JP2002240345A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の高速化・高精細化のためにレーザの発
光量を増大させても、レーザのドループ特性の補正を可
能すること。 【解決手段】 パルス電流源６０は、半導体レーザ５１
の制御に用いられる電流源であり、スイッチ６１は画像
信号に応じてオン・オフするスイッチで、画像信号に応
じて制御することによって半導体レーザ５１を駆動し、
感光ドラム１１に光書き込みを行う。オペレーションア
ンプ６３では、サンプルホールド回路６２の出力信号と
基準電圧発生器６４の基準電圧を比較し、その差信号に
応じてパルス電流源６０の電流を制御する。これによ
り、画像領域外及び画像領域内のＡＰＣ制御を行うこと
で、１ラインのレーザの発光量をより一定にすることが
可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、より詳細には、レーザ光源からの光変調されたレー
ザ光を感光体や、静電記録媒体等の像担持面上に導光し
て、その面上に例えば静電潜像から成る画像情報を形成
するようにした複写機、レーザビームプリンター、ファ
クシミリ等に好適な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来からこの種の画像形成装置のレーザ
駆動回路においては、レーザに一定のＤＣ電流を流して
おき（この電流のことをバイアス電流と呼ぶ）、それに
加えて画像データによってスイッチするスイッチ電流を
流すのが一般的である。レーザにはしきい値電流なる変
化点が存在し、しきい値電流より小さい電流を加えただ
けでは、レーザはレーザ発光せずに位相もばらばらな拡
散光であるダイオード発光を行う。

【０００３】このダイオード発光中の光量は、レーザ発
光時に比べて極めて小さい。そして、しきい値より大き
い電流を流して初めてレーザ発光を行う。これは、レー
ザがレーザ発振を行うには、レーザ内部のあるエネルギ
ー準位を超える必要があるためで、このエネルギー準位
を超える電流を流しておけば、後はわずかな電流量の増
減で、レーザの発光量を制御することができる。

【０００４】したがって、全くバイアス電流を流さない
時よりも、あらかじめ電流を流しておいてレーザ内部の
エネルギー準位を高めておき、そこから点灯に必要なス
イッチ電流を加えることによって、このエネルギー準位
を超えるのに要する時間が短くなり、レーザの発光特性
の改善を図ることができる。このような理由から、この
種の装置のレーザ駆動回路においては、バイアス電流を
印加する手段をとっていた。

【０００５】しかしながら、感光体への書込みのための
レーザパワーと、バイアス電流を制御するためのバイア
スパワーの両方を制御するのは、回路規模が大きくなる
という理由と、ＯＰＣの感光体を用いた画像形成装置で
はレーザの立ち上がり／立ち下がりの特性がそんなに重
要視されていない点から、一定量のバイアス電流を加え
ている場合が多い。また、この電流量はレーザの温度特
性を考慮して非常に低目に設定されている（温度が下が
るとレーザのしきい電流が下がり、バイアス電流だけで
レーザ発光を行ってしまう可能性があるため）。

【０００６】以上の説明からもわかるように、レーザ素
子は、流す電流に比例して発光量が変化するという特性
を有する。したがって、画像形成用のレーザ発光量の制
御は、レーザに流れる電流を制御することで行われる。
一般的には、レーザパワーを一定に保つために、ＡＰＣ
（オートパワーコントロール）制御というものが行われ
ている。

【０００７】これは、レーザに内蔵されたフォトダイオ
ードでレーザの発光量を検出して、この検出信号とレー
ザパワーの目標となるリファレンスの所定値とを比較し
て、小さいようであれば電流を増やして光量を上げ、大
きいようであれば電流を減らして光量を下げるという制
御を行って、レーザパワーを一定に保つというものであ
る。

【０００８】この制御は、実際にレーザを発光させて行
うために、発光パターンが一定とならない画像形成中に
は行えず、基本的に画像領域外のいわゆるブランキング
期間に行われている。そして、このブランキング期間で
行われたＡＰＣ制御の結果を基としたレーザパワーで、
１水平同期期間内は一定電流がレーザに流され、画像形
成が行われる。

【０００９】ここで、レーザの特性としてドループとい
う温度特性がある。これは、レーザは流す電流量によっ
て発光量が変わる素子であるが、この他に温度に対して
も変化要素を有する。すなわち、レーザを発光させるに
あたって同じ電流値でもレーザチップの温度によって発
光量が変わる。そこで、上述したブランキング期間にＡ
ＰＣ制御を行い、一定の電流で１Ｈ期間は発光させるわ
けであるが、厳密には１Ｈの発光期間の最初と最後では
発光量が変わっている。この現象は、レーザが発光する
とレーザチップ自体の温度が上昇するので、この温度の
影響を受けて発光量が落ちるためである。

【００１０】従来のこの種の機種においては、画像形成
速度がそんなに早くなかったことより、レーザを発光さ
せる発光量自体がそんなに大きくなかったのでこのドル
ープ量も小さく、さほど問題にならなかった。また、レ
ーザチップを金属の鏡筒に圧入することでヒートシンク
として放熱させ、従来通りのＡＰＣ制御のみで光量制御
が行われていた。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】近年、デジタルコピー
も高速化／高精細化が進み、レーザによる書込みの方法
も変わってきている。通常のアンダーフィールドスキャ
ン（ＵＦＳ）タイプのレーザ走査系においても、ドラム
感度は変わらないのでスピードアップした分だけ同じ電
位を得るために、レーザのパワーアップが必要である。
また、高速の書込みに有効なオーバーフィールドスキャ
ン（ＯＦＳ）タイプのレーザ走査系は、ＵＦＳに比較し
て大きなレーザパワーが必要である。

【００１２】したがって、今後、装置のスピードアップ
又は露光方式の違いによってレーザのパワーがますます
増大することが予想される。レーザのパワーがアップす
ると前述のドループ量が大きくなり、１ライン内でのレ
ーザの光量差が顕在化するとともに、画像上の濃度差が
はっきりとあらわれる可能性が大きい。ドループ特性と
しては、必ず感光体上を走査する走査方向の最初が大き
く終りが小さくなるので、画像としてはレーザの走査方
向に沿って濃度が変わることになる。

【００１３】レーザチップの発熱量を抑える方法として
は、ヒートシンクを有効に活用する方法と、ペルチェ素
子などを用いてチップ自体の温度を制御する方法があ
る。しかしながら、ヒートシンクをいかに大きくして
も、瞬間的に発生するチップ内の温度変化を吸収するこ
とは不可能であり、ドループ特性をなくすには有効な手
法とはいえない。また、ペルチェ素子等を用いた温度制
御も同様で、応答性という点とコスト的な観点からあま
り効果的なものではない。

【００１４】また、レーザ光量の傾きを補正する方法と
して、プロセス的に一次帯電の分布を変える方法と、ド
ラムの感度に傾きをもたせる方法がある。画像の濃度差
は最終的にはドラム上の電位分布で決まるので、実際の
画像形成装置の製造工程において上述した方法を用い
て、ドラム上の電位分布を一定にさせている場合もあ
る。しかしながら、この現状のプロセス的な補正方法で
は限界があり、今後生じるであろうドループの傾きによ
るドラム電位の傾きを補正するためには、新しい手法が
必要と考えられる。

【００１５】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たもので、その目的とするところは、装置の高速化・高
精細化のためにレーザの発光量を増大させても、装置の
環境温度や連続使用などの使用環境を含めて、レーザの
ドループ特性を補正することを可能とした画像形成装置
を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような目
的を達成するために、請求項１に記載の発明は、レーザ
光源からの光変調されたレーザ光を感光体上に導光し
て、画像情報を形成する画像形成装置に用いられるレー
ザ駆動回路を備えた画像形成装置において、前記レーザ
を発光させるために画像情報に応じて乗ぜられるスイッ
チング電流量を決定する定電流発生手段と、該定電流発
生手段による電流量を、前記レーザの光量をモニターし
ながら書込み用のレーザパワーによって制御するＡＰＣ
制御手段と、該ＡＰＣ制御手段によるＡＰＣ制御を画像
領域外に行うタイミングを生成する第１のタイミング発
生手段と、前記ＡＰＣ制御手段によるＡＰＣ制御を画像
領域内に行うタイミングを生成する第２のタイミング発
生手段とを備えたことを特徴とするものである。

【００１７】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、画像領域内でレーザを点灯させ
る時間を計測する計測手段と、該計測手段による計測時
間と所定の時間を比較する比較手段とを有し、前記第２
のタイミング発生手段は、前記比較手段の結果に応じて
画像領域内のＡＰＣ制御タイミングを発生することを特
徴とするものである。

【００１８】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記ＡＰＣ制御手段によるＡＰ
Ｃ制御を画像領域外に行うタイミングを生成する第１の
タイミング発生手段は、ＡＰＣを行うためのＡＰＣ制御
区間とＡＰＣ制御の結果に応じた固定電流でのレーザ点
灯区間の少なくとも２つの制御区間を発生し、画像形成
のためのレーザ発光が終了したすぐ後にＡＰＣ制御を行
い、ＡＰＣ制御が終了したすぐ後に定電流発光すること
を特徴とするものである。

【００１９】このような構成を有する本発明によれば、
このような画像形成装置におけるレーザ駆動回路におい
て、レーザを発光させるために画像情報に応じて乗ぜら
れるスイッチング電流量を決定する定電流発生手段と、
定電流発生手段による電流量を、レーザの光量をモニタ
ーしながら書込み用のレーザパワーによって制御するＡ
ＰＣ制御手段と、ＡＰＣ制御を画像領域外に行うタイミ
ングを生成する第１のタイミング発生手段と、ＡＰＣ制
御を画像領域内に行うタイミングを生成する第２のタイ
ミング発生手段を持つことで、１ラインのブランキング
区間だけでなく、画像形成中にもＡＰＣ制御を行うこと
が可能となり、毎ラインの光量を一定に保つだけでな
く、１Ｈライン内での光量の安定化を図ることも可能に
なる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例について説明する。図１は、本発明の画像処理装置
の一実施例を説明するための断面図である。１つの原稿
給紙装置１上に積載された原稿は、１枚づつ順次に原稿
台ガラス面２上に搬送される。原稿が搬送されると、ス
キャナー部分のランプ３が点灯し、かつスキャナーユニ
ット４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光はミラ
ー５，６，７を介してレンズ８を通過し、その後イメー
ジセンサ９に入力される。イメージセンサ９に入力され
た画像信号は、直接あるいは一旦図示しない画像メモリ
に記憶され、再び読み出された後、露光制御部１０に入
力される。

【００２１】照射光によって感光体上に作られた潜像
は、現像器１２あるいは１３によって現像される。潜像
とタイミングを合わせて被転写紙積載部１４あるいは１
５より転写紙が搬送され、転写部１６において、現像さ
れたトナー像が転写される。転写されたトナー像は定着
部１７にて被転写紙に定着された後、排紙部１８より装
置外部に排出される。

【００２２】図２は、露光制御部の構成を示す図で、図
中符号３１は半導体レーザで、この半導体レーザ３１の
内部には、レーザ光の一部を検出するフォトダイオード
が設けられ、フォトダイオードの検出信号を用いてレー
ザダイオードのＡＰＣ制御を行う。レーザ３１から発し
たレーザビームはコリメータレンズ３５及び絞り３２に
よりほぼ平行光となり、所定のビーム径で回転多面鏡３
３に入射する。

【００２３】回転多面鏡３３は、矢印の様な方向に等角
速度の回転を行っており、この回転に伴って、入射した
光ビームが連続的に角度を変える偏向ビームとなって反
射される。偏向ビームと成った光はｆ−θレンズ３４に
より集光作用を受ける。一方、ｆ−θレンズは同時に走
査の時間的な直線性を保証するような歪曲収差の補正を
行うために、光ビームは、像担持体としての感光体１１
上に図の矢印の方向に等速で結合走査される。なお、３
６は回転多面鏡３３からの反射光を検出するＢＤ（ビー
ムディテクト）センサであり、ＢＤセンサ３６の検出信
号は回転多面鏡３３の回転とデータの書き込みの同期を
とるための同期信号として用いられる。

【００２４】図３は、レーザの制御回路の構成を示した
ブロック図で、画像制御部７１は図１の装置の各部を制
御し、イメージセンサ９で読み取られた画像信号を処理
する制御回路である。この画像制御部７１ではイメージ
センサ９からの画像信号を後述するＢＤ信号に同期して
１ラインづつレーザ駆動回路に供給したり、あるいは後
述するように半導体レーザのＡＰＣ制御に必要なタイミ
ング信号を作成している。３１は図２に示した半導体レ
ーザのチップであり、半導体レーザ５１とレーザ光の一
部を検出するフォトダイオード５２からなっている。３
６は同様に図２に示したＢＤセンサであり、同期信号の
検出に用いられる。

【００２５】また、オペアンプ５５とトランジスタ５６
と抵抗５７，５８，５９は、バイアス電流源を構成し、
パルス電流源６０は、半導体レーザ５１の制御に用いら
れる電流源であり、スイッチ６１は画像信号に応じてオ
ン，オフするスイッチである。ここで、スイッチ６１は
ハイレベル信号が入力されるとオンし、半導体レーザ５
１はパルス電流源６０で決められた電流が流れることに
なり点灯する。また、スイッチ６１はローレベルが入力
されるとオフし、半導体レーザ５１は消灯する。このよ
うに、スイッチ６１を画像信号に応じて制御することに
よって半導体レーザ５１を駆動し、感光ドラム１１に光
書き込みを行う。

【００２６】図１に示された装置において、プリント動
作を行わないスタンバイ状態の時には通常レーザ５１は
消灯している。そして、プリント動作時レーザ５１は点
灯するわけであるが、この時、一定の発光量を保つため
にＡＰＣ（AUTO POWER CONTROLL）制御が行われる。こ
のＡＰＣ制御はレーザ光が回転多面鏡３３によって感光
体に走査される１ライン毎に行われ、これをラインＡＰ
Ｃ制御と呼ぶ。また、このＡＰＣ制御におけるプリント
動作中は、画像形成に影響を及ぼさないように非画像領
域において行われる。

【００２７】ここで、前述したように半導体レーザは一
般的に、レーザをＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ電流
に加えて、一定電流であるバイアス電流なるものをあら
かじめ流しておくことで、発光特性が向上することが知
られている。一般的にこのような画像形成装置において
は、このバイアス電流はレーザのしきい値に対してかな
り低い電流を設定している。

【００２８】次に、ＡＰＣ制御シーケンスについて説明
する。まず、ＡＰＣ制御は非画像領域において行われ
る。すなわち、画像形成区間終了後再びスイッチ６１を
ＯＮし、レーザ５１に一定値であるバイアス電流に加え
パルス電流源６０の電流を供給して点灯させ、この時に
これに同期してサンプルホールド回路６２をサンプル状
態とする。この時、半導体レーザ５１のレーザ光の一部
がフォトダイオード５２で検出され、その検出信号は電
流電圧変換器５４で電圧信号に変換される。電流電圧変
換器５４の出力信号はサンプルホールド回路６２でサン
プルされ、オペレーションアンプ６３に供給される。

【００２９】オペレーションアンプ６３では、サンプル
ホールド回路６２の出力信号と基準電圧発生器６４の基
準電圧を比較し、その差信号に応じてパルス電流源６０
の電流を制御する。すなわち、トータル基準電圧発生器
６４で基準電圧として設定されている目標の光量となる
ように、パルス電流源６０の電流を制御することによっ
て、半導体レーザ５１の光量が所望の光量となるように
ＡＰＣ制御を行う。この制御が終わるとサンプルホール
ド回路６２はホールド状態となり、制御した値を保った
ままレーザ５１にパルス電流を供給することになる。

【００３０】一方、画像領域においては、既に述べたよ
うに、非画像領域の電流電圧変換器５４の出力信号が、
サンプルホールド回路６２にホールドされており、オペ
レーションアンプ６３ではホールドされた信号と基準電
圧６４によって、パルス電流が設定されて半導体レーザ
５１の光量を制御する。図４に前述のラインＡＰＣのタ
イミングを示す。サンプルホールド６２は、ハイレベル
でサンプル状態、ローレベルでホールド状態となる。図
４において、ＶＩＤＥＯＤＡＴＡの信号が非画像領域に
おいてＳ／Ｈ−Ｔと同期してＯＮした後画像領域の前
で、ハイレベルとなっているのは、前述のＢＤセンサ３
６で同期信号を得るためである。ＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡ
信号において斜線部が画像ＤＡＴＡである。

【００３１】以上は、画像形成区間以外で行われるＡＰ
Ｃ制御について説明を行ったが、次に、画像区間内で行
われるＡＰＣ制御について説明する。図５は、図３に示
した画像制御部の内部回路の一部を示す図で、ＡＰＣ制
御を行うためのタイミング信号の生成部分と画像データ
の流れの概略を示した図である。各ブロックには基準信
号として図示されていないが、画像クロックが入力され
ている。第１のエリア生成回路８１は画像領域外でのＡ
ＰＣ制御のタイミング信号を生成し、第２のエリア生成
回路８２はＢＤ検出用のレーザ発光用のタイミング信号
を、第３のエリア生成回路８３で画像領域の区間信号
を、第４のエリア生成回路８４では第１及び第２のライ
ンメモリ８９，９１と第３及び第４のラインメモリ９
２，９３に切換えるセレクト信号を生成している。

【００３２】画像処理部８５では入力された画像信号に
対して、エッジ強調など静電潜像の作像に適した画像デ
ータに変換され、レーザ発光用のＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡ
として出力される。画像判定部９４は、このブロックに
おいて画像データ群が所定の時間以上連続しているか否
かの判定を行っている。これは、ＡＰＣの制御にはある
程度の時間を必要とし、画像クロックに対応したスピー
ドでは追従できないため、ある程度以上レーザが点灯さ
れる画像データの時でないと画像領域内でＡＰＣ制御で
きないためである。

【００３３】また、この判定はＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡと
同時に行うのは理論的に不可能なので、１ライン分のラ
インメモリを要する。したがって、あるＶＩＤＥＯ Ｄ
ＡＴＡの１ライン分とあるＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡの判定
結果を保存するラインメモリの合わせて合計４つのライ
ンメモリ８９，９０，９１，９２を要する。そして、２
つのラインメモリからの読み出しを切換えるために、切
換えＳＷ９０，９５も必要となり、第４のエリア生成回
路８４で生成された信号にて制御される。上述した信号
発生ブロックと論理ゲート８６，８７，８８によって、
画像領域内でのＡＰＣ制御を行うタイミングを生成して
いる。

【００３４】図６は、上記画像領域内でのＡＰＣ制御を
含めたシーケンス制御の様子を示した図である。エリア
生成回路１〜３の信号は、ＢＤ同期で生成される区間信
号であり、第４のエリア生成回路８４はＢＤ同期でＨＩ
／ＬＯが切り替わるＳＷ信号である。まず、１ｓｔライ
ンの区間においては、第１のラインメモリ８９内のデー
タで画像を形成するためのレーザ発光が行われる。この
際、第３のラインメモリ９１内のデータにもとづいて画
像領域内ではＡＰＣ制御のための制御信号が生成され、
第１及び第２のエリア生成回路８１，８２で生成された
信号とゲート８６，８７を通って、Ｓ／Ｈ Ｔ信号とな
る。第１のラインメモリ８９のＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡと
第３のラインメモリ９１の判定結果をみてもわかるよう
に、短いデータは画像判定部９４において判定した結果
削除されている。この第１及び第３のラインメモリ８
１，８３内の信号は、この１ライン前のＶＩＤＥＯ Ｄ
ＡＴＡ及び判定結果をメモリしたものである。したがっ
て、１ｓｔライン時においては、第２及び第４ラインメ
モリ９１，９３にＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡ及び判定結果が
書込まれている。

【００３５】次に、２ｎｄラインにおいては、ＶＩＤＥ
Ｏ ＤＡＴＡは、第２のラインメモリ９１から、Ｓ／Ｈ
Ｔ信号は、第４のラインメモリ９３からの判定結果を
ゲートして生成されている。同様に、３ｒｄラインにお
いては、それぞれ逆の第１及び第３のラインメモリ８
９，９２のデータをもとに生成されている。このメモリ
の読み出しを、第４のエリア生成回路８４の出力信号に
よって切換えている。

【００３６】このように、２つのラインメモリをトグル
しながら、順次ＶＩＤＥＯ ＤＡＴＡとＳ／Ｈ Ｔ信号
は生成され、画像領域内にある程度の連続点灯区間があ
る場合には、画像領域内でもＡＰＣ制御が行われ、定電
流発光時に発生するドループ特性によるレーザ発光量の
低下を抑えることができる。また、文書のみの画像など
レーザの点灯時間が短い場合は、ドループもほとんど起
きないので、画像作成中にＡＰＣ制御を行う必要もな
い。本発明のような制御を必要とするのは、写真画像や
べた黒部の多い比較的レーザの１ライン中の点灯時間が
長い場合であり、画像形成中にＡＰＣ制御を行えるよう
な比較的長い点灯時間が存在するので、このような制御
が可能となる。

【００３７】また、画像領域外のＡＰＣ制御に関して
も、画像形成が終った直後にＡＰＣ制御を行い、ＡＰＣ
制御終了直後に定電流発光をブランキング区間（画像領
域外）で可能な限り行うことで、画像領域中のドループ
特性による光量低下をかなり抑えることが可能となる。
これは、図７に示すように、ドループ特性は発光し始め
がもっとも光量の低下が激しく、ある時間点灯してしま
えば、低下の割合がかなり低くなるからである。

【００３８】図７には、単なるレーザの繰り返し点灯に
おけるドループ特性について示してあるが、図８には、
従来の画像領域外のＡＰＣ及びＢＤ点灯時のドループに
よる画像領域内の光量低下具合を、また図９には、本発
明における画像領域外のＡＰＣ及びＢＤ点灯時のドルー
プによる画像領域内の光量低下具合をそれぞれ示してあ
る。この２つの図からも明らかなように、ブランキング
期間中長く点灯している方が、画像領域中の光量の低下
が減少することがわかる。ただし、ＡＰＣ制御で設定さ
れたレーザパワーに対して光量の低下があるので、ドラ
ム上の感光電位との相関を十分にとる必要がある。

【００３９】以上のように、本実施例のような画像領域
外及び画像領域内のＡＰＣ制御を行うことで、１ライン
のレーザの発光量をより一定にすることが可能となる。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、レ
ーザを発光させるために画像情報に応じて乗ぜられるス
イッチング電流量を決定する定電流発生手段と、定電流
発生手段による電流量を、レーザの光量をモニターしな
がら書込み用のレーザパワーによって制御するＡＰＣ制
御手段と、ＡＰＣ制御手段によるＡＰＣ制御を画像領域
外に行うタイミングを生成する第１のタイミング発生手
段と、ＡＰＣ制御手段によるＡＰＣ制御を画像領域内に
行うタイミングを生成する第２のタイミング発生手段と
を備えたので、装置の高速化／高精細化のためにレーザ
の発光量を増大させたとしても、装置に使用環境（環境
温度、連続使用）を含めて、レーザのドループ特性を補
正することが可能となり、より安定な質の高い画像を得
ることが可能となる。また、レーザの寿命が進んで動作
電流が増大したとしても補正されることになるので、従
来のレーザの寿命よりも長い時間使用することが可能と
なると考えられる。したがって、交換が比較的困難であ
るスキャナーユニット内にサービスパーツ等の設定部品
にすることなく、サービス性の向上に寄与することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像処理装置の一実施例を説明するた
めの断面図である。

【図２】露光制御部内の光学系の構成図である。

【図３】レーザの制御回路の構成を示したブロック図で
ある。

【図４】従来のラインＡＰＣの制御シーケンスを説明す
るための図である。

【図５】図３におけるドループ補正回路の構成図であ
る。

【図６】本発明における実施例の制御シーケンスを説明
するための図である。

【図７】レーザのドループ特性を説明するための図であ
る。

【図８】従来のＡＰＣ制御状態での画像領域内のドルー
プ特性を説明するための図である。

【図９】本発明のＡＰＣ制御状態での画像領域内のドル
ープ特性を説明するための図である。

【符号の説明】

１ 原稿給紙装置 ２ 原稿台ガラス ３ ランプ ４ スキャナーユニット ５，６，７ ミラー ８ レンズ ９ イメージセンサ １０ 露光制御部 １１ 感光ドラム １２，１３ 現像器 １４，１５ 被転写紙積載部 １６ 転写部 １７ 定着部 １８ 排紙部 ３１ 半導体レーザ ３２ 絞り ３３ 回転多面鏡 ３４ ｆ−θレンズ ３５ コリメータレンズ ３６ ＢＤ（ビームディテクト）センサ ５１ 半導体レーザ ５２ フォトダイオード ５４ 電流電圧変換器 ５５ オペアンプ ５６ トランジスタ ５７，５８，５９ 抵抗 ６０ パルス電流源 ６１ スイッチ ６２ サンプルホールド回路 ６３ オペレーションアンプ ６４ 基準電圧発生器 ７１ 画像制御部 ７２ システムコントローラ ７３ 操作部 ８１，８２，８３，８４ エリア生成回路 ８５ 画像処理部 ８６，８７，８８ 論理ゲート ８９，９０，９１，９２，９３ ラインメモリ ９４ 画像判定部 ９５ 、切換スイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/23 １０３ Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ａ Ｆターム(参考） 2C362 AA53 AA54 AA56 AA59 AA61 BB29 BB32 BB34 2H045 AA01 CA88 CA98 CB42 5C051 AA02 CA07 DA01 DB02 DB16 DB22 DB24 DB30 DC03 DE06 DE30 FA01 5C072 AA03 BA13 DA02 DA04 HA02 HA09 HA13 HB02 HB04 XA01 XA05 5C074 AA08 BB03 BB26 CC22 DD09 EE01 EE06 HH02

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光源からの光変調されたレーザ光
   を感光体上に導光して、画像情報を形成する画像形成装
   置に用いられるレーザ駆動回路を備えた画像形成装置に
   おいて、前記レーザを発光させるために画像情報に応じ
   て乗ぜられるスイッチング電流量を決定する定電流発生
   手段と、該定電流発生手段による電流量を、前記レーザ
   の光量をモニターしながら書込み用のレーザパワーによ
   って制御するＡＰＣ制御手段と、該ＡＰＣ制御手段によ
   るＡＰＣ制御を画像領域外に行うタイミングを生成する
   第１のタイミング発生手段と、前記ＡＰＣ制御手段によ
   るＡＰＣ制御を画像領域内に行うタイミングを生成する
   第２のタイミング発生手段とを備えたことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 画像領域内でレーザを点灯させる時間を
   計測する計測手段と、該計測手段による計測時間と所定
   の時間を比較する比較手段とを有し、前記第２のタイミ
   ング発生手段は、前記比較手段の結果に応じて画像領域
   内のＡＰＣ制御タイミングを発生することを特徴とする
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ＡＰＣ制御手段によるＡＰＣ制御を
   画像領域外に行うタイミングを生成する第１のタイミン
   グ発生手段は、ＡＰＣを行うためのＡＰＣ制御区間とＡ
   ＰＣ制御の結果に応じた固定電流でのレーザ点灯区間の
   少なくとも２つの制御区間を発生し、画像形成のための
   レーザ発光が終了したすぐ後にＡＰＣ制御を行い、ＡＰ
   Ｃ制御が終了したすぐ後に定電流発光することを特徴と
   する請求項１に記載の画像形成装置。