JP2002297650A - 電子検索代行処理システム及び電子検索代行処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電子検索代行処理システム及び電子検索代行処
理装置に関し、外部のユーザからの指示に従い、別途設
けられた外部の検索サーバの代行検索を行い、その検索
結果を外部のユーザに通知するようにすることを目的と
する。 【解決手段】検索式の入力と電子検索の代行、検索結果
の配信を行うことができる電子検索代行処理装置１と、
検索を行う外部のユーザ端末３と、実際の検索を行い結
果を吐き出す外部検索サーバ５と、インターネットや電
話回線などの専用回線等により構成される通信回線７
と、により構成され、ユーザ端末３は、電子検索代行処
理システムを利用する利用者の端末であり、PC(パーソ
ナルコンピュータ)などにより構成され、電子検索代行
処理装置１とは別の外部に存在するユーザ（客）が、検
索式の入力や検索結果の受信や検索結果の表示に利用す
る様に構成した物である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、電子検索代行処理
システム及び電子検索代行処理装置に係り、特に、外部
のユーザからの指示に従い、別途設けられた外部の検索
サーバの代行検索を行い、その検索結果を外部のユーザ
に通知するように構成した電子検索代行処理システム及
び電子検索代行処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ＬＡＮ(Local Area Network)やイ
ンターネットなどでは、各種様々な検索システムが存在
し、その都度ユーザがそのシステムにあった検索方法に
より検索を行っていた。この中には、特異な検索体系を
持つ物も存在していた。また、検索実行と検索結果の抽
出とがリアルタイムに行われないシステムも存在した。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような、各種様々
な検索システムが存在する中では、その都度ユーザがそ
のシステムにあった検索方法を修得しなければならず負
担になっていた。

【０００４】また、検索と検索結果がリアルタイムに行
われないシステムの場合、検索を行ったあとに、再度検
索結果を取り込むために色々な処理手続きを行わなけれ
ばならず大変であった。また検索結果が入手可能である
ことが通知されないため、検索結果の入手を忘れてしま
うケースもあり問題であった。

【０００５】本発明はこのような点に基づいてなされた
ものでその目的とするところは、ユーザが簡易に検索を
行うことができ、さらに検索と検索結果がリアルタイム
でない物に対し、検索を代行して行いかつ、ユーザに検
索結果の送信を行う電子検索代行処理システム及び電子
検索代行処理装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく本
発明は、外部のユーザからの検索式を受けつける入力手
段と、前記入力手段へ入力された検索式を元に外部の検
索装置の検索を行うための外部検索式を作成する検索式
作成手段と、前記検索式作成手段により作成された前記
外部検索式を前記外部の検索装置に送信するための検索
式送信手段と、前記外部の検索装置により前記外部検索
式を検索した結果を受信する検索結果受信手段と、前記
検索結果受信手段により受信された検索結果を前記外部
のユーザへ送信する検索結果送信手段と、を備えたこと
を特徴とする電子検索代行処理システムに関するもので
ある。又、本発明は、前記外部のユーザから前記入力手
段への検索式の入力はインターネットにより行い、前記
入力手段はWWW(World Wide Web)により構成されること
を特徴とする電子検索代行処理システムに関するもので
ある。又、本発明は、前記外部のユーザへの前記検索結
果の送信は、前記検索結果送信手段により電子メールで
送信されることを特徴とする電子検索代行処理システム
に関するものである。又、本発明は、前記検索結果送信
手段により送信される前記検索結果は、電子的に圧縮さ
れ暗号化されて前記外部のユーザへ送信されることを特
徴とする電子検索代行処理システムに関するものであ
る。又、本発明は、前記検索式送信手段により前記外部
の検索装置に接続し検索式を送信後一旦前記外部の検索
装置への接続を解除し、所定時間後に再度前記外部の検
索装置に接続し、前記検索結果受信手段により前記外部
の検索装置により前記外部検索式を検索した結果を受信
するように管理する管理手段を備えたことを特徴とする
電子検索代行処理システムに関するものである。又、本
発明は、前記検索結果送信手段は、前記検索結果を送信
したことを通知する通知手段を備え、前記検索結果を送
信した外部のユーザとは別の外部のユーザに通知するこ
とができる電子検索代行処理システムに関するものであ
る。又、本発明は、外部のユーザからの検索式を受けつ
ける入力手段と、前記入力手段へ入力された検索式を元
に外部の検索装置の検索を行うための外部検索式を作成
する検索式作成手段と、前記検索式作成手段により作成
された前記外部検索式を前記外部の検索装置に送信する
ための検索式送信手段と、前記外部の検索装置により前
記外部検索式を検索した結果を受信する検索結果受信手
段と、前記検索結果受信手段により受信された検索結果
を前記外部のユーザへ送信する検索結果送信手段と、を
備えたことを特徴とする電子検索代行処理装置に関する
ものである。又、本発明は、前記検索結果受信手段によ
り受信された検索結果を電子的に圧縮するための検索結
果圧縮手段を備え、前記外部のユーザへ前記検索結果圧
縮手段により電子的に圧縮された検索結果を前記検索結
果送信手段により送信することを特徴とする電子検索代
行処理装置に関するものである。又、本発明は、前記検
索結果受信手段により受信された検索結果を電子的に保
存するための検索結果保存手段を備え、前記外部のユー
ザからの指示により前記検索結果保存手段により保存さ
れた前記検索結果を前記検索結果送信手段により送信す
ることを特徴とする電子検索代行処理装置に関するもの
である。

【０００７】すなわち、本発明による電子検索代行処理
システム及び電子検索代行処理装置の場合には、外部の
ユーザからの検索式を受け付け、外部の検索装置に対応
した形式の検索式に変換し、検索結果を外部のユーザに
送信するため、外部の検索装置用の複雑な検索式や検索
コマンド等を覚える必要がなく、簡単な入力のみで複雑
な検索が可能であり、ユーザにとって利便性が高く、ま
た手間の削減に寄与するものである。また、検索式の入
力をインターネットのWWWにより入力可能なため、特別
な検索ソフトをインストールや設定する必要がなく、汎
用のインターネットブラウジングソフトにより検索が可
能であるため、汎用性、利便性が高くまた設定等の手間
を省略できるものである。また、検索結果を電子メール
により配信するため、特別な検索ソフト(検索結果受信
ソフト)をインストールや設定する必要がなく、汎用の
電子メール送受信ソフトを使用するのみであるため、汎
用性、利便性が高くまた設定等の手間を省略できるもの
である。また、検索結果を圧縮した形で電子メールとし
て送信するため、通信回線における検索結果の電子メー
ルの送信負荷が削減でき、また、受信先の外部のユーザ
における検索結果のデータを保管する容量も削減でき、
経済的でありまた通信速度が向上する。また、暗号化さ
れて送信するため、通信経路での外部へのデータの漏洩
の危険性が減少し安全性の高いものになる。また、検索
結果を送信した外部のユーザとは別の外部のユーザに検
索結果送信を通知することが可能であるため、検索結果
を管理、表示、印刷等する端末と、外部のユーザが常に
使用している端末が別の場合等に、検索を行った外部の
ユーザに検索結果が送信されたことを即座に認識させる
ことができ、利便性が高いものとなる。また、通知のみ
送信される外部のユーザの端末が、ノートパソコン等の
場合は、容量の大きな検索結果はサーバ等の大容量端末
で受信し、自らは小容量のメッセージのみを受信できる
ため、経済的でありまた受信速度も速く使いやすいもの
である。また、検索結果保存手段により保存された検索
結果を外部のユーザの指示により再送信できるため、電
子メールによる検索結果が、通信回線の異常やユーザ端
末の異常により正常に受信されなかった場合、再度受信
が可能となるため、利便性、安全性が向上する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図１乃至図９を参照して本
発明の実施の形態を説明する。図１は電子検索代行処理
システムの原理図である。まず、検索式の入力と電子検
索の代行、検索結果の配信を行うことができる電子検索
代行処理装置１と、検索を行う外部のユーザ端末３と、
実際の検索を行い結果を吐き出す外部検索サーバ５と、
インターネットや電話回線などの専用回線等により構成
される通信回線７と、により構成される。ユーザ端末３
は、電子検索代行処理システムを利用する利用者の端末
であり、PC(パーソナルコンピュータ)などにより構成さ
れ、電子検索代行処理装置１とは別の外部に存在するユ
ーザ（客）が、検索式の入力や検索結果の受信や検索結
果の表示に利用する物である。外部検索サーバ５は、例
えば日本特許庁のパソコン電子出願サーバや、（財）日
本特許情報機構のパトリスなどの電子的な検索を行い、
検索結果を提供する物である。

【０００９】次に、図２は電子検索代行処理装置のブロ
ック図である。まず、電子検索代行処理装置１は、大ま
かにPCサーバ、後述するネットワーク接続ツール、ハー
ドディスク、メモリなどのハードウエア構成とOS(オペ
レーティングシステム)、その他ソフトウエア等により
構成されるものであり、具体的には、入力手段１１、検
索式作成手段１３、検索式送信手段１５、受信開始信号
送信手段１７、検索結果受信手段２１、検索結果圧縮手
段２３、検索結果送信手段２５、検索結果保存手段２
７、検索完了通知手段２９、管理手段３１により構成さ
れるものである。まず、入力手段１１は、外部のユーザ
の検索式を入力する物であり、ユーザ端末３からの入力
を通信回線７を経由して行う物である。具体的に入力手
段１１は、WWW(World Wide Web)により入力を行う物で
あり、ＷＷＷサーバにより構成されＨＴＭＬ(Hyper Tex
t Markup Language)により外部のユーザに提供され、入
力を行うことが可能である。入力手段１１により提供さ
れるHTMLは動的なHTML(例えばASP(Active Server Pag
e))により構成され外部のユーザによる入力が可能な物
である。

【００１０】検索式作成手段１３は、入力手段１１によ
り入力された検索式を元に、外部検索サーバ５の検索を
行うための外部検索式を作成する物である。

【００１１】検索式送信手段１５は、検索式作成手段１
３により作成された外部検索式を外部検索サーバ５に通
信回線７を利用して送信するための物であり、TA(ター
ミナルアダプタ)やDSU(回線接続装置)やルータやモデム
やネットワークアダプタなどのネットワーク接続ツール
により構成される。

【００１２】検索結果受信手段２１は、外部検索サーバ
５により検索を行った結果を通信回線７を介して受信す
るための物である。

【００１３】検索結果圧縮手段２３は、検索結果受信手
段２１により受信した検索結果を、電子的に圧縮する物
であり、具体的には、LZHファイル形式やZIPファイル形
式などのファイル形式に圧縮する物である。

【００１４】検索結果送信手段２５は、検索結果受信手
段２１により受信した検索結果を、外部のユーザのユー
ザ端末３へ送信する物である。具体的に検索結果送信手
段２５は、PCと先に述べたネットワーク接続ツールと電
子メール配信ソフトウエアにより構成されており、これ
により検索結果圧縮手段２３で圧縮した検索結果を外部
のユーザのユーザ端末３等へ配信することが可能であ
る。もちろん、検索結果圧縮手段２３でデータを圧縮し
なで検索結果受信手段２１で受信した検索結果をそのま
ま送信することも可能である。

【００１５】検索結果保存手段２７は、検索結果圧縮手
段２３で圧縮した検索結果を保存しておく物であり、通
信回線７の障害や、ユーザ端末３の障害などで外部のユ
ーザに検索結果が届かなかった場合には、この検索結果
保存手段２７に保存した検索結果を再度送信することが
可能となる。なお、この保存した検索結果は１ヶ月程度
で削除される様にしてシステムの効率化を図る様にする
となお良い。

【００１６】検索完了通知手段２９は、検索結果を送信
したことを外部のユーザに通知するものであり、具体的
には検索結果送信手段２５の電子メール配信ソフトウエ
アにより検索結果を送信した旨のメッセージを送信する
ものであり、検索結果を送信するユーザ端末３とは別の
ユーザ端末３'にメッセージを送信するものである。こ
れにより、外部のユーザが検索結果の表示、印刷ツール
とは別のユーザ端末３'を利用していた際には、検索結
果を受信したことが自分の端末で確認でき、便利であ
る。

【００１７】管理手段３１は、電子検索代行処理装置１
の検索データや検索タイミングを管理する物であり、ま
た外部のユーザからの指令により検索結果の送信を制御
する物である。また、外部ユーザの設定情報などを管理
するデータベースなども含むものである。

【００１８】受信開始信号送信手段１７は、外部検索サ
ーバ５に検索結果の送信を促すものである。具体的に
は、検索の依頼を検索式送信手段１５で送信後、一旦通
信を終了し、所定時間後に再度、外部検索サーバ５に接
続し、検索結果を送信してもらいその後受信する場合な
どに使用するものである。特に日本特許庁のパソコン電
子出願サーバの包袋閲覧の場合はこのようなケースとな
る。

【００１９】次に、図１、図２を使って通信経路を説明
すると、まず図1に示す経路aは、ユーザ端末３から通信
回線７への接続であり、経路bは、通信回線７から電子
検索代行処理装置１の入力手段１１への接続である。本
実施の形態では、インターネットを利用している。次
に、経路cは、電子検索代行処理装置１の検索式送信手
段１５から外部検索サーバ５への接続である。また経路
c'は、、電子検索代行処理装置１の受信開始信号送信手
段１７から外部検索サーバ５への接続である。また経路
dは、外部検索サーバ５から電子検索代行処理装置１の
検索結果受信手段２１への接続である。これら経路c、
経路c'、経路dは何れも本実施の形態では、ISDN回線を
利用している。次に経路eは、電子検索代行処理装置１
の検索結果送信手段２５および検索完了通知手段２９と
ユーザ端末３やユーザ端末３'への接続であり、インタ
ーネットや電話回線を利用し、SMTP(Simple Mail Trans
fer Protocol)を利用し電子メールにて送信を行ってい
る。

【００２０】なお、検索式送信手段１５、受信開始信号
送信手段１７、検索結果受信手段２１、検索結果送信手
段２５には何れにも、TAやDSU、ルータなどのネットワ
ーク接続ツールが含まれた構成となっているがこの、ネ
ットワーク接続ツールを、１つのネットワーク接続ツー
ルにより構成ことも可能である。

【００２１】次に、本発明の実施における電子検索代行
処理システムの流れについて説明する。図３から図９は
電子検索代行処理システムの一例を示すフローチャート
である。これに電子包袋を検索する例を当てはめて示
す。まず、図３は、外部ユーザによる入力により発生す
る処理に関するメインフローチャートであり、まず、ユ
ーザがユーザ端末３よりWWWの表示ソフト等により電子
検索代行処理装置１の入力手段１１にログインすると、
ステップＳ１によりＷＷＷによる入力画面の表示を実行
し、検索番号の入力が可能となる。そして所望の検索番
号、例えば、公報番号特願平07-123456を入力する。ま
た、複数の検索番号を入力する場合は、引き続き複数の
検索番号を入力する。次に、ステップＳ２により、検索
番号の登録ボタンが押された場合、入力した検索番号を
検索式として保存する為の処理に移行する。検索番号の
登録ボタンが押された場合、ステップＳ３により、まず
検索番号が１つ以上入力されているかチェックを行う。
チェックの結果、未入力の場合は、登録ボタンの誤押し
の可能性があるため、ステップＳ７に進み、その旨のエ
ラー表示を行い、再び検索番号を入力するステップＳ１
にもどる。番号が１件でも入力されていれば、ステップ
Ｓ４に進み、今度は、書式に誤りがないかのチェックを
行う。このチェックにより、全角や半角等の入力ミス
や、数値領域への他文字の入力や、2000年以降の出願と
平成11年以前の出願の年代標記の際による誤記などのチ
ェックを行う。.この際、年代標記などや全角や半角の
違い、0詰めなどの予め予想可能なものについては、自
動的に修正することも可能である。そして、入力書式に
誤りがある場合は、前述のステップＳ７によりその旨を
表示しステップＳ１にもどる。入力書式に誤りがない場
合は、ステップＳ５により検索番号及び入力を行った外
部ユーザに関する情報、例えばユーザＩＤやIPアドレス
等の情報を保管し、日付、管理番号を付与して保存を行
い、ステップＳ６にて、登録した検索番号の件数を入力
をカウンタiに保存して、処理を終了する。

【００２２】次に図４は、電子検索代行処理装置１にお
ける内部処理を示すフローチャートである。まず図３の
処理に先立ち、電子検索代行処理装置１を起動すると、
まずステップＳＺ１により、未検索の検索番号の登録件
数を示すカウンタｉをクリアし、処理を開始する。次
に、ステップＳＺ２により、検索番号の登録がある場
合、つまりカウンタiが0より大きい場合は、処理Aに進
む。次に、ステップＳＺ３にて検索式を外部検索サーバ
５に送信する時間になったか否かを比較し、所定の設定
時間であれば、処理Ｂへ進む。この所定の設定時間は、
たとえば、午前１１時と午後３時など１日内の時間の設
定を毎日繰り返すとよい。また、土日や休日などの特別
設定を行うとなおよい。次に、ステップＳＺ４にて、検
索結果受信時間かを検討し、所定の設定時間であれば、
処理Cへ進む。次に、ステップＳＺ５にて、検索結果送
信時間かを検討し、所定の設定時間であれば、処理Ｄへ
進む。このときの、ステップＳＺ４およびステップＳＺ
５の時間もステップＳＺ３同様１日内でのあらかじめ設
定された時間と比較して処理を行う。次に、ステップＳ
Ｚ６にて、特別処理の有無を検討し、特別処理があれ
ば、処理Ｅへ進む。特別処理の有無はフラグ等で管理す
るとよい。次に、ステップＳＺ７において、キー操作な
どにより電子検索代行処理装置１を停止する命令がある
場合は処理を終了し、ない場合はステップＳＺ２へ戻り
上記の処理を繰り返す。

【００２３】次に図５は、図４の処理Aに関するフロー
チャートであり、外部のユーザによりユーザ端末３から
の検索番号の登録が生じた場合に発生する処理である。
処理Ａでは、まずステップＳＡ１にて、検索式作成手段
１３にて検索番号を検索式に変換する作業を行う。外部
のユーザにより登録された検索番号は、電子検索代行処
理装置１にデータベース等のファイルとして保存されて
いるため、これをもとに検索式を作成する。次にステッ
プＳＡ２にて、作成した検索式をファイルとして保存
し、外部検索サーバ５にて検索可能な形にして保存を行
う。

【００２４】次に図６は、図４の処理Bに関するフロー
チャートであり、メインフローチャートにて検索式送信
時間に達したときに生じる処理である。処理Ｂでは、検
索式送信手段１５にてまず、ステップＳＢ１では、カウ
ンタｉの値が0より大きいかを比較し、０より大きい場
合は、外部検索サーバ５へ送信する検索式が存在するた
めつまり、外部のユーザからの検索番号の登録があった
ものとして、次の処理へ移行する。0の場合は、検索式
がないので処理を終了し、メインフローチャートへ戻
る。次にステップＳＢ２により、外部検索サーバ５へ電
話やインターネットなどにより通信回線７を接続しログ
インする。次にステップＳＢ３により、電子検索代行処
理装置１に保存された送信すべき検索式のファイルを外
部検索サーバ５へ１件送信する。次にステップＳＢ４に
より、カウンタiを-1し検索式ファイル１件の送信を完
了する。次にステップＳＢ５により、カウンタiを比較
し、０より大きい場合は送信すべき検索式がまだ存在す
るため、ステップＳＢ３以降の処理を繰り返す。なおこ
のステップＳＢ４、ステップＳＢ５の処理は、検索式を
１件単位で行ったが、まとめてすべて送信する場合は、
省略しi=0としてステップＳＢ６へ進むようにしてもよ
い。そして、電子検索代行処理装置１に保存されたすべ
ての検索式を送信した後にステップＳＢ６で、外部検索
サーバ５からログアウトし通信回線７を切断する。次に
ステップＳＢ７で、外部検索サーバ５による検索を行っ
たことを示すカウンタj=1として、メインフローチャー
トへ戻る。

【００２５】次に図７は、図４の処理Cに関するフロー
チャートであり、メインフローチャートにて検索結果受
信時間に達したときに発生する処理である。処理Ｃで
は、検索結果受信手段２１にてまず、ステップＳC１に
より、カウンタjの値が0より大きいかを比較し、０より
大きい場合は、外部検索サーバ５にて検索中のものが存
在するため、外部検索サーバ５から検索結果データを受
信すべく、次の処理へ移行する。0の場合は、外部検索
サーバ５にて検索中の検索式がないので処理を終了し、
メインフローチャートへ戻る。次にステップＳC２によ
り、カウンタkをクリアする。このカウンタkは、後の処
理にて検索結果をユーザに送信する際に使用されるもの
である。次にステップＳC３により、外部検索サーバ５
へ電話やインターネットなどにより通信回線７を接続し
ログインする。次にステップＳC４により、外部検索サ
ーバ５より検索結果のデータを受信する。次にステップ
ＳC５により、カウンタkを+1し検索結果のデータ１件の
受信を完了する。ここでは、１件単位でカウンタkをカ
ウントしたが、複数の検索結果データを受信しその受信
した件数をカウンタkに保存してもよい。次にステップ
ＳC６により、検索結果データをすべて受信した際は次
の処理に移行し、まだ残りのある場合は、ステップＳＣ
４以降の処理を繰り返す。次にステップＳC７により、
外部検索サーバ５からログアウトし通信回線７を切断す
る。次にステップＳC８により、検索中のものがないこ
とを示すようにカウンタjをクリアし、メインフローチ
ャートへ戻る。

【００２６】次に図８は、図４の処理Aに関するフロー
チャートであり、メインフローチャートにて検索結果送
信時間に達したときに発生する処理である。処理Ｄでは
まず、ステップＳＤ１により、カウンタkの値が0より大
きいかを比較し、０より大きい場合は、外部のユーザの
ユーザ端末３へ送信すべき検索結果データが存在するた
め、電子検索代行処理装置１から検索結果データを送信
すべく、次の処理へ移行する。0の場合は、送信すべき
検索結果データがないので処理を終了し、メインフロー
チャートへ戻る。この検索結果データは、日本特許庁の
パソコン電子出願サーバの包袋閲覧の場合は包袋データ
に当てはまる。次にステップＳＤ２にて、検索結果デー
タを検索結果圧縮手段２３により圧縮する。次にステッ
プＳＤ３により、検索結果データと送付先の対応付けを
行い、検索番号を入力した外部のユーザに対応した検索
結果を送付できるようにする。具体的には、検索番号入
力時にデータベース等へ保存した管理番号と、管理手段
３１にあらかじめ登録してあるユーザの情報により、対
応付けを行う。この時、検索結果保存手段２７に圧縮し
た検索結果データをユーザ等の対応付けを行った形で保
存する。次にステップＳＤ４により、対応付けした送付
先の圧縮した検索結果データを電子メールに添付した形
で、検索結果送信手段２９にてユーザ端末３に送信す
る。次にステップＳＤ５により、管理手段３１に登録さ
れている外部のユーザの登録情報やあるいは検索番号入
力時の配信先の設定に、サブアドレスの設定がある場合
は、ステップＳＤ６により、検索結果データの送信とは
別に、検索完了通知手段２９により電子メール等によ
る、検索結果データを送付した旨を示すメッセージのみ
の連絡を送信する。その後ステップＳＤ７により、カウ
ンタkを-1にして１件についての検索結果データの送信
処理を終了し、ステップＳＤ８により、カウンタkの値
が0より大きいかを比較し、０より大きい場合は、まだ
送信すべき検索結果が存在するため、ステップＳＤ２以
降の処理を繰り返す。またカウンタkが0の場合は、送信
が終了したものとしてメインフローチャートへ戻る。

【００２７】次に図９は、図４の処理Aに関するフロー
チャートであり、メインフローチャートでの特別処理に
関するものである。処理Ｅではまず、ステップＳＥ１に
より、ユーザ管理の実行の有無確認し、入力手段１１に
よりユーザ端末３からのユーザ管理処理が発生した場合
は、ステップＳＥ２に移行しユーザ管理の実行を行う。
このユーザ管理の実行により、ユーザに関する送信アド
レスやサブアドレスの設定、送信するデータ形式の設定
などを行うことが可能である。次にステップＳＥ３によ
り、検索リストの表示の有無を確認し、入力手段１１に
よりユーザ端末３からの検索リストの表示処理が発生し
た場合は、ステップＳＥ４により、その外部ユーザが行
った検索および結果、状況などをリスト化し表示する。
次にステップＳＥ５により、検索結果の再送の有無を確
認し、入力手段１１によりユーザ端末３からの検索結果
の再送処理が発生した場合は、ステップＳＥ６にて、管
理手段３１により検索結果送信手段２５より、検索結果
を再送する。これにより検索結果紛失や通信回線７の障
害によるデータの欠落、不達等に対応することが可能と
なる。一連の処理の後、メインフローチャートへ戻る。

【００２８】なお、本発明は前記の実施の形態に限定さ
れるものではなく、例えば、経路c、経路dは、ISDN回線
を使用したが、外部検索サーバ5の仕様により適宜変更
が可能である。また、処理Eについて今回挙げた処理以
外を追加することも可能である。また、細部技術につい
ては、本発明の思想を逸脱しない限りにおいて変更追加
可能である。

【００２９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明による電子検
索代行処理システム及び電子検索代行処理システム装置
によると、外部のユーザからの検索式を受け付け、外部
の検索装置に対応した形式の検索式に変換し、検索結果
を外部のユーザに送信するため、外部の検索装置用の複
雑な検索式や検索コマンド等を覚える必要がなく、簡単
な入力のみで複雑な検索が可能である。また、検索式の
入力をインターネットのWWWにより入力し、検索結果を
電子メールにより配信するため、汎用性、利便性が高
い。また、検索結果を圧縮した形で電子メールとして送
信するため、通信回線における検索結果の電子メールの
送信負荷が削減でき、また、受信先の外部のユーザにお
ける検索結果のデータを保管する容量も削減することが
可能である。また、検索結果を送信した外部のユーザと
は別の外部のユーザに検索結果送信を通知することが可
能であるため、検索結果を管理、表示、印刷等する端末
と、外部のユーザが常に使用している端末が別の場合等
に、検索を行った外部のユーザに検索結果が送信された
ことを即座に認識させることが可能である。また、検索
結果保存手段により保存された検索結果を外部のユーザ
の指示により再送信できるため、電子メールによる検索
結果が、通信回線の異常やユーザ端末の異常により正常
に受信されなかった場合、再度受信が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に基づく電子検索代行処理システムの原
理図である。

【図２】実施例に基づく電子検索代行処理装置のブロッ
ク図である。

【図３】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図４】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図５】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図６】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図７】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図８】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【図９】実施例に基づく電子検索代行処理システムのフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１ 電子検索代行処理装置 ３ ユーザ端末 ５ 外部検索サーバ ７ 通信回線 １１ 入力手段 １３ 検索式作成手段 １５ 検索式送信手段 １７ 検索開始信号送信手段 ２１ 検索結果受信手段 ２３ 検索結果圧縮手段 ２５ 検索結果送信手段 ２７ 検索結果保存手段 ２９ 検索完了通知手段 ３１ 管理手段

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部のユーザからの検索式を受けつける入
   力手段と、前記入力手段へ入力された検索式を元に外部
   の検索装置の検索を行うための外部検索式を作成する検
   索式作成手段と、前記検索式作成手段により作成された
   前記外部検索式を前記外部の検索装置に送信するための
   検索式送信手段と、前記外部の検索装置により前記外部
   検索式を検索した結果を受信する検索結果受信手段と、
   前記検索結果受信手段により受信された検索結果を前記
   外部のユーザへ送信する検索結果送信手段と、を備えた
   ことを特徴とする電子検索代行処理システム。
2. 【請求項２】前記外部のユーザから前記入力手段への検
   索式の入力はインターネットにより行い、前記入力手段
   はWWW(World Wide Web)により構成されることを特徴と
   する請求項１記載の電子検索代行処理システム。
3. 【請求項３】前記外部のユーザへの前記検索結果の送信
   は、前記検索結果送信手段により電子メールで送信され
   ることを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記
   載の電子検索代行処理システム。
4. 【請求項４】前記検索結果送信手段により送信される前
   記検索結果は、電子的に圧縮され暗号化されて前記外部
   のユーザへ送信されることを特徴とする請求項３記載の
   電子検索代行処理システム。
5. 【請求項５】前記検索式送信手段により前記外部の検索
   装置に接続し検索式を送信後一旦前記外部の検索装置へ
   の接続を解除し、所定時間後に再度前記外部の検索装置
   に接続し、前記検索結果受信手段により前記外部の検索
   装置により前記外部検索式を検索した結果を受信するよ
   うに管理する管理手段を備えたことを特徴とする請求項
   １から請求項４の何れかに記載の電子検索代行処理シス
   テム。
6. 【請求項６】前記検索結果送信手段は、前記検索結果を
   送信したことを通知する通知手段を備え、前記検索結果
   を送信した外部のユーザとは別の外部のユーザに通知す
   ることができる請求項１から請求項５の何れかに記載の
   電子検索代行処理システム。
7. 【請求項７】外部のユーザからの検索式を受けつける入
   力手段と、前記入力手段へ入力された検索式を元に外部
   の検索装置の検索を行うための外部検索式を作成する検
   索式作成手段と、前記検索式作成手段により作成された
   前記外部検索式を前記外部の検索装置に送信するための
   検索式送信手段と、前記外部の検索装置により前記外部
   検索式を検索した結果を受信する検索結果受信手段と、
   前記検索結果受信手段により受信された検索結果を前記
   外部のユーザへ送信する検索結果送信手段と、を備えた
   ことを特徴とする電子検索代行処理装置。
8. 【請求項８】前記検索結果受信手段により受信された検
   索結果を電子的に圧縮するための検索結果圧縮手段を備
   え、前記外部のユーザへ前記検索結果圧縮手段により電
   子的に圧縮された検索結果を前記検索結果送信手段によ
   り送信することを特徴とする請求項７記載の電子検索代
   行処理装置。
9. 【請求項９】前記検索結果受信手段により受信された検
   索結果を電子的に保存するための検索結果保存手段を備
   え、前記外部のユーザからの指示により前記検索結果保
   存手段により保存された前記検索結果を前記検索結果送
   信手段により送信することを特徴とする請求項７又は請
   求項８の何れかに記載の電子検索代行処理装置。