JP2003015482A

JP2003015482A - 印刷制御装置及び印刷制御方法、プログラム、並びに記憶媒体

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Publication number: JP2003015482A
Application number: JP2001203766A
Authority: JP
Inventors: Joji Oki; 丈二大木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-04
Filing date: 2001-07-04
Publication date: 2003-01-17

Abstract

(57)【要約】【課題】消耗部品を交換する際に、不適切な消耗部品
の場合、印刷装置における機能範囲を制限し、消耗部品
の誤使用を防止する印刷制御装置及びその制御方法、プ
ログラム並びに記憶媒体を提供する。【解決手段】消耗部品情報取得部２２４により印刷装
置の交換可能な消耗部品（トナーカートリッジ）の内部
に設けられたメモリに格納されている所定の情報（カー
トリッジ情報）を取得し、パラメータ切替部２２５が、
そのカートリッジ情報に基づき、中間調変換部２１６の
中間調パラメータを選択して設定することにより、プリ
ンタ制御ユニット１０１における機能範囲を決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば外部装置か
らの印刷情報に基づき、印刷装置での印刷を実行する印
刷制御装置及び印刷制御方法、プログラム、並びに記憶
媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、記録媒体への印刷を行う印刷装置
において、交換可能な消耗部品の内部にメモリを備えた
ものはなかったため、交換する消耗部品が適正なものか
否かをユーザが判別することは困難であった。

【０００３】また、不適切な消耗部品の使用を防ぐため
には、ユーザが消耗部品番号を見て判断するか、或いは
不適切な消耗部品の形状と適切な消耗部品の形状を変え
て、不適切な消耗部品の使用を物理的に不可能にしてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、不適切な消耗部品の誤使用によっては、品質
保証外の印字品質となり、また印刷装置の故障となると
いう問題があった。

【０００５】また、不適切な消耗部品の使用を防ぐため
の方法として、ユーザが消耗部品番号を見て判断すると
いった方法があるが、この方法ではユーザが番号を識別
することが困難であるといった問題が発生している。

【０００６】また、不適切な消耗部品の使用を防ぐため
の方法として、不適切な消耗部品の形状と適切な消耗部
品の形状とを変えることにより、不適切な消耗部品の使
用を物理的に不可能とするといった方法もあるが、この
方法では形状変更にコストがかかるため、消耗部品の形
状を変えないで、消耗品（トナーなど）の画像特性を変
えることで画質向上を図ることが困難であるといった問
題が発生している。

【０００７】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、消耗部品を交換する際に、不適切な消耗部
品の場合、印刷装置における機能範囲を制限し、消耗部
品の誤使用を防止する印刷制御装置及び印刷制御方法、
プログラム並びに記憶媒体を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の印刷制御装置は、印刷装置の交換可能な消
耗部品の内部に設けられたメモリに格納されている所定
の情報を取得するための取得手段と、取得した所定の情
報に基づき、印刷制御装置における機能範囲を決定する
決定手段とを有することを特徴とする。

【０００９】また、上記目的を達成するために、本発明
の印刷制御方法は、印刷装置の交換可能な消耗部品の内
部に設けられたメモリに格納されている所定の情報を取
得するための取得工程と、取得した所定の情報に基づ
き、印刷制御装置における機能範囲を決定する決定工程
とを有することを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。本実施形態では、
印刷装置としてカラーレーザビームプリンタ（以下、Ｌ
ＢＰと略す）を適用し、図面を用いて更に詳細に説明す
る。まず、本実施形態におけるＬＢＰの構成を図１を参
照して説明する。

【００１１】尚、本実施形態では、印刷装置の一例とし
てカラーレーザプリンタを説明するが、カラーインクジ
ェットプリンタ、カラー熱転写プリンタ等のカラープリ
ンタであっても良い。

【００１２】図１は、本実施形態におけるＬＢＰの内部
構造を示す側断面図である。同図において、１００はＬ
ＢＰ本体であり、不図示のホスト・コンピュータ等から
供給される文字印字命令、各種図形描画命令、イメージ
描画命令及び色指定命令等に従って対応する文字パター
ンや図形、イメージ等を作成し、記録媒体である記録用
紙上に像を形成する。１５１は操作パネルであり、操作
のためのスイッチ及びＬＢＰ１００の状態を表示するＬ
ＥＤ表示器やＬＣＤ表示器等が設けられている。１０１
はプリンタ制御ユニットであり、ＬＢＰ１００全体の制
御及びホスト・コンピュータから供給される文字印字命
令等を解析する。

【００１３】尚、本実施形態におけるＬＢＰ１００は、
ホスト・コンピュータから供給される色指定命令で指定
されたＲ（レッド）Ｇ（グリーン）Ｂ（ブルー）の色情
報をプリンタで使用されるＭ（マゼンタ）Ｃ（シアン）
Ｙ（イエロー）Ｋ（クロ）に変換し、それらを並列で像
形成・現像するために、ＭＣＹＫそれぞれの像形成・現
像機構を持つものである。

【００１４】つまり、プリンタ制御ユニット１０１は、
ＭＣＹＫそれぞれの印字イメージを生成し、ビデオ信号
に変換してＭＣＹＫそれぞれのレーザ・ドライバに出力
する。Ｍ（マゼンタ）のレーザ・ドライバ１１０は、半
導体レーザ１１１を駆動するための回路であり、入力さ
れたビデオ信号に応じて半導体レーザ１１１から発射さ
れるレーザ光１１２をオン・オフに切り替え制御する。
レーザ光１１２は回転多面鏡１１３で左右方向に振られ
て静電ドラム１１４上を走査する。これにより、静電ド
ラム１１４上には文字や図形のパターンの静電潜像が形
成される。この潜像は、静電ドラム１１４周囲の現像ユ
ニット（トナーカートリッジ）１１５によって現像され
た後、記録用紙に転写される。

【００１５】Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ク
ロ）に関してもＭ（マゼンタ）と同様の像形成・現像機
構を持ち、１２０、１２１、１２２、１２３、１２４、
１２５はＣ（シアン）用の像形成・現像機構であり、１
３０、１３１、１３２、１３３、１３４、１３５はＹ
（イエロー）用の像形成・現像機構であり、１４０、１
４１、１４２、１４３、１４４、１４５はＫ（クロ）用
の像形成・現像機構である。個々の機能はＭ（マゼン
タ）の像形成・現像機構と同じであるので説明は省略す
る。

【００１６】記録用紙には、カット・シート記録紙が用
いられ、このカット・シート記録紙はＬＢＰに装着され
た給紙カセット１０２に収納され、バネ１０３で一定の
高さに保たれており、給紙ローラ１０４及び搬送ローラ
１０５及び１０６により装置内に取り込まれ、用紙搬送
ベルト１０７に乗せられてＭＣＹＫの各像形成・現像機
構を通過する。

【００１７】記録用紙に転写されたＭＣＹＫの各トナー
（粉末インク）は、定着器１０８で熱と圧力により記録
用紙に固定され、記録用紙は搬送ローラ１０９及び１５
０によってＬＢＰ本体上部に出力される。

【００１８】次に、ホスト・コンピュータから送られて
きた印刷情報に基づき描画データを生成し、生成した描
画データからビデオ信号に変換してプリンタエンジンに
出力するＬＢＰの制御系について説明する。

【００１９】図２は、図１に示したＬＢＰの制御系（プ
リンタ制御ユニット１０１）の概略構成を示すブロック
図である。このＬＢＰの制御系は、印刷情報の発生源で
ある、ホスト・コンピュータ２０１より送られてきた文
字、図形、イメージの各描画命令及び色情報等からなる
印刷情報２１８を入力し、ページ単位で文書情報等を印
刷するように制御するものである。

【００２０】図２において、２０２は入出力インターフ
ェース部であり、ホスト・コンピュータ２０１との間で
各種情報を授受する。２０３は入力バッファであり、入
出力インターフェース部２０２を介して入力された各種
情報を一時記憶する。２０４は文字パターン発生器であ
り、文字の幅や高さ等の属性や実際の文字パターンのア
ドレスが格納されているフォント情報部２２２と、文字
パターン自身が格納されている文字パターン部２２３と
を含む。

【００２１】２１９はＲＯＭであり、文字パターン発生
器２０４の読み出し制御プログラムが格納され、文字コ
ードが入力されると、そのコードに対応する文字パター
ンのアドレスを算出するコード・コンバート機能をも有
している。尚、ＲＯＭ２１９には、ホスト・コンピュー
タ２０１から入力されるデータの解析、中間データの生
成、及びプリンタ制御ユニット１０１の制御プログラム
等が格納されており、後述するＲＧＢ色空間からＭＣＹ
Ｋ色空間への色変換テーブル、及び中間調変換パラメー
タ等も含まれる。

【００２２】２０５はＲＡＭであり、文字パターン発生
器２０４より読み出された文字パターンを記憶するフォ
ント・キャッシュ領域２０７と、ホスト・コンピュータ
２０１より送られてきた外字フォントやフォーム情報、
又は現在の印字環境等を記憶する記憶領域２０６とを含
む。

【００２３】このように、文字コードを文字パターンに
展開する際に、文字パターン発生器２０４より読み出さ
れた文字パターンを一旦フォント・キャッシュとしてＲ
ＡＭ２０５のフォント・キャッシュ領域２０７に記憶し
ておくことにより、同じ文字を印刷する時に再度同じ文
字を復号してパターン展開する必要がなくなるため、文
字パターンへの展開が速くなる。

【００２４】２０８はプリンタ制御ユニット１０１を制
御するためのＣＰＵであり、ＲＯＭ２１９に記憶された
ＣＰＵ２０８の制御プログラムに従って本装置全体の制
御を行う。２０９は中間バッファであり、入力された印
刷情報２１８に基づいて生成した内部的な中間データを
格納する。２１０はレンダリング部であり、１ページ分
の印刷情報の受信が完了し、その印刷情報がよりシンプ
ルな中間データに変換されて中間バッファ２０９に蓄え
られた後、数ライン単位でレンダリングを行い、印字イ
メージとして２１１のバンドバッファに出力する。

【００２５】尚、レンダリング部２１０は、数ライン単
位にＲＧＢ各色８ビット／ピクセルの描画ビットマップ
イメージを生成可能である。また、バンドバッファ２１
１には、少なくとも８ライン分のＲＧＢ描画ビットマッ
プイメージを記憶することができる。

【００２６】また、レンダリング部２１０は、ＲＧＢ各
色８ビット／ピクセルの描画ビットマップイメージを生
成すると説明したが、ＹＭＣＫであっても、グレイであ
っても良い。また、各色のビット／ピクセルはどのよう
な値であっても良い。

【００２７】この場合、バンドバッファ２１１、後述す
る圧縮部、ページメモリ、伸長部が、レンダリング部２
１０が生成する色空間、ビット／ピクセルに対応してい
れば良い。

【００２８】２１２は圧縮部であり、バンドバッファ２
１１に出力された印字イメージを数ライン単位に圧縮
し、２１３のページメモリに格納する。２１４は伸長部
であり、１ページ分のレンダリングが終了し、それらが
ページメモリ２１３に格納された後、数ライン単位で読
み出し伸長する。２１５は色変換部であり、伸長された
ＲＧＢ各色８ビット／ピクセルのビットマップイメージ
をＹＭＣＫ各色８ビット／ピクセルのビットマップイメ
ージに色変換する。

【００２９】２１６は中間調変換部であり、詳細は後述
する中間調変換パラメータに従ってＹＭＣＫ各色８ビッ
ト／ピクセルのビットマップイメージを最適なＹＭＣＫ
各色４ビット／ピクセルのビットマップイメージに変換
する。２１７は出力インターフェース部２１７であり、
中間調変換部２１６で変換されたビットマップイメージ
をビデオ信号に変換して２３０のプリンタ部に出力す
る。２３０はプリンタ部であり、出力インターフェース
部２１７からのビデオ信号に基づいた画像情報を印刷す
るページ・プリンタの印刷機構部分である。

【００３０】尚、上述の色変換部２１５、中間調変換部
２１６は、レンダリング部２１０で生成され、伸長部２
１４で伸長されたデータを出力インターフェース部２１
７に対応する色空間、ビット／ピクセルに変換するもの
であれば良い。

【００３１】先に図１を用いて説明したように、本実施
形態におけるＬＢＰでは、ＭＣＹＫの像形成・現像を並
列で行うため、図２に示すように、出力インターフェー
ス部２１７はＭ出力インターフェース部、Ｃ出力インタ
ーフェース部、Ｙ出力インターフェース部、Ｋ出力イン
ターフェース部の４つのインターフェース部を含み、そ
れぞれが独立に色変換部２１５からのビットマップイメ
ージを獲得し、ビデオ信号に変換して各プレーンのレー
ザ・ドライバ１１０、１２０、１３０、１４０へ出力す
る。

【００３２】図２に示す２２０は一般のＥＥＰＲＯＭ等
で構成する不揮発性メモリであり、以後ＮＶＲＡＭ(Non
Volatile RAM)と称す。ＮＶＲＡＭ２２０には、操作パ
ネル１５１で指定されるパネル設定値などが記憶され
る。２２１はＬＢＰからホスト・コンピュータ２０１に
送信されるデータである。

【００３３】２２４は消耗部品情報取得部であり、交換
可能な消耗部品である現像ユニット（トナーカートリッ
ジ）１１５、１２５、１３５、１４５が交換された場合
に、トナーカートリッジ内に設けられているメモリから
トナーの色情報を取得する。２２５はパラメータ切替部
であり、消耗部品情報取得部２２４で取得したトナーの
色情報に従って最適な中間調パラメータを中間調変換部
２１６に設定する。

【００３４】尚、消耗部品情報取得部２２４とトナーカ
ートリッジ内のメモリとのインターフェースは周知のも
のであり、その詳細な説明は省略する。

【００３５】次に、交換可能な消耗部品である現像ユニ
ット（トナーカートリッジ）１１５、１２５、１３５、
１４５を交換する際に、その消耗品（トナー）の特性情
報に合わせて最適な中間調パラメータを選択し、中間調
変換部２１６に設定する処理について説明する。尚、こ
の処理は、図２に示したプリンタ制御ユニット１０１の
ＣＰＵ２０８がＲＯＭ２１９に格納された制御プログラ
ムに従って行う処理である。

【００３６】図３は、トナーカートリッジ交換時の処理
を示すフローチャートである。まずステップＳ３０１に
おいて、トナーカートリッジが交換されたことを検知す
ると、消耗部品情報取得部２２４はトナーカートリッジ
内にトナーに関する色情報があるか否かをチェックす
る。

【００３７】尚、トナーカートリッジの交換終了は、例
えばユーザが操作パネル１５１からトナーカートリッジ
の交換終了を指示する方法や、トナーカートリッジの着
脱を検知するセンサーやスイッチ等による方法によって
検知するものである。また、トナーカートリッジ内の色
情報は、本実施形態ではトナーカートリッジの内部に設
けられたメモリに格納されているものとする。

【００３８】上述のステップＳ３０１で、トナーカート
リッジ内にトナーに関する色情報があればステップＳ３
０２へ進み、トナーカートリッジ内の色情報を取得し、
続くステップＳ３０３において、取得した色情報が予め
設定されている初期値と同じか否かをチェックする。こ
こで、色情報が初期値と異なればステップＳ３０４へ進
み、初期値と異なる色情報に対応する最適な中間調パラ
メータがあるか否かを判断する。ここで、最適な中間調
パラメータがあればステップＳ３０５へ進み、トナーの
色情報に適した中間調パラメータをＲＯＭ２１９から選
択する。そして、ステップＳ３０６において、パラメー
タ切替部２２５がその中間調パラメータを中間調変換部
２１６で使用するパラメータとして設定する。

【００３９】一方、上述のステップＳ３０１で、トナー
カートリッジ内にトナーに関する色情報がない場合、ま
たステップＳ３０３で、取得した色情報が初期値と同じ
場合、更にステップＳ３０４で、色情報に対応する中間
調パラメータがない場合には共にステップＳ３０７へ進
み、初期の中間調パラメータをＲＯＭ２１９から選択
し、ステップＳ３０６へ進み、パラメータ切替部２２５
がその中間調パラメータを中間調変換部２１６で使用す
るパラメータとして設定する。

【００４０】このように、消耗品の特性情報に合わせて
最適な中間調パラメータを選択することにより、トナー
の色特性に適した高品質の画像作成が可能となる。

【００４１】［変形例］尚、本実施形態では、印刷装置
の一例としてカラーレーザプリンタを説明したが、カラ
ーインクジェットプリンタ、カラー熱転写プリンタ等の
カラープリンタであっても良い。この場合、消耗部品情
報取得部２２４はトナーカートリッジ内のトナーに関す
る色情報を取得するとしたが、インクカートリッジ内の
インクに関する色情報、熱転写フィルムに関する情報を
取得すれば良い。

【００４２】このように、消耗品の特性情報に合わせて
最適な中間調パラメータを選択することにより、インク
や熱転写フィルムの色特性に適した高品質の画像作成が
可能となる。

【００４３】また、本実施形態では、消耗部品情報取得
部２２４はトナーカートリッジ内の情報を取得するとし
たが、転写ドラムなど、その他の交換部品であっても良
い。この場合も、消耗部品の特性情報に合わせて最適な
中間調パラメータを選択することにより、トナーの色特
性に適した高品質の画像作成が可能となる。

【００４４】更に、本実施形態では、パラメータ切替部
２２５は中間調変換部２１６のパラメータを切り替える
としたが、色変換部２１５の色変換パラメータを切り替
えても良い。この場合、色変換部２１５のパラメータと
して、ＲＧＢからＹＭＣｋへの変換式を複数持ち、この
変換式を切り替えても良い。更に、色変換部２１５のパ
ラメータとして、ＲＧＢからＹＭＣＫへの変換にＹＭＣ
Ｋ画像をガンマ変換するか否かを切り替えても良い。ま
た、この時のガンマ変換パラメータを切り替えても良
い。

【００４５】図４は、ガンマ変換パラメータの一例を示
す図である。図４の（Ａ）はトナーカートリッジＡのガ
ンマ特性を示す図である。図示するように、入力値に対
して出力濃度はリニアに変化している。この場合、ＹＭ
ＣＫ画像のガンマ変換は行わない。図４の（Ｂ）はトナ
ーカートリッジＢのガンマ特性を示す図である。図示す
るように、入力値に対して出力濃度はリニアに変化せ
ず、Ａと比べて同じ入力に対してほとんどの領域で低い
出力濃度をとっている。この場合、ＹＭＣＫ画像に図４
の（Ｃ）のようなガンマ変換を行うことにより、トナー
カートリッジＡを用いた出力とトナーカートリッジＢを
用いた出力を同じくすることができる。

【００４６】このように、消耗品の特性情報に合わせて
最適な中間調パラメータを選択することにより、トナー
の色特性に適した高品質の画像作成が可能となる。

【００４７】［他の実施形態］次に、図面を参照しなが
ら本発明に係る他の実施形態を詳細に説明する。

【００４８】他の実施形態として、交換可能な消耗部品
である現像ユニット（トナーカートリッジ）１１５、１
２５、１３５、１４５を交換する際に、正しい品質保証
ＩＤが取得できなければ印刷装置の機能範囲を限定する
処理について説明する。

【００４９】図５は、他の実施形態における機能限定の
一例を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５
０１において、トナーカートリッジが交換されたことを
検知すると、トナーカートリッジ内にトナーに関する色
情報があるか否かをチェックする。ここで、色情報があ
ればステップＳ５０２へ進み、トナーカートリッジ内の
色情報を取得し、続くステップＳ５０３において、その
色情報に付随する品質保証ＩＤが正しいか否かをチェッ
クする。ここで、正しい品質保証ＩＤであればステップ
Ｓ５０４へ進み、印刷可能状態となり、印字コマンドを
待つ。

【００５０】一方、上述のステップＳ５０１で、トナー
カートリッジ内にトナーに関する色情報がない場合、ま
たステップＳ５０３で、取得した色情報に付随する品質
保証ＩＤが正しくない場合にはステップＳ５０５へ進
み、操作パネル１５１に適正なトナーカートリッジでな
いことをアナウンスするメッセージを表示する。次に、
ステップＳ５０６において、このまま使用するか否かを
ユーザに問い合わせる。ここで、ユーザがこのまま使う
と判断すればステップＳ５０７へ進み、印刷機器の機能
範囲を限定する。そして、ステップＳ５０４へ進み、印
刷可能状態となり、印字コマンドを待つ。

【００５１】また、上述のステップＳ５０６において、
ユーザが正しいトナーカートリッジをセットし直すと判
断すればステップＳ５０８へ進み、ユーザが正しいトナ
ーカートリッジを装着するのを待ち、装着されると処理
を終了する。

【００５２】尚、上述したステップＳ５０７における機
能変更は、色変換部２１５におけるＲＧＢからＫのみに
色変換するように機能範囲を限定する処理である。つま
り、Ｋのみで印刷することで、色合いの不正を目立たな
くすることができる。

【００５３】このように、消耗品の品質が保証されてい
ないときには使用可能な機能を限定することにより、あ
る程度の品質を保持して印字を行うことができる。

【００５４】［他の実施形態の変形例］他の実施形態で
は、使用可能な機能の範囲をモノクロ出力のみ可能とし
たが、入力可能なＰＤＬの種類を限定してもよい。例え
ば、ポストスクリプトとラインプリンタのエミュレーシ
ョン機能をサポートしているプリンタにおいて、ライン
プリンタエミュレーションのみを使用可能にする。これ
は、ポストスクリプトは高品位の出力を期待するのに対
して、数種類の色しか使わないようなラインプリンタエ
ミュレーションは、低品位の出力でも問題がないためで
ある。

【００５５】このように、消耗品の品質が保証されてい
ないときには使用可能な機能を限定することにより、あ
る程度の品質を保持して印字を行うことができる。

【００５６】また、他の実施形態では、使用可能な機能
の範囲をモノクロ出力のみ可能としたが、出力解像度や
出力階調数を限定しても良い。

【００５７】更に、他の実施形態では、カートリッジ情
報と品質保証ＩＤに基づき使用可能な機能を限定してい
るが、ユーザの暗証番号が正しくない場合、機能を限定
するようにしても良い。

【００５８】図６は、暗証番号を用いた機能限定の一例
を示すフローチャートである。まず、トナーカートリッ
ジが交換されたことを検知するとステップＳ６０１へ進
み、トナーカートリッジを使うためのパスワードを入力
するように促すメッセージを操作パネル１５１に表示す
る。そして、ステップＳ６０２において、操作パネル１
５１からユーザのパスワードが入力されると、そのパス
ワードがトナーカートリッジ内のメモリに記憶された情
報に一致するか否かをチェックする。ここで、一致すれ
ばステップＳ６０３へ進み、印刷可能状態となり、印字
コマンドを待つ。

【００５９】また、上述のステップＳ６０２で、パスワ
ードが一致しない場合はステップＳ６０４へ進み、操作
パネル１５１に適正なトナーカートリッジでないことを
アナウンスするメッセージを表示する。次に、ステップ
Ｓ６０５において、このまま使用するか否かをユーザに
問い合わせる。ここで、ユーザがこのまま使うと判断す
ればステップＳ６０６へ進み、印刷機器の機能範囲を限
定する。そして、ステップＳ６０３へ進み、印刷可能状
態となり、印字コマンドを待つ。

【００６０】また、上述のステップＳ６０５において、
ユーザが正しいトナーカートリッジをセットし直すと判
断すればステップＳ６０７へ進み、ユーザが正しいトナ
ーカートリッジを装着するのを待ち、装着されると処理
を終了する。

【００６１】このように、ユーザが認証されない場合
に、使用可能な機能を限定することにより、不適切なト
ナーカートリッジの使用を防止することができる。

【００６２】尚、他の実施形態及び他の実施形態の変形
例においても、前述した実施形態と同様に中間調パラメ
ータの設定処理を行うように構成しても良いことは言う
までもない。

【００６３】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、記録媒体への印刷を制御する印刷制御装置におい
て、印刷装置の交換可能な消耗部品内に設けられたメモ
リに格納されている所定の情報を取得するための取得手
段と、取得した所定の情報に基づき、印刷装置における
機能範囲を決定する決定手段とを有することで、消耗部
品を交換する際に、不適切な消耗部品の場合、印刷装置
における機能範囲を制限し、消耗部品の誤使用を防止す
ることが可能となる。

【００６４】また、消耗部品とは、トナーカートリッジ
であるので、トナーカートリッジの誤使用を防ぐことが
可能となる。更にトナーカートリッジの誤使用時の品質
低下を最小限に止めることが可能となり、トナーカート
リッジの特性情報に合わせて最適な画像作成が可能とな
る。

【００６５】また、消耗部品とは、インクカートリッジ
であるので、インクカートリッジの誤使用を防ぐことが
可能となる。更にインクカートリッジの誤使用時の品質
低下を最小限に止めることが可能となり、インクカート
リッジの特性情報に合わせて最適な画像作成が可能とな
る。

【００６６】また、消耗部品とは、転写ドラムであるの
で、転写ドラムの誤使用を防ぐことが可能となる。更に
転写ドラムの誤使用時の品質低下を最小限に止めること
が可能となり、転写ドラムの特性情報に合わせて最適な
画像作成が可能となる。

【００６７】また、消耗部品内のメモリに格納されてい
る情報とは消耗品の品質を保証することを示す品質保証
ＩＤであるので、消耗部品の誤使用を防ぐことが可能と
なる。

【００６８】更に、ユーザから予め決められた暗証番号
を入力することにより、消耗部品の誤使用を防ぐことが
可能となる。

【００６９】また、消耗部品内のメモリに格納されてい
る情報とは色再現範囲を含む色特性情報であるので、消
耗部品の誤使用時の品質低下を最小限に止めることが可
能となり、消耗品の特性情報に合わせて最適な画像作成
が可能となる。

【００７０】また、表示手段に消耗部品情報を表示して
ユーザに機能変更を行うか否かを促し、機能範囲を決定
することで消耗部品の誤使用を防ぐことが可能となる。

【００７１】また、カラー印刷から白黒印刷へ機能を限
定することで消耗部品の誤使用時の品質低下を最小限に
止めることが可能となる。

【００７２】また、印刷制御装置が受け付け可能なプリ
ンタコマンドの種類を限定することで消耗部品の誤使用
時の品質低下を最小限に止めることが可能となる。

【００７３】また、印刷制御装置が生成する画像の解像
度を限定することで消耗部品の誤使用時の品質低下を最
小限に止めることが可能となる。

【００７４】また、印刷制御装置が生成する画像の階調
数を限定することで消耗部品の誤使用時の品質低下を最
小限に止めることが可能となる。

【００７５】また、印刷制御装置が生成する画像の色特
性を決定するパラメータを変更することで消耗品の特性
情報に合わせて最適な画像作成が可能となる。

【００７６】また、中間調処理のパラメータを変更する
ことで消耗品の特性情報に合わせて最適な画像作成が可
能となる。

【００７７】また、画像のガンマ特性を決める際のガン
マパラメータを変更することで消耗品の特性情報に合わ
せて最適な画像作成が可能となる。

【００７８】また、色空間を変換する際の色空間変換パ
ラメータを変更することで消耗品の特性情報に合わせて
最適な画像作成が可能となる。

【００７９】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００８０】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシ
ステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、達成されることは言うまでも
ない。

【００８１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，
ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−
ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカー
ド，ＲＯＭなどを用いることができる。

【００８３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８４】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、消
耗部品を交換する際に、不適切な消耗部品の場合、印刷
装置における機能範囲を制限し、消耗部品の誤使用を防
止することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるＬＢＰの内部構造を示す側
断面図である。

【図２】図１に示したＬＢＰの制御系（プリンタ制御ユ
ニット１０１）の概略構成を示すブロック図である。

【図３】トナーカートリッジ交換時の処理を示すフロー
チャートである。

【図４】ガンマ変換パラメータの一例を示す図である。

【図５】他の実施形態における機能限定の一例を示すフ
ローチャートである。

【図６】暗証番号を用いた機能限定の一例を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１００プリンタ本体１０１プリンタ制御ユニット１０２給紙カセット１０３用紙を持ち上げるためのバネ１０４給紙ローラ１０５用紙搬送ローラ１０６用紙搬送ローラ１０７用紙搬送ベルト１０８定着器１０９用紙搬送ローラ１１０レーザ・ドライバ（マゼンタ用）１１１半導体レーザ発射装置（マゼンタ用）１１２レーザ・ビーム（マゼンタ用）１１３回転多面鏡（マゼンタ用）１１４静電ドラム（マゼンタ用）１１５トナーカートリッジ（マゼンタ用）１２０レーザ・ドライバ（シアン用）１２１半導体レーザ発射装置（シアン用）１２２レーザ・ビーム（シアン用）１２３回転多面鏡（シアン用）１２４静電ドラム（シアン用）１２５トナーカートリッジ（シアン用）１３０レーザ・ドライバ（イエロー用）１３１半導体レーザ発射装置（イエロー用）１３２レーザ・ビーム（イエロー用）１３３回転多面鏡（イエロー用）１３４静電ドラム（イエロー用）１３５トナーカートリッジ（イエロー用）１４０レーザ・ドライバ（クロ用）１４１半導体レーザ発射装置（クロ用）１４２レーザ・ビーム（クロ用）１４３回転多面鏡（クロ用）１４４静電ドラム（クロ用）１４５トナーカートリッジ（クロ用）１５０用紙搬送ローラ１５１操作パネル２０１ホスト・コンピュータ２０２ホスト・コンピュータとの入出力インターフェ
ース部２０３入力バッファ２０４文字パターン発生器２０５ＲＡＭ２０６各種登録データ及び印刷環境等が記憶される記
憶領域２０７フォントキャッシュ領域２０８ＣＰＵ２０９印刷データが蓄積される記憶領域２１０レンダリング部２１１最終的な出力イメージが生成されるバンドバッ
ファ２１２圧縮部２１３ページメモリ２１４伸長部２１５色変換部２１６中間調変換部２１７印刷機構部への出力インターフェース部２１８ホスト・コンピュータからの入力データ２１９ＲＯＭ２２０ＮＶＲＡＭ２２１ＬＢＰからホスト・コンピュータに送信される
データ２２２フォント情報部２２３文字パターン部２２４消耗部品情報取得部２２５パラメータ切替部２３０プリンタ部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｒ５Ｂ０２１Ｙ 15/08 １１２ 15/08 １１２ 21/04 Ｇ０６Ｆ 3/12 ＫＧ０６Ｆ 3/12 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９０Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AQ04 AQ05 AQ06 AR01 HJ06 HJ07 HV14 HV19 HV26 2C087 AA03 AA09 AB05 AC05 AC07 AC08 BA01 BA02 BA05 BA07 BA09 BA12 BD24 BD36 DA14 2H027 DA27 DD02 EB03 EB04 EE08 EJ03 EJ05 FA28 FA33 FA37 FC03 FD08 GA23 GA47 GA54 GA56 GB03 GB05 HA08 HA12 HB01 HB05 HB06 HB13 HB16 HB18 2H030 AA02 AA03 AB02 AD07 AD08 AD09 AD12 AD16 BB23 BB38 BB44 BB46 BB63 2H077 AA02 AD06 DA02 DA08 DA10 DA24 DB02 DB10 DB22 GA01 GA13 5B021 AA02 BB01 CC05 NN00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷装置の交換可能な消耗部品の内部に
設けられたメモリに格納されている所定の情報を取得す
るための取得手段と、取得した所定の情報に基づき、印刷制御装置における機
能範囲を決定する決定手段とを有することを特徴とする
印刷制御装置。
【請求項２】前記消耗部品は、トナーカートリッジで
あることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項３】前記消耗部品は、インクカートリッジで
あることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項４】前記消耗部品は、転写ドラムであること
を特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項５】前記所定の情報は、消耗部品の品質を保
証する品質保証ＩＤであることを特徴とする請求項１記
載の印刷制御装置。
【請求項６】ユーザから予め決められている暗証番号
を入力する入力手段を更に有し、前記決定手段は入力した暗証番号に基づき、印刷制御装
置における機能範囲を決定することを特徴とする請求項
１記載の印刷制御装置。
【請求項７】前記所定の情報は、色再現範囲を含む色
特性情報であることを特徴とする請求項１記載の印刷制
御装置。
【請求項８】前記決定手段は、表示手段に消耗部品情
報を表示してユーザに機能変更を行うか否かを促し、印
刷制御装置における機能範囲を決定することを特徴とす
る請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項９】前記決定手段は、カラー印刷から白黒印
刷へ限定するように、前記機能範囲を決定することを特
徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項１０】前記決定手段は、印刷制御装置が受け
付け可能なコマンドの種類を限定するように、前記機能
範囲を決定することを特徴とする請求項１記載の印刷制
御装置。
【請求項１１】前記決定手段は、印刷制御装置が生成
する画像の解像度を限定するように、前記機能範囲を決
定することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項１２】前記決定手段は、印刷制御装置が生成
する画像の階調数を限定するように、前記機能範囲を決
定することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項１３】前記決定手段は、印刷制御装置が生成
する画像の色特性を変更するように、前記機能範囲を決
定することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項１４】前記色特性の変更は、中間調処理のパ
ラメータを変更することであることを特徴とする請求項
１３記載の印刷制御装置。
【請求項１５】前記色特性の変更は、ガンマ特性を決
める際のパラメータを変更することであることを特徴と
する請求項１３記載の印刷制御装置。
【請求項１６】前記色特性の変更は、色空間を変換す
る際のパラメータを変更することであることを特徴とす
る請求項１３記載の印刷制御装置。
【請求項１７】印刷装置の交換可能な消耗部品の内部
に設けられたメモリに格納されている所定の情報を取得
するための取得工程と、取得した所定の情報に基づき、印刷制御装置における機
能範囲を決定する決定工程とを有することを特徴とする
印刷制御方法。
【請求項１８】コンピュータに、印刷装置の交換可能な消耗部品の内部に設けられたメモ
リに格納されている所定の情報を取得するための取得工
程と、取得した所定の情報に基づき、印刷制御装置における機
能範囲を決定する決定工程とを実現させるためのプログ
ラム。
【請求項１９】請求項１８に記載のプログラムが記憶
されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。