JP2002267169A - 解凍装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のタイマを用いる方法あるいは自動的に
重量を測定する方法は、いずれも解凍状態を適正に検知
することができない。 【解決手段】 加熱手段と、被解凍物の解凍状態を、被
解凍物の表面の変化を該表面からの遠赤外光の反射光の
照度の変化として検知することにより上記被解凍物の解
凍状態を検知する解凍検知手段と、前記解凍検知手段の
検知結果にもとづいて前記加熱手段を制御する制御部を
備えるものとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば電子レン
ジに使用される、被解凍物の解凍状態を検知し得る解凍
検知装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】加熱室内に収納されている被解凍物にマ
イクロ波あるいは熱気を供給して、被解凍物を加熱する
電子レンジ等の加熱装置においては、被解凍物の解凍の
程度の制御に際し、タイマを用い使用者が加熱時間を設
定する方法、または、被解凍物の重量を自動的に測定し
その重量に合った加熱時間を自動的に算出し設定する方
法等が従来行なわれていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】タイマを用いる方法に
おいては、被解凍物の量および冷凍状態、被解凍物の種
類等によって、解凍する加熱時間がそれぞれ異なってい
るために、加熱時間の設定には相当の熟練を必要とし、
しばしば不適当な設定によって解凍に過不足を生じてい
た。

【０００４】また、自動的に重量を測定して加熱時間を
自動的に算出する方法においても、被解凍物の種類によ
ってキー操作の使いわけを必要としたり、また、被解凍
物の冷凍状態の判定は外観からは不可能なため、しばし
ば不適当な加熱時間を算出し解凍に過不足を生じてい
た。

【０００５】このように、従来のタイマを用いる方法あ
るいは自動的に重量を測定する方法は、いずれも解凍が
適正に行なわれない場合がある。

【０００６】自動的に被解凍物の重量を測定する方法に
おいては、その測定方法がかなり複雑なため、装置が高
価になる。

【０００７】本発明は上記のような欠点を除去するのに
使用して好適な解凍検知装置に関するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の解凍装置は、加
熱手段と、被解凍物の解凍状態を、被解凍物の表面の変
化を該表面からの遠赤外光の反射光の照度の変化として
検知することにより上記被解凍物の解凍状態を検知する
解凍検知手段と、前記解凍検知手段の検知結果にもとづ
いて前記加熱手段を制御する制御部を備えるものとす
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の解凍検知装置の一
実施例を解凍加熱装置に実施した場合ついて図面と共に
説明する。

【００１０】図１は、本発明の解凍検知装置の一実施例
のブロック図である。

【００１１】光源３から投射された光は被解凍物７で反
射され、光センサ５によって反射光の照度が検出され
る。被解凍物７が凍結しているときと、解凍が進むとき
では、その反射光の強さは変化する。

【００１２】光源３として、たとえば電子レンジにおい
ては、その運転中に点灯されるオーブンランプを使用す
ることができる。また、可視光および可視光以外の光源
を別に設けることもできる。

【００１３】光センサ５としては、フォトダイオード，
フォトトランジスタ等が使用され、たとえば加熱室１０
の上方に設けられる。

【００１４】光センサ５で検出したある時点での反射光
の照度は、電圧に変換され、たとえばマイコンのような
コントローラ１の記憶手段１ａに記憶される。

【００１５】図２は、光センサ５に関連した回路図であ
る。光センサ５により光電変換された信号は、増幅器５
−１により、あるレベル以上の電圧が増幅されてコント
ローラに供給される。

【００１６】ある所定の時間が経過すると、そのときの
光センサ５の出力は、前に測定したときに記憶されてい
る電圧と、コントローラ１の比較手段１ｂにおいて比較
される。

【００１７】光センサ５からコントローラ１への入力電
圧は、加熱時間の経過によりたとえば図３のような変化
をする。解凍前の電圧をＶ1とすると、解凍が終了に近
づいたときの電圧はＶ２となる。その変化の状況および
出力電圧のレベルは、解凍されるものの品種，量，冷凍
状態などにより異なる。したがって、その出力電圧を解
析しそれぞれに応じた最適な自動解凍調理を行なう必要
がある。解凍中ある時間ごとに光センサ５からの出力信
号のレベルを検出し、以前に検出したレベルと比較し、
その変化をコントローラ１で読取って解凍状態の変化と
して検知し、その制御手段１ｃにより加熱手段２を制御
する。これにより適切な自動解凍調理を行なうことがで
きる。

【００１８】図４は、光センサ５を電子レンジの加熱室
１０の上部に設けた場合の略断面図である。光源３とし
ては、オーブンランプが使用され、その光は壁面の空隙
から被解凍物７に反射されて天井部の光センサ５で光電
変換され、その出力はコネクタ１３により接続されたコ
ントローラに供給される。光センサ５は加熱室１０の天
井ほぼ中央に設けた透光部１０−１の上方に設けられ
る。また、光センサ５は加熱室１０の上部に設けた枠１
１で支持される基板１２の内側に取付けられている。

【００１９】図５は反射光を光センサに導く経路に、集
光および受光範囲調整用のレンズ１４および反射用の鏡
１５，１５を設けた一例の略断面図である。これによ
り、反射光を有効に利用できるとともに、コントロール
パネル１６に設けた受光素子（図示されていない）に光
を導くことが可能となり、図４に示されるような枠１
１，基板１２，コネクタ１３等を削減することができ
る。

【００２０】図６は、光源３の光が、光センサ５に直接
入ってこないように、加熱室１０の上方に加熱室１０内
に延長された遮光壁１７を設けた一例の略断面図であ
る。これによって、必要とする被解凍物からの光の変化
の情報変化が大きくなり、より精密に制御可能となる。

【００２１】図７は、光センサ５として遠赤外線領域の
受光素子を使用した場合の一例の略断面図である。これ
により外来光の影響を受けにくくなる。この場合、光源
３として使用されるオーブンランプの可視光以外の遠赤
外光のみを利用するのではなく、別に遠赤外光線発生用
光源１８を加熱室１０の壁面に設けると、光センサ５の
感度が大きくなり、より精密に制御可能となる。

【００２２】被解凍物は、加熱されるにしたがって、そ
れから輻射される遠赤外線の強度が強くなるから、オー
ブンランプその他の光源を省略することもできる。

【００２３】

【発明の効果】本発明によれば、被解凍物の表面の微妙
な変化を該表面からの遠赤外光の反射光の照度の変化と
して検知することにより精確に検知することができ、被
解凍物の解凍が進む状態を随時精確に検知することがで
きて、所望の解凍状態を適確に得ることができ、しか
も、被解凍物の種類，量，冷凍状態が異なった場合にお
いても、精確に検知することができ、そのうえ、赤外光
等の他の光が雑音となることがなく精度の高い解凍状態
の検知を行うことができる。また、検知手段としてはフ
ォトダイオード，フォトトランジスタ等の安価な素子を
使用することができるから、解凍装置の価格を低減する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のブロック図である。

【図２】光センサ関係の回路図である。

【図３】加熱経過時間とコントローラへの入力電圧との
関係を示すグラフである。

【図４】光センサと光源との関係を示す第１の例の略断
面図である。

【図５】光センサと光源との関係を示す第２の例の略断
面図である。

【図６】光センサと光源との関係を示す第３の例の略断
面図である。

【図７】光センサと光源との関係を示す第４の例の略断
面図である。

【符号の説明】

１ コントローラ ２ 加熱手段 ３ 光源 ５ 光センサ ７ 被解凍物

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱手段と、 被解凍物の解凍状態を、被解凍物の表面の変化を該表面
   からの遠赤外光の反射光の照度の変化として検知するこ
   とにより上記被解凍物の解凍状態を検知する解凍検知手
   段と、 前記解凍検知手段の検知結果にもとづいて前記加熱手段
   を制御する制御部を備えたことを特徴とする解凍装置。