灯するようにして
もよい。

【０１１６】また、所定のインターネット接続キーを操
作することにより、即座にインターネットに接続するよ
うにすることも可能である。この場合は、携帯電話端末
において、予め決められたＷｅｂページに自動的にアク
セスするようにされていたり、いわゆるオンラインでデ
ータ通信を行なうチャットに参加するような場合である
が、このような場合、インターネットに接続した後にお
いてもアルファベットが割り当てられた数字キーや記号
キーは操作される蓋然性が高い。

【０１１７】このような場合には、インターネット接続
キーが操作されてから少なくとも所定時間内において
は、数字キーや記号キーに割り当てられたキー照明を点
灯させておく。そして、所定時間経過後、予め決められ
た時間の間、数字キーや記号キーが操作されなかった場
合に、数字キーや記号キーに対応するキー照明を消灯
し、例えば、終話キーなどの終了操作キーとしての機能
を有する操作キーに対応するキー照明のみを点灯させて
おくようにすることもできる。

【０１１８】なお、前述したように、開始操作キーは、
通話開始キーだけでなく、インターネットキーなどの所
定の処理を開始させるものであり、終了操作キーは、終
話キーだけでなく、開始させた所定の処理を終了させる
操作キーを含むものである。

【０１１９】また、この第２の実施の形態の携帯電話端
末においても、ＬＥＤ１６１からＬＥＤ１７０のそれぞ
れは、ＣＰＵ１１７により所定の期間において点灯さ
せ、終話キー１４１が押下操作されたときには消灯する
ようにした。しかし、これに限るものではない。この第
２の実施の形態の携帯電話端末において、ＬＥＤを点灯
させるようにした期間において、ＬＥＤを点滅させるよ
うにしてもよい。つまり、第１の実施の形態の携帯電話
端末と同様に、点滅と完全消灯とを使い分けるようにし
てもよい。

【０１２０】［第３の実施の形態］前述した第１、第２
の実施の形態の携帯電話端末は、操作キーのキー照明と
して設けられるキー照明装置１１９が備える複数個のＬ
ＥＤについて、携帯電話端末の状態に応じて、使用する
ＬＥＤの個数を制限し、夜間に使用する場合など、暗所
において使用する場合に対応するほか、消費電力の省力
化をも行なうようにした。

【０１２１】しかし、携帯電話端末を操作する手元が暗
くなる夜間などにおいても、携帯電話端末に設けられた
操作キーの全部を目視できるようにしたいとする要求も
ある。そこで、この第３の実施の形態においては、キー
照明装置１１９を構成する複数のＬＥＤについて、点灯
させるＬＥＤの個数を制限するのではなく、キー照明装
置１１９の複数のＬＥＤの全てについて点滅制御する。

【０１２２】このようにすることによって、この第３の
実施の形態の携帯電話端末は、暗いところでも操作キー
の全部を目視可能にすると共に、キー照明装置を構成す
る全ＬＥＤの点灯時間を短くすることにより、前述した
両方の問題点、良好な操作性の確保と消費電力の省力化
との両方を実現する。

【０１２３】以下にこの第３の実施の形態の携帯電話端
末について説明する。この第３の実施の形態の携帯電話
端末は、図１に示した第１、第２の実施の形態の携帯電
話端末と同様の構成を有するものである。このため、第
３の実施の形態の携帯電話端末についても、必要に応じ
て図１をも参照して説明する。

【０１２４】しかし、以下に説明するこの第３の実施の
形態の携帯電話端末は、キー照明装置１１９の構成が、
前述の第１、第２の実施の形態の携帯電話端末とは異な
るものである。図８は、この第３の実施の形態の携帯電
話端末の外観と、キー照明装置を構成するＬＥＤの配置
位置を説明するための図である。

【０１２５】この第３の実施の形態の携帯電話端末は、
前述した第２の実施の形態の携帯電話端末の場合と同様
に、終話キー１４１、ジョグダイヤル１４２、通話開始
キー１４３、数字キー群１４４、特殊キー群１４５を備
えたものである。そして、この第３の実施の形態の携帯
電話端末の場合には、図８に示すように、キー照明措置
１１９には、ＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０を設けてい
る。ＬＥＤを図８に示し多様に配置することにより、操
作キーのそれぞれに対するバックライトとしてのＬＥＤ
を設けるようにしている。

【０１２６】図９は、この第３の実施の形態の携帯電話
端末のキー照明装置１１９の構成を説明するための図で
ある。図９に示すように、この第３の実施の形態におい
て、携帯電話端末のキー操作部１１４に配置されるＬＥ
Ｄ１７１〜ＬＥＤ１８０のそれぞれは、並列に接続さ
れ、これらＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０との間には、ス
イッチ回路１９１が設けられている。

【０１２７】スイッチ回路１９１は、ＣＰＵ１１７によ
ってオン／オフが制御するようにされている。そして、
通話が行なわれるようにされた直後の所定時間の間は、
全ＬＥＤが点灯された状態が維持され、所定時間経過
後、終話キー１４１が押下操作されるまでの間において
は、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１９１のオン／オフ
を制御し、ＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０の点灯／消灯を
繰り返すことによって、ＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０の
それぞれを点滅させるようにしている。

【０１２８】これにより、この第３の実施の形態の携帯
電話端末は、点滅するＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０によ
って、携帯電話端末を操作する手元が暗くなる夜間など
においてもキー操作部１１４に設けられた操作キーの全
部を目視することができるようにされ、操作キーの誤操
作を防止することができると共に、ＬＥＤを点灯させて
おく時間も結果的に短くすることができるので消費電力
の低減も実現することができる。

【０１２９】次に、この第３の実施の形態の携帯電話端
末において実行されるキー照明装置１１９の制御処理に
ついて図１０のフローチャートを参照しながら説明す
る。図１０に示すフローチャートの処理は、電源が投入
された当該携帯電話端末のＣＰＵ１１７により、所定の
タイミング毎に実行される処理である。

【０１３０】上述のように、ＣＰＵ１１７は、所定のタ
イミング毎に図１０に示す処理を実行し、まず、押下検
出部１１３からの検出出力を確認し、発信操作や着信応
答操作などの通話開始操作が行なわれたか否かを判断す
る(ステップＳ３０１)。ステップＳ３０１の判断処理に
おいて、通話開始操作が行なわれていないと判断したと
きには、ＣＰＵ１１７は、図１０に示す処理を終了し、
他の処理に移る。そして、前述したように、所定のタイ
ミング毎に、図１０に示す処理を実行することになる。

【０１３１】ステップＳ３０１の判断処理において、通
話開始操作が行なわれたと判断したときには、その操作
に応じて通話を開始するようにする処理を行なって、通
話をできるようにする（ステップＳ３０２）。すなわ
ち、通話開始操作が発信操作である場合には、入力され
た電話番号を含む発信信号の形成、送信などの一連の処
理が行なうようにされ、通話開始操作が着信応答操作で
ある場合には、応答信号の形成、送信などの一連の処理
が行なうようにされる。

【０１３２】そして、ＣＰＵ１１７は、キー照明装置１
１９のスイッチ回路１９１をオンにし、ＬＥＤ１７１〜
ＬＥＤ１８０までの全てを点灯させる(ステップＳ３０
３)。次に、ＣＰＵ１１７は、時計回路１１８からの時
刻をカウントし、通話開始処理からの時間が所定時間と
なったか否かを確認するための照明タイマーを起動させ
るようにする（ステップＳ３０４）。

【０１３３】次に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ３０４
で起動するようにした照明タイマーを確認し、照明タイ
マーの示す時間が、予め決められた所定時間分経過した
か否か（照明タイマーが満了したか否か）を判断し（ス
テップＳ３０５）、所定時間分経過するまで待ち状態と
なる。

【０１３４】ステップＳ３０５の判断処理において、照
明タイマーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１
７は、点灯させたＬＥＤを点滅させるようにするため、
点滅ルーチンを実行し（ステップＳ３０６）、キー照明
装置１１９のスイッチ回路１８１のオン／オフ制御を行
なうことによって、ＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０の点滅
を行なうようにする。

【０１３５】そして、終話キー１４１を押下操作された
か否かを判断し（ステップＳ３０７）、押下操作されて
いないと判断したときには、ＣＰＵ１１７は、ステップ
Ｓ３０６からの処理を繰り返す。また、ステップＳ３０
７の判断処理において、終話キーが操作されたと判断し
たときには、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路１９１をオ
フにして、ＬＥＤ１７１〜ＬＥＤ１８０を完全消灯し
（ステップＳ３０８）、終話処理を行なって（ステップ
Ｓ３０９）、この図１０に示す処理を終了する。

【０１３６】図１１は、図１０に示した処理のステップ
Ｓ３０６において行なわれる全キー照明を点滅させる処
理である点滅ルーチンを説明するためのフローチャート
である。前述もしたように、ステップＳ３０５の判断処
理において、照明タイマーが満了したと判断した場合
に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ３０６において、図１
１に示す点滅ルーチンを実行する。

【０１３７】そして、まずＣＰＵ１１７は、全キー照明
を点滅制御するための点滅タイマーが起動済みか否かを
判断する（ステップＳ４０１）。点滅タイマーは、前述
した照明タイマーと同様に、ＣＰＵ１１７と時計回路１
１８とにより構成することができる。ステップＳ４０１
の判断処理において、点滅タイマーが起動されていない
と判断したときには、最初の点滅ルーチンの実行であ
り、まだ、全キー照明が点灯したままであるので、ま
ず、点滅タイマーを起動し（ステップＳ４０２）、次
に、スイッチ回路１９１をオフにして、全キー照明を消
灯する（ステップＳ４０３）。そして、この図１１に示
す点滅ルーチンを抜けて、図１０に示した処理に戻る。

【０１３８】また、ステップＳ４０１の判断処理におい
て、点滅タイマーが既に起動済みであると判断したとき
には、点滅タイマーが満了したか否かを判断する（ステ
ップＳ４０４）。このステップＳ４０４の判断処理は、
点滅タイマーが計測する所定時間の間、全キー照明が点
灯、あるいは、消灯されていたか否かを判断する処理で
ある。

【０１３９】ステップＳ４０４の判断処理において、点
滅タイマーが満了していないと判断したときには、この
図１１に示す処理を抜け、図１０に示した処理に戻る。
また、ステップＳ４０４の判断処理において、点滅タイ
マーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１７は、
スイッチ回路１９１の状態から全キー照明は、点灯中か
否かを判断する（ステップＳ４０５）。

【０１４０】このステップＳ４０５の判断は、スイッチ
回路１９１がオンになっているか否かを判別することに
より判断することができる。すなわち、スイッチ回路１
９１がオンになっていれば全キー照明は点灯中であり、
スイッチ回路１９１がオフになっていれば全キー照明は
消灯中であると判断することができる。

【０１４１】ステップＳ４０５の判断処理において、全
キー照明が点灯中であると判断した場合には、ＣＰＵ１
１７は、スイッチ回路１９１をオフにし、全キー照明を
消灯する（ステップＳ４０６）。また、ステップＳ４０
５の判断処理において、全キー照明が点灯中ではない
（消灯中である）と判断した場合には、ＣＰＵ１１７
は、スイッチ回路１９１をオンにし、全キー照明を点灯
する（ステップＳ４０７）。

【０１４２】ステップＳ４０６、ステップＳ４０７の
後、ＣＰＵ１１７は、照明タイマーをリセットして再ス
タートし（ステップＳ４０８）、この図１１に示す点滅
ルーチンを抜けて、図１０に示した処理に戻り、ステッ
プＳ３０７の判断処理を行なうことになる。

【０１４３】そして、点滅タイマーの満了時間を、例え
ば、数秒から数十秒程度に設定しておくことにより、数
秒毎、あるいは、数十秒毎に全キー照明の点灯と消灯を
切り換えることにより、全キー照明を点滅させることが
できる。例えば、点滅タイマーの満了時間を１０秒とし
た場合には、全キー照明を１０秒毎に点灯、消灯を切り
換えて、全キー照明の点滅動作を行なうようにすること
ができる。

【０１４４】なお、ここでは、点滅タイマーの満了時間
は１つであるものとして説明したが、これに限るもので
はない。例えば、全キー照明を点灯させておく時間と、
全キー照明を消灯させておく時間を異ならせるようにし
てもよい。

【０１４５】この場合には、点灯用点滅タイマーと、消
灯用点滅タイマーとの２つの点滅タイマーを用いるよう
にしてもよいし、点滅タイマーを点灯用として用いてい
るか、消灯用として用いているかを示すフラグを用いる
ことにより、１つの点滅タイマーを兼用して、点灯させ
ておく時間と消灯させておく時間とを異ならせるように
することもできる。

【０１４６】このように、従来点灯したままとなってい
たキー照明を点滅させることによって、キー照明を用い
ることにより消費する電力を削減し、結果として消費電
力の省力化を図ることができる。また、キー照明を点滅
させた場合であっても、キー照明の点灯中は、各操作キ
ーの位置を確実に確認することができるので、夜間など
携帯電話端末を操作する手元が暗い場合にも、キー操作
がし難くなるなど不都合を生じさせることもない。

【０１４７】なお、この第３の実施の形態においては、
通話開始キーが押下操作された直後から所定時間の間に
おいては、全キー照明を点灯し、その後全キー照明を点
滅するようにしたがこれに限るものではない。例えば、
通話開始キーが押下操作されてから終話キーが押下操作
されるまでの間において、全キーを点滅するようにする
ことができる。

【０１４８】また、この第３の実施の形態においても、
通話開始キーを押下操作してから、終話キーが押下操作
されるまでを例にして説明した。すなわち、通話を行な
う場合を例にして説明した。しかし、これに限るもので
はない。例えば、インターネットキーが押下され、電子
メールを作成する場合や、目的とするＷｅｂページにア
クセスして要求を送信し、その要求に応じたコンテンツ
をダウンロードしたり、いわゆるチャットに参加して、
リアルタイムに文字情報の送受を行なようにしたりする
場合にも適用することができる。

【０１４９】このように、いわゆるデータ通信あるいは
データ通信に関する処理などを行なうようにした直後か
らそれが終了するまでの間において、全キー照明を点灯
した後、点滅させるようにしたり、初めから点滅させる
ようにしたりすることが可能である。

【０１５０】特に、電子メールを作成したり、あるい
は、チャットなどのようにリアルタイムにデータを入力
して送受したりするような場合には、アルファベットな
どの文字が割り当てられた数字キーや記号キーが頻繁に
操作されることになるが、各キーを正確に目視して操作
することができるようにされる。

【０１５１】［第４の実施の形態］前述した第３の実施
の形態の携帯電話端末は、全キー照明を点滅させるよう
にした。しかし、全キー照明を一斉に点滅させるのでは
なく、所定のエリア毎に順次に点灯と消灯を行なうよう
にすることによって、キー照明の機能を十分に生かせる
と共に、消費電力の更なる省力化を進めることができる
と考えられる。

【０１５２】そこで、この第４の実施の形態の携帯電話
端末は、キー操作部１１４の所定のエリア毎にＬＥＤを
設け、その所定のエリア毎にＬＥＤの点灯／消灯を制御
するようにしたものである。

【０１５３】以下に、この第４の実施の形態の携帯電話
端末について説明する。この第４の実施の形態の携帯電
話端末は、図１に示した第１、第２、第３の実施の形態
の携帯電話端末と同様の構成を有するものである。この
ため、第４の実施の形態の携帯電話端末についても、必
要に応じて図１をも参照して説明する。

【０１５４】しかし、以下に説明するこの第４の実施の
形態の携帯電話端末は、キー照明装置１１９が第１、第
２、第３の実施の形態の携帯電話端末とは異なるもので
ある。図１２は、この第４の実施の形態の携帯電話端末
の外観と、キー照明装置を構成するＬＥＤの配置位置を
説明するための図である。

【０１５５】この第４の実施の形態の携帯電話端末は、
前述した第１の実施の形態の携帯電話端末の場合と同様
に、終話キー１４１、ジョグダイヤル１４２、通話開始
キー１４３、数字キー群１４４を備えたものである。も
ちろん、前述した第２、第３の実施の形態の携帯電話端
末の場合のように、種々の特殊キーを設ける場合もある
が、ここでは説明を簡単にするため、各種の特殊キーに
ついては省略する。

【０１５６】そして、この第４の実施の形態の携帯電話
端末の場合には、図１２に示すように、操作キーに対す
るバックライトして、１２個のＬＥＤ、すなわち、ＬＥ
Ｄ２０１（１）、（２）、（３）、ＬＥＤ２０２
（１）、（２）、（３）、ＬＥＤ２０３（１）、
（２）、（３）、ＬＥＤ２０４（１）、（２）、（３）
が設けられている。

【０１５７】この場合、ＬＥＤ２０１（１）、ＬＥＤ２
０２（１）、ＬＥＤ２０３（１）、ＬＥＤ２０４（１）
が、図１２において、携帯電話端末の左端１列の操作キ
ーエリア(第１のエリア)に対応して設けられたものであ
る。同様に、ＬＥＤ２０１（２）、ＬＥＤ２０２
（２）、ＬＥＤ２０３（２）、ＬＥＤ２０４（２）が、
図１２において、携帯電話端末の中央１列の操作キーエ
リア(第２のエリア)に対応して設けられたものであり、
ＬＥＤ２０１（３）、ＬＥＤ２０２（３）、ＬＥＤ２０
３（３）、ＬＥＤ２０４（３）が、図１２において、携
帯電話端末の右端１列の操作キーエリア(第３のエリア)
に対応して設けられたものである。

【０１５８】そして、この第４の実施の形態の携帯電話
端末は、上述した第１〜第３までの３つのエリア毎にＬ
ＥＤの点灯／消灯を制御することができるようにしてい
る。図１３は、上述のように、ＬＥＤ２０１（１）、
（２）、（３）、ＬＥＤ２０２（１）、（２）、
（３）、ＬＥＤ２０３（１）、（２）、（３）、ＬＥＤ
２０４（１）、（２）、（３）が設けられるこの第４の
実施の形態の携帯電話端末のキー照明装置１１９の構成
を説明するための図である。

【０１５９】図１３に示すように、この第４の実施の形
態において、携帯電話端末のキー操作部１１４に配置さ
れるＬＥＤのうち、ＬＥＤ２０１（１）、ＬＥＤ２０２
（１）、ＬＥＤ２０３（１）、ＬＥＤ２０４（１）を並
列に接続し、これらと電源供給回路１２０との間にスイ
ッチ回路２１１を設けている。

【０１６０】同様に、ＬＥＤ２０１（２）、ＬＥＤ２０
２（２）、ＬＥＤ２０３（２）、ＬＥＤ２０４（２）を
並列に接続し、これらと電源供給回路１２０との間にス
イッチ回路２１２を設け、ＬＥＤ２０１（３）、ＬＥＤ
２０２（３）、ＬＥＤ２０３（３）、ＬＥＤ２０４
（３）を並列に接続し、これらと電源供給回路１２０と
の間にスイッチ回路２１３を設けている。

【０１６１】スイッチ回路２１１、スイッチ回路２１
２、スイッチ回路２１３のそれぞれは、ＣＰＵ１１７に
よってオン／オフが制御するようにされている。そし
て、この第４の実施の形態においても、通話が行なわれ
るようにされた直後から所定の時間の間は、全キー照明
を点灯させておく。

【０１６２】そして、通話開始キーが押下操作されてか
ら所定時間経過後、終話キー１４１が押下操作されるま
での間においては、ＣＰＵ１１７は、スイッチ回路２１
１、スイッチ回路２１２、スイッチ回路２１３のそれぞ
れ毎にオン／オフを制御し、各エリア毎に点灯／消灯を
行なうようにする。

【０１６３】すなわち、通話開始キーが押下操作されて
から所定時間経過後、終話キー１４１が押下操作される
までの間においては、図１４に示すようにように各アリ
ア毎にＬＥＤの点灯／消灯を制御する。この場合、ま
ず、図１４Ａにおいて点線で示したように、携帯電話端
末の左端１列の第１のエリアに対応して設けられたＬＥ
Ｄを所定時間点灯させた後に消灯する。

【０１６４】次に、図１４Ｂにおいて点線で示したよう
に、携帯電話端末の中央１列の第２のエリアに対応して
設けられたＬＥＤを所定時間点灯させた後に消灯し、そ
して、図１４Ｃにおいて点線で示したように、携帯電話
端末の右端１列の第３のエリアに対応して設けられたＬ
ＥＤを所定時間点灯させた後に消灯し、また、第１のエ
リアに戻るというようにする。

【０１６５】これにより、この第４の実施の形態の携帯
電話端末は、図１４に示したように、所定のエリア毎に
ＬＥＤの点灯／消灯が制御され、携帯電話端末を操作す
る手元が暗くなる夜間などにおいても操作キーを所定の
エリア毎に確実に見ることができるようにされるので、
操作キーの誤操作を防止することができると共に、点滅
制御するＬＥＤの数も少なくて済むので、携帯電話端末
の消費電力の低減にもつながる。

【０１６６】次に、この第４の実施の形態の携帯電話端
末において実行されるキー照明装置１１９の制御処理に
ついて図１５のフローチャートを参照しながら説明す
る。図１５に示すフローチャートの処理は、電源が投入
された当該携帯電話端末のＣＰＵ１１７により、所定の
タイミング毎に実行される処理である。

【０１６７】上述のように、ＣＰＵ１１７は、所定のタ
イミング毎に図１５に示す処理を実行し、まず、押下検
出部１１３からの検出出力を確認し、発信操作や着信応
答操作などの通話開始操作が行なわれたか否かを判断す
る(ステップＳ５０１)。ステップＳ５０１の判断処理に
おいて、通話開始操作が行なわれていないと判断したと
きには、ＣＰＵ１１７は、図１５に示す処理を終了し、
他の処理に移る。そして、前述したように、所定のタイ
ミング毎に、図１５に示す処理を実行することになる。

【０１６８】ステップＳ５０１の判断処理において、通
話開始操作が行なわれたと判断したときには、その操作
に応じて通話を開始するようにする処理を行なって、通
話をできるようにする（ステップＳ５０２）。すなわ
ち、通話開始操作が発信操作である場合には、入力され
た電話番号を含む発信信号の形成、送信などの一連の処
理が行なうようにされ、通話開始操作が着信応答操作で
ある場合には、応答信号の形成、送信などの一連の処理
が行なうようにされる。

【０１６９】そして、ＣＰＵ１１７は、キー照明装置１
１９のスイッチ回路２１１、スイッチ回路２１２、スイ
ッチ回路２１３をオンにし、ＬＥＤ２０１（１）、
（２）、（３）、ＬＥＤ２０２（１）、（２）、
（３）、ＬＥＤ２０３（１）、（２）、（３）、ＬＥＤ
２０４（１）、（２）、（３）を点灯させる (ステップ
Ｓ５０３)。

【０１７０】次に、ＣＰＵ１１７は、時計回路１１８か
らの時刻をカウントし、通話開始処理からの時間が所定
時間となったか否かを確認するための照明タイマーを起
動させるようにする（ステップＳ５０４）。

【０１７１】次に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ５０４
で起動するようにした照明タイマーを確認し、照明タイ
マーの示す時間が、予め決められた所定時間分経過した
か否か（照明タイマーが満了したか否か）を判断し（ス
テップＳ５０５）、所定時間分経過するまで待ち状態と
なる。

【０１７２】ステップＳ５０５の判断処理において、照
明タイマーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１
７は、スイッチ回路２１１、スイッチ回路２１２、スイ
ッチ回路２１３のそれぞれ順次に制御し、所定のエリア
毎にＬＥＤの点灯／消灯を行なうようにする順次点灯消
灯処理を実行する（ステップＳ５０６）。

【０１７３】そして、ステップＳ５０６の処理の後、終
話キー１４１が押下操作されたか否かを判断し（ステッ
プＳ５０７）、押下操作されていないと判断したときに
は、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ５０６からの処理を繰
り返す。また、ステップＳ５０７の判断処理において、
終話キーが操作されたと判断したときには、ＣＰＵ１１
７は、スイッチ回路２１１、スイッチ回路２１２、スイ
ッチ回路２１３の全部をオフにして、ＬＥＤ２０１
（１）、（２）、（３）、ＬＥＤ２０２（１）、
（２）、（３）、ＬＥＤ２０３（１）、（２）、
（３）、ＬＥＤ２０４（１）、（２）、（３）を完全消
灯し（ステップＳ５０８）、終話処理を行なって（ステ
ップＳ５０９）、この図１５に示す処理を終了する。

【０１７４】図１６は、図１５に示した処理のステップ
Ｓ５０６において行なわれる所定のエリア毎にＬＥＤの
点灯／消灯を制御する順次点灯消灯ルーチンを説明する
ためのフローチャートである。前述もしたように、ステ
ップＳ５０５の判断処理において、照明タイマーが満了
したと判断した場合に、ＣＰＵ１１７は、ステップＳ５
０６において、図１１に示す順次点灯消灯ルーチンを実
行する。

【０１７５】そして、まずＣＰＵ１１７は、所定のエリ
ア毎にＬＥＤの点灯／消灯を制御するための制御タイマ
ーが起動済みか否かを判断する（ステップＳ６０１）。
制御タイマーは、前述した照明タイマーと同様に、ＣＰ
Ｕ１１７と時計回路１１８とにより構成することができ
る。

【０１７６】ステップＳ６０１の判断処理において、制
御タイマーが起動されていないと判断したときには、最
初の順次点灯／消灯ルーチンの実行であり、まだ、全キ
ー照明が点灯したままであるので、まず、全キー照明を
消灯し(ステップＳ６０２)、次に、エリアを指定する変
数である変数ｉに数字「１」をセットする（ステップＳ
６０３）。

【０１７７】そして、ＣＰＵ１１７は、ｉ番目の照明エ
リアのキー照明（ＬＥＤ）を点灯し（ステップＳ６０
４）、エリア毎にＬＥＤの点灯／消灯を制御するための
制御タイマーを起動して（ステップＳ６０５）、この図
１６に示す順次点灯消灯ルーチンを抜けて、図１５に示
した処理に戻る。

【０１７８】また、ステップＳ６０１の判断処理におい
て、制御タイマーが既に起動済みであると判断したとき
には、制御タイマーが満了したか否かを判断する（ステ
ップＳ６０６）。このステップＳ６０６の判断処理は、
制御タイマーが計測する所定時間の間、ｉ番目のエリア
に対応して設けられたＬＥＤが点灯あるいは消灯されて
いるかを判断する。

【０１７９】ステップＳ６０６の判断処理において、制
御タイマーが満了していないと判断したときには、この
図１６に示す処理を抜け、図１５に示した処理に戻る。
また、ステップＳ６０６の判断処理において、制御タイ
マーが満了したと判断したときには、ＣＰＵ１１７は、
現在点灯されているｉ番目のエリアに対応するＬＥＤを
消灯させる（ステップＳ６０７）。

【０１８０】そして、変数ｉに１を加算し（ステップＳ
６０８）、加算後の変数ｉが３より大きくなったか否か
を判断する（ステップＳ６０９）。ステップＳ６０９の
判断処理において、変数ｉが３より大きいと判断した場
合には、ＣＰＵ１１７は、変数ｉを「１」に戻す（ステ
ップＳ６１０）。

【０１８１】すなわち、この第４の実施の形態の携帯電
話端末においては、図１２、図１３を用いて前述したよ
うに、キー照明としてのＬＥＤは、第１のエリア、第２
のエリア、第３のエリアの３つのエリア毎に制御するこ
とができるように設けられているため、エリアを指定す
る変数ｉが「３」より大きくならないようにしているの
である。

【０１８２】そして、ステップＳ６０９の判断処理にお
いて、変数ｉが３より大きくないと判断した場合、およ
び、ステップＳ６１０の処理の後、ｉ番目のエリアに対
応するＬＥＤを点灯し（ステップＳ６１１）、制御タイ
マーをリセット後再起して（ステップＳ６１２）、この
図１６に示す処理を抜けて、図１５に示した処理に戻
り、ステップＳ５０７の判断処理を行なうことになる。

【０１８３】そして、制御タイマーの満了時間を、例え
ば、数秒から数十秒程度に設定しておくことにより、数
秒毎、あるいは、数十秒毎に、図１５を用いて前述した
ように、エリアを変えてＬＥＤを点灯させることができ
る。例えば、制御タイマーの満了時間を１０秒とした場
合には、１０秒毎にエリアを変えてキー照明であるＬＥ
Ｄを点灯させることができる。

【０１８４】なお、この第４の実施の形態においては、
制御タイマーの満了時間は１つであるものとして説明し
たが、これに限るものではない。例えば、各エリア毎に
ＬＥＤを点灯させる時間を異ならせるようにすることも
できる。この場合には、例えば、エリアを指定する変数
ｉに応じて、制御タイマーの満了時間を異ならせるよう
にすればよい。

【０１８５】このように、従来点灯したままとなってい
たキー照明を所定時間経過後においては、所定のエリア
毎の点灯に変えることができるので、キー照明を用いる
ことにより消費する電力を削減し、結果として消費電力
の省力化を図ることができる。また、エリア毎にキー照
明を点灯するように制御した場合であっても、キー照明
の点灯中は、各操作キーの位置を確実に確認することが
できるので、夜間など携帯電話端末を操作する手元が暗
い場合にも、キー操作がし難くなるなどの不都合を生じ
させることもない。

【０１８６】なお、この第４の実施の形態においても、
通話開始キーが押下操作された直後から所定時間の間に
おいては、全キー照明を点灯するようにしたが、これに
限るものではない。例えば、通話開始キーが押下操作さ
れた直後から終話キーが押下操作されるまでの間におい
て、所定のエリア毎にＬＥＤを点灯させるようにするこ
ともできる。

【０１８７】また、この第４の実施の形態においても、
通話開始キーを押下操作してから、終話キーが押下操作
されるまでを例にして説明した。しかし、これに限るも
のではない。例えば、インターネットキーが押下され、
電子メールを作成する場合や、目的とするＷｅｂページ
にアクセスして要求を送信し、その要求に応じたコンテ
ンツをダウンロードしたり、いわゆるチャットに参加し
て、リアルタイムに文字情報の送受を行なようにしたり
する場合にも適用することができる。

【０１８８】このように、いわゆるデータ通信あるいは
データ通信に関する処理などを行なうようにした直後か
らそれが終了するまでの間において、所定のエリア毎に
キー照明の点灯、消灯を制御することが可能である。

【０１８９】特に、電子メールを作成したり、あるい
は、チャットなどのようにリアルタイムにデータを入力
して送受したりするような場合には、アルファベットな
どの文字が割り当てられた数字キーや記号キーが頻繁に
操作されることになるが、この発明を用いることによっ
て、周囲が暗くても各キーを正確に目視して操作するこ
とができるようにされる。

【０１９０】なお、この第４の実施の形態においては、
図１２、図１３を用いて前述したように、操作キーに対
するバックライトとしてのＬＥＤは、携帯電話端末のキ
ー操作部１１４において、操作キーの縦方向の並びに合
致するようにした３つのエリアに分けた場合を例にして
説明したが、これに限るものではない。

【０１９１】例えば、図８に示したように、所定のエリ
アを２つのエリアとし、この２つのエリアについて、交
互にＬＥＤを点灯させるようにすることもできる。ま
た、図１７に示すように、携帯電話端末の横方向に並ぶ
２つのＬＥＤの組を１つのエリアとし、これを制御する
ようにすることもできる。

【０１９２】つまり、図１７の例の場合には、ＬＥＤ２
５１（１）、ＬＥＤ２５２（１）が第１のエリアのＬＥ
Ｄとなり、ＬＥＤ２５１（２）、ＬＥＤ２５２（２）が
第２のエリアのＬＥＤとなる。同様に、ＬＥＤ２５１
（３）、ＬＥＤ２５２（３）が第３のエリアのＬＥＤと
なり、ＬＥＤ２５１（４）、ＬＥＤ２５２（４）が第４
のエリアのＬＥＤとなる。

【０１９３】そして、第１のエリア→第２のエリア→第
３のエリア→第４のエリア→第１のエリアというよう
に、所定時間ずつＬＥＤを点灯することによって、点灯
エリアを携帯電話端末の上下方向に移動させるようにす
ることができる。また、この逆に、携帯電話端末の下方
向のエリアから上方向のエリアに向かってキー照明とし
てのＬＥＤを点灯／消灯を制御するようにしてもよい。

【０１９４】また、キー照明のエリアを携帯電話端末の
キー操作部１１４において、斜め方向（操作キー部１１
４の左上端から右下端、あるいは、右上端から左下端）
に複数のエリアを設けることにより、斜め方向のエリア
毎にＬＥＤの点灯／消灯を制御するようにすることもで
きる。この他、ＬＥＤを設けるエリアを工夫することに
より、種々の態様でＬＥＤの点灯／消灯を制御すること
ができる。

【０１９５】また、この第４の実施の形態の携帯電話端
末と前述した第１の実施の形態の携帯電話端末の機能と
を合わせ、例えば、通話開始キーや数字キーなどの入力
操作キーが操作された直後からの所定時間内において
は、全てのキー照明としてのＬＥＤを所定のエリア毎に
点灯あるいは点滅させ、所定時間の経過において、終話
キーに対してのキー照明であるＬＥＤのみを点灯あるい
は点滅させるようにすることもできる。

【０１９６】この他、第２の実施の形態の携帯電話端末
と前述した第１の実施の形態の携帯電話端末の機能とを
合わせ、通話開始キーや数字キーなどの入力操作キーが
操作された直後からの所定時間内においては、携帯電話
端末の動作状態に応じて操作が有効とされる操作キーに
対応するＬＥＤを点灯あるいは点滅させ、当該所定時間
経過後においては、終話キーに対してのキー照明である
ＬＥＤのみを点灯あるいは点滅させるようにすることも
できる。

【０１９７】また、第３の実施の形態の携帯電話端末と
前述した第４の実施の形態の携帯電話端末の機能とを合
わせ、通話開始キーや数字キーなどの入力操作キーが操
作された直後からの所定時間内においては、全てのキー
照明のＬＥＤを点滅させ、当該所定時間経過後において
は、所定のエリア毎にＬＥＤを点灯あるいは点滅させる
ようにすることもできる。

【０１９８】すなわち、前述した第１〜第４の実施の形
態のキー照明装置１１９に対する制御を種々組み合わせ
て、キー照明装置に対する制御を行なうようにする事が
できる。

【０１９９】なお、前述の実施の形態においては、キー
照明としてＬＥＤを用いるようにしたが、これに限るも
のではない。比較的に小型の電球などの各種の発光素子
を用いることができる。また、発光素子の発光色は、１
色に限るものではなく複数色を用いるようにしてもよ
い。また、発光素子の発光色は単色であっても、操作キ
ー部分に着色しておくことにより、操作キー毎に発光色
を変えるようにすることもできる。

【０２００】また、前述した第１〜第４の実施の形態に
おいては、いずれの実施の形態においても携帯電話端末
にこの発明を適用したものとして説明したが、これに限
るものではない。例えば、各種の携帯通信端末や、携帯
電話端末と組み合わせることにより通信端末としての機
能を持つようになる携帯情報端末などにもこの発明を適
用することができる。

【０２０１】すなわち、屋外などに持ち運ばれて使用さ
れるために、夜間などにおいて操作する手元が暗くなっ
てしまう場合が発生する電子機器であって、所定のタイ
ミングから所定のタイミングの間において、使用者によ
るキー操作が行なわれることになる場合にこの発明を適
用することができる。

【０２０２】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、夜間において、または、操作キーの位置が確認し難
いほど暗い場所において、操作キーの誤操作を防止し、
迅速かつ確実なキー操作を行なうようにすることができ
る。また、従来の携帯通信端末などと比較して、消費電
力を低減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による携帯通信端末の一実施の形態が
適用された携帯電話端末を説明するためのブロック図で
ある。

【図２】第１の実施の形態の携帯電話端末の外観を説明
するための図である。

【図３】第１の実施の形態の携帯電話端末のキー照明装
置の構成を説明するための図である。

【図４】第１の実施の形態の携帯電話端末において実行
されるキー照明装置の制御処理を説明するためのフロー
チャートである。

【図５】第２の実施の形態の携帯電話端末の外観を説明
するための図である。

【図６】第２の実施の形態の携帯電話端末のキー照明装
置の構成を説明するための図である。

【図７】第２の実施の形態の携帯電話端末において実行
されるキー照明装置の制御処理を説明するためのフロー
チャートである。

【図８】第３の実施の形態の携帯電話端末の外観を説明
するための図である。

【図９】第３の実施の形態の携帯電話端末のキー照明装
置の構成を説明するための図である。

【図１０】第３の実施の形態の携帯電話端末において実
行されるキー照明装置の制御処理を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図１１】図１０に示した処理において用いられる全キ
ー照明点滅制御ルーチンを説明するためのフローチャー
トである。

【図１２】第４の実施の形態の携帯電話端末の外観を説
明するための図である。

【図１３】第４の実施の形態の携帯電話端末のキー照明
装置の構成を説明するための図である。

【図１４】エリア毎のキー照明（ＬＥＤ）の点灯制御の
具体例を説明するための図である。

【図１５】第４の実施の形態の携帯電話端末において実
行されるキー照明装置の制御処理を説明するためのフロ
ーチャートである。

【図１６】図１５に示した処理において用いられるエリ
ア毎の順次点灯消灯制御ルーチンを説明するためのフロ
ーチャートである。

【図１７】第４の実施の形態の他の例を説明するための
図である。

【符号の説明】

１０１…制御ライン、１０２…データライン、１０３…
送受信アンテナ、１０４…通信回路、１０５…Ｄ／Ａ変
換器、１０６…スピーカ、１０７…マイクロホン、１０
８…Ａ／Ｄ変換器、１０９…ＲＯＭ、１１０…ＲＡＭ、
１１１…表示制御部、１１２…表示部（ＬＣＤ）、１１
３…押下検出部、１１４…キー操作部、１１５…鳴音制
御部、１１６…振動装置、１１７…ＣＰＵ、１１８…時
計回路、１１９…キー照明装置、１２０…電源供給回路

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】指示入力あるいは情報入力を受け付ける少
   なくとも１つ以上の入力操作キーと、 前記入力操作キーが操作された後に、前記入力操作キー
   を通じて、指示入力あるいは情報入力を初めから受け付
   けることが可能な状態に戻すようにするための終了指示
   入力を受け付ける終了操作キーと、 前記終了操作キーに対して設けられた終了操作キー対応
   発光素子と、 前記入力操作キーが操作された後、前記終了操作キーが
   操作されるまでの間において、前記終了操作キー対応発
   光素子を点灯あるいは点滅させるように制御する制御手
   段とを備えることを特徴とする携帯通信端末。
2. 【請求項２】請求項１に記載の携帯通信端末であって、 １つ以上の前記入力操作キーの内の１つあるいは複数の
   所定の入力操作キーに対して設けるようにされる少なく
   とも１つ以上の入力操作キー対応発光素子と、 前記入力操作キーが操作されてからの時間を計測する時
   計回路とを備え、 前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたとき
   に、前記終了操作キー対応発光素子と、前記操作キー対
   応発光素子とを点灯あるいは点滅させるようにすると共
   に、前記時計回路を観視し、前記入力操作キーが操作さ
   れてから所定時間が経過した後において、前記終了操作
   キー対応発光素子のみを点灯あるいは点滅させるように
   制御することを特徴とする携帯通信端末。
3. 【請求項３】請求項１に記載の携帯通信端末であって、 １つ以上の前記入力操作キーの内の１つあるいは複数の
   所定の入力操作キーに対応し、所定のエリア毎に設けら
   れる入力操作キー対応発光素子と、 前記入力操作キーが操作されてからの時間を計測する時
   計回路とを備え、 前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたとき
   に、前記入力操作キー対応発光素子を前記所定のエリア
   毎に点灯あるいは点滅させると共に、前記時計回路を観
   視し、前記入力操作キーが操作されてから所定時間が経
   過した後においては、前記終了操作キー対応発光素子だ
   けを点灯あるいは点滅させるように制御することを特徴
   とする携帯通信端末。
4. 【請求項４】指示入力あるいは情報入力を受け付ける少
   なくとも１つ以上の入力操作キーと、 前記入力操作キーが操作された後に、前記入力操作キー
   を通じて、指示入力あるいは情報入力を初めから受け付
   けることが可能な状態に戻すようにするための終了指示
   入力を受け付ける終了操作キーと、 前記入力操作キーと前記終了操作キーとの内の１つある
   いは複数の所定の操作キーに対応し、所定のエリア毎に
   設けられる操作キー対応発光素子と、 前記入力操作キーが操作された後、前記終了操作キーが
   操作されるまでの間において、前記操作キー対応発光素
   子を前記所定のエリア毎に点灯あるいは点滅するように
   制御する制御手段とを備えることを特徴とする携帯通信
   端末。
5. 【請求項５】請求項４に記載の携帯通信端末であって、 前記入力操作キーが操作されてからの時間を計測する時
   計回路を備え、 前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたとき
   に、前記操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅させ
   るようにすると共に、前記時計回路を観視し、前記入力
   操作キーが操作されてから所定時間が経過した後、前記
   終了操作キーが操作されるまでの間において、前記操作
   キー対応発光素子について、前記所定のエリア毎に点灯
   あるいは点滅するように制御することを特徴とする携帯
   通信端末。
6. 【請求項６】指示入力あるいは情報入力を受け付ける少
   なくとも１つ以上の入力操作キーと、 前記入力操作キーが操作された後に、前記入力操作キー
   を通じて、指示入力あるいは情報入力を初めから受け付
   けることが可能な状態に戻すようにするための終了指示
   入力を受け付ける終了操作キーと、 前記入力操作キーと前記終了操作キーとの内の１つある
   いは複数の所定の操作キーに対して設けるようにされる
   操作キー対応発光素子と、 前記入力操作キーが操作された後、前記終了操作キーが
   操作されるまでの間において、操作可能な操作キーに対
   して設けられた前記操作キー対応発光素子を点灯あるい
   は点滅させるように制御する制御手段とを備えることを
   特徴とする携帯通信端末。
7. 【請求項７】請求項６に記載の携帯通信端末であって、 前記入力操作キーが操作されてからの時間を計測する時
   計回路を備え、 前記制御手段は、前記入力操作キーが操作されたとき
   に、前記操作キー対応発光素子を点灯あるいは点滅させ
   るようにすると共に、前記時計回路を観視し、前記入力
   操作キーが操作されてから所定時間が経過した後、前記
   終了操作キーが操作されるまでの間において、操作可能
   な操作キーに対して設けられた前記操作キー対応発光素
   子を点灯あるいは点滅させるように制御することを特徴
   とする携帯通信端末。