CN117434805A - 图像形成设备、控制图像形成设备的控制方法和存储介质 - Google Patents

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Abstract

本发明提供一种图像形成设备、控制图像形成设备的控制方法和存储介质。该图像形成设备用于通过在薄片的主扫描方向上放置多个图像数据来打印所述多个图像数据，所述图像形成设备包括：存储单元，其被配置为存储图像数据；以及控制单元，其被配置为在所接收的图像数据的颜色模式和存储在所述存储单元中的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，根据所述图像形成设备的打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。

Description

图像形成设备、控制图像形成设备的控制方法和存储介质
技术领域
本发明涉及图像形成设备、控制图像形成设备的控制方法和存储介质。
背景技术
已知有诸如打印机或复印机等的图像形成设备，该图像形成设备用于将从主机设备接收的图像数据暂时存储在内置于该图像形成设备中的诸如硬盘等的非易失性存储器中，适当地读取存储在该非易失性存储器中的图像数据，并打印出该图像数据。在该类型的图像形成设备中，诸如为了打印海报而使用大薄片打印图像数据的大幅面打印机(large-format printer)等的图像形成设备最近在盛行。大幅面打印机使用卷纸作为薄片，并且通常通过在薄片的输送方向(垂直方向)上排列图像数据来打印图像数据。
如果在这样的图像形成设备中设置了具有相对于图像数据的宽度非常大的宽度的卷纸，则在与薄片的输送方向正交的薄片的主扫描方向(水平方向)上，从打印图像的端部到薄片的端部不进行任何打印，并发生薄片的浪费。因此，已知一种被称为嵌套打印(nesting printing)的功能，该功能用于通过将多个图像数据存储在诸如硬盘等的非易失性存储器中、并在薄片的主扫描方向(水平方向)上放置该多个图像数据来防止薄片的浪费。
在嵌套打印中，图像形成设备等待接收下一图像数据并等待打印，直到薄片的宽度在薄片的主扫描方向上充满了图像数据为止。然而，如果图像形成设备接收到进行了与已接收并等待打印的图像数据的打印设置不同的打印设置的图像数据，则即使在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度大的情况下，图像形成设备也开始打印这些图像数据。日本特开2010-284821讨论了在针对图像数据设置不同打印品级(printing grade)的情况下使得能够通过改变和统一图像数据的打印品级来进行嵌套打印的图像形成设备。
通常，如果将单个打印页的图像数据加载到图像形成设备中所包括的内部存储器中，则图像数据的数据量巨大，并且增加了图像形成设备的成本。因而，将打印页分割成多个带区域，并且图像形成设备以带为单位进行各种类型的图像处理(诸如用于将打印数据光栅化成位图图像数据的光栅化处理、颜色转换处理和二值化处理等)。一般而言，将相同图像处理应用于单个带区域，并且因此不能将与不同打印设置相对应的各类型的图像处理应用于多个图像数据并且不能在薄片的主扫描方向(水平方向)上放置该多个图像数据。
在日本特开2010-284821中，如果图像形成设备接收到设置了与已接收并等待打印的图像数据的颜色模式不同的颜色模式的图像数据，则即使在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度大，图像形成设备也开始打印这些图像数据。因而，不能防止薄片的浪费。
发明内容
本发明旨在即使在针对要打印的图像数据所设置的颜色模式彼此不同的情况下也防止薄片的浪费。
根据本发明的方面，一种图像形成设备用于通过在薄片的主扫描方向上放置多个图像数据来打印所述多个图像数据，所述图像形成设备包括：存储单元，其被配置为存储图像数据；以及控制单元，其被配置为在所接收的图像数据的颜色模式和存储在所述存储单元中的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，根据所述图像形成设备的打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。
通过参考附图对示例性实施例的以下描述，本发明的进一步特征将变得清楚。
附图说明
图1是示出根据示例性实施例的图像形成设备的配置的示例的图。
图2是示出根据示例性实施例的图像形成设备的操作的示例的流程图。
图3是示出图像数据的放置的示例的图。
图4A至图4D是示出颜色模式管理表的示例的图。
图5是示出图像数据的放置的示例的图。
图6A至图6C是示出颜色模式管理表的示例的图。
图7A至图7D是示出颜色模式管理表的示例的图。
图8A至图8E是示出颜色模式管理表的示例的图。
具体实施方式
下面将基于附图来描述本发明的示例性实施例。下面描述的示例性实施例不限制本发明。尽管在示例性实施例中描述了多个特征，但是该多个特征并非全部都是对本发明必不可少的配置，并且可以将多个特征可选地组合在一起。此外，在附图中，相同或类似的组件由相同附图标记表示，并且不冗余地进行描述。
图1是示出根据示例性实施例的图像形成设备100的配置的示例的框图。图像形成设备100包括控制器单元110和打印引擎单元120。图像形成设备100可以经由网络191连接到主机设备190。
控制器单元110包括主控制器111、主机接口(IF)112、打印引擎IF 113、随机存取存储器(RAM)114、只读存储器(ROM)115、图像处理单元116、输入/输出装置117、硬盘驱动器(HDD)118和系统总线119。主控制器111、主机IF 112、打印引擎IF 113、RAM 114、ROM 115、图像处理单元116、输入/输出装置117和HDD 118经由系统总线119连接在一起，使得这些组件能够彼此通信。
例如，主控制器111由中央处理单元(CPU)构成。根据存储在ROM 115中的程序和各种参数，主控制器111使用RAM 114作为工作区域来控制整个图像形成设备100的操作。例如，如果经由主机IF 112从主机设备190输入图像数据，则图像处理单元116根据来自主控制器111的指令来对所接收的图像数据进行预定的图像处理。然后，主控制器111经由打印引擎IF 113将经过图像处理的图像数据发送到打印引擎单元120。
主机IF 112是用于经由网络191向主机设备190发送各种数据和从主机设备190接收各种数据的接口。打印引擎IF 113是用于向打印引擎单元120发送各种数据和从打印引擎单元120接收各种数据的接口。RAM 114用作主控制器111的工作区域。RAM 114还用作各种接收数据的存储区域。RAM 114还可以存储各种设置数据。ROM 115存储主控制器111所要执行的程序、以及图像形成设备100的各种操作所需的各种数据。
图像处理单元116进行各种类型的图像处理。例如，图像处理单元116进行将页面描述语言所表示的图像数据光栅化(转换)成位图图像数据的处理、以及将输入图像数据的颜色空间(例如，YCbCr)转换成标准的红绿蓝(RGB)颜色空间(例如，sRGB)的处理。图像处理单元116在必要情况下进行各种类型的图像处理，诸如向(图像形成设备100能够进行打印处理的)有效像素数的分辨率转换、图像分析、图像校正、以及通过合成多个图像数据来生成单个图像数据等。通过这些类型的图像处理所获得的图像数据被存储在RAM 114中。
输入/输出装置117包括用户进行各种操作所用的硬件键和触摸面板、以及用于向用户显示各种信息(向用户通知各种信息)的显示单元。输入/输出装置117还可以通过输出基于来自音频生成器的声音信息的声音(蜂鸣声或音频)来向用户通知该信息。HDD 118是非易失性存储区域，并且可以在HDD 118中存储或从HDD 118中读取主控制器111所要执行的程序、图像数据、以及用于图像形成设备100的各种操作的设置信息。HDD 118是存储单元的示例。可替代地，可以使用诸如闪速存储器等的其他大容量存储装置来代替HDD 118。
打印引擎单元120是用于打印图像的打印单元。打印引擎单元120包括控制器IF121、打印控制器122、ROM 123、RAM 124和图像处理控制器125。打印引擎单元120还包括维护控制单元126、墨供给控制单元127、头滑架(head carriage)控制单元128、输送控制单元129、记录头130和系统总线131。功能单元121至130经由系统总线131连接在一起，使得功能单元121至130能够彼此通信。
例如，打印控制器122由CPU构成。根据存储在ROM 123中的程序和各种参数，打印控制器122使用RAM 124作为工作区域来控制打印引擎单元120中所包括的功能单元。例如，如果经由控制器IF 121接收到各种命令和图像数据，则打印控制器122将所接收到的各种命令和图像数据存储在RAM 124中。打印控制器122使图像处理控制器125将存储在RAM 124中的图像数据转换成记录数据，使得记录头130可以使用图像数据以进行记录操作。如果生成了记录数据，则打印控制器122使记录头130执行基于该记录数据的记录操作。此时，打印控制器122请求输送控制单元129输送薄片。根据来自打印控制器122的指令，记录头130与输送薄片的操作连动地执行记录操作，从而进行打印处理。
根据图像形成设备100的操作状态(诸如维护状态或记录状态等)，头滑架控制单元128改变记录头130的方向和位置。墨供给控制单元127进行控制，使得供给到记录头130的墨的压力落入适当范围内。维护控制单元126对由输送控制单元129控制的输送辊的清洁、以及记录头130的清洁进行控制。记录头130基于图像数据在薄片上打印图像。例如，记录头130保持与多个颜色相对应的多个记录头，并且与薄片的输送同步地排出墨，从而在薄片上形成图像。
尽管示出了使用墨作为记录材料的喷墨打印机作为根据本示例性实施例的图像形成设备100的示例，但是本发明不限于此。例如，根据本示例性实施例的图像形成设备100可适用于使用各种打印方法的图像形成设备，诸如热敏打印机(升华型和热转印型)、点击打式打印机(dot impact printer)、发光二极管(LED)打印机和电子照相激光打印机等。
尽管在本示例性实施例中，输入/输出装置117被包括在图像形成设备100内，但是本发明不限于此。例如，输入/输出装置117可以作为外部组件经由网络191连接到图像形成设备100。可替代地，主机设备190可以兼作输入/输出装置117。可替代地，除了输入/输出装置117之外，其他输入/输出装置可经由网络191连接到图像形成设备100。尽管在本示例性实施例中，图像数据被存储在RAM 114和RAM 124中，但是图像数据可以被存储在诸如HDD等的非易失性存储装置中。
例如，主机设备190是作为图像数据的供给源的外部设备，并且打印机驱动器安装在主机设备190上。代替主机设备190，可以设置诸如数字照相机或智能电话等的作为图像数据的供给源的数据提供设备。各个装置和图像形成设备100之间的连接形式不限于使用网络191的连接形式，并且例如各个装置和图像形成设备100可以通过无线通信连接在一起。
可以经由网络或各种记录介质将用于实现本示例性实施例的功能的程序供给到系统或设备。该系统或设备的计算机(CPU或微处理器单元(MPU))可以读取该程序并执行功能或使各种机构执行功能。该程序可以由单个计算机来执行，或可以由多个计算机协作执行。附加地，并非全部处理都需要通过软件来实现，并且该处理的一部分或全部可以通过诸如专用集成电路(ASIC)等的硬件来实现。此外，不仅可以采用单个CPU进行全部处理的形式，而且可以采用多个CPU适当地协作以进行处理的形式或单个CPU执行任意处理且多个CPU协作以进行其他处理的形式。
接下来，描述根据本示例性实施例的图像形成设备100的操作。根据本示例性实施例的图像形成设备100具有被称为嵌套打印的功能，该功能用于通过在与薄片的输送方向(垂直方向)正交的薄片的主扫描方向(水平方向)上放置多个图像数据来打印多个图像数据。在本示例性实施例中，如果图像形成设备100接收到诸如颜色模式等的打印设置彼此不同的图像数据，则图像形成设备100根据所设置的打印模式来确定打印操作。颜色模式与在打印图像数据的情况下的输出颜色相关。在本示例性实施例中，颜色模式的示例包括单色、彩色(多色)和灰度(grayscale)。在以下描述中，单色具有单个颜色和两个灰度级(gradation)。彩色具有三个颜色和256个灰度级。灰度具有单个颜色和256个灰度级。彩色和灰度各自的灰度级数256仅仅是示例，并且本发明不限于此。彩色和灰度的灰度级数可以彼此不同。彩色可以具有四个或多于四个颜色。彩色和灰度各自可以包括在灰度级数上不同的多个颜色模式。
在本示例性实施例中，打印模式的示例包括薄片节约模式和设置优先模式。薄片节约模式是第一模式的示例，并且设置优先模式是第二模式的示例。薄片节约模式是如下的模式，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，也将颜色模式彼此不同的图像数据改变为相同颜色模式，并通过在薄片的主扫描方向上排列放置图像数据来打印图像数据。即，在薄片节约模式中，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，也进行嵌套打印。设置优先模式是如下的模式，在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，不是打印前在薄片的主扫描方向上排列图像数据，而是在薄片的输送方向上移动并放置图像数据并以所设置的颜色模式打印图像数据。打印模式是基于用户操作来设置的，并且打印模式存储在ROM 115中。
图2是示出根据本示例性实施例的图像形成设备100的操作的示例的流程图。
图2示出从图像数据的接收到打印的开始的图像形成设备100所进行的处理的流程。
在步骤S201中，图像形成设备100经由主机IF 112从主机设备190接收图像数据。主机IF 112将所接收的图像数据存储在RAM 114中，并向主控制器111通知新接收到图像数据。
在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片的主扫描方向上排列步骤S201中接收到并存储在RAM 114中的图像数据来打印该图像数据。基于存储在RAM 114中的图像数据的宽度以及薄片在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度，主控制器111判断是否能够通过在薄片的主扫描方向上排列图像数据来打印该图像数据。如果薄片的页边空白宽度大于放置图像数据所需的宽度，则主控制器111判断为能够通过在薄片的主扫描方向上排列图像数据来打印该图像数据。如果主控制器111判断为能够打印图像数据(步骤S202中的“是”)，则处理进行到步骤S203。如果主控制器111判断为无法打印图像数据(步骤S202中的“否”)，则处理进行到步骤S213。
在步骤S203中，主控制器111获取在步骤S201中接收到并存储在RAM 114中的图像数据的颜色模式，并将该图像数据的颜色模式登记在颜色模式管理表中。颜色模式管理表是用于管理图像数据的颜色模式的表，并且该颜色模式管理表被保持在RAM 114中。例如，颜色模式管理表将与用于唯一标识图像数据的标识符(ID)有关的信息以及该图像数据的颜色模式彼此相关联地保持。
在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表，并判断登记在该管理表中的图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将已接收并登记在管理表中的图像数据的颜色模式与在步骤S201中接收并登记在管理表中的图像数据的颜色模式进行比较，并判断颜色模式是否彼此不同。如果主控制器111判断为登记在管理表中的图像数据的颜色模式彼此不同(步骤S204中的“是”)，则处理进行到步骤S205。另一方面，如果主控制器111判断为登记在管理表中的图像数据的颜色模式彼此相同(步骤S204中的“否”)，则处理进行到步骤S208。如果在颜色模式管理表中仅登记了图像数据的单个颜色模式，则处理进行到步骤S208。
在步骤S205中，主控制器111从ROM 115获取所设置的打印模式。
在步骤S206中，主控制器111判断在步骤S205中获取的打印模式是否是薄片节约模式。如果主控制器111判断为打印模式是薄片节约模式(步骤S206中的“是”)，则处理进行到步骤S207。如果主控制器111判断为打印模式不是薄片节约模式(即，在本示例中，打印模式是设置优先模式)(步骤S206中的“否”)，则处理进行到步骤S213。
在步骤S207中，主控制器111改变图像数据的颜色模式，使得登记在颜色模式管理表中的图像数据的颜色模式是单个颜色模式。主控制器111确定登记在管理表中的图像数据的颜色模式中的任意一个，并将图像数据的颜色模式改变为所确定的颜色模式。例如，根据颜色模式的颜色数量或颜色模式的灰度级数，主控制器111确定登记在管理表中的图像数据的颜色模式其中之一。例如，在主控制器111根据颜色模式的颜色数量进行该确定的情况下，主控制器111确定具有最多颜色的颜色模式。在主控制器111根据颜色模式的灰度级数进行该确定的情况下，主控制器111确定具有最多灰度级的颜色模式。
在步骤S208中，主控制器111将在步骤S201中接收到并存储在RAM 114中的图像数据作为要在薄片的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
在步骤S209中，主控制器111计算在步骤S208中放置存储在HDD 118中的图像数据之后的在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度。在步骤S209中计算出的薄片的主扫描方向上的页边空白宽度被保持在RAM 114中。例如，主控制器111通过从过去计算出并保持在RAM114中的页边空白宽度减去在步骤S208中放置存储在HDD 118中的图像数据所需的长度，来获取在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度。
在步骤S210中，基于在步骤S209中计算出的在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度，主控制器111判断是否存在用于在薄片的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。例如，如果在薄片的主扫描方向上的页边空白宽度大于预定阈值，则主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白。如果主控制器111判断为存在用于放置图像数据的页边空白(步骤S210中的“是”)，则处理进行到步骤S211。如果主控制器111判断为不存在用于放置图像数据的页边空白(步骤S210中的“否”)，则处理进行到步骤S212。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。例如，将等待接收图像数据的时间作为参数存储在ROM 115中。如果主控制器111判断为在预定时间内接收到下一图像数据(步骤S211中的“是”)，则处理返回到步骤S201。另一方面，如果主控制器111判断为未在预定时间内接收到下一图像数据(步骤S211中的“否”)，则处理进行到步骤S212。也就是说，如果在经过预定时间之前接收到下一图像数据，则主控制器111执行步骤S201的处理。如果即使在经过了预定时间之后也未接收到下一图像数据，则主控制器111执行步骤S212的处理。
在步骤S212中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表，并开始打印作为要在薄片的主扫描方向上放置的图像而存储在HDD 118中的图像数据。根据来自主控制器111的指令，图像处理单元116对作为要在薄片的主扫描方向上放置的图像而存储在HDD 118中的图像数据进行图像处理，通过合成这些图像数据来生成单个图像数据，并将该单个图像数据存储在RAM 114中。主控制器111经由打印引擎IF 113和控制器IF 121请求打印控制器122打印通过合成图像数据而生成的图像数据。打印控制器122从控制器单元110接收通过合成图像数据而生成的图像数据，并将该图像数据存储在RAM 124中。打印控制器122使得图像处理控制器125将存储在RAM 124中的图像数据转换为记录数据，使得记录头130可以使用图像数据来进行记录操作。如果生成了记录数据，则打印控制器122使得输送控制单元129输送薄片，并且使得记录头130与薄片的输送连动地执行基于记录数据的记录操作。
在步骤S213中，主控制器111进行将在步骤S201中接收到并存储在RAM 114中的图像数据设置为下一次打印的图像数据的处理。在该处理中，主控制器111不在薄片的主扫描方向上排列放置在步骤S201中接收到并存储在RAM 114中的图像数据，并且将图像数据作为要通过在薄片的输送方向上放置图像数据来打印的图像数据存储在HDD 118中。如果图像数据的颜色模式被登记在颜色模式管理表中，则主控制器111删除与图像数据的颜色模式有关的信息。在进行步骤S213的处理之后，处理进行到步骤S212。如果处理从步骤S213进行到步骤S212，则处理在步骤S212的处理之后返回到步骤S201，并且使用在步骤S213中存储在HDD 118中的图像数据作为所接收的图像数据来执行步骤S201和后续步骤的处理。
图像形成设备100根据图2所示的流程图，利用用于通过在薄片的主扫描方向上排列放置图像数据来打印图像数据的嵌套打印，来打印所接收的图像数据，并且由此能够防止薄片的浪费。如果所接收的图像数据的颜色模式和已接收到并存储在HDD 118中的图像数据的颜色模式彼此不同，则图像形成设备100根据打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。因此，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，也能够进行控制以适当地改变图像数据的颜色模式，使得颜色模式彼此相同，并且在不开始打印的情况下进行等待。因而，可以防止薄片的浪费。
在上述说明中，在以未接收到图像数据的状态经过预定时间的情况下，或在薄片的主扫描方向上的页边空白小的情况下，或在设置优先模式下图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，图像形成设备100开始打印图像数据。本示例性实施例不限于此。例如，在用户操作给出用于开始打印图像数据的指令的情况下，图像形成设备100可以被配置为开始打印图像数据。
通过例示第一示例性实施例至第四示例性实施例，下面描述根据本示例性实施例的图像形成设备100的操作的具体示例。
在第一示例性实施例中，描述了如下的情况：打印模式是薄片节约模式，并且在接收第一图像数据之后，接收颜色模式与第一图像数据的颜色模式不同的第二图像数据，并且进一步地接收颜色模式与第二图像数据的颜色模式不同的第三图像数据。在第一示例性实施例中，描述了如下的示例：在接收到颜色模式彼此不同的图像数据、并且打印模式是薄片节约模式的情况下，将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多颜色的颜色模式，并且通过在薄片的主扫描方向上排列图像数据来打印图像数据。
图3是示出根据第一示例性实施例的图像数据的放置的示例的示意图。图像形成设备100从主机设备190按顺序接收图像数据(第一图像数据)301、图像数据(第二图像数据)302和图像数据(第三图像数据)303，并将图像数据301、图像数据302和图像数据303放置在薄片300上。所接收的图像数据301和图像数据303的颜色模式彼此相同，并且所接收的图像数据302的颜色模式与图像数据301和图像数据303的颜色模式不同。在该示例中，所接收的图像数据301和图像数据303的颜色模式是彩色，并且所接收的图像数据302的颜色模式是单色。
适当参考图2所示的流程图，下面描述图像形成设备100的第一示例性实施例的操作。
在步骤S201中，图像形成设备100经由主机IF 112从主机设备190接收图像数据(第一图像数据)301。主机IF 112将所接收的图像数据301存储在RAM 114中，并向主控制器111通知接收到图像数据301。
接下来，在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片300的主扫描方向上排列图像数据301来打印存储在RAM 114中的图像数据301。由于图像数据尚未放置在薄片300上，因此主控制器111判断为能够通过在薄片300的主扫描方向上排列图像数据301来打印图像数据301(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据301的颜色模式，并且如图4A所示，将图像数据301的颜色模式登记在颜色模式管理表400中。颜色模式管理表400保持与图像数据ID 401和图像数据的颜色模式402有关的信息，并且该颜色模式管理表400保持在RAM 114中。由于图像数据301的颜色模式是彩色，因此如图4A所示，颜色模式管理表400保持“301”作为图像数据ID 401，并且保持“彩色”作为颜色模式402。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表400，并且判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到并存储在HDD118中的图像数据(在该示例中不存在图像数据)的颜色模式与下一次接收到(当前接收到)的图像数据301的颜色模式进行比较，并且判断颜色模式是否彼此不同。在下面的描述中，“先前接收到并存储在HDD 118中的图像数据”也被简称为“先前接收到的图像数据”。由于不存在先前接收到的图像数据，因此主控制器111判断为图像数据的颜色模式不是彼此不同的(步骤S204中的“否”)，并且处理进行到步骤S208。
在步骤S208中，主控制器111将图像数据301作为要在薄片300的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
接下来，在步骤S209中，主控制器111计算在放置图像数据301之后的在薄片300的主扫描方向上的页边空白宽度。主控制器111通过从使得能够在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的宽度减去放置图像数据301所需的长度来计算页边空白宽度，并且将所计算出的页边空白宽度保持在RAM 114中。
接下来，在步骤S210中，主控制器111基于所计算出的页边空白宽度来判断是否存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。在该示例中，存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。
主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白(步骤S210中的“是”)，并且处理进行到步骤S211。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。在该示例中，图像形成设备100在预定时间内接收到下一图像数据(第二图像数据)302。主控制器111判断为在预定时间内接收到下一图像数据302(步骤S211中的“是”)，并且处理返回到步骤S201。
接下来，在步骤S201中，主机IF 112将所接收的图像数据302存储在RAM 114中，并且向主控制器111通知接收到图像数据302。
接下来，在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片300的主扫描方向上排列存储在RAM 114中的图像数据302来打印图像数据302。在该示例中，图像数据301已放置在薄片300上，并且在放置图像数据301之后的在薄片300的主扫描方向上的页边空白宽度大于放置图像数据302所需的宽度。主控制器111判断为能够通过在薄片300的主扫描方向上将图像数据302与图像数据301一起排列来打印图像数据302(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据302的颜色模式，并且如图4B所示，将图像数据302的颜色模式登记在RAM 114中所存储的颜色模式管理表400中。由于图像数据302的颜色模式是单色，因此如图4B所示，存储在RAM 114中的颜色模式管理表400进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 401是“302”且颜色模式402是“单色”的信息。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表400，并判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到的图像数据301的颜色模式与下一次接收到(当前接收到)的图像数据302的颜色模式进行比较，并且判断颜色模式是否彼此不同。由于先前接收到的图像数据301的颜色模式是彩色并且下一次接收到的图像数据302的颜色模式是单色，因此主控制器111判断为颜色模式彼此不同(步骤S204中的“是”)，并且处理进行到步骤S205。
在步骤S205中，主控制器111从ROM 115获取打印模式。
接下来，在步骤S206中，主控制器111判断打印模式是否是薄片节约模式。在该示例中，打印模式被设置为薄片节约模式。主控制器111判断为打印模式是薄片节约模式(步骤S206中的“是”)，并且处理进行到步骤S207。
在步骤S207中，主控制器111根据先前接收到的图像数据301的颜色模式和下一次接收到的图像数据302的颜色模式来改变图像数据的颜色模式。由于图像数据301的颜色模式是彩色并且图像数据302的颜色模式是单色，因此主控制器111将图像数据302的颜色模式改变为作为具有最多颜色的颜色模式的彩色。因此如图4C所示，存储在RAM 114中的颜色模式管理表400进入如下状态：信息被改变为用于指示图像数据ID 401是“302”且颜色模式402是“彩色”的信息。
接下来，在步骤S208中，主控制器111将图像数据302作为要在薄片300的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
接下来，在步骤S209中，主控制器111计算在除了图像数据301之外还放置了图像数据302之后的在薄片300的主扫描方向上的页边空白宽度。主控制器111通过从存储在RAM114中的、在放置了图像数据301之后的页边空白宽度减去放置图像数据302所需的长度来计算页边空白宽度，并且将所计算出的页边空白宽度保持在RAM 114中。
接下来，在步骤S210中，主控制器111基于所计算出的页边空白宽度来判断是否存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。在该示例中，存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。
主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白(步骤S210中的“是”)，并且处理进行到步骤S211。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。在该示例中，图像形成设备100在预定时间内接收到下一图像数据(第三图像数据)303。主控制器111判断为在预定时间内接收到下一图像数据303(步骤S211中的“是”)，并且处理返回到步骤S201。
接下来，在步骤S201中，主机IF 112将所接收的图像数据303存储在RAM 114中，并且向主控制器111通知接收到图像数据303。
接下来，在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片300的主扫描方向上排列存储在RAM 114中的图像数据303来打印图像数据303。在该示例中，图像数据301和图像数据302已放置在薄片300上，并且在放置图像数据301和图像数据302之后的在薄片300的主扫描方向上的页边空白宽度大于放置图像数据303所需的宽度。主控制器111判断为能够通过在薄片300的主扫描方向上将图像数据303与图像数据301和图像数据302一起排列来打印图像数据303(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据303的颜色模式，并且如图4D所示，将图像数据303的颜色模式登记在RAM 114中所存储的颜色模式管理表400中。由于图像数据303的颜色模式是彩色，因此如图4D所示，存储在RAM 114中的颜色模式管理表400进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 401是“303”且颜色模式402是“彩色”的信息。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表400，并判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到的图像数据302的颜色模式与下一次接收到(当前接收到)的图像数据303的颜色模式进行比较，并且判断颜色模式是否彼此不同。由于先前接收到的图像数据302的颜色模式是彩色并且下一次接收到的图像数据303的颜色模式是彩色，因此主控制器111判断为颜色模式不是彼此不同的(步骤S204中的“否”)，并且处理进行到步骤S208。
在步骤S208中，主控制器111将图像数据303作为要在薄片300的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
接下来，在步骤S209中，主控制器111计算在除了图像数据301和图像数据302之外还放置了图像数据303之后的在薄片300的主扫描方向上的页边空白宽度。主控制器111通过从存储在RAM 114中的、在放置了图像数据301和图像数据302之后的页边空白宽度减去放置图像数据303所需的长度来计算页边空白宽度，并且将所计算出的页边空白宽度保持在RAM 114中。
接下来，在步骤S210中，主控制器111基于所计算出的页边空白宽度来判断是否存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。在该示例中，存在用于在薄片300的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。
主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白(步骤S210中的“是”)，并且处理进行到步骤S211。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。在该示例中，图像形成设备100未在预定时间内接收到下一图像数据。也就是说，在未接收到下一图像数据的状态下经过了预定时间。主控制器111判断为未在预定时间内接收到下一图像数据(步骤S211中的“否”)，并且处理进行到步骤S212。
在步骤S212中，主控制器111参考存储在RAM 114中的图4D所示的颜色模式管理表400，并且开始打印图像数据301、图像数据302和图像数据303。根据来自主控制器111的指令，图像处理单元116对图像数据301、图像数据302和图像数据303进行图像处理，通过合成图像数据301、图像数据302和图像数据303来生成单个图像数据，并且将该单个图像数据存储在RAM 114中。主控制器111经由打印引擎IF 113和控制器IF 121请求打印控制器122打印通过合成图像数据301、图像数据302和图像数据303而生成的图像数据。打印控制器122将所接收的通过合成图像数据301、图像数据302和图像数据303而生成的图像数据存储在RAM 124中。打印控制器122使得图像处理控制器125将所存储的通过合成图像数据301、图像数据302和图像数据303而生成的图像数据转换为记录数据，使得记录头130可以使用图像数据来进行记录操作。如果生成了记录数据，则打印控制器122使得输送控制单元129输送薄片300，并且使得记录头130与薄片300的输送连动地执行基于记录数据的记录操作。
如上所述，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，如果打印模式是薄片节约模式，则也将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多颜色的颜色模式，并且在薄片的主扫描方向上排列图像数据。此外，通过等待下一图像数据，可以防止薄片的浪费。
在第二示例性实施例中，描述了如下的情况：打印模式是设置优先模式，并且在接收到第一图像数据之后，接收颜色模式与第一图像数据的颜色模式不同的第二图像数据。在第二示例性实施例中，描述了如下的示例：在接收到颜色模式彼此不同的图像数据、并且打印模式是设置优先模式的情况下，以所设置的颜色模式来打印颜色模式彼此不同的图像数据而无需在薄片的主扫描方向上排列图像数据。
图5是示出根据第二示例性实施例的图像数据的放置的示例的示意图。图像形成设备100从主机设备190按顺序接收图像数据(第一图像数据)501和图像数据(第二图像数据)502，并将该图像数据501和该图像数据502放置在薄片500上。所接收的图像数据502的颜色模式与图像数据501的颜色模式不同。在该示例中，所接收的图像数据501的颜色模式是彩色，并且所接收的图像数据502的颜色模式是单色。
适当参考图2所示的流程图，下面描述图像形成设备100的第二示例性实施例的操作。
在步骤S201中，图像形成设备100经由主机IF 112从主机设备190接收图像数据(第一图像数据)501。主机IF 112将所接收的图像数据501存储在RAM 114中，并且向主控制器111通知接收到图像数据501。
接下来，在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片500的主扫描方向上排列存储在RAM 114中的图像数据501来打印图像数据501。由于图像数据尚未放置在薄片500上，因此主控制器111判断为能够通过在薄片500的主扫描方向上排列图像数据501来打印图像数据501(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据501的颜色模式，并且如图6A所示，将图像数据501的颜色模式登记在颜色模式管理表600中。颜色模式管理表600保持与图像数据ID 601和图像数据的颜色模式602有关的信息，并且该颜色模式管理表600保持在RAM 114中。由于图像数据501的颜色模式是彩色，因此如图6A所示，颜色模式管理表600进入如下状态：图像数据ID 601是“501”且颜色模式602是“彩色”。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表600，并且判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到的图像数据(在该示例中不存在图像数据)的颜色模式与下一次接收到(当前接收到)的图像数据501的颜色模式进行比较，并判断颜色模式是否彼此不同。由于不存在先前接收到的图像数据，因此主控制器111判断为图像数据的颜色模式不是彼此不同的(步骤S204中的“否”)，并且处理进行到步骤S208。
在步骤S208中，主控制器111将图像数据501作为要在薄片500的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
接下来，在步骤S209中，主控制器111计算在放置图像数据501之后的在薄片500的主扫描方向上的页边空白宽度。主控制器111通过从使得能够在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的宽度减去放置图像数据501所需的长度来计算页边空白宽度，并且将所计算出的页边空白宽度保持在RAM 114中。
接下来，在步骤S210中，主控制器111基于所计算出的页边空白宽度来判断是否存在用于在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。在该示例中，存在用于在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。
主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白(步骤S210中的“是”)，并且处理进行到步骤S211。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。在该示例中，图像形成设备100在预定时间内接收下一图像数据(第二图像数据)502。主控制器111判断为在预定时间内接收到下一图像数据502(步骤S211中的“是”)，并且处理返回到步骤S201。
接下来，在步骤S201中，主机IF 112将所接收的图像数据502存储在RAM 114中，并且向主控制器111通知接收到图像数据502。
接下来，在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片500的主扫描方向上排列存储在RAM 114中的图像数据502来打印图像数据502。在该示例中，图像数据501已放置在薄片500上，并且在放置图像数据501之后的在薄片500的主扫描方向上的页边空白宽度大于放置图像数据502所需的宽度。主控制器111判断为能够通过在薄片500的主扫描方向上将图像数据502与图像数据501一起排列来打印图像数据502(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据502的颜色模式，并且如图6B所示，将图像数据502的颜色模式登记在RAM 114中所存储的颜色模式管理表600中。由于图像数据502的颜色模式是单色，因此如图6B所示，存储在RAM 114中的颜色模式管理表600进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 601是“502”且颜色模式602是“单色”的信息。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表600，并且判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到的图像数据501的颜色模式与下一次接收到(当前接收到)的图像数据502的颜色模式进行比较，并且判断颜色模式是否彼此不同。由于先前接收到的图像数据501的颜色模式是彩色并且下一次接收到的图像数据502的颜色模式是单色，因此主控制器111判断为颜色模式彼此不同(步骤S204中的“是”)，并且处理进行到步骤S205。
在步骤S205中，主控制器111从ROM 115获取打印模式。
接下来，在步骤S206中，主控制器111判断打印模式是否是薄片节约模式。在该示例中，打印模式被设置为设置优先模式。主控制器111判断为打印模式不是薄片节约模式(步骤S206中的“否”)，并且处理进行到步骤S213。
在步骤S213中，主控制器111不是通过在薄片500的主扫描方向上将图像数据502与图像数据501一起排列来存储图像数据502作为将要打印的图像数据，而是将图像数据502作为要通过在薄片500的输送方向上放置图像数据502所打印的图像数据存储在HDD118中。以该方式，主控制器111将图像数据502作为在打印图像数据501之后要进行的下一次打印的图像数据存储在HDD 118中。主控制器111还从存储在RAM 114中的颜色模式管理表600中删除与图像数据502有关的信息(图像数据ID 601和颜色模式602)。因而，存储在RAM 114中的颜色模式管理表600进入图6A所示的状态。在步骤S213的处理完成之后，处理进行到步骤S212。
在步骤S212中，主控制器111参考存储在RAM 114中的图6A所示的颜色模式管理表600，并且开始打印图像数据501。根据来自主控制器111的指令，图像处理单元116对图像数据501进行图像处理，并且将图像数据501存储在RAM 114中。主控制器111经由打印引擎IF113和控制器IF 121请求打印控制器122打印图像数据501。打印控制器122将所接收的图像数据501存储在RAM 124中。打印控制器122使得图像处理控制器125将所存储的图像数据501转换为记录数据，使得记录头130可以使用图像数据501来进行记录操作。如果生成了记录数据，则打印控制器122使得输送控制单元129输送薄片500，并且使得记录头130与薄片500的输送连动地执行基于记录数据的记录操作。
由于在步骤S213中，图像数据502作为不是通过在薄片500的主扫描方向上将图像数据502与图像数据501一起排列来打印、而是通过在薄片500的输送方向上放置图像数据502来打印的图像数据而存储在HDD 118中，因此此后从步骤S201起执行处理。
在步骤S201中，向主控制器111通知在HDD 118中接收到图像数据502。
在步骤S202中，主控制器111判断是否能够通过在薄片500的主扫描方向上排列存储在HDD 118中的图像数据502来打印图像数据502。由于已打印图像数据501并且图像数据尚未放置在薄片500上，因此主控制器111判断为能够通过在薄片500的主扫描方向上排列图像数据502来打印图像数据502(步骤S202中的“是”)，并且处理进行到步骤S203。
在步骤S203中，主控制器111获取图像数据502的颜色模式，并且如图6C所示，将图像数据502的颜色模式登记在RAM 114中所存储的颜色模式管理表600中。由于图像数据502的颜色模式是单色，因此如6C图所示，存储在RAM 114中的颜色模式管理表600进入如下状态：图像数据ID 601是“502”且颜色模式602是“单色”。
接下来，在步骤S204中，主控制器111参考存储在RAM 114中的颜色模式管理表600，并且判断图像数据的颜色模式是否彼此不同。主控制器111将先前接收到的图像数据的颜色模式与下一次接收到的图像数据502的颜色模式进行比较，并且判断颜色模式是否彼此不同。由于已打印图像数据501并且不存在先前接收到的图像数据，因此主控制器111判断为图像数据的颜色模式不是彼此不同的(步骤S204中的“否”)，并且处理进行到步骤S208。
在步骤S208中，主控制器111将图像数据502作为要在薄片500的主扫描方向上放置的图像存储在HDD 118中。
接下来，在步骤S209中，主控制器111计算在放置图像数据502之后的在薄片500的主扫描方向上的页边空白宽度。主控制器111通过从使得能够在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的宽度减去放置图像数据502所需的长度来计算页边空白宽度，并且将所计算出的页边空白宽度保持在RAM 114中。
接下来，在步骤S210中，主控制器111基于所计算出的页边空白宽度来判断是否存在用于在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。在该示例中，存在用于在薄片500的主扫描方向上放置图像数据的附加页边空白。
主控制器111判断为存在用于放置图像数据的附加页边空白(步骤S210中的“是”)，并且处理进行到步骤S211。
在步骤S211中，主控制器111等待接收下一图像数据，并且判断是否在预定时间内接收到下一图像数据。在该示例中，图像形成设备100未在预定时间内接收到下一图像数据。也就是说，在未接收到下一图像数据的状态下经过了预定时间。主控制器111判断为未在预定时间内接收到下一图像数据(步骤S211中的“否”)，并且处理进行到步骤S212。
在步骤S212中，主控制器111参考存储在RAM 114中的图6C所示的颜色模式管理表600，并且开始打印图像数据502。根据来自主控制器111的指令，图像处理单元116对图像数据502进行图像处理，并且将图像数据502存储在RAM 114中。主控制器111经由打印引擎IF113和控制器IF 121请求打印控制器122打印图像数据502。打印控制器122将所接收的图像数据502存储在RAM 124中。打印控制器122使得图像处理控制器125将所存储的图像数据502转换为记录数据，使得记录头130可以使用图像数据502来进行记录操作。如果生成了记录数据，则打印控制器122使得输送控制单元129输送薄片500，并且使得记录头130与薄片500的输送连动地执行基于记录数据的记录操作。
如上所述，在接收到设置有不同颜色模式的图像数据的情况下并且在打印模式是设置优先模式的情况下，以所设置的颜色模式来打印图像数据，由此可以如用户所期望的那样进行打印。
第三示例性实施例与第一示例性实施例基本上类似。下面描述与第一示例性实施例的差异，并且不描述与第一示例性实施例的部分类似的部分。在第三示例性实施例中，描述了如下示例：在接收到颜色模式彼此不同的图像数据、并且打印模式是薄片节约模式的情况下，将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多灰度级的颜色模式，并且通过在薄片的主扫描方向上排列图像数据来打印图像数据。
在第三示例性实施例中，如图3所示的放置的示例中那样，将按顺序接收的图像数据(第一图像数据)301、图像数据(第二图像数据)302和图像数据(第三图像数据)303放置在薄片300上。所接收的图像数据301和图像数据303的颜色模式彼此相同，并且所接收的图像数据302的颜色模式与图像数据301和图像数据303的颜色模式不同。在该示例中，所接收的图像数据301和图像数据303的颜色模式是灰度(256个灰度级)，并且所接收的图像数据302的颜色模式是单色(两个灰度级)。
图像形成设备100所进行的处理的流程与根据第一示例性实施例的处理的流程基本上类似。
图7A至图7D是示出根据第三示例性实施例的颜色模式管理表700的示例的图。
颜色模式管理表700保持与图像数据ID 701和图像数据的颜色模式702有关的信息，并且该颜色模式管理表700保持在RAM 114中。
如果图像形成设备100接收到图像数据(第一图像数据)301，则如图7A所示，颜色模式管理表700进入如下状态：图像数据ID 701是“301”且颜色模式702是“灰度(256个灰度级)”。
接下来，如果图像形成设备100接收到图像数据(第二图像数据)302，则颜色模式管理表700进入图7B所示的状态。也就是说，颜色模式管理表700进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 701是“302”且颜色模式702是“单色(两个灰度级)”的信息。
接下来，由于先前接收到的图像数据301和下一次接收到的图像数据302的颜色模式彼此不同，并且打印模式是薄片节约模式，因此主控制器111改变图像数据的颜色模式并继续等待打印。在该示例中，主控制器111将图像数据302的颜色模式改变为作为具有最多灰度级的颜色模式的灰度(256个灰度级)，并且继续等待打印。因此，如图7C所示，颜色模式管理表700进入如下状态：将信息改变为用于指示图像数据ID 701是“302”且颜色模式702是“灰度(256个灰度级)”的信息。
接下来，如果图像形成设备100接收到图像数据(第三图像数据)303，则颜色模式管理表700进入图7D所示的状态。也就是说，颜色模式管理表700进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 701是“303”且颜色模式702是“灰度(256个灰度级)”的信息。
如果经过了打印等待时间，则如图3所示，图像形成设备100将图像数据301、图像数据302和图像数据303的颜色模式统一为“灰度(256个灰度级)”，并且通过在薄片300上在主扫描方向上排列图像数据301、图像数据302和图像数据303来打印图像数据301、图像数据302和图像数据303。
如上所述，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，如果打印模式是薄片节约模式，则也将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多灰度级的颜色模式，并且在薄片的主扫描方向上排列图像数据。此外，通过等待下一图像数据，可以防止薄片的浪费。
第四示例性实施例与第一示例性实施例基本上类似。下面描述与第一示例性实施例的差异，并且不描述与第一示例性实施例中的部分类似的部分。在第四示例性实施例中，描述了如下示例：在接收到颜色模式彼此不同的图像数据、并且打印模式是薄片节约模式的情况下，将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式，并且通过在薄片的主扫描方向上排列图像数据来打印图像数据。
在第四示例性实施例中，如图3所示的放置的示例中那样，将按顺序接收的图像数据(第一图像数据)301、图像数据(第二图像数据)302和图像数据(第三图像数据)303放置在薄片300上。所接收的图像数据301、图像数据302和图像数据303的颜色模式彼此不同。在该示例中，所接收的图像数据301的颜色模式是单色(单个颜色，两个灰度级)，所接收的图像数据302的颜色模式是灰度(单个颜色，256个灰度级)，并且所接收的图像数据303的颜色模式是彩色(三个颜色，256个灰度级)。
作为在所接收的图像数据中确定具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式的示例，如果颜色数量是n并且灰度级数是x，则将具有x的n次方的最大值的颜色模式确定为具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式。
图8A至图8E是示出根据第四示例性实施例的颜色模式管理表800的示例的图。颜色模式管理表800保持与图像数据ID 801和图像数据的颜色模式802有关的信息，并且该颜色模式管理表800保持在RAM 114中。
如果图像形成设备100接收到图像数据(第一图像数据)301，则颜色模式管理表800进入图8A所示的状态。也就是说，颜色模式管理表800进入如下状态：图像数据ID 801是“301”且颜色模式802是“单色(单个颜色，两个灰度级)”。
接下来，如果图像形成设备100接收到图像数据(第二图像数据)302，则颜色模式管理表800进入图8B所示的状态。也就是说，颜色模式管理表800进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 801是“302”且颜色模式802是“灰度(单个颜色，256个灰度级)”的信息。
接下来，由于先前接收到的图像数据301和下一次接收到的图像数据302的颜色模式彼此不同，并且打印模式是薄片节约模式，因此主控制器111改变图像数据的颜色模式并且继续等待打印。在该示例中，主控制器111将图像数据301的颜色模式改变为作为具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式的灰度(单个颜色，256个灰度级)，并且继续等待打印。因此，如图8C所示，颜色模式管理表800进入如下状态：将信息改变为用于指示图像数据ID801是“301”且颜色模式802是“灰度(单个颜色，256个灰度级)”的信息。
接下来，如果图像形成设备100接收到图像数据(第三图像数据)303，则颜色模式管理表800进入图8D所示的状态。也就是说，颜色模式管理表800进入如下状态：添加用于指示图像数据ID 801是“303”且颜色模式802是“彩色(三个颜色，256个灰度级)”的信息。
接下来，由于先前接收到的图像数据302和下一次接收到的图像数据303的颜色模式彼此不同，并且打印模式是薄片节约模式，因此主控制器111改变图像数据的颜色模式并且继续等待打印。在该示例中，主控制器111将图像数据301和图像数据302的颜色模式改变为作为具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式的彩色(三个颜色，256个灰度级)，并且继续等待打印。因此，如图8E所示，颜色模式管理表800进入如下状态：图像数据ID 801是“301”、“302”和“303”且颜色模式802是“彩色(三个颜色，256个灰度级)”。
如果经过了打印等待时间，则如图3所示，图像形成设备100将图像数据301、图像数据302和图像数据303的颜色模式统一为“彩色(三个颜色，256个灰度级)”，并且通过在薄片300上在主扫描方向上排列图像数据301、图像数据302和图像数据303来打印图像数据301、图像数据302和图像数据303。
如上所述，即使在接收到颜色模式彼此不同的图像数据的情况下，如果打印模式是薄片节约模式，则也将所接收的图像数据的颜色模式改变为颜色模式中具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式，并且在薄片的主扫描方向上排列图像数据。此外，通过等待下一图像数据，可以防止薄片的浪费。
其他实施例
本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。
以上示例性实施例仅仅示出了用于执行本发明的具体示例，并且不应基于这些示例性实施例以限制性方式解释本发明的技术范围。也就是说，在不脱离本发明的技术构思或主要特征的情况下，可以以各种方式执行本发明。
虽然参考示例性实施例描述了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求书的范围应被给予最广泛的解释，以涵盖所有这样的修改以及等同的结构和功能。

Claims (13)

1.一种图像形成设备，用于通过在薄片的主扫描方向上放置多个图像数据来打印所述多个图像数据，所述图像形成设备包括：
存储单元，其被配置为存储图像数据；以及
控制单元，其被配置为在所接收的图像数据的颜色模式和存储在所述存储单元中的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，根据所述图像形成设备的打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备，
其中，在所述打印模式是第一模式的情况下，所述控制单元进行控制以在不开始打印所存储的图像数据的情况下将所接收的图像数据存储在所述存储单元中，以及
其中，在所述打印模式是与所述第一模式不同的第二模式的情况下，所述控制单元进行控制以开始打印所存储的图像数据。
3.根据权利要求2所述的图像形成设备，还包括改变单元，所述改变单元被配置为改变图像数据的颜色模式，
其中，在所述打印模式是所述第一模式的情况下，所述控制单元控制所述改变单元以改变所接收的图像数据的颜色模式或所存储的图像数据的颜色模式。
4.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，在所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式彼此不同、并且所述打印模式是所述第一模式的情况下，所述改变单元将所接收的图像数据和所存储的图像数据的颜色模式改变为所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式中的任一者。
5.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，所述改变单元将所述图像数据的颜色模式改变为所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式中具有最多颜色的颜色模式。
6.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，所述改变单元将所述图像数据的颜色模式改变为所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式中具有最多灰度级的颜色模式。
7.根据权利要求3所述的图像形成设备，其中，所述改变单元将所述图像数据的颜色模式改变为所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式中具有最多颜色和最多灰度级的颜色模式。
8.根据权利要求2所述的图像形成设备，
其中，所述第一模式是用于通过在所述薄片的主扫描方向上排列放置图像数据来打印所述图像数据的模式，以及
其中，所述第二模式是用于在所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下、通过相对于所存储的图像数据在所述薄片的输送方向上放置所接收的图像数据来打印所接收的图像数据的模式。
9.根据权利要求1所述的图像形成设备，还包括管理表，所述管理表被配置为管理所存储的图像数据的颜色模式。
10.根据权利要求9所述的图像形成设备，还包括比较单元，所述比较单元被配置为参考所述管理表并且将所接收的图像数据的颜色模式和所存储的图像数据的颜色模式进行比较。
11.根据权利要求1至10中任一项所述的图像形成设备，其中，所述图像数据的颜色模式包括单色、彩色和灰度其中至少之一。
12.一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备用于通过在薄片的主扫描方向上放置多个图像数据来打印所述多个图像数据，所述控制方法包括：
将所述图像数据存储在存储单元中；以及
在所接收的图像数据的颜色模式和存储在所述存储单元中的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，根据所述图像形成设备的打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。
13.一种非暂态存储介质，其存储有程序，所述程序使得图像形成设备执行控制方法，所述图像形成设备用于通过在薄片的主扫描方向上放置多个图像数据来打印所述多个图像数据，所述控制方法包括：
将所述图像数据存储在存储单元中；以及
在所接收的图像数据的颜色模式和存储在所述存储单元中的图像数据的颜色模式彼此不同的情况下，根据所述图像形成设备的打印模式来控制是否开始打印所存储的图像数据。
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