JP2002216020A

JP2002216020A - オンラインモールシステム及びオンラインモールのショップサイト更新方法並びにオンラインモールのショップサイト更新用プログラム

Info

Publication number: JP2002216020A
Application number: JP2001014312A
Authority: JP
Inventors: Michiaki Tomioka; 道明富岡
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2001-01-23
Filing date: 2001-01-23
Publication date: 2002-08-02

Abstract

(57)【要約】【課題】オンラインモールへの出店を促進し、ショッ
プの売り上げの向上を図ることができるオンラインモー
ルシステムを提供すること。【解決手段】複数のユーザ端末１にネットワーク２を
介して接続され、複数のショップ３がショップサイトを
開設するオンラインモールサーバ４を備え、当該サーバ
４にネットワーク２を介して接続された所定のショップ
３が有するデジタルカメラ３１を備えている。そして、
このデジタルカメラ３１に、通信手段３１ａと、画像送
信ボタンと、当該ボタンが押された時に画像をオンライ
ンモールサーバ４に送信する画像送信機能とを備え、オ
ンラインモールサーバ４が、ショップサイトのコンテン
ツを画像に基づいて更新するサイト更新機能を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オンラインモール
システム及びオンラインモールのショップサイト更新方
法並びにオンラインモールのショップサイト更新用プロ
グラムにかかり、特にショップがデジタルカメラを用い
てショップサイトのコンテンツを更新するオンラインモ
ールシステム及びオンラインモールのショップサイト更
新方法並びにオンラインモールのショップサイト更新用
プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ（パソコ
ン）が急速に一般家庭にまで普及し、インターネットへ
の接続率が増加している。また、当該インターネットに
接続できる携帯電話も普及し、さらにインターネット接
続人口が増加している。

【０００３】これに伴い、従来より、複数のショップ
（店舗）がインターネット上にショッピングモールを形
成するオンラインモールが構築されている。具体的に
は、インターネット上の所定のＷｅｂサーバに、複数の
ショップがＷｅｂサイト（ホームページ）を開設し、各
ショップの商品、あるいは、サービスの宣伝を行うとい
うものである。すなわち、インターネット上に形成され
たバーチャルショッピングモール（商店街）である。こ
れらの各店舗であるショップサイトを、一般ユーザは各
自の端末にてアクセスし、ブラウザソフトなどを使用す
ることにより閲覧することができる。そして、気に入っ
た商品があれば、その後、直接店舗に来店したり、電子
メールで注文して商品を発送してもらうなどすることに
より、商品を購入することができ、ショッピングを行う
ことができる。

【０００４】上記オンラインモールシステムにおいて
は、ユーザは、目的のショップが遠隔地にある場合であ
っても端末にて容易にアクセスすることができ、また、
商品などの閲覧のみを望む場合であっても店員の視線を
気にすることなく、気軽にショップが販売する商品等を
閲覧することができる。さらに、目的の商品の在庫状況
などを事前に調べることができ、複数のショップを閲覧
して同一商品の価格を比較することもでき、ショップの
移動にかかる時間を短縮することができる。

【０００５】一方、オンラインモールにショップサイト
を開設するショップ側は、実際に店舗を構える必要がな
いため、店舗建設費用、あるいは、テナント賃貸費用な
どを削減することができ、低資金にて出店することがで
きる。また、そのショップサイトが開設されているＷｅ
ｂサーバの管理を行う必要がなく、ネットワークの専門
的な知識を必要とされないため、容易に出店することが
できる。さらに、上述したように、ユーザがインターネ
ットにてショッピングを行う機会が多くなっているた
め、当該インターネット上にショップサイトを開設する
ことにより、より多くのユーザにショップの情報を閲覧
してもらうことができる。

【０００６】具体的にショップがショップサイトを開設
する場合には、当該ショップがオンラインモールを運営
する業者に対して、加入料やレンタル料を支払うことに
より出店し、自己のショップサイトを開設するサーバが
与えられる。すなわち、Ｗｅｂサイトとして公開できる
Ｗｅｂサーバの記憶容量をレンタルし、その領域に自己
のショップサイトを公開する。その後、新しい商品が入
荷したり、セールなどを行うときには、ショップの店員
が自己のショップサイトのコンテンツを更新し、ユーザ
に閲覧してもらうことにより、販売を促進することがで
きる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例におけるオンラインモールにショップサイトを開設
する際には、当該ショップがＷｅｂサーバの管理をする
必要がないとはいえ、コンテンツの更新にはネットワー
クに接続されたコンピュータが必要となり、多少のコン
ピュータの知識が要求される。従って、コンピュータを
購入する資金がかかるという不都合が生じ、さらには、
コンピュータに接する機会が少ない高齢者やコンピュー
タに苦手意識を有する者などは、ショップサイトの開設
を敬遠するという不都合が生じる。

【０００８】そして、ショップサイトを開設しない場合
には、家庭にコンピュータが導入されてインターネット
が普及し、携帯電話などの携帯端末においてもインター
ネットが利用できるようになった現在においては、ユー
ザに対してショップの商品などを宣伝する機会が減少
し、ショップは売り上げの向上を図ることができないと
いう問題が生じる。

【０００９】また、ショップが時間限定のセールを実行
する場合においては、チラシの配布を行ったり、ショッ
プ近辺の地域に宣伝放送を流したりしなければならな
い。しかし、かかる場合には、その情報を得ることがで
きるユーザは一部に限られてしまう。従って、セール情
報を多数のユーザにリアルタイムに通知することは困難
であるという問題が生じ、販売促進を図ることができな
い。

【００１０】

【発明の目的】本発明は、上記従来例の有する不都合を
改善し、特に、オンラインモールに開設されたショップ
サイトのコンテンツの更新を容易に行うことができ、当
該オンラインモールへの出店数の増加を図ること、さら
には、オンラインモールに出店することによりショップ
の売り上げの向上を図ることができるオンラインモール
システム及びオンラインモールのショップサイト更新方
法並びにオンラインモールのショップサイト更新用プロ
グラムを提供することをその目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明では、複
数のユーザ端末にネットワークを介して接続され、複数
のショップがショップサイトを開設するオンラインモー
ルサーバを備えている。そして、オンラインモールサー
バにネットワークを介して接続される所定のショップが
所持するデジタルカメラを備え、このデジタルカメラ
が、当該カメラ自体の動作を制御するカメラ制御部を有
すると共に、当該データデジタルカメラに、外部機器と
相互に交信する通信手段と、所定の情報を記憶する不揮
発メモリと、所定の指令を入力する操作部とを備え、こ
の操作部は、少なくともデジタルカメラが取り込んだ画
像をオンラインモールサーバに送信する指令を入力する
画像送信手段とを有している。さらに、不揮発メモリ
に、当該デジタルカメラを所持する所定のショップを識
別するショップ識別コードを記憶すると共に、このショ
ップ識別コードと当該デジタルカメラが取り込んだ画像
とを画像送信手段が操作された時にオンラインモールサ
ーバに送信する画像送信機能を、カメラ制御部が備え、
オンラインモールサーバが、受信したショップ識別コー
ドに対応するショップサイトのコンテンツを当該ショッ
プ識別コードと共に受信した画像に基づいて更新するサ
イト更新機能を備えた、という構成を採っている（請求
項１）。

【００１２】このような構成にすることにより、まず、
ショップがオンラインモールに加入し、オンラインモー
ルサーバにショップサイトを開設する。続いて、ショッ
プサイトに公開されているコンテンツである商品情報な
どを更新する際には、当該ショップが有するデジタルカ
メラにて商品等の画像を撮影し、画像送信手段を操作す
ることにより当該デジタルカメラから商品等の画像をオ
ンラインモールサーバに送信する。このとき、画像と共
にデジタルカメラの不揮発メモリに格納されているショ
ップを識別するショップ識別コードもオンラインモール
サーバに送信される。

【００１３】続いて、オンラインモールサーバが、画像
とショップ識別コードとを受信し、ショップ識別コード
からサイト更新のための画像を送信したデジタルカメ
ラ、すなわち、ショップを特定する。そして、当該ショ
ップのショップサイトのコンテンツを、受信した商品等
の画像に対応して更新する。

【００１４】従って、ショップは画像撮影と、当該画像
の送信を、デジタルカメラの画像送信手段を操作すると
いう操作のみによって行うことができるため、コンピュ
ータの操作に慣れてない者であっても容易にショップサ
イトを開設して更新を行うことができる。その結果、イ
ンターネット上にてショッピングを行っているユーザに
対しても宣伝を行うことができ、ショップの売り上げの
向上を図ることができる。

【００１５】さらに、ショップがサイトの更新に使用す
るデジタルカメラは、少なくとも一般的なデジタルカメ
ラが有する機能と、通信手段及び画像送信手段とを備え
ていて、サイトに公開できる程度の画像を取り込むこと
ができるカメラであればよいため、当該カメラの製造コ
ストの軽減を図ることができる。従って、ショップがオ
ンラインモールに加入する際の、設備投資の負担の軽減
を図ることができる。

【００１６】また、デジタルカメラの操作部に、所定の
文字情報を入力する文字入力部を備え、カメラ制御部の
画像送信機能が、この文字入力部にて入力された所定の
文字情報を前記取り込んだ画像と共にオンラインモール
サーバに送信するよう作動し、オンラインモールサーバ
のサイト更新機能が、受信した文字情報に基づいてショ
ップサイトのコンテンツを更新するよう作動するように
すると望ましい（請求項２）。

【００１７】これにより、まず、文字入力部を操作する
ことで、取り込んだ画像に価格情報などの付加情報が付
加されて、当該画像がオンラインモールサーバに送信さ
れる。その後、オンラインモールサーバにて、ショップ
サイトのコンテンツが、画像と共に価格情報も付加され
て更新される。従って、ショップはユーザに商品等に関
する様々な情報を容易に提供することができるため、当
該ユーザは価格情報などを知ることができ、購入決定の
判断が容易になる。その結果、ユーザの利便性の向上を
図ることができ、当該ユーザのアクセス数が増加し、シ
ョップの売り上げの向上を図ることができる。

【００１８】また、オンラインモールサーバが、当該オ
ンラインモールサーバのサイト更新機能にて更新された
コンテンツに基づく所定の情報をユーザ端末に送信する
更新情報通知機能を備えてもよい（請求項３）。これに
より、ショップにてショップサイトのコンテンツが更新
された際に、更新された旨、あるいは、更新情報そのも
のが、ユーザの携帯電話などのユーザ端末に送信され
る。従って、ユーザは迅速にショップのセール情報を得
ることができ、ショップは販売促進を図ることができ
る。

【００１９】また、オンラインモールサーバが、ショッ
プサイトを開設するショップに関するショップデータを
有すると共に、ユーザ端末からの所定のショップに関す
る情報の取得要求を受信するショップ情報要求受信機能
と、オンラインモールサーバが有するショップデータの
うちユーザ端末にて要求されたショップのショップデー
タを当該ユーザ端末に送信するショップデータ送信機能
とを備えてもよい（請求項４）。

【００２０】これにより、まず、ユーザがショップサイ
トを閲覧していて、そのショップサイトの所在地などの
詳細を知りたい場合には、当該ユーザは目的のショップ
を特定する情報を、ユーザ端末を用いてオンラインモー
ルサーバに送信する。続いて、当該送信されたショップ
を特定する情報がオンラインモールサーバにて受信され
る。その後、ユーザに指定されたショップの詳細な情報
が、当該オンラインモールサーバに格納されているショ
ップデータのデータベースから抽出されて、ユーザ端末
に送信される。

【００２１】従って、ユーザ端末は、目的のショップの
所在地や決済方法などの詳細情報を得ることができ、ユ
ーザは当該ショップに対して商品購入などを容易に行う
ことができる。その結果、ショップは、ユーザからの利
用機会が増え、売り上げの向上を図ることができる。

【００２２】また、オンラインモールサーバが、ユーザ
端末にて送信される当該ユーザ端末の位置に関する情報
と当該ユーザ端末によるショップ指定情報とを受信する
位置データ受信機能と、受信したユーザ端末の位置デー
タと当該ユーザ端末が指定するショップの所在地情報と
に基づいて当該ユーザ端末の現在の位置から当該ショッ
プまでの経路を算出する経路算出機能と、経路に関する
情報をユーザ端末に送信する経路送信機能とを備えても
よい（請求項５）。

【００２３】これにより、ユーザ端末が発する電波に基
づく当該ユーザ端末の位置データ、あるいは、ユーザ端
末に備えられたＧＰＳ装置による当該ユーザ端末の位置
データと、ユーザの希望する行き先であるショップを指
定する情報とを、当該ユーザがユーザ端末を用いてオン
ラインモールサーバに送信する。そして、これらの情報
がオンラインモールサーバにて受信される。続いて、オ
ンラインモールサーバにて、ユーザ端末の現在地からユ
ーザが指定したショップの所在地までの経路が、当該ユ
ーザ端末の位置データとオンラインモールサーバに記憶
されているショップの所在地情報とに基づいて算出され
る。その後、算出された経路に関する情報がオンライン
モールサーバからユーザ端末に送信される。

【００２４】従って、ユーザ端末は、当該端末のディス
プレイなどに経路情報を表示するなどして目的のショッ
プへ行くことができる。その結果、ユーザの利便性の向
上を図ることができるとともに、ショップの売り上げの
向上をも図ることができる。

【００２５】さらに、オンラインモールサーバが、ユー
ザ端末からのアクセス時に当該ユーザ端末から送信され
るユーザ識別コードに基づいて当該ユーザ端末を識別す
るユーザ端末識別機能と、この識別されたユーザ端末ご
とのアクセス数をカウントするアクセス数カウント機能
と、所定のユーザ端末のアクセス数が所定回数を超えた
場合に当該ユーザ端末にショップのサービス情報を送信
するサービス情報送信機能とを備えてもよい（請求項
６）。

【００２６】これにより、ユーザからオンラインモール
サーバへのアクセス時に当該ユーザ端末の電話番号通知
などにより、当該オンラインモールサーバにて当該アク
セスしてきたユーザ端末が識別される。このとき、各ユ
ーザ端末の通算のアクセス数がカウントされる。そし
て、ユーザ端末ごとにアクセス数のカウントを繰り返
し、アクセス数が所定回数を超えたユーザ端末には、オ
ンラインモールに加入するショップの割引クーポンなど
のサービス情報が、オンラインモースサーバから送信さ
れる。

【００２７】従って、ユーザ端末のオンラインモールサ
ーバへのアクセスの増加を図ることができ、ショップサ
イトへのアクセス数の増加も図ることができるため、当
該ショップの売り上げの向上を図ることができる。

【００２８】また、本発明では、複数のユーザ端末がネ
ットワークを介してアクセスし、複数のショップがショ
ップサイトを開設するオンラインモールサーバを備える
と共に、このオンラインモールサーバにネットワークを
介して接続される所定のショップが所持するデジタルカ
メラを備え、ショップサイトを更新するための方法であ
って、デジタルカメラにて所定の画像を取り込む画像取
込工程と、この取り込んだ画像と当該デジタルカメラが
保持するショップ識別コードとを当該デジタルカメラの
画像送信手段が操作されることによりオンラインモール
サーバにネットワークを介して送信する画像送信工程
と、この送信されたショップ識別コードと画像とをオン
ラインモールサーバが受信すると共に当該ショップ識別
コードに対応したショップサイトを特定するショップサ
イト特定工程と、この特定されたショップサイトのコン
テンツを受信した画像に基づいて更新するサイト更新工
程とを備えた、オンラインモールのショップサイト更新
方法をも提供している（請求項７）。

【００２９】そして、さらに、複数のユーザ端末がネッ
トワークを介してアクセスし、複数のショップがショッ
プサイトを開設するオンラインモールサーバを備えると
共に、このオンラインモールサーバにネットワークを介
して接続される所定のショップが所持するデジタルカメ
ラを備え、オンラインモールサーバを制御してショップ
サイトを更新するためのプログラムであって、所定のシ
ョップが所持するデジタルカメラから当該デジタルカメ
ラの画像送信手段が操作されることにより送信される画
像と当該ショップが保持するショップ識別コードとを受
信する画像受信処理と、ショップ識別コードに対応した
ショップサイトを特定するショップサイト特定処理と、
当該特定されたショップサイトのコンテンツを受信した
画像に基づいて更新するサイト更新処理とを実行するよ
うオンラインモールサーバを制御するオンラインモール
のショップサイト更新用プログラムをも提供している
（請求項８）。これにより、上述した目的を達成しよう
とするものである。

【００３０】

【発明の実施の形態】〈第１の実施形態〉以下、本発明
の第１の実施形態を、図１乃至図３を参照して説明す
る。

【００３１】図１は、本発明であるオンラインモールシ
ステムの構成を示すブロック図である。図１に示すオン
ラインモールシステムは、複数のユーザ端末１にネット
ワーク２を介して接続され、複数のショップ３がショッ
プサイトを開設するオンラインモールサーバ４を備えて
いる。そして、オンラインモールサーバ４にネットワー
ク２を介して接続された所定のショップ３が所持するデ
ジタルカメラ３１を備えている。

【００３２】以下、これを詳述する。

【００３３】〈ユーザ端末〉ユーザ端末１は、ユーザが
有するパーソナルコンピュータや携帯情報端末である。
携帯情報端末は、携帯電話や電子手帳などを含む。そし
て、これらのユーザ端末１は、所定の記憶容量を有する
記憶部や、所定の演算処理能力を有する制御部といった
一般的な情報端末が有する装置を備えていて、さらに、
通信手段及び通信機能をも備えている（記憶部、制御
部、通信手段は図示せず）。従って、ユーザ端末１は、
通信手段及び通信機能を用いることにより、ネットワー
ク２上の他の機器に接続（アクセス）できるようになっ
ている。

【００３４】さらに、ユーザ端末１は、オンラインモー
ルサーバ４が公開している各ショップサイト（ホームペ
ージ）にアクセスし、当該ショップサイトのコンテンツ
を閲覧できるよう、ＷＷＷブラウザと呼ばれる閲覧ソフ
トを備えている。そして、このＷＷＷブラウザに所定の
ショップサイトのアドレスであるＵＲＬを入力すること
により、目的にサイトにアクセスすることができる。そ
の後、ショップサイトは、ＷＷＷブラウザがＵＲＬを指
定して要求したファイルを、所定のプロトコル（例えば
ＨＴＴＰ）にて通信することで送り返す。これにより、
ユーザは、当該端末１に受信したファイル内のコンテン
ツを表示することにより、当該サイトのコンテンツを閲
覧することができる。

【００３５】ここで、ユーザは、ネットワーク２に接続
できる一般消費者である。但し、オンラインモールに対
してアクセスする権限を有する者、すなわち、当該オン
ラインモールにあらかじめ会員（ユーザ）登録した者に
限定してもよい。

【００３６】また、上記通信機能やＷＷＷブラウザなど
の機能は、例えばＣＤ−ＲＯＭにて提供され、当該ＣＤ
−ＲＯＭに格納された各機能用プログラムをユーザ端末
１が実行することにより実現することができる。すなわ
ち、ユーザ端末１の制御部が各機能として作動する。

【００３７】〈ネットワーク〉ネットワーク２は、専用
線や電話回線あるいはＣＡＴＶのケーブル等を用いたＴ
ＣＰ／ＩＰプロトコルにて通信を行うインターネットで
ある。但し、特定企業内のみで稼働するイントラネット
や、また、ＴＣＰ／ＩＰ以外のプロトコルで通信する特
定のネットワークであってもよい。

【００３８】〈ショップ〉ショップ３は、一般的な店舗
であり、取り扱う商品、サービスを問わない。そして、
ショップ３は、オンラインモールに加入していて、当該
オンラインモールサーバ４にショップサイトを開設して
いる。従って、ショップ３は、実際に商品の販売等を行
う店舗を有していることに限定されず、卸売り業者であ
ってもよく、ショップサイトでのみ営業を行っているシ
ョップであってもよい（図１のショップ３’）。そし
て、これに伴い、ショップは当該ショップ３のショップ
サイトのコンテンツを更新するために用いるデジタルカ
メラ３１を所持している。

【００３９】〈デジタルカメラ〉デジタルカメラ３１
は、撮影した画像をデジタルデータに変換して記憶する
一般的なデジタルカメラである。従って、このデジタル
カメラ３１は、取り込んだ画像のデータを格納する着脱
自在な記憶部（図示せず）や、当該画像を表示する表示
部（液晶表示画面）、当該カメラ自体の動作を制御する
カメラ制御部（図示せず）を備えている。図２に、当該
デジタルカメラ３１の斜視図を示す。但し、このデジタ
ルカメラ３１には、以下のような特別な装備があらかじ
め備えられているため、オンラインモールの運営業者に
て直接ショップ３に販売されるものであると望ましい。

【００４０】このデジタルカメラ３１は、さらに、外部
機器と相互に交信する通信手段３１ａと、所定の情報を
記憶する不揮発メモリ（図示せず）と、所定の指令を入
力する操作部３１ｂとを備えている。

【００４１】通信手段３１ａは、当該カメラ３１に内
蔵、あるいは、外付けされた通信機器である。この通信
機器は、例えば、ＰＨＳ通信カードである。これによ
り、当該機器から直接ダイヤルアップすることができ、
デジタルカメラ３１はネットワーク２を介して外部機器
（Ｗｅｂサーバなど）に接続することができる。

【００４２】操作部３１ｂは、少なくともデジタルカメ
ラ３１にて取り込んだ画像を前記オンラインモールサー
バ４に送信する指令を入力する画像送信手段を有してい
る。また、操作部３１ｂには、一般的なカメラに装備さ
れているシャッターである画像取込ボタンも含まれる。
この画像取込ボタンをユーザが押すことにより、撮影さ
れた画像が例えばＪＰＧなどの所定の形式のデジタルデ
ータに変換され記憶部に記憶される。また、画像送信手
段は、ユーザが記憶部に記憶されている画像を、上記通
信手段３１ａを用いてオンラインモールサーバ４に送信
する際に、送信指令を入力するものであり、例えば、ボ
タンにて形成されている（画像送信ボタン）。この画像
送信ボタンをユーザが押すことにより、後述するカメラ
制御部の所定の機能にて、所定の画像がオンラインモー
ルサーバ４に自動的に送信されるようになっている。但
し、上記画像送信手段は、ボタンに限定されるものでは
ない。

【００４３】また、この操作部３１ｂは、所定の文字情
報を入力する文字入力部（図示せず）を備えている。こ
の文字入力部は、数字を入力するテンキーの入力ボタン
でもよく、アルファベットやひらがなを入力するキーボ
ードであってもよい。また、文字入力部は、デジタルカ
メラ３１の液晶表示画面上に備えられていてもよい。す
なわち、液晶表示画面にキーボードが表示され、タッチ
ペンにより入力するようにしてもよい。そして、この文
字入力部にて入力される文字情報は、画像の配置コード
や、画像に対応した情報などであり、当該画像と共に当
該カメラ３１の記憶部に格納される。

【００４４】ここで、上記画像の配置コードとは、具体
的には、ショップサイトにて公開するコンテンツ上の画
像の配置（レイアウト）を特定するコードなどである。
また、画像に対応した情報とは、画像に写っている商品
などの価格情報や、特売時間情報などである。そして、
これらの文字情報は、上述した画像送信機能にて、画像
と共にオンラインモールサーバ４に送信される。

【００４５】不揮発メモリ（図示せず）は、所定の記憶
容量を有していて、デジタルカメラ３１の電源を落とし
た場合であっても記憶されているデータを保持すると共
に、カメラ制御部にて読み書き自在なメモリである。そ
して、この不揮発メモリには、デジタルカメラ３１を有
する所定のショップを識別するショップ識別コードが記
憶されている。このショップ識別コードは、オンライン
モールに加入している各ショップ３を識別するためのコ
ードであるため、デジタルカメラ３１ごとに異なる。

【００４６】カメラ制御部（図示せず）は、当該カメラ
３１の動作を制御するＣＰＵである。従って、このカメ
ラ制御部は、上記通信手段３１ａを始め、撮影した画像
の記憶処理などを行う。そして、このカメラ制御部は、
上述したように、ショップ識別コードと当該デジタルカ
メラ３１が取り込んだ画像とを画像送信ボタンが押され
た時にオンラインモールサーバ４に送信する画像送信機
能を備えている。従って、この画像送信機能は、ユーザ
にて画像送信ボタンが押されたときに、デジタルカメラ
３１内部にあらかじめ備えられている通信設定に基づい
て通信手段が自動的にダイヤルアップするよう当該通信
手段の動作を制御すると共に、オンラインモールサーバ
４にアクセスして、上記ショップ識別コードと画像とを
当該オンラインモールサーバ４に送信する。ここで、オ
ンラインモールサーバ４に送信する画像は、ショップサ
イトのコンテンツとして公開する画像である。

【００４７】このように、上記デジタルカメラ３１は、
主にショップサイトのコンテンツ用の画像を撮影するの
で、高画質（例えば、１００万画素以上）の画像を取り
込む機能を備えている必要はない。具体的には、１０万
画素、３５万画素程度の画像取込機能を有していれば十
分である。また、これに伴い、取り込んだ画像を記憶す
る記憶部の記憶容量も大容量である必要はない。従っ
て、当該デジタルカメラ３１を、低コストにて製造する
ことができるため、ショップがサイトを開設する際の設
備費用を削減することができる。また、ショップサイト
のコンテンツを更新する際には、１つのボタンを押すこ
とのみにより実行することができるので、サイト更新時
の操作の簡略化を図ることができる。

【００４８】〈オンラインモールサーバ〉オンラインモ
ールサーバ４は、オンラインモールを運営する業者が管
理するサーバコンピュータである。このオンラインモー
ルサーバ４は、ＣＤ−ＲＯＭ４１等の記憶媒体に格納さ
れたサーバ用プログラムを実行することで、所定のコン
テンツを提供するＷｅｂサイトとして動作する。そし
て、このオンラインモールサーバ４は、ユーザ端末１か
らの所定の情報を演算処理するサーバ制御部（図示せ
ず）と、所定の記憶容量を有するサーバ記憶部４２とを
備えている。すなわち、サーバ制御部とは演算装置であ
るＣＰＵのことであり、サーバ記憶部４２とは、ハード
ディスク等の記憶媒体のことである。

【００４９】このオンラインモールサーバ４は、複数の
ショップ３が当該オンラインモールに加入することによ
り開設するショップサイトを公開している。これらのシ
ョップサイトのコンテンツ（ホームページ）は、ショッ
プ３がオンラインモールに加入した時に作成されるもの
であるが、ショップ３の店員が自ら作成してもよく、あ
らかじめオンラインモールの運営業者にて用意されてい
る複数のホームページのフォーマットをショップ３が選
択して、当該フォーマットに基づいてオンラインモール
業者が作成してもよい。但し、ショップサイトのコンテ
ンツ（ホームページ）の作成は、上記の場合に限定され
ない。そして、公開されるサイトのコンテンツデータ
は、サーバ記憶部４２に記憶されている。

【００５０】このとき、ショップサイトのコンテンツで
ある画像には、所定の配置コードが割り当てられてい
る。これは、上述したデジタルカメラ３１から送信され
る画像の配置コードに対応している。これにより、コン
テンツのレイアウト、すなわち、ホームページ上におけ
る所定の画像の位置が特定される。

【００５１】そして、サーバ制御部は、ユーザ端末１か
らのアクセスに対して当該ユーザがＵＲＬにて指定した
ショップサイトのコンテンツを送信するコンテンツ配信
機能を備えている。さらに、サーバ制御部は、当該オン
ラインモールサーバ４が、受信したショップ識別コード
に対応するショップサイトのコンテンツを当該ショップ
識別コードと共に受信した画像に基づいて更新するサイ
ト更新機能を備えている。

【００５２】このサイト更新機能は、まず、ショップ３
のデジタルカメラ３１から受信したショップ識別コード
から当該コードを送信してきたショップ３を特定する。
続いて、特定されたショップ３のショップサイトのコン
テンツを、上記コードと共にデジタルカメラ３１から受
信した画像に入れ替えるなどの当該画像に基づいた更新
を行う。すなわち、所定の商品の新製品を販売するとき
には、当該新製品の画像をデジタルカメラ３１にてオン
ラインモールサーバ４に送信すると、これまでショップ
サイトにて公開されていた古い商品の画像の位置に、上
記新製品の画像が差し替えられる。

【００５３】また、このとき、サイト更新機能は、受信
した文字情報に基づいてショップサイトのコンテンツを
更新するよう作動するようにしてもよい。これにより、
例えば、文字情報が受信した画像の配置コードである場
合には、コンテンツである画像が複数あっても当該配置
コードにより更新する画像の位置を特定することができ
る。すなわち、所定のショップに３枚画像が公開されて
いる場合に、１枚目の画像を新しい画像に差し替るとき
には、当該１枚目の位置を特定する画像の配置コードが
付加されていればよい。

【００５４】さらに、上記文字情報が、画像に写ってい
る商品などの価格情報や、特売時間情報など画像に対応
した情報を含む場合には、画像と共にその価格情報など
もサイトに反映される。例えば、同一の商品を取り扱っ
ている２つのショップ３があって、当該商品の価格が一
方のショップ３よりも他方のショップ３の方が安価であ
り、これを一方のショップ３の店員が発見した場合に
は、一方のショップ３の店員は迅速に価格を変更し、シ
ョップサイトに反映することができる。これにより、シ
ョップ３相互間の価格競争にて、市場の活性化を図るこ
とができる。

【００５５】次に、当該第１の実施形態の動作を、図３
を参照して説明する。図３は、動作の概略を示すフロー
チャートである。

【００５６】まず、ショップ３が、オンラインモールに
出店、すなわち、ショップサイトを開設すべく、オンラ
インモールの運営業者に加入を申し込む（ステップＳ
１）。これを受けたオンラインモール運営業者は、当該
ショップ３に唯一のショップ識別コードを発行する。そ
して、当該コードを内部の不揮発メモリに記憶したデジ
タルカメラ３１を、当該ショップ３に販売、あるいは、
あらかじめショップ３が所有しているデジタルカメラ３
１から上記ショップ識別コードを送信できるよう当該デ
ジタルカメラ３１を設定する。

【００５７】さらに、オンラインモールの運営業者は、
自己が所有するオンラインモールサーバ４に上記ショッ
プ３のショップサイトを開設する。このとき、当該サイ
トのコンテンツは、オンラインモール運営業者にて作成
される。これにより、当該サイトのコンテンツは、一般
ユーザがユーザ端末１を用いてオンラインモールサーバ
にアクセスすることにより、当該一般ユーザにて閲覧さ
れる。

【００５８】続いて、上記ショップサイトを開設したシ
ョップ３の店員が、ショップサイトのコンテンツである
所定の画像を、あらたな画像（例えば所定の商品の画
像）に更新する場合には、まず、上記デジタルカメラ３
１にて、所定の商品を撮影して当該商品の画像データを
デジタルカメラ３１の記憶部に取り込む（ステップＳ
２、画像取込工程）。次に、この商品に関するデータ、
例えば価格データを画像と共にコンテンツとして公開し
たい場合には、その価格データと、上記更新する所定の
画像の配置コードとを文字入力部から入力する（ステッ
プＳ３）。この入力されたデータは、画像と共に記憶部
に記憶される。そして、デジタルカメラ３１の画像送信
ボタンを押すことにより、上記取り込んだ画像とこれに
対応する文字情報、さらに、ショップ識別コードとが、
デジタルカメラ３１からオンラインモールサーバ４に送
信される（ステップＳ４、画像送信工程）。

【００５９】続いて、オンラインモールサーバ４は、上
記画像等を受信する。このとき、当該オンラインモール
サーバ４は、まず、受信したショップ識別コードから、
当該種々のデータを送信したショップ３を特定する。そ
して、これに伴い、このショップ３が開設するショップ
サイトを特定する（ショップサイト特定工程）。次に、
ショップサイトのコンテンツのうち、受信した画像の配
置コードにて特定される位置に、受信した画像が配置さ
れる。すなわち、ショップサイトの更新が行われる（ス
テップＳ５、サイト更新工程）。さらに、この画像の近
傍には、当該画像と同時に受信した商品の価格データが
表示される。

【００６０】その後、ユーザがユーザ端末１を用いてオ
ンラインモール、すなわち、ショップサイトにアクセス
することにより、更新されたショップサイトのコンテン
ツを閲覧することができる（ステップＳ６）。

【００６１】このようにすることにより、ショップ３は
デジタルカメラ３１を用いてボタンを押すという簡単な
操作により、当該ショップ３が開設するショップサイト
のコンテンツを更新することができる。この場合に、当
該デジタルカメラ３１は、サイト更新用に用いることか
ら、高画質である必要がなく、さらには大記憶容量の記
憶媒体を有する必要がないため、価格の抑制を図ること
ができる。従って、ショップ３は、ショップサイト開設
費用を押さえることができ、さらに、サイトの更新作業
も容易であるため、オンラインモールへの出店が容易と
なる。その結果、オンライン上においても自己のショッ
プ３をユーザに利用してもらうことができるため、当該
ショップ３は売り上げの向上を図ることができる。

【００６２】また、これに伴い、オンラインモールの運
営業者は、ショップ３のオンラインモールへの加入手数
料にて利益を上げることができ、一般消費者であるユー
ザは、オンラインモールの出店数の増加により、オンラ
インショッピングの利便性の向上を図ることができる。

【００６３】さらに、文字入力部にて画像に対応する文
字情報を付加することにより、商品等の価格情報などを
公開したり、所定の位置に画像を配置することもできる
ため、ショップ３の宣伝形態が多様になり、当該ショッ
プ３の売り上げの向上を図ることができる。

【００６４】ここで、上記実施形態における動作は、オ
ンラインモールサーバ４がＣＤ−ＲＯＭ４１等の記憶媒
体に格納されたオンラインモールのショップサイト更新
用プログラムを実行することにより実現できる。すなわ
ち、所定のショップ３が有するデジタルカメラ３１から
当該デジタルカメラ３１の画像送信ボタンが押圧される
ことにより送信される画像と当該ショップ３が保持する
ショップ識別コードとを受信する画像受信処理と、ショ
ップ識別コードに対応したショップサイトを特定するシ
ョップサイト特定処理と、当該特定されたショップサイ
トのコンテンツを受信した画像に基づいて更新するサイ
ト更新処理とを実行する指令であるオンラインモールの
ショップサイト更新用プログラムが、オンラインモール
サーバ４に組み込まれることにより実現できる。但し、
当該プログラムはＣＤ−ＲＯＭ４１等の可搬媒体にてオ
ンラインモールサーバ４に提供されることに限定されな
い。ネットワーク２を介して、当該ネットワーク２上の
他のコンピュータからオンラインモールサーバ４にダウ
ンロードされることにより提供されてもよい。

【００６５】〈第２の実施形態〉次に、本発明の第２の
実施形態を、図４を参照して説明する。図４は、第２の
実施形態の動作を示すシーケンス図である。

【００６６】この第２の実施形態では、図１に示した第
１の実施形態におけるオンラインモールシステムとほぼ
同一の構成要素を備えている。そして、第２の実施形態
においては、さらに、オンラインモールサーバ４が、当
該オンラインモールサーバ４のサイト更新機能にて更新
されたコンテンツに基づく所定の情報をユーザ端末１に
送信する更新情報通知機能を備えている。

【００６７】この更新情報通知機能は、ショップサイト
の更新情報そのものをユーザ端末１に送信してもよく、
更新された旨の情報のみを送信してもよい。この送信情
報は、例えば電子メールにて送信する。そして、送信す
るユーザ端末１は、オンラインモールにユーザ登録して
いるユーザであって、当該ユーザ端末１のメールアドレ
スは、ユーザのユーザ登録時に、オンラインモールサー
バ４のサーバ記憶部４２に記憶されるようになってい
る。

【００６８】以下に、当該第２の実施形態の動作を説明
する。

【００６９】まず、ショップ３が、オンラインモールに
ショップサイトを開設すべく、オンラインモールに加入
する（ステップＳ１１）。これを受けたオンラインモー
ルサーバ４は、当該ショップ３に唯一のショップ識別コ
ードを発行する（ステップＳ１２）。このとき、ショッ
プ識別コードは、オンラインモールサーバ４に記憶され
ると共に、ショップ３に与えられるデジタルカメラ３１
に記憶される。そして、その後、当該サーバ４にショッ
プサイトを開設する（ステップＳ１３）。

【００７０】続いて、ユーザがオンラインモールサーバ
４にユーザ端末１にてアクセスして、所定の情報を入力
することによりユーザ登録する（ステップＳ１４）。こ
のとき、ユーザ端末１から当該ユーザのメールアドレス
など、連絡先の情報が入力される。これに対応して、オ
ンラインモールサーバ４は、ユーザ端末１に対してユー
ザを識別するユーザ識別コード（ユーザＩＤ）を発行し
て当該サーバ４が記憶すると共に、ユーザ端末１に送信
する（ステップＳ１５）。このユーザ識別コードは、ユ
ーザ端末１に保持されていて、当該ユーザがオンライン
モールサーバにアクセスするごとに、当該ユーザ端末１
から送信されてもよい。

【００７１】続いて、ショップ３が、ショップサイトの
コンテンツである所定の画像を、所定の商品画像に更新
する場合には、上述した第１の実施形態と同様に、上記
デジタルカメラ３１にて所定の商品画像を取り込んで、
この商品に関するデータである文字情報を文字入力部か
ら入力する（ステップＳ１６）。そして、デジタルカメ
ラ３１の画像送信ボタンを押すことにより、上記取り込
んだ画像とこれに対応する文字情報、さらに、ショップ
識別コードとが（更新データ）、デジタルカメラ３１か
らオンラインモールサーバ４に送信される（ステップＳ
１７）。

【００７２】続いて、オンラインモールサーバ４は、シ
ョップサイトの更新を行い、受信した画像などをショッ
プサイトのホームページに反映する（ステップＳ１
８）。そして、このとき、オンラインモールサーバ４
は、上記更新情報通知機能にて、ユーザ登録時に取得し
たメールアドレスに基づいて、登録ユーザのユーザ端末
１に上記更新情報（ショップの広告データ）を送信す
る。

【００７３】このときの更新情報の具体例としては、食
品の鮮度の関係から本日中に売りさばきたい商品がある
場合に、「午後６時から所定の商品の特売を行う」、と
いう情報が挙げられる。かかる特売は、その日の夕方頃
に急に決定することがあるため、新聞広告にチラシを挟
むことは不可能である。また、ショップ３に来店する客
のみを販売対象とすると、販売数に限界がある。従っ
て、オンラインモールサーバ４がユーザ端末１に上記の
ような情報を送信した場合には、多くのユーザに特売情
報を通知することができ、ショップ３の売り上げの向上
を図ることができる。

【００７４】ここで、上記実施形態における動作は、オ
ンラインモールサーバ４がＣＤ−ＲＯＭ４１やネットワ
ーク２上の他のコンピュータから提供されたオンライン
モールのショップサイト更新用プログラムを実行するこ
とにより実現できる。すなわち、当該プログラムは、上
述のようにオンラインモールサーバ４が作動するよう当
該サーバ４を制御するプログラムである。

【００７５】〈第３の実施形態〉次に、本発明の第３の
実施形態を、図５を参照して説明する。図５は、第３の
実施形態の動作を示すシーケンス図である。

【００７６】この第３の実施形態では、第２の実施形態
におけるオンラインモールシステムとほぼ同一の構成要
素を備えている。そして、第３の実施形態においては、
さらに、オンラインモールサーバ４が、ショップサイト
を開設するショップ３に関するショップデータを有する
と共に、ユーザ端末１からの所定のショップ３に関する
情報の取得要求を受信するショップ情報要求受信機能
と、オンラインモールサーバ４が有するショップデータ
のうちユーザ端末１にて要求されたショップ３のショッ
プデータを当該ユーザ端末１に送信するショップデータ
送信機能とを備えている。

【００７７】従って、ユーザ端末１には、目的のショッ
プ３の詳細をオンラインモールサーバ４に要求するショ
ップ情報要求機能が備えられている。このショップ情報
要求機能は、例えば、オンラインモールサーバ４にショ
ップサイトを開設しているショップ３のうち、ユーザが
所定のショップ３の所在地などを知りたい場合に、当該
ショップ３を指定すると共に、当該ショップ３の取得し
たい情報を指定してオンラインモールサーバ４に送信す
る機能である。送信方法としては、電子メールでもよ
く、ユーザ端末１がオンラインモールにアクセスして当
該オンラインモール上に設定される要求画面にて要求し
てもよい。

【００７８】そして、オンラインモールサーバ４が有す
るショップデータは、ユーザ端末１の要求に応じられる
よう多々あるが、例えば、ショップ３の所在地データ、
あるいは、当該ショップ３の決済方法などのデータであ
る。これらのデータは、オンラインモールサーバ４のサ
ーバ記憶部４２に記憶されている。

【００７９】ショップデータ送信機能は、上記ユーザ端
末１のショップ情報要求機能にて送信された情報に基づ
いたショップデータを、サーバ記憶部４２から抽出し
て、ユーザ端末１に送信する。

【００８０】また、さらに当該第３の実施形態において
は、オンラインモールサーバ４が、ユーザ端末１にて送
信される当該ユーザ端末１の位置に関する情報と当該ユ
ーザ端末１によるショップ指定情報とを受信する位置デ
ータ受信機能と、受信したユーザ端末１の位置データと
当該ユーザ端末１が指定するショップの所在地情報とに
基づいて当該ユーザ端末１の現在の位置から当該ショッ
プまでの経路を算出する経路算出機能と、経路に関する
情報をユーザ端末１に送信する経路送信機能とを備えて
いる。

【００８１】従って、ユーザ端末１は、当該端末１の位
置に関する情報と、所定のショップ３を指定するショッ
プ指定情報とを、オンラインモールサーバ４に送信する
機能を備えている（位置データ送信機能）。そして、こ
れに伴いユーザ端末１は、当該端末１の位置を測定する
位置測定装置を備えている。この位置測定装置は、例え
ば、ＧＰＳ衛星から位置情報を受信するＧＰＳアンテナ
と、受信した位置情報からの当該ユーザ端末１の位置を
測定する演算装置とにより構成されている。但し、上記
位置測定装置は、上記のものに限定されない。すなわ
ち、ユーザ端末１の位置情報の取得方法は、ＧＰＳを用
いる方法に限定されない。また、上記ショップ指定情報
は、ユーザが目的とするショップ３を指定する情報であ
る。そして、これらユーザ端末１から送信されたデータ
は、オンラインモールサーバ４が有する位置データ受信
機能にて受信される。

【００８２】また、オンラインモールサーバ４が有する
経路算出機能、及び、経路送信機能は、ユーザが現在地
から目的のショップ３に容易に行けるよう経路を算出し
て、ユーザ端末１に送信する。すなわち、ナビゲーショ
ン機能である。そして、経路を算出することに伴って、
オンラインモールサーバ４は、地図データを記憶してい
る。この地図データを参照して経路が算出され、さら
に、経路と共にその周辺の地図データがユーザ端末１に
送信される。

【００８３】以下に、当該第３の実施形態の動作を説明
する。

【００８４】図５のステップＳ２２までの動作は、図４
に示すステップＳ１１〜Ｓ１８と同様のため、説明を省
略する。すなわち、デジタルカメラ３１からオンライン
モールサーバ４に画像が送信されることにより、ショッ
プサイトの更新が自動的に行われる。

【００８５】続いて、ユーザ端末１からオンラインモー
ルサーバ４にアクセス、すなわち、オンラインモールの
所定のショップサイトにアクセスされたときに（ステッ
プＳ２３）、当該ショップサイトのコンテンツ（ホーム
ページ）がユーザ端末１に送信される。そして、このコ
ンテンツをユーザ端末１の表示部に表示することによ
り、ユーザはショップ３が公開しているコンテンツを閲
覧することができる。

【００８６】続いて、このコンテンツを閲覧したユーザ
が、さらに目的のショップ３に関する情報（ショップデ
ータ、例えば、当該コンテンツを公開しているショップ
３に直接来店するときには当該ショップ３の所在地に関
する情報）を取得したいときには、かかる情報をオンラ
インモールサーバ４に要求する。従って、当該ショップ
３を指定する情報と、目的のショップデータのジャンル
（内容）を指定する情報とをオンラインモールサーバ４
に送信する（ステップＳ２５）。このとき、ユーザ端末
１が要求するショップデータが、当該ショップ３の地図
データである場合には、オンラインモールサーバ４は、
そのショップ３の所在地周辺の地図データをサーバ記憶
部４２から抽出し、ユーザ端末１に送信する。一方、ユ
ーザの現在地から特定のショップ３までの経路情報であ
る場合には、ユーザ端末１は、上記ショップデータの要
求と共に当該ユーザ端末１の位置データをオンラインモ
ールサーバ４に送信する。

【００８７】続いて、ユーザ端末１から目的のショップ
３までの経路情報の要求があったときには、当該ユーザ
端末１からの位置データとショップ指定情報とを受信し
たオンラインモールサーバ４は、ユーザ端末１から指定
ショップ３までの経路を算出し、算出した経路データと
これに関連する地図データとをユーザ端末に送信する。
その後、ユーザは、送信された経路データ及び地図デー
タを当該端末１の表示部（液晶表示画面）に表示し、そ
の経路表示を参照することにより目的のショップ３に到
達することができる。

【００８８】このようにすることにより、ユーザは、シ
ョップ３までの経路情報を取得することができるので、
当該ユーザはショップ３に直接来店する機会が増大し、
さらに、容易に目的のショップ３に到達することができ
る。従って、ユーザの利便性の向上と共に、ショップ３
の売り上げの向上をも図ることができる。

【００８９】ここで、上記実施形態における動作は、オ
ンラインモールサーバ４がＣＤ−ＲＯＭ４１やネットワ
ーク２上の他のコンピュータから提供されたオンライン
モールのショップサイト更新用プログラムを実行するこ
とにより実現できる。すなわち、当該プログラムは、上
述のようにオンラインモールサーバ４が作動するよう当
該サーバ４を制御するプログラムである。

【００９０】〈第４の実施形態〉次に、本発明の第４の
実施形態を、図６を参照して説明する。図６は、第４の
実施形態の動作を示すシーケンス図である。

【００９１】この第４の実施形態では、第２の実施形態
におけるオンラインモールシステムとほぼ同一の構成要
素を備えている。そして、第４の実施形態においては、
さらに、オンラインモールサーバ４が、ユーザ端末１か
らのアクセス時に当該ユーザ端末１から送信されるユー
ザ識別コードに基づいて当該ユーザ端末１を識別するユ
ーザ端末識別機能と、この識別されたユーザ端末１ごと
のアクセス数をカウントするアクセス数カウント機能
と、所定のユーザ端末１のアクセス数が所定回数を超え
た場合に当該ユーザ端末１にショップ３のサービス情報
を送信するサービス情報送信機能とを備えている。

【００９２】従って、ユーザ端末１は、オンラインモー
ルサーバ４、すなわち、ショップサイトにアクセスする
ときに、当該ユーザ端末１を識別するコードをオンライ
ンモールサーバ４に送信する機能を有している。このユ
ーザ識別コードは、上記オンラインモールサーバ４にて
発行されたコードである。但し、ユーザ識別コードはこ
れに限定されるものではない。ユーザ端末１が携帯電話
である場合には、オンラインモールサーバ４にて発行さ
れず、当該携帯電話があらかじめ有している電話番号を
ユーザ識別コードとしてもよい。

【００９３】そして、オンラインモールサーバ４が有す
るユーザ端末識別機能は、受信したユーザ識別コードか
らアクセスしてきたユーザ端末１を特定する。すなわ
ち、ユーザ登録時に当該ユーザ端末１に発行されたコー
ドがオンラインモールサーバ４に記憶されていて、当該
記憶されているユーザ識別コードを参照してアクセスし
てきたユーザの識別を行う。

【００９４】アクセス数カウント機能は、上記アクセス
してきたユーザを識別した後に、各ユーザの通算のアク
セス数を累積する。そして、このアクセス数は、サーバ
記憶部４２に保持される。また、サービス情報送信機能
は、所定のユーザのアクセス数が増加し、所定の回数を
越えたときにオンラインモールに出店しているショップ
３の割引クーポンなど、当該オンラインモールに関わる
サービス情報を送信する。

【００９５】以下に、当該第４の実施形態の動作を説明
する。

【００９６】図６のステップＳ３２までの動作は、図４
に示すステップＳ１１〜Ｓ１８と同様のため、説明を省
略する。すなわち、デジタルカメラ３１からオンライン
モールサーバ４に画像が送信されることにより、ショッ
プサイトの更新が自動的に行われる。

【００９７】続いて、ユーザ端末１がオンラインモール
サーバ４にアクセス、すなわち、オンラインモールの所
定のショップサイトにアクセスし、このとき、当該ユー
ザ端末１からユーザ識別コードがオンラインモールサー
バ４に送信される（ステップＳ３３）。

【００９８】続いて、オンラインモールサーバ４は、ユ
ーザ端末１のアクセスに対して、所定のショップサイト
のコンテンツ（ホームページ）をユーザ端末１に送信す
ると共に（ステップＳ３４）、ユーザ端末１を識別し
て、当該ユーザ端末１の通算のアクセス数をカウントす
る（ステップＳ３５）。このとき、オンラインモールサ
ーバ４にて、当該ユーザ端末１のアクセス数がオンライ
ンモールサーバ４にあらかじめ記憶されている所定の回
数に達しているか否かが判断される（ステップＳ３
６）。

【００９９】そして、所定のユーザ端末１のアクセス数
が所定の回数に満たない場合には、当該ユーザ端末１あ
るいは他のユーザ端末１のアクセスを待つ。一方、所定
のユーザ端末１のアクセス数が所定の回数に達している
場合には、オンラインモールに加入しているショップ３
のサービス情報がユーザ端末１に送信される。このサー
ビス情報は、例えば所定のショップ３の割引クーポンの
画像データである。この画像データを受信したユーザ
は、当該画像データをユーザ端末１に表示してショップ
３に来店したり、あるいは、プリントアウトして持って
いったりすることにより、所定のショップ３にて割引を
受けることができる。但し、サービス情報は上記割引ク
ーポンに限定されるものではない。

【０１００】続いて、オンラインモールサーバ４は、シ
ョップ３が有するデジタルカメラ３１にユーザ端末１か
らのアクセス状況を送信する（ステップＳ３８）。この
アクセス状況は、例えば、アクセスするユーザの性別や
年齢層などの統計である。この統計をショップ３が得る
ことにより、当該ショップ３はアクセスしてくるユーザ
に合わせた宣伝を行うことができ、ショップ３の売り上
げの向上を図ることができる。

【０１０１】このようにすることにより、ユーザは、オ
ンラインモールの各ショップサイトに所定回数アクセス
することによりサービス情報（割引クーポンなど）を得
ることができるので、当該ユーザはサービス情報を利用
することにより、例えば所定の商品を割引価格にて購入
できるなどのサービスを受けることができる。また、こ
れに伴い、ユーザは上記サービス情報を得られるよう各
ショップサイトに頻繁にアクセスするようになるため、
ショップ３はユーザに対する宣伝の機会が増え、売り上
げの向上を図ることができる。

【０１０２】ここで、上記実施形態における動作は、オ
ンラインモールサーバ４がＣＤ−ＲＯＭ４１やネットワ
ーク２上の他のコンピュータから提供されたオンライン
モールのショップサイト更新用プログラムを実行するこ
とにより実現できる。すなわち、当該プログラムは、上
述のようにオンラインモールサーバ４が作動するよう当
該サーバ４を制御するプログラムである。

【０１０３】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成され機能す
るので、これによると、ショップがオンラインモールに
ショップサイトを開設して当該ショップサイトのコンテ
ンツの更新をデジタルカメラの画像送信手段を操作する
ことで容易に行うことができ、また、これに用いるデジ
タルカメラはショップサイトにて公開する程度の低画質
の画像を取り込むことができればよいので価格を抑制す
ることができるため、ショップサイト開設費用の軽減、
及び、当該サイト維持の容易化を図ることができ、オン
ラインモールに出店するショップの増加を図ると共に、
当該ショップの宣伝領域、販売領域を広げ、売り上げの
向上を図ることができる、という従来にない優れた効果
を有する。

【０１０４】また、デジタルカメラに文字入力部を設け
て、当該デジタルカメラから送信されるショップサイト
の更新データである画像に文字情報を付加した場合に
は、ホームページ上の画像の配置を指定でき、さらに、
画像の近傍に価格情報など表示することができるため、
ショップの宣伝方法の多様化を図ることができ、売り上
げの向上を図ることができる。

【０１０５】また、ショップサイトの更新されたコンテ
ンツをユーザ端末に送信する場合には、当該ユーザ端末
は、ほぼリアルタイムにショップのセール情報を得るこ
とができるため、ユーザは時間指定のセールなどに対し
ても迅速に対応することができ、ユーザの利便性の向上
を図ると共に、ショップの売り上げの向上を図ることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態の構成を示すブロック
図である。

【図２】図１に開示したデジタルカメラの斜視図であ
る。

【図３】第１の実施形態の動作を示すフローチャートで
ある。

【図４】第２の実施形態の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図５】第３の実施形態の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図６】第４の実施形態の動作を示すシーケンス図であ
る。

【符号の説明】

１ユーザ端末２ネットワーク３ショップ４オンラインモールサーバ３１デジタルカメラ４２サーバ記憶部３１ａ通信手段３１ｂ操作部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のユーザ端末にネットワークを介し
て接続され、複数のショップがショップサイトを開設す
るオンラインモールサーバを備えたオンラインモールシ
ステムにおいて、前記オンラインモールサーバに前記ネットワークを介し
て接続される前記所定のショップが所持するデジタルカ
メラを備え、このデジタルカメラが、当該カメラ自体の
動作を制御するカメラ制御部を有すると共に、当該デジ
タルカメラに、外部機器と相互に交信する通信手段と、
所定の情報を記憶する不揮発メモリと、所定の指令を入
力する操作部とを備え、この操作部は、少なくとも前記デジタルカメラが取り込
んだ画像を前記オンラインモールサーバに送信する指令
を入力する画像送信手段を有し、前記不揮発メモリに、当該デジタルカメラを所持する所
定のショップを識別するショップ識別コードを記憶する
と共に、このショップ識別コードと当該デジタルカメラ
が取り込んだ画像とを前記画像送信手段が操作された時
に前記オンラインモールサーバに送信する画像送信機能
を、前記カメラ制御部が備え、前記オンラインモールサーバが、受信したショップ識別
コードに対応するショップサイトのコンテンツを当該シ
ョップ識別コードと共に受信した画像に基づいて更新す
るサイト更新機能を備えたことを特徴とするオンライン
モールシステム。
【請求項２】前記デジタルカメラの操作部に、所定の
文字情報を入力する文字入力部を備え、前記カメラ制御部の画像送信機能が、この文字入力部に
て入力された所定の文字情報を前記取り込んだ画像と共
に前記オンラインモールサーバに送信するよう作動し、前記オンラインモールサーバのサイト更新機能が、受信
した文字情報に基づいてショップサイトのコンテンツを
更新するよう作動することを特徴とする請求項１記載の
オンラインモールシステム。
【請求項３】前記オンラインモールサーバが、当該オ
ンラインモールサーバのサイト更新機能にて更新された
コンテンツに基づく所定の情報を前記ユーザ端末に送信
する更新情報通知機能を備えたことを特徴とする請求項
１又は２記載のオンラインモールシステム。
【請求項４】前記オンラインモールサーバが、前記シ
ョップサイトを開設するショップに関するショップデー
タを有すると共に、前記ユーザ端末からの所定のショッ
プに関する情報の取得要求を受信するショップ情報要求
受信機能と、前記オンラインモールサーバが有するショ
ップデータのうち前記ユーザ端末にて要求されたショッ
プのショップデータを当該ユーザ端末に送信するショッ
プデータ送信機能とを備えた特徴とする請求項１，２又
は３記載のオンラインモールシステム。
【請求項５】前記オンラインモールサーバが、前記ユ
ーザ端末にて送信される当該ユーザ端末の位置に関する
情報と当該ユーザ端末によるショップ指定情報とを受信
する位置データ受信機能と、受信した前記ユーザ端末の
位置データと当該ユーザ端末が指定するショップの所在
地情報とに基づいて当該ユーザ端末の現在の位置から当
該ショップまでの経路を算出する経路算出機能と、経路
に関する情報をユーザ端末に送信する経路送信機能とを
備えたことを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の
オンラインモールシステム。
【請求項６】前記オンラインモールサーバが、前記ユ
ーザ端末からのアクセス時に当該ユーザ端末から送信さ
れるユーザ識別コードに基づいて当該ユーザ端末を識別
するユーザ端末識別機能と、この識別されたユーザ端末
ごとのアクセス数をカウントするアクセス数カウント機
能と、前記所定のユーザ端末の前記アクセス数が所定回
数を超えた場合に当該ユーザ端末に前記ショップのサー
ビス情報を送信するサービス情報送信機能とを備えたこ
とを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載のオン
ラインモールシステム。
【請求項７】複数のユーザ端末がネットワークを介し
てアクセスし、複数のショップがショップサイトを開設
するオンラインモールサーバを備えると共に、このオン
ラインモールサーバに前記ネットワークを介して接続さ
れる前記所定のショップが所持するデジタルカメラを備
え、前記ショップサイトを更新するための方法であっ
て、前記デジタルカメラにて所定の画像を取り込む画像取込
工程と、この取り込んだ画像と当該デジタルカメラが保
持するショップ識別コードとを当該デジタルカメラの画
像送信手段が操作されることにより前記オンラインモー
ルサーバに前記ネットワークを介して送信する画像送信
工程と、この送信されたショップ識別コードと画像とを
オンラインモールサーバが受信すると共に当該ショップ
識別コードに対応したショップサイトを特定するショッ
プサイト特定工程と、この特定されたショップサイトの
コンテンツを前記受信した画像に基づいて更新するサイ
ト更新工程とを備えたことを特徴とするオンラインモー
ルのショップサイト更新方法。
【請求項８】複数のユーザ端末がネットワークを介し
てアクセスし、複数のショップがショップサイトを開設
するオンラインモールサーバを備えると共に、このオン
ラインモールサーバに前記ネットワークを介して接続さ
れる前記所定のショップが所持するデジタルカメラを備
え、前記オンラインモールサーバを制御して前記ショッ
プサイトを更新するためのプログラムであって、前記所定のショップが所持するデジタルカメラから当該
デジタルカメラの画像送信手段が操作されることにより
送信される画像と当該ショップが保持するショップ識別
コードとを受信する画像受信処理と、前記ショップ識別
コードに対応したショップサイトを特定するショップサ
イト特定処理と、当該特定されたショップサイトのコン
テンツを前記受信した画像に基づいて更新するサイト更
新処理とを実行するよう前記オンラインモールサーバを
制御するオンラインモールのショップサイト更新用プロ
グラム。