JP2003001834A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ワイパ部材に付着したインクを簡単な構造に
て確実に払拭することができると共に、ワイパ部材を払
拭して集められたインクの垂れ落ちや飛散を防止するこ
とができるインクジェット記録装置を提供すること。 【解決手段】 フレーム１は、ノズル面６ａに対しその
ノズル面６ａの払拭方向上流側に配設されたワイパ清浄
部１１を備え、そのワイパ清浄部１１は、ノズル面６ａ
と略同一高さに突出した清浄壁１２と、その清浄壁１２
に連設してインクジェットヘッド６ａの反対側に相互に
所定の隙間を空けて穿設された毛管現象を生じる多数の
溝１３とを備えている。よって、ワイプ処理によりワイ
パ部材８６に付着したインクＷは、ワイパ清浄部１１の
清浄壁１２に払拭され、その清浄壁１２に連設された溝
１３へ毛管現象により吸収される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関し、特に、ワイパ部材に付着したインクがノ
ズル面に再付着することのないようにワイパ部材からイ
ンクを簡単な構造にて確実に払拭することができると共
に、そのインクの垂れ落ちや飛散を防止することができ
るインクジェット記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、記録媒体で
ある記録用紙やＯＨＰシート等に画像を形成する画像形
成装置の一種であり、インクジェットヘッドに設けられ
た複数個のノズルから記録媒体にインクを吐出して記録
を行うものである。かかるインクジェット記録装置にお
いては、インクを吐出する際やノズルから劣化したイン
クを吸引する際に、インクがノズル面に付着することが
ある。このノズル面に付着したインクを放置すれば、イ
ンクの吐出方向が付着インクに引きずられ本来の方向か
ら外れてしまい、記録結果が乱れる等の印刷不良が生じ
る。また、このノズル面に付着したインクにより記録媒
体は汚されやすく、印刷品質を低下させる大きな一因と
なっている。さらに、付着インクのみならず、紙粉など
が付着することによってもインクの吐出方向は影響さ
れ、印刷品質は低下することとなる。

【０００３】このため、ノズル面に付着したインクや紙
粉等を除去して正常な吐出状態に回復させたり、記録媒
体を汚さないようにするために、ノズル面は定期的ある
いはインク吸引動作後にワイプ処理される。このワイプ
処理は、弾性を有するワイパ部材にインクジェットヘッ
ドのノズル面を押し付けながらそのインクジェットヘッ
ドが移動することにより行われ、ノズル面を清浄する処
理である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ワイプ
処理をしたワイパ部材には、当然ながら、インクジェッ
トヘッドのノズル面を払拭して集められたインクが付着
する。そのインクが付着したワイパ部材を使用してワイ
プ処理を行うと、インクジェットヘッドのノズル面にイ
ンクを拭き残したり、そのノズル面に粘度が増したイン
クの薄膜が形成されたりして、清浄が不十分となるだけ
でなく、ノズル内に粘度が増したインクやゴミ等を押し
込んで吐出不良を生じる。このため、ワイパ部材を清浄
するための機構を別に設けたり、インク吸収性を有する
素材にて形成した吸収体を使用して、ワイパ部材に付着
したインクを除去するものが提案されているが、構造が
複雑になり製造コストがかさむという問題点があった。

【０００５】かかる問題を解決するべく、図７に示すよ
うに、特公平４−７７６７０号公報にて、ワイパ部材１
０１を清浄するための特別な機構や吸収体を必要としな
い簡単な構造をしたインクジェット記録装置が開示され
ている。そのインクジェット記録装置には、キャリッジ
１０２の一部を利用して突出した突出部１０３が設けら
れる。その突出部１０３は、キャリッジ１０２が移動す
ることにより、ワイパ部材１０１の側面１０４に押し付
けられて、その側面１０４を払拭する。キャリッジ１０
２が更に移動することにより、払拭された側面１０４
は、インクジェットヘッド１０５のノズル面１０６に押
し付けられて、そのノズル面１０６を払拭する。このよ
うに、突出部１０３に払拭された側面１０４がインクジ
ェットヘッド１０５のノズル面１０６を払拭することに
より、清浄されたワイパ部材１０１を使用してワイプ処
理を行うことができる。

【０００６】ところが、ワイパ部材１０１に付着してい
たインクを払拭した突出部１０３には、払拭して集めら
れたインクが残留する。この残留したインクは、何度も
ワイパ部材１０１を払拭することによって次第に突出部
１０３に溜まる。この突出部１０３に溜まったインク
は、ワイパ部材１０１を清浄する機能を低下させてしま
い、ワイパ部材１０１に付着したインクが十分に払拭さ
れなくなるという問題点があった。また、この突出部１
０３に溜まったインクは、垂れ落ちたりキャリッジ１０
２の移動により飛散するので、装置内部や記録媒体を汚
してしまうという問題点があった。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、ワイパ部材に付着したインクを
簡単な構造にて確実に払拭することができると共に、ワ
イパ部材を払拭して集められたインクの垂れ落ちや飛散
を防止することができるインクジェット記録装置を提供
することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１記載のインクジェット記録装置は、ノズル面
に開口したノズルからインクを吐出して記録媒体上に記
録を行うインクジェットヘッドと、そのインクジェット
ヘッドを支持し記録媒体に沿って往復移動するフレーム
と、そのフレームに支持された前記インクジェットヘッ
ドのノズル面の移動経路内に突出してそのノズル面を払
拭するワイパ部材とを備えており、前記フレームは、前
記インクジェットヘッドのノズル面に対しそのノズル面
の払拭方向上流側に配設されたワイパ清浄部を備え、そ
のワイパ清浄部は、前記インクジェットヘッド側に形成
されそのインクジェットヘッドのノズル面と略同一高さ
に突出した清浄壁と、その清浄壁に連設して前記ワイパ
部材が当接しない高さで前記インクジェットヘッドの反
対側に相互に所定の隙間を空けて穿設された毛管現象を
生じる多数の溝とを備えている。

【０００９】この請求項１記載のインクジェット記録装
置によれば、インクジェットヘッドのノズル面をワイプ
処理する場合には、フレームの移動により、ノズル面の
払拭方向上流側に設けられたワイパ清浄部の清浄壁がワ
イパ部材に押し付けられ、そのワイパ部材は払拭され
る。払拭されたワイパ部材は、インクジェットヘッドの
ノズル面側へと移動し、そのノズル面へ押し付けられて
ノズル面を払拭する。ワイパ部材を払拭して清浄壁に集
められたインクは、その清浄壁に連設して穿設された溝
へ毛管現象により吸収される。その溝により吸収された
インクは、ワイパ部材に接触しない高さにあるので、ワ
イパ部材に再び付着することがない。

【００１０】請求項２記載のインクジェット記録装置
は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記ワイパ清浄部の溝が穿設された面の少なくとも一部
分は、前記清浄壁側から前記インクジェットヘッドの反
対方向へ向けて離れるに従い高さが連続的に減少してい
る。

【００１１】請求項３記載のインクジェット記録装置
は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置に
おいて、前記ワイパ清浄部に設けられた溝は、前記清浄
壁の端部側に高く突出した高い面から、その高い面より
も低く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設されてい
る。

【００１２】請求項４記載のインクジェット記録装置
は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット
記録装置において、前記フレームは、前記インクジェッ
トヘッドのノズル面に対しそのノズル面の払拭方向下流
側に隣接して配設されたインク吸収部を備え、そのイン
ク吸収部は、前記インクジェットヘッド側に形成されそ
のインクジェットヘッドのノズル面と略同一高さに突出
しその突出した端部間に所定の隙間を空けて穿設された
凹部を有する複数の突出部と、その突出部に設けられた
凹部に連続して前記インクジェットヘッドの反対側に相
互に所定の隙間を空けて穿設された毛管現象を生じる多
数の溝とを備えている。

【００１３】この請求項４記載のインクジェット記録装
置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のインク
ジェット記録装置と同様に作用する上、インクジェット
ヘッドのノズル面に付着するインクは、フレームの移動
により、ワイパ部材に払拭されてインク吸収部の突出部
側へと集められる。その突出部側へ集められたインク
は、突出部の端部に設けられた凹部の間へ毛管現象によ
り吸収され、その凹部に連続した溝へと導かれる。

【００１４】請求項５記載のインクジェット記録装置
は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット
記録装置において、前記フレームは、前記インクジェッ
トヘッドのノズル面に対しそのノズル面の払拭方向下流
側に隣接して配設された突出部と、その突出部から前記
インクジェットヘッドの反対方向へ向けて離れるに従い
高さが減少しかつ前記ワイパ部材が前記移動にともない
穏やかに伸ばされる角度の斜面とを備えている。

【００１５】この請求項５に記載のインクジェット記録
装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載のイン
クジェット記録装置と同様に作用する上、ワイパ部材
は、フレームの移動にともない、屈曲状態から急激に解
放されてインクを飛散することのないように、穏やかに
伸ばされる。

【００１６】請求項６記載のインクジェット記録装置
は、請求項４に記載のインクジェット記録装置におい
て、前記インク吸収部に設けられた溝は、前記突出部の
端部側に高く突出した高い面から、その高い面よりも低
く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設されている。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例に
ついて、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明
のインクジェット記録装置としての実施例の１つである
カラーインクジェットプリンタ１００を示す斜視図であ
る。図１において、このカラーインクジェットプリンタ
１００は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラ
ックの４色のカラーインクがそれぞれ充填されるインク
カートリッジ６１と、用紙６２に印刷するためのインク
ジェットヘッド６を備えるヘッドユニット６３と、イン
クカートリッジ６１およびヘッドユニット６３が搭載さ
れるキャリッジ６４と、このキャリッジ６４を直線方向
に往復移動させる駆動ユニット６５と、キャリッジ６４
の往復移動方向に延び、インクジェットヘッド６と対向
配設されるプラテンローラ６６と、パージ装置６７とを
備えている。

【００１８】駆動ユニット６５は、キャリッジ６４の下
端部に配設されプラテンローラ６６と平行に延びるキャ
リッジ軸７１と、キャリッジ６４の上端部に配設されキ
ャリッジ軸７１に平行に延びるガイド板７２と、そのキ
ャリッジ軸７１とガイド板７２との間であって、キャリ
ッジ軸７１の両端部に配設される２つのプーリー７３お
よび７４と、これらのプーリー７３および７４の間に掛
け渡されるエンドレスベルト７５とからなる。

【００１９】そして、一方のプーリ７３が、モータの駆
動により正逆回転されると、そのプーリ７３の正逆回転
に伴って、エンドレスベルト７５に接合されているキャ
リッジ６４が、キャリッジ軸７１およびガイド板７２に
沿って、直線方向に往復移動される。

【００２０】用紙６２は、カラーインクジェットプリン
タ１００の側方に設けられた給紙カセット（図示せず）
から給紙され、鉛直下方へ向いたインクジェットヘッド
６のノズル面６ａと、プラテンローラ６６との間に導入
される。インクジェットヘッド６のノズル面６ａには、
複数のノズルが設けられており、その複数のノズルから
インクが吐出される。用紙６２には、吐出されたインク
により印刷がなされ、その後、排紙される。なお、図１
においては、用紙６２の給紙機構および排紙機構の図示
を省略している。

【００２１】キャリッジ６４の移動方向に沿ったプラテ
ンローラ６６の側方には、インクジェットヘッド６の吐
出不良を回復するためのパージ装置６７が配設されてい
る。インクジェットヘッド６は、インク中に気泡が発生
したり、インクジェットヘッド６のノズル面６ａ上にイ
ンクや紙粉等が付着する等の原因により吐出不良を起こ
す。パージ装置６７は、その吐出不良を起こしたインク
ジェットヘッド６を良好な吐出状態に回復させるために
設けられる。

【００２２】このパージ装置６７は、ヘッドユニット６
３がパージ位置にある時に、インクジェットヘッド６に
対向するように配設されており、パージキャップ８１
と、ポンプ８２およびカム８３と、インク貯留部８４と
を備えている。パージキャップ８１は、インクジェット
ヘッド６のノズル面６ａに密着し、ポンプ８２がインク
ジェットヘッド６の内部に溜まる気泡などを含んだ不良
インクを吸引する。ポンプ８２の吸引は、カム８３を回
転させてポンプ８２内のピストンを往復移動することに
より行われる。このように、不良インクを吸引すること
によりインクジェットヘッド６の吐出不良を回復する。
なお、吸引された不良インクは、インク貯留部８４に貯
められる。

【００２３】パージ装置６７に隣接して、プラテンロー
ラ６６側には、インクジェットヘッド６に対し相対移動
可能なワイパ部材８６が配設され、そのワイパ部材８６
の反対側には、キャップ８５が配設されている。

【００２４】キャップ８５は、印刷が終了してリセット
位置に戻されたキャリッジ６４に搭載されるインクジェ
ットヘッド６のノズル面６ａに当接して、そのノズル面
６ａを被覆する。ノズル面６ａをキャップ８５で被覆す
ることにより、インクの蒸発を防止する。

【００２５】ワイパ部材８６は、板状に形成され、その
一端部がワイパホルダ９０に挿入されて支持されてい
る。このワイパ部材８６は、インクジェットヘッド６側
に突出して配設されており、キャリッジ６４の移動に伴
って、インクジェットヘッド６のノズル面６ａに付着し
たインクや紙粉等を拭うものである。また、ワイパ部材
８６は、ノズル面６ａを拭う場合には矢印Ａ方向に突出
し、ノズル面６ａを拭わない場合には反矢印Ａ方向に後
退するようになっている。

【００２６】図２は、本実施例のヘッドユニット６３の
斜視図であり、図３は、図２の矢印ＩＩＩ方向から見た
ヘッドユニット６３の一部分を示した正面図である。図
４及び図５（ａ）は、それぞれ図３の矢印ＩＶ及びＶａ
方向から見たヘッドユニット６３の一部分を示した側面
図である。図５（ｂ）は、そのヘッドユニット６３の一
部分を示した斜視図である。なお、図３では理解を容易
とするためにフレーム１の一部分を断面視して図示して
いる。

【００２７】図２に示すように、ヘッドユニット６３
は、その底面にインクを吐出する複数のノズル６ｂを備
えたインクジェットヘッド６と、そのインクジェットヘ
ッド６を支持するフレーム１とを備えている。

【００２８】フレーム１は、ポリエチレン、ポリプロピ
レン等の合成樹脂材の射出成形品であり、上面を開放し
た略箱状に形成されている。その開放した部分には、イ
ンクカートリッジ６１が着脱自在に装着される。

【００２９】フレーム１の底面には、その底面の略中央
にインクジェットヘッド６が矩形状に突出するように支
持されている。また、そのインクジェットヘッド６を挟
んだ両端側には、ワイパ清浄部１１とインク吸収部１６
とがそれぞれ形成されている。

【００３０】インクジェットヘッド６は、インクを吐出
する複数のノズル６ｂを有するノズルプレート２３と、
そのノズルプレート２３を被覆する薄金属板製のカバー
プレート４４とを備えている。そのカバープレート４４
は、上面を開放した箱状に形成され、その底面には２つ
の孔が形成されている。その２つの孔からノズルプレー
ト２３は露出されており、そのノズルプレート２３に設
けられたノズル６ｂからインクは吐出される。インクジ
ェットヘッド６のノズル面６ａは、このノズルプレート
２３の複数のノズル６ｂが形成された面とカバープレー
ト４４の底面とにより略平板状に形成されている。な
お、ノズル面６ａには、インクの払拭を容易にするよう
に撥インク処理が施されている。

【００３１】ワイパ清浄部１１は、ワイプ処理前にワイ
パ部材８６を清浄するものであり、フレーム１と一体に
成形されている。かかるワイパ清浄部１１は、インクジ
ェットヘッド６に隣接し突出して設けられた清浄壁１２
と、その清浄壁１２に連設してインクジェットヘッド６
の反対側に形成された多数の溝１３とを備えている。

【００３２】清浄壁１２は、ワイパ部材８６を払拭する
ものであり、インクジェットヘッド６のノズル面６ａと
略同一高さに突出した端面１２ａを有する板状に形成さ
れている。その清浄壁１２の突出した端面１２ａは、図
４に示すように、ノズル面６ａと平行な直線状に形成さ
れており、この端面１２ａの一部分にワイパ部材８６の
端部が擦られることにより、ワイパ部材８６は払拭され
る。

【００３３】多数の溝１３は、清浄壁１２がワイパ部材
８６を払拭することにより集められたインクを吸収し、
その吸収したインクを保持するものである。かかる多数
の溝１３は、図２及び図３に示すように、清浄壁１２の
端面１２ａより低く落ち込んだ面１４に穿設されてい
る。かかる溝１３は、清浄壁１２からインクジェットヘ
ッド６の反対側へ延び、それぞれの溝１３が互いに平行
かつ等間隔となるように配設されている。多数の溝１３
が穿設されている面１４は、その清浄壁１２に連設して
インクジェットヘッド６の反対側に形成されている。こ
の面１４は、清浄壁１２側にてその端面１２ａの近傍に
まで突出し、清浄壁１２から離れるに従い高さが連続的
に減少する斜面１４ａと、その斜面１４ａの一端からフ
レーム１の端部へ向けて延設され、インクジェットヘッ
ド６のノズル面６ａに平行な平面１４ｂとで形成されて
いる。ワイプ処理時にインクジェットヘッド６の移動経
路内に突出したワイパ部材８６の先端は斜面１４ａの高
く形成された側にのみ接触し、平面１４ｂにはワイパ部
材８６は接触しないように構成されている。

【００３４】インク吸収部１６は、ワイプ処理により集
められたインクを吸収するものであり、フレーム１と一
体に成形されている。かかるインク吸収部１６は、イン
クジェットヘッド６側に形成された突出部１７と、その
突出部１７に連設してインクジェットヘッド６の反対側
に形成された多数の溝１８とを備えている。

【００３５】突出部１７は、インクジェットヘッド６に
隣接して設けられ、そのインクジェットヘッド６のノズ
ル面６ａと略同一高さに突出し、その突出した端部にイ
ンクを吸収する凹部１７ａが等間隔に穿設されている。
凹部１７ａを穿設された突出部１７の端部には、図５
（ｂ）に示すように、断続的に突出した端面１７ｂが形
成されている。

【００３６】多数の溝１８は、凹部１７ａにより吸収さ
れたインクを保持するものである。かかる多数の溝１８
は、突出部１７からインクジェットヘッド６の反対側へ
と延び、それぞれの溝１８が互いに平行かつ等間隔とな
るように配設されている。多数の溝１８が穿設されてい
る面１９は、突出部１７に連設してインクジェットヘッ
ド６の反対側に形成されている。この面１９は、突出部
１７側にてその端面１７ｂと同一高さに突出し、突出部
１７から離れるに従い高さが連続的に減少する斜面１９
ａと、その斜面１９ａの一端からフレーム１の端部へ向
けて延設され、インクジェットヘッド６のノズル面６ａ
に平行な平面１９ｂとで形成されている。ワイプ処理時
にインクジェットヘッド６の移動経路内に突出したワイ
パ部材８６は、斜面１９ａの高く形成された側にのみ接
触し、平面１９ｂにはワイパ部材８６は接触しないよう
に構成されている。

【００３７】ここで、図４及び図５（ａ）に示すよう
に、凹部１７ａ及び多数の溝１３，１８の開口幅Ｃは、
それぞれの縁にて２ｍｍとし、深く（図３，４，５にお
いて上方）なるに従いわずかに狭くなるように抜き勾配
が設けられている。このため、凹部１７ａ及び溝１３，
１８に捕捉されたインクは、毛管現象がより強くはたら
く溝１３，１８の奥すなわち平面１４ｂ，１９ｂの上方
部分に吸収しかつ保持することができる。なお、本実施
例では幅Ｃを２ｍｍとしたが、この幅Ｃは、インクの粘
度が高い場合やインクジェットヘッド６の移動速度が遅
い場合には広くし、逆に使用するインクの粘度が低い場
合やインクジェットヘッド６の移動速度が速い場合には
狭くすることができる。

【００３８】次に、図６を参照して、ワイプ処理につい
て説明する。図６は、本実施例のヘッドユニット６３を
使用したワイプ処理を示した正面図である。ワイプ処理
は、ノズル面６ａに付着したインクＷや紙粉等を除去す
るものであり、前記パージ装置６７によるパージ動作の
終了後に、インクジェットヘッド６のノズル面６ａに残
留したインクＷを除去するために行われる。

【００３９】インクジェットヘッド６のノズル面６ａに
は、図６（ａ）に示すように、インクジェットヘッド６
のノズルから吸引されたインクＷの一部が残留する。そ
のインクジェットヘッド６は、パージ処理が終了すると
パージ装置６７に隣接するワイパ部材８６側へ移動す
る。このとき、ワイパ部材８６は、カム８３による制御
にて、インクジェットヘッド６の移動経路よりも下方に
後退した待機位置から、ノズル面６ａを払拭するべくイ
ンクジェットヘッド６の移動経路内に突出する突出位置
に移動する。突出位置に移動したワイパ部材８６に対し
て、まず、ワイパ清浄部１１の斜面１４ａが接触し、そ
の後に、清浄壁１２が接触する。その清浄壁１２は、接
触したワイパ部材８６を弾性変形させながら、そのワイ
パ部材８６の先端側へと接触位置を移動し、接触した部
分を払拭するべく擦っていく。ワイパ部材８６を払拭し
て清浄壁１２に集められたインクＷは、その清浄壁１２
に連設して穿設されている溝１３へ毛管現象により吸収
される。このため、ワイパ部材８６に接触する清浄壁１
２にはインクＷが残留しない。よって、ワイプ処理を行
う場合に常に残留インクのない清浄壁１２にてワイパ部
材８６を払拭することができ、ワイパ部材８６に付着し
たインクＷを毎回確実に取り除くことができる。更に、
清浄壁１２に集められたインクＷは、溝１３に保持され
るので、インクＷの垂れ落ちや飛散を防止することがで
きる。

【００４０】また、溝１３が穿設されている斜面１４ａ
の清浄壁１２側は、端面１２ａ近傍に形成されているの
で、清浄壁１２に溜められたインクＷが少量であって
も、斜面１４ａにインクＷは接触する。その斜面１４に
接触したインクＷは、斜面１４に穿設された溝１３へと
導かれる。つまり、斜面１４ａの清浄壁１２側を端面１
２ａ近傍に形成することにより、清浄壁１２に集められ
たインクＷを溝１３へ確実に吸収させることができる。
一方、斜面１４ａは、清浄壁１２から離れた側が低くな
るように形成されているので、かかる部分が高く形成さ
れる場合に比べてワイパ部材８６は伸びた状態で清浄壁
１２に接触する。ワイパ部材８６は、真っ直ぐな状態に
近いほど端面１２ａより上方に多く突出し、清浄壁１２
とワイパ部材８６とが接触する範囲は広くなる。よっ
て、清浄壁１２に払拭されるワイパ部材８６の範囲を広
くすることができ、よりワイパ部材８６を清浄に保つこ
とができる。

【００４１】さらに、ワイパ部材８６が接触しない平面
１４ｂにも溝１３が連続して形成されている。よって、
清浄壁１２に集められたインクＷを多量に保持すること
ができるので、長期にわたりワイパ部材８６を十分に清
浄することができると共に、平面１４ｂに設けられた溝
１３にて保持されたインクＷにはワイパ部材８６が接触
せず、保持されたインクＷが付着することによるワイパ
部材８６の汚れを防止することができる。

【００４２】図６（ｂ）に示すように、図６（ａ）の位
置からインクジェットヘッド６が更に移動すると、ワイ
パ部材８６とインクジェットヘッド６とが接触してワイ
プ処理が行われる。このワイプ処理は、インクジェット
ヘッド６のノズル面６ａをワイパ部材８６の端部へ押し
付けながら移動して行われる。ワイパ部材８６に付着し
ていたインクＷは、ワイプ処理前に払拭されているの
で、インク汚れのないワイパ部材８６にてワイプ処理を
実行することができる。このため、インクジェットヘッ
ド６が清浄に保たれ、インク吐出不良やノズル面６ａへ
付着したインクＷによる記録媒体の汚れを確実に防止す
ることができる。

【００４３】図６（ｃ）に示すように、図６（ｂ）の位
置からインクジェットヘッド６が更に移動していくこと
により、インクジェットヘッド６のノズル面６ａに付着
していたインクＷがワイパ部材８６によって集められ
る。集められたインクＷは、インクジェットヘッド６の
ノズル面６ａに隣接した突出部１７側へと寄せられる。
その突出部１７の端部に設けられた凹部１７ａに集めら
れたインクＷは、毛管現象により吸収され、その凹部１
７ａに連続した溝１８へとインクＷは導かれる。このよ
うに、集められたインクＷは、凹部１７ａに吸収される
ので、ワイパ部材８６には、インクＷはほぼ残留しな
い。このため、払拭動作を終えたワイパ部材８６が、イ
ンクジェットヘッド６に押さえつけられて撓んだ状態か
ら解放されて真っ直ぐな状態に戻る際に、ワイパ部材８
６からインクＷが飛散することがない。

【００４４】また、凹部１７ａは、突出部１７における
インクジェットヘッド６側に面して形成されている。こ
のため、インクジェットヘッド６と突出部１７との間の
隙間は、凹部１７ａを介して溝１８へと連通する。よっ
て、インクジェットヘッド６と突出部１７との間の隙間
に入り込んだインクＷも吸収され、その隙間に入り込ん
だインクＷの垂れ落ちや飛散を防止することができる。

【００４５】さらに、斜面１９ａの角度は、弾性変形に
より屈曲していたワイパ部材８６が移動にともない、斜
面１９ａに接触しながら穏やかに伸ばされるように、突
出部１７側から穏やかに高さが減少する角度に設定され
ており、これにより、屈曲していたワイパ部材８６が突
出部１７から急激に解放されてそのワイパ部材８６に付
着していたインクＷが飛散するのを防止することができ
る。

【００４６】また、ワイパ部材８６が接触しない平面１
９ｂにも溝１８が連続して形成されている。よって、ワ
イプ処理により集められたインクＷを多量に保持するこ
とができるので、長期にわたりインク吸収性を維持する
ことができると共に、平面１９ｂに設けられた溝１３に
て保持されたインクＷにはワイパ部材８６が接触せず、
保持されたインクＷが付着することによるワイパ部材８
６の汚れを防止することができる。

【００４７】以上、実施例に基づき本発明を説明した
が、本発明は上述した実施例に何ら限定されるものでは
なく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変
更が可能であることは容易に推察できるものである。

【００４８】例えば、本実施例においては、インクジェ
ット記録装置としてカラーインクジェットプリンタ１０
０を用いたが、本発明はそれに限定されるものではな
く、例えば、インクジェット方式の複写機やファクシミ
リ装置などにも適用することができる。また、カラーイ
ンクジェットプリンタ１００には４つのインクカートリ
ッジ６１が装着されたが、１以上の所定数のインクカー
トリッジ６１を装着されるように構成しても良い。

【００４９】また、本実施例では、インクジェットヘッ
ド６のノズル面６ａは鉛直下方へ向けて形成されていた
が、そのノズル面６ａは、水平方向や鉛直上方へ向けて
形成されていても良く、傾斜した方向へ向けて形成され
ていても良い。

【００５０】さらに、本実施例では、ワイパ清浄部１１
及びインク吸収部１６は、フレーム１と一体に成形され
ていたが、フレーム１とは別の部品として成形したワイ
パ清浄部１１及びインク吸収部１６を配設することによ
り、ワイパ清浄部１１及びインク吸収部１６を形成して
も良い。

【００５１】

【発明の効果】請求項１記載のインクジェット記録装置
によれば、ワイプ処理の前に、ワイパ部材に付着してい
たインクは、ワイパ清浄部の清浄壁に払拭され、その清
浄壁に連設された溝へ毛管現象を利用して吸収される。
よって、常に残留インクのない清浄壁でワイパ部材を払
拭し、ワイパ部材を清浄に保つことができ、また、この
払拭された清浄なワイパ部材でノズル面を払拭すること
ができる。このため、ノズル面を清浄に保つことがで
き、インクの吐出不良やノズル面へ付着したインクによ
る記録媒体の汚れを防止することができるという効果が
ある。また、払拭して集められたインクの清浄壁上への
残留を防止することができるので、残留したインクの垂
れ落ちや飛散による装置内部や記録媒体の汚れを防止す
ることができるという効果がある。さらに、ワイパ部材
を清浄するための特別な機構やインク吸収性を有する素
材からなる吸収体を必要としないので、ワイパ部材を清
浄する機能を低コストで具備することができるという効
果がある。また、溝に吸収されたインクは、ワイパ部材
に接触しない高さにあるので、ワイパ部材に再び付着し
てノズル面を汚すことがない。

【００５２】請求項２記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１に記載のインクジェット記録装置の奏
する効果に加え、ワイパ清浄部の溝が穿設された面の少
なくとも一部分は、清浄壁側からインクジェットヘッド
の反対方向へ向けて離れるに従い高さが連続的に減少し
ている。よって、その溝が穿設されている面の清浄壁側
が、その清浄壁の先端側に高く形成されることにより、
清浄壁に集められたインクが少量であってもその高く形
成された面にインクを接触させることができ、そのイン
クが接触した面に穿設された溝にインクを確実に吸収さ
せることができる。また、清浄壁から離れた側が低く形
成されるので、高く形成される場合に比べて清浄壁の移
動経路内に突出したワイパ部材は伸びた状態で清浄壁に
接触する。したがって、清浄壁の移動経路内にワイパ部
材が多く突出するので、清浄壁に払拭されるワイパ部材
の範囲を広くすることができ、よりワイパ部材を清浄に
保つことができるという効果がある。

【００５３】請求項３記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装
置の奏する効果に加え、ワイパ清浄部に設けられた溝
は、清浄壁の端部側に高く突出した高い面から、その高
い面よりも低く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設さ
れている。よって、高い面にのみワイパ部材が接触する
ようワイパ部材の突出量を調整することにより、ワイパ
部材に付着したインクを高い面に設けられた溝に吸収さ
せ、その吸収したインクを低い面にまで連続して穿設さ
れた溝に保持させることができる。このため、ワイパ清
浄部に設けられた溝に多量のインクを保持させることが
でき、長期にわたりワイパ部材を十分に清浄することが
できるという効果がある。

【００５４】請求項４記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェ
ット記録装置の奏する効果に加え、インクジェットヘッ
ドのノズル面を払拭したワイパ部材に集められたインク
は、インク吸収部の突出部に設けられた凹部へ毛管現象
により吸収され、その凹部に連続した溝へと導かれるの
で、払拭して集められたインクがインクジェットヘッド
の払拭方向下流側へ付着したり、ワイパ部材が撓んだ状
態から真っ直ぐな状態に戻る際に、集められたインクが
飛散することを防止することができるという効果があ
る。また、インクが凹部及びその凹部に連続した溝に保
持されるので、インク吸収性を有する吸収体をわざわざ
設けてインクを吸収させる必要がなく、インクの吸収機
能を低コストで具備することができるという効果があ
る。

【００５５】請求項５記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェ
ット記録装置の奏する効果に加え、フレームは、インク
ジェットヘッドのノズル面に対しそのノズル面の払拭方
向下流側に隣接して配設された突出部と、その突出部か
らインクジェットヘッドの反対方向へ向けて離れるに従
い高さが減少しかつワイパ部材が移動にともない穏やか
に伸ばされる角度の斜面とを備える。よって、弾性を利
用してノズル面を払拭するワイパ部材は、連続的に高さ
が減少している部分に沿って穏やかに伸ばされるので、
ワイパ部材に付着したインクの飛散を確実に防止するこ
とができるという効果がある。

【００５６】請求項６記載のインクジェット記録装置に
よれば、請求項４に記載のインクジェット記録装置の奏
する効果に加え、インク吸収部に設けられた溝は、突出
部の端部側に高く突出した高い面から、その高い面より
も低く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設されてい
る。よって、高い面にのみワイパ部材が接触するようワ
イパ部材の突出量を設定することにより、ノズル面を払
拭して集められたインクを高い面に設けられた溝に吸収
させ、その吸収したインクを低い面にまで連続して穿設
された溝に保持させることができる。このため、インク
吸収部に設けられた溝に多量のインクを保持させること
ができ、長期にわたりインク吸収性を維持することがで
きるという効果がある。また、高い面にのみ接触するよ
う突出量を調整されたワイパ部材は低い面に接触しない
ので、その低い面に設けられた溝にて保持されたインク
にはワイパ部材が接触せず、保持されたインクが付着す
ることによるワイパ部材の汚れを防止することができる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例におけるカラーインクジェット
プリンタを示す斜視図である。

【図２】ヘッドユニットの斜視図である。

【図３】図２の矢印ＩＩＩ方向から見たヘッドユニット
の正面図である。

【図４】図３の矢印ＩＶ方向から見たヘッドユニットの
右側面図である。

【図５】図５（ａ）は図３の矢印Ｖａ方向から見たヘッ
ドユニットの左側面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）
の矢印ｂ方向から見たヘッドユニットの斜視図である。

【図６】ワイプ処理時のヘッドユニットの動作を示す正
面図である。

【図７】従来のワイパ部材を払拭している状態を示す正
面図である。

【符号の説明】

１ フレーム ６ インクジェットヘッド ６ａ ノズル面 １１ ワイパ清浄部 １２ 清浄壁 １３，１８ 溝 １６ インク吸収部 １７ 突出部 １７ａ 凹部 ８６ ワイパ部材 １００ カラーインクジェットプリンタ（インク
ジェット記録装置）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズル面に開口したノズルからインクを
   吐出して記録媒体上に記録を行うインクジェットヘッド
   と、そのインクジェットヘッドを支持し記録媒体に沿っ
   て往復移動するフレームと、そのフレームに支持された
   前記インクジェットヘッドのノズル面の移動経路内に突
   出してそのノズル面を払拭するワイパ部材とを備えたイ
   ンクジェット記録装置において、 前記フレームは、前記インクジェットヘッドのノズル面
   に対しそのノズル面の払拭方向上流側に配設されたワイ
   パ清浄部を備え、 そのワイパ清浄部は、前記インクジェットヘッド側に形
   成されそのインクジェットヘッドのノズル面と略同一高
   さに突出した清浄壁と、その清浄壁に連設して前記ワイ
   パ部材が当接しない高さで前記インクジェットヘッドの
   反対側に相互に所定の隙間を空けて穿設された毛管現象
   を生じる多数の溝とを備えていることを特徴とするイン
   クジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記ワイパ清浄部の溝が穿設された面の
   少なくとも一部分は、前記清浄壁側から前記インクジェ
   ットヘッドの反対方向へ向けて離れるに従い高さが連続
   的に減少していることを特徴とする請求項１に記載のイ
   ンクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記ワイパ清浄部に設けられた溝は、前
   記清浄壁の端部側に高く突出した高い面から、その高い
   面よりも低く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設され
   ていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインク
   ジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記フレームは、前記インクジェットヘ
   ッドのノズル面に対しそのノズル面の払拭方向下流側に
   隣接して配設されたインク吸収部を備え、そのインク吸
   収部は、前記インクジェットヘッド側に形成されそのイ
   ンクジェットヘッドのノズル面と略同一高さに突出しそ
   の突出した端部間に所定の隙間を空けて穿設された凹部
   を有する複数の突出部と、その突出部に設けられた凹部
   に連続して前記インクジェットヘッドの反対側に相互に
   所定の隙間を空けて穿設された毛管現象を生じる多数の
   溝とを備えていることを特徴とする請求項１から３のい
   ずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記フレームは、前記インクジェットヘ
   ッドのノズル面に対しそのノズル面の払拭方向下流側に
   隣接して配設された突出部と、その突出部から前記イン
   クジェットヘッドの反対方向へ向けて離れるに従い高さ
   が減少しかつ前記ワイパ部材が前記移動にともない穏や
   かに伸ばされる角度の斜面とを備えることを特徴とする
   請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録
   装置。
6. 【請求項６】 前記インク吸収部に設けられた溝は、前
   記突出部の端部側に高く突出した高い面から、その高い
   面よりも低く落ち込んだ低い面にまで連続して穿設され
   ていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェッ
   ト記録装置。