JP2002229402A - 画像形成装置における廃トナー回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃トナー容器内のトナーを効率よく均す。 【解決手段】 画像形成装置の内部で生じた廃トナーを
回収するための回収口１３を有する廃トナー容器１０を
振動させる振動機構２０が、平面視で、廃トナー容器１
０を、その回収口１３側を回動中心として揺動させる機
構となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置にお
ける廃トナー回収装置に関する。より詳しくは、電子写
真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミ
リ、複写機等の画像形成装置において、その内部で生じ
た廃トナーを回収するための廃トナー回収装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体
の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段
により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して
静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形
成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視
像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により
現像されたトナー像を転写対象である用紙等の記録材に
転写させる転写手段と、転写後に感光体の表面に残留し
ているトナーを除去するクリーニング手段とを有してい
る。また、転写手段としては、感光体上に形成されたト
ナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさらに
転写対象である用紙等の記録材に転写（二次転写）する
中間転写体を用いたものが知られており、その中間転写
体に対してもクリーニング手段が設けられている。そし
て、このような画像形成装置においては、上記クリーニ
ング手段により除去されたトナー（廃トナー）の回収容
量の増大化を図るために、クリーニング手段とは別の廃
トナー容器を用い、クリーニング手段により除去された
トナーを回収パイプ等を介して廃トナー容器内に回収
し、廃トナー容器がトナーで満杯になったときに、これ
を検出して廃トナー容器を交換するようになっている。

【０００３】廃トナー容器へのトナーの回収は、通常、
廃トナー容器の回収口に回収パイプを連結し、回収パイ
プからのトナーを容器内に自然落下させることにより行
っているが、自然落下に頼るのみではトナーが回収口の
下方に山なりに溜まってしまい、実際には容器内がトナ
ーで満たされていないにもかかわらず、廃トナー容器が
満杯になったと検出されることがあった。

【０００４】そこで、このような問題を解決すべく、廃
トナー容器を振動させる振動機構を備えたトナー回収装
置がすでに提案されている（特許第２６５５８５４号公
報）。図３は、そのトナー回収装置を示す図で、（ａ）
は斜視図、（ｂ）は部分平面図である。１は廃トナー容
器であり、その一端側には、クリーニング手段からの廃
トナーを回収するための回収口１ｂが形成されている。
２は押さえカバーであり、画像形成装置本体に矢印Ａ方
向に開閉自在に取り付けられており、廃トナー容器１と
の間にスプリング３が設けられている。廃トナー容器１
の他端側には、廃トナー容器１を振動させる振動機構４
が設けられている。振動機構４はモータ４ａと、このモ
ータ４ａにより歯車機構４ｂを介して回転駆動されるカ
ム５とを有しており、カム５のカム面（斜面）５ａが、
容器１の突出部１ｄに当接している。したがって、カム
５が回転すると、それに応じて容器１がスプリング３の
付勢力に抗して矢印Ｂ方向へ移動し、あるいはその反対
方向へスプリング３の付勢力によって移動し、結果とし
て容器１が図（ａ）に矢印Ｅで示すように振動すること
となる。これにより、回収口１ｂから容器１内に自由落
下し、回収口１ｂの下方において山なりになろうとする
トナーが均されることとなる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の装置では、廃トナー容器１が単に振動するだけ
であるので、廃トナー容器内のトナーが必ずしも効率よ
く均されないという問題があった。

【０００６】この発明の目的は、以上のような問題を解
決し、廃トナー容器内のトナーが効率よく均される、画
像形成装置における廃トナー回収装置を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の画像形成装置における廃トナー回収装
置は、画像形成装置の内部で生じた廃トナーを回収する
ための回収口を有する廃トナー容器と、この廃トナー容
器を振動させる振動機構とを備え、上記振動機構が、平
面視で、前記廃トナー容器を、その回収口側を回動中心
として揺動させる機構であることを特徴とする。

【０００８】

【作用効果】請求項１記載の画像形成装置における廃ト
ナー回収装置は、画像形成装置の内部で生じた廃トナー
を回収するための回収口を有する廃トナー容器と、この
廃トナー容器を振動させる振動機構とを備え、振動機構
が、平面視で、前記廃トナー容器を、その回収口側を回
動中心として揺動させる機構となっているので、廃トナ
ー容器内のトナーには、振動に加え、前記回収口側を回
動中心としてこれから遠ざかるような遠心力が作用する
こととなる。したがって、この装置によれば、廃トナー
容器内のトナーが効率よく均されることとなる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形
成装置における廃トナー回収装置の一実施の形態を示す
概略平面図、図２（ａ）は概略正面図、（ｂ）は概略右
側面図である。

【００１０】これらの図に示すように、この廃トナー回
収装置は、廃トナー容器１０と、この廃トナー容器１０
を振動させる振動機構２０とを備えている。

【００１１】廃トナー容器１０は、画像形成装置３０内
のセット部３１に対して着脱可能に装着されるようにな
っている。主として図２（ａ）に示すように、セット部
３１は、画像形成装置３０本体内に設けられた載置部３
２と、矢印ａ方向に開閉するカバー（例えば画像形成装
置３０の前面カバー）３３に設けられた支持部３４とで
構成されおり、廃トナー容器１０は、カバー３３を開け
た状態で図２（ａ）の矢印Ｘ１方向へ取り出すことがで
きる。また、矢印Ｘ２方向へ入れて、カバー３３を閉め
ると、図示のようにその支持部３４で廃トナー容器１０
の一端側１０ａが軽く保持され、これによって画像形成
装置３０内に装着されるようになっている。

【００１２】廃トナー容器１０は、水平部１１と、これ
に一体に形成された起立部１２とを有しており、起立部
１２の上部に回収口１３が形成されている。廃トナー容
器１０を上記矢印Ｘ２方向へ装着した際に、その回収口
１３に、画像形成装置３０の内部（例えば図示しないク
リーニング手段）で生じた廃トナーを回収するための回
収パイプ３５のトナー排出口３５ａが挿入され、この排
出口３５ａからの廃トナーＴが、廃トナー容器１０内に
自然落下して回収されるようになっている。

【００１３】振動機構２０は、廃トナー容器１０の他端
１０ｂ側に設けられている。振動機構２０は、図示しな
いモータと、このモータによって直接、または図示しな
い駆動機構を介して回転駆動される駆動歯車２１と、こ
の駆動歯車２１によって駆動される従動歯車２２とを有
している。従動歯車２２にピン２３が設けられており、
廃トナー容器１０が装着されると、このピン２３が、廃
トナー容器１０の他端１０ｂに設けられた、鉛直方向に
伸びる凹溝１４に係合するようになっている。従動歯車
２２は、画像形成装置３０の本体フレーム３６に軸２２
ａで回転可能に支持されており、その軸２２ａには圧縮
コイルバネ２４が装着されている。このバネ２４の作用
により、従動歯車２２は常時矢印Ｘ１方向へ（図２
（ａ）に示す位置へ向けて）付勢されているが、廃トナ
ー容器１０を矢印Ｘ２方向へ入れる際に、何らかの理由
によりその凹溝１４とピン２３とが合致しない状態とな
っている場合には、バネ２４の付勢力に抗して一旦矢印
Ｘ２方向へ後退し、その後、振動機構２０の作動によっ
て駆動歯車２１が回転し、従動歯車２２も回転してその
ピン２３が凹溝１４の位置にくると矢印Ｘ１方向へスラ
イドしてピン２３が凹溝１４に係合するようになってい
る。したがって、駆動歯車２１は、従動歯車２２がスラ
イドしても常に従動歯車２２と噛み合うように、その幅
Ｗが広く構成されている。

【００１４】凹溝１４とピン２３とが係合した状態で、
従動歯車２２が回転すると、そのピンに従動して、廃ト
ナー容器１０は、図１に仮想線で示すように、平面視
で、その回収口１３側１０ａを回動中心として矢印ｂで
示すように揺動することとなる。この揺動動作によっ
て、廃トナー容器１０内のトナーには、振動に加え、回
収口１３側１０ａを回動中心としてこれから遠ざかるよ
うな遠心力Ｆが作用することとなる。したがって、回収
パイプ３５のトナー排出口３５ａから落下し、その下方
において、破線Ｔ１で示すように山なりに蓄積されよう
とするトナーは、上記振動および遠心力Ｆの作用によっ
て、破線Ｔ２（図１参照）で示すように、廃トナー容器
１０の他端１０ｂに向かって次第に移動し、最終的に
は、図２（ａ）に破線Ｔ３で示すように、廃トナー容器
１０内において均された状態となる。

【００１５】以上説明したように、この実施の形態の廃
トナー回収装置は、画像形成装置３０の内部で生じた廃
トナーＴを回収するための回収口１３を有する廃トナー
容器１０と、この廃トナー容器１０を振動させる振動機
構２０とを備え、振動機構２０が、平面視で、廃トナー
容器１０を、その回収口１３側を回動中心として揺動さ
せる機構となっているので、廃トナー容器１０内のトナ
ーＴには、振動に加え、回収口１３側を回動中心として
これから遠ざかるような遠心力Ｆが作用することとな
る。したがって、この装置によれば、廃トナー容器１０
内のトナーが効率よく均されることとなる。

【００１６】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。

【００１７】

【発明の効果】請求項１記載の画像形成装置における廃
トナー回収装置によれば、廃トナー容器内のトナーが効
率よく均されることとなる。

【００１８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置における廃トナー回
収装置の一実施の形態を示す概略平面図。

【図２】（ａ）は概略正面図、（ｂ）は概略右側面図。

【図３】従来技術を示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）
は部分平面図。

【符号の説明】

１０ 廃トナー容器 １３ 回収口 ２０ 振動機構 ３０ 画像形成装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置の内部で生じた廃トナーを
   回収するための回収口を有する廃トナー容器と、この廃
   トナー容器を振動させる振動機構とを備え、 上記振動機構が、平面視で、前記廃トナー容器を、その
   回収口側を回動中心として揺動させる機構であることを
   特徴とする画像形成装置における廃トナー回収装置。