JP2002365868A

JP2002365868A - 画像形成方法

Info

Publication number: JP2002365868A
Application number: JP2001170881A
Authority: JP
Inventors: Kunio Shigeta; 邦男重田; Yotaro Sato; 洋太郎佐藤; Satoru Haneda; 哲羽根田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-06-06
Filing date: 2001-06-06
Publication date: 2002-12-18

Abstract

(57)【要約】【課題】複数色のトナーを重ね合わせて形成するカラ
ートナー像が散りも少なく、高画質の画像でトナー消費
量も少なくする。【解決手段】複数色のトナーは何れも、投影面積が最
大となる方向からみたときの円相当径ｄが５〜１５（μ
ｍ）、厚みｔが１〜６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記
厚みｔの比で示される扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平
トナーであり、最下層となるトナー像を形成するトナー
として扁平度ｄ／ｔが最小の扁平トナーを用いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真法を用いた
複写機やプリンター等の技術分野で有用な画像形成方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、情報化時代の到来により、複写
機、プリンター、ファクシミリ等の事務機の需要が急速
に増大し、今や該複写機等のより一層の高速化、高画質
化、無公害化等の特性が要請されるようになった。ま
た、複写機等のカラー化が普及するに従って上記高速
化、高画質化、無公害化等の特性の改善はさらに重要な
課題となっている。

【０００３】上記複写機等の無公害化の問題は作業者の
環境衛生にかかわる重要課題であり、特に複写機等にお
いて有害なオゾン、酸化窒素等の活性ガスを発生する高
圧コロナ放電器が問題であり、その代替技術として低電
圧でオゾンレスを目的とした押圧転写方式が提案され、
実用化に至っている。しかしながら、上記押圧転写方式
は押圧力の制御が難しく、転写ムラや転写不良を生じ易
いことが分かってきた。またカラー画像を形成する際、
積層された複数の色トナーが転写材への押圧転写時に崩
されて、散りや地汚れを生じ鮮明な画像が得られないこ
とが分かってきた。

【０００４】他方複写機等の高画質化には、トナーの特
性を改善することが必要であり、特に粒径を５〜１０μ
ｍと小粒径とすると共に、粒度分布がシャープなトナー
を用いることが重要であることが分かってきた。このよ
うなトナーは従来の粉砕造粒法でも粗製トナーを上記粒
径範囲に分級することにより得られるが、分級工程で除
かれるトナーの量が多く、そのため収率が低く、生産性
が悪いという問題があった。そこで、近年懸濁重合法又
は乳化重合法等により重合して得られる重合造粒トナー
が開発され、実用化されようとしている。上記重合造粒
トナーは比較的小粒径でかつシャープな粒度分布を有
し、該重合造粒トナーを用いることにより高画質化が達
成できるが、該重合造粒トナーが球形であることから画
像形成の過程でクリーニング性が悪いため像形成体表面
にトナーフィルミングを生じ易く、かつカラー画像形成
時に積層された色トナーが嵩高となり押圧転写時に崩れ
て、散りや地汚れを生じ易く、鮮明なカラー画像が得ら
れにくいという問題があった。

【０００５】また、上記複写機等の高速化の問題は、転
写材上のトナー画像の定着効率の向上が重要な課題であ
り、トナーの定着特性の改善が求められていた。

【０００６】そこで、上記複写機等の各特性を改善する
方法として、扁平トナーを用いて画像形成を行う方法が
提案されている。例えば特開平５−１２７４２０号公報
には分散媒中に分散した球形トナー粒子を回転円板に高
速で衝突させて得られた扁平トナーの技術が提案されて
いる。また、特開平１１−１６７２２６号公報には球形
トナー粒子を回転円板に高速で衝突させて直径５〜１０
μｍ、厚さ０．５〜３μｍ、厚さ／直径比が０．１〜
０．４の範囲のカラー用扁平トナーの技術が提案されて
いる。上記各公報によれば扁平トナーを用いることによ
り、熱定着時の熱をトナー粒子の扁平な面で受けること
になるため熱効率大となり、定着時間の短縮が可能とな
り、複写機等の高速化が達成される。また、上記扁平ト
ナーをカラー画像形成に用いた場合、各色トナーが嵩高
となることがなく平滑で銀塩写真のような高画質が得ら
れやすい。

【０００７】しかしながら、一方では、複数の扁平トナ
ーを重ね合わせて画像形成を行う場合は、扁平トナーの
扁平面が像形成体表面に被着してクリーニング不良を生
じ易いとか、像形成体から転写材又は中間転写体に押圧
転写する時、部分的な転写不良、中抜け画像欠陥、散
り、地汚れ等を生じ易いという問題、及びカラー画像形
成時に下層のトナー像の上に上層のトナー像が重ね合わ
せて形成される際、上層のトナー像が乱れてカラー画像
の画質の低下を招くという問題があった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記実情に鑑
みて提案されたものであり、その目的とするところは扁
平なトナーを用い、押圧転写方式で画像形成を行った場
合でもクリーニング不良や中抜け画像欠陥を生ぜず、特
にカラー画像形成時に、散りや地汚れを生ぜず、下層の
トナー像上に重ねて形成される上層のトナー像に乱れが
生じないで、鮮明なカラー画像が得られ、環境汚染が少
なく、かつ定着性が優れていて、高速での画像形成が可
能な画像形成方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明者等の鋭意検討の
結果、前記扁平トナーを用いて、電子写真の押圧転写方
式で画像形成を行う場合に生ずるクリーニング不良、中
抜け画像欠陥、散り、地汚れ等の発生は該扁平トナーの
特性（円相当径、厚み及び扁平度）に関係し、また上層
トナー像と下層トナー像との間での扁平トナーの形状の
関係（扁平度、厚さ、円相当径）が密接な関係があるこ
とに気付き、本発明を完成したのである。

【００１０】従って本発明は以下の構成により達成され
る。１．像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
る画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成す
るトナーは何れも、投影面積が最大となる方向からみた
ときのトナーの円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナー
の厚みｔが１〜６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚み
ｔの比で示されるトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である
扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を
形成して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、扁平度ｄ／ｔが最小の扁平トナー
を用いることを特徴とする画像形成方法（請求項１の発
明）、２．像形成体上に形成した複数のトナー像を順次転写材
上または中間転写体上に転写して重ね合わせる画像形成
方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れ
も、投影面積が最大となる方向からみたときのトナーの
円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜
６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示され
るトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであ
り、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー
像を転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像
を形成するトナーとして、扁平度ｄ／ｔが最小の扁平ト
ナーを用いることを特徴とする画像形成方法（請求項６
の発明）、３．像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
る画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成す
るトナーは何れも、投影面積が最大となる方向からみた
ときのトナーの円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナー
の厚みｔが１〜６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚み
ｔの比で示されるトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である
扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を
形成して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、厚みｔが最大の扁平トナーを用い
ることを特徴とする画像形成方法（請求項１１の発
明）、４．像形成体上に形成した複数のトナー像を順次転写材
上または中間転写体上に転写して重ね合わせる画像形成
方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れ
も、投影面積が最大となる方向からみたときのトナーの
円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜
６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示され
るトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであ
り、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー
像を転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像
を形成するトナーとして、厚みｔが最大の扁平トナーを
用いることを特徴とする画像形成方法（請求項１６の発
明）、５．像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
る画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成す
るトナーは何れも、投影面積が最大となる方向からみた
ときのトナーの円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナー
の厚みｔが１〜６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚み
ｔの比で示されるトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である
扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を
形成して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、円相当径ｄが最小の扁平トナーを
用いることを特徴とする画像形成方法（請求項２１の発
明）、６．像形成体上に形成した複数のトナー像を順次転写材
上または中間転写体上に転写して重ね合わせる画像形成
方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れ
も、投影面積が最大となる方向からみたときのトナーの
円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜
６（μｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示され
るトナーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであ
り、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー
像を転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像
を形成するトナーとして、円相当径ｄが最小の扁平トナ
ーを用いることを特徴とする画像形成方法（請求項２６
の発明）。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成方法は像形成体
上に複数のトナー像を多重現像、或いは像形成体上に形
成した複数のトナー像を転写材上または中間転写材上に
多重転写して重ね合わせの画像形成を行う画像形成方法
であり、トナーとして下記特性を有する扁平トナー（本
発明の扁平トナーともいう）を用いることを特徴として
いる。ところで、本発明では、感光体上に形成された静
電潜像を、本発明の扁平トナーを用いて現像してトナー
像を形成した場合、該トナー像は感光体表面上にトナー
の扁平面が横たわるような状態で付着して形成され、か
つ該トナー像を、そのままの状態で転写材に転写するか
又は中間転写体を介して転写材に転写することを好まし
い条件としている。上記のようにトナー像を感光体表面
に横たわるような状態で形成し、かつ転写材又は中間転
写体にそのままの状態で転写するには、トナー表面が摩
擦帯電により均一に帯電されたトナーを用いる必要であ
り、そのためには、本発明の扁平トナーが後述する円形
度に優れたトナーであることが好ましい。

【００１２】以下、本発明の扁平トナーの構成及び画像
形成方法の具体例をこの順に説明する。

【００１３】〈本発明の扁平トナーの構成〉本発明の扁
平トナーは以下の特性を有している。

【００１４】トナーの投影面積が最大となる方向からみ
たときの円相当径ｄ（μｍ）が５≦ｄ≦１５であり、厚みｔ（μｍ）が１≦ｔ≦６であり、円相当径ｄと厚みｔの比で示されるトナーの扁
平度ｄ／ｔが２≦ｄ／ｔ≦８である。

【００１５】上記トナーの円相当径ｄ（μｍ）が５未満
の場合は、作業者がトナーを吸い込んだときに、塵肺等
の疾病を患う危険性があり、１５を越えると鮮明な画像
が得られないという問題がある。上記トナーの厚みｔ
（μｍ）が１未満の場合は、トナーが破砕しやすくなっ
て、破砕した微粉によって地汚れが発生しやすくなり、
６を越えると各トナー層が嵩高となって、現像時や転写
時にトナー層が崩れたり、定着時にトナー層が広がった
りして、高画質の画像が得られにくいという問題があっ
た。

【００１６】上記トナーの円相当径ｄ（μｍ）と厚みｔ
の比で示される扁平度ｄ／ｔが２未満の場合は、現像時
や転写時に積層された各トナーが崩れて散りを生じやす
く、８を越えるとトナーが破砕しやすくなって地汚れが
発生しやすくなるという問題があった。本発明では、上
記特性を有する本発明の扁平トナーを用いると共に後述
する重ね合わせ画像形成時に下層となるトナー像に用い
る扁平トナーとその上に重ねて形成される上層のトナー
像に用いる扁平トナーとの形状関係を規定することによ
って、クリーニング不良や、中抜け画像の発生がなく、
高濃度、鮮明な画像が得られ、熱定着時の定着効率に優
れ、高速処理が可能となるなどの利点を有し、特に重ね
合わせ画像形成時、散りや地汚れの発生がなく鮮明な画
像が得られる。

【００１７】図１は本発明の扁平トナーの平面図及び側
面図を表し、Ｐ１は本発明の扁平トナーを、Ｐ２は扁平
トナーの投影面積が最大となる方向から見た時の該投影
面積と同面積の円を表し、ｄは該円Ｐ２の径（円相当
径）（μｍ）であり、ｔは該扁平トナーＰ１の投影方向
に対して垂直な方向から見た扁平トナーの最大厚み（μ
ｍ）を表す。なお、本発明において、扁平トナーの大き
さを表す方法として、扁平トナーの投影面積が最大とな
る方向から見た時の該投影面の円相当径ｄ（μｍ）から
求めるとした理由は、扁平トナーが測定面上で横たわっ
た状態で測定されることを意味している。

【００１８】（トナーの製造方法）本発明の扁平トナー
を製造するには、従来の粉砕造粒法により得られた樹脂
粒子（必要により着色剤等を含有する）を例えばスプレ
ードライ法等により球形化し、球形化された樹脂粒子に
熱と機械的な剪断力を付与して扁平処理を施して形成さ
れてもよい。しかしながら、上記粉砕造粒法により得ら
れた樹脂粒子は粒度分布がブロードで、かつ形状が不規
則であり、多量の不適格な樹脂粒子が分級操作で除去さ
れるため、生産性が悪いという問題があり、好ましくは
下記重合造粒法により製造するのが好ましい。

【００１９】即ち、本発明の扁平トナーは、乳化重合法
や懸濁重合法等により調製した樹脂微粒子を水系媒体中
で融着させて得られる樹脂粒子を用いるか、又は直接、
懸濁重合法により調製した樹脂粒子を用い、これらの樹
脂粒子をさらに熱処理して球形化し、球形化された樹脂
粒子を熱と機械的な剪断力を付与して扁平処理を施して
製造するのが好ましい。

【００２０】上記乳化重合法や懸濁重合法等により調製
した樹脂微粒子を水系媒体中で融着させて得られる樹脂
粒子（前者）は表面が均一であり、該樹脂粒子から得ら
れる扁平トナーもまた表面が均一であるという利点を有
している。また懸濁重合法で直接調製された樹脂粒子
（後者）も球形であるため、該樹脂粒子を扁平処理して
扁平トナーを得た場合も表面形状が滑らかとなる。しか
しながら、前者の樹脂微粒子を融着させて得られる樹脂
粒子は、後者の懸濁重合で直接得られる樹脂粒子に比べ
て粒度分布がシャープであることから、前者の樹脂微粒
子を水系媒体中で融着させて得られる樹脂粒子を用いる
のがより好ましい。

【００２１】以下、本発明の扁平トナーの製造方法とし
て、前者の樹脂微粒子を水系媒体中で融着させて得られ
る樹脂粒子を用いた製造方法について説明する。

【００２２】《重合性単量体》本発明の扁平トナーの材
料としての重合性単量体としては、ラジカル重合性単量
体を主要構成成分とし、必要に応じて架橋剤が添加され
る。また、この他に酸性基を有するラジカル重合性単量
体又は塩基性基を有するラジカル重合性単量体を少なく
とも１種類含有してもよい。

【００２３】（１）ラジカル重合性単量体：ラジカル重
合性単量体としては特に限定されるものではなく、従来
公知のラジカル重合性単量体を用いることができる。ま
た要求される特性を満たすように、１種又は２種以上の
ものを組み合わせて用いることができる。

【００２４】具体的には、芳香族系ビニル単量体、（メ
タ）アクリル酸エステル系単量体、ビニルエステル系単
量体、ビニルエーテル系単量体、モノオレフィン系単量
体、ジオレフィン系単量体、ハロゲン化オレフィン系単
量体等を用いることができる。芳香族系ビニル単量体と
しては、例えば、スチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−
メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｐ−メトキシス
チレン、ｐ−フェニルスチレン、ｐ−クロロスチレン、
ｐ−エチルスチレン、ｐ−ｎ−ブチルスチレン、ｐ−ｔ
ｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチレン、
ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチレン、
ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチレン、
２，４−ジメチルスチレン、３，４−ジクロロスチレン
等のスチレン系単量体およびその誘導体が挙げられる。
（メタ）アクリル酸エステル系単量体としては、アクリ
ル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、ア
クリル酸−２−エチルヘキシル、アクリル酸シクロヘキ
シル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタ
クリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ヘ
キシル、メタクリル酸−２−エチルヘキシル、β−ヒド
ロキシアクリル酸エチル、γ−アミノアクリル酸プロピ
ル、メタクリル酸ステアリル、メタクリル酸ジメチルア
ミノエチル、メタクリル酸ジエチルアミノエチル等が挙
げられる。ビニルエステル系単量体としては、酢酸ビニ
ル、プロピオン酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル等が挙げら
れる。ビニルエーテル系単量体としては、ビニルメチル
エーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルイソブチルエ
ーテル、ビニルフェニルエーテル等が挙げられる。モノ
オレフィン系単量体としては、エチレン、プロピレン、
イソブチレン、１−ブテン、１−ペンテン、４−メチル
−１−ペンテン等が挙げられる。ジオレフィン系単量体
としては、ブタジエン、イソプレン、クロロプレン等が
挙げられる。ハロゲン化オレフィン系単量体としては、
塩化ビニル、塩化ビニリデン、臭化ビニル等が挙げられ
る。

【００２５】（２）架橋剤トナーの特性を改良するために添加される架橋剤として
は、ラジカル重合性架橋剤が用いられる。ラジカル重合
性架橋剤としては、ジビニルベンゼン、ジビニルナフタ
レン、ジビニルエーテル、ジエチレングリコールメタク
リレート、エチレングリコールジメタクリレート、ポリ
エチレングリコールジメタクリレート、フタル酸ジアリ
ル等の不飽和結合を２個以上有するものが挙げられる。

【００２６】ラジカル重合性架橋剤は、その特性にもよ
るが、全ラジカル重合性単量体に対して０．１〜１０質
量％の範囲で使用することが好ましい。

【００２７】（３）酸性基を有するラジカル重合性単量
体又は塩基性基を有するラジカル重合性単量体酸性基を有するラジカル重合性単量体又は塩基性基を有
するラジカル重合性単量体としては、例えば、カルボキ
シル基含有単量体、スルホン酸基含有単量体、第１級ア
ミン、第２級アミン、第３級アミン、第４級アンモニウ
ム塩等のアミン系の化合物を用いることができる。

【００２８】酸性基を有するラジカル重合性単量体とし
ては、例えば、カルボキシル基含有単量体、スルホン酸
基含有単量体等を用いることができる。カルボン酸基含
有単量体としては、アクリル酸、メタクリル酸、フマー
ル酸、マレイン酸、イタコン酸、ケイ皮酸、マレイン酸
モノブチルエステル、マレイン酸モノオクチルエステル
等が挙げられ、またスルホン酸基含有単量体としては、
スチレンスルホン酸、アリルスルホコハク酸、アリルス
ルホコハク酸オクチル等が挙げられる。これらは、ナト
リウムやカリウム等のアルカリ金属塩あるいはカルシウ
ムなどのアルカリ土類金属塩の構造であってもよい。

【００２９】塩基性基を有するラジカル重合性単量体と
しては、例えば、第１級アミン、第２級アミン、第３級
アミン、第４級アンモニウム塩等のアミン系の化合物を
用いることができる。具体的には、ジメチルアミノエチ
ルアクリレート、ジメチルアミノエチルメタクリレー
ト、ジエチルアミノエチルアクリレート、ジエチルアミ
ノエチルメタクリレート、およびこれら４種の化合物の
４級アンモニウム塩、３−ジメチルアミノフェニルアク
リレート、２−ヒドロキシ−３−メタクリルオキシプロ
ピルトリメチルアンモニウム塩、アクリルアミド、Ｎ−
ブチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジブチルアクリルアミ
ド、ピペリジルアクリルアミド、メタクリルアミド、Ｎ
−ブチルメタクリルアミド、Ｎ−オクタデシルアクリル
アミド；ビニルピリジン、ビニルピロリドン；ビニルＮ
−メチルピリジニウムクロリド、ビニルＮ−エチルピリ
ジニウムクロリド、Ｎ，Ｎ−ジアリルメチルアンモニウ
ムクロリド、Ｎ，Ｎ−ジアリルエチルアンモニウムクロ
リド等を挙げることができる。酸性基を有するラジカル
重合性単量体又は塩基性基を有するラジカル重合性単量
体は、ラジカル単量体全体の０．１〜１５質量％の範囲
で使用することが好ましい。

【００３０】《連鎖移動剤》分子量を調整することを目
的として、一般的に用いられる連鎖移動剤を用いること
が可能である。連鎖移動剤としては特に限定されるもの
ではなく、例えばオクチルメルカプタン、ドデシルメル
カプタン、ｔｅｒｔ−ドデシルメルカプタン等のメルカ
プタン、およびスチレンダイマー等が使用される。

【００３１】《重合開始剤、分散安定剤、界面活性剤》
いわゆる乳化重合法で樹脂微粒子を調製した後に、その
樹脂微粒子を塩析、融着させてトナー母体粒子としての
樹脂粒子を形成する場合には、水溶性のラジカル重合開
始剤が用いられる。水溶性のラジカル重合開始剤として
は、例えば、過硫酸塩（過硫酸カリウム、過硫酸アンモ
ニウム等）、アゾ系化合物（４，４′−アゾビス−４−
シアノ吉草酸及びその塩、２，２′−アゾビス（２−ア
ミジノプロパン）塩等）、パーオキシド化合物等が挙げ
られる。これらのラジカル性重合開始剤は、必要に応じ
て還元剤と組み合わせてレドックス系開始剤とすること
が可能である。レドックス系開始剤を用いることにより
重合活性が上昇し、重合温度の低下が図れ、更に重合時
間の短縮が期待できる。

【００３２】重合開始剤の添加量は、最終的なトナーと
なる樹脂の分子量により決定されるが、一般的にはラジ
カル重合性単量体に対して０．１〜１０質量％、好まし
くは０．２〜５質量％である。また重合温度は、重合開
始剤の最低ラジカル生成温度以上であればどの温度を選
択しても良いが、例えば５０℃から９０℃の範囲が用い
られる。但し、常温開始の重合開始剤、例えば過酸化水
素−還元剤（アスコルビン酸等）の組み合わせを用いる
ことで、室温またはそれ以上の温度で重合することも可
能である。

【００３３】乳化重合の際に使用することのできる界面
活性剤としては特に限定されるものでは無いが、前述の
ラジカル性重合性単量体を水系媒体中に油滴分散する必
要があることから、イオン性界面活性剤を好適なものの
例として挙げることができる。イオン性界面活性剤とし
ては、スルホン酸塩（ドデシルベンゼンスルホン酸ナト
リウム、アリールアルキルポリエーテルスルホン酸ナト
リウム、３，３−ジスルホンジフェニル尿素−４，４−
ジアゾ−ビス−アミノ−８−ナフトール−６−スルホン
酸ナトリウム、オルト−カルボキシベンゼン−アゾ−ジ
メチルアニリン、２，２，５，５−テトラメチル−トリ
フェニルメタン−４，４−ジアゾ−ビス−β−ナフトー
ル−６−スルホン酸ナトリウムなど）、硫酸エステル塩
（ドデシル硫酸ナトリウム、テトラデシル硫酸ナトリウ
ム、ペンタデシル硫酸ナトリウム、オクチル硫酸ナトリ
ウムなど）、脂肪酸塩（オレイン酸ナトリウム、ラウリ
ン酸ナトリウム、カプリン酸ナトリウム、カプリル酸ナ
トリウム、カプロン酸ナトリウム、ステアリン酸カリウ
ム、オレイン酸カルシウムなど）などが挙げられる。ま
たこの他に、ノニオン性界面活性剤も使用することがで
きる。具体的には、ポリエチレンオキサイド、ポリプロ
ピレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイドとポリエ
チレンオキサイドの組み合わせ、ポリエチレングリコー
ルと高級脂肪酸とのエステル、アルキルフェノールポリ
エチレンオキサイド、高級脂肪酸とポリエチレングリコ
ールのエステル、高級脂肪酸とポリプロピレンオキサイ
ドのエステル、ソルビタンエステル等を挙げることがで
きる。

【００３４】なお、これらの界面活性剤は主として乳化
重合時の乳化剤として使用されるが、他の工程または使
用目的で使用してもかまわない。

【００３５】いわゆる懸濁重合法により樹脂微粒子を調
製した後に、その樹脂微粒子を塩析、融着させてトナー
母体粒子としての樹脂粒子を形成する場合には、油溶性
のラジカル重合開始剤を用いることが好ましい。油溶性
のラジカル重合開始剤としては、具体的には、過酸化ベ
ンゾイル、過酸化ラウロイル、クメンヒドロペルオキサ
イド、ｔ−ブチルヒドロペルオキサイド、ジクミルペル
オキサイド、クメンヒドロペルオキサイド、アセチルペ
ルオキサイド、プロピオニルペルオキサイド等の過酸化
物、２，２′−アゾビスイソブチロニトリル、２，２′
−アゾビス（２，４−バレロニトリル）、２，２′−ア
ゾビス−２−メチルバレロニトリル、２，２′−アゾビ
ス−２，４−ジメチルバレロニトリル等のアゾビス系重
合開始剤などを挙げることができる。重合開始剤の添加
量は、最終的なトナーとなる樹脂の分子量により決定さ
れるが、一般的にはラジカル重合性単量体に対して０．
１〜１０質量％、好ましくは０．２〜５質量％である。

【００３６】懸濁重合法においては、分散安定剤が水系
媒体中に分散して使用される。分散安定剤としては、最
終的に濾過、洗浄段階で容易に除去できるものが好まし
く、特に無機系の難水溶性分散安定剤が好ましく使用さ
れる。具体的には、炭酸カルシウム、燐酸三カルシウ
ム、酸化アルミニウム、炭酸バリウム、炭酸マグネシウ
ム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、酸化チタン、
酸化珪素、水酸化鉄などを挙げるげることができ、特に
好ましい分散安定剤は燐酸三カルシウムである。なお、
この難水溶性無機分散安定剤に加えて分散助剤に少量の
界面活性剤を使用してもよい。この場合、ノニオン系、
アニオン系、カチオン系、両性系のいずれも使用するこ
とができるが、より好ましくはアニオン系界面活性剤で
ある。

【００３７】分散安定剤は、分散される油相成分に対し
て１〜１０質量％程度使用することが好ましい。この範
囲よりも少ない場合には、分散安定性が低下して粒子の
凝集が発生し、この範囲よりも多い場合には、分散が促
進されるために小粒径成分が過多に発生してしまう。ま
た界面活性剤は、無機分散安定剤に対して０．０５〜１
質量％程度添加することが好ましい。この範囲よりも少
ない場合には分散安定性向上の効果を発揮することがで
きず、この範囲を越えて使用する場合にはラジカル重合
性単量体の乳化が発生し、いわゆるラテックス粒子が系
内に発生し、粒子径分布が広がる問題があるとともに、
界面活性剤の除去がしにくくなり、水分の吸着を引き起
こす問題がある。

【００３８】《着色剤》着色剤としては、従来公知の無
機顔料、有機顔料又は染料を用いることができる。

【００３９】無機顔料の具体的な例としては、黒色の顔
料として、例えば、ファーネスブラック、チャンネルブ
ラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ラン
プブラック等のカーボンブラックが用いられ、また、マ
グネタイト、フェライト等の磁性粉も用いられる。

【００４０】有機顔料の具体的な例としては、マゼンタ
またはレッド用の顔料として、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメ
ントレッド２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド３、Ｃ．Ｉ．
ピグメントレッド５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド６、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッ
ド１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６、Ｃ．Ｉ．ピグ
メントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５
３：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．
ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１
２３、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１３９、Ｃ．Ｉ．ピグ
メントレッド１４４、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１４
９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６、Ｃ．Ｉ．ピグメ
ントレッド１７７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１７８、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２２２等が挙げられる。また
オレンジまたはイエロー用の顔料として、Ｃ．Ｉ．ピグ
メントオレンジ３１、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ４
３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメ
ントイエロー１３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメント
イエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．
Ｉ．ピグメントイエロー９４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエ
ロー１３８等が挙げられる。グリーンまたはシアン用の
顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．
Ｉ．ピグメントブルー１５：２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブ
ルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．
Ｉ．ピグメントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリー
ン７等が挙げられる。

【００４１】染料の具体的な例としては、Ｃ．Ｉ．ソル
ベントレッド１、同４９、同５２、同５８、同６３、同
１１１、同１２２、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、
同４４、同７７、同７９、同８１、同８２、同９３、同
９８、同１０３、同１０４、同１１２、同１６２、Ｃ．
Ｉ．ソルベントブルー２５、同３６、同６０、同７０、
同９３、同９５等を挙げることができ、またこれらの混
合物も用いることができる。

【００４２】これらの無機顔料、有機顔料、染料は所望
に応じて単独又は複数を選択併用することが可能であ
る。また顔料の添加量は重合体に対して２〜２０質量部
であり、好ましくは３から１５質量部が選択される。ト
ナーを磁性トナーとして使用する場合には通常前述のマ
グネタイトが添加され、この場合には所定の磁気特性を
付与する観点から、トナー中に２０〜６０質量％添加す
ることが好ましい。

【００４３】着色剤は表面改質して使用することもでき
る。その表面改質剤としては、従来公知のものを使用す
ることができ、具体的にはシランカップリング剤、チタ
ンカップリング剤、アルミニウムカップリング剤等が好
ましく用いることができる。

【００４４】《その他の内添剤》トナー中には、着色剤
以外に、離型剤や荷電制御剤等の構成成分を加えてもよ
い。離型剤としては種々の公知のものを使用することが
でき、例えば、低分子量のポリプロピレン、ポリエチレ
ン等のオレフィン系ワックスや、これらの変性物、カル
ナバワックスやライスワックス等の天然ワックス、脂肪
酸ビスアミドなどのアミド系ワックスなどを挙げること
ができる。荷電制御剤も同様に種々の公知のものを使用
することができ、例えば、ニグロシン系染料、ナフテン
酸または高級脂肪酸の金属塩、アルコキシル化アミン、
第４級アンモニウム塩化合物、アゾ系金属錯体、サリチ
ル酸金属塩あるいはその金属錯体等を挙げることができ
る。これら離型剤や荷電制御剤の粒子は、分散した状態
で数平均一次粒子径が１０〜５００ｎｍ程度とすること
が好ましい。

【００４５】《外添剤》本発明に使用される扁平トナー
には、流動性の改良やクリーニング性の向上などの目的
で、いわゆる外添剤を添加して使用することができる。
これら外添剤としては特に限定されるものでは無く、種
々の無機微粒子、有機微粒子及び滑剤を使用することが
できる。

【００４６】無機微粒子としては、従来公知のものを使
用することができる。具体的には、シリカ、チタニア、
アルミナ微粒子等が好ましく用いることができる。これ
ら無機微粒子としては疎水性のものが好ましい。具体的
には、シリカ微粒子として、例えば日本アエロジル社製
の市販品Ｒ−８０５、Ｒ−９７６、Ｒ−９７４、Ｒ−９
７２、Ｒ−８１２、Ｒ−８０９、ヘキスト社製のＨＶＫ
−２１５０、Ｈ−２００、キャボット社製の市販品ＴＳ
−７２０、ＴＳ−５３０、ＴＳ−６１０、Ｈ−５、ＭＳ
−５等が挙げられる。チタニア微粒子としては、例え
ば、日本アエロジル社製の市販品Ｔ−８０５、Ｔ−６０
４、テイカ社製の市販品ＭＴ−１００Ｓ、ＭＴ−１００
Ｂ、ＭＴ−５００ＢＳ、ＭＴ−６００、ＭＴ−６００Ｓ
Ｓ、ＪＡ−１、富士チタン社製の市販品ＴＡ−３００Ｓ
Ｉ、ＴＡ−５００、ＴＡＦ−１３０、ＴＡＦ−５１０、
ＴＡＦ−５１０Ｔ、出光興産社製の市販品ＩＴ−Ｓ、Ｉ
Ｔ−ＯＡ、ＩＴ−ＯＢ、ＩＴ−ＯＣ等が挙げられる。ア
ルミナ微粒子としては、例えば、日本アエロジル社製の
市販品ＲＦＹ−Ｃ、Ｃ−６０４、石原産業社製の市販品
ＴＴＯ−５５等が挙げられる。

【００４７】有機微粒子としては、数平均一次粒子径が
１０〜２０００ｎｍ程度の球形の有機微粒子を使用する
ことができる。具体的には、スチレンやメチルメタクリ
レートなどの単独重合体やこれらの共重合体を使用する
ことができる。

【００４８】滑剤としては、例えば、ステアリン酸の亜
鉛、アルミニウム、銅、マグネシウム、カルシウム等の
塩、オレイン酸の亜鉛、マンガン、鉄、銅、マグネシウ
ム等の塩、パルミチン酸の亜鉛、銅、マグネシウム、カ
ルシウム等の塩、リノール酸の亜鉛、カルシウム等の
塩、リシノール酸の亜鉛、カルシウムなどの塩等の高級
脂肪酸の金属塩が挙げられる。

【００４９】これら外添剤の添加量は、トナーに対して
０．０１〜５質量％程度が好ましい。

【００５０】《製造工程》本発明に使用される扁平トナ
ーの製造工程は、トナー母体粒子としての樹脂粒子を製
造する工程と、該樹脂粒子を球形化する工程と、球形化
された樹脂粒子を扁平処理する工程と、該扁平処理され
た粒子に外添剤を添加する工程とからなっている。

【００５１】《樹脂粒子の製造工程》前記のようにトナ
ー母体粒子としての樹脂粒子の製造は、乳化重合や懸濁
重合等の重合法により調製した樹脂微粒子を水系媒体中
で融着させる方法が好ましく用いられる。

【００５２】上記乳化重合や懸濁重合等の重合法により
調製した樹脂微粒子を水系媒体中で融着させてトナー母
体となる樹脂粒子を製造する場合の製造工程は、乳化重
合、懸濁重合等の重合法により樹脂微粒子を調製する重
合工程、得られた樹脂微粒子分散液を用いて水系媒体中
で樹脂微粒子を融着させて樹脂粒子を得る工程、水系媒
体中で融着させて得られた樹脂粒子をさらに昇温して球
形化する工程、水系媒体中より濾過し界面活性剤などを
除去する洗浄工程からなる。ここで水系媒体とは主成分
として水からなるもので、水の含有量が５０質量％以上
であるものを示す。水以外のものとしては、水に溶解す
る有機溶媒を挙げることができ、例えば、メタノール、
エタノール、イソプロパノール、ブタノール、アセト
ン、メチルエチルケトン、テトラヒドロフランなどをあ
げることができるが、好ましくは樹脂を溶解しない有機
溶媒である、メタノール、エタノール、イソプロパノー
ル、ブタノールのようなアルコール系有機溶媒が好まし
い。

【００５３】トナー母体粒子としての樹脂粒子にはトナ
ー構成成分として着色剤や離型剤、荷電制御剤等が必要
に応じて含有されるが、これらのトナー構成成分は樹脂
微粒子を調製する重合工程において樹脂微粒子中に含有
させる方法、あるいはこれらのトナー構成成分を含有し
ない樹脂微粒子を調製した後、該樹脂微粒子の分散液に
着色剤や離型剤、荷電制御剤等を分散または溶解した液
を添加して水系媒体中で融着させることにより樹脂粒子
中に含有させる方法の何れでもよいが、離型剤は重合工
程において含有させることが好ましく、着色剤は樹脂微
粒子を融着させる工程で含有させることが好ましい。

【００５４】樹脂微粒子を調製する重合工程は、例え
ば、重合性単量体中に離型剤等を溶解した溶液を臨界ミ
セル濃度以下の界面活性剤を溶解させた水系媒体中に機
械的エネルギーによって油滴分散させ、この分散液に水
溶性重合開始剤を加え、ラジカル重合させる方法を挙げ
ることができる。この場合、モノマー中に油溶性の重合
開始剤を加えて使用してもよい。この油滴分散を行うた
めの分散機としては特に限定されるものでは無いが、例
えばクレアミックス、超音波分散機、機械式ホモジナイ
ザー、マントンゴーリンや圧力式ホモジナイザー等を挙
げることができる。

【００５５】融着の方法としては、重合工程によって生
成された樹脂微粒子と着色剤粒子とを水系媒体中で塩析
しながら融着する方法が好ましく用いられる。

【００５６】この塩析／融着を行う工程は、樹脂微粒子
及び着色剤粒子とが存在している水中にアルカリ金属塩
やアルカリ土類金属塩等からなる塩析剤を臨界凝集濃度
以上の凝集剤として添加し、ついで樹脂微粒子のガラス
転移点以上に加熱することで塩析を進行させると同時に
融着を行う工程である。この工程では、水に無限溶解す
る有機溶媒を添加し、樹脂微粒子のガラス転移温度を実
質的に下げることで融着を効果的に行う手法を使用して
もよい。

【００５７】ここで、塩析剤であるアルカリ金属塩及び
アルカリ土類金属塩は、アルカリ金属として、リチウ
ム、カリウム、ナトリウム等が挙げられ、アルカリ土類
金属として、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウ
ム、バリウムなどが挙げられ、好ましくはカリウム、ナ
トリウム、マグネシウム、カルシウム、バリウムが挙げ
られる。また塩を構成するものとしては、塩素塩、臭素
塩、沃素塩、炭酸塩、硫酸塩等が挙げられる。また前記
水に無限溶解する有機溶媒としては、メタノール、エタ
ノール、１−プロパノール、２−プロパノール、エチレ
ングリコール、グリセリン、アセトン等があげられる
が、炭素数が３以下のメタノール、エタノール、１−プ
ロパノール、２−プロパノールのアルコールが好まし
く、特に、２−プロパノールが好ましい。

【００５８】また着色剤粒子は、界面活性剤濃度を臨界
ミセル濃度（ＣＭＣ）以上にした水系媒体中に着色剤を
分散して調製される。着色剤分散時の分散機は特に限定
されないが、好ましくは、超音波分散機、機械的ホモジ
ナイザー、マントンゴーリンや圧力式ホモジナイザー等
の加圧分散機、サンドグラインダー、ゲッツマンミルや
ダイヤモンドファインミル等の媒体型分散機が挙げられ
る。また着色剤は表面改質して使用してもよく、この場
合は、着色剤を分散した分散液中に表面改質剤を添加し
た後昇温して反応を行い、反応終了後に濾過、洗浄、乾
燥を行って表面改質剤で処理された顔料を得ることがで
きる。

【００５９】融着を塩析／融着で行う場合、塩析剤を添
加した後に放置する時間をできるだけ短くすることが好
ましい。この理由として明確では無いが、塩析した後の
放置時間によって、粒子の凝集状態が変動し、粒径分布
が不安定になったり、融着させた樹脂粒子の表面性が変
動したりする問題が発生する。また塩析剤を添加する温
度は、樹脂微粒子のガラス転移温度以下であることが好
ましい。塩析剤を添加する温度が樹脂微粒子のガラス転
移温度以上であると、樹脂微粒子の塩析／融着は速やか
に進行するものの、粒径の制御を行うことができず、大
粒径の粒子が発生したりする場合がある。この添加温度
の範囲としては樹脂のガラス転移温度以下であればよい
が、一般的には５℃〜５５℃、好ましくは１０℃〜４５
℃である。

【００６０】塩析剤を樹脂微粒子のガラス転移温度以下
で加えた後は、できるだけ速やかに昇温し、樹脂微粒子
のガラス転移温度以上に加熱する方法を使用することが
好ましい。このときの昇温速度としては１℃／分以上が
好ましく、昇温までの時間としては３０分未満が好まし
く、１０分未満が特に好ましい。昇温速度の上限として
は特に明確では無いが、急激な塩析／融着の進行による
粗大粒子の発生を抑制する観点から、１５℃／分以下が
好ましい。特に好ましい形態として、塩析／融着をガラ
ス転移温度以上になった時点でも継続して進行させるこ
とにより、粒子の成長とともに融着を効果的に進行させ
ることができる。

【００６１】次いで、塩析／融着も継続して進行させる
過程で、融着により成長する樹脂粒子の大きさをモニタ
リングしながら所望の大きさに到達した時点でさらに昇
温して球形化するのが好ましい。なお、この球形化によ
り、後述の扁平化処理で得られる扁平トナーの後述する
円形度が大となり、感光体上のトナー像が横たわるよう
な状態で該感光体表面に付着しやすくなる。

【００６２】かくして得られる樹脂粒子の粒径は、体積
平均粒径で３〜９μｍが好ましい。樹脂粒子の体積平均
粒径は、コールターカウンターＴＡII、コルターマルチ
サイザー、ＳＬＡＤ１１００（島津製作所製レーザー回
折式粒径測定装置）等を用いて測定することができ、コ
ールターカウンターＴＡII及びコールターマルチサイザ
ーを用いる場合にはアパーチャー径＝１００μｍのアパ
ーチャーを用いて２．０〜４０μｍの範囲における粒径
分布を用いて測定されたものを示す。

【００６３】樹脂粒子中に含まれる微粉量は、３．０μ
ｍ以下の微粉量が個数分布で全体の２０個数％以下であ
ることが好ましく、２．０μｍ以下の微粉量が１０個数
％以下であることがさらに好ましい。この微粉量は大塚
電子社製の電気泳動光散乱光度計ＥＬＳ−８００を用い
て測定することができる。この範囲に粒径分布を調整す
るためには、塩析／融着段階での温度制御を狭くするこ
とがよく、具体的には昇温までの時間を前述の３０分未
満、好ましくは１０分未満とし、昇温速度を１〜１５℃
／分とすることである。

【００６４】また融着、球形化によって得られた樹脂粒
子の形状は、下式で示される形状係数の平均値（平均円
形度）が０．９５〜１．００であることが好ましい。

【００６５】形状係数＝（円相当径から求めた円の周囲
長）／（粒子投影像の周囲長）さらに形状係数の分布がシャープであることが好まし
く、円形度の標準偏差は０．１０以下、下式で算出され
る形状係数のＣＶ値は１０％未満が好ましい。

【００６６】ＣＶ値＝（円形度の標準偏差）／（平均円
形度）×１００なお上記形状係数は、５００個の樹脂粒子について、走
査型電子顕微鏡により５００倍に拡大した樹脂粒子の写
真を撮影し、画像解析装置「ＳＣＡＮＮＩＮＧＩＭＡＧ
ＥＡＮＡＬＹＳＥＲ」（日本電子社製）を使用して写
真画像の解析を行って円形度を測定し、その算術平均値
を求めることにより算出することができる。また簡便な
測定方法としては、「ＦＰＩＡ−１０００」（東亜医用
電子株式会社製）により測定することができる。

【００６７】所望の粒径及び形状の粒子が得られた段階
で樹脂粒子分散液を冷却し、得られた粒子を水系媒体中
より濾過、水洗し、ウェットケーキ状の樹脂粒子を得
る。

【００６８】《扁平処理工程》樹脂粒子の扁平処理は、
樹脂粒子を分散した液に熱と機械的な剪断力を加えるこ
とにより行うことができる。具体的には、上記で得られ
たウェットケーキ状の樹脂粒子を水系媒体中に再分散
し、この分散液に、粒径１００μｍから２０００μｍ程
度のポリエチレン、ポリメチルメタクリレート、ポリテ
トラフルオロエチレン、ポリスチレン、ポリスチレン−
アクリロニトリル共重合体等からなる合成樹脂微粒子、
ガラスビーズ、ジルコニアビーズ等を媒体として加えた
後、分散液を樹脂粒子のガラス転移点以上の温度で加熱
しながら撹拌する方法が好ましく用いられる。この際、
樹脂粒子の分散液中にメチルセルロース等の増粘剤を加
えて樹脂粒子分散液の粘度を上げてもよく、また必要に
応じて消泡剤を添加することも可能である。

【００６９】樹脂粒子分散液を加熱撹拌する装置として
は、従来公知の分散機を用いることができ、具体的に
は、サンドグラインダー、ゲッツマンミル、ダイヤモン
ドファインミル等の媒体型分散機を挙げることができ
る。

【００７０】分散液の温度は樹脂粒子のガラス転移点以
上であることが必要であり、また上限としては、前記樹
脂粒子の製造工程において樹脂微粒子を塩析／融着する
際の処理温度以下あるいは樹脂粒子中に含有される離型
剤の融点以下であることが好ましく、扁平処理温度とし
ては、例えば樹脂粒子のガラス転移点以上、ガラス転移
点＋２０℃以下の範囲が好ましく用いられる。扁平処理
温度が低すぎると、樹脂粒子の扁平処理が十分に行われ
ず、扁平処理温度が高すぎると、樹脂粒子が凝集した
り、樹脂粒子中に含有される離型剤が樹脂粒子中から溶
出したりする。樹脂粒子の扁平処理時間は、樹脂粒子分
散液の温度、使用する媒体の粒径や比重、撹拌速度や撹
拌槽の形状等にも依るが、通常１０分から１０時間程度
である。

【００７１】以上の加熱撹拌処理により分散液中の樹脂
粒子に扁平処理が施されるが、扁平処理された樹脂粒子
の表面を滑らかにするために、篩等を用いて樹脂粒子分
散液から媒体を分離した後、引き続き分散液を加熱撹拌
してもよい。この場合の加熱温度は上記扁平処理温度と
同じ範囲であることが好ましい。

【００７２】扁平処理終了後、樹脂粒子分散液を冷却
し、扁平処理された樹脂粒子を濾過、洗浄した後、乾燥
し、扁平トナーを得る。得られた扁平トナーの形状は、
投影面積が最大となる方向からみたときの円相当径ｄが
５〜１５（μｍ）であり、厚みｔが１〜６（μｍ）であ
り、前記円相当径ｄと前記厚みｔとの比で示されるトナ
ーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である。

【００７３】なお、本発明でいう扁平トナーの投影面積
が最大となる方向から見たときの円相当径ｄ（μｍ）及
び厚みｔ（μｍ）は、例えば以下の方法により測定する
ことができる。即ち、上記円相当径ｄ（μｍ）及び厚み
ｔ（μｍ）は、該扁平トナーを平滑な測定面上に横たわ
るように均一に分散付着させ、該扁平トナーの粒子５０
０個について、カラーレーザー顕微鏡「ＶＫ−８５０
０」（株式会社キーエンス）により５００倍に拡大し
て、該５００個のトナー粒子の円相当径ｄ（μｍ）及び
最大高さ（厚み）ｔ（μｍ）を測定し、それらの算術平
均値から求めることができる。

【００７４】また、本発明の扁平トナーにおいては、投
影面積が最大となる方向から見たときのトナーの形状
（以下扁平面の形状という）は、下式で示される形状係
数の平均値（平均円形度）が０．９５〜１．００である
ことが好ましく、０．９８〜１．００がさらに好まし
い。

【００７５】形状係数＝（円相当径から求めた円の周囲
長）／（粒子投影像の周囲長）さらに形状係数の分布がシャープであることが好まし
く、円形度の標準偏差は０．１０以下、下式で算出され
る形状係数のＣＶ値は１０％未満が好ましい。

【００７６】ＣＶ値＝（円形度の標準偏差）／（平均円
形度）×１００なお、本発明の扁平トナーの形状は、扁平処理前のトナ
ー母体粒子としての樹脂粒子の粒径及び形状と、その後
の扁平処理工程における扁平化の度合いによってほぼ一
義的に決定され、扁平化の度合は扁平処理時間を変化さ
せることによって容易に制御することができる。

【００７７】図２は扁平処理時間と扁平トナーの形状と
の関係の一例を示す図であり、図２（ａ）、（ｂ）、
（ｃ）はそれぞれトナー母体粒子として３．０μｍ、
４．０μｍ、６．５μｍ、８．５μｍの球形粒子を用い
て扁平処理したとき扁平処理時間に対する円相当径と厚
みの変化を示した図である。例えば、トナー母体粒子と
して粒径３．０μｍの球形粒子を用いた場合は、図２
（ａ）に示すように、扁平処理時間と共に円相当径ｄと
厚みｔが（３．４μｍ、２．３μｍ）、（３．８μｍ、
１．９μｍ）、（４．３μｍ、１．４μｍ）、（４．８
μｍ、１．２μｍ）、トナー母体粒子として粒径４．０
μｍの球形粒子を用いた場合は、図２（ｂ）に示すよう
に、（４．６μｍ、３．１μｍ）、（５．０μｍ、２．
５μｍ）、（５．８μｍ、１．９μｍ）、（６．３μ
ｍ、１．６μｍ）、（６．８μｍ、１．４μｍ）、
（７．３μｍ、１．２μｍ）、・・・と変化し、トナー
母体粒子として粒径６．５μｍの球形粒子を用いた場合
は、図２（ｃ）に示すように、扁平処理時間と共に円相
当径ｄと厚みｔが（７．４μｍ、５．０μｍ）、（８．
２μｍ、４．１μｍ）、（９．４μｍ、３．１μｍ）、
（１０．３μｍ、２．６μｍ）、（１１．１μｍ、２．
２μｍ）、（１１．８μｍ、２．０μｍ）、・・・と変
化し、トナー母体粒子として粒径８．５μｍの球形粒子
を用いた場合は、図２（ｄ）に示すように、扁平処理時
間と共に円相当径ｄと厚みｔが（９．７μｍ、６．５μ
ｍ）、（１０．７μｍ、５．４μｍ）、（１２．３μ
ｍ、４．１μｍ）、（１３．５μｍ、３．４μｍ）、
（１４．５μｍ、２．９μｍ）、（１５．４μｍ、２．
６μｍ）、・・・と変化する。

【００７８】《外添剤処理工程》上記で得られた扁平ト
ナー粒子はそのまま使用してもよいが、例えば流動性、
帯電性、クリーニング性の改良を行うことを目的とし
て、前述の外添剤を添加してもよい。外添剤の添加方法
としては、タービュラーミキサー、ヘンシェルミキサ
ー、ナウターミキサー、Ｖ型混合機などの種々の公知の
混合装置を使用することができる。

【００７９】〈現像剤〉本発明に関わる扁平トナーは、
そのまま非磁性または磁性の一成分現像剤として用いる
ことができるが、キャリアと混合して二成分現像剤とし
て用いることが好ましい。

【００８０】キャリアとして用いる粒子は、鉄、フェラ
イト、マグネタイト等の金属、それらの金属とアルミニ
ウム、鉛等の金属との合金等の従来から公知の磁性粒子
を用いることができ、特にフェライト粒子が好ましく用
いられる。上記磁性粒子は、その体積平均粒径としては
１５〜１００μｍ、より好ましくは２５〜６０μｍのも
のがよい。キャリアの体積平均粒径の測定は、代表的に
は湿式分散機を備えたレーザ回折式粒度分布測定装置
「ヘロス（ＨＥＬＯＳ）」（シンパティック（ＳＹＭＰ
ＡＴＥＣ）社製）により測定することができる。キャリ
アは、上記磁性粒子をそのまま用いることもできるが、
樹脂により被覆されているもの、あるいは樹脂中に磁性
粒子を分散させたいわゆる樹脂分散型キャリアが好まし
い。コーティング用の樹脂組成としては、特に限定は無
いが、例えば、オレフィン系樹脂、スチレン系樹脂、ス
チレン／アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂、エステル
系樹脂或いはフッ素含有重合体系樹脂等が用いられる。
また、樹脂分散型キャリアを構成するための樹脂として
は、特に限定されず公知のものを使用することができ、
例えば、スチレンアクリル樹脂、ポリエステル樹脂、フ
ッ素系樹脂、フェノール樹脂等を使用することができ
る。

【００８１】（本発明の下層トナー像と上層トナー像の
トナー形状の関係）扁平トナーを用いて高画質の画像が
得られるためには、扁平トナーが横たわったような状態
で感光体上に現像によって付着し、横たわった姿勢を保
ったまま転写材への転写が行われ、或いは一旦中間転写
体上に転写がなされたのち転写材への転写が行われるこ
とが必要である。

【００８２】本発明者らは現像によって付着する扁平ト
ナーの状態を電子顕微鏡によって観察したところ、扁平
トナーの付着量が少ない場合は予想通りトナーは横たわ
った姿勢で付着しているが、トナーの付着量が多くなる
と、最初の段階で付着するトナーは横たわった姿勢で付
着するものの、後の段階では付着するトナーは先に付着
しているトナーの間に挟まるようにして縦に付着するト
ナーが多く発生して来る。図３はかかる扁平トナーの付
着状態を模式的に示している。

【００８３】カラー画像形成にあっては、感光体上、中
間転写体上、或いは転写材上で下層のトナー像の上に上
層のトナー像が重ね合わせて形成される。下層となるト
ナー像の付着したトナーの凹凸が激しいときは、上層と
なるトナー像はズレて付着することとなり、良好なカラ
ー画像を得ることはできない。

【００８４】図３（ａ）、（ｂ）は形状の異なった扁平
トナーの付着状態を示したもので、下層となる扁平トナ
ーについて、扁平度ｄ／ｔの小さい、或いは厚みｔの大
きい、或いは円相当径ｄの小さいトナーの方（図３
（ａ））が凹凸が小さい。従って上層に用いられる扁平
トナーに較べて下層に用いられる扁平トナーをかかる条
件のトナーを用いることによって、像の乱れのない鮮明
なカラー画像が形成されることとなる。本発明者らは次
に説明する画像形成装置に種々の扁平トナーを試作して
用い、上記関係についてのテストを行っている。

【００８５】〈本発明の画像形成方法の実施の態様〉以
下、本発明の画像形成方法の実施態様を図４、図５及び
図６を用いて具体的に説明する。

【００８６】図４は、本発明にかかわる扁平トナーを用
いる画像形成装置の実施形態の第１の例を示すカラー画
像形成装置の断面構成図であり、図５は、本発明にかか
わる扁平トナーを用いる画像形成装置の実施形態の第２
の例を示すカラー画像形成装置の断面構成図であり、図
６は、本発明にかかわる扁平トナーを用いる画像形成装
置の実施形態の第３の例を示すカラー画像形成装置の断
面構成図である。

【００８７】（実施形態１のカラー画像形成装置）図４
に示したカラー画像形成装置では、像形成体である感光
体ドラム１０は、例えばガラスや透光性アクリル樹脂等
の透光性部材によって形成される円筒状の基体の外周
に、透光性の導電層及び有機感光層（ＯＰＣ）の光導電
体層を形成したものである。

【００８８】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、透光性の導電層を接地された状態で図
１の矢印で示す時計方向に回転される。

【００８９】本発明では、画像書込用の露光ビームは、
その結像点である感光体ドラム１０の光導電体層におい
て、光導電体層の光減衰特性（光キャリア生成）に対し
て適正なコントラストを付与できる波長の露光光量を有
していればよい。従って、本実施形態における感光体ド
ラムの透光性の基体の光透過率は、１００％である必要
はなく、露光ビームの透過時にある程度の光を吸収する
ような特性を有していてもよい。要は、適切なコントラ
ストを付与できればよい。透光性の基体の素材として
は、アクリル樹脂、特にメタクリル酸メチルエステルモ
ノマーを重合したものが、透光性、強度、精度、表面性
等において優れており好ましく用いられるが、その他一
般光学部材などに使用される、フッ素樹脂、ポリエステ
ル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートな
どの各種透光性樹脂が使用可能である。また、露光光に
対して透光性を有していれば、着色していてもよい。透
光性の導電層としては、インジウム錫酸化物（ＩＴ
Ｏ）、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨウ化銅や、
Ａｕ、Ａｇ、Ｎｉ、Ａｌなどからなる透光性を維持した
金属薄膜が用いられ、成膜法としては、真空蒸着法、活
性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各種ＣＶＤ法、
浸漬塗工法、スプレー塗布法などが利用出来る。また、
光導電体層としては各種有機感光層（ＯＰＣ）が使用出
来る。

【００９０】光導電体層の感光層としての有機感光層
は、電荷発生物質（ＣＧＭ）を主成分とする電荷発生層
（ＣＧＬ）と電荷輸送物質（ＣＴＭ）を主成分とする電
荷輸送層（ＣＴＬ）とに機能分離された二層構成の感光
層とされる。二層構成の有機感光層は、ＣＴＬが厚いた
めに有機感光層としての耐久性が高く好ましい。なお有
機感光層は、電荷発生物質（ＣＧＭ）と電荷輸送物質
（ＣＴＭ）を１つの層中に含有する単層構成とされても
よく、該単層構成又は前記二層構成の感光層には、通常
バインダ樹脂が含有される。

【００９１】以下に説明する帯電手段としてのスコロト
ロン帯電器１１、画像書込手段としての露光光学系１
２、現像手段としての現像器１３は、それぞれ、イエロ
ー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色
（Ｋ）の各色毎の画像形成プロセス用として準備されて
おり、本実施形態においては、図４の矢印にて示す感光
体ドラム１０の回転方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順
に配置される。

【００９２】スコロトロン帯電器１１は像形成体である
感光体ドラム１０の移動方向に対して直交する方向（図
４において紙面垂直方向）に感光体ドラム１０と対峙し
近接して取り付けられ、感光体ドラム１０の前述した有
機感光体層に対し所定の電位に保持された制御グリッド
と、コロナ放電電極として例えば放電ワイヤを用い、ト
ナーと同極性のコロナ放電とによって帯電作用（本実施
形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１
０に対し一様な電位を与える。コロナ放電電極として
は、その他鋸歯状電極や針状電極を用いることも可能で
ある。

【００９３】露光光学系１２は、それぞれ、像露光光の
発光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を感光体ド
ラム１０の軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状の露
光素子と等倍結像素子としてのセルフォックレンズとが
ホルダに取り付けられた露光用ユニットとして構成され
る。露光光学系保持部材としての円柱状の保持体２０
に、各色毎の露光光学系１２が取付けられて感光体ドラ
ム１０の基体内部に収容される。露光素子としてはその
他、ＦＬ（蛍光体発光）、ＥＬ（エレクトロルミネッセ
ンス）、ＰＬ（プラズマ放電）等の複数の発光素子をア
レイ状に並べた線状のものが用いられる。

【００９４】露光光学系１２は、感光体ドラム１０上で
の露光位置を、スコロトロン帯電器１１と現像器１３と
の間で、現像器１３に対して感光体ドラム１０の回転方
向上流側に設けた状態で、感光体ドラム１０の内部に配
置される。

【００９５】露光光学系１２は、別体のコンピュータ
（不図示）から送られメモリに記憶され画像処理を施さ
れた後各色の画像データに基づいて、一様に帯電した感
光体ドラム１０に像露光（画像書込）を行い、感光体ド
ラム１０上に潜像を形成する。この実施形態で使用され
る発光素子の発光波長は、通常Ｙ、Ｍ、Ｃのトナーの透
光性の高い６８０〜９００ｎｍの範囲のものが良好であ
るが、裏面から像露光（画像書込）を行うことからカラ
ートナーに透光性を十分に有しないこれより短い波長で
もよい。

【００９６】現像器１３は、内部にイエロー（Ｙ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の二成
分（一成分でもよい）の現像剤を収容し、現像剤のトナ
ーとして投影面積が最大となる方向からみたときの円相
当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが１〜６（μｍ）、
円相当径ｄと厚みｔの比で示される扁平度ｄ／ｔが２〜
８である扁平トナーを用いてトナー像を形成するもので
あり、それぞれ、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５
〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアル
ミ材で形成された現像剤担持体である現像ローラ１３ａ
を備えている。

【００９７】現像領域では、現像ローラ１３ａは、突き
当てコロ（不図示）により感光体ドラム１０と所定の間
隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保た
れ、感光体ドラム１０の回転方向と最近接位置において
順方向に回転するようになっており、現像時、現像ロー
ラ１３ａに対してトナーと同極性（本実施形態において
はマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧
を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感
光体ドラム１０の露光部に対して非接触の反転現像が行
われる。この時の現像間隔精度は画像むらを防ぐために
２０μｍ程度以下が必要である。

【００９８】以上のように現像器１３は、スコロトロン
帯電器１１による帯電と露光光学系１２による像露光
（画像書込）とによって形成される感光体ドラム１０上
の静電潜像を、非接触の状態で感光体ドラム１０の帯電
極性と同極性のトナー（本実施形態においては感光体ド
ラムは負帯電であり、トナーは負極性）により反転現像
する。

【００９９】以下にカラー画像形成方法の工程について
説明する。画像形成のスタートにより不図示の像形成体
駆動モータの始動により感光体ドラム１０が図４の矢印
で示す時計方向へ回転され、同時にＹのスコロトロン帯
電器１１の帯電作用により感光体ドラム１０に電位の付
与が開始される。感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｙの露光光学系１２において第１の色信号すなわ
ちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像
書込）が開始され、感光体ドラム１０の回転走査によっ
てその表面の感光層に原稿画像のイエロー（Ｙ）の画像
に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像
器１３により非接触の状態で反転現像され、感光体ドラ
ム１０上にイエロー（Ｙ）の扁平トナーからなるトナー
像が形成される。

【０１００】次いで、感光体ドラム１０は前記イエロー
（Ｙ）のトナー像の上に、Ｍのスコロトロン帯電器１１
の帯電作用により電位が付与され、Ｍの露光光学系１２
の第２の色信号すなわちマゼンタ（Ｍ）の画像データに
対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍ
の現像器１３による非接触の反転現像によって前記のイ
エロー（Ｙ）の扁平トナーからなるトナー像の上にマゼ
ンタ（Ｍ）の扁平トナーからなるトナー像が重ね合わせ
て形成される。

【０１０１】同様のプロセスにより、Ｃのスコロトロン
帯電器１１、露光光学系１２及び現像器１３によってさ
らに第３の色信号に対応するシアン（Ｃ）の扁平トナー
からなるトナー像が、また、Ｋのスコロトロン帯電器１
１、露光光学系１２及び現像器１３によって第４の色信
号に対応する黒色（Ｋ）の扁平トナーからなるトナー像
が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム１０の一回
転以内にその周面上に扁平トナーからなる重ね合わせの
カラートナー像が形成される。感光体ドラム１０上には
Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの扁平トナーからなる重ね合わせのカ
ラートナー像が存在することとなる。

【０１０２】このように、本実施の形態では、Ｙ、Ｍ、
Ｃ及びＫの露光光学系１２による感光体ドラム１０の有
機感光層に対する露光は、感光体ドラム１０の内部より
透光性の基体を通して行われる。従って、第２、第３及
び第４の色信号に対応する画像の露光は何れも先に形成
されたトナー像により遮光されることなく静電潜像を形
成することが可能となる。本実施形態では感光体ドラム
１０の内部から露光したが、感光体ドラム１０の外部か
ら露光してもよい。

【０１０３】一方、転写材（記録材）として用いられる
記録紙Ｐが、転写材収納手段としての給紙カセット１５
より、送り出しローラにより送り出され、給送ローラに
より給送されて転写材給送手段としてのタイミングロー
ラ１６へ搬送される。

【０１０４】記録紙Ｐは、タイミングローラ１６の駆動
によって、感光体ドラム１０上に担持された扁平トナー
からなる重ね合わせのカラートナー像との同期がとら
れ、転写材帯電手段としての紙帯電器１５０の帯電によ
り搬送ベルト１４Ａに吸着されて転写域へ給送される。
搬送ベルト１４Ａにより密着搬送された記録紙Ｐは、転
写域でトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス
極性）の電圧が印加される転写手段としての転写ローラ
１４Ｃにより、感光体ドラム１０の周面上の扁平トナー
からなる重ね合わせのカラートナー像が一括して記録紙
Ｐ上に転写される。記録紙Ｐ上にはＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの
扁平トナーからなる重ね合わせのカラートナー像が存在
することとなる。

【０１０５】扁平トナーからなる重ね合わせのカラート
ナー像が転写された記録紙Ｐは、転写材分離手段として
の紙分離除電器１４ｈにより除電されて、搬送ベルト１
４Ａから分離され、定着装置１７へと搬送される。

【０１０６】定着装置１７は扁平トナーからなる重ね合
わせのカラートナー像を定着するための定着ローラ部材
（転写材のトナー像を有する側の面に設けられるローラ
部材）としての定着ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａ
に対向して設けられる加圧ローラ部材（転写材のトナー
像を有しない側の面に設けられるローラ部材）としての
加圧ローラ１７ｂとにより構成され、定着ローラ１７ａ
の内部中心には、発熱源としての発熱フィラメントを有
する加熱手段であるハロゲンランプＨＬａが設けられ
る。

【０１０７】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で形成されるニップ部Ｎで記録紙Ｐが挟持され、熱と
圧力とを加えることにより記録紙Ｐ上の扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が定着され、記録紙Ｐ
は排紙ローラ１８により送られて、装置上部のトレイへ
排出される。

【０１０８】転写後の感光体ドラム１０の周面上に残っ
たトナーは、像形成体クリーニング手段としての感光体
クリーニング装置１９に設けられるクリーニングブレー
ドによりクリーニングされる。残留トナーを除去された
感光体ドラム１０はＹのスコロトロン帯電器１１によっ
て一様帯電を受け、次の画像形成サイクルに入る。

【０１０９】本発明の画像形成方法は、図４に示すカラ
ー画像形成装置で、像形成体である感光体ドラム１０上
にＹ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナー像が重ね合わせて形成され
るとき、最下層（本実施形態ではＹ）トナー像のトナー
として、最下層（Ｙ）のトナーの扁平度ｄ／ｔが他（Ｍ、Ｃ、
Ｋ）のトナーの扁平度ｄ／ｔに較べて最小の扁平トナー
を用いる、最下層（Ｙ）のトナーの厚みｔが他（Ｍ、Ｃ、Ｋ）の
トナーの厚みｔに較べて最大の扁平トナーを用いる、最下層（Ｙ）のトナーの円相当径ｄが他（Ｍ、Ｃ、
Ｋ）のトナーの円相当径ｄに較べて最小の扁平トナーを
用いる、の〜の何れかに該当するトナーを用いて画像形成を
行うもので、かかる扁平トナーの選択を行うことによっ
て感光体ドラム１０上に重ねて形成されるトナー像の最
下層となるトナー層に凹凸が少なくなり、その上に形成
されるトナー像に乱れが生じないこととなるので、扁平
トナーによる高画質化の効果をより発揮することができ
る。また、、によるときは、最下層のトナーの形状
が球形に近くなるので、感光体ドラム１０から記録紙Ｐ
への転写に際しての転写率が高くなり、転写むらがなく
なる効果が生じることとなる。なお、感光体ドラム１０
上の最下層のトナー層はＹトナーに限定されるものでな
いことは勿論である。

【０１１０】（実施形態２のカラー画像形成装置）図５
に示す画像形成装置は中間転写体として転写ベルト１４
ａを用いたタンデム方式のカラー画像形成装置であっ
て、中間転写体としての転写ベルト１４ａの周縁部には
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒
色（Ｋ）から成る４組のプロセスユニット１００が、転
写ベルト１４ａの回転方向上流側から、その順に設けら
れていて、各プロセスユニット１００では、後段におい
て詳述する扁平トナーを用いる、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのト
ナー像が形成され、かかる扁平トナーからなるトナー像
は転写ベルト１４ａの上に転写されて重ね合わされ、転
写された重ね合わせのカラートナー像は転写材としての
記録紙Ｐ上に一括転写され、定着されて機外に排出され
る構成となっている。

【０１１１】それぞれ像形成体である感光体ドラム１
０、帯電手段としてのスコロトロン帯電器１１、画像書
込手段としての露光光学系１２、現像剤のトナーとして
投影面積が最大となる方向からみたときの円相当径ｄが
５〜１５（μｍ）、厚みｔが１〜６（μｍ）、円相当径
ｄと厚みｔの比で示される扁平度ｄ／ｔが２〜８である
扁平トナーを用いてトナー像を形成するための現像手段
である現像器１３、及び像形成体クリーニング手段であ
る感光体クリーニング装置１９からなる４組のプロセス
ユニット１００は何れも共通した構造となっているの
で、その１組について説明する。

【０１１２】像形成体である感光体ドラム１０は、例え
ばガラスや透光性アクリル樹脂等の透光性部材によって
形成される円筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び
有機感光層（ＯＰＣ）の光導電体層を形成したものであ
る。

【０１１３】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは転写ベルト１４ａに従動し、透
光性の導電層を接地された状態で矢印で示す反時計方向
に回転される。

【０１１４】１１は帯電手段としてのスコロトロン帯電
器で、感光体ドラム１０の移動方向に対して直交する方
向に感光体ドラム１０と対峙し近接して取り付けられ、
トナーと同極性のコロナ放電によって、感光体ドラム１
０に対し一様な電位を与える。

【０１１５】１２は各色毎の画像データに基づいて、そ
れぞれＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの像露光（画像書込）を行う画
像書込手段としての露光光学系で、例えば像露光光の発
光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を感光体ドラ
ム１０の軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状の露光
素子と等倍結像素子としてのセルフォックレンズとがホ
ルダに取り付けられた露光用ユニットとして構成されて
感光体ドラム１０の内部に配置され、感光体ドラム１０
の回転軸と平行に走査を行う走査光学系である。一様帯
電された感光体ドラム１０上に露光光学系１２によって
像露光（画像書込）を行うことによって潜像が形成され
る。

【０１１６】感光体ドラム１０の周縁には、負（マイナ
ス極性）に帯電した本発明のトナーを用いた１成分の現
像剤或いは本発明のトナーと磁性キャリアから成る２成
分の現像剤を内蔵した現像手段としての現像器１３が設
けられていて、現像剤を保持して回転する現像剤担持体
としての現像ローラ１３ａによって反転現像する。

【０１１７】トナーのみからなる１成分の現像剤或いは
フェライトをコアとしてその周りに絶縁性樹脂をコーテ
ィングしたキャリアとトナーとを混合した２成分の現像
剤が現像ローラ１３ａ上において０．１〜０．６ｍｍの
層厚に規制されて現像域へと搬送される。

【０１１８】現像域における現像ローラ１３ａと感光体
ドラム１０との間隙は現像剤の層厚よりも大きい０．２
〜１．０ｍｍとして、現像ローラ１３ａと感光体ドラム
１０との間には直流電圧に交流電圧を重畳した現像バイ
アス電圧を印加する。トナーの帯電は直流電圧と同極性
（負）であるため、交流電圧によってキャリアまたは現
像ローラ１３ａから離脱するきっかけを与えられた扁平
トナーは、直流電圧より電位の絶対値の高い未露光部に
は付着せず、電位の絶対値の低い露光部にその電位差に
応じたトナー量が付着し顕像化（反転現像による扁平ト
ナーからなるトナー像を形成）する。なお、現像ローラ
１３ａと感光体ドラム１０との間には直流電圧のみを印
加してもよく、現像は接触現像であっても差し支えな
い。この扁平トナーからなるトナー像は１次転写位置に
おいて後に説明する転写ベルト１４ａ上に転写がなされ
る像形成体クリーニング手段である感光体クリーニング
装置１９は、感光体ドラム１０の回転方向で、後述する
１次転写位置の下流側に設けられ、クリーニングブレー
ドにより感光体ドラム１０上の１次転写後の転写残トナ
ーをクリーニングする。

【０１１９】Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫから成る４色のプロセス
ユニット１００が並列して対向するベルト状の中間転写
体である転写ベルト１４ａは体積抵抗率１０⁸〜１０¹⁵
Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０⁸〜１０¹⁵Ω／□の無端ベル
トであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、
エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化
ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラ
スチックに導電材料を分散した、厚さ０．１〜０．５ｍ
ｍの半導電性フィルム基体の外側に、好ましくはトナー
フィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コ
ーティングを行った、２層構成のシームレスベルトであ
る。転写ベルト１４ａの基体としては、この他に、シリ
コンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚
さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用する
ことも出来る。転写ベルト１４ａは、駆動ローラ１４
ｄ、従動ローラ１４ｅ、バックアップローラ１４ｊ及び
テンションローラ１４ｋに外接して張架され、画像形成
時には、不図示の駆動モータよりの駆動をうけて駆動ロ
ーラ１４ｄが回転され、各色毎の転写位置では第１の転
写手段としての１次転写ローラ１４ｃにより感光体ドラ
ム１０に転写ベルト１４ａが押圧され、転写ベルト１４
ａが図の矢印で示す方向に回転される。

【０１２０】各色毎の第１の転写手段としてのローラ部
材からなる１次転写ローラ１４ｃは、転写ベルト１４ａ
を挟んで各色毎の感光体ドラム１０に対向して設けら
れ、転写ベルト１４ａと各色毎の感光体ドラム１０との
間に各色毎の転写域を形成する。各色毎の１次転写ロー
ラ１４ｃにはトナーと反対極性（本実施形態においては
プラス極性）の直流電圧を印加し、転写域に転写電界を
形成することにより、各色毎の感光体ドラム１０上のト
ナー像を転写ベルト１４ａ上に転写する。

【０１２１】以下にカラー画像形成方法の工程について
説明する。画像記録のスタートにより不図示の中間転写
体駆動モータの始動により駆動ローラ１４ｄが回転さ
れ、転写ベルト１４ａが図の矢印で示す方向に回転され
る。また不図示の感光体駆動モータの始動によりイエロ
ー（Ｙ）のプロセスユニット１００の感光体ドラム１０
が図の矢印で示す方向へ回転され、同時にＹのスコロト
ロン帯電器１１の帯電作用によりＹの感光体ドラム１０
に電位の付与が開始される。

【０１２２】Ｙの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｙの露光光学系１２によって制御部から出力する
Ｙの画像データに対応する電気信号による画像書込が開
始され、Ｙの感光体ドラム１０の表面にＹの画像に対応
する静電潜像が形成される。

【０１２３】前記のＹの潜像はＹの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＹの感光体ド
ラム１０の回転に応じＹの扁平トナーからなるトナー像
が形成される。

【０１２４】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＹの感光体ドラム１０上に形成されたＹの扁平ト
ナーからなるトナー像が、Ｙの転写域において、Ｙの１
次転写ローラ１４ｃによって、転写ベルト１４ａ上に転
写される。

【０１２５】Ｙのプロセスユニット１００の作動と同時
または僅かに遅れて、マゼンタ（Ｍ）のプロセスユニッ
ト１００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回
転され、同時にＭのスコロトロン帯電器１１の帯電作用
によりＭの感光体ドラム１０に電位の付与が開始され
る。

【０１２６】Ｍの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｍの露光光学系１２によってＹのトナー像と同期
してＭの画像データに対応する電気信号による画像書込
が開始され、Ｍの感光体ドラム１０の表面にＭの画像に
対応する静電潜像が形成される。

【０１２７】前記のＭの潜像はＭの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＭの感光体ド
ラム１０の回転に応じＭの扁平トナーからなるトナー像
が形成される。

【０１２８】上記の画像形成プロセスによって像形成体
であるＭの感光体ドラム１０上に形成されたＭの扁平ト
ナーからなるトナー像が、Ｍの転写域において、Ｍの１
次転写ローラ１４ｃによって、転写ベルト１４ａのＹの
扁平トナーからなるトナー像上に転写される。

【０１２９】次いで転写ベルト１４ａは、Ｙ、Ｍのトナ
ー像と同期が取られ、シアン（Ｃ）のプロセスユニット
１００によりＣの感光体ドラム１０上に形成されたＣの
画像データに対応するＣの扁平トナーからなるトナー像
が、Ｃの転写域において、Ｃの１次転写ローラ１４ｃに
よって、前記のＹ、Ｍの扁平トナーからなる重ね合わせ
のトナー像の上から、重ね合わせて形成される。

【０１３０】同様のプロセスにより、Ｙ、Ｍ、Ｃの扁平
トナーからなる重ね合わせのトナー像と同期が取られ、
黒色（Ｋ）の扁平トナーを用いたプロセスユニット１０
０によりＫの感光体ドラム１０上に形成された、Ｋの画
像データに対応するＫの扁平トナーからなるトナー像
が、Ｋの転写域において、Ｋの１次転写ローラ１４ｃに
よって、前記のＹ、Ｍ、Ｃの扁平トナーからなる重ね合
わせのトナー像の上から重ね合わせて形成される。転写
ベルト１４ａ上にはＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が存在することとな
る。

【０１３１】転写後の各色毎の感光体ドラム１０の周面
上に残った転写残トナーは、各色毎の像形成体クリーニ
ング手段である感光体クリーニング装置１９のクリーニ
ングブレードによりクリーニングされる。

【０１３２】転写ベルト１４ａ上の重ね合わせのカラー
トナー像形成と同期して転写材収納手段である給紙カセ
ット１５から、転写材給送手段としてのタイミングロー
ラ１６を経て、転写材である記録紙Ｐが、第２の転写手
段である２次転写ローラ１４ｇの転写域へと搬送され、
トナーと反対極性の直流電圧が印加される２次転写ロー
ラ１４ｇにより、転写ベルト１４ａ上の扁平トナーから
なる重ね合わせカラートナー像が記録紙Ｐ上に一括して
転写される。記録紙Ｐ上にはＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの扁平ト
ナーからなる重ね合わせのカラートナー像が存在するこ
ととなる。

【０１３３】扁平トナーからなる重ね合わせのカラート
ナー像が転写された記録紙Ｐは、転写ベルト１４ａから
分離され、定着装置１７へと搬送される。

【０１３４】定着装置１７は重ね合わせのカラートナー
像を定着するための定着ローラ部材（転写材のトナー像
を有する側の面に設けられるローラ部材）としての定着
ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａに対向して設けられ
る加圧ローラ部材（転写材のトナー像を有しない側の面
に設けられるローラ部材）としての加圧ローラ１７ｂと
により構成される。定着ローラ１７ａの内部中心には、
発熱源としての発熱フィラメントを有する加熱手段であ
るハロゲンランプＨＬａが設けられる。

【０１３５】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で熱と圧力とを加えられることにより記録紙Ｐ上の扁
平トナーからなる重ね合わせのカラ−トナー像が定着さ
れた後、排出ローラ１８により送られ装置上部のトレイ
へ排出される。

【０１３６】転写後の転写ベルト１４ａの周面上に残っ
た転写残トナーは、転写ベルト１４ａを挟んで従動ロー
ラ１４ｅに対向して設けられる転写ベルト１４ａのクリ
ーニング手段としてのベルトクリーニング装置１９ａに
設けられるクリーニングブレードによりクリーニングさ
れる。

【０１３７】本発明の画像形成方法は、図５に示すカラ
ー画像形成装置で、中間転写体である転写ベルト１４ａ
上にＹ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナー像が重ね合わせて形成さ
れるとき、最下層（本実施形態ではＹ）トナー像のトナ
ーとして、最下層（Ｙ）のトナーの扁平度ｄ／ｔが他（Ｍ、Ｃ、
Ｋ）のトナーの扁平度ｄ／ｔに較べて最小の扁平トナー
を用いる、最下層（Ｙ）のトナーの厚みｔが他（Ｍ、Ｃ、Ｋ）の
トナーの厚みｔに較べて最大の扁平トナーを用いる、最下層（Ｙ）のトナーの円相当径ｄが他（Ｍ、Ｃ、
Ｋ）のトナーの円相当径ｄに較べて最小の扁平トナーを
用いる、の〜の何れかに該当するトナーを用いて画像形成を
行うもので、かかる扁平トナーの選択を行うことによっ
て転写ベルト１４ａ上に重ねて形成されるトナー像の最
下層となるトナー層に凹凸が少なくなり、その上に形成
されるトナー像に乱れが生じないこととなるので、扁平
トナーによる高画質化の効果をより発揮することができ
る。また、、によるときは、最下層のトナーの形状
が球形に近くなるので、転写ベルト１４ａから記録紙Ｐ
への転写に際しての転写率が高くなり、転写むらがなく
なる効果が生じることとなる。なお、転写ベルト１４ａ
の最下層のトナー層はＹトナーに限定されるものでない
ことは勿論である。

【０１３８】（実施形態３のカラー画像形成装置）図６
に示す画像形成装置は、転写材の搬送手段として搬送ベ
ルト１４Ａを用いたタンデム方式のカラー画像形成装置
であって、搬送ベルト１４Ａの周縁部には、搬送ベルト
１４Ａの回転方向上流側から、黒色（Ｋ）、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）から成る４
組のカラー画像形成用の画像形成プロセス手段であるプ
ロセスユニット１００がその順に設けられていて、各プ
ロセスユニット１００では、後段において詳述する扁平
トナーを用いるＫ、Ｃ、Ｍ及びＹのトナー像が形成さ
れ、それぞれの扁平トナーからなるトナー像は搬送ベル
ト１４Ａ上を搬送される転写材である記録紙Ｐ上に順次
転写されて重ね合わされ、記録紙Ｐ上の扁平トナーから
なる重ね合わせのカラートナー像が定着されて機外に排
出される構成となっている。

【０１３９】それぞれ像形成体である感光体ドラム１
０、帯電手段であるスコロトロン帯電器１１、画像書込
手段である露光光学系１２、現像剤のトナーとして投影
面積が最大となる方向からみたときの円相当径ｄが５〜
１５（μｍ）、厚みｔが１〜６（μｍ）、円相当径ｄと
厚みｔの比で示される扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平
トナーを用いてトナー像を形成するための現像手段であ
る現像器１３、及び像形成体クリーニング手段である感
光体クリーニング装置１９からなる４組のプロセスユニ
ット１００は何れも共通した構造となっているので、そ
の１組について説明する。

【０１４０】像形成体である感光体ドラム１０は、例え
ばガラスや透光性アクリル樹脂等の透光性部材によって
形成される円筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び
有機感光層（ＯＰＣ）の光導電体層を形成したものであ
る。

【０１４１】感光体ドラム１０は、図示しない駆動源か
らの動力により、或いは搬送ベルト１４Ａに従動し、透
光性の導電層を接地された状態で矢印で示す反時計方向
に回転される。

【０１４２】１１は帯電手段としてのスコロトロン帯電
器で、感光体ドラム１０の移動方向に対して直交する方
向に感光体ドラム１０と対峙し近接して取り付けられ、
トナーと同極性のコロナ放電によって、感光体ドラム１
０に対し一様な電位を与える。

【０１４３】１２は各色毎の画像データに基づいて、そ
れぞれＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの像露光（画像書込）を行う画
像書込手段としての露光光学系で、例えば像露光光の発
光素子としてのＬＥＤ（発光ダイオード）を感光体ドラ
ム１０の軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状の露光
素子と等倍結像素子としてのセルフォックレンズとがホ
ルダに取り付けられた露光用ユニットとして構成されて
感光体ドラム１０の内部に配置され、感光体ドラム１０
の回転軸と平行に走査を行う走査光学系である。一様帯
電された感光体ドラム１０上に露光光学系１２によって
像露光（画像書込）を行うことによって潜像が形成され
る。

【０１４４】感光体ドラム１０の周縁には、負（マイナ
ス極性）に帯電した本発明にかかわる扁平トナーを用い
た１成分の現像剤或いは扁平トナーと磁性キャリアから
成る２成分の現像剤を内蔵した現像手段としての現像器
１３が設けられていて、現像剤を保持して回転する現像
剤担持体としての現像ローラ１３ａによって反転現像す
る。

【０１４５】トナーのみからなる１成分の現像剤或いは
フェライトをコアとしてその周りに絶縁性樹脂をコーテ
ィングしたキャリアとトナーとを混合した２成分の現像
剤が現像ローラ１３ａ上において０．１〜０．６ｍｍの
層厚に規制されて現像域へと搬送される。

【０１４６】現像域における現像ローラ１３ａと感光体
ドラム１０との間隙は現像剤の層厚よりも大きい０．２
〜１．０ｍｍとして、現像ローラ１３ａと感光体ドラム
１０との間には直流電圧に交流電圧を重畳した交流バイ
アス電圧を印加する。トナーの帯電は直流電圧と同極性
（負）であるため、交流電圧によってキャリアまたは現
像ローラ１３ａから離脱するきっかけを与えられた扁平
トナーは、直流電圧より電位の絶対値の高い未露光部に
は付着せず、電位の絶対値の低い露光部にその電位差に
応じたトナー量が付着し顕像化（反転現像による扁平ト
ナーからなるトナー像を形成）する。なお、現像ローラ
１３ａと感光体ドラム１０との間には直流電圧のみを印
加してもよく、現像は接触現像であっても差し支えな
い。この扁平トナーからなるトナー像は、後述する転写
位置において記録紙Ｐ上に転写がなされる。

【０１４７】像形成体クリーニング手段である感光体ク
リーニング装置１９は、感光体ドラム１０の回転方向
で、転写位置の下流側に設けられ、クリーニングブレー
ドにより感光体ドラム１０上の転写後の転写残トナーを
クリーニングする。

【０１４８】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹから成る４色のプロセス
ユニット１００が並列して対向するベルト状の搬送ベル
ト１４Ａは体積抵抗率１０⁸〜１０¹⁵Ω・ｃｍ、表面抵
抗率１０⁸〜１０¹⁵Ω／□の無端ベルトであり、例えば
変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフ
ルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイ
ロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材
料を分散した、厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性フィ
ルム基体の外側に、好ましくはトナーフィルミング防止
層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行っ
た、２層構成のシームレスベルトである。搬送ベルト１
４Ａの基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウ
レタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０
ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することも出来る。搬
送ベルト１４Ａは、駆動ローラ１４ｄ、従動ローラ１４
ｅ、バックアップローラ１４ｊ及びテンションローラ１
４ｋに外接して張架され、画像形成時には、不図示の駆
動モータよりの駆動をうけて駆動ローラ１４ｄが回転さ
れ、各色毎の転写位置では転写手段としての転写ローラ
１４Ｃにより感光体ドラム１０に搬送ベルト１４Ａが押
圧され、搬送ベルト１４Ａが図の矢印で示す方向に回転
される。

【０１４９】Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの転写手段である転写ロ
ーラ１４Ｃは、搬送ベルト１４Ａを挟んで各々の感光体
ドラム１０に対向して設けられ、搬送ベルト１４Ａと各
々の感光体ドラム１０との間に各々の転写域（符号な
し）を形成する。各々の転写ローラ１４Ｃにはトナーと
反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流電
圧を印加し、転写域に転写電界を形成することにより、
Ｋ、Ｃ、Ｍ及びＹの感光体ドラム１０上のトナー像を記
録紙Ｐ上に転写する。

【０１５０】以下にカラー画像形成方法の工程について
説明する。画像記録のスタートにより不図示の駆動モー
タの始動により駆動ローラ１４ｄが回転され、搬送ベル
ト１４Ａが図の矢印で示す方向に回転される。また不図
示の感光体駆動モータの始動により黒（Ｋ）のプロセス
ユニット１００の感光体ドラム１０が図の矢印で示す方
向へ回転され、同時にＫのスコロトロン帯電器１１の帯
電作用によりＫの感光体ドラム１０に電位の付与が開始
される。

【０１５１】Ｋの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｋの露光光学系１２によって制御部から出力する
Ｋの画像データに対応する電気信号による画像書込が開
始され、Ｋの感光体ドラム１０の表面にＹの画像に対応
する静電潜像が形成される。

【０１５２】前記のＫの潜像はＫの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＫの感光体ド
ラム１０の回転に応じて、Ｋの扁平トナーからなるトナ
ー像がＫの感光体ドラム１０上に形成される。

【０１５３】一方、Ｋの感光体ドラム１０上の扁平トナ
ーからなるトナー像の形成にともなって転写材である記
録紙Ｐが転写材収納手段である給紙カセット１５より、
送り出しローラにより送り出され、搬送ローラを通して
転写材給送手段としてのタイミングローラ１６へ搬送さ
れ、タイミングローラ１６の駆動によって、Ｋの感光体
ドラム１０上に形成されるＫの扁平トナーからなるトナ
ー像との同期がとられてＫの転写域へと給送される。

【０１５４】Ｋの感光体ドラム１０上に形成されたＫの
トナー像が、Ｋの転写域において、Ｋの転写ローラ１４
Ｃによって、記録紙Ｐ上に転写される。

【０１５５】Ｋのプロセスユニット１００の作動に僅か
に遅れて、シアン（Ｃ）のプロセスユニット１００の感
光体ドラム１０が図の矢印で示す方向へ回転され、同時
にＣのスコロトロン帯電器１１の帯電作用によりＣの感
光体ドラム１０に電位の付与が開始される。

【０１５６】Ｃの感光体ドラム１０は電位を付与された
あと、Ｃの露光光学系１２によってＫのトナー像と同期
してＣの画像データに対応する電気信号による画像書込
が開始され、Ｃの感光体ドラム１０の表面に原稿画像の
Ｃの画像に対応する静電潜像が形成される。

【０１５７】前記のＣの潜像はＣの現像器１３により接
触或いは非接触の状態で反転現像がなされＣの感光体ド
ラム１０の回転に応じ、Ｃの扁平トナーからなるトナー
像がＣの感光体ドラム１０上に形成される。

【０１５８】Ｃの感光体ドラム１０上に形成されたＣの
扁平トナーからなるトナー像が、Ｃの転写域において、
Ｃの転写ローラ１４Ｃによって、記録紙Ｐ上のＫの扁平
トナーからなるトナー像の上に重ね合わせて転写され
る。

【０１５９】次いで搬送ベルト１４Ａは、Ｋ、Ｃのトナ
ー像と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）のプロセスユニッ
ト１００によりＭの感光体ドラム１０上に形成されたＭ
の画像データに対応するＭの扁平トナーからなるトナー
像が、Ｍの転写域において、Ｍの転写ローラ１４Ｃによ
って、前記の記録紙Ｐ上のＫ、Ｃの扁平トナーからなる
重ね合わせのトナー像の上から、重ね合わせて形成され
る。

【０１６０】同様のプロセスにより、Ｋ、Ｃ、Ｍの扁平
トナーからなる重ね合わせのトナー像と同期が取られ、
イエロー（Ｙ）の扁平トナーを用いたＹのプロセスユニ
ット１００によりＹの感光体ドラム１０上に形成され
た、Ｙの画像データに対応するＹの扁平トナーからなる
トナー像が、Ｙの転写域において、Ｙの転写ローラ１４
Ｃによって、前記の記録紙Ｐ上のＫ、Ｃ、Ｍの扁平トナ
ーからなる重ね合わせのトナー像の上から重ね合わせて
形成される。記録紙Ｐ上にはＫ、Ｃ、Ｍ及びＹの扁平ト
ナーからなる重ね合わせのカラートナー像が存在するこ
とになる。

【０１６１】転写後の各々の感光体ドラム１０の周面上
に残った転写残トナーは、各々の像形成体クリーニング
手段である感光体クリーニング装置１９のクリーニング
ブレードによりクリーニングされる。

【０１６２】表面に扁平トナーからなる重ね合わせのカ
ラートナー像が形成され記録紙Ｐは、紙分離除電器１４
ｈにより除電されて搬送ベルト１４Ａから分離され、定
着手段としての定着装置１７へと搬送される。

【０１６３】定着装置１７は重ね合わせのカラートナー
像を定着するための定着ローラ部材（転写材のトナー像
を有する側の面に設けられるローラ部材）としての定着
ローラ１７ａと、定着ローラ１７ａに対向して設けられ
る加圧ローラ部材（転写材のトナー像を有しない側の面
に設けられるローラ部材）としての加圧ローラ１７ｂと
により構成される。定着ローラ１７ａの内部中心には、
発熱源としての発熱フィラメントを有する加熱手段であ
るハロゲンランプＨＬａが設けられる。

【０１６４】定着ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとの
間で熱と圧力とを加えられることにより記録紙Ｐ上の扁
平トナーからなる重ね合わせのカラ−トナー像が定着さ
れた後、排出ローラ１８により送られ装置上部のトレイ
へ排出される。

【０１６５】搬送ベルト１４Ａに必要に応じて或いは不
必要に転写され、記録紙Ｐ上への転写後に搬送ベルト１
４Ａの周面上に残ったトナーは、搬送ベルト１４Ａを挟
んで従動ローラ１４ｅに対向して設けられる搬送ベルト
１４Ａのクリーニング手段としてのベルトクリーニング
装置１９ａに設けられるクリーニングブレードによりク
リーニングされる。

【０１６６】本発明の画像形成方法は、図６に示すカラ
ー画像形成装置で、転写材である記録紙Ｐ上にＫ、Ｃ、
Ｍ及びＹのトナー像が重ね合わせて形成されるとき、最
下層（本実施形態ではＫ）トナー像のトナーとして、最下層（Ｋ）のトナーの扁平度ｄ／ｔが他（Ｃ、Ｍ、
Ｙ）のトナーの扁平度ｄ／ｔに較べて最小の扁平トナー
を用いる、最下層（Ｋ）のトナーの厚みｔが他（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の
トナーの厚みｔに較べて最大の扁平トナーを用いる、最下層（Ｋ）のトナーの円相当径ｄが他（Ｃ、Ｍ、
Ｙ）のトナーの円相当径ｄに較べて最小の扁平トナーを
用いる、の〜の何れかに該当するトナーを用いて画像形成を
行うもので、かかる扁平トナーの選択を行うことによっ
て記録紙Ｐ上に重ねて形成されるトナー像の最下層とな
るトナー層に凹凸が少なくなり、その上に形成されるト
ナー像に乱れが生じないこととなるので、扁平トナーに
よる高画質化の効果をより発揮することができる。な
お、転写材上の最下層のトナー層はＫトナーに限定され
るものでないことは勿論である。

【０１６７】

【実施例】本発明を実施例により具体的に説明するが、
本発明の実施態様はこれらに限定されるものではない。

【０１６８】《トナー製造》（扁平黒（Ｋ）トナー）ｎ−ドデシル硫酸ナトリウム
０．９０ｋｇと純水１０．０Ｌを入れ撹拌溶解した。こ
の溶液に、リーガル３３０Ｒ（キャボット株式会社製カ
ーボンブラック）１．２０ｋｇを徐々に加え、１時間よ
く撹拌した後に、サンドグラインダー（媒体型分散機）
を用いて、２０時間連続分散した。これを「着色剤分散
液１」とした。又、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリ
ウム０．０５５ｋｇとイオン交換水４．０Ｌからなる溶
液を「アニオン界面活性剤溶液Ａ」とした。

【０１６９】ノニルフェノールポリエチレンオキサイド
１０モル付加物０．０１４ｋｇとイオン交換水４．０Ｌ
からなる溶液を「ノニオン界面活性剤溶液Ｂ」とした。
過硫酸カリウム２２３．８ｇをイオン交換水１２．０Ｌ
に溶解した溶液を「開始剤溶液Ｃ」とした。

【０１７０】温度センサー、冷却管、窒素導入装置を付
けた１００Ｌのグラスライニング（ＧＬ）反応釜に、Ｗ
ＡＸエマルジョン（数平均分子量３０００のポリプロピ
レンエマルジョン：数平均１次粒子径＝１２０ｎｍ／固
形分濃度＝２９．９％）３．４１ｋｇ、「アニオン界面
活性剤溶液Ａ」全量及び「ノニオン界面活性剤溶液Ｂ」
全量を入れ、撹拌を開始した。次いで、イオン交換水４
４．０Ｌを加えた。

【０１７１】次いで、加熱を開始し、液温度が７５℃に
なったところで、「開始剤溶液Ｃ」全量を滴下した。そ
の後、液温度を７５±１℃に制御しながら、スチレン１
２．１ｋｇ、アクリル酸ｎ−ブチル２．８８ｋｇ、メタ
クリル酸１．０４ｋｇ及びｔ−ドデシルメルカプタン５
４８ｇの予め混合した溶液を滴下した。滴下終了後、液
温度を８０±１℃に上げて、６時間加熱撹拌して重合を
完了した。次いで、液温度を４０℃以下に冷却し撹拌を
停止し、ポールフィルターで濾過し、これを「ラテック
ス１−Ａ」とした。

【０１７２】尚、「ラテックス１−Ａ」中の樹脂粒子の
ガラス転移点は５７℃、軟化点は１２１℃、重量平均分
子量は１．２７万、重量平均粒径は１２０ｎｍであっ
た。

【０１７３】又、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウ
ム０．０５５ｋｇをイオン交換純水４．０Ｌに溶解した
溶液を「アニオン界面活性剤溶液Ｄ」とした。又、ノニ
ルフェノールポリエチレンオキサイド１０モル付加物
０．０１４ｋｇをイオン交換水４．０Ｌに溶解した溶液
を「ノニオン界面活性剤溶液Ｅ」とした。

【０１７４】過硫酸カリウム（関東化学社製）２００．
７ｇをイオン交換水１２．０Ｌに溶解した溶液を「開始
剤溶液Ｆ」とした。

【０１７５】温度センサー、冷却管、窒素導入装置、櫛
形バッフルを付けた１００ＬのＧＬ反応釜に、ＷＡＸエ
マルジョン（数平均分子量３０００のポリプロピレンエ
マルジョン：数平均１次粒子径＝１２０ｎｍ、固形分濃
度＝２９．９％）３．４１ｋｇ、「アニオン界面活性剤
溶液Ｄ」全量及び「ノニオン界面活性剤溶液Ｅ」全量を
入れ、撹拌を開始した。次いで、イオン交換水４４．０
Ｌを投入した。加熱を開始し、液温度が７０℃になった
ところで、「開始剤溶液Ｆ」を添加した。次いで、スチ
レン１１．０ｋｇ、アクリル酸ｎ−ブチル４．００ｋ
ｇ、メタクリル酸１．０４ｋｇ及びｔ−ドデシルメルカ
プタン９．０２ｇの予め混合した溶液を滴下した。滴下
終了後、液温度を７２℃±２℃に制御して６時間加熱撹
拌を行った後、液温度を８０℃±２℃に上げて１２時間
加熱撹拌し、重合を完了した。次いで、液温度を４０℃
以下に冷却し撹拌を停止し、ポールフィルターで濾過
し、これを「ラテックス１−Ｂ」とした。

【０１７６】尚、「ラテックス１−Ｂ」中の樹脂粒子の
ガラス転移点は５８℃、軟化点は１３２℃、重量平均分
子量は２４．５万、重量平均粒径は１１０ｎｍであっ
た。

【０１７７】塩析剤として塩化ナトリウム５．３６ｋｇ
をイオン交換水２０．０Ｌに溶解した溶液を「塩化ナト
リウム溶液Ｇ」とした。

【０１７８】温度センサー、冷却管、窒素導入装置、粒
径および形状のモニタリング装置を付けた１００ＬのＳ
ＵＳ反応釜に、上記で作製した「ラテックス１−Ａ」を
２０．０ｋｇと「ラテックス１−Ｂ」を５．２ｋｇと
「着色剤分散液１」を０．４ｋｇとイオン交換水２０．
０ｋｇとを入れ撹拌した。

【０１７９】１０分間放置した後に昇温を開始し、液温
度８５℃まで６０分で昇温し、８５±２℃にて加熱撹拌
して塩析／融着させながら粒径成長させ、融着粒子の平
均粒径が３μｍになった段階で「塩化ナトリウム溶液
Ｇ」を添加して粒径成長を停止した。この液を「融着粒
子分散液１」とした。

【０１８０】また同様にして融着粒子の平均粒径が４．
０μｍ、６．５μｍ、８．５μｍになるまで粒径成長さ
せた液を作製し、これらを「融着粒子分散液２」、「融
着粒子分散液３」および「融着粒子分散液４」とした。

【０１８１】次いで、温度センサー、冷却管を付けた５
Ｌの反応容器に、上記の「融着粒子分散液１」〜「融着
粒子分散液４」５．０ｋｇを入れ、液温度９２±２℃に
て、融着粒子の形状変化を観察しながら、形状係数の平
均値が０．９８以上になるまで加熱撹拌を行い、融着粒
子の球形化処理を行った。これらを「球形粒子分散液
１」（平均粒径３μｍ）、「球形粒子分散液２」（平均
粒径４．０μｍ）、「球形粒子分散液３」（平均粒径
６．５μｍ）および「球形粒子分散液４」（平均粒径
８．５μｍ）とした。

【０１８２】次いで、「球形粒子分散液１」〜「球形粒
子分散液４」を１ｋｇと平均粒径０．６ｍｍのガラスビ
ーズ１ｋｇとをそれぞれサンドグラインダー（媒体型分
散機；内径２００ｍｍ、撹拌ディスク径１８０ｍｍ）に
入れて、８５±２℃、５００ｒｐｍにて０〜９時間連続
撹拌し、扁平化処理を行った。所定時間の処理を行った
後、４０℃以下に冷却し、撹拌停止後、目開き２００メ
ッシュの篩を通してガラスビーズを取り除いた後、ヌッ
チェを用いてウェットケーキ状の扁平黒粒子を濾取し
た。イオン交換水による洗浄と濾過を３回行った後、ウ
ェットケーキ状の扁平黒粒子をフラッシュジェットドラ
イヤーを用いて吸気温度５０℃にて予備乾燥し、さらに
流動層乾燥機を用いて５５℃の温度で乾燥して「扁平黒
粒子」を製造した。

【０１８３】得られた「扁平黒粒子」に、疎水性シリカ
微粒子をヘンシェルミキサーにて外添混合して「扁平黒
トナー１〜４１」を製造した。

【０１８４】（扁平イエロートナー）扁平Ｋトナー製造
において、着色剤をカーボンブラックの代わりにＣ．
Ｉ．ピグメントイエロー１７を１．０５ｋｇ使用した他
は同様にして「扁平イエロートナー１〜４１」を製造し
た。

【０１８５】（扁平マゼンタトナー）扁平Ｋトナー製造
において、着色剤をカーボンブラックの代わりにＣ．
Ｉ．ピグメントレッド１２２を１．２ｋｇ使用した他は
同様にして「扁平マゼンタトナー１〜４１」を製造し
た。

【０１８６】（扁平シアントナー）扁平Ｋトナー製造に
おいて、着色剤をカーボンブラックの代わりにＣ．Ｉ．
ピグメントブルー１５：３を０．６ｋｇ使用した他は同
様にして「扁平シアントナー１〜４１」を製造した。

【０１８７】（トナーの形状等）扁平Ｋトナー１〜４１
の形状、粒径（ｄ、ｔ、ｄ／ｔ）、外添剤処理量を表
１、表２に示した。

【０１８８】表中のトナー粒子の投影面積が最大となる
方向からみたときの円相当径ｄおよび厚さｔは、平滑面
にトナー粒子を均一に分散付着させ、トナー粒子５００
個について上面よりレーザ顕微鏡で５００倍に拡大して
円相当径および最大高さを測定し、その算術平均値を求
めた。

【０１８９】尚、表１、表２に示すＫトナーの測定値と
イエロー、マゼンタ、シアントナーの各色トナーの測定
値は同じ値であった。

【０１９０】

【表１】

【０１９１】

【表２】

【０１９２】表中の外添剤量は、トナーに添加される添
加量（質量％）であり、トナーの単位面積当たりの外添
剤量が同じになるようにした。

【０１９３】また、表中のトナー濃度は、後述する現像
剤を製造するときのキャリアに対するトナーの添加量
（質量％）であり、キャリアの単位表面積当たりのトナ
ーの被覆率が同じようになるようにした。

【０１９４】（現像剤の調製）各色扁平トナー１〜４１
のトナー各々と、シリコーン樹脂で被覆した６５μｍフ
ェライトキャリアを、表１に示すように、キャリアの単
位表面積当たりのトナー被覆率が一定になるようなトナ
ー濃度で混合して、評価用の「黒、イエロー、マゼン
タ、シアンの現像剤１〜４１」を調製した。各々の現像
剤のトナー帯電量は何れも−２０〜−２５μｃ／ｇであ
った。

【０１９５】（実施例１）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図４に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。その際、最下層となるトナー番号に対
して、その上層に形成される３色のカラートナーについ
ては同一番号のトナーを用いてテストを行っている。本
実施例においては特に扁平度ｄ／ｔに注目し、最下層の
トナーの扁平度ｄ／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔよ
り小さい場合（本発明）と、最下層のトナーの扁平度ｄ
／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔと同じ又は大きい場
合（比較例）について、Ａ４版のフルカラー画像データ
（印字率２５％）を用いてそれぞれ１００枚ずつの画像
評価テスト１〜１２を行い、得られた画像により、中抜
け画像、散り、地汚れの発生の度合い、及び画像の鮮鋭
度や画像むらを下記評価基準により評価し、その結果を
表３に示した。

【０１９６】（評価基準）中抜け画像、散り、地汚れの
発生の度合い（評価結果１）及び画像の鮮鋭度や画像む
ら（評価結果２）を下記の評価基準により目視により評
価した。

【０１９７】 ◎：極めて少なく、優れている ○：少なく、実用上問題なし △：やや多く、実用上問題あり ×：極めて多く、不良

【０１９８】

【表３】

【０１９９】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナー像のトナーの扁平度ｄ／ｔが
最小のトナーを用いることで、クリーニング不良や中抜
け画像欠陥や散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が
得られることが明らかとなった。更に最下層となるトナ
ーの扁平度が２〜４の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２００】（実施例２）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図４に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に厚みｔに注目
し、最下層のトナーの厚みｔが上層のトナーの厚みｔよ
り大きい場合（本発明）と、最下層のトナーの厚みｔが
上層のトナーの厚みｔと同じ又は小さい場合（比較例）
についてテストを行った。テスト及び評価は実施例１に
おけると同じ条件としている。

【０２０１】

【表４】

【０２０２】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの厚みｔが最大のトナーを用
いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や散
り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られることが
明らかとなった。更に最下層となるトナーの厚みｔが３
〜６（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優れたカ
ラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２０３】（実施例３）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図４に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に円相当径ｄに
注目し、最下層のトナーの円相当径ｄが上層のトナーの
円相当径ｄより小さい場合（本発明）と、最下層のトナ
ーの円相当径ｄが上層のトナーの円相当径ｄと同じ又は
大きい場合（比較例）についてテストを行った。テスト
及び評価は実施例１におけると同じ条件としている。

【０２０４】

【表５】

【０２０５】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの円相当径ｄが最小のトナー
を用いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や
散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られること
が明らかとなった。更に最下層となるトナーの円相当径
ｄが５〜８（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２０６】（実施例４）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図５に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。その際、最下層となるトナー番号に対
して、その上層に形成される３色のカラートナーについ
ては同一番号のトナーを用いてテストを行っている。本
実施例においては特に扁平度ｄ／ｔに注目し、最下層の
トナーの扁平度ｄ／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔよ
り小さい場合（本発明）と、最下層のトナーの扁平度ｄ
／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔと同じ又は大きい場
合（比較例）について、Ａ４版のフルカラー画像データ
（印字率２５％）を用いてそれぞれ１００枚ずつの画像
評価テスト１〜１２を行い、得られた画像により、中抜
け画像、散り、地汚れの発生の度合い、及び画像の鮮鋭
度や画像むらを下記評価基準により評価し、その結果を
表６に示した。

【０２０７】（評価基準）中抜け画像、散り、地汚れの
発生の度合い（評価結果１）及び画像の鮮鋭度や画像む
ら（評価結果２）を下記の評価基準により目視により評
価した。

【０２０８】 ◎：極めて少なく、優れている ○：少なく、実用上問題なし △：やや多く、実用上問題あり ×：極めて多く、不良

【０２０９】

【表６】

【０２１０】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナー像のトナーの扁平度ｄ／ｔが
最小のトナーを用いることで、クリーニング不良や中抜
け画像欠陥や散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が
得られることが明らかとなった。更に最下層となるトナ
ーの扁平度が２〜４の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２１１】（実施例５）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図５に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に厚みｔに注目
し、最下層のトナーの厚みｔが上層のトナーの厚みｔよ
り大きい場合（本発明）と、最下層のトナーの厚みｔが
上層のトナーの厚みｔと同じ又は小さい場合（比較例）
についてテストを行った。テスト及び評価は実施例４に
おけると同じ条件としている。

【０２１２】

【表７】

【０２１３】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの厚みｔが最大のトナーを用
いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や散
り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られることが
明らかとなった。更に最下層となるトナーの厚みｔが３
〜６（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優れたカ
ラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２１４】（実施例６）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図５に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に円相当径ｄに
注目し、最下層のトナーの円相当径ｄが上層のトナーの
円相当径ｄより小さい場合（本発明）と、最下層のトナ
ーの円相当径ｄが上層のトナーの円相当径ｄと同じ又は
大きい場合（比較例）についてテストを行った。テスト
及び評価は実施例４におけると同じ条件としている。

【０２１５】

【表８】

【０２１６】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの円相当径ｄが最小のトナー
を用いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や
散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られること
が明らかとなった。更に最下層となるトナーの円相当径
ｄが５〜８（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２１７】（実施例７）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図６に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。その際、最下層となるトナー番号に対
して、その上層に形成される３色のカラートナーについ
ては同一番号のトナーを用いてテストを行っている。本
実施例においては特に扁平度ｄ／ｔに注目し、最下層の
トナーの扁平度ｄ／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔよ
り小さい場合（本発明）と、最下層のトナーの扁平度ｄ
／ｔが上層のトナーの扁平度ｄ／ｔと同じ又は大きい場
合（比較例）について、Ａ４版のフルカラー画像データ
（印字率２５％）を用いてそれぞれ１００枚ずつの画像
評価テスト１〜１２を行い、得られた画像により、中抜
け画像、散り、地汚れの発生の度合い、及び画像の鮮鋭
度や画像むらを下記評価基準により評価し、その結果を
表９に示した。

【０２１８】（評価基準）中抜け画像、散り、地汚れの
発生の度合い（評価結果１）及び画像の鮮鋭度や画像む
ら（評価結果２）を下記の評価基準により目視により評
価した。

【０２１９】 ◎：極めて少なく、優れている ○：少なく、実用上問題なし △：やや多く、実用上問題あり ×：極めて多く、不良

【０２２０】

【表９】

【０２２１】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナー像のトナーの扁平度ｄ／ｔが
最小のトナーを用いることで、クリーニング不良や中抜
け画像欠陥や散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が
得られることが明らかとなった。更に最下層となるトナ
ーの扁平度が２〜４の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２２２】（実施例８）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図６に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に厚みｔに注目
し、最下層のトナーの厚みｔが上層のトナーの厚みｔよ
り大きい場合（本発明）と、最下層のトナーの厚みｔが
上層のトナーの厚みｔと同じ又は小さい場合（比較例）
についてテストを行った。テスト及び評価は実施例７に
おけると同じ条件としている。

【０２２３】

【表１０】

【０２２４】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの厚みｔが最大のトナーを用
いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や散
り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られることが
明らかとなった。更に最下層となるトナーの厚みｔが３
〜６（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優れたカ
ラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２２５】（実施例９）本発明者らは、表１及び表２
に示したトナー番号１〜４１のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のカ
ラートナー中より適宜カラートナーを選択し、図６に示
したカラー画像形成装置を用いてテストを行い、画像評
価を行っている。本実施例においては特に円相当径ｄに
注目し、最下層のトナーの円相当径ｄが上層のトナーの
円相当径ｄより小さい場合（本発明）と、最下層のトナ
ーの円相当径ｄが上層のトナーの円相当径ｄと同じ又は
大きい場合（比較例）についてテストを行った。テスト
及び評価は実施例１におけると同じ条件としている。

【０２２６】

【表１１】

【０２２７】円相当径ｄが５〜１５（μｍ）、厚みｔが
１〜６（μｍ）、扁平度ｄ／ｔが２〜８の扁平トナーを
用い、最下層となるトナーの円相当径ｄが最小のトナー
を用いることで、クリーニング不良や中抜け画像欠陥や
散り、地汚れ等のない良好なカラー画像が得られること
が明らかとなった。更に最下層となるトナーの円相当径
ｄが５〜８（μｍ）の扁平トナーを用いることで更に優
れたカラー画像が得られることが明らかとなった。

【０２２８】（他の実施形態のカラー画像形成装置）上
記説明は総てＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ４色のトナーを用いるカラ
ー画像形成装置であったが、本発明はこれに限定される
ものではなく、同系色の濃色トナーと淡色トナーとを用
いるカラー画像形成装置にあっても、またカラートナー
と併せて透明または白色トナーを用いるカラー画像形成
装置にあっても本発明は適用される。同系色について濃
色トナーと淡色トナーとを用いることでダイナミックレ
ンジを伸ばし階調性を豊かにすると共に文字画像につい
ては鮮鋭度を保ち高画質のカラー画像が得られる。また
透明または白色トナーは光沢ある或いは透明度のある画
像とするのに用いられ、転写材の地色や凹凸による影響
を除くのに用いられ、何れも高画質の画像を得るのに用
いられる。

【０２２９】図７は、同系色の濃色トナーと淡色トナー
とを用いてカラー画像を形成するカラー画像形成装置の
一例を示す断面構成図で、図５によって説明したカラー
画像形成装置で、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋから成る４色のプロセ
スユニット１００に代えて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各々につい
て濃色トナーと淡色トナーとを用いるプロセスユニット
２００を設けている。プロセスユニット２００は回転す
る感光体ドラム１０上に淡色像を形成するスコロトロン
帯電器１１（Ｌ）によって電位が付与されたのち、淡色
に分離された画像情報による画像書き込みが露光光学系
１２（Ｌ）によって行われたのち、淡色の扁平トナーに
よる現像が現像器１３（Ｌ）によって行われ、続いて同
系色の濃色像を形成するスコロトロン帯電器１１
（Ｈ）、濃色画像の書き込みを行う露光光学系１２
（Ｈ）、濃色の扁平トナーを用いて現像を行う現像器１
３（Ｈ）によって淡色トナー像の上に濃色トナー像が形
成される。感光体ドラム１０上に形成された淡色と濃色
とのトナー像は中間転写体である転写ベルト１４ａ上に
転写される。

【０２３０】本実施例においては、感光体ドラム１０上
で最下層となる淡色の扁平トナーのトナー形状を上層の
濃色の扁平トナーの形状に較べて扁平度ｄ／ｔを小と
し、或いはトナーの厚みｔを大とし、円相当径ｄを小と
し、転写ベルト１４ａ上で最下層となるＹの濃色の扁平
トナーのトナー形状を、他色の扁平トナーの形状に較べ
て扁平度ｄ／ｔを小とし、或いはトナーの厚みｔを大と
し、円相当径ｄを小とすることにより、トナー像に乱れ
がなく、階調性に優れてしかも鮮鋭度の高い高画質の画
像が得られることとなる。なお本実施例のＹトナーにつ
いては濃色トナーと淡色トナーの形状を同一としてい
る。

【０２３１】図８は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに加えて透明また
は淡色トナーを用いてカラー画像を形成するカラー画像
形成装置の一例を示す断面構成図で、図６によって説明
したカラー画像形成装置で、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋから成る４
色のプロセスユニット１００に加えて白色（Ｗ）の扁平
トナー又は透明（Ｔ）の扁平トナーを用いるプロセスユ
ニット１００Ａを４色のプロセスユニット１００の前段
に設けている。

【０２３２】本実施例においては、転写材である記録紙
上の最下層となる白色（Ｗ）又は透明（Ｔ）の扁平トナ
ーのトナー形状を上層に転写されるカラー扁平トナーの
形状に較べて扁平度ｄ／ｔを最小とし、或いはトナーの
厚みｔを最大とし、或いは円相当径ｄを最小とすること
により、トナー像に乱れがなく、白色（Ｗ）の扁平トナ
ーを用いたときは記録紙紙質による影響を除去して高画
質の画像が得られ、また透明（Ｔ）の扁平トナーを用い
たときは透明度のある高画質のカラー画像が得られるこ
ととなる。

【０２３３】上記実施例においては、何れも高画質の画
像が得られると共に、トナー消費量を減少させる効果も
併せ有している。

【０２３４】

【発明の効果】本発明による扁平トナーを用いることに
よって、クリーニング不良や中抜け画像欠陥を生じるこ
とがなく定着性に優れて高速で画像形成が可能となり、
重ね合わせて多層に形成されるトナー像の最下層となる
トナーの形状を本発明の条件に適したトナーを用いるカ
ラー画像形成方法によるときは、トナー像に乱れがな
く、高画質のカラー画像が、トナー消費量も少なくて得
られることとなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】扁平トナーの平面図及び側面図。

【図２】扁平処理時間と扁平トナーの形状との関係を示
す図。

【図３】像形成体面へのトナーの付着状態を示す図。

【図４】実施形態１のカラー画像形成装置の断面構成
図。

【図５】実施形態２のカラー画像形成装置の断面構成
図。

【図６】実施形態３のカラー画像形成装置の断面構成
図。

【図７】他の実施形態のカラー画像形成装置の断面構成
図。

【図８】更に他の実施形態のカラー画像形成装置の断面
構成図。

【符号の説明】

１０感光体ドラム１１スコロトロン帯電器１２露光光学系１３現像器１４ａ転写ベルト１４Ｃ転写ローラ１４ｃ１次転写ローラ１４ｇ２次転写ローラ１００，１００Ａ，２００プロセスユニット

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 9/09 Ｇ０３Ｇ 9/08 ３６１Ｆターム(参考） 2H005 AA15 AA21 EA05 EA10 2H030 AA03 AB02 AD01 BB23 BB42 BB63 2H077 BA10 EA03 EA14 GA13 2H200 GA16 GA23 GA33 GA47 GA50 GB12 GB25 GB43 HA12 HB28 JA02 JB07 JB13 JC04 JC09 JC12 JC13 JC15 JC16 MA04 MA20 MB04 MB05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像形成体上に複数のトナー像を形成して
重ね合わせる画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成するトナーは何れも、投影面
積が最大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄ
が５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μ
ｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナ
ーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
たときに最下層となるトナー像を形成するトナーとし
て、扁平度ｄ／ｔが最小の扁平トナーを用いることを特
徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記最下層となるトナー像を形成するト
ナーの扁平度ｄ／ｔが２〜４であることを特徴とする請
求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】前記像形成体上に形成して重ね合わせる
複数のトナー像は、少なくともイエロートナー、マゼン
タトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち２以上の
有色トナーからなるカラートナー像であることを特徴と
する請求項１または２に記載の画像形成方法。
【請求項４】前記像形成体上に形成して重ね合わせる
複数のトナー像は、同系色の濃色トナーと淡色トナーか
らなるトナー像であることを特徴とする請求項１〜３の
何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項５】前記像形成体上に形成して重ね合わせる
複数のトナー像は、透明または白色トナーからなるトナ
ー像と、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナ
ーおよび黒トナーのうち１以上の有色トナーからなる有
色トナー像であることを特徴とする請求項１〜４の何れ
か１項に記載の画像形成方法。
【請求項６】像形成体上に形成した複数のトナー像を
順次転写材上または中間転写体上に転写して重ね合わせ
る画像形成方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れも、投影面積が最
大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄが５〜
１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μｍ）、前記
円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナーの扁平度
ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー像を
転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、扁平度ｄ／ｔが最小の扁平トナー
を用いることを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】前記最下層となるトナー像を形成するト
ナーの扁平度ｄ／ｔが２〜４であることを特徴とする請
求項６に記載の画像形成方法。
【請求項８】前記転写材上または前記中間転写体上に
転写して重ね合わせる複数のトナー像は、少なくともイ
エロートナー、マゼンタトナーおよびシアントナーから
なるカラートナー像であることを特徴とする請求項６ま
たは７に記載の画像形成方法。
【請求項９】前記転写材上または前記中間転写体上に
転写して重ね合わせる複数のトナー像は、同系色の濃色
トナーと淡色トナーからなるトナー像であることを特徴
とする請求項６〜８の何れか１項に記載の画像形成方
法。
【請求項１０】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、透明または
白色トナーからなるトナー像と、イエロートナー、マゼ
ンタトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち１以上
の有色トナーからなる有色トナー像であることを特徴と
する請求項６〜９の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１１】像形成体上に複数のトナー像を形成し
て重ね合わせる画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成するトナーは何れも、投影面
積が最大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄ
が５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μ
ｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナ
ーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
たときに最下層となるトナー像を形成するトナーとし
て、厚みｔが最大の扁平トナーを用いることを特徴とす
る画像形成方法。
【請求項１２】前記最下層となるトナー像を形成する
トナーの厚みｔが３〜６（μｍ）であることを特徴とす
る請求項１１に記載の画像形成方法。
【請求項１３】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、少なくともイエロートナー、マゼ
ンタトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち２以上
の有色トナーからなるカラートナー像であることを特徴
とする請求項１１または１２に記載の画像形成方法。
【請求項１４】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、同系色の濃色トナーと淡色トナー
からなるトナー像であることを特徴とする請求項１１〜
１３の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１５】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、透明または白色トナーからなるト
ナー像と、イエロートナー、マゼンタトナー、シアント
ナーおよび黒トナーのうち１以上の有色トナーからなる
有色トナー像であることを特徴とする請求項１１〜１４
の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１６】像形成体上に形成した複数のトナー像
を順次転写材上または中間転写体上に転写して重ね合わ
せる画像形成方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れも、投影面積が最
大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄが５〜
１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μｍ）、前記
円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナーの扁平度
ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー像を
転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、厚みｔが最大の扁平トナーを用い
ることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】前記最下層となるトナー像を形成する
トナーの厚みｔが３〜６（μｍ）であることを特徴とす
る請求項１６に記載の画像形成方法。
【請求項１８】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、少なくとも
イエロートナー、マゼンタトナーおよびシアントナーか
らなるカラートナー像であることを特徴とする請求項１
６または１７に記載の画像形成方法。
【請求項１９】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、同系色の濃
色トナーと淡色トナーからなるトナー像であることを特
徴とする請求項１６〜１８の何れか１項に記載の画像形
成方法。
【請求項２０】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、透明または
白色トナーからなるトナー像と、イエロートナー、マゼ
ンタトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち１以上
の有色トナーからなる有色トナー像であることを特徴と
する請求項１６〜１９の何れか１項に記載の画像形成方
法。
【請求項２１】像形成体上に複数のトナー像を形成し
て重ね合わせる画像形成方法において、前記複数のトナー像を形成するトナーは何れも、投影面
積が最大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄ
が５〜１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μ
ｍ）、前記円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナ
ーの扁平度ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記像形成体上に複数のトナー像を形成して重ね合わせ
たときに最下層となるトナー像を形成するトナーとし
て、円相当径ｄが最小の扁平トナーを用いることを特徴
とする画像形成方法。
【請求項２２】前記最下層となるトナー像を形成する
トナーの円相当径ｄが５〜８（μｍ）であることを特徴
とする請求項２１に記載の画像形成方法。
【請求項２３】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、少なくともイエロートナー、マゼ
ンタトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち２以上
の有色トナーからなるカラートナー像であることを特徴
とする請求項２１または２２に記載の画像形成方法。
【請求項２４】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、同系色の濃色トナーと淡色トナー
からなるトナー像であることを特徴とする請求項２１〜
２３の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２５】前記像形成体上に形成して重ね合わせ
る複数のトナー像は、透明または白色トナーからなるト
ナー像と、イエロートナー、マゼンタトナー、シアント
ナーおよび黒トナーのうち１以上の有色トナーからなる
有色トナー像であることを特徴とする請求項２１〜２４
の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２６】像形成体上に形成した複数のトナー像
を順次転写材上または中間転写体上に転写して重ね合わ
せる画像形成方法において、前記トナー像を形成するトナーは何れも、投影面積が最
大となる方向からみたときのトナーの円相当径ｄが５〜
１５（μｍ）、トナーの厚みｔが１〜６（μｍ）、前記
円相当径ｄと前記厚みｔの比で示されるトナーの扁平度
ｄ／ｔが２〜８である扁平トナーであり、前記転写材上または前記中間転写体上に順次トナー像を
転写して重ね合わせたときに最下層となるトナー像を形
成するトナーとして、円相当径ｄが最小の扁平トナーを
用いることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２７】前記最下層となるトナー像を形成する
トナーの円相当径ｄが５〜８（μｍ）であることを特徴
とする請求項２６に記載の画像形成方法。
【請求項２８】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、少なくとも
イエロートナー、マゼンタトナーおよびシアントナーか
らなるカラートナー像であることを特徴とする請求項２
６または２７に記載の画像形成方法。
【請求項２９】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、同系色の濃
色トナーと淡色トナーからなるトナー像であることを特
徴とする請求項２６〜２８の何れか１項に記載の画像形
成方法。
【請求項３０】前記転写材上または前記中間転写体上
に転写して重ね合わせる複数のトナー像は、透明または
白色トナーからなるトナー像と、イエロートナー、マゼ
ンタトナー、シアントナーおよび黒トナーのうち１以上
の有色トナーからなる有色トナー像であることを特徴と
する請求項２６〜２９の何れか１項に記載の画像形成方
法。