JP2002535182A - 印刷装置に使用する印刷媒体、検出システムおよび方法 - Google Patents

印刷装置に使用する印刷媒体、検出システムおよび方法

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JP2002535182A JP2000595843A JP2000595843A JP2002535182A JP 2002535182 A JP2002535182 A JP 2002535182A JP 2000595843 A JP2000595843 A JP 2000595843A JP 2000595843 A JP2000595843 A JP 2000595843A JP 2002535182 A JP2002535182 A JP 2002535182A
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Abstract

(57)【要約】 符号化データを有する印刷媒体および符号化データに基づき印刷媒体のシートの少なくとも一つの特性を検出するのに使用する印刷媒体検出システムを開示する。符号化データは、その視覚感知性を極小化するように構成されている。印刷媒体検出器は、符号化データに基づき印刷媒体の様々な特性を認識し、これら特性に関する情報を印刷装置に伝え、印刷装置の一つ以上の動作パラメータを調節して特定の印刷媒体の特定の特性に関する印刷品位を最適化するのに役立てることができるようにする。印刷媒体および印刷媒体検出システムを備えた印刷装置をも開示している。印刷装置に使用する印刷媒体の一つ以上の特性を検出する方法を更に開示している。印刷媒体、印刷媒体検出システム、印刷装置、の更なる特性および特徴、および方法を、様々に選択可能な実施形態として、明細書中に説明してある。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （背景技術および概要） 本発明は、印刷装置に関する。更に詳細に記せば、本発明は、印刷装置に使用
する印刷媒体、印刷媒体検出システム、および方法に関する。
【０００２】 インクジェットプリンタのような印刷装置は、文字列、図形、画像などを印刷
媒体に印刷するのに印刷配合物（たとえば、インクまたはトナー）を使用してい
る。印刷媒体は、多様な色々な形式のもののどれでもよい。たとえば、印刷媒体
には、紙、透明シート、封筒、写真印刷用紙、布、などがある。これら各形式の
印刷媒体は、理想的には印刷中に考慮すべき様々な特性を備えており、これを考
慮しなければ印刷出力が最適に達しないことがある。印刷媒体の大きさ、および
印刷媒体の向きを含む別の特性も印刷品位に影響することがある。
【０００３】 印刷装置を特定の印刷媒体に対して構成できる一つの方法は、ユーザにこれら
特性および因子に基づいて印刷装置に対して手作業で調節を行なわせることであ
る。この方法に伴う一つの問題は、望ましくないユーザの介在が必要であるとい
うことである。この方法に伴う他の問題は、ユーザが特定の印刷媒体の様々な特
性を正しく見分ける必要があるということである。この方法に伴う更に他の問題
は、ユーザが印刷装置を手作業で構成しないことを選択できるか、または印刷装
置を手作業で正しく構成できないので、ユーザの介在があるにもかかわらず最適
印刷がやはり行なわれないということである。これは、構成の誤りが何時検出さ
れるか、および特定の印刷媒体の費用に依存して、時間がかかり且つ経費がかさ
む可能性がある。
【０００４】 印刷装置に使用される様々な印刷媒体の色々な特性の自動検出は、歓迎すべき
改善である。したがって、本発明は、これら上述の問題を緩和することを目的と
し、多様な動作状態およびユーザ入力のもとで多様な色々の形式の印刷媒体への
印刷を最適化するのに役立つよう計画されている。本発明は、この目的を印刷装
置の出力印刷品位を低下させずに達成している。
【０００５】 印刷装置に使用するための本発明による印刷媒体の一実施形態は、印刷配合物
を印刷装置から受取るように構成された基体を備えている。基体は、第１の表面
を備え、少なくとも一つの特性を有している。基体の第１の表面は、印刷中に印
刷装置から印刷配合物を受取るように構成されている。基体は更に、第１の表面
の少なくとも一つの特性を表すデータを符号化するように構成された幾何学性を
有する少なくとも一つの孔を定めるように構成されている。
【０００６】 上述の印刷媒体を修正して以降に説明する以下の特性を備えさせることができ
る。幾何学性を少なくとも一つの孔の視覚感知性を極小にするのに役立つように
構成できる。幾何学性は、実質的円形の開口、実質的長方形の開口、実質的三角
形の開口、または実質的楕円形の開口を備えることができる。実質的円形開口の
直径は、０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にある。
【０００７】 基体は、縁を備えることができ、基体は、縁の近傍に少なくとも一つの孔を定
めることができる。基体は、印刷媒体上の所定位置に少なくとも一つの孔を形成
できる。このような場合には、孔の位置は、第１の表面の特性を表す別のデータ
を符号化する。
【０００８】 基体は、第１の表面の少なくとも一つの特性を表すデータを符号化するパター
ン状に配置された少なくとも二つの孔を定める。印刷媒体を印刷装置に使用して
も良いし、印刷媒体検出システムに使用しても良い。
【０００９】 印刷装置に使用する本発明による印刷媒体の別の選択可能な実施形態は、印刷
配合物を印刷装置から受取るように構成された基体を備えている。基体は、第１
の表面、および基体の交差する縁によって定められる複数の隅を備えている。基
体の第１の表面は、印刷中に印刷配合物を印刷装置から受取るように構成されて
いる。基体の第１の表面は、少なくとも一つの特性を備え、基体は更に、孔の複
数の組合せを定めるように構成されている。少なくとも一組の孔は、各隅の近傍
に設けられ、一組の孔は、基体の少なくとも一つの特性を表す構成を備えている
。
【００１０】 本発明による印刷媒体の上述の他に選択可能な実施形態に、修正して以下に説
明する下記特性を備えさせることができる。その構成は、第１の表面の特性を表
すデータを符号化するパターンを備えることができる。この構成は、第１の表面
の特性を表すデータを符号化する幾何学性を備えることができる。
【００１１】 開口の組合せは、実質的円形の開口、実質的長方形の開口、実質的三角形の開
口、または実質的楕円形の開口を備えることができる。実質的円形開口の直径は
、０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にある。
【００１２】 孔を視覚感知性を極小化するのに役立つように構成することができる。印刷媒
体を印刷装置に使用しても良く、印刷媒体検出システムにも使用しても良い。
【００１３】 印刷装置に使用する、本発明による印刷媒体検出システムの一実施形態は、送
信源、センサ、コントローラ、および基体を備えている。送信源は光信号を送信
するように構成され、センサは、送信源からの光信号を検出してこの光信号を電
気信号に変換するように構成されている。コントローラは、センサにつながれ、
センサから電気信号を受取るように構成されている。コントローラは、少なくと
も部分的に電気信号に基づき、印刷装置の動作パラメータを制御する。基体は印
刷配合物を印刷装置から受取るように構成されている。基体は少なくとも一つの
特性を備え、基体は更に、複数の孔を形成するように構成されている。孔は各々
、光信号を送信源から孔を通してセンサに伝えることができるように選択された
幾何学性を有している。孔は、基体の特性を表すデータを符号化するパターン状
に配置されている。
【００１４】 上述の印刷媒体検出システムを下に説明する下記特性を備えるよう修正するこ
とができる。各孔の幾何学性を孔の視覚感知性を極小化するのに役立てるように
構成することができる。この幾何学性は、少なくとも一つの実質的円形の開口、
少なくとも一つの実質的長方形の開口、少なくとも一つの実質的三角形の開口、
または少なくとも一つの実質的楕円形の開口を備えることができる。実質的円形
開口の直径は実質的に０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にある
。
【００１５】 複数の孔を基体上の所定位置に置くことができる。このような実施形態では、
孔の位置は、第１の表面の少なくとも一つの特性を表す別のデータを符号化する
。媒体検出システムを印刷装置に使用できる。
【００１６】 印刷装置に使用する、本発明による印刷媒体検出システムの他に選択可能な実
施形態は、光信号を送信する構造および光信号を検知してこの光信号を電気信号
に変換する構造を備えている。印刷媒体検出システムはまた、少なくとも部分的
に、検出構造から受取った電気信号に基づき、印刷装置の動作パラメータを制御
するための、検出構造につながれた構造を備えている。印刷媒体検出システムは
更に、印刷装置から印刷配合物を受取る構造を備えている。印刷配合物を受取る
構造は、少なくとも一つの特性を有し、その特性を表すデータを符号化する構造
を定めている。
【００１７】 本発明による印刷媒体検出システムの上述の他に選択可能な実施形態を下に説
明する下記特性を備えるように修正できる。印刷配合物を受取る構造は、第１の
表面を有する基体を備えることができる。基体の第１の表面は、印刷中に印刷装
置から印刷配合物を受取るように構成され、且つ少なくとも一つの特性を備えて
いる。特性を表すデータを符号化する構造は、送信する構造から検知する構造に
向かって伝わる光信号が通過する少なくとも一つの孔を備えている。
【００１８】 印刷配合物を受取る構造は、基体を備えることができ、特性を表すデータを符
号化する構造は、複数の孔を備えることができる。各孔は、送信する構造からの
光信号を、送信する構造から孔を通過させて検知する構造に伝えることができる
ように選択された幾何学性を備えている。孔は、基体の特性を表すデータを符号
化するパターン状に配置されている。
【００１９】 印刷媒体検出システムを印刷装置に使用できる。
【００２０】 少なくとも一つの特性を有し且つ印刷配合物を印刷装置から受取るように構成
されている、本発明による、印刷装置に使用する印刷媒体の、基体の特性を検出
する方法の一実施形態は、印刷媒体の基体の少なくとも一つの特性を表すデータ
を印刷媒体の基体に符号化するステップを備えている。方法はまた、印刷媒体の
基体内の符号化されたデータを通過させて光信号を伝えるステップと、印刷媒体
の基体にある符号化されたデータを通過させる送信に引き続いて光信号を検出す
るステップとを備えている。方法は他に、検出した光信号を、印刷媒体の特性を
表すパターンを有する電気信号に変換するステップを備えている。方法は更に、
少なくとも部分的に電気信号に基づき、印刷装置の動作パラメータを制御するス
テップを備えている。
【００２１】 本発明による上述の方法を下に説明する下記特性を備えるよう修正することが
できる。データを少なくとも一つの孔として基体に符号化できる。方法はまた、
印刷媒体の基体の特性を表すデータを符号化する少なくとも一つの孔の幾何学性
を構成するステップを備えている。少なくとも一つの孔は、実質的円形の開口、
実質的長方形の開口、実質的三角形の開口、または実質的楕円形の開口を備える
ことができる。実質的円形の開口の直径は、実質的に０.００１インチと０.００
８インチとの間の範囲内にある。方法は他に、少なくとも一つの孔の幾何学性を
構成して少なくとも一つの孔の視覚感知性を極小化するのに役立てるステップを
備えることができる。
【００２２】 データを複数の孔として基体に符号化できる。方法はまた、印刷媒体の基体の
特性を表すデータを符号化する孔の幾何学性を構成するステップを備えることが
できる。方法は他に、基体の特性を表す別のデータを符号化するパターン状に孔
を配置するステップを備えることができる。幾何学性は少なくとも一つの実質的
円形の開口を備えることができる。実質的円形の開口の直径を、実質的に０.０
０１インチと０.００８インチとの間の範囲内にしてよい。方法は更に、孔の幾
何学性を孔の視覚感知性を極小化するのに役立てるように構成するステップを備
えることができる。
【００２３】 本発明の他の目的、長所、および新規な特徴は、添付の図に関連して考察する
とき本発明の下記詳細な説明から明らかになるであろう。
【００２４】 （発明を実施するための最良の形態） 図１は、本発明に従って構成された、ここでは「軸外（オフ・アクシス）」イ
ンクジェットプリンタとして図示してある、インクジェット印刷装置２０の一実
施形態を示す。この印刷装置は、産業、事務所、家庭、または他の環境で業務報
告書、通信文、卓上出版物（デスクトップ・パブリッシング）、などを印刷する
のに使用できる。多様なインクジェット印刷装置が市販されている。たとえば、
本発明を実施できる印刷装置の幾つかを挙げれば、プロッタ、携帯用印刷装置、
複写機、カメラ、ビデオプリンタ、およびファクシミリ機械の他、複合ファクシ
ミリ・プリンタのような、様々な複合装置がある。便宜上、本発明の概念をイン
クジェット印刷装置２０に関して説明する。
【００２５】 印刷装置の構成要素が型式ごとに変わることがあることは明らかであるが、通
常のインクジェットプリンタ２０は通常、プラスチック材料から作られる、ハウ
ジング、ケーシング、または外囲器２４によって囲まれた枠またはシャーシ２２
を備えている。印刷媒体のシートが印刷媒体ハンドリング装置２６によって印刷
領域２５を通して送られる。印刷媒体は、紙、厚紙、透明シート、印画紙（写真
紙）、織物、マイラー（商標）、金属被覆媒体、などのようなどんな形式の適切
な材料でも良いが、便宜上、例示実施形態を印刷媒体として紙を使用して説明す
る。印刷媒体ハンドリング装置２６は、印刷前の印刷媒体のシートを入れておく
給紙送りトレイ２８を備えている。印刷媒体を送りトレイ２８から、印刷領域２
５を通って、印刷後に、図１では後退位置または休止位置にある状態で示されて
いる一対の突出した排紙乾燥翼部材３０まで移動させるのに直流（dc）モータお
よび駆動歯車組立体（図示せず）によって駆動される一連の従来の印刷媒体駆動
ローラ（図１には図示してない）を使用することができる。翼部材３０は新たに
印刷された印刷媒体のシートを排紙トレイ部分３２でいまだ乾燥しつつある以前
に印刷されたシートの上方で一時的に保持し、次に翼３０は側方に後退して新た
に印刷されたシートを排紙トレイ３２の中に落とす。印刷媒体ハンドリング装置
２６は、便箋、リーガルの大きさの用紙、Ａ−４、封筒などを含む色々な大きさ
の印刷媒体に適応させるための、スライド式長さ調節レバー３４、スライド式幅
調節レバー３６、および封筒送りポート３８のような、一連の調節機構を備える
ことができる。図示してないが、媒体ハンドリング装置２６は一つ以上の追加的
な印刷媒体送りトレイのような他のアイテムをも備えることができることを理解
すべきである。他に、媒体ハンドリング装置２６および印刷装置２０を、両面印
刷およびバナー（連続用紙）印刷のような特定の印刷作業に対応するように構成
することができる。
【００２６】 印刷装置２０はまた、典型的にはパーソナル・コンピュータ（図示せず）のよ
うなコンピュータであるホスト装置から指令を受取る、マイクロプロセッサとし
て概略示してある、プリンタコントローラ４０を備えている。プリンタコントロ
ーラの機能の多くを、ホストコンピュータに常駐する印刷装置ドライバを含め、
ホストコンピュータによって、プリンタのボード上の電子装置によって、または
ホストコンピュータと電子装置との相互作用によって行なうことができる。ホス
トコンピュータ、プリンタ、ホストコンピュータとプリンタとの間の中間装置に
よって行なわれようと、またはこのような要素の複合相互作用によって行なわれ
ようと、本明細書中で使用するかぎり、用語「プリンタコントローラ４０」は、
これらの機能を包含している。プリンタコントローラ４０は、ケース２４の外部
に設置されたキーパッド４２によって与えられるユーザ入力に応答して動作する
こともできる。コンピュータホストにつながれたモニタ（図示せず）を使用して
、プリンタの状態またはホストコンピュータで実行中の特定のプログラムのよう
な、視覚情報をオペレータに表示することができる。パーソナル・コンピュータ
と、キーボードおよび/またはマウス装置のようなパーソナル・コンピュータの
入力装置と、モニタとは、すべて当業者に周知である。
【００２７】 キャリッジ案内ロッド４４がシャーシ２２に支持されて軸外インクジェット・
ペン・キャリッジ装置４５を滑動可能に支持し、印刷領域２５を横断して走査軸
４６に沿う方向に前後に移動させる。図１で理解することができるように、走査
軸４６は図１に示すＸＹＺ座標系のＸ軸に実質的に平行である。キャリッジ４５
は、矢印４８で大まかに示したように、案内ロッド４４に沿って、ハウジング２
４の内部に設けられたサービス内にも進まされる。通常のキャリッジ駆動歯車お
よびdc（直流）モータ組立体（両方とも図示してない）を、無限ループを駆動す
るよう結合することができる。無限ループは従来の方法を用いてキャリッジ４５
に固定でき、dcモータがコントローラ４０から受取った制御信号に応答してキャ
リッジ４５を案内ロッド４４に沿わせて、モータの回転に基づいて少しずつ前進
させる。
【００２８】 印刷領域２５で、媒体シートは、黒インクカートリッジ５０および三つの単色
インクカートリッジ５２、５４、および５６のような、インクジェットカートリ
ッジからインクを受け取る。カートリッジ５０、５２、５４、および５６は、し
ばしば当業者によって「ペン」といわれる。ペン５０、５２、５４、および５６
は各々、「軸外」インク送出装置といわれているものの中に、供給されるインク
を貯蔵するための小さい貯蔵容器を備えており、この「軸外」インク分配装置は
、プリントヘッドが走査軸４６に沿って印刷領域２５を往復するにつれてインク
供給源全体を運ぶ貯蔵容器を各ペンが備えている取り換え可能インクカートリッ
ジ装置と対照的である。取り換え可能インクカートリッジ装置を「軸上（オン・
アクシス）」装置と考えてよいが、主要なインク供給源を印刷領域走査軸から遠
い据え置き型の場所に貯蔵しておく装置を「軸外」装置という。本発明は軸外装
置および軸上装置の双方で動作できることに注目すべきである。
【００２９】 図示された軸外プリンタ２０では、各プリントヘッド用の各色のインクが一群
の主要インク貯蔵容器６０、６２、６４、および６６から導管または管系５８に
よってそれぞれのペン５０、５２、５４、および５６のオンボード貯蔵容器に送
り出される。据え置き型のインク貯蔵容器６０、６２、６４、および６６は、プ
リンタのシャーシ２２によって支持されている容器６８に格納されている取り換
え可能インク供給源である。ペン５０、５２、５４、および５６の各々は、矢印
７０、７２、７４、および７６によって大まかに示したように、それぞれのプリ
ントヘッドを備えており、それらはインクを選択的に放出して印刷領域２５にあ
る媒体のシートに画像を形成する。
【００３０】 プリントヘッド７０、７２、７４、および７６は各々、当業者に周知の形態で
それらを貫いて形成されている複数のノズルのあるオリフィス板を備えている。
図示されているプリントヘッド７０、７２、７４、および７６は感熱式インクジ
ェットプリントヘッドであるが、圧電式プリントヘッドのような他の形式のプリ
ントヘッドを使用できる。感熱式プリントヘッド７０、７２、７４、および７６
は通常、ノズルに関連づけられている複数の抵抗器を備えている。抵抗器を選択
して通電すると、ガスの泡が形成され、これがインクの小滴を、ノズルの下の印
刷領域２５にある印刷媒体のシートへとノズルから放出させる。プリントヘッド
の抵抗器は多芯ストリップ７８（その一部を図１に示してある）によってコント
ローラ４０からプリントヘッド・キャリッジ４５に伝えられる発射命令制御信号
に応答して選択的に通電される。
【００３１】 キャリッジ位置フィードバック情報をプリンタコントローラ４０に与えるのに
、通常の光学式エンコーダ・ストリップ８４が印刷領域２５の長手方向に沿って
サービス・ステーション区域４８上にまで延びており、エンコーダ・ストリップ
８４によって与えられた位置情報を読み取る通常の光学式エンコーダ・リーダが
プリントヘッド・キャリッジ４５の背面に取り付けられている。プリンタ２０は
、光学式エンコーダ・ストリップ８４および光学式エンコーダ・リーダ（図示せ
ず）を使用してプリントヘッド７０、７２、７４、および７６の発射をトリガす
る他に、キャリッジ４５の位置および速度のフィードバックをも与える。光学式
エンコーダ・ストリップ８４は写真画像が形成されたＭＹＬＡＲ（商標）ブラン
ドのフィルムのようなものから作ってよく、光学式エンコーダ・リーダの光源お
よび光検出器（これら両方とも図示してない）と連携して機能する。光源は光を
ストリップ８４を介して与え、この光は光検出器によって受けられ、電気信号に
変換され、電気信号は印刷装置２０のコントローラ４０によってプリントヘッド
７０、７２、７４、および７６の発射の他、キャリッジ４５の位置および速度を
も制御するのに使用される。エンコーダ・ストリップ８４に付いている標識また
は印によってこの光は周期的に、予め決められたように光検出器から遮断される
。この結果、検出器からの電気信号が呼応して変化する。光学式エンコーダ・リ
ーダによって位置フィードバック情報を与える方法を当業者に周知の多様な異な
る方法で達成できる。
【００３２】 本発明に従って構成された一実施形態の印刷媒体検出器８６を印刷媒体ハンド
リング装置２６の側壁８８に取付けてある。以降に更に十分に説明するように、
印刷媒体検出器８６は、印刷媒体経路の中またはそれに隣接して設置される。こ
れは、ペン７０、７２、７４、および７６によって印刷媒体に印刷する前に印刷
媒体の一つ以上の特性に関する符号化されたデータを読み取るためである。図１
で理解することができるように、印刷媒体検出器８６は、光信号を送信するよう
に構成された送信源９０、および送信源９０からの光信号を検出し、光信号を電
気信号に変換するように構成されたセンサ９２を備えている。センサ９２は、コ
ントローラ４０に接続されており、コントローラ４０はセンサ９２から電気信号
を受取り、少なくとも部分的にこの電気信号に基づき、印刷装置２０の一つ以上
の動作（操作）パラメータを制御するように構成されている。
【００３３】 印刷装置２０の印刷媒体ハンドリング装置２６および印刷媒体検出器８６を前
方および上方から眺めた場合の斜視図を図２に示す。印刷媒体９４のスタックを
給紙送りトレイ２８に装填し、スライド式長さ調節レバー３４およびスライド式
幅調節レバー３６によって整列させる。印刷媒体送りローラ９６は、その一つだ
けを図示してあるが、印刷媒体の単一シート９８をスタック９４から選択し、一
つ以上のペン５０、５２、５４、および５６を用いてシート９８の基体の第１の
表面１００に印刷するために印刷領域２５にシート９８を移動させるよう設計さ
れている。これを当業者は「繰り出し（ピッキング）」と言っている。印刷媒体
送りローラ９６は、モータ（図示せず）によって駆動されるシャフト１０２（図
３を参照）に取付けられている。このモータは、プリンタコントローラ４０によ
って制御される。図２で理解することができるように、排紙乾燥翼部材３０は、
上記したように印刷に続いて乾燥させることを見越したものであり、これに加え
、印刷中に印刷媒体シート９８が印刷領域２５を通って移動するとき印刷媒体シ
ート９８を支持する。
【００３４】 ユーザが印刷装置２０を用いて多様な色々の印刷出力を作成することを欲する
場合がある。たとえば、ユーザが書簡、封筒、光沢仕上げ写真、オーバーヘッド
プロジェクタ用の透明シートなどを作成したい場合がある。これらの各印刷出力
は、色々な印刷媒体に載っている。これらの形式（タイプ）の印刷媒体の各々は
、理想的には印刷中に考慮すべき（そうしなければ最適な状態ではない印刷出力
が生ずる）、表面仕上げ、乾燥時間、印刷媒体の大きさ、印刷媒体の向き、など
のような様々な特性を有している。
【００３５】 印刷装置２０を特定の印刷媒体に合わせて構成できる一つの方法は、ユーザに
、たとえば、印刷装置２０に取付けられたキーパッド４２および/またはコンピ
ュータ（図示せず）によって、それら特性に基づいて印刷装置を手作業で調節さ
せることである。この方法に伴う一つの問題は、望ましくないユーザ介在が必要
であることである。この方法に伴う他の問題は、ユーザが特定の印刷媒体の様々
な特性を正しく識別する必要があることである。この方法に伴う更に他の問題は
、ユーザが印刷装置を手作業で構成しないよう選択できるか、または、もしかす
ると印刷装置２０を手作業で間違えて構成してしまうので、ユーザの介在にもか
かわらず最適印刷がやはり行われないことである。これは、構成誤りが何時検出
されるかおよび印刷媒体の費用に依存して時間がかかり且つ経費がかさんでしま
う可能性がある。
【００３６】 図２で理解することができるように、シート９８は、第１の表面１００と第２
の表面１１６（図３を参照）との間に一組の孔１０４、１０６、１０８、１１０
、１１２、および１１４を形成するように構成されている。孔１０４、１０６、
１０８、１１０、１１２、および１１４は印刷媒体のシート９８の一つ以上の特
性を表すデータを符号化するように構成された幾何学性を備えている。上に記し
たように、これら特性には、印刷媒体の形式（たとえば、紙、透明シート、封筒
、写真印刷用紙、布など）、印刷媒体の大きさ、印刷媒体乾燥時間、給紙送りト
レイ２８または封筒送りポート３８の中での正しい印刷媒体の向き、および印刷
媒体の形式が変わるとともに変化する最適印刷デバイスドライバの選定のような
、多様な事項がある。
【００３７】 幾何学性には、孔の形状（たとえば、実質的円形、長方形、三角形、楕円形な
ど）、孔の寸法、および互いに対する孔の位置（すなわち、孔１０４、１０６、
１０８、１１０、１１２、および１１４によって形成されるパターン）の他に、
印刷媒体シートの上での孔１０４、１０６、１０８、１１０、１１２、および１
１４の位置（たとえば、互いに交差して隅１２２を定める（画定する）シート９
８の縁１１８および１２０に対する孔１０４、１０６、１０８、１１０、１１２
、および１１４の位置）のような事項がある。この文書での実質的という語の使
用は、本発明の成果に影響しないばらつきのような事柄の他に、工業および製造
公差を表すために使用されることに注目すべきである。本明細書に使用するかぎ
り「孔」は印刷媒体にある、穴のような、物理的開口に限定されないことにも注
目すべきである。むしろ、本明細書に使用するかぎり、印刷媒体のシートの第１
の表面と第２の表面との間で光信号を印刷媒体のシートを実質的に通過させる、
印刷媒体のシートによって定められる開口または構造を「孔」は意味する。
【００３８】 バーコードまたはコンピュータのパンチカードと異なり、孔１０４、１０６、
１０８、１１０、１１２、および１１４の大きさは、視覚感知性を極小にするか
または全く排除するよう設計されている。事実、孔１０４、１０６、１０８、１
１０、１１２、および１１４の大きさの他に、別の図面に示した他のすべてのも
のも孔を見て説明できるように拡大してある。本発明の実際の実施形態では、印
刷媒体のシートによって定められる孔は、視覚感知性を極小にするかまたは全く
排除するよう設計されているので印刷装置２０の出力印刷品位は低下しない。た
とえば、本発明の一実施形態では、孔１０４、１０６、１０８、１１０、１１２
、および１１４のような孔は、実質的に円形であるように構成されており、各々
の直径は実質的に０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にある。
【００３９】 したがって、本発明は、印刷装置に使用される様々な印刷媒体の色々な特性を
自動的に検出し、印刷装置２０の出力印刷品位を最適化するのに役立っている。
本発明はまた、このような出力印刷品位を得るための時間のかかる経費の高い施
行錯誤および過ちを省略することによってユーザの時間と金銭を節約している。
本発明はこれを、符号化データの視覚感知性を極小にするかまたは全く排除する
ことによって印刷装置の出力印刷品位を低下させずに達成している。
【００４０】 印刷媒体シート９８によって定められる孔１０４、１０６、１０８、１１０、
１１２、および１１４の他に、本発明による他の孔も、印刷媒体の製造中にまた
は後で、たとえば、所定の大きさに作成する際または商標を付す際のプロセスの
一部として、印刷媒体のシートに設けることができる。孔を作成する一つの方法
は、回転式化学的切削加工金型・アンビル処理を使用することによるものである
。各形式または大きさの印刷媒体について色々な金型を使用できる。
【００４１】 孔を作成する第２の方法は、コンピュータ制御レーザードリルを使用すること
によるものである。孔の形状または位置の変更をレーザを制御するプログラムの
変更によって行なう。レーザ孔開けの場合、厚い印刷媒体に対しては孔の形状お
よび寸法に特別の注意が必要である。
【００４２】 孔を作成する第３の方法は、印刷媒体９８のシートのうち、孔を印刷媒体シー
トによって形成しようとする場所に施される、インクのような化学薬品を使用す
ることによるものである。このような化学薬品の屈折率は印刷媒体シート９８の
原料繊維の屈折率に実質的に合致しているので、インクが存在しているシートの
方に向かう光信号は第１または第２の表面から反射されるのではなく、むしろシ
ートを透過する。
【００４３】 孔を作成する第４の方法は、印刷媒体のシート９８の、印刷媒体シートによっ
て孔が定められるはずの特定の領域に向けて蒸気および圧力を使用することによ
るものである。このように方向が決められた蒸気および圧力は、印刷媒体シート
のこれら領域を半透明にするので、半透明領域の方に向かう光信号は第１または
第２の表面から反射されるのではなく、それらの領域を透過する。
【００４４】 再び図２を参照すると、印刷媒体シート９８によって定められる別の組の孔１
２４が例として長方形によって表されている。一組の孔１２４は、印刷媒体シー
ト９８の第１の表面１００と第２の表面１１６（図３を参照）との間で広がって
いる。図示してないが、図４、図６、および図８に関連して後に図示したように
、三つの別々の隅に二組づつ最大６組までの付加的な組合せ（集合）の孔を印刷
媒体シート９８によって定め得ることを理解すべきである。
【００４５】 印刷媒体のシート１２６とともに使用している印刷媒体検出器８６の送信源９
０およびセンサ９２の模式図を図４に示す。図４で理解することができるように
、送信源９０は大地１３２に電気的に接続されている陰極１３０および限流抵抗
器１３６に電気的に接続されている陽極１３４を有する発光ダイオード（ＬＥＤ
）１２８を備えている。限流抵抗器１３６は、電源１４０に電気的に接続されて
いるスイッチ１３８にも電気的に接続されている。たとえば、印刷媒体のシート
が印刷媒体送りローラ９６によって「繰り出される」ときのようにスイッチ１３
８が閉じると、電源１４０によってＬＥＤ１２８に電力が供給されて光信号１４
２が発生する。スイッチ１３８が開くと、電力がＬＥＤ１２８に供給されず、そ
の結果、光信号が発生しない。印刷媒体のシートの「繰り出し」中に、たとえば
コントローラ４０によってスイッチ１３８を閉じることができる。他に、スイッ
チ１３８と印刷媒体の「繰り出し」シートとの物理的接触によって「繰り出し」
中にスイッチ１３８が閉じるように、スイッチ１３８を給紙送りトレイに設置す
ることができる。
【００４６】 図４でも理解することができるように、センサ９２は、プルアップ抵抗器１５
２に電気的に接続されたコレクタ１４６および大地１４８に電気的に接続された
エミッタ１５０を有するホトトランジスタ１４４を備えている。プルアップ抵抗
器１５２は、電源１５４にも電気的に接続されている。センサ９２に対して送信
源９０のものと異なる電源１５４を図示してあるが、本発明の他の実施形態では
、送信源９０およびセンサ９２が同じ電源を使用していることを理解すべきであ
る。ホトトランジスタ１４４のコレクタ１４６は端子１５７を介してプリンタコ
ントローラ４０にも電気的に接続されている。ホトトランジスタ１４４は、所定
値の光が存在しなければプルアップ抵抗器１５２を介して電流を大地１４８に流
さないように構成されている。ホトトランジスタ１４４でこの値が検出されると
、ホトトランジスタ１４４が電流を大地１４８に流し、プルアップ抵抗器１５２
にかかる電圧が降下し、端子１５７に電気信号が発生し、この信号がプリンタコ
ントローラ４０によって受け取られる。ホトトランジスタ１４４の抵抗は、それ
を照らす光の大きさが増大するにつれて減少するように構成されている。ホトト
ランジスタ１４４の抵抗が減少するにつれて、プルアップ抵抗器１５２を通る電
流の量が増大し、プルアップ抵抗器１５２にかかる電圧の降下が大きくなり、端
子１５７での電気信号の大きさが低下する。
【００４７】 図４においてさらに理解することができるように、印刷媒体のシート１２６は
送信源９０に向き合っており図示されている第１の表面１５６を有する基体１２
７を備えている。基体１２７は第１の表面とは反対にあってセンサ９２に向き合
っている第２の表面（図示せず）をも備えている。印刷媒体のシート１２６は第
１の表面１５６および第２の表面の双方を通じて広がる複数の孔の組合せ１５８
を定めている。孔の組合せ１５８は、既に説明したように、印刷媒体のシート１
２６の一つ以上の特性を表すデータを符号化するように構成されている。
【００４８】 更に理解することができるように、孔の組合せ１５８はこのデータを幾つかの
やり方で符号化する。第１に、各孔の形状は実質的に円形である。第２に、孔の
組合せ１５８は、シート１２６の縁１６０に沿って広がる孔１６２、１６４、１
６６、１６８、１７０、および１７２の部分集合の形態で配置されている。この
図に示されている印刷媒体のシート１２６の実施形態では、三つの部分集合が存
在する。すなわち、三つの孔から成るもの、三つの孔から成る他のもの、および
二つの孔から成るものである。第３に、孔１７４および１７６から成る二つの隔
てられた（オフセット）列が形成されている。すなわち、部分集合１６２、１６
４、１６６による１列および部分集合１６８、１７０、１７２による他の列であ
る。このような隔たりは、孔１７４および１７６の列の視覚感知性を更に極小化
するのに役立つことがわかっている。孔１７４および１７６の列のように、複数
の列の孔を使用すれば、隔たりがあろうと無かろうと、印刷媒体を給紙送りトレ
イ２８に装填する際のユーザの誤りによって生ずる、「繰り出し」中および印刷
媒体ハンドリング装置２６による移動中の印刷媒体の斜行の問題を補正するのに
役立つことによって本発明の動作の安定性が増すこともわかっている。
【００４９】 印刷媒体のシート１２６によって定められる孔１７８、１８０、１８２、１８
４、１８６、１８８、および１９０から成る付加的な組み合わせも図示されてい
る。これらの孔はシート１２６の正しい印刷方向の数に応じて、孔の組合せ１５
８と違ったりまたは同じであったりする。
【００５０】 動作時、シート１２６のような、本発明の印刷媒体のシートは、印刷媒体送り
ローラ９６によって「繰り出され」、図４に矢印１９２で概略的に示されている
ように、印刷領域２５に移動する。孔の組合せ１５８が送信源９０とセンサ９２
との間を通ると送信源９０のスイッチ１３８が閉じて電流がＬＥＤ１２８を通っ
て大地１３２に流れ、ＬＥＤ１２８が光信号１４２を発生する。光信号１４２は
孔の列１７４または孔の列１７６の各孔を通過し、ホトトランジスタ１４４を導
通させ、図５に示す電圧波形を生ずる。孔の組合せ１５８が印刷媒体検出器８６
を通過すると、光信号１４２が第１の表面１５６で反射するので、ホトトランジ
スタ１４４はもはや電流を流さない。次にスイッチ１３８が開くのでＬＥＤ１２
８がもはや光信号を発生しない。
【００５１】 印刷媒体のシート１２６が５０ミリ秒に少し足りない期間に印刷媒体検出器８
６を通過するときの、センサ９２の端子１５７での、時間に対する電圧出力波形
の図を図５に示してある。５ボルトの電源１５４の場合、電圧信号１９４は、端
子１５７での出力電圧を時間の関数として表しており、送信源９０のＬＥＤ１２
８がちょうど１０ミリ秒前の時刻とちょうど５０ミリ秒までの時刻との間の時間
に光信号１４２を発生している。電圧信号１９４が高い方の電圧レベルＡから下
に低い方の電圧レベルＢまで降下する期間は、光信号１４２が送信源９０のＬＥ
Ｄ１２８から組合せ１５８の孔の一つ以上を通ってセンサ９２のホトトランジス
タ１４４まで伝わる時間中に生ずる。電圧信号１９４が電圧レベルＡで５ボルト
に近い期間は、光信号１４２が第１の表面１５６すなわち印刷媒体シート１２６
で反射する時間中に生ずる。たとえば、電圧が高い方の電圧レベルＡから下に低
い方の電圧レベルＢまで降下する、電圧信号１９４での、実質的に１０ミリ秒と
２０ミリ秒との間の期間は、光信号１４２が孔の部分集合１６２または孔の部分
集合１６８の一方のうちの孔の一つを通過するときに生ずる。プリンタコントロ
ーラ４０は、信号１９４を受けるように構成されており、少なくとも部分的には
信号１９４に基づき、印刷装置２０の一つ以上の動作パラメータを制御する。
【００５２】 本発明に従って構成された印刷媒体１９６の代わりの実施形態を図６に示す。
印刷媒体１９６は、第１の表面１９８および反対側の第２の表面（図示せず）を
有する基体１９７を備えている。印刷媒体１９６はまた、縁２００、２０２、２
０４、および２０６を備え、それらの対が交差して、図示のように、隅２０８、
２１０、２１２、および２１４を形成している。孔の組合せ２１６、２１８、２
２０、２２２、２２４、２２６、２２８、および２３０が印刷媒体１９６によっ
て定められ、第１の表面１９８と第２の表面との間に広がっている。孔の組合せ
２１６、２１８、２２０、２２２、２２４、２２６、２２８、および２３０は印
刷媒体１９６の一つ以上の特性を表すデータを符号化するように構成されている
。図６で理解することができるように、各孔は実質的に円形であり、各孔の組合
せ２１６、２１８、２２０、２２２、２２４、２２６、２２８、および２３０は
色々なパターン状に配列されている。パターンが違うので、プリンタコントロー
ラ４０および印刷媒体検出器８６は、印刷領域２５にある印刷媒体１９６の向き
を判断し、この向きに基づいて調節を行なう（たとえば、肖像モードの代わりに
風景モードで印刷する）か、またはユーザに印刷装置２０の向きが誤っており印
刷媒体１９６もユーザ時間も浪費されていることを知らせるかすることができる
。
【００５３】 印刷媒体１９６の孔の組合せ２１８が５０ミリ秒に少し足りない期間に印刷媒
体検出器８６を通過するときの、センサ９２の端子１５７での、時間に対する電
圧出力波形の図を図７に示してある。５ボルトの電源１５４の場合、電圧信号２
３２は、端子１５７での出力電圧を時間の関数として表しており、送信源９０の
ＬＥＤ１２８がちょうど１０ミリ秒前の時刻とちょうど５０ミリ秒までの時刻と
の間で光信号１４２を発生している。電圧信号１９４が高い方の電圧レベルＡか
ら下に低い方の電圧レベルＢまで降下する期間は、光信号１４２が送信源９０の
ＬＥＤ１２８から組合せ２１８の孔の一つ以上を通ってセンサ９２のホトトラン
ジスタ１４４まで伝わる時間中に生ずる。電圧信号１９４が電圧レベルＡで５ボ
ルトに近い期間は、光信号１４２が印刷媒体シート１２６の第１の表面１９８で
反射する時間中に生ずる。たとえば、電圧が高い方の電圧レベルＡから下に低い
方の電圧レベルＢまで降下する、電圧信号２３２での、実質的に１０ミリ秒と２
０ミリ秒との間の期間は、光信号１４２が孔２３４の部分集合の孔を通過すると
きに３回生ずる。プリンタコントローラ４０は、信号２３２を受けるように構成
されており、少なくとも部分的には信号２３２に基づき、印刷装置２０の一つ以
上の動作パラメータを制御する。
【００５４】 本発明に従って構成された印刷媒体２３６の別の選択可能な実施形態を図８に
示してある。印刷媒体２３６は、第１の表面２３８および反対側の第２の表面（
図示せず）を有する基体２３７を備えている。印刷媒体２３６はまた、縁２３９
、２４０、２４２、および２４４を備え、それらの対が交差して、図示のように
、隅２４６、２４８、２５０、および２５２を形成している。孔の組合せ２５４
、２５６、２５８、２６０、２６２、２６４、２６６、および２６８が印刷媒体
２３６によって定められ、第１の表面２３８と第２の表面との間に広がっている
。孔の組合せ２５４、２５６、２５８、２６０、２６２、２６４、２６６、およ
び２６８は印刷媒体２３６の一つ以上の特性を表すデータを符号化するように構
成されている。図８で理解することができるように、各孔は実質的に円形であり
、各孔の組合せ２５４、２５６、２５８、２６０、２６２、２６４、２６６、お
よび２６８は色々なパターン状に配列されている。パターンが違うので、プリン
タコントローラ４０および印刷媒体検出器８６は、印刷領域２５にある印刷媒体
２３６の向きを判断し、この向きに基づいて調節を行なう（たとえば、肖像モー
ドの代わりに風景モードで印刷する）か、またはユーザに印刷装置２０の向きが
誤っており印刷媒体２３６もユーザ時間も浪費されていることを知らせるかする
ことができる。
【００５５】 印刷媒体２３６の孔２５６の組合せが５０ミリ秒に少し足りない期間に印刷媒
体検出器８６を通過するときの、センサ９２の端子１５７での、時間に対する電
圧出力波形の図を図９に示してある。５ボルトの電源１５４の場合、電圧信号２
７０は、端子１５７での出力電圧を時間の関数として表しており、送信源９０の
ＬＥＤ１２８がちょうど１０ミリ秒前の時刻とちょうど５０ミリ秒までの時刻と
の間で光信号１４２を発生している。電圧信号２７０が高い方の電圧レベルＡか
ら下に低い方の電圧レベルＢまで降下する期間は光信号１４２が送信源９０のＬ
ＥＤ１２８から組合せ２５６の孔の一つ以上を通ってセンサ９２のホトトランジ
スタ１４４まで伝わる時間中に生ずる。電圧信号２７０が電圧レベルＡで５ボル
トに近い期間は、光信号１４２が印刷媒体シート１２６の第１の表面２３８で反
射する時間中に生ずる。たとえば、電圧が高い方の電圧レベルＡから下に低い方
の電圧レベルＢまで降下する、電圧信号での、実質的に１０ミリ秒と２０ミリ秒
との間の期間は、光信号１４２が孔２７２および孔の部分集合２７４の孔を通過
するときに３回生ずる。プリンタコントローラ４０は、信号２７０を受けるよう
に構成されており、少なくとも部分的には信号２７０に基づき、印刷装置２０の
一つ以上の動作パラメータを制御する。
【００５６】 印刷媒体２３６の孔の組合せ２５８が５０ミリ秒に少し足りない期間に印刷媒
体検出器８６を通過するときの、センサ９２の端子１５７での、時間に対する電
圧出力波形の図を図１０に示してある。５ボルトの電源１５４の場合、電圧信号
２７５が、端子１５７での出力電圧を時間の関数として表しており、送信源９０
のＬＥＤ１２８がちょうど１０ミリ秒前の時刻とちょうど５０ミリ秒までの時刻
との間で光信号１４２を発生している。電圧信号２７０が高い方の電圧レベルＡ
から下に低い方の電圧レベルＢまで降下する期間は光信号１４２が送信源９０の
ＬＥＤ１２８から組合せ２５８の孔の一つ以上を通ってセンサ９２のホトトラン
ジスタ１４４まで伝わる時間中に生ずる。電圧信号２７５が電圧レベルＡで５ボ
ルトに近い期間は、光信号１４２が印刷媒体シート２３６の第１の表面２３８で
反射する時間中に生ずる。たとえば、電圧が高い方の電圧レベルＡから下に低い
方の電圧レベルＢまで降下する、電圧信号での、実質的に１０ミリ秒と２０ミリ
秒との間の期間は、光信号１４２が孔の部分集合２７６の孔を通過するときに２
回生ずる。プリンタコントローラ４０は、信号２７５を受けるように構成されて
おり、少なくとも部分的には信号２７５に基づき、印刷装置２０の一つ以上の動
作パラメータを制御する。
【００５７】 図９と図１０とを比較することによってわかるように、電圧信号２７０および
２７５が両方とも印刷媒体送りローラ９６による印刷媒体２３６の「繰り出し」
の結果発生するとしても、電圧信号２７０は電圧信号２７５とは異なっている。
この差異は、印刷媒体２３６を印刷媒体ハンドリング装置２６の給紙トレイ２８
に違う向きに入れることから生ずる。これらの差異は、印刷媒体の形式および印
刷作業によって、重要になることもあり、ならないこともある。これら印刷媒体
の向きが重要である場合には、コントローラ４０は印刷を休止し、ユーザに印刷
を始める前に印刷装置２０が給紙トレイ２８にある印刷媒体２３６を正しい向き
にするよう信号を送ることができ、またはコントローラ４０が印刷装置２０によ
る印刷を特定の向きに調節し、それによって印刷媒体２３６の浪費の他、時間の
浪費をも回避することができる。
【００５８】 本発明を詳細に説明し、図解してきたが、この説明は図解および例示を目的と
するものであり、特に記さないかぎり、必ずしも明確な限定と取るべきではない
ことを明瞭に理解すべきである。たとえば、印刷媒体検出器８６を側壁８８また
は印刷媒体ハンドリング装置２６に取付けて図示してあるが、他の場所が可能で
ある。たとえば、本発明の他に選択可能な実施形態では、印刷媒体検出器８６を
給紙トレイ２８に設置することができる。他の例として、孔を実質的に円形の幾
何学性を有するように構成されていると図示してきたが、他の形状（たとえば、
実質的長方形、三角形、楕円形など）が本発明の範囲内であることを理解すべき
である。加えて、孔に対して特定の直径範囲を紹介してきたが、視覚感知性を極
小にするか全く排除するかしながら印刷媒体検出器８６によってなおも検出でき
る他の大きさの範囲が本発明の範囲内にあることを理解すべきである。更に、同
一形状の孔（たとえば、円形）の大きさを違えて構成できる。これら色々な大き
さの孔は、印刷媒体を色々に通過する光信号の大きさに異なる影響を与えること
によって印刷媒体の一つ以上の特性を表す別のデータを符号化する。更に他の例
として、図４に示すもののように孔の列を同一にする必要はなく、むしろ各列に
対して色々なパターンを与えてよい。他に、図４に示すもののように孔の列を互
いに偏らせる必要はない。なお他の例として、本発明の孔を上の図面に示したも
の以外の場所に設置できる。たとえば、孔を印刷媒体のシートの領域の一部また
は全部にわたり壁紙に見られるパターンに類似する繰り返しパターン状に形成す
ることができる。このようなパターンは、印刷媒体のシートが印刷媒体ハンドリ
ング装置の給紙トレイの中でどんな向きにあろうと、印刷媒体のシートにある符
号化データを検出できるようにする。なお更に他の例として、印刷媒体検出器を
、図面に示したように、光学式検出器ではなく、空気式検出器としてよい。この
ような空気式検出器は、供給源として「繰り出された」印刷媒体の方に向けられ
た空気ノズルを備えることができる。このような空気ノズルからの空気は、孔を
貫通し、孔が存在しない印刷媒体のシートで偏向する。空気式検出器のセンサは
、印刷媒体によって定められた任意の孔を貫通する空気を検出し、プリンタコン
トローラによって使用される対応する電気信号を発生するように構成されている
。本発明の精神および範囲を特許請求の範囲によってのみ限定するものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施形態を備えた印刷装置の前面斜視図である。
【図２】 図１に示した印刷装置の印刷媒体ハンドリング装置、およびやは
り図１に示してあり、本発明の印刷媒体の部分的なシートを備えている本発明の
印刷媒体検出器の一実施形態の前方上面図である。
【図３】 印刷媒体ハンドリング装置、印刷媒体検出器、および図２に示し
た印刷媒体の部分的なシートの前面斜視図である。
【図４】 本発明の印刷媒体のシートが用いられている本発明の印刷媒体検
出器の概略図である。
【図５】 図２−図４に示した印刷媒体のシートに関する、図１−図４に示
した印刷媒体検出器の実施形態のセンサにおける電圧出力波形の図である。
【図６】 本発明の印刷媒体の他に選択可能な例示実施形態である。
【図７】 図６に示した印刷媒体によって定められた一組の孔に関する、図
１−図４に示した印刷媒体検出器の実施形態のセンサにおける電圧出力波形の図
である。
【図８】 本発明の印刷媒体の他に選択可能な例示実施形態である。
【図９】 図８に示した印刷媒体によって定められた一組の孔に関する、図
１−図４に示した印刷媒体検出器の実施形態のセンサにおける電圧出力波形の図
である。
【図１０】 図８に示した印刷媒体によって定められた異なる孔の組合せに
関する、図１−図４に示した印刷媒体検出器の実施形態のセンサにおける電圧出
力波形の図である。
【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書
【提出日】平成１３年２月１４日（２００１．２．１４）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項２】（最初の修正） 前記幾何学性が、実質的円形の開口、実質的
長方形の開口、実質的三角形の開口、および実質的楕円形の開口、の内の一つを
含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
【請求項３】（最初の修正） 前記実質的円形の開口の如き幾何学性を有す る前記少なくも一つの孔を有する印刷媒体を備え、 前記実質的円形の開口の直径
が実質的に、０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にあることを特
徴とする請求項２に記載の印刷媒体。
【請求項４】（最初の修正） 前記基体が縁を備え、更に前記基体が前記縁
の近傍にある少なくとも一つの孔を定めることを特徴とする請求項１に記載の印
刷媒体。
【請求項５】（最初の修正） 前記基体が印刷媒体の所定位置に前記少なく
とも一つの孔を定め、更に前記孔の位置が前記第１の表面の特性を表す別のデー
タを符号化することを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
【請求項６】（最初の修正） 前記基体が少なくとも二つの孔を定め、該少
なくとも二つの孔がパターン状に配置され、更に、該パターンが前記第１の表面
の特性を表す別のデータを符号化することを特徴とする請求項１に記載の印刷媒
体。
【請求項７】（最初の修正） 印刷装置内にあることを特徴とする請求項１
に記載の印刷媒体。
【請求項８】（最初の修正） 印刷媒体検出システム内にあることを特徴と
する請求項１に記載の印刷媒体。
【請求項９】（最初の修正） 印刷装置に使用する印刷媒体検出システムで
あって、 光信号を送信するように構成された送信源と、 前記送信源からの光信号を検出し、該光信号を電気信号に変換するように構成
されているセンサと、 前記センサにつながれ、該センサからの電気信号を受けるように構成され、少
なくとも部分的には前記電気信号に基づき印刷装置の動作パラメータを制御する
コントローラと、 個別に印刷し得る媒体のユニットと を備え、 前記各ユニットは、 前記印刷装置から印刷配合物を受取るように構成されてい る印刷可能な表面を有しており少なくとも一つの 特性を有する基体を有し、前記
基体が、前記印刷可能な表面内の複数の孔を定めるように更に構成され、前記孔
が、各々が前記光信号を前記光源から前記孔を通して前記センサまで進ませるよ
う選択された幾何学性を有し、且つ前記孔が基体の特性を表すデータを符号化す
るパターン状に配列されており、各々の前記孔の幾何学性が該孔の視覚感知性を 最小化するように構成されている ことを特徴とする印刷媒体検出システム。
【請求項１０】（最初の修正） 前記幾何学性は、少なくとも一つの実質的
円形の開口、少なくとも一つの実質的長方形の開口、少なくとも一つの実質的三
角形の開口、および少なくとも一つの実質的楕円形の開口の内の一つを備えてい
ることを特徴とする請求項９に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１１】（最初の修正） 前記実質的円形の開口の如き幾何学性を有 する前記少なくも一つの孔を有する印刷媒体を備え、 前記実質的円形の開口の直
径が実質的に０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にあることを特
徴とする請求項１０に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１２】（最初の修正） 前記複数の孔が前記基体上の所定位置にあ
り、更に、前記孔の該位置が前記第１の表面の特性を表す別のデータを符号化す
ることを特徴とする請求項９に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１３】（最初の修正） 印刷装置内にあることを特徴とする請求項 ９ に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１４】（最初の修正） 印刷装置に使用する印刷媒体検出システム
において、 光信号を伝達する伝達手段と、 前記光信号を検知し、該光信号を電気信号に変換する検知手段と、 前記検知手段につながれ、該検知手段から受取った電気信号に少なくとも部分
的に基づいて前記印刷装置の動作パラメータを制御する制御手段と、 少なくとも一つの特性を有しており、前記特性を表すデータを符号化する手段
を定め、前記印刷装置から印刷配合物を受け取り、縁から縁まで印刷され得る印 刷配合物受取手段 と を備えていることを特徴とする印刷媒体検出システム。
【請求項１５】（最初の修正） 印刷配合物受取手段が、第１の表面を有す
る基体を備え、 前記基体の少なくとも前記第１の表面が、印刷中に前記印刷配合物を前記印刷
装置から受取るように構成され、 更に、前記基体の前記第１の表面は特性を有しており、 更に、前記特性を表すデータを符号化する前記手段が、前記伝達手段からの前
記光信号が前記検知手段に向かって内部を通過する少なくとも一つの孔を備えて
いることを特徴とする請求項１４に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１６】（最初の修正） 印刷配合物受取手段が基体を備え、 更に、前記特性を表すデータを符号化する前記手段が複数の孔を備え、 各孔は、前記伝達手段からの光信号を該伝達手段から前記孔を通って前記検知
手段まで伝えることが可能になるように選択された幾何学性を備え、 前記孔は、前記基体の特性を表すデータを符号化するパターン状に配置されて
いる ことを特徴とする請求項１４に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１７】（最初の修正） 印刷装置内にあることを特徴とする請求項 １４ に記載の印刷媒体検出システム。
【請求項１８】（最初の修正） 印刷装置に使用され、 所定の特性を備え、 前記印刷装置から印刷配合物を受取るように構成されている 印刷媒体の基体の特性を検出する方法であって、 印刷媒体の前記基体の特性を表すデータを印刷媒体の該基体の印刷可能な領域 に符号化するステップと、 光信号を印刷媒体の前記基体にある符号化されたデータを通して送信するステ
ップと、 印刷媒体の前記基体にある符号化データを通して送信する前記ステップに引き
続いて前記光信号を検出するステップと、 検出された光信号を、前記印刷媒体の前記特性を表すパターンを有する電気信
号に変換するステップと、 少なくとも部分的に前記電気信号に基づいて前記印刷装置の動作パラメータを
制御するステップと を備えていることを特徴とする方法。
【請求項１９】（最初の修正） 前記データが少なくとも一つの孔として前
記基体に符号化されることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】（最初の修正） 更に、印刷媒体の前記基体の前記特性を表
すデータを符号化するために、前記少なくとも一つの孔の幾何学性を構成するス
テップを備えていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】（最初の修正） 前記少なくとも一つの孔が、実質的円形の
開口、実質的長方形の開口、実質的三角形の開口、および実質的楕円の開口の内
の一つを備えていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】（最初の修正） 前記実質的円形の開口の如き幾何学性を有 する前記少なくとも一つの孔を有する印刷媒体を備え 、前記実質的円形の開口の
直径が実質的に０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にあることを
特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】（最初の修正） 更に、前記少なくとも一つの孔の視覚感知
性を極小化するために、該少なくとも一つの孔の前記幾何学性を構成するステッ
プを備えていることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】（最初の修正） 前記データが複数の孔として基体に符号化
されることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】（最初の修正） 更に、印刷媒体の前記基体の前記特性を表
すデータを符号化するために前記孔の幾何学性を構成するステップを備えている
ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】（最初の修正） 更に、孔を、基体の特性を表す別のデータ
を符号化するパターン状に前記孔を配置するステップを備えていることを特徴と
する請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】（最初の修正） 前記幾何学性が少なくとも一つの実質的円
形の開口を備えていることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】（最初の修正） 前記実質的円形の開口の直径は実質的に０
.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項 ２７ に記載の方法。
【請求項２９】（最初の修正） 更に、前記孔の視覚感知性を極小化するた
めに、該孔の前記幾何学性を構成するステップを備えていることを特徴とする請
求項２５に記載の方法。
【請求項３０】（最初の修正） 印刷装置に使用する印刷媒体であって、 印刷配合物を前記印刷装置から受取るように構成された基体を備え、 前記基体が、印刷可能な第１の表面、および該基体の縁が交差することによっ
て定められる複数の隅を備え、 前記基体の少なくとも前記第１の表面が、印刷中に前記印刷装置から前記印刷
配合物をその全体にわたって受取るように構成され、 更に、前記基体の前記第１の表面が特性を有し、 前記基体は更に、複数組の孔を定めるように構成され、少なくとも一組の孔が
各隅の近傍に配置され、一組の孔が前記基体の前記特性を表す構成を有する ことを特徴とする印刷媒体。
【請求項３１】（最初の修正） 前記構成が前記第１の表面の前記特性を表
すデータを符号化するパターンを備えていることを特徴とする請求項３０に記載
の印刷媒体。
【請求項３２】（最初の修正） 前記構成が前記第１の表面の前記特性を表
すデータを符号化する幾何学的形状幾何学性を備えていることを特徴とする請求
項３０に記載の印刷媒体。
【請求項３３】（最初の修正） 孔の前記複数組の孔が実質的円形開口の開
口、実質的長方形開口の開口、実質的三角形開口の開口、および実質的楕円開口
の開口の内の一つを備えていることを特徴とする請求項３０に記載の印刷媒体。
【請求項３４】（最初の修正） 前記実質的円形の開口の如き幾何学性を有 する前記少なくとも一つの孔を有する印刷媒体を備え 、前記実質的円形の開口の
直径は実質的に０.００１インチと０.００８インチとの間の範囲内にあることを
特徴とする請求項３３に記載の印刷媒体。
【請求項３５】（最初の修正） 前記開口が視覚感知性を極小化するように
構成されていることを特徴とする請求項３０に記載の印刷媒体。
【請求項３６】（最初の修正） 印刷装置内にあることを特徴とする請求項 ３０ に記載の印刷媒体。
【請求項３７】（最初の修正） 印刷媒体検出システムにあることを特徴と
する請求項３０に記載の印刷媒体。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ４１Ｍ 5/00 Ｂ６５Ｈ 7/14 ５Ｂ０７２ Ｇ０６Ｋ 7/10 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｆ // Ｂ６５Ｈ 7/14 3/04 １０１Ｙ (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ (72)発明者 ラボウィー カーマリン アメリカ合衆国 ワシントン98683 バン クーバー エスイー 19番 ストリート 16900 (72)発明者 モートランド ブルース イー アメリカ合衆国 カリフォルニア92054 オーシャンサイド ダンスタンロード 2287 (72)発明者 ハストン クレイグ エス アメリカ合衆国 カリフォルニア92027 エスコンディード クローバーデールロー ド 2164 (72)発明者 ザマニ コード セド アメリカ合衆国 カリフォルニア92128 サンディエゴ パセオ ルシード ＃3057 11872 (72)発明者 デービス デール アール アメリカ合衆国 カリフォルニア92064 ポーウェイ ウィルダーネス ロード 16505 Ｆターム(参考） 2C056 EA04 EB13 EB45 EB59 EC80 FB03 2C062 RA01 2C087 AA03 AA04 AC07 BB10 2H086 BA02 BA21 3F048 AA05 AB01 BA01 BB02 CA06 DA06 DC13 5B072 CC04 CC21

Claims (39)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 印刷装置に使用する印刷媒体であって、 印刷装置から印刷配合物を受取るように構成された、第１の表面を有する基体
    を備え、 前記基体の少なくとも前記第１の表面は、印刷中に印刷配合物を印刷装置から
    受取るように構成され、更に、 前記基体の前記第１の表面が特性を有し、 前記基体が更に、前記第１の表面の特性を表すデータを符号化するように構成
    された幾何学性を有する少なくとも一つの孔を定めるように構成されていること
    を特徴とする印刷媒体。
  2. 【請求項２】 前記幾何学性が前記少なくとも一つの孔の視覚感知性を最小
    化するのに役立つように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷
    媒体。
  3. 【請求項３】 前記幾何学性が、実質的円形の開口、実質的長方形の開口、
    実質的三角形の開口、および実質的楕円形の開口、の内の一つを含むことを特徴
    とする請求項１に記載の印刷媒体。
  4. 【請求項４】 前記実質的円形の開口の直径が実質的に、０.００１インチ
    と０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項３に記載の印
    刷媒体。
  5. 【請求項５】 前記基体が縁を備え、更に前記基体が前記縁の近傍にある少
    なくとも一つの孔を定めることを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
  6. 【請求項６】 前記基体が印刷媒体の所定位置に前記少なくとも一つの孔を
    定め、更に前記孔の位置が前記第１の表面の特性を表す別のデータを符号化する
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
  7. 【請求項７】 前記基体が少なくとも二つの孔を定め、該少なくとも二つの
    孔がパターン状に配置され、更に、該パターンが前記第１の表面の特性を表す別
    のデータを符号化することを特徴とする請求項１に記載の印刷媒体。
  8. 【請求項８】 印刷装置内にあることを特徴とする請求項１に記載の印刷媒
    体。
  9. 【請求項９】 印刷媒体検出システム内にあることを特徴とする請求項１に
    記載の印刷媒体。
  10. 【請求項１０】 印刷装置に使用する印刷媒体検出システムであって、 光信号を送信するように構成された送信源と、 前記送信源からの光信号を検出し、該光信号を電気信号に変換するように構成
    されているセンサと、 前記センサにつながれ、該センサからの電気信号を受けるように構成され、少
    なくとも部分的には前記電気信号に基づき印刷装置の動作パラメータを制御する
    コントローラと、 前記印刷装置から印刷配合物を受取るように構成されており特性を有する基体
    であって、前記基体が複数の孔を定めるように更に構成され、前記孔が、各々が
    前記光信号を前記光源から前記孔を通して前記センサまで進ませるよう選択され
    た幾何学性を有し、且つ前記孔が基体の特性を表すデータを符号化するパターン
    状に配列されている基体と を備えていることを特徴とする印刷媒体検出システム。
  11. 【請求項１１】 前記各孔の幾何学性は、前記孔の視覚感知性を極小化する
    のに役立つように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載の印刷媒体
    検出システム。
  12. 【請求項１２】 前記幾何学性は、少なくとも一つの実質的円形の開口、少
    なくとも一つの実質的長方形の開口、少なくとも一つの実質的三角形の開口、お
    よび少なくとも一つの実質的楕円形の開口の内の一つを備えていることを特徴と
    する請求項１０に記載の印刷媒体検出システム。
  13. 【請求項１３】 前記実質的円形の開口の直径が実質的に０.００１インチ
    と０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項１２に記載の
    印刷媒体検出システム。
  14. 【請求項１４】 前記複数の孔が前記基体上の所定位置にあり、更に、前記
    孔の該位置が前記第１の表面の特性を表す別のデータを符号化することを特徴と
    する請求項１０に記載の印刷媒体検出システム。
  15. 【請求項１５】 印刷装置内にあることを特徴とする請求項１０に記載の印
    刷媒体検出システム。
  16. 【請求項１６】 印刷装置に使用する印刷媒体検出システムにおいて、 光信号を伝達する伝達手段と、 前記光信号を検知し、該光信号を電気信号に変換する検知手段と、 前記検知手段につながれ、該検知手段から受取った電気信号に少なくとも部分
    的に基づいて前記印刷装置の動作パラメータを制御する制御手段と、 少なくとも一つの特性を有しており、前記特性を表すデータを符号化する手段
    を定め、前記印刷装置から印刷配合物を受け取る印刷配合物受取手段と を備えていることを特徴とする印刷媒体検出システム。
  17. 【請求項１７】 前記印刷配合物受取手段が、第１の表面を有する基体を備
    え、 前記基体の少なくとも前記第１の表面が、印刷中に前記印刷配合物を前記印刷
    装置から受取るように構成され、 更に、前記基体の前記第１の表面は特性を有しており、 更に、前記特性を表すデータを符号化する前記手段が、前記伝達手段からの前
    記光信号が前記検知手段に向かって内部を通過する少なくとも一つの孔を備えて
    いることを特徴とする請求項１６に記載の印刷媒体検出システム。
  18. 【請求項１８】 前記印刷配合物受取手段が基体を備え、 更に、前記特性を表すデータを符号化する前記手段が複数の孔を備え、 各孔は、前記伝達手段からの光信号を該伝達手段から前記孔を通って前記検知
    手段まで伝えることが可能になるように選択された幾何学性を備え、 前記孔は、前記基体の特性を表すデータを符号化するパターン状に配置されて
    いる ことを特徴とする請求項１６に記載の印刷媒体検出システム。
  19. 【請求項１９】 印刷装置内にあることを特徴とする請求項１６に記載の印
    刷媒体検出システム。
  20. 【請求項２０】 印刷装置に使用され、 所定の特性を備え、 前記印刷装置から印刷配合物を受取るように構成されている 印刷媒体の基体の特性を検出する方法であって、 印刷媒体の前記基体の特性を表すデータを印刷媒体の該基体に符号化するステ
    ップと、 光信号を印刷媒体の前記基体にある符号化されたデータを通して送信するステ
    ップと、 印刷媒体の前記基体にある符号化データを通して送信する前記ステップに引き
    続いて前記光信号を検出するステップと、 検出された光信号を、前記印刷媒体の前記特性を表すパターンを有する電気信
    号に変換するステップと、 少なくとも部分的に前記電気信号に基づいて前記印刷装置の動作パラメータを
    制御するステップと を備えていることを特徴とする方法。
  21. 【請求項２１】 前記データが少なくとも一つの孔として前記基体に符号化
    されることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
  22. 【請求項２２】 更に、印刷媒体の前記基体の前記特性を表すデータを符号
    化するために、前記少なくとも一つの孔の幾何学性を構成するステップを備えて
    いることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記少なくとも一つの孔が、実質的円形の開口、実質的長
    方形の開口、実質的三角形の開口、および実質的楕円の開口の内の一つを備えて
    いることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
  24. 【請求項２４】 前記実質的円形の開口の直径が実質的に０.００１インチ
    と０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項２３に記載の
    方法。
  25. 【請求項２５】 更に、前記少なくとも一つの孔の視覚感知性を極小化する
    のに役立てるために、該少なくとも一つの孔の前記幾何学性を構成するステップ
    を備えていることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
  26. 【請求項２６】 前記データが複数の孔として基体に符号化されることを特
    徴とする請求項２０に記載の方法。
  27. 【請求項２７】 更に、印刷媒体の前記基体の前記特性を表すデータを符号
    化するために前記孔の幾何学性を構成するステップを備えていることを特徴とす
    る請求項２６に記載の方法。
  28. 【請求項２８】 更に、孔を、基体の特性を表す別のデータを符号化するパ
    ターン状に前記孔を配置するステップを備えていることを特徴とする請求項２７
    に記載の方法。
  29. 【請求項２９】 前記幾何学性が少なくとも一つの実質的円形の開口を備え
    ていることを特徴とする請求項２７に記載の方法。
  30. 【請求項３０】 前記実質的円形の開口の直径は実質的に０.００１インチ
    と０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項２９に記載の
    方法。
  31. 【請求項３１】 更に、前記孔の視覚感知性を極小化するのに役立てるため
    に、該孔の前記幾何学性を構成するステップを備えていることを特徴とする請求
    項２７に記載の方法。
  32. 【請求項３２】 印刷装置に使用する印刷媒体であって、 印刷配合物を前記印刷装置から受取るように構成された基体を備え、 前記基体が、第１の表面、および該基体の縁が交差することによって定められ
    る複数の隅を備え、 前記基体の少なくとも前記第１の表面が、印刷中に前記印刷装置から前記印刷
    配合物を受取るように構成され、 更に、前記基体の前記第１の表面が特性を有し、 前記基体は更に、複数組の孔を定めるように構成され、少なくとも一組の孔が
    各隅の近傍に配置され、一組の孔が前記基体の前記特性を表す構成を有する ことを特徴とする印刷媒体。
  33. 【請求項３３】 前記構成が前記第１の表面の前記特性を表すデータを符号
    化するパターンを備えていることを特徴とする請求項３２に記載の印刷媒体。
  34. 【請求項３４】 前記構成が前記第１の表面の前記特性を表すデータを符号
    化する幾何学性を備えていることを特徴とする請求項３２に記載の印刷媒体。
  35. 【請求項３５】 前記複数組の孔が実質的円形の開口、実質的長方形の開口
    、実質的三角形の開口、および実質的楕円の開口の内の一つを備えていることを
    特徴とする請求項３２に記載の印刷媒体。
  36. 【請求項３６】 前記実質的円形の開口の直径は実質的に０.００１インチ
    と０.００８インチとの間の範囲内にあることを特徴とする請求項３５に記載の
    印刷媒体。
  37. 【請求項３７】 前記開口が視覚感知性を極小化するのに役立つように構成
    されていることを特徴とする請求項３２に記載の印刷媒体。
  38. 【請求項３８】 印刷装置内にあることを特徴とする請求項３２に記載の印
    刷媒体。
  39. 【請求項３９】 印刷媒体検出システムにあることを特徴とする請求項３２
    に記載の印刷媒体。
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